Oilfield Review

Otoño de 2008

Fracturamiento de múltiples zonas

Administración del agua subterránea
Resistividad triaxial
Inducción de los próximos desarrollos
“L’huile, l’huile,” escribió el ingeniero francés Gilbert
Deschâtre en noviembre de 1929: “Petróleo, petróleo.” Tradu-
cida, esta carta enviada a París, su lugar de origen, desde
Seminole, Oklahoma, EUA, continúa así: “Si al menos tuviéra-
mos un método para detectarlo, nuestros precios nunca se
considerarían demasiado elevados. La pregunta que se nos
formula permanentemente es: ¿saben cómo distinguir una
arenisca petrolífera de una arenisca acuífera?...¡Obviamente,
nosotros podemos indicar la diferencia siempre que primero se
nos diga que la capa corresponde a una arenisca!” Esto transmi-
tió Deschâtre a la oficina central de la Société de prospection
électrique durante las pruebas de una nueva tecnología de
medición de las propiedades eléctricas de las rocas utilizando
instrumentos suspendidos en un pozo.1
Dos años antes, un joven ingeniero de nombre Henri-Georges
Doll había efectuado el primer experimento de “registración
de núcleos eléctricos” en Pechelbronn, Francia, implemen-
tando una idea concebida por Conrad Schlumberger y su
hermano Marcel. Doll se unió a Deschâtre, en las frías llanuras
del campo petrolero Greater Seminole para la ejecución de las
pruebas de campo de la técnica posteriormente conocida
como adquisición de registros eléctricos (o perfilaje) de pozos.
Esta nueva medición transformó la búsqueda del petróleo, con
una observación simple pero profunda: el agua es conductora;
el petróleo es aislante. Refinada a lo largo de los años, esta
observación básica sigue siendo vital para la industria.
El primer método de obtención de registros eléctricos con-
dujo a numerosas generaciones de herramientas de electrodos,
que miden la resistencia local al flujo de corriente (la “resisti-
vidad”) mediante la inyección de corriente eléctrica en el
subsuelo. La más moderna de esta línea, la herramienta de
inducción triaxial Rt Scanner, desciende directamente de un
dispositivo innovador que Doll inventó a fines de la década de
1940. Utilizando los principios de la inducción electromagné-
tica, su diseño crea corriente alterna en las rocas y de ese
modo resuelve el problema de detectar, en forma remota, la
resistividad alrededor de los pozos perforados con lodo a base
de aceite, el cual no permite el pasaje de corriente directa
(véase “La inducción triaxial: Un nuevo ángulo para una vieja
medición,” página 64).
El llamado de Deschâtre aún resuena en nuestros días, pero
con el eco del siglo XXI: “¡El petróleo pasado por alto!” o en
términos más simples: “¡Reservas! ¡Reservas!” A medida que la
demanda de petróleo impone presión sobre su suministro⎯y
su precio⎯la industria actual requiere estimaciones cada vez
más precisas del volumen total de petróleo en sitio, o aún por
recuperar, en yacimientos más pequeños, más profundos y más
complejos. Para lograrlo se necesitan métodos de evaluación
de formaciones que resuelvan al menos tres variables inde-
pendientes: la litología, la geometría y la saturación. El más
importante es la saturación⎯el porcentaje de hidrocarburos
presentes en los poros⎯pero su cuantificación depende de
la resolución de los dos primeros.
La litología: ¿Qué tipos de rocas están presentes? Los geólo-
gos hoy pueden armar con seguridad el tipo y la composición
1. En algo Deschâtre estaba equivocado: cuando él y Henri-Georges Doll se
reunieron con el geólogo que había organizado las pruebas del método de
adquisición de registros, se enteraron de que el cliente estaba encantado
con los resultados y se encontraba ansioso por continuar el trabajo, pero
sólo si el costo del servicio y la brigada se reducía de US$ 2,000 por mes a
aproximadamente US$ 400.
de una roca yacimiento, junto con su porosidad, a partir de
los registros nucleares, acústicos y de resonancia magnética
nuclear modernos; o a partir de muestras de núcleos, si todo
lo demás falla.
La geometría: ¿Cuál es la configuración de la roca? El acer-
tijo de la geometría compleja, en especial la geometría 3D del
yacimiento existente alrededor de los pozos horizontales, per-
manece obstinadamente fragmentada. Ahora, la herramienta
Rt Scanner aborda el problema de la geometría de frente: es la
primera herramienta de medición de la resistividad verdadera-
mente 3D, capaz de inducir y medir los efectos de las corrien-
tes eléctricas que circulan en cualquier dirección en el
subsuelo. Su primera aplicación importante tendrá lugar en
yacimientos laminados compuestos por arenas petrolíferas
delgadas entrelazadas con capas de lutitas aún más finas.
Mediante la medición de las resistencias percibidas por las
corrientes que fluyen en sentido paralelo y perpendicular a
la estratificación⎯que pueden diferir en un factor de 10 o
superior⎯la nueva herramienta puede proveer una estima-
ción más precisa del petróleo total presente.
El desarrollo de la nueva herramienta de inducción fue posi-
ble gracias a los avances impresionantes acaecidos en materia
de componentes electrónicos y materiales, que permitieron la
creación de bobinas de inducción triaxiales, flexibles y com-
pactas. Pero por sobre todas las cosas, su concepción y desa-
rrollo hicieron uso de la nueva capacidad de procesamiento
para modelar el dispositivo y su campo electromagnético en
tres dimensiones.
El desafío ahora reside firmemente en el dominio de la
inversión: en las manos de los teóricos y los creadores de
modelos que deben confrontar el problema de convertir las
mediciones físicas crudas en propiedades cuantitativas de las
rocas. El santo grial es un modelo que no plantea ninguna
hipótesis acerca de cómo se distribuyen las rocas ni los fluidos
alrededor del pozo, sino que determina la geometría a partir
de las mediciones. Ésta es aún una meta lejana, pero final-
mente, la herramienta Rt Scanner provee la información
requerida para ponerla en práctica.
Michael Oristaglio
Asesor de Tecnología
Centro de Investigaciones Doll de Schlumberger
Cambridge, Massachusetts, EUA
Michael Oristaglio es asesor de tecnología del equipo de Fusiones y
Adquisiciones de Schlumberger. Trabaja en el Centro de Investigaciones
Doll de Schlumberger (SDR) en Cambridge, Massachusetts, y es responsable
de la búsqueda de firmas que desarrollan tecnología de fase temprana para la
industria energética. Ingresó en Schlumberger en 1982 en el departamento de
Electromecánica de SDR, y ha trabajado como científico y gerente en las áreas
de exploración sísmica, desarrollo de software, componentes electromagnéticos
y comunidades técnicas. Desde el año 2000 hasta el año 2004, Michael
trabajó en Witten Technologies, una compañía pequeña de desarrollo de
radares que penetran en el terreno para el mapeo de las redes subterráneas
de servicios públicos. Obtuvo una licenciatura y una maestría combinadas en
geología y geofísica de la Universidad de Yale, en New Haven, Connecticut,
EUA; una maestría en geoquímica de la Universidad de Oxford, en Inglaterra;
y un doctorado en geofísica, también de Oxford.
1
 Schlumberger

Editor ejecutivo
Mark A. Andersen
Oilfield Review
Editor consultor 4 El tratamiento correcto para el yacimiento correcto
Lisa Stewart
En los últimos años, los operadores han recurrido al incremen-
Editores to del contacto con los yacimientos como forma de drenarlos de
Matt Varhaug manera más eficiente. El fracturamiento hidráulico es a menu-
Rick von Flatern
Vladislav Glyanchenko do un componente clave de esta estrategia, pero ha demostrado
Tony Smithson ser antieconómico cuando se lo utiliza con ciertos tipos de ter-
Colaboradores
minaciones. Este artículo describe los esfuerzos para superar
Rana Rottenberg ese desafío financiero a través de técnicas y herramientas de
Glenda de Luna fracturamiento que mejoran la eficiencia.
Judy Jones
David Allan

Diseño y producción
Herring Design 18 El manejo de un recurso precioso
Steve Freeman
El agua subterránea constituye un porcentaje predominante
Ilustraciones
Tom McNeff del aprovisionamiento de agua potable de la Tierra. La carac-
Mike Messinger terización de los acuíferos del subsuelo es esencial para la
George Stewart administración y la sustentación de nuestro suministro de
Impresión agua dulce. Las técnicas avanzadas de adquisición de regis-
Wetmore Printing Company tros, muestreo y modelado—en algunos casos adoptadas o
Curtis Weeks
modificadas de aplicaciones establecidas para campos petro-
Traducción y producción leros—están demostrando ser vitales para la evaluación y el
Lynx Consulting, Inc. manejo de este preciado recurso.
E-mail: info@linced.com;
http://www.linced.com

Traducción
Adriana Real
34 Las inyectitas de arena
Edición Bajo ciertas condiciones, la arena no consolidada puede ser
Antonio Jorge Torre
Subedición
removilizada y obligada a desplazarse hacia arriba a través de
Nora Rosato las capas impermeables suprayacentes. Estas arenas inyectadas,
Diagramación conocidas como inyectitas, pueden formar excelentes zonas
Diego Sánchez
productivas y mejorar la conectividad de los yacimientos. Los
geólogos y otros profesionales de E&P están utilizando los aflo-
ramientos de las inyectitas, junto con los datos de núcleos, las
imágenes de la pared del pozo y los datos sísmicos de superficie
para comprender la forma y la distribución de las inyectitas en
el subsuelo. Algunos ejemplos de EUA, el Mar del Norte y el
Golfo de Guinea muestran el aspecto de las inyectitas y la
forma en que pueden incidir en el desarrollo de los yacimientos.

