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UNIDAD 4
En la Unidad 3 hemos aprendido que la derivada representa la razón de cambio local de una función
f (x) en cada punto x de su dominio de derivabilidad. Grácamente, sabemos que el valor de la derivada
f 0 (x) representa la pendiente de la recta tangente a la gráca de f en el punto (x, f (x)). Por simplicidad,
0
vamos a decir que f (x) mide directamente la pendiente de la gráca en el punto (x, f (x)).
Notación: dada una función f (x) derivable en un punto x0 , llamaremos pendiente de la gráca de
f en el punto (x0 , f (x0 )) a la pendiente de la recta tangente en dicho punto.
El valor de la pendiente de la gráca de f en el punto (x0 , f (x0 )) está dado por el valor de la derivada
f 0 (x0 ).
En general la pendiente de la gráca de una función f (x) no es constante sino que depende de x. Es
decir, en distintos puntos(x, f (x))
0
la pendiente de la gráca es distinta. La función derivada f (x) describe
dicha dependencia de la pendiente en función de x.
4.1.1. Concavidad
En esta sección estudiaremos cómo cambia la pendiente de una gráca. Es decir, vamos a estudiar
el crecimiento o decrecimiento de la función derivada f 0 (x) y qué consecuencias tiene este cambio en el
aspecto de la gráca de la función f (x).
183
CLASE 4.1. CONCAVIDAD Y DERIVADA SEGUNDA 184
Ejemplo 4.1.2. Consideremos un camino de montaña, con un perl descripto por la altura h (en
cm) en función de la distancia horizontal recorrida l (en m). Digamos que la altura está dada por
3 2
h(l) = l − 3l + 2l
para 0 ≤ l ≤ 2 m. Ya hemos visto que la derivada h0 (l) describe la pendiente (en cm/m). Llamemos
p(l) a la pendiente del camino en función de la distancia recorrida, es decir p(l) = h0 (l)
p(l) = 3l2 − 6l + 2
para 0 < l < 2 m. Nos interesa describir el ritmo de cambio de la pendiente : va a estar dado por la
derivada de la pendiente respecto de l,
p0 (l) = 6l − 6
0
Podemos ver que esta razón de cambio p (l) = 6(l − 1) es negativa para 0 < l < 1 m, es decir que la
0
pendiente p(l) es decreciente en (0, 1 m), mientras que p (l) es positiva para si 1 m < l < 2 m, es decir
p(l) es creciente en (1 m, 2 m).
0 cm cm/m
Escribiendo las unidades, p (1.5 m) = 3 2 = 3 indica que la pendiente crece a un ritmo de
m m
3 cm/m por cada metro recorrido.
1 0
Dibujen en un mismo gráco, con computadora, las grácas de las tres funciones h(l), p(l) y p (l).
Observen que:
Siguiendo este ejemplo, para una función f (x) vemos que podemos aprovechar el estudio del crecimiento
de su derivada f 0 (x) para conocer cuándo la gráca de f se curva hacia arriba o se curva hacia abajo. Esto
es lo que llamamos el estudio de la concavidad de una función.
CLASE 4.1. CONCAVIDAD Y DERIVADA SEGUNDA 185
Observen que si la función es cóncava hacia arriba en un intervalo (a, b), para todo punto c del intervalo
la recta tangente a la gráca en el punto (c, f (c)) se ubica por debajo de la gráca de y = f (x) al menos
en (a, b).
Similarmente, si la función es cóncava hacia abajo en un intervalo (a, b), para todo c del intervalo la
recta tangente a la gráca en el punto (c, f (c)) se ubica por arriba de la gráca al menos en (a, b).
Actividad 4.1.4. En el ejemplo anterior la función h(l) que describe el camino de montaña es
cóncava hacia abajo en (0, 1 m) y cóncava hacia arriba en (1 m, 2 m). Graquen varias rectas tangentes
para comprobar lo que acabamos de enunciar.
En general usaremos la frase sentido de la concavidad para indicar si la concavidad en un dado in-
tervalo es ^ o _. Para identicar intervalos con distintos sentidos de concavidad de una función f (x)
necesitaremos conocer los intervalos en los que la derivada f 0 (x) es creciente o decreciente.
Definición Dada la función derivada f 0 (x) de una función f (x), y un punto x0 interior a su
4.1.5.
dominio, diremos que f (x) es derivable dos veces en x0 si existe el límite
f 0 (x0 + ∆x) − f 0 (x0 )
lı́m
∆x→0 ∆x
En ese caso, llamaremos derivada segunda de f respecto de x dos veces en el punto x0 a
f 0 (x0 + ∆x) − f 0 (x0 )
f 00 (x0 ) = lı́m
∆x→0 ∆x
CLASE 4.1. CONCAVIDAD Y DERIVADA SEGUNDA 186
Llamaremos función derivada segunda de f a la función que asigna a cada punto x0 del dominio de f
el valor de la derivada en ese punto, si existe. Se anota f 00 (x) y se puede escribir que
0
f 00 (x) = f 0 (x)
En la notación de Leibnitz se anota
d2 f
dx2
y se lee igual, derivada segunda de f respecto de x dos veces. Ahora que tenemos una derivada segunda,
conveniente en adelante llamar a f (x) derivada primera.
será
0
Observación 4.1.6. Debido a que la derivada segunda se dene como un límite, puede ocurrir
que no exista, o que sólo exista por izquierda o sólo por derecha. En este último caso hablaremos de
derivadas segundas laterales y las anotaremos como f+00 (x0 ) ó f−00 (x0 ), según corresponda.
En la práctica es sencillo calcular la función derivada segunda, derivando dos veces consecutivas,
siempre que las reglas de derivación lo permitan (si no se pueden aplicar reglas, habrá que recurrir a la
denición de derivada).
