Carbohidratos Estas moléculas también ayudan a las

células adherirse la una a la otra, así

como al material que rodea a éstas en
Los carbohidratos son compuestos que
el cuerpo. La capacidad del cuerpo
contienen cantidades grandes de
para defenderse contra la invasión de
grupos hidroxilo. Los carbohidratos
microbios y la eliminación del material
más simples contienen una molécula
extranjero (como la captura del polvo y
de aldehído (a estos se los llama
el polen por el tejido mocoso en
polihidroxialdehidos) o una cetona
nuestra nariz y garganta) es también
(polihidroxicetonas). Tolos los
dependiente de las propiedades de los
carbohidratos pueden clasificarse como
carbohidratos.
monosacáridos, oliosacáridos o
polisacáradidos. Un oligosacárido está
Funciones
hecho por 2 a 10 unidades de
Función energética. Cada gramo de
monosacáridos unidas por uniones
carbohidratos aporta una energía de 4
glucosídicas. Los polisacáridos son
Kcal. Ocupan el primer lugar en el
mucho más grandes y contienen
requerimiento diario de nutrientes
cientos de unidades de unidades de
debido a que nos aportan el
monosacáridos. La presencia de los
combustible necesario para realizar las
grupos hidroxilo permite a los
funciones orgánicas, físicas y
carbohidratos interactuar con el medio
psicológicas de nuestro organismo.
acuoso y participar en la formación de
uniones de hidrogeno, tanto dentro de
sus cadenas como entre cadenas de Nomenclatura de los
polisacáridos. Derivados de Carbohidratos
carbohidratos pueden tener
compuestos nitrogenados, fosfatos, y Los carbohidratos predominantes que
de azufre. Los carbohidratos pueden se encuentran en el cuerpo están
combinarse con los lípidos para formar relacionados estructuralmente a la
glucolípidos o con las proteínas para aldotriosa gliceraldehido y a la
formar glicoproteínas. cetotriosa dihidroxiacetona. Todos los
carbohidratos contienen al menos un
Función en la célula carbono asimétrico (quiral) y son por
Los carbohidratos tienen varias tanto activos óptimamente. Además,
funciones en las células. Ellos son una los carbohidratos pueden existir en una
excelente fuente de energía para las de dos conformaciones, y que están
varias actividades que ocurren en determinadas por la orientación del
nuestras células. Algunos grupo hidroxilo en relación al carbono
carbohidratos pueden tener una función asimétrico que esta más alejado del
estructural. Por ejemplo, el material que carbonilo. Con pocas excepciones, los
mantiene a las plantas de pie y da a la carbohidratos que tienen significado
madera sus propiedades resistentes es fisiológico existen en la conformación-
una forma del polímero de glucosa D. Las conformaciones de imagen de
conocida como la celulosa. Otros tipos espejo, llamados enantiomeros, están
de los polímeros de azúcar se en la conformación-L.
encuentran en las energías
almacenadas, como el almidón y el
glicógeno. El almidón es encontrado en
productos vegetales como las papas, y
el glicógeno es encontrado en
animales. Una forma corta de la
molécula del glicógeno está presentada
a continuación.
Los carbohidratos son esenciales para
la comunicación entre las células.
 Monosacáridos aminoácidos. Los oligopéptidos tienen
diez o menos aminoácidos. Los
Los monosacáridos que comœnmente polipéptidos y las proteínas son
se encuentra en humanos se clasifican cadenas de más de diez aminoácidos,
de acuerdo al nœmero de carbonos pero los péptidos que contienen más
que contienen sus estructuras. Los de 50 aminoácidos se clasifican como
monosacáridos más importantes proteínas.
contienen entre cuatro y seis carbonos.