Enlaces de interés: Dirigir la Dirigir las consultas

Schlumberger
www.slb.com
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www.slb.com/oilfieldreview
Glosario del Oilfield Review
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Teléfono: (55) 21 3824 7461 (Patricia)
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Facsímile: (55) 21 2112 4601
E-mail: snakamura@slb.com

2
 Otoño de 2008
Volumen 20
Número 2
Consejo editorial
Abdulla I. Al-Kubaisy
50 El transporte de gas natural a través de los océanos Saudi Aramco
Ras Tanura, Arabia Saudita
Las compañías con reservas de gas natural en sitios remotos Dilip M. Kale
ahora pueden entregarlo a los consumidores de mercados ONGC Energy Centre
alejados. Este gas, alguna vez considerado desarrollado pero Nueva Delhi, India
no explotado, se licua y transporta como gas natural licuado Roland Hamp
(GNL) en grandes embarcaciones diseñadas a medida de las Woodside Energy, Ltd.
Perth, Australia
necesidades. La nueva tecnología está transformando cada uno
George King
de los eslabones de la cadena del GNL, desde las plantas de Rimrock Energy LLC
licuefacción altamente eficientes hasta las nuevas terminales Denver, Colorado, EUA
de importación marinas. Eteng A. Salam
PERTAMINA
Yakarta, Indonesia
64 La inducción triaxial: Un nuevo Jacques Braile Saliés
ángulo para una vieja medición Petrobras
Houston, Texas, EUA
Un nuevo servicio de obtención de registros de resistividad
Richard Woodhouse
derivados de mediciones de inducción triaxial, permite Consultor independiente
superar muchas de las deficiencias de las herramientas de Surrey, Inglaterra
inducción de previa generación. Si bien los registros de
resistividad han sido utilizados para identificar depósitos de
petróleo y gas durante más de 80 años, ahora es posible eva-
luar los yacimientos eléctricamente anisotrópicos en forma
más adecuada y medir la resistividad con mayor precisión en
pozos de alto ángulo. Además, los datos de echados estructurales
de alta calidad lejos de la pared del pozo, constituyen un
resultado directo con este nuevo servicio.

85 Colaboradores

88 Próximamente en Oilfield Review

89 Nuevas publicaciones

En la portada:

En este afloramiento situado cerca de

Oilfield Review es una publicación tri-
mestral de Schlumberger destinada a los
profesionales de la industria petrolera,
cuyo objetivo consiste en brindar infor-
mación acerca de los adelantos técnicos
relacionados con la búsqueda y produc-
ción de hidrocarburos. Oilfield Review se
distribuye entre los empleados y clientes
de Schlumberger y se imprime en los
Estados Unidos de Norteamérica.
A menos que se indique lo contrario, las
siglas que aparecen en esta publicación
corresponden al idioma inglés.
Cuando se menciona sólo el lugar de
residencia de un colaborador, significa
que forma parte del personal de
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© 2008 Schlumberger. Todos los dere-
chos reservados. Ninguna parte de esta
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vada o transmitida en forma o medio
alguno, ya sea electrónico o mecánico,
fotocopiado o grabado, sin la debida
autorización escrita de Schlumberger.
Santa Cruz, en California, EUA, una
arenisca oscura formada por la
removilización de los sedimentos se
encuentra encastrada dentro de una
fangolita más clara. La arena,
proveniente de una capa generadora
situada a mayor profundidad, se desplazó
hacia la superficie a través de diques y
luego se inundó con hidrocarburos que le
confirieron un color oscuro. La capa
oscura continúa en la imagen posterior.
El inserto de la izquierda exhibe la
geometría de una inyección de arena
hipotética. A la derecha, un inserto
despliega una nueva herramienta de
inducción triaxial utilizada para calcular
las resistividades horizontal y vertical, y
el echado estructural para cualquier
desviación del pozo.

3
 El tratamiento correcto
para el yacimiento correcto

En la mayoría de los pozos, las tasas de flujo se incrementan de manera significativa

después del fracturamiento hidráulico. En ciertas configuraciones de terminación de
pozos—notablemente en los pozos de múltiples zonas y en los pozos de alto ángulo y
largo alcance—las erogaciones de capital y los costos operativos a menudo impiden
obtener beneficios económicos de los procesos de recuperación mejorada o producción
acelerada. Este inconveniente hoy se está abordando mediante la combinación de
herramientas y servicios más eficientes de fracturamiento de múltiples zonas con
capacidades de monitoreo en tiempo real.

Bader Al-Matar Entre las estrategias utilizadas en nuestros días distancias cada vez más grandes, a la vez que evi-
Majdi Al-Mutawa para producir una proporción mayor de las reser- tan que la trayectoria del pozo penetre los límites
Muhammad Aslam vas originales en sitio, se encuentran los pozos de superior e inferior de la zona productiva. Esto per-
Mohammad Dashti alto ángulo y alcance extendido, los pozos con mite incrementar en forma significativa el con-
Jitendra Sharma múltiples zonas y las reterminaciones de pozos tacto del pozo con la formación y de ese modo se
Kuwait Oil Company destinadas a explotar depósitos de petróleo y gas mejora sustancialmente el drenaje.
Ahmadi, Kuwait previamente antieconómicos o descubiertos pero El incremento del contacto con la formación es
no desarrollados. Las mejoras introducidas re- esencial para el éxito de muchos de estos pozos la-
Byung O. Lee
cientemente en la tecnología de geonavegación terales largos. Esto se debe a que la mayoría de las
J. Ricardo Solares
Saudi Aramco permiten perforar los pozos de alto ángulo hasta formaciones que aportan fácilmente hidrocarburos
Udhailiyah, Arabia Saudita
Pozo vertical de Pozo horizontal de Pozo vertical de 100 pies Pozo horizontal de 2,000 pies
Tom S. Nemec 100 pies sin tratar 2,000 pies sin tratar tratado con fractura de 150 pies tratado con 10 fracturas de 75 pies
Goodrich Petroleum
Houston, Texas, EUA

Jason Swaren
Sugar Land, Texas

Loris Tealdi
Eni Congo S.A.
Pointe Noire, República del Congo

Por su colaboración en la preparación de este artículo, se

agradece a Michael Dardis, Longview, Texas; Phil Duda y
Donald Smith, Houston; Matt Gillard, Moscú; Shrihari Kelkar,
Al-Khobar, Arabia Saudita; Hai Liu, Ahmadi, Kuwait; y
BradMalone, Pointe-Noire, Congo.
AbrasiFRAC, ABRASIJET, ACTive, CoilFRAC, Contact,
DeepSTIM, DivertaMAX, InterACT, PCM, POD, RapidSTIM,
StageFRAC, StimMAP, SuperX, SXE, VDA (Ácido Divergente
Viscoelástico) y VSI (generador Versátil de Imágenes
Sísmicas) son marcas de Schlumberger.
PerfFRAC es una marca de Schlumberger, tecnología con
licencia de ExxonMobil Upstream Research Company.
222 pies2 20 x vertical 270 x vertical 1,013 x vertical
de contacto 13.5 x horizontal 50 x horizontal
> Mejoramiento del contacto con la formación en pozos verticales y horizontales. Un pozo vertical de
81⁄2 pulgadas de diámetro y 31 m [100 pies] de espesor, se traduce en aproximadamente 20.6 m2 [222 pies2]
de contacto con la formación (extremo izquierdo). Un pozo horizontal de 81⁄2 pulgadas de diámetro y
610 m [2,000 pies] de largo perforado dentro de la formación, incrementa el contacto con la formación
20 veces más que el pozo vertical de 100 pies (centro, a la izquierda). Una longitud de fractura de 45 m
[150 pies] en el pozo vertical, incrementa el contacto con la formación 270 veces con respecto al del
pozo vertical sin tratar, y 13.5 veces con respecto al del pozo horizontal de 2,000 pies sin tratar (centro,
a la derecha). Cuando el pozo horizontal de 2,000 pies es tratado con diez fracturas de 23 m [75 pies]
de longitud, el contacto con la formación aumenta hasta 1,013 veces con respecto al del pozo vertical
sin tratar y 50 veces con respecto al del pozo horizontal sin tratar (extremo derecho).

4 Oilfield Review
fueron descubiertas y desarrolladas hace algunos
años. Esto fomenta la producción de petróleo y gas
de fuentes no convencionales o de baja permeabi-
lidad, tales como las lutitas o las zonas externas de
los campos maduros donde la calidad del yaci-
miento puede ser baja.1 Si bien los pozos de alcance
extendido desempeñan un rol significativo en el
mejoramiento del contacto con los yacimientos, la
exposición a la formación puede incrementarse
aún más con las fracturas hidráulicas.
En los pozos verticales, los tratamientos de
fracturamiento hidráulico permiten incrementar
el contacto con los yacimientos varios cientos de
veces. En los pozos horizontales, el mejoramiento
es exponencial (página anterior).2 Si bien los re-
sultados de la perforación de pozos de alto ángulo
y largo alcance son alentadores, muchos de estos
agujero descubierto, o con tuberías de revesti-
miento cortas (liners) ranuradas o disparadas pre-
viamente a través de la zona de producción.
En una terminación en agujero descubierto, es
casi imposible efectuar un tratamiento de estimu-
lación efectivo a lo largo del pozo horizontal uti-
lizando los métodos tradicionales de bombeo
forzado. Esto se debe a que es difícil colocar los
fluidos y ácidos de fracturamiento en forma pre-
cisa dentro de la formación. Habitualmente, con
la utilización de los métodos estándar, sólo se tra-
6,500
Pozo de tratamiento
7,000
tan las secciones superiores, o el talón, del pozo y
es poco el fluido que alcanza los intervalos inter-
medios o inferiores (abajo).3
Cuando los operadores optan por terminar los
pozos horizontales con liners cementados, las
zonas individuales pueden ser aisladas y tratadas
con mayor facilidad. No obstante, como sucede
con cualquier tratamiento de múltiples zonas, los
costos que implican múltiples y prolongados viajes
por zona a menudo exceden el valor del incre-
mento de producción resultante.

tratamientos a menudo no proveen los beneficios

Profundidad, pies

económicos o los incrementos de producción es- Disparos

perados. Este resultado es una función de los mé- 7,500

todos de terminación de pozos utilizados: para
maximizar el contacto entre el pozo y la formación, Formación Barnett Inferior
estos pozos son tradicionalmente terminados en
8,000
1. Para obtener más información sobre la producción a
partir de lutitas gasíferas, consulte: Boyer C, Kieschnick
J, Lewis RE, Suarez-Rivera R y Waters G: “Producción de
gas desde su origen,” Oilfield Review 18, no. 3 (Invierno
de 2006/2007): 36–49. 8,500
2. Chariag B: “Maximize Reservoir Contact,” Hart’s E&P –500 0 500 1,000 1,500 2,000 2,500 3,000 3,500
Magazine (Enero de 2007): 11–12.
Distancia a lo largo del pozo, pies
3. Al-Naimi KM, Lee BO, Bartko KM, Kelkar SK, Shaheen
M, Al-Jalal Z y Johnston B: “Application of a Novel > Fracturamiento de pozos horizontales terminados en agujero descubierto. Durante el tratamiento de
Open-Hole Horizontal Well Completion in Saudi Arabia,”
artículo SPE 113553, presentado en la Conferencia y un pozo horizontal terminado en agujero descubierto en la Formación Barnett Shale, se captaron
Exhibición Técnica del Petróleo y el Gas de India de la algunos eventos microsísmicos. Los sensores de componentes múltiples, colocados en los pozos de
SPE, Mumbai, 4 al 6 de marzo de 2008. monitoreo (verde), indican que casi todo el tratamiento fue absorbido en el talón, o sección superior,
del pozo (azul). Como resultado, la mayor parte de la formación Barnett Inferior quedó sin tratar.

