VARIABLE ALEATORIA

Con frecuencia el interés recae en resumir con un número el resultado

de un experimento aleatorio. En muchos de los ejemplos de
experimentos aleatorios considerados hasta el momento, el espacio
muestral sólo es una descripción de los posibles resultados. En algunos
casos las descripciones de los resultados son suficientes, pero en otros
es útil asociar un número con cada resultado del espacio muestral. Ya
que el resultado de un experimento no se conoce con anticipación,
sucede lo mismo con el valor de la variable. Por esta razón, la variable
que asocia un número con el resultado de un experimento aleatorio se
conoce como variable aleatoria.
Definición: Una variable aleatoria es una función que asigna un
número real a cada resultado en el espacio muestral de un
experimento aleatorio.

Las variables aleatorias se denotan con una letra mayúscula, tal como
X, y con una letra minúscula, como x, el valor posible de X. El
conjunto de los posibles valores de la variable aleatoria X recibe el
nombre de rango de X.
Una variable aleatoria es una transformación X del espacio de
resultados de Ω al conjunto de números reales, esto es,

X:Ω→R
Supongamos entonces que se efectúa el experimento aleatorio una vez y se
obtiene un resultado ω en Ω. Al transformar este resultado con la variable
aleatoria X se obtiene un número real X(ω) = x. Así, una variable aleatoria es
una función determinista y no es variable ni aleatoria, sin embargo tales
términos se justifican al considerar que los posibles resultados del
experimento aleatorio son los diferentes números reales x que la función X
puede tomar.

De manera informal puede uno pensar también que un variable aleatoria es

una pregunta o medición que se hace sobre cada uno de los resultados del
experimento aleatorio y cuya respuesta es un número real, así cada resultado
ω tiene asociado un único número x.
Supongamos que se lanza una moneda dos veces, de manera que el espacio muestral
es S = {CC, CS,SC,SS}. Siendo X el número de caras que pueden salir. Podemos asociar
cada punto muestral con un número de X, como lo muestra la tabla. Así, por ejemplo,
en el caso de CC (es decir, 2 caras), X = 2, mientras que para CS (1 cara), X=1.
Concluimos entonces que X es una variable aleatoria.

Se debe observar que muchas otras variables aleatorias también pueden definirse en
este espacio muestral, por ejemplo el cuadrado del número de caras o el número de
caras menos el número de sellos.
De una urna que contiene 4 bolas rojas y 3 negras se sacan 2 bolas de
manera sucesiva, sin reemplazo. Los posibles resultados y los valores y de la
variable aleatoria Y, donde Y es el número de bolas rojas, son
VARIABLE ALEATORIA DISCRETA

VARIABLE ALEATORIA CONTINUA

Cuando lanzamos un dado hasta que salga un 5, obtenemos un espacio
muestral con una secuencia de elementos interminable,

S = (C, NC, NNC, NNNC,...)

donde C y N representan, respectivamente, la ocurrencia y la no

ocurrencia de un 5. Sin embargo, incluso en este experimento el
número de elementos se puede igualar a la cantidad total de números
enteros, de manera que hay un primer elemento, un segundo, un
tercero y así sucesivamente, por lo que se pueden contar.
Si un espacio muestral contiene un número finito de posibilidades, o
una serie interminable con tantos elementos como números
enteros existen, se llama espacio muestral discreto.
Los resultados de algunos experimentos estadísticos no pueden ser ni finitos ni
contables. Éste es el caso, por ejemplo, en una investigación que se realiza para medir
las distancias que recorre un automóvil de cierta marca, en una ruta de prueba
preestablecida, con cinco litros de gasolina. Si se asume que la distancia es una
variable que se mide con algún grado de precisión, entonces salta a la vista que
tenemos un número infinito de distancias posibles en el espacio muestral, que no se
pueden igualar a la cantidad total de números enteros.

Lo mismo ocurre en el caso de un experimento en que se registra el tiempo

requerido para que ocurra una reacción química, en donde una vez más los posibles
intervalos de tiempo que forman el espacio muestral serían un número infinito e
incontable.
Si un espacio muestral contiene un número infinito de posibilidades, igual al
número de puntos en un segmento de recta, se le denomina espacio muestral
continuo.

Una variable aleatoria se llama variable aleatoria discreta si se

puede contar su conjunto de resultados posibles. Sin embargo,
una variable aleatoria cuyo conjunto de valores posibles es un
intervalo de la recta real no es discreta. Cuando una variable
aleatoria puede tomar valores en una escala continua, se le
denomina variable aleatoria continua.
En la mayoría de los problemas prácticos las variables aleatorias
continuas representan datos medidos, como serían todos los posibles
pesos, alturas, temperaturas, distancias o periodos de vida; en tanto
que las variables aleatorias discretas representan datos por conteo,
como el número de artículos defectuosos en una muestra de k
artículos o el número de accidentes de carretera por año en una
ciudad.
Una variable discreta es una variable cuyo valor se obtiene contando.

Ejemplos :

• Número de estudiantes presentes

• Número de canicas rojas en un frasco
• Número de caras al lanzar tres monedas

Una variable continua es una variable cuyo valor se obtiene midiendo.

Ejemplos :

• Altura de los estudiantes en clase

• Peso de los estudiantes en clase
• El tiempo que lleva llegar a la universidad
Clasifique las siguientes variables aleatorias como discretas o continuas:

X= El número de accidentes automovilísticos por año en una ciudad.

Y= El tiempo para jugar 18 hoyos de Golf.

M= La cantidad de leche que una vaca específica produce anualmente.

N= El número de huevos que una gallina pone mensualmente.

P= El número de permisos para construcción que emiten cada mes en una ciudad.