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Al graficar una función racional debes tener en cuenta, además de poner atención en: las
intersecciones con los ejes, simetría, desplazamiento o reflexión o estiramiento de gráficas
conocidas, también se deben vigilar el dominio y los grados del polinomio del numerador y del
denominador. Estos dos últimos temas son importantes para determinar si una gráfica de una
función racional tiene asíntotas.
La intersección con el eje está en el punto , siempre que el número esté en el dominio
de . Si los polinomios y no tienen factores comunes, entonces las intersecciones con el
eje en la gráfica de la función racional son los puntos cuyas abscisas son las raíces reales del
numerador. En otras palabras, la única forma en que es hacer . Una forma fácil
de determinar la simetría de la gráfica de una función racional es la siguiente. Se considera que
y no tienen factores comunes.
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El cociente de una función par y una impar es impar.
Esta tabla muestra que en el caso de valores de cercanos a , los valores correspondientes de
la función tienen valor absoluto grande. Por otra parte, en el de valores de cuando | | es
grande, los valores correspondientes de la función son cercanos a cero. Por ejemplo, se
puede comprobar que
Desde el punto de vista geométrico, cuando tiende a , la gráfica de la función tiende a la recta
vertical , y cuando | | aumenta sin límite, la gráfica de la función tiende a la recta horizontal
.
En otras palabras, la notación anterior quiere decir que los valores de la función decrecen sin
límite cuando tiende a por la izquierda, y que los valores de la función crecen sin límite cuando
tiende a por la derecha. También es claro que
cuando y cuando .
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La recta vertical cuya ecuación es se denomina asíntota vertical de la gráfica de , y la recta
horizontal cuya ecuación es se llama asíntota horizontal de la gráfica de .
Asíntota vertical
Se dice que una recta es una asíntota vertical de la gráfica de una función , si se cumple al
menos una de las seis condiciones siguientes
cuando cuando
cuando cuando
cuando cuando
Una función racional con una asíntota vertical es una función discontinua. Hay una interrupción
infinita en la gráfica en . Una sola asíntota vertical divide al plano en dos regiones, y
dentro de cada región hay una sola parte o rama, de la gráfica de la función racional .
Asíntota horizontal.
cuando o si cuando .
En general, la gráfica de una función puede tener cuando mucho dos asíntotas horizontales,
pero la gráfica de una función racional puede tener una cuando mucho. También la gráfica de
una función nunca puede cruzar una asíntota vertical; pero una gráfica sí puede cruzar una
asíntota horizontal.
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Asíntota oblicua
Desde el punto de vista práctico, las asíntotas verticales y horizontales de la gráfica de una
función racional se pueden determinarse por inspección. Entonces, para fines de esta
descripción supongamos que
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Como el grado de debe ser menor que el grado del divisor , entonces cuando
y cuando , y en consecuencia
cuando y ( cuando .
Asíntota oblicua: Como el grado de , que es igual a , es exactamente una unidad más
grande que el grado de , la gráfica de tiene una asíntota oblicua. Para determinarla
dividimos entre . Aplicando la división sintética tenemos
Dominio: { }.
Rango: ( √ )] [ ( √ ) .
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Gráfica con agujero.
Nota: Cuando se les pregunta si alguna vez han oído la afirmación “una asíntota es una recta a la
que la gráfica se aproxima, pero no corta”, una cantidad sorprendente de alumnos levanta la
mano. Primero, debemos aclarar que la afirmación es falsa, una gráfica puede cruzar una asíntota
horizontal y también una asíntota oblicua. Una gráfica nunca puede cruzar una asíntota vertical
, porque en forma inherente la función es indefinida en . Hasta se pueden determinar
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los puntos donde una gráfica cruza a una asíntota horizontal o una oblicua. Por ejemplo, la
función racional tiene la asíntota horizontal . La determinación de si la gráfica de
corta la recta horizontal , equivale a preguntar si está en el rango de . Si se iguala
a , esto es, implica que y . Como este valor está en el
dominio de , la gráfica de interseca a la asíntota horizontal en ( ).
Ejercicios
1. Determine dominio, rango, intersecciones con los ejes, asíntotas verticales y horizontales de la
gráfica de la función racional indicada. Trace la gráfica de .
2. Determine dominio, rango, intersecciones con los ejes, asíntotas verticales y oblicuas de la
gráfica de la función racional indicada. Trace la gráfica de .
4. Determine una función racional que satisfaga las condiciones indicadas. No hay una respuesta
única.
a. Asíntota vertical: b. Asíntota vertical:
Asíntota horizontal: Asíntota horizontal:
Intersección con el eje en Intersección con el eje en
c. Asíntota vertical: d. Asíntota vertical:
Asíntota horizontal: Asíntota oblicua:
Intersección con el eje en
5. Determine las asíntotas y todos los agujeros que haya en la gráfica de la función racional
indicada. Determine las intersecciones con los ejes de la gráfica. Trace la gráfica.