Ciliados

Poseen dos núcleos (macro y micronúcleo) encargados de las funciones de

nutrición y reproducción. Introducen la comida por una cavidad bucal denominada
citoplasma. Utilizan la bipartición y conjugación. Por lo general presentan vida
libre, aunque existen formas parasitarias. Utilizan cilios o pestañas vibrátiles para
moverse. Por ejemplo el paramecio.

Rizópodos

Se mueven mediante pseudópodos que son prolongaciones del citoplasma,

pueden ser parásitos o de vida libre. La reproducción puede ser sexual o asexual.
Por ejemplo, las amebas que habitan en aguas estancadas o los foraminíferos
provistos de caparazón calcáreo y habitantes de medios marinos.

Flagelados

Protozoos que presentan un solo núcleo. Se desplazan utilizando los flagelos y

algunos individuos son de vida libre, otros parásitos. Por ejemplo Lehismania o
tripanosoma. Este grupo también incluye algas unicelulares excepto las
diatomeas.

Esporozoos

Todos suelen permanecer inmóviles al tratarse de parásitos internos, por tanto

poseen un ciclo de vida asociado al individuo que parasitan. Se desplazan
mediante contracciones ya que carecen de órganos de locomoción. La
reproducción puede ser sexual o asexual. Por ejemplo el Plasmodium que causa
la enfermedad de la malaria.

En la actualizad la clasificación de los protozoos es muy compleja, incluso existen

muchas especies que aún no se han asignado a grupos, su taxonomía o
clasificación científica de acuerdo con determinados zoólogos, como es el caso del
prestigioso biólogo Thomas Cavalier-Smith,tendría rango de reino y quedaría en
líneas generales de la siguiente manera:

Ciclo vital de Eimeria

Ciclo vital de Eimeria
Pertenece al phylum Apicomplexa que se caracteriza por tener un complejo apical
y un complejo ciclo biológico, con tres fases de reproducción. En el caso de
Eimeria la fase sexual o (fase de gametogonia), se produce en el epitelio intestinal,
seguida de una asexual en el medio ambiente (fase de esporogonia) y cuando los
quistes resultantes son ingeridos por un nuevo hospedador, finalmente una tercera
fase de reproducción asexual en el intestino, llamada merogonia o esquizogonia
que preceda a la gametogonia, que se considera la fase "adulta".
El ciclo se completa en un solo hospedador en dos días. La infección se produce por ingestión de
ooquistes, provenientes de la contaminación fecal ambiental o de una persona o animal
infectados. La exquistación se produce por contacto con agentes reductores, generalmente sales
biliares o enzimas digestivas, aunque puede producirse de forma espontánea. Aparecen cuatro
esporozoítos móviles con forma de plátano que invaden la pared del epitelio intestinal. Se forma
una vacuola parasitófora superficial formada por dos membranas provenientes del hospedador y
por otras dos provenientes del parásito; esto hace que tenga localización intracelular, pero
extracitoplasmática. Aparecen merozoítos 2 intraluminalmente y, mientras algunos infectan otras
células epiteliales del hospedador (originando un proceso de autoinfección), otros maduran
sexualmente y forman zigotos. El ooquiste, que contiene cuatro nuevos esporozoítos, es infectivo
al excretarse por las heces. Los ooquistes están recubiertos de una pared gruesa que les confiere
protección en el medio ambiente, pero un 20% de éstos presentan una pared fina y, por lo tanto,
exquistan endógenamente, originado un fenómeno de autoinfección. En el medio ambiente se
mantienen infecciosos durante meses en un intervalo amplio de temperaturas. La autoinfección es
importante clínicamente, ya que la ingestión de pocos ooquistes puede originar procesos clínicos
graves. La exquistación espontánea, en ausencia de sustancias reductoras, explica las infecciones
pulmonares por este microorganismo.