CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATIONICO

El suelo tiene a manera general tres fases a saber, fase sólida, liquida y
gaseosa. En la fase solida se encuentran distribuidas partículas de suelo de
diferente tamaño pero cuya composición y sobre todo carga eléctrica, es vital
para determinar la posibilidad de adaptarse a cambios de pH o posibilidad de
absorber más o menos fertilizante.

Los suelos tienen la capacidad de absorber muchas sustancias en formas de

iones o moléculas como por ejemplo el agua, los nutrientes pequeños
(minerales), los metales pesados y los fungicidas. La absorción, ocurre en la
fase solida del suelo, específicamente en la superficie de las partículas sólidas
del suelo, y está determinada por la alta superficie específica que tienen estas
partículas, las cuales a su vez está determinada por el tamaño de los coloides
del suelo

Existen numerosas formas en que se intercambian iones entre el suelo y las

raíces de una planta o entre una sustancia tipo fertilizante y las partículas del
suelo, como la capacidad de intercambio aniónico (CIA), capacidad de
intercambio catiónico (CIC) Absorción específica, absorción selectiva,
Absorción especifica catiónica, Absorción especifica aniónica, la doble capa
difusa, entre otras.

La CIC, a pesar de no ser la única forma de intercambiar iones, es la capacidad

más importante de cambio de un suelo, en esta, las partículas del suelo
absorben cationes de la fase acuosa del suelo y liberan otros cationes que ya
tenían, estableciendo un equilibrio en los suelos.

La CIC se puede medir teniendo en cuenta la acidez cambiable del suelo,

formado por iones como el Hidrogeno (H-), el Aluminio (Al-) o el Manganeso
(Mn-) y las bases intercambiables de la fase acuosa del suelo representada por
el calcio (Ca++), potasio (K+), magnesio (Mg++) y el sodio (Na+).

Una alta CIC indica que una muestra de suelo puede contener buenas reservas
de Ca, Mg y K. Estas bases cuales pueden ser una importante fuente nutritiva
de minerales para la síntesis de biomoléculas al interior de las plantas, luego
que las raíces absorban estos minerales. Asi mismo una alta CIC significa que
las partículas del suelo pueden apropiarse de mejor forma de elementos
como Ca, P, K, Mg, Na, los cuales necesarios para el crecimiento de las plantas
y sus tejidos.

La CIC de una muestra indica la capacidad que posee un suelo de adsorber

cationes, siendo esto equivalente a la carga negativa del suelo. Los cationes
que son sometidos a esta retención quedan protegidos contra los procesos
de lixiviación (es decir no se pierden en capas profundas del suelo, siendo
disponibles para las plantas).

La CIC se expresa en cmol (+) kg-1 de suelo o en miliequivalentes meq (100 g

de suelo)-1. Esta característica depende de la cantidad y tipo de coloides que
tiene el suelo, es decir la suma de la CIC que tengan las arcillas del suelo y la
CIC que tenga la materia orgánica del suelo.