Ejemplo 4.1.7. Por ejemplo, f (x) = 3x2 − 5x + cos x es derivable en todo el eje real, y por reglas
0
f 0 (x) = 3x2 − 5x + cos x = 6x − 5 − sen x
Esta función derivada primera también es derivable en todo el eje real, y de nuevo por reglas obtenemos
Volviendo ahora al análisis de la concavidad de una función f , en el caso en que la función admita
derivada segunda f 00 , el análisis del crecimiento o decrecimiento de f 0 en cierto intervalo se puede realizar
00 00 0
a través del signo de f : si el signo de f (x) es positivo en un intervalo abierto, entonces f (x) es creciente
00
en ese intervalo, y f es cóncava hacia arriba. Y si el signo de f (x) es negativo en un intervalo abierto,
0
entonces f (x) es decreciente en ese intervalo, y f es cóncava hacia abajo. Lo enunciamos como:
si para todo x ∈ (a, b) (f 0 )0 (x) = f 00 (x) > 0, sabemos que f 0 (x) es creciente en ese
conocemos que
intervalo. Pero entonces, por la denición 4.1.3 f es cóncava hacia arriba en (a, b).
0 0 00 0
si para todo x ∈ (a, b) conocemos que (f ) (x) = f (x) < 0, sabemos que f (x) es decreciente en
ese intervalo. Por lo tanto, por la denición 4.1.3 f es cóncava hacia abajo en (a, b).
Esta información coincide con que las ramas se extienden hacia arriba o hacia abajo, según el signo de
a.
Comprueben el resultado general en los casos f (x) = 3x2 − 2x + 4 y f (x) = −x2 + 2x + 4
Para aplicar el Teorema 4.1.8, necesitamos localizar los intervalos donde f 00 (x) mantiene un signo
denido. El planteo es el mismo que usamos en el Capítulo 1 para analizar intervalos donde una función
f (x) es positiva o negativa (y saber si su gráca se dibuja por encimo o por debajo del eje x) y en el
Capítulo 3 para analizar intervalos donde una derivada f 0 (x) es positiva o negativa (y saber si la gráca
de f (x) es creciente o decreciente). Ahora analizaremos el signo de f 00 (x) para saber si la gráca de f (x)
es cóncava hacia arriba o hacia abajo.
El análisis del signo de la derivada segunda se puede hacer planteando y resolviendo directamente
las desigualdades
f 00 (x) > 0 y f 00 (x) < 0
Cuando estas desigualdades no quedan sencillas, el análisis del signo de la derivada segunda se ve
f 00 (x) es continua: según el Teorema del Valor Intermedio, el signo sólo puede cambiar
facilitado si
00 00
en puntos donde f sea nula o donde f sea discontinua (típicamente, que no exista f (x)). A
00
estos puntos se los llama puntos críticos de concavidad. Recordemos que si encontramos todos los
puntos críticos de concavidad y separamos en intervalos, podemos denir el signo dentro de cada
intervalo evaluando en un punto de prueba interior a él.
Ejemplo 4.1.10. Analicemos el sentido de concavidad de f (x) = 1/x. Recordemos en primer lugar
que f está denida para x 6= 0. Calculemos sus derivadas:
f 0 (x) = −1/x2
f 00 (x) = 2/x3 .
En este caso planteamos 2/x3 > 0 y resolvemos x > 0; de la misma forma, 2/x3 < 0 se resuelve
como x< 0. Podemos completar una tabla con cada intervalo, y el signo de f 00 y la concavidad de f:
Actividad 4.1.11. Consideremos f (x) = (x2 + 3)−1 . Observemos en primer lugar que f es continua
∀x. Comprueben que las expresiones de la primera y segunda derivadas son:
−2x 6(x2 − 1)
f 0 (x) = f 00 (x) = .
(x + 3)2
2 (x2 + 3)3
Podríamos resolver el signo de f 00 (x) (depende sólo del numerador, ya x2 + 3 siempre es positivo,
inténtenlo). Para ilustrar otra forma de trabajar, lo hacemos con puntos críticos de concavidad: f 00 (x)
00
es continua en todo el eje, y f (x) = 0 en x = ±1. Podemos separar el eje real en los intervalos
(−∞, −1), (−1, 1) y (1, +∞), donde f 00 (x) es continua y no se anula. Una forma de determinar el
signo en cada intervalo, justicada con el Teorema del Valor Intermedio, es elegir un punto interior en
cada uno para evaluar el signo de f 00 en ese punto. Completen la tabla para determinar el sentido de
concavidad en cada intervalo:
(−∞, −1)
(−1, 1)
(1, +∞)
Graquen con GeoGebra para visualizar los resultados.
Definición 4.1.12. Un punto P = (x0 , f (x0 )) en la gráca de una función y = f (x) se llama punto de
inexión si f es continua en x0 y la curva cambia de concavidad al pasar por P .
CLASE 4.1. CONCAVIDAD Y DERIVADA SEGUNDA 189
Ejemplo 4.1.13.
En el ejemplo 4.1.2 del camino de montaña, como h es continua, es cóncava hacia abajo en
(0, 1 m) y cóncava hacia arriba en (1 m, 2 m), el punto del camino (1, 0) es un punto de inexión.
En la actividad 4.1.11, recordemos primero que f (x) = (x + 3)
2 −1 es continua en todos los
(−∞, −1) + ^
(−1, 1) - _
(1, +∞) + ^
Entonces (−1, 1/4)es un punto de inexión y también (1, 1/4) es un punto de inexión.
Los puntos críticos de concavidad pueden ser o no ser puntos de inexión. Según la denición 4.1.12,
debemos revisar si la función derivada cambia de creciente a decreciente, o viceversa.
Observación 4.1.14. Si una función f (x) tiene derivada continua en un punto de inexión, la
función derivada presenta un extremo local en ese punto. En efecto, f 0 (x) es continua (por ser derivable)
y, si pasa de creciente a decreciente presenta un máximo local; en cambio, si pasa de decreciente a
creciente presenta un mínimo local.
El caso más sencillo de puntos de inexión ocurre cuando la función es derivable dos veces (es decir,
admite derivada segunda).
f 0 (c), entonces c resulta un máximo de f 0 (o bien, un mínimo de f 0 ) y, por lo tanto debe ser (f 0 )0 (c) = 0 .
Podemos concluir que:
Afirmación 4.1.15. Sea f una función continua en un punto c. Si (c, f (c)) es un punto de inexión
y existe f 00 (x) en un entorno de c, entonces f 00 (c) = 0.