Otoño de 2008 5
 A pesar de estos obstáculos, y dado que los
tratamientos de fracturamiento hidráulico siste-
máticamente se traducen en incrementos de pro-
ducción, la demanda de esta práctica en todos los
tipos de pozos continúa creciendo. En un esfuerzo
por obtener mejores resultados—tanto desde el
punto de vista de los costos como de la produc-
ción—las compañías de servicios están ofre-
ciendo sistemas de fracturamiento que permiten
el acceso, la estimulación y el aislamiento de nu-
> Datos en tiempo real. El cable de fibra óptica
que se encuentra dentro de la tubería flexible
ofrece un perfil de la distribución de la tempera-
tura a lo largo de todo el pozo. Las variaciones de
temperatura proveen información que muestra por
dónde los fluidos de fracturamiento están ingre-
sando en el yacimiento. En tratamientos con
tasas de bombeo relativamente bajas, se pueden
obtener mediciones de desempeño en el pozo
con el servicio ACTive a medida que el trata-
miento de fracturamiento se bombea directamente
por la tubería flexible. Durante las operaciones
con alto régimen de bombeo―más de 204,117 kg
[450,00 lbm] de arena bombeados a razón de
1.6 m3/min [10 bbl/min]―el haz de fibras, conocido
como amarra, comienza a avanzar y curvarse,
produciendo su falla. Para tales operaciones, el
sistema monitorea las condiciones a medida que
la arena es bombeada por el espacio anular
existente entre la tubería flexible y la tubería de
revestimiento. El paquete de sensores que se
muestra en esta gráfica incluye una batería
(blanco), un tablero de circuitos con sensor de
temperatura (verde) y transductores de presión
(azul claro).
6 Oilfield Review
merosas zonas en terminaciones de pozos de al-
cance extendido y verticales, cementadas y en
agujero descubierto, con una sola operación de in-
tervención.
Algunas de estas técnicas de fracturamiento de
múltiples zonas también están diseñadas para re-
solver los problemas relacionados con los tubula-
res desgastados y el control de la colocación del
fluido de fracturamiento mediante la utilización de
sistemas de transporte de herramientas tales como
la tubería flexible (TF) o la tubería enroscada.4
Este artículo describe los sistemas de fractura-
miento y terminación de pozos que permiten que
los operadores superen las barreras económicas y
tecnológicas del fracturamiento hidráulico en cier-
tos tipos de pozos que son cada vez más abundan-
tes. Algunos ejemplos de América del Norte, África,
Arabia Saudita y Kuwait demuestran cómo estos
enfoques innovadores se han traducido en trata-
mientos de fracturamiento y acidificación eficien-
tes y económicamente viables en yacimientos
alguna vez considerados candidatos pobres para di-
chos procedimientos. Examinaremos además las
innovaciones recientes que permiten a los opera-
dores modelar y luego monitorear y refinar sus tra-
tamientos de fracturamiento en tiempo real.
La mirada en el crecimiento
Como sucede en muchas operaciones petroleras,
las prácticas de integración con el monitoreo en
tiempo real han mejorado considerablemente la
efectividad del fracturamiento hidráulico. En el
pasado, las presiones de fondo de pozo se deriva-
ban de mediciones obtenidas en la superficie y ex-
trapoladas a las condiciones de fondo de pozo.
Hoy, estas mediciones se adquieren directamente
frente a la formación, en tiempo real, utilizando
tubería flexible equipada con un cable de fibra óp-
tica (izquierda). La obtención de las mediciones
resulta exitosa a pesar del ambiente de fondo de
pozo extremadamente riguroso creado durante el
fracturamiento hidráulico.
Los sistemas de tubería flexible equipados con
fibra óptica (FOCT) presentan un paquete de sen-
sores de fondo de pozo que envía datos de profun-
didad, temperatura y presión de fondo de pozo a la
superficie en tiempo real. Además, la fibra óptica
permite obtener lecturas de la distribución de la
temperatura a intervalos de 1 m [3 pies]. Los datos
son transmitidos desde la sarta de herramientas,
a través del cable de fibra óptica, hasta un pa-
quete de componentes electrónicos que convierte
la señal de la fibra óptica en una señal inalám-
brica. Esto, a su vez, permite la transmisión de los
datos a una cabina de control donde la informa-
ción puede analizarse en forma remota mediante
un programa de software de tipo comando y ad-
quisición.5
Los operadores también pueden extraer consi-
derable valor de la definición exacta de la geome-
tría del sistema de fracturas a medida que éstas se
crean. Provistos de ese conocimiento, los ingenieros
pueden diseñar operaciones de fracturamiento su-
cesivas dentro de un campo para evitar resultados
indeseados. En el pasado, el mapeo de las fracturas
se efectuaba a través de mediciones derivadas del
análisis posterior al fracturamiento, tales como los
registros de temperatura, los trazadores radioacti-
vos y los levantamientos con inclinómetros. Pero
estas herramientas poseen deficiencias. Los regis-
tros de temperatura o los trazadores radioactivos
proveen solamente la altura y el ancho de la frac-
tura en la región vecina al pozo. Y, si bien la infor-
mación sobre el azimut y la simetría de la fractura
se puede obtener de procesos de mapeo con incli-
nómetros de superficie y fondo de pozo, estos mé-
todos no evalúan con precisión la altura, longitud
y ancho de la fractura.6
Más recientemente, las compañías de servi-
cios desarrollaron la capacidad para describir la
geometría de las fracturas utilizando métodos de
sísmica de pozo.7 El servicio de diagnóstico de las
operaciones de estimulación por fracturamiento
hidráulico StimMAP utiliza receptores de compo-
nentes múltiples en un pozo vecino, para registrar
la actividad microsísmica causada por la creación
de fracturas hidráulicas en el pozo tratado. A fin
de obtener el modelo de velocidad necesario para
el análisis y el procesamiento de los datos micro-
sísmicos, se efectúa un levantamiento en un pozo
de monitoreo cercano, cuyo objetivo consiste en
obtener un modelo de velocidad sísmicamente ca-
librado. Este levantamiento sísmico de pozo se
lleva a cabo antes del fracturamiento.
El mapa de estos eventos microsísmicos per-
mite a los ingenieros comprender mejor el desa-
rrollo de las fracturas inducidas en el tiempo y el
espacio. El proceso de mapeo provee además va-
liosos conocimientos geológicos acerca de la for-
mación tratada.8
Los ingenieros pueden comunicarse desde el
pozo de monitoreo o de tratamiento con otras loca-
lizaciones a través del sistema de conectividad, cola-
boración e información InterACT. Las localizaciones
de oficinas remotas pueden ser incluidas en el en-
lace de comunicaciones para el procesamiento e
interpretación de los datos en forma instantánea.
El sistema StimMAP utiliza datos en tiempo
real para localizar eventos microsísmicos automá-
ticamente en el espacio 3D (próxima página).9 La
comparación de la fractura mapeada mediante el
servicio StimMAP con un modelo de software de
diseño y evaluación de tratamientos de fractura-
miento provee información valiosa para el mejora-
miento de los tratamientos futuros. Las lecciones
aprendidas permiten a los operadores optimizar
 Godley 1
5,000
4,500
4,000
3,500
Distancia norte-sur, pies
3,000
2,500
2,000
1,500
1,000
500
0 Bethany 1
–500
–4,000 –3,500 –3,000 –2,500 –2,000 –1,500 –1,000 –500
Distancia este-oeste, pies
> Mapeo de la fractura. Se muestra una vista en planta (izquierda) y una vista transversal (derecha) de las localizaciones microsísmicas durante un trata-
miento de estimulación de cuatro etapas con agua oleosa, efectuado en la Formación Barnett Shale. Los servicios StimMAP fueron escogidos para crear
un diseño de fractura óptimo utilizando la geometría precisa de la imagen de la fractura hidráulica a medida que se desarrollaba. Los datos microsísmicos
fueron adquiridos con el generador Versátil de Imágenes Sísmicas VSI para múltiples grupos, y se procesaron en la localización del pozo para generar
una imagen computacional 3D del sistema de fracturamiento. Esto permitió el rediseño de los tratamientos de estimulación de las etapas subsiguientes.
los costos de los tratamientos de estimulación de
pozos y adquirir conocimientos para las nuevas
oportunidades de perforación en una concesión
nueva de un campo existente.
El sistema StimMAP se aplicó recientemente
en una operación de fracturamiento de múltiples
zonas llevada a cabo en un pozo horizontal del
este de Texas. Durante el tratamiento de estimu-
lación destinado a la tercera zona, los ingenieros
observaron actividad microsísmica involuntaria
en la región de lo que sería una quinta zona.
Luego de intentar en vano redirigir la fractura, la
compañía suspendió las operaciones.
Los ingenieros combinaron los servicios Stim-
MAP Live⎯una aplicación específica del sistema
StimMAP que permite monitorear y, si es necesa-
rio, modificar los tratamientos de fracturamiento
a medida que se ejecutan⎯con los datos de bom-
beo para diagnosticar los problemas mecánicos que
promovían la desviación de la fractura respecto de
la dirección planeada. El trabajo se reanudó luego
y se trataron tres zonas más. Sin los conocimientos
aportados a los ingenieros a través del proceso de
retroalimentación en tiempo real, se habrían bom-
beado seis tratamientos de fracturamiento en la
misma zona. En cambio, el operador logró salvar
tres de los cinco tratamientos restantes, evitando
los costos de varias semanas de operaciones de re-
paración con fines de diagnóstico que, de lo con-
trario, hubieran sido necesarias.
Otoño de 2008
Etapa 4
Etapa 3
Etapa 2
Etapa 1
Bethany 3H
Disparo
Godley 1
Bethany 1
5,000
5,250 Etapa 4
Etapa 3
5,500 Tope estimado de la Formación Barnett Inferior Etapa 2
Etapa 1
Profundidad vertical verdadera, pies
5,750 Bethany 3H
Disparo
6,000
6,250
6,500
6,750
7,000
7,250
7,500
Tope estimado de la Formación Ellenberger
7,750
0 500 1,000 –5,400 –4,900 –4,400 –3,900 –3,400 –2,900 –2,400 –1,900 –1,400 –900 –400
Distancia a lo largo de la proyección, pies
Cómo hacer redituables los Las compañías de servicios poseen sistemas
tratamientos de múltiples zonas diseñados a medida para abordar los diversos
En los períodos de aumento de los precios de los tipos de pozos de múltiples zonas que los operado-
productos básicos, los operadores se sienten na- res necesitan tratar. Schlumberger ha creado un
turalmente ansiosos por extraer el máximo prove-
cho de sus activos mediante la producción de todo 4. Para obtener más información sobre tratamientos de
estimulación con tubería flexible, consulte: Degenhardt
el volumen de hidrocarburos que sea factible KF, Stevenson J, Gale B, Gonzalez D, Hall S, Marsh J y
desde el punto de vista económico. Para hacerlo, ZemlakW: “Aislamiento y estimulación selectivos,”
Oilfield Review 13, no. 3 (Invierno de 2001/2002): 60–80.
a menudo terminan numerosas zonas con un solo 5. Julian JY,West TL, Yeager KE, Mielke RL, Allely JN,
pozo o exponen intervalos de formación largos Jenkins CN, Perius PD, Bucher RL, Foinquinos CI,
Forcade KC, Fagnant JA, Montgomery DB, McInnis JG y
mediante la perforación de pozos horizontales o Sack JK: “State-of-the-Art Coiled Tubing Operations at
de alto ángulo. Como se analizó precedentemente, Prudhoe Bay, Alaska,” artículo IPTC 11533, presentado
en la Conferencia Internacional de Tecnología del
los resultados de los procedimientos tradiciona- Petróleo, Dubai, Emiratos Árabes Unidos, 4 al 6 de
les de fracturamiento de estos pozos quizás no lle- diciembre de 2007.
guen a satisfacer las expectativas del operador por 6. Le Calvez JH, Klem RC, Bennett L, Erwemi A, Craven M
y Palacio JC: “Real-Time Microseismic Monitoring of
motivos económicos o tecnológicos. Hydraulic Fracture Treatment: A Tool To Improve
El fracturamiento de múltiples zonas, en con- Completion and Reservoir Management,” artículo SPE
106159, presentado en la Conferencia de Tecnología de
traposición con los métodos tradicionales que in- Fracturamiento Hidráulico de la SPE, College Station,
cluyen múltiples viajes por zona, se centra en los Texas, 29 al 31 de enero de 2007.
7. Para obtener más información sobre aplicaciones de
problemas económicos y tecnológicos. A través de sísmica de pozo, consulte: Blackburn J, Daniels J,
prácticas eficientes y nuevas técnicas, estos servi- Dingwall S, Hampden-Smith G, Leaney S, Le Calvez J, Nutt
L, Minkiti H, Sanchez A y Schinelli M: “Levantamientos de
cios permiten reducir los costos del equipo de ter- sísmica de pozos: Más allá del perfil vertical,” Oilfield
minación, de semanas a días, o incluso eliminar Review 19, no. 3 (Invierno de 2007/2008): 20–37.
por completo la necesidad de utilizar equipos de 8. Le Calvez et al, referencia 6.
9. Para obtener más información sobre mapeo
reparación o perforación de pozos. Las prácticas microsísmico, consulte: Blackburn et al, referencia 7.
de fracturamiento de múltiples zonas además per- Bennett L, Le Calvez J, Sarver DR, Tanner K, BirkWS,
miten optimizar el contacto con la formación por- Waters G, Drew J, Michaud G, Primiero P, Eisner L, Jones
R, Leslie D, Williams MJ, Govenlock J, Klem RC y Tezuka
que pueden colocar los tratamientos con más K: “La fuente para la caracterización de fracturas
precisión sin sumar riesgos. hidráulicas,” Oilfield Review 17, no. 4 (Primavera de
2006): 46–61.
7

