TEMA 7

MEMORIA IMPLÍCITA
7.1. INTRODUCCIÓN

Graf y Schacter (1985) emplearon por primera vez el término memoria

implícita para referirse a un tipo de memoria que aparece preservada en
pacientes amnésicos y en las personas mayores. A este tipo de memoria
también se ha denominado memoria procedimental, memoria sin conciencia y
memoria involuntaria.

Su comienzo como un área de investigación dentro de la psicología de

la memoria fue a mitad de los 80s.

La memoria implícita es un tipo de memoria no declarativa

(procedimental) que se evalúa a través del priming de repetición, que es la
facilitación que se produce como resultado de haber tenido un encuentro
previo con el mismo estímulo mientras el observador realiza una tarea de tipo
perceptivo o conceptual consistente en la identificación o la clasificación de
una serie de estímulos.

Memoria y aprendizaje van unidos.

7.2. ¿QUÉ ES LA MEMORIA IMPLÍCITA? (m.i.)

Memoria episódica m. episódica

Tulving memoria semántica Squire m. declarativa m. semántic

Memoria procedimental m. procedimental

Memoria implícita hace referencia a un tipo de memoria preservada en

los pacientes amnésicos, (Graf y Schacter).

Memoria implícita es un tipo de MLP que no requiere recuperación

intencional de la experiencia previa y para evaluarla se utilizan pruebas
indirectas, incidentales o automáticas.

El paradigma más utilizado para estudiar el funcionamiento de la M.I. y

de la M.E. consiste en exponer a los participantes en la 1ª fase del experimento
a ciertos estímulos (fase de estudio) para que realicen con ellos una tarea
concreta. Después de un tiempo y de manera incidental, el experimentador
presenta los estímulos mostrados anteriormente junto a otros estímulos nuevos en
orden aleatorio. En las pruebas explícitas se pide a los participantes que traten
de traer a la memoria conscientemente si los estímulos eran antiguos o nuevos
y en las pruebas implícitas la tarea tiene un carácter incidental, responden más
rápidamente y/o con más precisión a los estímulos antiguos que a los nuevos.
 Priming es la influencia que ejerce un estímulo presentado previamente
sobre una actuación posterior (precisión o rapidez de respuesta). El efecto de
repetición es facilitador, aunque también existe el priming inhibitorio o negativo.

La existencia del priming indica que existe m.i., también el priming es

amodal.

7.2.1. Priming perceptivo y priming conceptual

El priming perceptivo se basa en la forma y/o estructura de los estímulos,

es más fuerte cuando los mismos estímulos se presentan palabras auditivamente
en las dos fases del experimento (estudio y prueba).

El priming conceptual se basa en el significado.

Razones del por qué el interés en estudiar la m.i.

• Este tipo de memoria es de larga duración y resistente al olvido.

• Los amnésicos mantenían la m.i. como las personas sanas.
• La m.i. se mantiene con la edad.
• El priming se produce para estímulos presentados a otras modalidades
sensoriales diferentes de la visión y la audición.

La memoria implícita resiste bien el paso del tiempo. Mientras la m.e.

decae con el tiempo, la m.i. es muy resistente al tiempo transcurrido entre
el estudio y el test, así lo demostraron:
• Jacoby y Dallas (1981) con prueba de identificación de palabras.
• Tulving, Schacter y Stark (1982) también utilizaron estímulos verbales.
• Mitchell y Brown (1988) presentación de objetos familiares.
• Reales y Ballesteros (1999) objetos familiares al tacto y visualmente.

Los pacientes amnésicos muestran priming perceptivo. La amnesia es una

enfermedad producida por una lesión cerebral que suele afectar a los lóbulos
temporales y al hipocampo. En un estudio de Warrington y Weiskrantz
comprobaron que los amnésicos son capaces de identificar los estímulos en una
versión cada vez más fragmentada, aunque no eran consciente de ello y no
fueron capaces de discriminar estímulos antiguos de otros nuevos en una
prueba de reconocimiento.

El priming no disminuye con la edad. Se encuentra preservada en las

personas mayores (Mitchell).
7.3. PRUEBAS UTILIZADAS PARA EVALUAR LA MEMORIA IMPLÍCITA

Pruebas perceptivas de palabras:

• Identificación de palabras, presentadas visualmente y luego identificarlas

entremezcladas con otras nuevas.
• Compleción de raíces de palabras, ele________ (elefante).
• Compleción de fragmentos de palabras, -l-f-n-e (elefante).
• Denominación de palabras degradadas.

Pruebas perceptivas no verbales

• Denominación de fragmento de dibujos.
• Tarea de decisión sobre la posibilidad o imposibilidad del objeto. Se
identifican objetos posibles o imposibles.
• Tarea de decisión del objeto, (ver ejemplo en pag.294).

Pruebas perceptivas auditivas

• Identificación de palabras degradadas, por un fondo de ruidos.

• Compleción de raíces de palabras presentadas verbalmente.

Pruebas perceptivas hápticas (tacto activo)

• Tarea de la detección de la simetría.

• Tarea de identificación de objetos familiares.

7.4. VARIABLES QUE INFLUYEN EN LA MEMORIA IMPLÍCITA

Evaluada a través de priming perceptivo el tipo de material, cambio en

el aspecto de los estímulos en la fase de estudio y en la fase de prueba de
memoria.

7.4.1. Tipo de material

El efecto que tiene el tipo de material sobre:

Priming de palabras y priming de dibujos. En las pruebas de

reconocimiento y de recuerdo de palabras se ha encontrado el efecto de la
superioridad del dibujo, en donde se encuentra mejores resultados si se presenta
dibujos de objetos que si solo se presenta las palabras correspondientes porque
se codifican con dos códigos diferentes (verbal y pictórico). En la m.e. ocurre al
contrario (las palabras más priming que los dibujos).