Cuando buscamos puntos de inexión, que posiblemente son extremos de f 0, podemos razonar de la
misma manera que cuando buscamos extremos de una función. Se descartan los puntos en que existe
f 00 (x) 6= 0 porque es seguro que no son de inexión, y se estudian con cuidado los puntos donde no existe
f 00 (x), o donde f 00 (x) = 0.
Afirmación 4.1.16. Los puntos críticos de concavidad (c, f (c)) de una función f continua en c
verican que f 00 (c) = 0 o bien f 00 no existe en c.
Por otro lado, recuerden que un punto crítico de concavidad no asegura que realmente haya un punto
de inexión. Son sólo puntos críticos de crecimiento de la función derivada primera. Es necesario estudiar
la concavidad a izquierda y derecha del punto crítico para ver si efectivamente cambia de sentido.
Para no confundir los puntos críticos de concavidad de los puntos críticos asociados a extremos locales,
que discutimos en la Unidad 3, conviene llamar a aquéllos puntos críticos de crecimiento. Han visto muchos
ejemplos de funciones con puntos críticos de crecimiento que no resultaron ser extremos; de la misma
manera encontrarán puntos críticos de concavidad que resulten no ser puntos de inexión.
2
Recordar Teorema 3.2.24
CLASE 4.1. CONCAVIDAD Y DERIVADA SEGUNDA 190
Actividad 4.1.17. Analicen la función f (x) = x4 para discutir si hay un punto de inexión en
x = 0.
Veamos ahora con un ejemplo que puede existir un punto de inexión en puntos donde la derivada
segunda no existe:
Ejemplo 4.1.18. Analicemos la función f (x) = x|x|. De acuerdo a la denición de valor absoluto,
tendremos (
−x2 , si x≤0
f (x) = .
x2 , si x>0
Derivando por reglas en los intervalos abiertos y calculando por denición en x = 0, comprueben
que
−2x,
si x<0 −2,
si x<0
0 00
f (x) = 0 si x=0 f (x) = @, si x=0.
2x, si x>0 2, si x>0
Separando en los dos intervalos que tienen signo constante de la derivada segunda, vemos que
(−∞, 0) - _
(0, +∞) + ^
Es decir, (0, 0) es un punto de inexión. La derivada segunda no es nula en x = 0, sucede que
no existe en este punto.
Comprueben grácamente lo que hemos encontrado.
4.1.5. Ejercitación
Ejercicio 4.1.1. Encuentren los intervalos donde f es cóncava hacia arriba o cóncava hacia abajo.
Ejercicio 4.1.2. La gura siguiente muestra las grácas de f, f 0 y f 00 . Indiquen cuál es cada curva y
explicar por qué es así.
CLASE 4.1. CONCAVIDAD Y DERIVADA SEGUNDA 191
Ejercicio 4.1.3. Encuentren las regiones de concavidad y puntos de inexión de las siguientes fun-
ciones.
1. f (x) = x4 − 2x2 + 3
2. f (x) = sen x + cos x primero en [0, 2π] y luego en toda la recta
x2
3. f (x) = 2
x +3
4. f (x) = x2 ln x
5. f (x) = exp(−x2 )
Ejercicio 4.1.4.
Graquen con GeoGebra
1. f (x) = x3
2. g(x) = −x (x − 1)2
3. h(x) = x3 − x
4. q(x) = 2x3 + 1.
Comprueben que todas estas funciones tienen exactamente un punto de inexión. Agreguen los grácos
de las derivadas primera y segunda de cada función y establezcan relaciones entre ellos.
5. Consideren ahora p(x) = ax3 + bx2 + cx + d, un polinomio cúbico general. Demuestren que siempre
tiene un único punto de inexión.
Ejercicio 4.1.6. A partir de la gráca de las funciones f que se muestran más abajo, indiquen la
siguiente información:
Ejercicio 4.1.8. Analizar si las funciones de los ejemplos 4.1.9 y 4.1.10 tienen algún punto de inexión
y en caso armativo dar las coordenadas de los mismos.
Ejercicio 4.1.9. SeaK(t) una medida del conocimiento que obtienen después de haber estudiado
para un examen durante t horas. Teniendo en cuenta el cansancio acumulado, ¾qué cantidad suponen que
es más grande: K(3) − K(2) ó K(8) − K(7)? ¾La gráca de K(t) será cóncava hacia arriba o hacia abajo?
Justiquen su razonamiento.
CLASE 4.2. APLICACIONES DE LA DERIVADA SEGUNDA. DERIVADAS SUPERIORES. 193
La derivada segunda de una función nos da información importante, tanto sobre la función original
como sobre su derivada primera. Comenzamos esta Clase destacando algunas aplicaciones.
f 0 (c) = 0
f 0 no es continua en c.
Para el primer caso, si existe la derivada segunda y es continua, tenemos un modo alternativo de clasicar
al punto crítico.
Sea una función f (x) con un sentido de concavidad denido; supongamos por ejemplo que es cóncava
hacia arriba en un intervalo (a, b) y que para un punto c ∈ (a, b) la derivada primera se anula, es decir
f 0 (c) = 0.
Al ser cóncava hacia arriba en (a, b), la derivada primera es creciente. Entonces:
CLASE 4.2. APLICACIONES DE LA DERIVADA SEGUNDA. DERIVADAS SUPERIORES. 194
si a < x < c debe ser f 0 (x) < f 0 (c) = 0 ; es decir f es decreciente a la izquierda de c
0 0
si c < x < b debe ser 0 = f (c) < f (x) ; es decir f es creciente a la derecha de c.
Por lo tanto f (x) presenta un mínimo local en c.
Estas consideraciones nos permiten enunciar el resultado siguiente, conocido como criterio de la deriva-
da segunda para extremos locales:
Ejemplo 4.2.2. Conrmemos el criterio de la derivada segunda con algunos ejemplos de funciones
que ya conocemos, antes de estudiar casos nuevos.
Para comprobar el resultado (y de paso practicar un poco más), clasiquemos ahora los
extremos de acuerdo a los intervalos de crecimiento y/o decrecimiento. Tendremos tres
CLASE 4.2. APLICACIONES DE LA DERIVADA SEGUNDA. DERIVADAS SUPERIORES. 195
intervalos a analizar: (−∞, 0), (0, 2) y (2, +∞)). Como f 0 es continua, podemos elegir un punto
interior de cada intervalo para estudiar el signo de la derivada.
