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Lectura - Semana - 8 PDF
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A modo de introducción, podemos presentar las diferentes ramas del poder público,
que se desprenden del común denominador Estado. En primer lugar, hablamos de
ramas porque en nuestra historia institucional, al igual que cualquier democracia
liberal, se ha pretendido dividir el poder público para evitar el abuso del mismo y para
que los órganos especializados desarrollen sus tareas de manera independiente, con
una armonía que permita complementar las tareas de una y otra rama. Hablamos de
ramas del poder público porque en conjunto constituyen el poder del Estado, sus
funciones y sus garantías.
Podemos observar que existe así una rama legislativa, una rama ejecutiva y una
judicial. Éstas hacen parte de la división clásica del poder, que intenta garantizar la
pluralidad, la participación y los límites a los poderes que les son atribuidas. No
obstante, en Colombia se pensó en un sistema un poco más controlado, creando así los
órganos de control, que no dependen de ninguna otra rama, y cuyo control se
despliega sobre todas los demás. Así, está el control fiscal y el disciplinario, que se
aplica sobre todos los funcionarios del poder público.
Aunque sea fácil explicarlo, la función del Congreso es esencial para el funcionamiento
del Estado. Ésta consiste esencialmente en la expedición de leyes, en la reforma a la
Constitución y en el control político a la rama ejecutiva, es decir, al Presidente, sus
ministros, los Directores de Departamentos Administrativos y Superintendentes.
Eventualmente se hacen debates sobre alcaldes, gobernadores o miembros del Banco
de la República, pero estos son casos aislados, más políticos que constitucionales. Por
su parte, también tiene la función de juzgar al presidente cuando la comisión de
acusaciones formula alguna imputación. Está en la mente de todos los colombianos el
caso del llamado proceso 8000, donde el Congreso inició un juicio contra el entonces
presidente de la república, Ernesto Samper Pizano, por haber recibido recursos del
narcotráfico para su campaña; aunque finalmente se abstuvo de condenarlo. En todo
caso, éste ha sido el único caso en el que el Congreso ha llegado a acusar a un
presidente. También tiene funciones electorales, en especial, elegir a los magistrados de
la Corte Constitucional de listas enviadas por el Presidente de la República, la Corte
Suprema de Justica y el Consejo de Estado.
Rama Ejecutiva
Descentralización territorial
Todo lo anterior tiene una explicación más profunda: al concederse mayor autonomía y
recursos a las personas jurídicas territoriales, se pondría en riesgo el esquema de
Estado deseado, en la medida en que esas entidades creadas más allá de la
Constitución Política podrían llegar a tener un poder tan importante hasta el punto de
ser capaces de resquebrajar la unidad nacional. Quizás en un país con una paz
consolidada sea posible, mediante reforma constitucional, permitir la creación de otras
entidades territoriales.
La misma Constitución le dio autonomía al Banco, pero estableció en todo caso que su
Junta Directiva esté conformada por siete miembros con un voto cada uno: el Ministro
de Hacienda y Crédito Público, cinco miembros y el Gerente General del Banco
nombrado por los anteriores. Los cinco miembros y el Gerente General tienen períodos
fijos de cuatro años, prorrogables dos veces, con lo cual pueden permanecer hasta doce
(12) años en el cargo. Dos de los cinco miembros de dedicación exclusiva son
reemplazados por el Presidente de la República cada cuatro años, una vez transcurrida
la mitad del período presidencial. Sin embargo, con la reelección presidencial esto no
ha sido modificado y por ello, el Banco es ahora más cercano al Gobierno,
permitiéndole prácticamente manejar la política monetaria.
Rama Judicial
Justicia Ordinaria
La jurisdicción ordinaria está compuesta por los jueces que están encargados de dirimir
conflictos y decidir controversias que se presentan entre particulares. Supongamos que
un individuo atropella accidentalmente a un peatón y éste decide demandar al
conductor, la jurisdicción que debe conocer y decidir el caso será la ordinaria. De igual
forma, imaginemos que una persona ha incumplido un contrato de arrendamiento o de
compraventa que tenía con otra, la jurisdicción, dado este caso, es la ordinaria, pues la
controversia se ha presentado entre ciudadanos comunes. La jurisdicción ordinaria se
divide jerárquicamente de la siguiente manera: 1. Corte Suprema de Justicia. (CSJ) 2.