> Proceso convencional de divergencia del fluido
de fracturamiento mediante bolillas selladoras.
Una vez bombeada la cantidad calculada de flui-
dos de tratamiento en una zona prevista (marrón),
el flujo se desvía hacia otra zona (flechas negras).
El método más común de divergencia involucra
bolillas selladoras (negro), fabricadas con nylon,
caucho duro, colágeno biodegradable o una
combinación de estos materiales, que se intro-
ducen en la lechada para que lleguen a los
disparos al final del tratamiento. Las bolillas crean
un sello a través de los disparos, lo que hace
que el tratamiento se desvíe hacia el siguiente
conjunto de disparos abiertos. Mediante la
reiteración de este procedimiento, se pueden
tratar numerosos intervalos por etapa sin
desconectar las bombas o colocar tapones.
paquete de cuatro categorías de servicios de frac-
turamiento hidráulico, basado en el tipo de pozo
y la filosofía del operador. Conocidas como los ser-
vicios de fracturamiento y terminación de pozos
por etapas Contact, estas categorías incluyen lo
siguiente:
• sistemas convencionales que requieren viajes
independientes en el pozo para disparar una
zona en un viaje y luego estimularla y aislarla
en un segundo viaje, reiterando ese proceso
para cada zona
• sistemas de intervención que disparan, estimu-
lan por fracturamiento y aíslan numerosas
zonas en un solo viaje
• sistemas permanentes que estimulan por frac-
turamiento y aíslan múltiples zonas en una
operación de bombeo utilizando arreglos que
quedan en el pozo como parte de la terminación
• sistemas dinámicos que utilizan un material di-
vergente degradable para taponar y aislar suce-
sivamente los disparos tratados y desviar los
tratamientos de estimulación hacia otros inter-
valos en una operación continua.
Las operaciones de fracturamiento convencio-
nales―bombeo del fluido de fracturamiento y del
apuntalante o el ácido por la tubería de revesti-
miento o la herramienta de servicio del tratamiento
de fracturamiento―son más efectivas para los
tratamientos masivos de fracturamiento hidráu-
lico en los que cientos de miles de libras de arena
se bombean en el pozo a altas tasas de bombeo.
En los pozos entubados, se accede al yacimiento a
través de los disparos creados mediante herramien-
tas operadas con cable, chorro abrasivo o camisas
de deslizamiento instaladas en la herramienta de
servicio.
Cuando existen múltiples intervalos abiertos
dentro de una sola zona, la divergencia del fluido
de un intervalo a otro para tratar cada uno puede
efectuarse a través de prácticas tales como los dis-
paros de entrada limitada, las bolillas selladoras,
los divergentes químicos, los tapones puente com-
puestos y los tapones de arena. La entrada limi-
tada se crea mediante la reducción del número de
disparos a través de ciertas secciones para incre-
mentar la fricción en los disparos abiertos. Esto
produce la divergencia de los fluidos desde una
zona que, debido a la alta permeabilidad o a otros
factores, puede haber absorbido la mayor parte
del tratamiento a expensas de otros intervalos o
zonas (izquierda).10
Los tapones puente compuestos son barreras de
aislamiento en la tubería de revestimiento coloca-
das por encima de la zona tratada y posteriormente
reperforadas, por lo general, con la herramienta
de servicio. Esto impone una penalidad en térmi-
nos de tiempo y suma riesgo operacional. Además,
el tiempo transcurrido entre el tratamiento de la
formación inferior y su contraflujo a veces puede
medirse en semanas; en ciertos casos, es tiempo
suficiente para que los fluidos dejen residuos en
los espacios porosos, produciendo un daño signi-
ficativo a la formación.
En los pozos terminados en agujero descu-
bierto y en formaciones no consolidadas, las ope-
raciones de fracturamiento convencionales pueden
incluir la instalación de una sarta de termina-
ción—habitualmente un liner ranurado o dispa-
rado—para garantizar la integridad del pozo. El
pozo entero puede ser estimulado por fractura-
miento mediante el bombeo del fluido de trata-
miento por la tubería de revestimiento o la sarta
de fracturamiento, aplicando una práctica cono-
cida como bullheading. Como sucede en las ter-
minaciones cementadas, una vez que sarta de
terminación ha sido colocada en su lugar, se
puede intentar lograr la divergencia con disparos
de entrada limitada, bolillas selladoras o la diver-
gencia química tradicional.

Ejecución de las perforaciones Bombeo del tratamiento de Ejecución del siguiente conjunto de Circulación inversa del tapón de arena
fracturamiento por el espacio anular perforaciones después de la colocación del después del tratamiento de fracturamiento
tapón de arena para lograr el aislamiento

> Operaciones de disparos y tratamiento a alta presión. El servicio AbrasiFRAC utiliza una herramienta de chorro abrasivo de alto desempeño para operar
en forma continua bajo condiciones rigurosas de fondo de pozo. Después de efectuada la correlación en profundidad, se bombea una lechada de arena abra-
siva a través de las boquillas. La corriente de fluido de alta velocidad resultante atraviesa los tubulares y el cemento adyacente y luego penetra profundamente
en la formación (perforaciones) (extremo izquierdo). A continuación, se trata la zona (centro, a la izquierda) y la herramienta de corte se sube por el pozo
hasta la zona siguiente. Una vez concluido el primer tratamiento, se puede colocar un tapón de arena con fines de aislamiento y luego perforar la zona
siguiente (centro, a la derecha). Esta secuencia puede reiterarse con la frecuencia que sea necesaria en una sola operación. Una vez tratadas todas las
zonas (extremo derecho), los tapones de arena se eliminan por circulación inversa.