Ahora completen la siguiente información
(−∞, 0)
(0, 2)
(2, +∞)
Con estos datos, proponemos que realicen una posible gráca de la curva.
Observación 4.2.5. Cuando f 00 (c) = 0, siendo c un punto crítico, la prueba de la derivada segunda
no concluye nada. Podría tratarse de un mínimo, de un máximo o ninguna de las dos cosas. En estos
casos, como cuando f 00 (c) no existe, hay que recurrir a la información del crecimiento o decrecimiento
de la función, como se trabajó en la Unidad 3.
CLASE 4.2. APLICACIONES DE LA DERIVADA SEGUNDA. DERIVADAS SUPERIORES. 196
Ya que hemos estudiado con cuidado la derivada primera, y la derivada segunda, estamos en condiciones
de repetir los procedimientos y analizar en cada caso si existe, y cuánto vale, la derivada de orden n
cualquiera, llamada derivada n-ésima. Podemos denir por recurrencia
Definición 4.2.6. Dada una función f (x), y un número entero n, si existe la derivada n-ésima
de f en un entorno de x0 , que anotamos f (n) (x), se dene la derivada de orden n + 1 en x0
como
f (n) (x0 + ∆x) − f (n) (x0 )
f (n+1) (x0 ) = lı́m
∆x→0 ∆x
siempre que este límite exista.
4.2.3. Ejercitación
Ejercicio 4.2.2. Encontrar los valores máximos y mínimos locales de f utilizando las pruebas de la
derivada primera y de la derivada segunda. ¾Cuál método preere? ¾Usaría siempre el mismo?
1. f (x) = x5 −√5x + 3
2. f (x) = x + 1 − x
x
3. f (x) = 2
x +4
4. f (x) = exp(x2 − 1)
Ejercicio 4.2.4. Calculen las funciones derivadas de f (x) = sen x, hasta orden n = 8.
Desafío (para pensar más) 4.2.5. Demuestren que las curvas y = ex e y = e−x cortan a la gráca
de f (x) = e
−x sen x en los puntos de inexión de f.
CLASE 4.3. COMPORTAMIENTO ASINTÓTICO 197
La continuidad y las derivadas de una función nos permiten conocer aspectos cualitativos de su gráca:
signo, crecimiento, concavidad. Además, las discontinuidades nos advierten que hay puntos que deben ser
mirados con mayor cuidado. Con esta información podremos esbozar su gráca.
Para completar el análisis cualitativo de la gráca de una función f vamos a investigar en más detalle
el comportamiento de f (x) cuando x tiende a +∞ y a −∞ (siempre que el dominio de f lo permita). A
este estudio se lo conoce como análisis asintótico.
Asíntotas horizontales.
Como primer ejemplo, hemos visto en la Unidad 2 que, si
lı́m f (x) = L
x→+∞
la gráca posee una asíntota horizontal a la derecha, de altura L. Esto es, recordemos, que la gráca de
la función tiende a asemejarse a la recta horizontal y =L cuando x se hace muy grande. De la misma
manera, si
lim f (x) = M
x→−∞
la gráca posee una asíntota horizontal a la izquierda, de altura M . Esta información nos ayuda a imaginar
la gráca de f (x) en las regiones de x muy grande, positiva o negativamente.
Órdenes de magnitud.
Hay otros comportamientos asintóticos reconocibles a la derecha del eje real , según el resultado del
lı́mx→+∞ f (x):
cuando lı́mx→+∞ f (x) = +∞, f (x) sube indenidamente a medida que x crece.
la gráca de
cuando lı́mx→+∞ f (x) = −∞,
la gráca de f (x) baja indenidamente a medida que x crece.
Sin embargo, no todas las funciones que tienden a +∞ suben con la misma rapidez. Por ejemplo, observe-
2
mos las funciones f (x) = x y g(x) = x : ambas tienden a +∞ cuando x → +∞, pero sus grácas son
cualitativamente distintas.
recta f (x) = x. Se dice que la función que crece más rápido tiene mayor orden de magnitud que la otra.
La manera adecuada de comparar órdenes de magnitud entre funciones f (x) y g(x) que tienden a
f (x)
innito cuando x → +∞ es analizar su cociente, lı́mx→+∞ . Claro que es un límite indeterminado,
g(x)
del tipo "innito sobre innito"; si podemos resolverlo, sabremos cuál función crece más rápido:
y cuando f (x) crece más lento que g(x), el cociente se hace arbitrariamente pequeño.
Definición 4.3.1. Sean f (x) y g(x) dos funciones tales que lı́mx→+∞ f (x) = lı́mx→+∞ f (x) =
+∞.
f (x)
Si lı́mx→+∞ = l 6= 0 (es decir, un valor nito no nulo) se dice que f (x) y g(x)
g(x)
crecen con el mismo orden de magnitud. Se suele escribir que
cuando x → +∞, f (x) ∼ g(x)
para indicar que f (x) y g(x) se mantienen en el mismo orden.
f (x)
Si lı́mx→+∞ = +∞ se dice que f (x) crece con mayor orden de magnitud que g(x).
g(x)
Se suele escribir que
cuando x → +∞, f (x) g(x)
para indicar que f (x) es mucho mayor que g(x).
f (x)
Si lı́mx→+∞ = 0 se dice que f (x) crece con menor orden de magnitud que g(x).
g(x)
Se suele escribir que
cuando x → +∞, f (x) g(x)
para indicar que f (x) es mucho menor que g(x).
Observación 4.3.2. En la denición anterior nos referimos sólo a funciones que tienden a +∞
cuando x → +∞, pero el mismo análisis se puede hacer con funciones que tienden a −∞. También se
puede considerar el comportamiento asintótico cuando x → −∞.
Los límites indeterminados que aparecen en estas deniciones son los que ya hemos visto en la Unidad
2. Repasen lo que encuentren necesario al hacer los ejercicios de esta Unidad.
Los ejemplos más importantes de comparación de órdenes de magnitud se dan entre polinomios de
distinto grado, y entre funciones exponenciales, polinomios y logaritmos. Los discutimos en los siguientes
ejemplos y actividades.