Funciones de la proteínas
Clasificación de los
Carbohidratos Las funciones de las proteínas son las
siguientes:
# de Nombre Ejemplos
Carbono de la relevantes * Las proteínas tienen una función
s Categorí defensiva, ya que crean los anticuerpos
a y regulan factores contra agentes
3 Triosa Gliceraldehido, extraños o infecciones. Toxinas
dihidroxiaceton bacterianas, como venenos de
a serpientes o la del botulismo son
4 Tetrosa Eritrosa proteínas generadas con funciones
defensivas. Las mucinas protegen las
5 Pentosa Ribosa, mucosas y tienen efecto germicida. El
ribulosa, fibrinógeno y la trombina contribuyen a
xilulosa la formación coágulos de sangre para
6 Hexosa Glucosa, evitar las hemorragias. Las
galactosa, inmunoglobulinas actúan como
manosa, anticuerpos ante posibles antígenos.
fructosa * Las proteínas tienen otras
7 Heptosa Seudoheptulos funciones reguladoras puesto que de
a ellas están formados los siguientes
9 Nanosa Ácido compuestos: Hemoglobina, proteínas
neuramínico, plasmáticas, hormonas, jugos
también digestivos, enzimas y vitaminas que
llamado acido son causantes de las reacciones
siálico químicas que suceden en el organismo.
Algunas proteínas como la ciclina
Proteínas sirven para regular la división celular y
otras regulan la expresión de ciertos
genes.
Las proteínas consisten de cadenas
* Las proteínas cuya función es
lineales de aminoácidos caracterizadas
enzimática son las más especializadas
por la subestructura -CH(NH2)COOH.
y numerosas. Actúan como
Un átomo de nitrógeno y dos de
biocatalizadores acelerando las
hidrógenos forman el grupo amino (-
reacciones químicas del metabolismo.
NH2) y el ácido es un grupo carboxilo (-
* Las proteínas funcionan como
COOH). Los aminoácidos se unen a
amortiguadores, manteniendo en
otros cuando el grupo carboxilo de una
diversos medios tanto el pH interno
molécula reacciona con el grupo amino
como el equilibrio osmótico. Es la
de otra molécula formando un enlace
conocida como función homeostática
peptídico -C(=O)NH- y liberando una
de las proteínas.
molécula de agua (H2O). Los
* La contracción de los músculos
aminoácidos son los constituyentes
través de la miosina y actina es una
basicos de las enzimas, hormonas,
función de las proteínas contráctiles
proteínas, y tejidos del cuerpo. Un
que facilitan el movimiento de las
péptido es un compuesto de dos o más
células constituyendo las miofibrillas Estructura d
que son responsables de la contracción
de los músculos. En la función
contráctil de las proteínas también está
implicada la dineina que está
relacionada con el movimiento de cilios
y flagelos.
* La función de resistencia o función
estructural de las proteínas también es
de gran importancia ya que las
proteínas forman tejidos de sostén y
relleno que confieren elasticidad y
resistencia a órganos y tejidos como el
colágeno del tejido conjuntivo fibroso,
reticulina y elastina elastina del tejido
conjuntivo elástico. Con este tipo de
proteínas se forma la estructura del
organismo. Algunas proteínas forman
estructuras celulares como las
histonas, que forman parte de los
cromosomas que regulan la expresión
genética. Algunas glucoproteínas
actuan como receptores formando
parte de las membranas celulares o
facilitan el transporte de sustancias.
* Si fuera necesario, las proteinas
cumplen también una función
energética para el organismo pudiendo
aportar hasta 4 kcal. de energía por
gramo. Ejemplos de la función de
reserva de las proteínas son la
lactoalbúmina de la leche o a
ovoalbúmina de la clara de huevo, la
hordeina de la cebada y la gliadina del
grano de trigo constituyendo estos
últimos la reserva de aminoácidos para
el desarrollo del embrión.
* Las proteínas realizan funciones de
transporte. Ejemplos de ello son la
hemoglobina y la mioglobina, proteínas
transportadoras del oxígeno en la
sangre en los organismos vertebrados
y en los músculos respectivamente. En
los invertebrados, la función de
proteínas como la hemoglobina que
transporta el oxígeno la realizas la
hemocianina. Otros ejemplos de
proteínas cuya función es el transporte
son citocromos que transportan
electrones e lipoproteínas que
transportan lípidos por la sangre.