ETICA

SINTESIS: Prof. Nelson López G. Mg

Definición de Ética y otros temas

Objetivo: proporcionar elementos de reflexión que ayuden a forjar el carácter del futuro
profesional desde un marco axiológico y ético.

Definición de la Etica (*)

Según su etimología, Etica se deriva de la palabra griega Ethos (con la letra griega Épsilon),
que significa costumbre, referente a “usos y costumbres” que son patrimonio del grupo, modo
habitual de obrar, índole, carácter. En los pueblos primitivos, las costumbres tenían una
influencia decisiva en la dirección de la conducta humana. La Etica y el Derecho eran
costumbres solamente. Esas costumbres con varios años de vigencia adquieren fuerza de
leyes.

O también, Éthos (con la letra griega heta, “e” larga) significando “cuadra de animales”; de ahí
se habla del Etólogo referente a la persona dedicada a observar la conducta, reacciones y
costumbres de los animales. Y de ahí, Ética o Ético indicando persona que estudia, investiga o
enseña la ciencia Ética, la Filosofía Moral. También indica “residencia”, “morada o domicilio
habitual acostumbrado”, “carácter o manera de ser”…

A partir de esto, se habla de notas esenciales o específicas de la Etica: individualidad,

interioridad, sociabilidad, ciencia teórico-práctica… cuyo fin es el bien honesto. (Cfr.Dicc.
Ciencias y técnicas de la comunicación”).

Un significado equivalente es el derivado de la voz latina Mos (moris= costumbre), de donde

Ética también se llama ciencia o Filosofía moral.

Así, pues, la Ética o Filosofía Moral es la ciencia de las acciones humanas.

Al decir ciencia de las acciones humanas, nos referimos a la actividad misma del hombre como
sujeto libre. En el Arte, por ejemplo, lo que más interesa es la misma obra; en la Ética es el
mismo acto de quien lo realiza.

Si en las demás actividades el valor se mide por la calidad de la obra, en la actividad ética o
moral, el valor moral de la persona se mide por el valor moral del mismo acto.

Podemos decir que la Ética es la ciencia normativa de las acciones humanas. Es la ciencia que
estudia la bondad o malicia de nuestras acciones en sus últimas razones conocidas por la luz
natural de la inteligencia. (VELEZ, Jaime. Curso de Filosofía. pp. 131-132).

Explicación y alcance:

Etica es la ciencia directiva (o normativa) de los actos humanos hacia el bien honesto, de
acuerdo con la recta razón.
a) Es ciencia: no simple colección de observaciones, sino ordenado conjunto de principios
y conclusiones;

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 b) de los actos humanos: estas palabras denotan su objeto material. Se llaman actos
humanos los que son específicos del hombre, es decir, los hechos con advertencia
(conciencia) y libre elección.
c) Directiva: esta palabra denota su objeto formal: la recta dirección de los actos
humanos. En esto se diferencia de la Psicología, que también los estudia, pero sólo en
su naturaleza, no en cuanto su dirección.
d) Hacia el bien honesto: puesto que es ciencia directiva de nuestros actos, es claro que
debe orientarlos hacia un fin determinado. Este es el bien honesto, el bien propio y
adecuado a la naturaleza del hombre, en cuanto hombre.
e) De acuerdo con la recta razón: Dios le dio al hombre una luz natural que lo rija en el
ejercicio de su actividad y lo encamine hacia el fin que le señaló. Esta norma es la
recta razón; recta quiere decir no desviada por prejuicios, pasiones e intereses, sino de
acuerdo con la razón divina, última norma de nuestra conducta.

PROPIEDADES DE LA ETICA

1. La Etica es ciencia práctica. Nos invita a justificar nuestro obrar. Su fin no es brindarnos
un simple conocimiento, sino dirigir nuestra actividad moral o humana. Lo que ella se
propone es poner orden o rectitud en nuestros actos, no permitiendo que se desvíen
de su fin, el bien honesto; y de su norma, la recta razón.
2. Es ciencia normativa. Da normas o reglas de conducta, y nuestros actos serán buenos
o malos según se ajusten o se desvíen de ellas.
3. Es ciencia obligatoria. Las normas éticas presentan un carácter obligatorio: en
conciencia debemos seguirlas; si obramos en contra delinquimos.
4. La Etica es también un arte, en cuanto nos enseña el modo de obrar; y la más digna y
elevada de las artes, porque nos dicta reglas, no para producir cosas exteriores, sino
para dirigir la misma actividad moral del hombre, con el fin de alcanzar su valor
supremo y de realizar aquello para lo cual existe. (tomado de FARIA, Rafael J.
Cosmología y Etica. Pp. 145-146).