8 Oilfield Review
Operación de intervención por etapas una herramienta de servicio. La corriente de fluido gía permitió a dicho operador estimular múltiples
La categoría de fracturamiento hidráulico corres- de alta velocidad resultante atraviesa los tubulares intervalos de un pozo en una sola operación de
pondiente a las operaciones de intervención com- y el cemento adyacente y luego penetra profunda- campo, y estimular en forma más efectiva y eficaz
prende tres servicios: el servicio de disparos mente en la formación (página anterior, abajo). las areniscas individuales. Los tratamientos inclu-
abrasivos y fracturamiento AbrasiFRAC, el servi- La herramienta de corte se utiliza para dispa- yeron entre cuatro y nueve etapas, utilizando flui-
cio de disparos selectivos, fracturamiento y aisla- rar la tubería de revestimiento y la formación. El dos de fracturamiento energizados con CO2. El
miento en etapas con bolillas selladoras PerfFRAC material abrasivo suele ser arena de fractura- resultado fue la reducción de la producción de agua
y el servicio de estimulación mediante tubería fle- miento malla 20/40 o 100, compatible con las pis- en un 85% y la duplicación de la producción de gas.
xible CoilFRAC. tolas de chorro diseñadas específicamente para Otro enfoque aplicado para mejorar la eficien-
La técnica AbrasiFRAC posibilita la colocación este propósito. Los tapones de arena pueden uti- cia consiste en tratar las zonas inmediatamente
precisa de los tratamientos de fracturamiento por lizarse para proveer aislamiento zonal entre las después de efectuar los disparos sin extraer antes
la tubería de revestimiento o el espacio anular zonas a tratar por fracturamiento hidráulico. Las las pistolas del pozo. Este paso por sí solo permite
existente entre la herramienta de servicio y la tu- pistolas de chorro, disponibles en diversas confi- ahorrar una maniobra de bajada y otra de extrac-
bería de revestimiento. Además, reduce la caída guraciones de tamaño y fase, también pueden ción por zona. El servicio PerfFRAC está diseñado
de presión en la región vecina al pozo entre el utilizarse con tapones puente para lograr el aisla- para efectuar tratamientos a alto régimen de in-
pozo y el yacimiento, lo que disminuye la frecuen- miento. Estos tapones pueden ser recuperados o yección por la tubería de revestimiento, mientras
cia de los arenamientos en esa región cuando el fresados, según sea el caso. el arreglo de pistolas de disparos permanece en
apuntalante deja de ingresar en la formación y se Un ejemplo de la utilización del servicio el pozo. Primero se bajan las pistolas en el pozo
acumula dentro de la tubería de revestimiento. AbrasiFRAC es el de las areniscas Hosston inten- para cada zona y se dispara la primera zona.
Esta técnica resulta particularmente adecuada samente laminadas del Campo Sligo, en el norte Luego, mientras se trata la primera zona, las pis-
para el tratamiento de formaciones con alta pre- de Luisiana, EUA. Las areniscas Hosston contie- tolas sin disparar se suben por el pozo y se posicio-
sión de iniciación de la fractura y áreas en las que nen muchas areniscas gasíferas delgadas que al- nan para disparar los agujeros correspondientes
la colocación precisa del tratamiento es crítica ternan con areniscas acuíferas, con niveles de a la segunda zona.
para el éxito de la estimulación. agotamiento variables. Habitualmente, los pozos Al final del tratamiento de la primera zona, se
El sistema se basa en una técnica bien esta- de esta zona se terminan con tratamientos de es- bombean bolillas selladoras en el pozo con un
blecida en la industria petrolera para el corte de timulación de múltiples etapas, utilizando fluidos fluido divergente que incluye fibras. Un incre-
tuberías de revestimiento y tubulares en el fondo de fracturamiento energizados y tapones puente mento de la presión de bombeo indica que las bo-
del pozo: una lechada que contiene sólidos abrasi- para el aislamiento entre las distintas zonas. lillas selladoras y la lechada se han sellado contra
vos se bombea a altas presiones diferenciales a tra- En un esfuerzo para mejorar las eficiencias en los disparos de las zonas tratadas. En ese punto,
vés de una pistola de servicio hidráulico de corte términos de costo y tiempo, EOG Resources probó se disparan las pistolas para la segunda zona y se
de tuberías y disparos ABRASIJET, operada con el servicio AbrasiFRAC en el campo. Esta tecnolo- bombea el segundo tratamiento, nuevamente con
bolillas selladoras y fluido divergente con fibras
en la cola del tratamiento. Este proceso se reitera
para múltiples zonas. Hasta la fecha, se han ba-
jado ocho conjuntos de pistolas y se han tratado
seis zonas independientes en una sola interven-
ción (izquierda).
El servicio PerfFRAC a menudo se traduce en
mejores regímenes de producción que otros trata-
mientos menos eficientes porque permite la colo-
cación precisa de los tratamientos, lo cual garantiza
que ninguna zona sea tratada en forma deficiente.
El método permite además poner el pozo en con-
traflujo de inmediato y de ese modo se evitan los
riesgos asociados con el fresado de tapones
puente compuestos y la permanencia de fluidos
potencialmente dañinos en la formación por un
tiempo prolongado.
Goodrich Petroleum deseaba lograr ese nivel
de eficiencia en su Campo Cotton Valley, situado
en el este de Texas. Los ingenieros habían tratado
estos pozos utilizando las prácticas tradicionales:
> Tratamientos de múltiples zonas en pozos verticales. Las zonas apiladas múltiples existentes en los disparaban la primera zona, la estimulaban por
pozos verticales pueden ser estimuladas utilizando disparos de entrada limitada. La técnica PerfFRAC, fracturamiento hidráulico, hacían fluir el pozo
que se muestra aquí, utiliza tratamientos de estimulación por fracturamiento a alto régimen de bombeo
por la tubería de revestimiento, con un arreglo de disparos en el pozo. Una vez disparada la zona 10. Para obtener más información sobre técnicas de
inferior (izquierda), las pistolas se suben por el pozo y se posicionan para el conjunto de disparos divergencia, consulte: Samuel M y Sengul M:
siguiente; luego se fractura la zona disparada (centro). Con bolillas selladoras (verde) se sella la zona “Stimulate the Flow,” Middle East & Asia Reservoir
tratada y se dispara la zona siguiente (derecha). Review no. 4 (2003): 42–55.

Otoño de 2008 9
 Costo Servicio PerfFRAC
280,000 7 160,000

Producción de gas acumulada promedio por pozo, Mpc

Tiempo Métodos convencionales

240,000 $255,000 6 140,000

Tiempo hasta la terminación, días

120,000
200,000 5 25 MMpc
5 días
100,000
Costo, US$

160,000 4
$155,000 80,000
120,000 3
60,000
80,000 2
40,000
40,000 1 20,000
1 día

0 0 0
30 60 90 145 180
Métodos convencionales Servicio PerfFRAC
Tiempo, días de producción
> Prácticas de fracturamiento de múltiples etapas versus técnicas tradicionales. En el Campo Cotton Valley de Texas, Goodrich Petroleum utilizó prácticas
de fracturamiento de múltiples etapas para reducir el tiempo del tratamiento (azul) de cinco días a un día, y los costos (verde) de US$ 255,000 a US$ 155,000
por pozo (izquierda). En un programa de 23 pozos, implementado en el mismo campo, el operador produjo 25 MMpc más de gas que el que cabría esperar
con los métodos de tratamiento tradicionales, los cuales a menudo sacrifican la eficiencia del tratamiento para satisfacer los objetivos económicos
(derecha, la escala horizontal no es lineal).

para limpiarlo y finalmente colocaban un tapón

puente compuesto para lograr el aislamiento zonal.
Este proceso se reiteraba para cada zona de in-
terés. Una vez tratada la última zona, se llevó a la
localización del pozo una unidad de tubería flexible
para reperforar los tapones puente compuestos.
Esta secuencia implicó un costo de US$ 250,000
para la compañía y su ejecución insumió cinco días.
Goodrich optó por utilizar el servicio PerfFRAC
para terminar 23 de sus pozos y de ese modo redujo
la duración de la operación de cinco días a un día,
eliminando al mismo tiempo los tapones puente y

Tubería flexible

Conector de
la tubería flexible
Desconectador de
la tubería flexible
Copa superior

Espaciador

Empalme para
fracturamiento
Copa inferior
Tapón inferior

> Selectividad lograda con la herramienta de servicio. Mediante la combinación de una herramienta de servicio con la tecnología de fracturamiento selectivo,
los operadores pueden tratar múltiples zonas en un solo viaje. En los pozos nuevos, cada zona es disparada en forma convencional en un solo viaje a la lo-
calización del pozo. Luego, se despliega la tubería flexible o la tubería articulada en el pozo con un arreglo de fondo de pozo de empacadores para agujero
descubierto (derecha). La zona inferior se aísla con empacadoras, por encima y por debajo de la formación objetivo, y el tratamiento de estimulación por
fracturamiento se efectúa a través de la herramienta de servicio (izquierda). El apuntalante residual se elimina del pozo por circulación inversa y el empaca-
dor se desplaza a la zona siguiente, donde el proceso se reitera. Los insertos representan el monitoreo de cada tratamiento en tiempo real.

