Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
los neurotransmisores más relevantes para nuestro sistema nervioso. En este artículo
analizaremos las propiedades químicas y las funciones que cumple cada una de estas
catecolaminas, así como las características comunes entre los tres neurotransmisores.
El principal lugar de síntesis de catecolaminas son las células cromafines de la médula adrenal, así
como las fibras posganglionares del sistema nervioso simpático. Describiremos con más detalle las
características de la síntesis de estos neurotransmisores en los apartados siguientes.
Los aumentos en los niveles de catecolaminas se asocian con el aumento de la frecuencia cardiaca
y de los niveles de glucosa y con la activación del sistema nervioso parasimpático. Las disfunciones
catecolaminérgicas pueden provocar alteraciones en el sistema nervioso, y en consecuencia
trastornos neuropsiquiátricos como las psicosis o la enfermedad de Parkinson.
La dopamina, la adrenalina y la noradrenalina son muy similares desde un punto de vista químico,
pero cada una de ellas tiene peculiaridades distintivas que hacen necesaria una descripción en
detalle por tal de entender las funciones de cada una de estas catecolaminas.
1. Dopamina
Las alteraciones en estas dos vías neurales provocan los síntomas psicóticos. Los síntomas
positivos como las alucinaciones se han relacionado con disfunciones en la vía nigroestriada (que
conecta la sustancia negra con el estriado, una estructura de los ganglios basales), y los negativos,
como los déficits emocionales, con disfunciones en la mesocortical.
2. Adrenalina
3. Noradrenalina
Entre las funciones de la noradrenalina podemos destacar la alerta cerebral, el mantenimiento del
estado de vigilia, la focalización de la atención, la formación de recuerdos y la aparición de
sensaciones de ansiedad, así como el incremento de la presión sanguínea y de la liberación de las
reservas de glucosa.
Referencias bibliográficas:
Zouhal, H., Jacob, C., Delamarche, P. & Gratas-Delamarche, A. (2008). Catecholamines and
the effects of exercise, training and gender. Sports Medicine, 38(5): 401-23.