Origen de la Ética:

Nace con la Filosofía en la antigua Grecia. Primero como ‘preocupación’ y luego como
‘ocupación’ que buscó aclarar las posibilidades de entender la vida del ser humano en su
proceso de relación con los demás.

Se hizo necesario explicitar normas que permitan alcanzar tal propósito.

Elementos para una definición de Ética:

-Filosofía práctica (‘un saber práctico’, Aristóteles).

-como una Filosofía moral: herramienta que nos ayuda a tomar decisiones y, al tomarlas
implica que nos responsabilizamos de ellas. Ayuda a reflexionar sobre el sentido de las normas
y del para qué de esas reglas, de lo que se quiere lograr con ellas.
-un saber normativo que pretende orientar las acciones de los humanos.

*Moral: orientaciones para la acción concreta en casos concretos (conducta/comportamiento).

Mos, moris (Lat.): costumbre, luego “carácter”, “modo de ser”.
Etica: Ethos(Gr), originariamente “morada”, luego “carácter”, “modo de ser”, “costumbre”.
Ambas se refieren a la persona, al ser humano, en cuanto al carácter, modo de ser, resultado
de unas costumbres o hábitos que se cultivan socialmente.
Muchos autores tienden a ver en moral y ética ‘palabras’ sinónimas. Pero se va generalizando
la tendencia a distinguirlas como dos niveles de la misma realidad:
Moral, como conductas del ser humano; reglas o normas de comportamiento, dentro de una
cultura, que llevan a distinguir entre bueno y malo como criterio de perfección humana.
Ética: como teoría del fenómeno moral; los principios. La moralidad de los actos humanos.
Ciencia que nos enseña el modo de manejarnos como seres racionales.

Así pues, la moral se manifiesta en costumbres y normas de comportamiento;

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Y la ética es la teoría de las costumbres y normas (filosofía de la moral).
En el plano simple encontramos :
- costumbres o tradiciones, formas de convivencia: prácticas religiosas, económicas, pro-
creativas, jurídicas, educativas, etc.
- por encima de ellas están los valores, que cumplen una función de principios
universales: justicia, amor, verdad, etc. Ambos planos se entremezclan.

En sentido más específico, “la ética es una disciplina filosófica que estudia el
comportamiento moral del hombre en sociedad” (Escobar, V.G. 1981;42).
De éste último planteamiento surgen tres problemas fundamentales:
1. El problema de la libertad: ¿el hombre es libre y en qué consiste la libertad?
2. El problema del fin del obrar: a qué fin debe dirigir sus acciones y con qué normas?
3. El problema de la ley moral: El hombre experimenta, necesariamente, una “ley moral”;
cuál es su razón y fundamento?

La vida y la Etica:

Fernando Savater, en su libro “Ética para amador”, nos propone algunas ideas para nuestra
reflexión: nos dice que así como para la salud humana hay cosas buenas y otras malas; por
ello es necesario saber bien lo que comemos. Lo mismo ocurre en nuestra cotidianidad: hay
ciertas cosas que nos convienen y otras no. A las cosas que nos convienen y a lo que nos
conviene lo llamamos “bueno”, porque nos sienta “bien”, y otras que nos sientan muy mal, que
lo llamamos “malo”. Hay comportamientos y actitudes que no quedan bien en el obrar
propiamente humano. Saber lo que nos conviene, es decir, distinguir entre lo bueno y lo malo,
es un conocimiento que intentamos adquirir. Por eso nuestro autor afirma que hay muchos
“saberes”, pero que hay uno que es imprescindible. Efectivamente, vivir la vida es todo un arte
y todo un reto: ¿cómo vivir del mejor modo posible?. Es necesario, pues reflexionar sobre lo
que cada uno puede hacer con su vida; reflexionar sobre lo que uno quiere como ser humano.

Una lectura ética de nuestra realidad social es necesaria para analizar la estructura social de la
justicia, la verdad y el amor, etc. ¿por qué tantas expresiones de violencia? Hay que interpretar
datos para ver la moralidad de nuestro pueblo. Leer los acontecimientos diarios, de tipo
económico, político, religioso, etc; la audición y lectura de la información de los MCS reflejan
también una imagen objetiva de nuestra vida moral. Es importante cuestionarnos para ayudar a
descubrir la moral vivida e interpretarla a la luz de valores universales.

La moralidad como fenómeno social

Cotidianamente escuchamos expresiones como estas: “es una persona sin conciencia”; “es un
ladrón”; “actuó de forma deshonesta”; “por qué obraste así”; hay que respetar las leyes”; “Esa
actitud es irresponsable”; “tenemos deberes y derechos”, etc. Así la moral está presente en la
vida y califica las relaciones sociales.