Tribunales Superiores de Distrito Judicial. (TSDJ) 3. Juzgados civiles, laborales, penales,
agrarios, de familia, de ejecución de penas, y los demás especializados y promiscuos
que se creen conforme a la ley.
La Corte Suprema de Justicia es el máximo Tribunal de la Jurisdicción Ordinaria, es
decir, es la cabeza de esta jurisdicción y decide en casación, los conflictos suscitados
entre individuos. Lo anterior significa que, la Corte Suprema intenta, según el caso y de
acuerdo a algunos requisitos legales, unificar la manera en que se deciden casos
similares, para que en adelante, casos parecidos, se fallen de forma semejante. Por esto,
sólo en ciertos casos, la Corte puede revocar el fallo de segunda instancia,
normalmente, porque se valoran mal las pruebas, se viola el debido proceso o se aplica
inadecuadamente una norma. Lo mencionado no quiere decir que la Corte decida una
tercera instancia, sino que, dado el caso, revisa la sentencia, luego de que la persona
afectada con la sentencia solicite la revisión mediante una “demanda de casación”. La
Corte Suprema de Justicia se divide en cinco salas, que deciden los procesos judiciales
según la materia de que se traten, integradas así: 1. La Sala Plena, por todos los
Magistrados de la Corporación; 2. La Sala de Gobierno, integrada por el Presidente,
el Vicepresidente y los Presidentes de cada una de las Salas especializadas; 3. La Sala
de Casación Civil y Agraria, integrada por siete Magistrados, 4. La Sala de Casación
Laboral, integrada por siete Magistrados y, 5. La Sala de Casación Penal, integrada por
nueve Magistrados.
Como lo anticipamos, las Salas de Casación Civil y Agraria, Laboral y Penal, actúan
según su especialidad, como Tribunal de casación. Así, por ejemplo, un proceso laboral
que se origine, en primera instancia, de un juez laboral de circuito y en segunda
instancia, del Tribunal Superior de Distrito judicial, será resuelto en casación, por la
Sala de Casación Laboral de la Corte Suprema de Justicia. La Corte Suprema de Justicia
mediante las salas especializadas, también soluciona los conflictos de competencia, es
decir, define qué juez puede decidir un caso concreto cuando dos o más jueces
consideren que deben decidir el caso.
Por último, la de Consulta y Servicio Civil tiene como principal tarea, resolver
consultas jurídicas que formula el Gobierno Nacional, sea mediante Ministros o
directores de Departamentos Administrativos.
Justicia Constitucional
Sin embargo, el Control constitucional no se agota allí. Dado que la Carta Fundamental
o Constitución es de aplicación directa, esto es, de aplicación en cada caso particular,
también ejercen jurisdicción constitucional, para cada caso concreto, los jueces y
tribunales que profieren decisiones de tutela o resuelvan acciones o recursos previstos
para la aplicación de los derechos constitucionales. En todos estos casos, la Corte
Constitucional revisa las decisiones judiciales relacionadas con la acción de tutela de
los derechos constitucionales.
Entonces, cada vez que cualquier juez de la República, llámese Juez civil municipal o
Corte Suprema de Justicia, deciden acciones de tutela, se convierten, por la acción que
están decidiendo, en jueces constitucionales. Pero ¿Qué es la acción de tutela? Es
aquella acción que tiene como fin la protección inmediata de sus derechos
constitucionales fundamentales, cuando éstos resulten vulnerados o amenazados por la
acción o la omisión de cualquier autoridad pública, particulares encargados de la
prestación de un servicio público o cuya conducta afecte grave y directamente el
interés colectivo, o respecto de quienes el solicitante se halle en estado de
subordinación o indefensión.