Priming de pseudopalabras y formas no familiares. La presentación por 1ª

vez de un estímulo no familiar produce una representación mental que después
va a dar lugar al priming observado.
7.4.2. Cambio en los rasgos físicos en los estímulos

El cómo afectan al priming de repetición de los rasgos físicos de los

estímulos desde la fase de estudio a la fase de prueba de memoria:

a) Cambio en la tipografía de letras. El priming disminuye.

b) Cambios en las características físicas de los dibujos. Cuando se cambian
los rasgos superficiales de los objetos el priming suele disminuir o incluso
desaparecer.

Dos experimentos que destacar por las excepciones a la especificidad

perceptiva del priming de Cooper, Schacter, Ballesteros y Moore (1992):

EXPERIMENTO 1: Efectos del cambio del tamaño de los objetos

El cambio de tamaño de los estímulos no influyó en el priming perceptivo

obtenido para los objetos posibles.

Mejor actuación de priming en los objetos presentados previamente que

con los no presentados.

EXPERIMENTO 2: Efectos del cambio de la orientación derecha-izquierda

El cambio de orientación no influyó en el priming.

La m.e., fue peor cuando se produjo un cambio de orientación.

CONCLUSIÓN: Dichas representaciones no son sensibles a estos cambios.

7.4.3. Efecto de las instrucciones proporcionadas durante la fase de estudio

Niveles de procesamiento de la información y su influencia en la m.i.

En los primeros estudios sobre priming, la manipulación del nivel de

procesamiento, basado en el significado de las palabras o en sus rasgos
superficiales, no influían en el priming en tarea de m.i., pero si en la m.e.

En los casos en los que se observa la influencia del nivel de procesamiento

(superficial, profundo) en el priming perceptivo, la tarea de memoria implícita
estaría contaminada por la memoria explícita. Estos resultados sugieren que los
participantes habrían recuperado la información de forma consciente.

7.5. MEMORIA IMPLÍCITA Y MODALIDAD PERCEPTIVA

Este tipo de memoria existe también cuando los estímulos se presentan a

la audición, al tacto, o incluso al olfato.
 En los estudios de memoria declarativa, la visión ha sido la modalidad
perceptiva más utilizada para presentar los estímulos. En la m.i. también. Por su
eficacia y rapidez.

7.6. MEMORIA IMPLÍCITA INTERMODAL

El priming se reduce, y a veces desaparece, con el cambio de modalidad

que puede deberse a la falta de solapamiento entre las claves perceptivas.

El priming no es específico de la modalidad perceptiva, como sugerían

los estudios realizados hasta entonces con estímulos verbales (generalmente
palabras) presentadas visual y auditivamente.

Cuando no existe solapamiento entre los rasgos de los estímulos

presentados a distintas modalidades, la memoria implícita disminuye o
desaparece con el cambio de· modalidad. Sin embargo, cuando se trata de
objetos con una misma estructura que se presentan a dos modalidades que
están bien adaptadas al procesamiento de la estructura, como ocurre en el
caso de la visión y el tacto, el priming se mantiene intacto, aunque se cambie
la modalidad entre la fase de estudio y la fase de prueba de memoria implícita.

7.7. MEMORIA IMPLÍCITA Y ATENCIÓN: ¿ES REALMENTE AUTOMÁTICA LA M.I.?

La atención es necesaria para codificar la información en la memoria

explícita. La memoria implícita se ha supuesto que no depende de la atención
durante la codificación del estímulo.

La mayor parte de los estudios que no han encontrado efectos de la

división de la atención han presentado los estímulos atendidos y no atendidos a
modalidades diferentes (visión y audición).

En la última década, un número de creciente de estudios sugiere que la

memoria implícita no es independiente de la atención. La atención durante la
codificación estimular es necesaria para la memoria implícita.

Los resultados de varios estudios realizados para evaluar la memoria

implícita con distintas tareas (compleción de fragmentos de dibujos,
identificación rápida de dibujos) y un amplio rango de edades mostraron que
la atención selectiva mejora ambos tipos de memoria, pero mientras no existe o
es significativamente menor la memoria explícita para los estímulos no
atendidos, existe memoria implícita para los estímulos.

Tanto en niños con y sin déficit de atención como en adultos, la memoria

explícita exige atención y se deteriora en función del tiempo que media entre
la codificación del estímulo y la prueba de memoria. Sin atención no hay
memoria explícita. Sin embargo, la memoria implícita tampoco es automática,
y aunque quizás en menor medida, también requiere atención durante la
codificación de los estímulos.
7.8. INTERPRETACIONES TEÓRICAS

Teorías de los sistemas de memorias. Es la más acorde con los resultados

obtenidos sobre las disociaciones entre pruebas implícitas y explícitas. Su mayor
fortaleza es su capacidad de explicar los resultados obtenidos con los pacientes
amnésicos. También en personas sanas y en niños con dificultades de
aprendizaje se han encontrado disociaciones entre ambas pruebas de
memoria.

Proponen la existencia de un sistema de memoria episódico y un sistema

de memoria perceptual presemántico en el que estaría representada la
información sobre la estructura de los estímulos.

Teorías basadas en el procesamiento. Los teóricos del procesamiento

enfatizan los procesos de codificación y recuperación. Lo importante es el tipo
de procesamiento. Consideran el procesamiento en la memoria como bastante
similar al procesamiento perceptivo. Depende de claves en el ambiente externo
o interno y procesada por el sistema cognitivo.