Desde niños aprendemos que hay cosas buenas y malas; que hay actividades que son
toleradas, otras premiadas y otras castigadas. La familia, la TV,la lecturas, etc. nos habitúan a
diferentes comportamientos positivos o buenos, negativos o malos. Frases de aprobación o
desaprobación: “esto es bueno”, “esto es malo”, etc. van avalando la conducta de los humanos
y al mismo tiempo la forman. Entonces todas esas normas se reducen a dos posibilidades:
permitido, no permitido. Cuando crecemos, esa simple diferenciación se vuelve más compleja.

Hay abundante terminología moral: se habla de moral e inmoral, lícito e ilícito, permitido y
prohibido, honesto y deshonesto, ético y no ético, justo e injusto, etc.

Así las actitudes positivas las llamamos virtudes,

Las actitudes negativas las llamamos vicios.

La sinceridad y la verdad son virtudes que apreciamos y elogiamos en las personas; y por el
contrario, la mentira y la falsedad cuánta desconfianza y hasta enemistad generan entre las
personas.

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De acuerdo con el grado de virtud o vicio que encontramos en las personas, las clasificamos:
unas buenas, decentes, honorables, dignas, magníficas… otras, indecentes, vulgares,
deshonestas, perversas, inmorales, bajas…

Saber vivir, no resulta fácil por la diversidad de criterios respecto a lo que debemos hacer:
pues mientras para unos la mentira puede ser útil para obtener ventajas, para otros siempre
será mala por la desconfianza y los problemas que genera. Además, la diversidad de gustos y
modos de ver la vida, hacen muy dispar el concepto de vivir bien y ser feliz. Mientras para
unos, el vivir bien consista en llevar una vida tranquila, para otros será buscar aventuras y
gozarse la vida; otros piensan en ganar dinero o en la fama y el éxito profesional, otros más
altruistas piensan en vivir para los demás, y otros tantos podrán su interés en tener salud… etc.
Hay un desacuerdo total. Lo veremos luego en los “sistemas éticos” que se han propuesto.
Entonces, qué importante es un “proyecto de vida” integral.

La Ética, con sus principios y planteamientos filosóficos, nos ayudará a reflexionar y a cimentar
la vida para ir respondiendo a la gran pregunta: qué voy a hacer con mi vida; qué quiero hacer
de la vida.

Así, la Ética y la moral no son algo yuxtapuesto a la persona, sino su misma vida evaluada
desde un determinado criterio de perfección o de realización.

Cuando alguien es afectado por un contratiempo, decimos que está desmoralizado…o que está
levantando la moral. Entonces, lo moral y lo vital van tan unidos que tienden a confundirse.
Retomando a nuestro autor, Fernando Savater analizando la “Ética a Nicómaco” de
Aristóteles, subraya con el filósofo griego que “es algo de lo cual hay que hablar a los jóvenes,
como una preparación necesaria para entrar en el mundo de la ciudadanía”. Lo ilustra con el
siguiente ejemplo: Cuenta en su conferencia sobre la democracia en América Latina que el
alcalde de Milán que maltrató a unos albaneses…recibió las protestas y reclamos populares y,
que alguien en un reconocido periódico escribió una frase: “¿a ver qué dicen los
intelectuales?”. A ello respondió el escritor Umberto Ecco: “es inútil ir a visitar al alcalde de
Milán para recordarle los grandes valores de la solidaridad, del respeto, de la fraternidad, etc.,
pues si no los conoce a sus años, no los va a aceptar porque se los digamos un poco
después… Lo importante es re-escribir libros para que se eduquen los hijos de ese alcalde y
los hijos de los votantes… pues si esperamos a que sean alcaldes, ya no habrá nada que
hacer…”

TALLER :

1. Elabore un cuadro comparativo entre Ética y Moral (establezca lo propio de cada una).

“Pedro es un señor muy pobre, toda la vida ha tenido que trabajar como obrero para poder
sostener a su esposa y cinco niños; hace un año le encomendaron repartir la nómina a sus
demás compañeros, manejando en promedio unos ocho millones de pesos. Alguien le ha dicho
que tiene la oportunidad de su vida para sacar adelante su familia tomando el dinero de sus
compañeros; él lo ha pensado mucho y no sabe qué hacer, pero pronto va a tomar una
decisión”.

2. ¿Qué decisión es la correcta y por qué?

3. Es este un problema que corresponde a la Ética o a la Moral? ¿Por qué?.
4. ¿Se debe cultivar la Ética y cómo generar una sociedad ética? (argumentar)
5. ¿Qué opinión le merece lo que le dijeron al alcalde de Milán?