1.

Fundamentos de la Ecología y Medio Ambiente

La ecología es una rama de la biología que estudia las relaciones entre los seres vivos, su
ambiente, la distribución, la abundancia, y cómo esas propiedades son afectadas por la
interacción entre los organismos y el medio ambiente en el que viven (hábitat), así como la
influencia que cada uno de los seres vivos tiene sobre el medio ambiente.

En ecología, se estudian los procesos, la dinámica y las interacciones entre todos los seres
vivos de una población, de una comunidad, de un ecosistema o de la biosfera.

Las interacciones ecológicas se caracterizan por el beneficio de dos seres vivos (armónicas)
o por el perjuicio de uno de ellos (inarmónicas), y puede ocurrir entre seres de la misma
especie (intraespecíficas) o de diferentes especies (interespecíficas).

 Relaciones intraespecíficas armónicas: la sociedad (organización de individuos de la

misma especie) y la colonia (grupo de individuos de la misma especie con diferentes grados
de dependencia entre sí).
 Relaciones intraespecíficas inarmónicas: el canibalismo y las competiciones intra- e
interespecíficas (selección natural). Son relaciones entre especies iguales, pero hay un
perjuicio en al menos uno de los lados.
 Relaciones interespecíficas armónicas: el mutualismo (o simbiosis), la protocooperación,
el inquilinismo (o epibiosis) y el comensalismo.
 Relaciones interespecíficas inarmónicas: el amensalismo (o antibiosis), el herbivorismo,
la depredación, el parasitismo y la esclavitud (o esclavagismo) intra- e interespecífica.

1.1 Energía, Materia y Ciclos Ecológicos

La Energía

La energía es una propiedad asociada a las sustancias y objetos, y se observa al

manifestarse en las trasformaciones que ocurren en la naturaleza.

Si miramos a nuestro alrededor, observamos que las plantas crecen, los animales
se trasladan de un lugar a otro, las máquinas rewalizan determinadas tareas, cada
una de estas actividades requiere de la trasformación de la energía.

La energía no sólo esta presente en los cambios físicos, sino también en los
cambios químicos, al quemar un bosque, al generar electricidad mediante
reacciones químicas.

Materia
Desde secundaría los maestros nos han enseñado que materia es todo aquello
que ocupa un lugar en el espacio, que tiene energía capas de trasformarse al hacer
un cambio en ella, que podemos encontrarla en sus estados: liquido, sólido,
gaseoso o plasma., que tienen una masa, un peso y un volúmen.

Ciclo del Agua

El agua (H20) es la molécula más abundante en la superficie del planeta tierra.

Es la única molécula que se puede encontrar naturalmente en estado sólido,
líquido y gaseoso y es esencial a toda la vida en la Tierra. Las propiedades del
agua proporcionan un medio perfecto para las reacciones biológicas que ocurren
dentro de las células, desde la capacidad de almacenar energía a través de la
fotosíntesis, hasta el consumo de energía a través de la respiración.

El Ciclo del agua Proceso del Ciclo del agua

Evaporación: El agua se evapora en la superficie oceánica, sobre la superficie

terrestre y también por los organismos, en el fenómeno de la transpiración en
plantas y sudoración en animales.

Condensación: El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las

nubes, constituidas por agua en pequeñas gotas.

Precipitación: Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se
enfrían acelerándose la condensación y uniéndose las gotitas de agua para formar
gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razón a su
mayor peso.

Infiltración: Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a través de sus
poros y pasa a ser subterránea.
Escorrentía: Este término se refiere a los diversos medios por los que el agua
líquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. Circulación
subterránea: Se produce a favor de la gravedad, como la escorrentía superficial,
de la que se puede considerar una versión.

Fusión: Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado líquido
al producirse el deshielo.

2.- Ciclo del Carbono El carbono se encuentra en la atmósfera, en la biósfera, en

los océanos y en los sedimentos. Las plantas toman bióxido de carbono de la
atmósfera y lo convierten en carbohidratos y de esta forma gran parte queda
almacenado en los bosques y en el suelo. El carbono regresa a la atmósfera a
través de la respiración de los organismos, de la descomposición orgánica, de la
combustión, y de las erupciones volcánicas.

3.- Flujo de energía Los seres vivos requieren de energía para realizar sus
actividades básicas de crecimiento, reproducción y sobrevivencia. Las plantas
son los productores primarios que transforman la energía del sol en energía
química a través de la fotosíntesis. Primero la molécula de clorofila absorbe la
energía de la luz y divide las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno. Como
segundo paso, el bióxido de carbono es transformado en carbohidratos
(azúcares), es decir en moléculas mayores de carbono, hidrógeno y oxígeno. Los
herbívoros, como consumidores secundarios, se alimentan de las plantas y
obtienen de ellas nutrientes y energía, que a su vez son pasados a los carnívoros y
de éstos a los descomponedores.

Al flujo de energía a través de los seres vivos se le conoce como cadena trófica
(del griego trofos, alimenticio) o cadena alimentaria y a cada uno de los niveles
por los que pasa, se le conoce como niveles trópicos.

En cada transformación, parte de la energía se transforma en calor (segunda ley

de la termodinámica), así que siempre habrá más productores primarios que
herbívoros y siempre habrá más herbívoros que consumidores secundarios
(carnívoros) formando una pirámide trófica.

4.- Sucesión Los ecosistemas son dinámicos y su composición y estructura se

modifica con el tiempo. Periódicamente se presentan perturbaciones como
incendios, huracanes, sequías, inundaciones, plagas que modifican
substancialmente a los pastizales, bosques, esteros, manglares y otras
comunidades. A estos eventos se les conoce como regímenes de perturbación y
cambian de región a región dependiendo de las condiciones climáticas.