10 Oilfield Review
 2,500
Producción promedio de un año de 4 pozos que recibieron el tratamiento CoilFRAC
Producción promedio de cuatro años de 14 pozos que recibieron el tratamiento convencional
2,000
Producción promedio Mpc/d
1,500
1,000
500
0 1
> Incremento de las tasas de producción. En un campo de gas de las Rocallosas, la tasa de producción
promedio de los pozos tratados con el sistema CoilFRAC fue más del doble de la de los pozos del mismo
campo tratados en forma convencional.
la necesidad de contar con una unidad de tubería
flexible (TF) para reperforar los mismos.
Pero el abandono de las prácticas del pasado
arrojó un dividendo más importante que la mera
reducción de los costos operativos y el acorta-
miento del tiempo para poner en marcha los pozos.
En los primeros 180 días de producción, los 23
pozos recuperaron 708,000 m3 [25 MMpc] adicio-
nales de gas; un incremento del 22% con respecto
a los pozos terminados con métodos convenciona-
les. Este aumento permitió al operador incremen-
tar su recuperación final estimada por pozo en un
10% (página anterior, arriba).
Con todo, el empleo del sistema PerfFRAC sig-
nificó para Goodrich Petroleum un ahorro de 92
días de terminación en 23 pozos. Por otro lado, la
reducción del equipamiento en la localización del
pozo posibilitó un ahorro de otro 25% en el costo de
terminación por pozo. El tiempo de puesta de la
producción en el mercado se redujo en cuatro días
por pozo, lo que se tradujo en 169,900 m3 [6 MMpc]
“adicionales” de gas para el operador.
Táctica de divergencia
Con la adopción de las bolillas selladoras y las
prácticas de entrada limitada, las zonas tratadas
se pueden aislar y el tratamiento de fractura-
miento se puede desviar hacia las zonas sin tratar.
Si bien estas técnicas de aislamiento y divergen-
cia poseen la ventaja de reducir significativa-
mente el número de viajes y los costos requeridos
para fracturar los pozos con múltiples zonas, estos
métodos dejan algunas zonas tratadas en forma
ineficaz como consecuencia de las diferencias
Otoño de 2008
+1,000 Mpc/d
2 3 4 5 6 7
Tiempo, meses
entre los gradientes de fractura de las areniscas
atravesadas por el pozo.
Una solución para esta deficiencia consiste en
aislar y estimular cada zona en forma individual
con un tratamiento diseñado específicamente en
función de las características de cada zona. El arte
radica en hacerlo sin sacrificar las eficiencias obte-
nidas con otras prácticas, tales como el uso de dis-
paros de entrada limitada y el taponado con bolillas
selladoras. Con ese fin, los ingenieros han desarro-
llado sistemas que aíslan las zonas entre las capas
impermeables mediante el empleo de empacado-
res para agujero descubierto que pueden colocarse,
removerse y volver a colocarse varias veces.
El servicio de estimulación con tubería flexible
CoilFRAC utiliza un arreglo de empacadores para
agujero descubierto desplegado a través de la zona
inferior con una herramienta de servicio después
de disparar todo el pozo en forma convencional
(página anterior, abajo). El fluido de estimulación
se bombea luego por la sarta de producción a través
del empalme del empacador para el tratamiento y
dentro del intervalo aislado. A continuación, el
apuntalante residual se remueve por circulación
inversa y el empacador se desplaza a la zona si-
guiente. Este método no sólo permite la estimula-
ción de todas las zonas en una sola intervención
sino que además, como otros servicios Contact, in-
crementa la eficacia del tratamiento ya que per-
mite que el operador ajuste cada tratamiento para
que se adecue a la zona en cuestión.
En los pozos más viejos, este tipo de servicio
resulta particularmente adecuado para explotar
las reservas pasadas por alto y para refracturar
zonas terminadas previamente.11 En este tipo de
aplicación, el objetivo no sólo es minimizar el
costo de fracturamiento de los activos maduros
sino también hacerlo protegiendo la tubería de re-
vestimiento degradada de las altas presiones de
tratamiento y los fluidos abrasivos cargados de
apuntalante. La utilización de una herramienta
de servicio como conducto ofrece la ventaja adi-
cional de permitir que el operador trate las zonas
objetivo sin tener que matar primero el pozo; pro-
cedimiento del que las formaciones agotadas pro-
bablemente no se recuperen.
El valor de ajustar los tratamientos discretos a
las necesidades de cada intervalo en un pozo de
múltiples zonas, quedó claramente demostrado en
un campo petrolero de las Rocallosas de EUA. El
campo contiene múltiples capas verticales de are-
nisca, cuyos espesores oscilan entre 1.5 y 18.3 m
[5 y 60 pies] y se encuentran distribuidas entre 609
a 1,524 m [2,000 a 5,000 pies] de profundidad. El
operador había utilizado fundamentalmente prác-
ticas de entrada limitada para terminar los pozos
de este campo, pero empleaba tapones puente
cuando la distancia entre las capas era significa-
tiva. Sin embargo, debido a la variabilidad de los
gradientes de fractura de cada capa de arenisca,
muchas zonas no eran estimuladas en forma efec-
tiva. Además, algunas capas de arenisca marginales
permanecían sin tratar por razones económicas.
En busca de una forma efectiva para estimular
cada zona sin incrementar los costos de terminación,
el operador del campo optó por utilizar el sistema
CoilFRAC. La decisión fue rentable. Por ejemplo,
un pozo había estado produciendo 53,800 m3/d
[1.9 MMpc/d] después de un tratamiento de esti-
mulación por fracturamiento hidráulico con en-
trada limitada de múltiples capas. Con el arreglo
de empacadores, se dispararon las capas pasadas
por alto y todo el pozo fue reestimulado. En un día
se efectuaron ocho de esos tratamientos y la tasa
de producción estabilizada del pozo alcanzó
150,100 m3/d [5.3 MMpc/d].
Además de una estimulación más efectiva de
cada capa, los tratamientos insumieron sólo uno o
dos días, mientras que las operaciones efectuadas
con técnicas convencionales requerían varias se-
manas. En una prueba de cuatro pozos, las tasas
de producción promedio de los pozos tratados con
el sistema CoilFRAC superaron en más de dos
veces a las obtenidas con las terminaciones están-
dar (arriba, a la izquierda). Como consecuencia,
las reservas recuperables por pozo se incremen-
taron en más del 75%.
11. Para obtener más información sobre operaciones de
refracturamiento, consulte: Dozier G, Elbel J, Fielder E,
Hoover R, Lemp S, Reeves S, Siebrits E, Wisler D y
Wolhart H: “Operaciones de refracturamiento hidráulico,”
Oilfield Review 15, no. 3 (Invierno de 2003/2004): 42–59.
11
 En otro ejemplo, esta vez en el sudeste de Al- componen de areniscas limosas estratificadas que
berta, en Canadá, los ingenieros experimentaban se fracturan con facilidad.
contratiempos similares en las tareas de estimu- Históricamente, los operadores de esta área
lación realizadas en un campo de gas somero. Los han utilizado diversas técnicas de fracturamiento,
pozos del área son terminados normalmente en incluyendo el aislamiento con tapones puente
cuatro zonas, que oscilan entre 250 y 451 m [820 compuestos. En una terminación de cuatro zonas,
y 1,480 pies] de profundidad. Las formaciones se dichas prácticas convencionales demandan 8 via-
$400,000 16 días 192%
$290,000
Métodos convencionales
Servicio CoilFRAC
4 días
16%
Costo Tiempo Incremento de la producción
> Costo, tiempo y producción. En los pozos someros del sudeste de Alberta,
los incrementos en materia de eficiencia de los servicios de fracturamiento
efectuados con la herramienta de servicio son evidentes en todos los aspec-
tos cuando se los compara con los efectuados con técnicas tradicionales.
Los métodos estándar (azul) insumían US$ 400,000 y 16 días por pozo y gene-
raban un incremento de la producción del 16%. En el mismo campo, el uso
del sistema CoilFRAC (rosa) costó US$ 290,000 e insumió 4 días. Además,
permitió lograr un incremento de la producción del 192%.
jes y 16 días adicionales para terminar el pozo.
Además, se requiere un período de contraflujo
entre cada tratamiento.
Las operaciones de estimulación más eficien-
tes, con múltiples zonas combinadas que se basan
en prácticas de entrada limitada o el uso de boli-
llas selladoras para crear la divergencia, ahorran
tiempo con respecto a las prácticas tradicionales;
sin embargo, como se analizó previamente, para
lograrlo sacrifican producción. Por otro lado, los
pozos del área son estimulados generalmente en
grupos para aprovechar al máximo el equipo de
fracturamiento.
El operador determinó que, para optimizar las
operaciones de estimulación y producción, cada
zona debía fracturarse en forma individual con
tasas de bombeo reducidas. Como resultado de
esa decisión, los tratamientos de fracturamiento
efectuados con tubería flexible se convirtieron en
la elección obvia y produjeron una reducción del
tiempo operativo al punto que las brigadas trata-
ban dos pozos por día (izquierda). Se trataba de
una ventaja crucial porque, por razones ambienta-
les y económicas, el acceso durante el verano se li-
mita a ventanas operacionales de 10 a 14 días. En
resumen, el uso del servicio CoilFRAC en un campo
se tradujo en un ahorro de US$ 110,000 para la
compañía y en un incremento de la producción de
más del 190%.

Orificios de fracturamiento
Soluciones permanentes
Motivados por el deseo de minimizar el número de
intervenciones o herramientas introducidas en los
pozos horizontales y de alto ángulo, algunos opera-
dores prefieren tratar las zonas utilizando equipos
que formarán parte del diseño de terminación per-
manente. Una forma de hacerlo es terminar el
pozo utilizando tubería de revestimiento conven-
cional con camisas deslizables. En terminaciones
en agujero descubierto, ese tipo de sistema incluye
Empacadores para agujero descubierto
empacadores para agujero descubierto operados
hidráulicamente para crear un sello contra la
pared del pozo.
En pozos cementados o terminados en agujero
descubierto, cada zona se trata a través de las ca-
misas de deslizamiento. Los objetivos del cemento

12. Seale R, Donaldson J y Athans J: “Multistage Fracturing

System: Improving Operational Efficiency and
Production,” artículo SPE 104557 presentado en la
> Servicio permanente. Las múltiples etapas de fracturamiento pueden efectuarse en un solo viaje Reunión Regional del Este de la SPE, Canton, Ohio,
EUA, 11 al 13 de octubre de 2006.
mediante el aislamiento de la formación objetivo con empacadores para agujero descubierto. El fluido de
13. Factor de daño mecánico es el factor adimensional
tratamiento se suministra a través de los orificios de fracturamiento de la sección tubular existente entre calculado para determinar la eficiencia de la producción
los empacadores (extremo superior). Durante las operaciones con el servicio StageFRAC (extremo de un pozo mediante la comparación de las condiciones
inferior), se bombea una bolilla (rojo) en el pozo con la fase final del fluido de tratamiento, la cual se reales con las condiciones teóricas o ideales. Un factor
asienta en una superficie de apoyo dentro de una camisa de deslizamiento. El incremento de presión de daño positivo indica que algún daño o influencia está
resultante abre la camisa. Luego, el fluido es forzado a ingresar en el intervalo situado por encima de deteriorando la productividad del pozo. Esto es el
resultado del residuo del fluido de terminación o
la bolilla asentada y la superficie de apoyo. Al mismo tiempo, la bolilla y la superficie de apoyo forman perforación que queda sobre o en la formación. Un
un sello que actúa como tapón aislando la zona inferior tratada previamente. Mediante el empleo de factor de daño negativo indica un mejoramiento de la
diámetros cada vez más grandes de la superficie de apoyo y la bolilla es posible tratar toda la forma- producción normalmente como resultado de la
ción en forma uniforme en una sola intervención, desde la zona más profunda hasta la más somera. estimulación.