Ejemplo 4.3.3. Dados los polinomios p(x) = 3x3 + 4x2 − 5x + 1 y q(x) = x2 − 2x + 3, ¾cuál tiene
mayor orden de magnitud cuando x → +∞?
Vamos a analizar el cociente
3x3 + 4x2 − 5x + 1
lı́m = +∞
x→+∞ x2 − 2x + 3
Encontramos que el polinomio p(x) tiene mayor orden de magnitud que el polinomio q(x).
Actividad 4.3.4. Regla práctica: consideren dos polinomios p(x) y q(x), con coecientes prin-
cipales positivos. A partir del grado de cada polinomio, ¾pueden decir cuál tendrá mayor orden de
magnitud, o si tienen el mismo orden de magnitud?
CLASE 4.3. COMPORTAMIENTO ASINTÓTICO 199
Ejemplo 4.3.5. Otro ejemplo importante, que sale con un poco de guía, es la comparación del
crecimiento del logaritmo natural con el crecimiento de potencias. Calculemos
ln x
lı́m
x→+∞ xr
donde r>0 es cualquier número positivo. Podemos escribir
ln x ln x
r
= r ln x
x e
y llamar u = r ln x. Como r es positivo, x → +∞ implica u → +∞ y
ln x 1 u
lı́m r
= lı́m =0
x→+∞ x u→+∞ r eu
(porque eu u).
Conviene recordar la siguiente
ex ex 1
2
=
3x + 2x − 1 x (3 + 2/x − 1/x2 )
2
Como el paréntesis en el denominador tiende al valor nito 3, el trabajo importante es calcular el límite
ex
indeterminado lı́mx→+∞ .
x2
Es un caso indeterminado interesante, conviene hacer un truco: estudiar primero
ex
ln x
ln = x − 2 ln x = x 1 − 2
x2 x
ln x
Ahora usamos que lı́mx→+∞ = 0 (que probamos recién, si hacemos r = 1) para saber que la
x
expresión entre paréntesis tiende a 1, luego
ex
lı́m ln = +∞
x→+∞ x2
ex
Finalmente, podemos llamar u = ln x2
y calcular
ex ex
ln
lı́m = lı́m e x2 = lı́m eu = +∞
x→+∞ x2 x→+∞ u→+∞
x 2 x
La conclusión es que e crece con mayor orden de magnitud que x . En consecuencia, e crece con
mayor orden de magnitud que el polinomio 3x + 2x − 1 (en palabras, la exponencial natural crece más
2
Actividad 4.3.7. Regla práctica: trabajando como en el ejemplo anterior, pueden mostrar que
para cualquier r>0
ex
lı́m = +∞
x→+∞ xr
CLASE 4.3. COMPORTAMIENTO ASINTÓTICO 200
Podemos reunir los resultados previos y escribir (como ayudamemoria): para cualquier r > 0,
cuando x → +∞, ln x xr ex
Cuando intentemos esbozar grácas de funciones, conocer estos ejemplos nos permitirá ubicar sus
crecimientos relativos.
Equivalencia asintótica.
Consideremos dos funciones que tienden a innito y que tienen el mismo orden de magnitud, es
f (x)
decir lı́mx→+∞ = l 6= 0. El caso particular en que l vale 1 recibe un nombre, se dice que las
g(x)
funciones son asintóticamente equivalentes, o que tienen el mismo comportamiento asintótico. Sus grácas
serán cualitativamente similares en la región de x grandes. Esta observación es muy útil cuando podemos
comparar la función que nos interesa con otra función más sencilla.
Ejemplo 4.3.8. Consideremos el polinomio f (x) = 3x3 + 4x2 − 5x + 1. ¾Podemos encontrar una
función sencilla g(x) que tenga el mismo comportamiento asintótico cuando x → +∞?
Para contestar esta pregunta conviene sacar como factor común el término de mayor grado,
Como 1 + 4/x − 5/x2 + 1/x3 tiende a 1 , el comportamiento asintótico para x grandes está dado por el
factor 3x3 . En efecto,
3x3 + 4x2 − 5x + 1
lı́m = lı́m 1 + 4/x − 5/x2 + 1/x3 = 1
x→+∞ 3x3 x→+∞
Es decir,
3 2 3
f (x) = 3x + 4x − 5x + 1 y g(x) = 3x tienen el mismo comportamiento asintótico.
¾Para qué nos sirve esta información? Sirve para entender en forma aproximada y sencilla el polinomio
p(x) = 3x3 + 4x2 − 5x + 1: para x grandes, el término relativamente más importante es 3x3 . Es decir, para
x grandes el término de mayor grado domina el comportamiento del polinomio.
Aunque estudiemos Ciencias Exactas, en muchas aplicaciones van a encontrar que es preferible un
tratamiento aproximado y sencillo, en lugar de un tratamiento exacto pero dicultoso.
Observación 4.3.9. Noten que dos funciones con el mismo comportamiento asintótico no se graf-
ican como dos curvas que tienden a juntarse. La separación entre las curvas se mide como la diferencia
entre las funciones, en tanto que el orden de magnitud se mide como el cociente entre las funciones.
En el ejemplo anterior f (x) = 3x3 + 4x2 − 5x + 1 y g(x) = 3x3 tienen el mismo comportamiento
asintótico pero
lı́m (f (x) − g(x)) = lı́m 4x2 − 5x + 1 = +∞
x→+∞ x→+∞
Es decir, la separación entre las grácas de f (x) y g(x) se hace arbitrariamente grande cuando consid-
eramos x sucientemente grande.