Jurisdicciones especiales
Órganos de Control
El Ministerio Público
La Defensoría del Pueblo hace parte del Ministerio Público. Es dirigida por el Defensor
del Pueblo y su función principal es esencialmente, la de velar por la promoción, el
ejercicio y la divulgación de los Derechos Humanos. Lo anterior se ve reflejado en
varias de sus funciones, como por ejemplo, la de orientar e instruir a los todas las
personas y a los colombianos en el exterior, en el ejercicio y defensa de sus derechos
ante las autoridades competentes o entidades de carácter privado; divulgar los
derechos humanos y recomendar las políticas para su enseñanza; invocar el derecho de
Habeas Corpus, esto es, presentar un recurso judicial a favor de una persona que
pueda considerarse injustamente privada de la libertad por una entidad pública.
Las Personerías son entidades que hacen parte del Ministerio Público y están
encargadas de ejercer el control disciplinario en el Municipio o el Distrito Capital,
dependiendo si están ubicados en Bogotá (Distrito) o cualquier otra ciudad
(Municipio). Tiene funciones también de Ministerio Público en el sentido en el que se
encarga de la guarda y promoción de los derechos humanos, la protección del interés
público y la vigilancia de la conducta de quienes desempeñan funciones públicas.
El Personero está encargado de vigilar el cumplimiento de la Constitución y las demás
normas del ordenamiento legal, promoviendo las acciones constitucionales cuando
éstas están siendo vulneradas por alguna entidad pública. También debe defender los
intereses de la sociedad, vigilar el ejercicio eficiente y diligente de las funciones
administrativas municipales, ejercer vigilancia de la conducta oficial de quienes
desempeñan funciones públicas municipales y distritales, y ejercer función
disciplinaria respecto de los servidores públicos municipales y distritales.
Con todo, las funciones del Contralor General no se limitan a realizar la vigilancia de la
gestión pública. Podemos ver el Contralor debe establecer los métodos y la forma de
rendir cuentas que deben seguir los responsables del manejo de fondos o bienes de la
Nación e indicar los criterios de evaluación financiera, operativa y de resultados que
deberán seguirse. Del mismo modo, si la Contraloría encuentra que la conducta del
funcionario supone un delito o una sanción disciplinaria, debe iniciar el proceso, penal
o disciplinario, ante la entidad competente, contra quienes han causado perjuicio a los
intereses patrimoniales del Estado. Estudiemos el siguiente ejemplo que dará más
claridad al lector. Un Funcionario comete el delito de Peculado (tomó recursos
destinados a un contrato para la pavimentación de una carretera). Como vemos, esto
supone una gestión fiscal por cuanto en nuestro caso, el funcionario administraba
recursos públicos. Por ende, la Contraloría inicia el proceso de responsabilidad fiscal
con el objeto de restituir el dinero público faltante. Sin embargo, debido a que el
funcionario cometió un delito, debe acudir a la Fiscalía General de la Nación para que
ésta inicie la investigación y acuse al funcionario ante un Juez penal por el delito
cometido. Igualmente, debe acudir a la Procuraduría General de la Nación para que
inicie la investigación y sancione al funcionario por la falta disciplinaria cometida en
ejercicio de sus funciones.
Con el ejemplo planteado queremos demostrar que un funcionario público puede
cometer, con una sola conducta, varias faltas, y en consecuencia, puede ser sometido a
diversas investigaciones y sanciones. Ninguna de las autoridades se excluye en cuanto,
cada investigación tiene un objeto diferente, el penal, imponer una sanción por el
crimen cometido, el disciplinario, sancionar al funcionario que en ejercicio de sus
obligaciones, faltó a un deber funcional, y el fiscal, con el objetivo de conseguir la
restitución del dinero perdido.
A manera de Conclusión
Finalmente, están el recién visto control fiscal, que se encarga de investigar e imponer
indemnizaciones a los funcionarios que tengan a su cargo ejecutar el presupuesto. Por
ende, obliga al funcionario que por culpa grave o intencionalmente hubiera ocasionado
un perjuicio directo a la administración.
Como podemos observar, es posible que con la reelección se afecte este sistema de
organización, y alguno o todos terminen alineándose con el poder central, pudiendo
generar incluso en el derecho, un instrumento de represión importante. Los invito a
desarrollar la tarea propuesta en el foro para esta semana con base en lo explicado aquí
y en las lecturas.