12 Oilfield Review
y de los empacadores para agujero descubierto
son los mismos: proveer aislamiento entre zonas Empacador permanente
de diferentes presiones de tratamiento y garanti- de 7 pulgadas
zar el tratamiento a lo largo de toda la extensión
del pozo.
Disparos a
Al igual que otros servicios para múltiples 2,785 m
zonas, las soluciones permanentes reducen ade- 2,810 m
más el riesgo mediante la limitación de los viajes Bolilla de 31⁄4 pulgadas
Orificio de
que se realizan en el pozo para colocar y remover fracturamiento a
2,801 m
los tapones puente e incrementan la eficiencia del
tratamiento al permitir que el operador diseñe
cada tratamiento para una zona específica. Esta Empacador hidráulico
estrategia además incrementa el número de zonas para pozo entubado de
7 pulgadas x 41⁄2 pulgadas
que pueden ser tratadas, porque los operadores a
menudo abordan el riesgo mediante la reducción Disparos a
del número de maniobras de extracción y bajada 2,820 m
2,865 m
de los tapones. Esto conduce inevitablemente a li-
Orificio de
mitar el número de zonas que pueden ser aisladas fracturamiento a Bolilla de 3 pulgadas
y tratadas. 2,861 m
Empacador hidráulico
Si en algún momento los ingenieros optan por para pozo entubado de
refracturar un pozo terminado en forma convencio- 7 pulgadas x 41⁄2 pulgadas
nal, en el que todos los disparos se dejan abiertos,
deben hacerlo mediante la herramienta de servicio.
Empacador hidráulico
Además del costo del equipo de terminación/repa- para pozo entubado de
ración requerido para efectuar este procedimiento 7 pulgadas x 41⁄2 pulgadas

y el riesgo involucrado, los tratamientos de fractu-

ramiento hidráulico a través de una herramienta
de servicio, introducen fuerzas de fricción adicio-
nales que limitan la tasa de flujo durante el trata-
miento de modo que no puede lograrse el diseño
óptimo.12
Los servicios de fracturamiento y terminación
de múltiples zonas StageFRAC y RapidSTIM incor-
poran la tecnología Packers Plus; empacadores
para agujero descubierto que son operados con la
tubería de revestimiento convencional para seg-
mentar el yacimiento que incluyen camisas acti-
vadas por bolillas colocadas entre cada conjunto
de empacadores. Los dos sistemas son casi idénti-
cos, salvo que el servicio StageFRAC trata las
zonas aisladas a través de orificios de fractura-
miento y el servicio RapidSTIM lo hace a través
de boquillas de chorros (jets). Tanto los orificios
de fracturamiento como las boquillas de chorros
se encuentran ubicados entre los empacadores y
detrás de las camisas de deslizamiento activadas
por bolillas (página anterior, abajo). Esta diver-
gencia mecánica permite la colocación precisa
del fluido, la cobertura zonal completa, y una
mayor conductividad efectiva de la fractura.
Eni Congo recurrió a esta solución cuando
debió enfrentar un desafío significativo en sus ope-
raciones marinas cercanas a la costa de la Repú-
blica del Congo, en África Occidental. Estos campos
en proceso de envejecimiento aún contienen gran-
des volúmenes de reservas en formaciones consoli-
dadas y de baja permeabilidad (10 mD), que son
poco rentables si se estimulan mediante trata-
Disparos a
2,870 m
2,910 m
Orificio de
fracturamiento a Orificio de fracturamiento
2,909 m hidráulico de 41⁄2 pulgadas
Empalme de Empalme de circulación
circulación a de punta de 41⁄2 pulgadas
2,913 m
Extremo inferior
de la tubería de
producción a
2,916 m
> Solución permanente en áreas marinas. El pozo KTM W6 ST posee un liner
cementado de 7 pulgadas, que abarca desde 1,600 hasta 3,110 m [5,250 hasta
10,204 pies] de profundidad. El pozo produjo originalmente de un intervalo
más profundo y fue reterminado como se muestra en la gráfica. Se utilizó el
servicio StageFRAC para disparar el pozo en tres intervalos: desde 2,785
hasta 2,810 m [9,138 hasta 9,220 pies], desde 2,820 hasta 2,865 m [9,252 hasta
9,400 pies] y desde 2,870 hasta 2,910 m [9,416 hasta 9,548 pies]. A cada uno
de los conjuntos de disparos existentes se agregaron nuevos disparos en
grupos de 2 m [6 pies] para reducir el riesgo de arenamiento causado por la
tortuosidad. El arreglo de empacadores, bajado con la tubería de producción de
41⁄2 pulgadas como liner de producción, abarca los tres intervalos disparados.
mientos convencionales. Antes, los tratamientos pacio limitado en la cubierta. En consecuencia,
de estimulación consistían en la acidificación de sólo pudieron tratarse dos zonas antes de que la
la matriz para eliminar o lograr un factor de daño embarcación tuviera que ser reaprovisionada.
mecánico levemente negativo.13 El primer tratamiento se efectuó en el Pozo
Eni escogió el servicio StageFRAC para tres KTM W6 ST (arriba). Dos de las tres zonas fueron
pozos entubados y disparados del Campo Kitina tratadas a través de un liner de estimulación, sin
con ocho fracturas hidráulicas apuntaladas, colo- desconectar las bombas. Una vez tratado el inter-
cadas en tres pozos entubados reterminados. Estos valo inferior, se bombeó una bolilla, se aisló la
tratamientos se bombeaban desde una embarca- zona, y se abrió la zona siguiente. La tercera zona
ción de apoyo hasta una plataforma marina con es- fue tratada por separado.

Otoño de 2008 13
 Además, se trataron tres zonas en la segunda
Nombre del pozo Tasa (gasto, caudal, Tasa de producción Tasa estable de Tasa de producción
rata) de producción de petróleo inicial petróleo posterior estabilizada de las series de tres pozos. En el último pozo, se
de petróleo previa posterior al al tratamiento de mejorada, bbl/d determinó que la zona más baja se encontraba
al tratamiento de tratamiento de fracturamiento, bbl/d
fracturamiento, bbl/d fracturamiento, bbl/d muy próxima a un contacto de agua, por lo que se
dejó sin tratar. La producción estabilizada de los
KTM-W6 (3 tratamientos 160 2,100 600 + 440 bbl/d
de fracturamiento) tres pozos se incrementó un 230% con respecto a
su desempeño previo. La producción previa al tra-
KTM-111 (3 tratamientos 300 900 650 + 350 bbl/d
de fracturamiento) tamiento era de alrededor de 590 bbl/d [94 m3/d];
después del fracturamiento hidráulico, la produc-
KTM-107 (2 tratamientos 130 1,000 700 + 570 bbl/d ción estable fue de 1,950 bbl/d [310 m3/d] (iz-
de fracturamiento)
quierda).
Este enfoque secuencial, es particularmente
> Resultados de los tratamientos llevados a cabo en el área marina de El Congo. La producción
estabilizada luego de la campaña de fracturamiento de tres pozos del Campo Kitina se incrementó
prometedor para el entorno marino donde la eje-
en un 230% aproximadamente con respecto a la producción previa al tratamiento de estimulación. cución de un solo tratamiento de fracturamiento
con técnicas convencionales puede insumir una
semana y debe realizarse desde un equipo de ter-
Sistema satelital minación marino que cuesta varios cientos de
Sala de control y laboratorio miles de US$ por día. Mediante el empleo de em-
Aditivos líquidos pacadores para agujero descubierto y camisas de
Timonera deslizamiento para lograr el aislamiento y el frac-
Grúa Cubierta de carga
Carretes coflexip turamiento de todo el pozo en una sola operación
Silo
de bombeo, cada zona puede ser tratada en forma
Bastidores extensiva con una sola movilización de una em-
de hierro barcación para operaciones de estimulación (iz-
Tanques quierda).
de ácido
En tierra firme, la capacidad de los tratamien-
tos secuenciales para tratar en forma efectiva todo
un pozo que contiene numerosas zonas de calidad
Bombas de alta presión diversa, es lo que hace que esta técnica resulte
Potencia (HP) hidráulica 16,850 (DeepSTIM)
atractiva para los operadores. En Arabia Saudita,
Potencia (HP) hidráulica 21,450 (DeepSTIM II)
Potencia (HP) hidráulica 12,850 (DeepSTIM III) la compañía operadora Saudi Aramco había termi-
Aditivos líquidos a granel Válvula de alivio de presión
nado un pozo con una sección horizontal en agu-
Silo doble: Línea de alta presión Dos carretes coflexip de jero descubierto de 5,000 pies de extensión, a
2,000 pies3 300 pies (1 para DeepSTIM III)
través de ocho zonas diferentes de permeabilidad
Sistema de
hidratación de variable. Debido a su permeabilidad más alta, los
gel PCM ingenieros preveían que la mayor parte de la con-
tribución de petróleo provendría de la Zona 1.
Al cabezal del pozo
0 a 30 bbl/min 0 a 50 bbl/min Dada la longitud y la trayectoria del tramo ho-
0 a 15,000 lpc rizontal, la tubería flexible no llegaría a las seccio-
Línea de baja presión Capacidad de ácido crudo de nes inferiores. En consecuencia, el plan consistió
Dispositivo Línea de ácido 8,400 galones (12,600 galones
de mezcla con tres para DeepSTIM III)
compartimentos Mezclador de ácido
Mezclador de densidad óptima programable (POD) < Capacidad en áreas marinas. El grupo de embar-
caciones para operaciones de estimulación
Tasa de transferencia de 0 a 70 bbl/min
DeepSTIM de Schlumberger está diseñado espe-
Fluido de terminación
cíficamente para tratamientos de fracturamiento
a las bombas Al sistema de hidratación de gel PCM y otros tratamientos con fluidos. Sus capacidades
Residuos ambientales de control de calidad y mezcla en sitio (extremo
Apuntalante al silo Capacidad de fluido gelificado: superior), la capacidad de bombeo (centro), y la
Almacenamiento 12,000 lbm/min 4,800 bbl (DeepSTIM) capacidad de almacenamiento (extremo inferior),
en seco a granel: (10,000 lbm/min 6,600 bbl (DeepSTIM II) además de sus capacidades de posicionamiento
14,200 pies 3 (DeepSTIM) para DeepSTIM III) 4,140 bbl (DeepSTIM III) dinámico las hace autónomas. Esto elimina los
16,700 pies3 (DeepSTIM II) problemas asociados con el espacio en cubierta
8,400 pies3 (DeepSTIM III) y el espacio destinado a almacenamiento en las
plataformas y la necesidad de disponer de un cos-
toso equipo de terminación de pozos marino. Dado
que estas embarcaciones están equipadas para
tratar seis o más zonas en forma secuencial,
pueden hacer en seis horas lo que requiere seis
Fluido de terminación: semanas con métodos convencionales. Esto
870 bbl (DeepSTIM) implica un ahorro significativo puesto que las
860 bbl (DeepSTIM II) tarifas diarias de los equipos de terminación
810 bbl (DeepSTIM III) marinos son significativamente altas.

