Cuanto

Para el álbum de Planet X, véase Quantum (álbum).

En física, el término cuanto1 o cuantio[cita requerida] (del latín quantum,

plural quanta, que significa «cantidad») denota en la física cuántica tanto el
valor mínimo que puede tomar una determinada magnitud en un sistema
físico, como la mínima variación posible de este parámetro al pasar de un
estado discreto a otro.2 Se habla de que una determinada magnitud está
cuantizada según el valor de cuanto. Es decir, el cuanto es una proporción
determinada por la magnitud dada.

Un ejemplo del modo en que algunas cantidades relevantes de un sistema

físico están cuantizadas se encuentra en el caso de la carga eléctrica de un
cuerpo, que sólo puede tomar un valor que sea un múltiplo entero de la carga
del electrón. En la moderna teoría cuántica aunque se sigue hablando
de cuantización el término cuanto ha caído en desuso. El hecho de que las
magnitudes estén cuantizadas se considera ahora un hecho secundario y
menos definitorio de las características esenciales de la teoría.

En informática, un cuanto de tiempo es un pequeño intervalo de tiempo que

se asigna a un proceso para que ejecute sus instrucciones. El cuanto es
determinado por el planificador de procesos utilizando algún algoritmo de
planificación.

Historia[editar]
La palabra «quantum» viene del latín «quantus», por «cuánta [cantidad]».
«Quanta», abreviatura de «quanta de electricidad» (electrones) fue utilizada
por Philipp Lenard en un artículo de 1902 sobre el efecto fotoeléctrico, quien
acreditó a Hermann von Helmholtz el uso de la palabra en el campo de la
electricidad. Sin embargo, la palabra «quantum» en general era bien conocida
antes de 1900,3 y a menudo era utilizada por médicos, como por ejemplo en el
término quantum satis. Tanto Helmholtz como Julius von Mayer eran médicos,
además de físicos. Helmholtz utilizó «quantum» haciendo referencia a calentar
en su artículo4 sobre el trabajo de Mayer, y de hecho, la palabra «quantum» se
puede encontrar en la formulación de la primera ley de la termodinámica de
Mayer en su carta de 24 de julio de 1841.5 Max Planck utilizó «quanta» para
significar «quanta de materia y electricidad»,6 de gas y de calor.7 En 1905, en
respuesta al trabajo de Planck y al trabajo experimental de Lenard, que había
explicado sus resultados usando el término «quanta de electricidad», Albert
Einstein sugirió que la radiación existía en paquetes espacialmente localizados
que llamó "cuantos de luz" ("Lightquanta").8

El concepto de cuantización de la radiación fue descubierta en 1900 por Max

Planck, que había estado tratando de entender la emisión de radiación de los
objetos calientes, conocida como radiación del cuerpo negro. Al asumir que la
energía sólo puede ser absorbida o liberada en paquetes discretos, pequeños,
diferenciales, que llamó "paquetes" o "elementos de energía",9 Planck explicó
el hecho de que ciertos objetos cambiaban de color cuando se calentaban.10 El
14 de diciembre de 1900, Planck informó de sus hallazgos revolucionarios a
la Deutsche Physikalische Gesellschaft, e introdujo la idea de la cuantificación
por primera vez como parte de su investigación sobre la radiación del cuerpo
negro.11 Como resultado de sus experimentos, Planck dedujo el valor numérico
de h, conocido como constante de Planck, y también pudo reportar un valor
más preciso para el número de Avogadro-Loschmidt, el número de moléculas
reales en un mol y la unidad de carga eléctrica, a la Sociedad Física Alemana.
Después de que se validase su teoría, Planck fue galardonado con el Premio
Nobel de Física en 1918 por su descubrimiento.
 Bibliografía[editar] (Braunschweig: Vieweg). pp. 401-
414. véase p. 405
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Technology Press
3. ↑ E. Cobham Brewer 1810–
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4. ↑ von Helmholtz, Hermann
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7. ↑ Planck, Max (1883). «Ueber das 53P. doi:10.1002/andp.190130
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