CLASE 4.3. COMPORTAMIENTO ASINTÓTICO 201
4.3.2. Ejercitación
3x2 − 1
1. lim ;
x→±∞ x − 2x2 + 2
3x2 − 1
2. lim 3 ;
x→±∞ x − 2x2 + 2
5
3x − 2x − 1
3. lim ;
x→±∞ x − 2x2 + 2
−3x4 − 1
4. lim .
x→±∞| x3 − 2x2 + 2|
Ejercicio 4.3.2. Determinen cuál de las funciones de cada ítem crece con mayor orden de magnitud
en la región indicada, o si tienen el mismo orden de magnitud:
1. y = 2x o y= 5x , cuando x → +∞
2. y = ln x2 o y = 2x, cuando x → +∞
3. y = x2 + 2x − 1 o y = e−2x , cuando x → −∞
4. y = cosh x o y = x4 , cuando x → +∞ y cuando x → −∞
3x2 + 2ex
1. lı́m 2x (sugerencia: tanto en el numerador como en el denominador, sacar como factor
x→+∞ e − 5 ln x
común el término de mayor orden de magnitud)
x
2. lı́m √
x→+∞ 2 x
3. lı́mx→0+ x3 ln x (sugerencia: proponer el cambio de variable u = 1/x y trabajar con la variable u)
Algunos límites indeterminados cuando x → 0 pueden analizarse haciendo el cambio u = 1/x. Re-
cuerden que tendrán que analizar por separado los casos x → 0+ y x → 0− . Asimismo, límites cuando
x → +∞ podrían analizarse haciendo u = 1/x, si resulta más conveniente.
1. lı́m x3 ln x
x→0+
2. lı́m x − x2 ln x;
x→0+
3. lı́m xe−1/x (proponer u = −1/x)
x→0−
4. lı́m sen(x3 ) ln x (multiplicar y dividir por x3 );
x→0+
CLASE 4.4. ACTIVIDADES DE INTEGRACIÓN: ANÁLISIS CUALITATIVO DE GRÁFICAS 202
Es hora de usar lo que hemos aprendido hasta ahora, todo junto, para construir cualitativamente
la gráca de una función dada por su fórmula. Insistimos, el objetivo es que podamos reconocer las
características de una función a partir de su fórmula.
Con esta información vamos a esbozar cualitativamente la gráca de la función: es decir, dibujar una
gráca consistente con la información disponible. Cuando seamos capaces de hacerlo, podremos decir que
entendimos la función.
Les aconsejamos tener a mano esta lista de las diferentes cuestiones que hemos estudiado hasta ahora,
para aprovechar la información que nos brinda cada uno de los conceptos que aprendimos a analizar:
1. Dominio, posibles simetrías (función par o impar), si se trata de la composición de otra función
con alguna operación conocida (traslación, valor absoluto...), etc:
a) hallar el dominio de f
b) simetrías: son útiles para simplicar el análisis. Por ejemplo,
si f es par, la gráca para x<0 se puede obtener reejando la obtenida para x>0 sobre
el eje y
si f es impar, la gráca para x<0 180º la obtenida para x > 0
se puede obtener rotando
En ambos casos, basta realizar el análisis para x ≥ 0 (o bien para x < 0, si lo preeren).
si f es periódica de período a, es decir que f (x + a) = f (x), alcanza con realizar el análisis
para el intervalo [0, a] y luego copiar la gráca, a izquierda y a derecha.
(las funciones trigonométricas son un ejemplo de esta situación)
Algunas veces puede ser más sencillo realizar el análisis en todo el dominio. Si lo hacen así, las
simetrías deberían tenerse en cuenta para vericar que los resultados son coherentes.
2. Puntos de intersección con los ejes: f (0) y f (x) = 0: indican puntos especiales, en general ayudan
a ir ubicando la gráca.
3. Regiones de positividad. Permiten ubicar la gráca por encima o por debajo del eje x.
La misma consideración es válida para el caso de conocer una función sencilla con el mismo com-
portamiento asintótico que la que estamos analizando.
6. Regiones de crecimiento y decrecimiento, máximos y/o mínimos locales: buscamos puntos críticos
(donde f0 se anula o no es continua). A partir de ellos, y de los puntos donde no está denida
la función, si es el caso, separamos en intervalos y analizamos el signo de f 0, a n de determinar
dónde es creciente y dónde decreciente.
Luego, ya podemos determinar la existencia de mínimos y/o máximos locales. Recuerden que tam-
bién pueden utilizar la regla de la derivada segunda, siempre que se cumplan las condiciones para
aplicarla.
Pueden indicar con echas (% o &) el crecimiento/decrecimiento en cada intervalo e ir gracando
los puntos donde se alcanzan los extremos locales.
7. Regiones de concavidad, puntos de inexión: buscamos los puntos donde f 00 se anula o no es con-
tinua. A partir de ellos, y de los puntos donde no está denida la función, si es el caso, separamos
en intervalos y analizamos el signo de f 00 , a n de determinar dónde es cóncava hacia abajo y
dónde cóncava hacia arriba.
Si hubo cambios de concavidad en un punto c de continuidad de la función, entonces (c, f (c)) es
un punto de inexión. Recuerden que puede haber cambios de concavidad sin haber puntos de
inexión (típicamente en puntos de discontinuidad).
Pueden indicar con ^ o _ los sentidos de concavidad de cada intervalo e ir gracando los puntos
de inexión.
Si bien aconsejamos recordar esta lista, el análisis no debe ser mecánico. El objetivo es volcar orde-
nadamente la información en un gráco. En general ciertas combinaciones de propiedades que se verican
simultáneamente pueden condicionar lo que ocurrirá con otras propiedades de la función. Esperamos que
realicen en cada caso un análisis crítico de la consistencia de las características calculadas, a veces para
corroborar lo que el cálculo indica, y otras veces (¾por qué no?) para descubrir y corregir algún error
cometido a lo largo de dichos cálculos.
4.4.2. Ejemplos
La mejor manera de aprender a analizar grácas es desarrollar ejemplos variados. Les mostramos aquí
algunos ejemplos desarrollados en detalle, y encontrarán muchos más en los libros recomendados.
Noten que están propuestos como Actividades: para aprovecharlos, intenten resolverlos antes de mi-
rarlos. El enunciado sería: analicen cualitativamente la gráca de las siguientes funciones siguiendo las
pautas de la sección 4.4.1. A medida que los resuelven, comparen con la versión desarrollada. Además,
para repasar todo lo aprendido, fundamenten cada una de las armaciones con los conceptos teóricos
correspondientes.
CLASE 4.4. ACTIVIDADES DE INTEGRACIÓN: ANÁLISIS CUALITATIVO DE GRÁFICAS 204
x
Actividad 4.4.1. Analicemos la gráca de f (x) = .
