El disco duro es el dispositivo del sistema de memoria del PC que usamos

para almacenar todos los programas y archivos ya que es el único capaz de

guardar datos incluso aunque no esté alimentado por corriente eléctrica.
Esto es lo que lo diferencia de otras memorias de tu equipo, como por
ejemplo la RAM, que es la usada para hacer funcionar los programas ya
que estas pierden la información en caso de falta de energía.

Como comprenderás, su velocidad interviene en el tiempo de arranque del

equipo y de las aplicaciones. Un disco duro lento se puede convertir en ese
cubo de botella que hace que todo el PC parezca una tortuga.

¿Cómo se organiza un disco duro?

La distribución lógica que tiene un disco duro es responsabilidad del

sistema operativo. Este se encarga de organizarlo y permitir el acceso a la
información.

La mayoría de sistemas utilizan el concepto de archivo o fichero, donde

ambos términos vienen a significar lo mismo. Un archivo puede ser por
ejemplo, una canción, una foto o un programa. Estos ficheros se organizan
en carpetas que a su vez pueden contener otras subcarpetas.

Entre otros sistemas de ficheros los más comunes son el NTFS o FAT
pertenecientes a los entornos Windows o los ext2, ext3 y ext4 de Linux.

¿Qué distingue a un disco duro de otros?

La característica más importante de un disco duro es su capacidad de

almacenaje.

Esta se suele medir en Gigabytes o Terabytes. Cuanto mayor sea, más

canciones, películas, documentos, y programas puede contener.

Otro dato a tener en cuenta es la velocidad de transferencia. Esta define la

cantidad de información que es capaz de leer o grabar por segundo el
dispositivo. Sin embargo aunque parezca que no esta velocidad no define
como se comportara un disco ya que importa la latencia.

Este número es el tiempo que tarda el disco duro en localizar un dato. Lo

ideal seria una latencia lo más baja posible y una velocidad de transferencia
lo más alta posible. Más sobre esto en especificaciones técnicas disco duro.

¿Qué tipos de discos duros existen?

Según su tecnología interna

Magnéticos. También conocidos como discos rígidos. Tienen en su
interior varios discos en los cuales se almacena la información usando
campos magnéticos. Estos giran y un cabezal se encarga de leer y escribir.
Su funcionamiento es muy parecido a los tocadiscos.

Estado sólido. También conocidos como SSD. En estos no se usan discos

giratorios sino matrices de transistores. Cada transistor se encarga de
guardar una unidad de información. No existen partes móviles, con lo cual
el acceso se realiza de manera más rápida, son más resistentes a golpes,
consumen menos, no hacen ruido, en definitiva son un salto cualitativo
importante. Su único problema es que son mucho más caros aunque la
brecha se va cerrando con el tiempo.

Según su interfaz

La interfaz es el tipo de conector usado para conectarse a otros dispositivos.

Van desde los antiguos IDE a los nuevos SATA o PCI Express o los
pensados para para SSD como M.2, mSATA y SATA Express.

En la actualidad los PCI Express usado en los SSD son los que más
velocidad pueden darte.

Según su localización

Internos. Como su propio nombre indica se encuentran en el interior de

la caja del PC.

Externos. Los discos duros externos se conectan al PC a través de una

conexión USB o SATA externa. Son más lentos y sirven para almacenar la
información que no usamos todos los días.

¿Cuál disco duro me conviene?

Depende como casi todo, del uso que le vayas a dar y del presupuesto del
que dispongas. Para un usuario normal lo importante es el tamaño y no
tanto el tipo de disco duro. Pero para un usuario profesional, sobre todo
para alguien que haga procesado de video, no lo dudes, y cómprate un
disco SSD.

¿Qué capacidad necesito de disco duro?

Es algo parecido a lo que ocurre con la memoria RAM, cuanto más tengas
mejor.

Da igual que compres uno inmenso acabaras llenándolo. No olvides que

puedes usar un disco duro externo para aumentar la cantidad de
información que puedes almacenar sin tener que cambiar tu disco duro
interno.

¿Qué hago si tengo mucha información y es muy importante en el

disco duro?

Existen un tipo de discos duros externos muy útiles denominados NAS.

Con estos tienes un aparato externo a tu PC donde puedes realizar sin
problemas copias de seguridad.

De todas maneras no olvides siempre tener tu información en al menos dos

dispositivos para no perder nunca ningún dato, ya que aunque parezca
imposible cualquier NAS o disco duro siempre acabara fallando.