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“Un contactos geológicos es un límite entre dos unidades que se identifican con base en
una diferencia composicional, textural, estructural o temporal entre las unidades. Las
unidades están compuestas principalmente de rocas, pero los sedimentos o los suelos
también pueden estar presentes”.
Se trata de contactos en los que el paso de una unidad al otro cuerpo rocoso se
produce en un punto o línea muy concreta, sin transición, indicando que no ha
habido reacción o mezcla entre los materiales, en rocas ígneas normalmente debido
a un contraste térmico fuerte o al estado muy viscoso o rígido de uno de ellos. En
rocas de granos muy pequeños en ocasiones es necesario picar la roca para poder
observar en detalle la zona de contacto definida.
1.3. CONTACTO GRADACIONAL
Estos contactos se presentan cuando el cambio de litología es gradual, la litología de la
unidad de abajo cambia a la de arriba en forma pausada, es decir una litología grada a otra
por cambios progresivos más o menos uniformes respecto a tamaño de grano, composición
mineral u otras características.
2.1. DISCONFORMIDAD
Se presenta cuando los planos de estratificación arriba y debajo de una superficie de
discontinuidad son paralelos pero el contacto entre ellos está marcado por una superficie
visiblemente erosionada de forma irregular; esta superficie presenta variaciones en el
relieve en ocasiones de decenas de metros.
La superficie de erosión puede tener un relieve marcado debido a una erosión suave. Pero
si la erosión es muy intensa o actúa durante largo tiempo, la superficie puede ser plana. En
este caso la diferenciamos de la para conformidad, en que el material superior suele ser de
grano grueso y contiene trozos del material inferior arrancados durante la erosión.
2.2. INCONFORMIDAD
Son paralelos y no se presenta superficie de erosión entre estos sin embargo existe un hiato (por no
deposición) que separa las dos unidades. Estas se evidencian teniendo en cuenta estratos perdidos
a través de evidencia paleontológica o con la ayuda del mapa geológico que nos indique las unidades
presentes.
3. CONTACTO FALLADO
Es un tipo de contacto a lo largo de la cual los cuerpos de roca se han puesto en contacto
por movimiento relativo. Este tipo de contactos son difíciles de identificar en un solo
afloramiento; llegado el caso que se presente, es muy necesario definir los desplazamientos
de las unidades a través de la falla.
4. UN CONTACTO EXTRUSIVO
Robert C. Howe 1997 propone este término para el contacto que se presenta en la base
de un flujo de lava u otra unidad volcánica. Si el material extrusivo no estuvo suficientemente
caliente para producir metamorfismo al tiempo de su formación, el contacto se debería
colocar en una de las otras categorías dadas anteriormente. Pero si ocurre metamorfismo,
el término contacto baked también se puede usar.
5. UN CONTACTO INTRUSIVO.
Se presenta entre un plutón ígneo y la unidad que ha intruido. Este tipo de contacto también
se presenta entre plutones sedimentarios tales como domos de sal y las rocas que ellos
han intruido. Los dique pertenecen a este tipo de contactos al igual que las aureolas de
contacto.