1 + x3
1. Dom f :R − {−1}
−x
f (−x) = .
1 − x3
Vemos que ni f (−x) = f (x) ni f (−x) = −f (x); es decir que f no es par ni impar.
2. f (x) = 0 implica x = 0, que es el único punto de intersección con el eje x y a la vez resulta
intersección con el eje y.
x
3. lı́m = 0, es decir, y=0 es asíntota horizontal por izquierda y por derecha.
x→±∞ 1 + x3
5. Calculemos f 0 (x). Luego de utilizar las reglas de derivación y operar algebraicamente, deberían
1 − 2x3
obtener f 0 (x) = , si x 6= −1.
(1 + x3 )2 .
√
El único punto crítico es: x = 1/ 3 2 , pero como x = −1 no pertenece al dominio, hay
tres intervalos para analizar el crecimiento/decrecimiento. Como el denominador es positivo,
basta con analizar el signo del numerador. Veriquen la siguiente información:
(−∞, −1)
√ + %
(−1,
√ 1/ 3 2) + %
(1/ 3 2, +∞) - &
√
Luego, como además
√√ f es continua en x = 1/ 3 2 , es un máximo local. El punto en la
33
gráca es (1/ 2, 2/3 2).
−
Como ya sabemos que f → +∞ cuando x → −1 , el máximo no puede ser absoluto.
Con lo que saben hasta ahora, ¾pueden anticipar la concavidad para x muy grandes (positiva
y negativamente) y a ambos lados de x = −1?
−6x2 1 + x3 2 − x3
6.
00 00
Calculemos ahora f . La expresión es f (x) = , si x 6= −1, una vez
(1 + x3 )4 .
factorizada .
Como el denominador es positivo, buscamos los ceros del numerador. Estos son
√ x = 0, x = −1
3
y x= 2. Pero atención, x 6= −1! porque no pertenece al dominio. Separando en intervalos,
analizaremos el signo de f 00 . Veriquen la siguiente información:
(−∞, −1) + ^
(−1,√ 0) - _
3
(0,
√ 2) - _
3
( 2, +∞) + ^
CLASE 4.4. ACTIVIDADES DE INTEGRACIÓN: ANÁLISIS CUALITATIVO DE GRÁFICAS 205
Luego, el único punto de inexión (por ser además continua la función en ese punto) es-
√ √
tá en( 3 2, 3 2/3).
Observen que en (−∞, −1) es cóncava hacia arriba y en (−1, 0) es cóncava hacia abajo, pero
no hay punto de inexión ya que x = −1 no pertenece al dominio.
Ya tenemos toda la información necesaria para hacer nuestra gráca. Es útil confeccionar una tabla
con toda la información, les mostramos un formato posible:
Veamos otro ejemplo. La propuesta es, como el anterior, que ustedes desarrollen cada ítem siguiendo
las pautas de la sección 4.4.1 y vuelquen la información esquemáticamente en un gráco.
√
Actividad 4.4.2. Graquemos f (x) = 4 + x2 . No olviden justicar cada una de las armaciones.
1. Dom f :R
f (−x) = f (x), es decir f es par.
Vamos entonces analizar solamente el intervalo [0, +∞) y luego reejar la gráca con respecto
al eje y.
2. f (0) = 2 .
Intersección con el eje y: como 4 + x2 6= 0 ∀x, la curva no corta al eje x.
CLASE 4.4. ACTIVIDADES DE INTEGRACIÓN: ANÁLISIS CUALITATIVO DE GRÁFICAS 206
p
3. lı́m 4 + x2 = +∞, No posee asíntota horizontal por derecha, sino que la gráca alcanza
x→+∞
valores arbitrariamente altos.
√ √
2 1 + 4/x2
4. Buscamos el orden de magnitud del crecimiento: operando 4 + x 2 = x =
2
|x| 1 + 4/x vemos que, cuando |x| es grande, la función f (x) se comporta como |x|.
A la derecha (x → +∞) esperamos que se comporte como la recta y = x. Para comprobarlo
calculamos
√ p
4 + x2 |x| 4/x2 + 1
lı́m = lı́m =1
x→+∞ x x→+∞ x
√
es decir, cuando x → +∞, 4 + x2 es asintóticamente equivalente a x.
x
6. Calculemos f 0 (x). Deberán arribar a la expresión f 0 (x) = √ .
4 + x2 .
El único punto crítico es: x = 0 . Como el numerador y el denominador son positivos (recuerden
que nos enfocamos solamente en x ≥ 0) tenemos que
f 0 (x) > 0 si x > 0, es decir la función es creciente en (0, +∞).
7. Calculemos ahora f 00 (x) para analizar concavidad. Con un poco de trabajo deben obtener
4
f 00 (x) = .
(4 + x2 ) /2 .
3
Pero esta expresión es siempre positiva. Por lo tanto, f es cóncava hacia arriba en (0, +∞) y
no posee puntos de inexión.
Realicen ahora la gráca en [0, +∞) y complétenla en los reales negativos teniendo en cuenta que la
función es par. A partir de ella comprueben que el comportamiento completo de la función es el siguiente:
√ p
4 + x2 |x| 4/x2 + 1
lı́m = lı́m =1
x→−∞ −x x→−∞ −x
√
es decir, cuando x → −∞, 4 + x2 es asintóticamente equivalente a −x.
A continuación presentamos la gráca.
CLASE 4.4. ACTIVIDADES DE INTEGRACIÓN: ANÁLISIS CUALITATIVO DE GRÁFICAS 207
2. f (0) = 0 .
Intersección con el eje y: debe ocurrir x = 3x1/3 . √
Reuelvan y comprueben que f (x) = 0 para x = 0, x = ±3 3.
4. Para conocer el orden de magnitud del crecimiento cuando x → +∞, al escribir x − 3x1/3 =
x(1 − 3x −2/3 ) notamos que la expresión entre paréntesis tiende a 1: el crecimiento está dado por
el factor x. Esto se verica técnicamente calculando
x − 3x1/3
lı́m =1
x→+∞ x
5. La función es continua en todo su dominio.
Intenten realizar ahora la gráca en [0, +∞) y complétenla en los reales negativos teniendo en cuenta
que la función es impar.
