Tránsito Amaguaña

(Olmedo, 1909 - 2009) Activista ecuatoriana, destacada líder del movimiento indígena que se desarrolló en
Ecuador entre las décadas de 1920 y 1970. Nació en 1909 en Pesillo, Cantón Cayambe.

Tránsito Amaguaña

La infancia de Tránsito Amaguaña, hija de los indígenas huasipungueros Venancio Amaguaña y Mercedes Alba,
transcurrió en una hacienda de Cayambe, en una época de intensa conflictividad social. El coraje y la inteligencia
lo heredó de su madre, Mercedes Alba, quien fue precursora de la rebelión indígena en Cayambé.

Tránsito Amaguaña sólo asistió seis meses a la escuela, durante los cuales aprendió los rudimentos de la lectura
y la escritura antes de empezar a trabajar como sirvienta para los dueños de la hacienda. Cuando cumplió los
catorce años de edad, contrajo matrimonio; tuvo cuatro hijos varones y comenzó a asistir a reuniones en Quito
para defender la causa indígena. Ante la oposición de su esposo a su actividad política, se separó y pasó a vivir
con su madre.

En 1936, los indígenas lograron que el Código de trabajo, al igual que la Ley de comunas de 1937, reuniera por
primera vez, y bajo el amparo de los sindicatos, una serie de normas para reglamentar el trabajo agrícola, las
relaciones entre peones y patrones y la defensa de las tierras comunales. Este logro permitió que se prestara
más atención a la causa indígena y a sus organizaciones.

En sus muchos viajes a Quito, Tránsito Amaguaña entabló amistad con Dolores Cacuango, y ambas, a partir de
1946, organizaron las escuelas bilingües indígenas, con el apoyo de la dirigente política y maestra Luisa Gómez
de la Torre, quien las administraba secretamente, puesto que no eran reconocidas por el gobierno de la época.
El propósito de Gómez de la Torre era que los propios indígenas fueran los que dirigieran las escuelas, como
efectivamente hicieron.

En 1944, el movimiento indígena respaldó a José María Velasco Ibarra, quien, ya en la presidencia, reconoció
oficialmente las organizaciones indígenas campesinas, como la Federación de Indígenas del Ecuador. En 1954,
Tránsito Amaguaña apoyó la organización de los campesinos de la costa, que fundaron la Federación
Ecuatoriana de Trabajadores Agrícolas del Litoral.
Su capacidad de liderazgo la llevó en 1962 a representar a los indígenas del Ecuador en la Unión Soviética y en
Cuba. A su regreso fue arrestada bajo la acusación de haber traído armas soviéticas y dinero. Después de ser
liberada, fue llevada al Ministerio de Gobierno para firmar un documento en el que se comprometía a
abandonar su activismo; ella rechazó la proposición y continuó consagrando todas sus fuerzas a hacer realidad
las reivindicaciones de los indígenas.

Tras la intensa lucha de Tránsito Amaguaña y de los indígenas de Cayambe, la Ley de reforma agraria dictada
por la junta militar que derrocó a Velasco Ibarra permitió a aquéllos recuperar haciendas de manos de la
Asistencia Pública. Ganadora del Premio Manuela Espejo de Quito en 1997 y del Premio Nacional de Cultura
Eugenio Espejo en 2003, su vida constituye un testimonio ejemplar de la labor de los movimientos indígenas
campesinos en el Ecuador.

Siglo XIX - Dolores Cacuango

Breve Biografía de Dolores Cacuango

Dolores Cacuango Quilo (26 de octubre de 1881 – 23 de abril de 1971) conocida como Mamá Doloreyuk.
Activista ecuatoriana por la lucha por los derechos de los indígenas y campesinos de Ecuador. Nació en el
latifundio de San Pablo, cantón Cayambe, Provincia de Pichincha, Ecuador.
Fue una lider indígena que dedicó su vida a defender el derecho a la tierra y la lengua quichua.

Desde niña supo lo que era el hambre, la soledad y la tristeza. Era analfabeta, pero en Quito, trabajando de
empleada doméstica, aprendió el español.
Cuando regresó de Quito se casó con Luis Catucuamba en 1927, vivieron en una choza en el sitio Yanahuayco
cercano al pueblo de Cayambe, se dedicaron a trabajar la tierra para sostener a sus nueve hijos, aunque ocho
murieron de corta edad con enfermedades intestinales por la falta de higiene y salubridad.

A principios de 1900 el liberalismo propuso la emancipación indígena, que permitía romper las ataduras que
mantenían a los indios ligados de por vida a la hacienda. Pero en la práctica tomó muchos años y en 1919
estalló la primera rebelión de los indígenas, cansados ya de la explotación en el huasipungo (=terreno de una
hacienda donde los indios siembran sus propios alimentos). Liderados por Dolores Cacuango, exigían el
respeto a los indígenas y la abolición de la esclavitud.

Para los indígenas defender la tierra era primordial y siguieron los alzamientos reclamando justicia.
La Confederación de Trabajadores de América Latina (CTAL) invitó a Dolores a viajar a Cali al Congreso
Latinoamericano donde expuso la realidad de los trabajadores del campo y su lucha contra los gobiernos de
turno.

Dolores con coraje y valentía, formó sindicatos agrícolas en Pesillo, y en 1944 fundó junto a Tránsito
Amaguaña y otros defensores de los derechos humanos, la primera organización indígena del Ecuador, la
Federación Ecuatoriana de Indios; fiel a sus convicciones de unidad nacional, continuó recorriendo el país,
convocando a la integración de todas las personas, a la solidaridad con los desposeídos. Fue precursora en la
lucha por los derechos humanos.

En 1946 fundó la primera escuela bilingüe (quichua-español), que seguían los programas del Ministerio de
Educación y además incorporaban elementos de la cultura indígena. Pero la presión de los terratenientes y del
Gobierno que rechazaban la educación de los indios, hizo que en 1963, la Junta Militar prohibiese el quichua en
las escuelas.

Sus últimos años fueron penosos, cayó débil lo que le impidió continuar su trabajo activo en las organizaciones,
murió junto a su familia y su inseparable amiga Maria Luisa el 23 de abril de 1971.

La conocida como "Mamá Dolores" murió a los 90 años, fue una mujer transgresora, incansable luchadora y
conductora del pueblo indígena. Varios años después de su muerte su lucha y valores humanos son reconocidos
y en 1998 La Asamblea Nacional Constituyente permite el sistema de educacion intercultural bilingüe. En su
nombre se han creado escuelas y centros como la Escuela de Formación de Mujeres Líderes Indígenas.

En el Día Internacional de la Mujer en 2009 la UNESCO abrió una exposición en su sede de París, como
homenaje al esfuerzo y la lucha de esta líder indígena. "Semillas de un sueño" es el título de la muestra donde
se expone la historia de las mujeres y los derechos de los indígenas en el Ecuador.