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La demanda: definición
2. Los determinantes de la demanda individual
o 2.1 El Precio del bien
o 2.2 El Ingreso del consumidor
o 2.3 Los gustos del consumidor.
o 2.4 Precio de los bienes relacionados: sustitutos y complementarios
1. La demanda: definición
La demanda es la cantidad de un bien que el consumidor desea adquirir ante
diferentes precios durante un período de tiempo, manteniéndose constantes el
resto de los factores que inciden en las compras planeadas (ceteris paribus).
Ceteris paribus (del latín) significa «permaneciendo el resto constante».
Supuesto que se utiliza en economía para de asumir que el resto de los
determinantes se mantienen para concentrarse en las variables que se interesa
mostrar relación.
El consumidor se entiende como comprador o unidad de consumo, ya que puede
representar a más de una persona. Este obtiene un ingreso determinado que
utiliza para satisfacer sus necesidades. La elección por parte del consumidor de
comprar un bien o no comprarlo, es el resultado de sus propias preferencias o
gustos y de las restricciones de ingreso y precios. Es decir que el comprador
tiene necesidades que son satisfechas a través de bienes, pero lógicamente no
siempre va a poder obtener la máxima satisfacción ya que en este proceso se
encuentra con restricciones:
¿Cómo se lee la función de demanda del bien? Leemos esta ecuación como: la
cantidad demandada de un bien x () depende del precio del bien (px), el precio
de los bienes relacionados (p1, p2,…,px-1), el ingreso del consumidor (I) y los
gustos (G). A continuación analizaremos cómo influyen cada uno de estos
determinantes en la demanda individual.
Gráfico 2
Ley de demanda: es la relación inversa que existe entre el precio y la cantidad
demandada de un bien.
La pendiente negativa de la curva de demanda se debe a la relación
inversa que existe entre la cantidad y el precio, por lo que podemos hablar de
la ley de demanda. Cuanto menor es el precio del bien, mayor es la cantidad
demandada que la gente está dispuesta a comprar. En el ejemplo, si el precio
disminuye de $6 a $4 la cantidad demanda de té aumenta de 3 a 4. En elGráfico
2 nos desplazamos del punto A al B, se produce un movimiento a lo largo de la
curva de demanda, que se denomina variación en la cantidad demandada.
Relación directa: Aumenta el precio, aumenta la cantidad demandada del bien o
al revés disminuye el precio, disminuye cantidad demandada del bien.
Relación inversa: Aumenta el precio, disminuye cantidad demanda del bien o
viceversa, disminuye el precio, aumenta la cantidad demanda del bien
La cantidad demandada aumenta al disminuir el precio por dos razones:
Al disminuir el precio del bien, el consumidor trata de sustituir los bienes
relativamente más caros por aquel bien relativamente más barato, y
Al disminuir el precio del bien se ve afectado el ingreso real del consumidor. El
ingreso real es su poder de compra, es decir, cuántas unidades del bien
podemos comprar con el ingreso monetario. Al disminuir el precio del bien,
aumenta el ingreso real y la cantidad que el consumidor desea adquirir de un
bien normal.
El carácter temporal de la curva de demanda implica que la forma y la situación
de la misma probablemente cambien con el transcurso del tiempo. Todos los
determinantes distintos al precio del bien establecen la posición de la curva de
demanda.
Gráfico 3
2.3 Los gustos del consumidor.
Los gustos o preferencias de la mayoría de las personas cambian con el
transcurso del tiempo por diversos motivos. Un aumento en el deseo de adquirir
un bien lleva por consecuencia a un aumento en la demanda del mismo. Ocurre
lo contrario cuando ese deseo disminuye. Entonces una variación en los gustos
queda reflejada gráficamente por un movimiento de toda la curva de demanda
hacia la derecha o hacia la izquierda según aumente o disminuya el deseo por
el bien respectivamente.
2.4 Precio de los bienes relacionados: sustitutos y complementarios
Precio del bien sustituto
Partamos del ejemplo de que el té y el café son bienes sustitutos en la demanda.
El consumidor, que le es indistinto tomar té o café, los puede sustituir en el
consumo. Si sube el precio del té lo cambiará por el café, con lo que aumenta la
cantidad demandada de este bien para cada precio. Se produce así una
variación de la demanda de café de filtro. Cuando disminuye el precio de un bien,
el consumidor compra más de ese bien y menos de los sustitutos del mismo.
Esto sucede debido a que al consumidor le conviene comprar aquel bien que
ahora es relativamente más barato, cuando tiene la posibilidad de sustituir un
bien por otro.
Gráfico 4. Ante un aumento en el precio del té, aumenta el consumo de café para
cada precio, es decir, se produce una variación de demanda del café.