Por último, de acuerdo al gráco nal, comprueben que el comportamiento completo de la función
es el siguiente:
x f (x)
intervalo crec/decrec concavidad √
−3 3 0
(−∞, −1) % _
−1 2 máximo local
(−1, 0) & _
0 0 punto de inexión
(0, 1) & ^
1
√ −2 mínimo local
(1, +∞) % ^
3 3 0
Observen que (0, 0) es un punto de inexión donde no existe la derivada segunda (ni la primera). La
gráca tiende a
0
ponerse vertical al pasar por dicho punto, ya que |f (x)| → +∞ cuando x se acerca
a 0.
Para vericar el trabajo realizado y comprobar el comportamiento cerca del origen, proponemos:
Actividad 4.4.4. Consideren cómo harían las actividades 4.4.2 y 4.4.3 sin tener en cuenta la paridad
o imparidad de las funciones. Discutan sobre la conveniencia de utilizar esta información a la hora de
economizar el trabajo.
4.4.3. Ejercitación
El análisis de grácas de funciones utiliza todos los conceptos aprendidos en esta parte del curso;
proponemos varios ejercicios que además sirven como repaso general de la primera parte de la materia.
Ejercicio 4.4.1. Supongamos una función que cumple: f (3) = 2, f 0 (3) = 1, f 0 (x) > 0 y f 00 (x) < 0
para todo x.
1. Realizar una posible gráca para la función f.
2. ¾Cuál es el lı́m f (x)?
x→−∞
3. Comprobar que f (x) = 0 tiene una única solución. Ayuda: usar el Teorema del Valor Intermedio.
4. ¾Es posible que f 0 (2) = 1/2? ¾Por qué?
Ejercicio 4.4.2.
Ejercicio 4.4.3. Construyan la gráca de una función f (x) denida en R que verique todas las
siguientes condiciones:
1. f (0) = 1; f (1) = 0.
2. f (x) sea creciente en x > 0.
3. lı́m f (x) = +∞; lı́m f (x) = 2.
x→+∞ x→0−
4. tenga una asíntota horizontal en y=2 y una asíntota vertical en x = 0.
Según su construcción, ¾dónde es continua esta función?
Ejercicio 4.4.4. En todos los casos, estudiar y gracar la función indicada. No olvidar indicar:
dominio natural, posibles simetrías, puntos de continuidad, asíntotas verticales, asíntotas horizontales,
comportamiento asintótico, regiones de crecimiento y/o decrecimiento, máximos y/o mínimos locales,
regiones de concavidad, puntos de inexión, máximos y/o mínimos absolutos.
Recomendamos fuertemente ir cotejando con esquemas provisorios las conclusiones que van obteniendo,
preguntándose siempre si son coherentes entre sí. Vayan anticipando, en la medida en que la función así
lo permita, algún comportamiento todavía no analizado, y luego conrmen sus suposiciones.
(
−x2 + 1, si x ≤ 1
1. f 0 (x) =
(x − 1)2 , si x > 1
x
2. f (x) = (¾pueden reconocer esta función entre las presentadas en la Unidad 1?)
x−1
x
3. f (x) = 2
x√ − 1
1−x
4. f (x) = . ¾Existe la derivada lateral de f en 1? ¾Cómo se traslada esa información a la
x
gráca?
x
5. f (x) = √
2
x +1
6. f (x) = x ln x
7. f (x) = xex
8. f (x) = x − ln x
9. f (x) = xx
10. f (x) = 21 x − sen x, 0 ≤ x ≤ 3π
11. f (x) = ln(x2 + 1)
Habrán visto que estos ejercicios incluyen todo lo que hemos visto en la primer mitad del curso. Es
muy importante que logren manejar los conceptos involucrados. Para seguir repasando, les dejamos más
ejercicios de este estilo en el sitio web.
f es par
CLASE 4.4. ACTIVIDADES DE INTEGRACIÓN: ANÁLISIS CUALITATIVO DE GRÁFICAS 210
f es impar
Indiquen en cada caso las regiones de crecimiento o decrecimiento, las regiones de concavidad hacia arriba
o hacia abajo y los puntos de inexión de la función completa.
Desafío (para pensar más) 4.4.6. Supongan que una función f denida en toda la recta real que
tiene un punto de inexión en (x0 , f (x0 )). Demuestren que (−x0 , f (−x0 )) también es un punto de inexión
en los siguientes casos:
Desafío (para pensar más) 4.4.7. Supongamos f y g dos funciones que admiten derivadas segundas.
Demuestren los siguientes resultados:
1. Si f y g son cóncavas hacia arriba en (a, b), entonces f + g también es cóncava hacia arriba en
(a, b).
2. Si f es cóncava hacia arriba en (a, b) y además es positiva (es decir, f (x) > 0), entonces g(x) =
(f (x))2 también es cóncava hacia arriba en (a, b).
3. Si f y g son funciones positivas, crecientes y cóncavas hacia arriba en (a, b), entonces h(x) =
f (x)g(x) también es cóncava hacia arriba.
Desafío (para pensar más) 4.4.8. El límite de una composición puede existir sin que existan
necesariamente los límites de las funciones involucradas. De la misma manera, puede darse el caso de una
función continua que sea composición de dos funciones no necesariamente continuas ambas. Analicen este
ejemplo. (
x−1 si x<0
Comprueben que f (x) = es discontinua en x = 0, pero que h(x) = (f (x))2 es continua
1, si x≥0
en todos los reales.
Desafío (para pensar más) 4.4.9. Determinen si las siguientes armaciones son ciertas. Den una
justicación a las respuestas.
Sea f : R → R una función dos veces derivable. Si f 00 (x) = 0 para todo x, entonces f es una
función lineal.
Sea f :R → R una función tal que f 0 (x) < 0 para todo x ∈ (−∞, 0) y f 0 (x) > 0 para todo
x ∈ (0, +∞). Entonces x = 0 es un mínimo.
(Ayuda: tener en cuenta que no se aclara si f es continua en x = 0)
Si |f | es continua en un punto, f también lo es. (si es verdadero, demostrarlo; si es falso, dar un
contraejemplo).