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Para otros usos de este término, véase Avión (desambiguación).
Un Boeing 747, comúnmente llamado «Jumbo», de la compañía Air India, avión de pasajeros moderno.
Boeing 757 de American Airlines iniciando la maniobra de aterrizaje al Aeropuerto Internacional Princesa
Juliana, sobre Playa Maho.
Boeing 747-400 de la aerolínea Wamos Air despegando de Barajas
Un avión (del francés avion,1 y este como forma aumentativa del latín avis, ave), también
denominado aeroplano, es un aerodino de alafija, o aeronave con mayor densidad que el aire,
dotado de alas y un espacio de carga, y capaz de volar impulsado por ninguno, uno o
más motores. Los aeroplanos incluyen a los monoplanos, los biplanos y los triplanos. Los
aeroplanos sin motor se denominan planeadores o veleros, y han sido usados desde los
inicios de la aviación, para la llamada aviación deportiva, e incluso para el transporte de tropas
durante la Segunda Guerra Mundial.
Según la definición de la OACI, es un «aerodino propulsado por motor, que debe su
sustentación en vuelo principalmente a reacciones aerodinámicas ejercidas sobre superficies
que permanecen fijas en determinadas condiciones de vuelo».2
Pueden clasificarse por su uso como aviones civiles (que pueden ser de carga, transporte de
pasajeros, entrenamiento, sanitarios, contra incendios, privados, etc.) y aviones
militares (carga, transporte de tropas, cazas, bombarderos, de reconocimiento o espías,
de reabastecimiento en vuelo, etc.).
También pueden clasificarse en función de su planta motriz: aviones propulsados por motores
a pistón, motores a reacción (turborreactor, turborreactor de doble flujo, turbohélice, etc.) o
propulsores (cohetes).
Su principio de funcionamiento se basa en la fuerza aerodinámica que se genera sobre las
alas, en sentido ascendente, llamada sustentación. Esta se origina por la diferencia
de presiones entre la parte superior e inferior del ala, producida por la forma del perfil alar.
Índice
1Historia
2Estructura
o 2.1Fuselaje
o 2.2Superficies de sustentación
2.2.1Alas
o 2.3Superficies de control
2.3.1Alerones
2.3.2Flaps
2.3.3Spoilers
2.3.4Slats
2.3.5Estabilizadores horizontales
2.3.6Estabilizadores verticales
2.3.7Acción de los componentes
o 2.4Grupo motopropulsor
o 2.5Tren de aterrizaje
o 2.6Instrumentos de control
3Aviación comercial
4Véase también
5Referencias
6Enlaces externos
Historia[editar]
Artículos principales: Historia de la aviación y Cronología de la aviación.
F-22 Raptor volando a velocidad supersónica. La invención del motor a reacción durante la Segunda
Guerra Mundial revolucionó la aviación.
Estructura[editar]
Los aviones más conocidos y usados por el gran público son los aviones de transporte de
pasajeros, aunque la aviación general y la aviación deportiva se encuentran muy desarrolladas
sobre todo en los Estados Unidos. No todos los aviones tienen la misma estructura, aunque
tienen muchos elementos comunes. Los aviones de transporte usan todos una estructura
semimonocasco de materiales metálicos o materiales compuestos formada por un
revestimiento, generalmente de aluminio que soporta las cargas aerodinámicas y de presión y
que es rigidizado por una serie de elementos estructurales y una serie de elementos
longitudinales. Hasta los años 30 era muy frecuente la construcción de madera o de tubos de
aluminio revestidos de tela.
Las estructuras de los aparatos de aviación ligera o deportiva se hacen cada vez más de fibra
de vidrio y otros materiales compuestos.
Los principales componentes de los aviones son:
Fuselaje[editar]
El fuselaje es el cuerpo del avión al que se encuentran unidas las alas y los estabilizadores
tanto horizontales como verticales. Su interior es hueco, para poder albergar dentro a la
cabina de pasajeros y la de mandos y los compartimentos de carga. Su tamaño, obviamente,
vendrá determinado por el diseño de la aeronave.
Superficies de sustentación[editar]
Una superficie de sustentación es cualquier superficie diseñada para obtener una fuerza de
reacción cuando se encuentra en movimiento relativo con respecto al aire que la rodea. Dos
ejemplos de superficies de sustentación son las alas de los aviones o la hoja del aspa de una
hélice.
Alas[editar]
Artículo principal: Ala (aeronáutica)
Las alas, constituidas por una superficie aerodinámica que le brinda sustentación al avión
debido al efecto aerodinámico, provocado por la curvatura de la parte superior del ala
(extradós) que hace que el aire que fluye por encima de esta se acelere y por lo tanto baje su
presión (creando un efecto de succión), mientras que el aire que circula por debajo del ala
(que en la mayoría de los casos es plana o con una curvatura menor y a la cual llamaremos
intradós) mantiene la misma velocidad y presión del aire relativo, pero al mismo tiempo
aumenta la sustentación ya que cuando este incide sobre la parte inferior del ala la contribuye
a la sustentación, fuerza que contrarresta la acción de la gravedad.