14 Oilfield Review
en efectuar un tratamiento ácido a través de la tu-
bería de revestimiento. Sin embargo, debido a su
alta permeabilidad, la Zona 1 en el talón del pozo
recibió todo el ácido y las otras siete zonas queda-
ron sin tratar. Según lo previsto, y porque había re-
cibido la totalidad del tratamiento ácido, todo el
incremento de la producción provino de la Zona 1.
Para resolver el problema, los ingenieros de
Saudi Aramco optaron por utilizar el servicio
StageFRAC para un tratamiento de fracturamiento
ácido de todas las zonas por etapas. Si bien la Zona
1 había sido tratada, se decidió no abrirla hasta es-
timular, limpiar y probar las otras siete zonas. Todas
las zonas fueron estimuladas por separado en una
sola operación de bombeo y se las refluyó de inme-
diato. Las siete zonas previamente sin tratar fue-
ron probadas y los resultados se compararon con
los de un pozo vecino que había sido estimulado uti-
lizando tubería flexible y había sido probado con
todas las zonas abiertas. El pozo que recibió el tra-
tamiento StageFRAC duplicó la producción del
pozo vecino y triplicó su índice de productividad.
Saudi Aramco aplicó nuevamente esta estrate-
gia en una prueba de campo para fracturar hidráu-
licamente los pozos horizontales largos terminados
en agujero descubierto en la Formación Khuff.
Esta formación es carbonatada, profunda, de alta
temperatura y alta presión. En opinión de los téc-
nicos de la compañía, estos pozos no estaban al-
canzando su potencial de producción debido al
daño de formación incurrido durante las opera-
ciones de perforación.
A los ingenieros también les interesaba la fac-
tibilidad de reemplazar cada par de tramos late-
rales duales sin estimular por un solo tramo lateral
estimulado hidráulicamente. Para lograr esto, era
necesario emplear un método que garantizara la
estimulación de todo el largo del pozo; tarea impo-
sible de realizar con técnicas estándar y tubería
flexible en estas terminaciones largas y complejas.
El objetivo de la prueba de campo era el
Pozo H-1 que incluía un solo tramo lateral de
1,169 m [3,835 pies] de longitud, perforado a tra-
vés de la formación carbonatada Khuff. Se planifica-
ron tres etapas de fracturamiento. El primer orificio
de fracturamiento fue abierto adelante del trata-
miento ejerciendo presión sobre la herramienta de
servicio y se efectuó una prueba de inyección de
flujo escalonado (step-rate injection test) para es-
tablecer los parámetros de fracturamiento. La pri-
mera etapa del tratamiento se efectuó a través de la
tubería de producción, con una tasa de bombeo má-
14. Al Mutawa M, Al Matar B, Rahman YA, Liu H, Kelkouli R y
Razouqi M: “Application of a Highly Efficient Multistage
Stimulation Technique for Horizontal Wells,” artículo
SPE 112171 presentado en el Simposio y Exhibición
Internacional sobre Control del Daño de Formación de
la SPE, Lafayette, Luisiana, 13 al 15 de febrero de 2008.
Otoño de 2008
4,000
Profundidad vertical verdadera (TVD), pies
5,000 Mauddud B
Mauddud C
Mauddud C2
9,000 a 9,330 pies
Mauddud D
9,460 a 9,550 pies
6,000 9,640 a 9,050 pies
9,950 a 10,450 pies
Punto de comienzo de la desviación,
6,254 pies de profundidad medida (MD)
Profundidad de asentamiento del liner de Profundidad
7,000 7 pulgadas, 8,162 pies MD, 7,601 pies TVD total (TD) =
10,520 pies
Zona 6 Zona 5 Zona 4 Zona 3 Zona 2 Zona 1
8,000
0 500 1,000 1,500 2,000 2,500 3,000 3,500 4,000
Colocación radial, pies
> Tratamiento de los pozos perforados a través de la Formación Mauddud. En base al modelo petrofísico
del yacimiento, se seleccionaron cuatro intervalos en las formaciones Mauddud C2 y Mauddud D (rojo)
del Campo Sabriyah para un tratamiento de estimulación (inserto). La permeabilidad de la formación
en estas zonas oscila entre 5 y 100 mD a través de la sección. Con la tecnología StageFRAC y los
arreglos de empacadores para agujero descubierto, los cuatro intervalos (rojo) del pozo horizontal
de 781 m [2,562 pies], terminado en agujero descubierto, fueron compartimentalizados en seis zonas
(azul) en base al contraste de permeabilidades. La terminación permanente permitió obtener tasas
de producción que superaron en más de cinco veces el promedio del campo.
xima de 94 bbl/min [15 m3/min] y una presión de pozo más alta, lo que indica que su desempeño fue
tratamiento de 11,700 lpc [80.66 MPa]. En total, se mejor que el del Pozo H-1. El Pozo H-1 estimulado
bombearon 63.2 m3 [16,700 galones] de fluidos de produjo con una tasa más alta que el Pozo H-3, con
tratamiento, incluyendo el ácido y el pre-colchón. presiones de flujo en boca de pozo similares.
Luego se dejó caer una bolilla de 2.5 pulgadas de
diámetro, se abrió el segundo orificio de fractura- Una mezcla de tecnologías
miento, y se bombearon 734.4 m3 [194,000 galones] La divergencia y el aislamiento mecánico que
de fluido de tratamiento, a razón de 100 bbl/min brinda este tipo de sistema también pueden ser
[15.9 m3/min] y con una presión de 11,580 lpc complementados con la divergencia química.
[79.84 MPa]. La etapa final de 243,222 bbl [38,648 m3] Kuwait Oil Company (KOC) utilizó una combi-
fue bombeada después de dejar caer una bolilla nación de empacadores para agujero descubierto,
de 2.75 pulgadas y luego de abrir los orificios de orificios de fracturamiento y químicos para reac-
fracturamiento. tivar un pozo horizontal productor de petróleo,
El pozo fue limpiado durante un período de perforado en el Campo Sabriyah, cuya producción
flujo de 54 horas. Su desempeño se comparó con se había reducido a cero inmediatamente después
los de los Pozos H-2 y H-3, dos pozos horizontales de terminado el pozo en el año 2004 (arriba).14
vecinos productores de gas, sin estimular, que mos- KOC también optó por el servicio StageFRAC
traron resultados similares a los del Pozo H-1 du- porque su sistema de aislamiento mecánico perma-
rante sus períodos de reflujo. También mostraron nece activo durante toda la vida productiva del
un mejor nivel de desempeño en el campo cuando pozo y puede utilizarse en el futuro para aislar cier-
fueron puestos en producción por primera vez. Por tas zonas en las que está previsto que tarde o tem-
otro lado, el espesor productivo neto abierto al flujo prano sufran irrupción de agua. Se utilizó el ácido
es seis veces superior en el Pozo H-2 y tres veces clorhídrico concentrado [HCl] SXE SuperX para lo-
en el Pozo H-3, que en el Pozo H-1. Además, tanto grar un grado de penetración profundo y un mejor
el Pozo H-2 como el Pozo H-3, poseen una permea- nivel de conductividad de la fractura creada por el
bilidad y porosidad más altas que el Pozo H-1. ácido. Este fluido de tipo emulsión es un sistema
Sin embargo, la comparación del desempeño de de HCl viscoso y altamente retardado, diseñado
los tres pozos durante el período de flujo inicial in- para superar los problemas de penetración del
dica que los Pozos H-1 y H-2 fueron los mejores pro- ácido a la hora de estimular yacimientos con tem-
ductores, con una tasa similar de 1.84 millón de peraturas de más de 121°C [250°F]. El ácido clor-
m3/d [65 MMpc/d]. Sin embargo, el Pozo H-2 logró hídrico estándar reacciona tan rápido a altas
la misma tasa con una presión de flujo en boca de temperaturas, que es imposible que penetre, o ex-
15
 Superficie más etapas más pequeñas, agrupando las fracturas
lo más cerca posible una de las otras.16
Si se combina con el monitoreo de la fractura
en tiempo real, la divergencia química puede utili-
zarse para controlar la propagación de la fractura
Longitudinal a medida que ésta se genera. Con la categoría diná-
Transversal
mica de sistemas de tratamiento del servicio Con-
tact, los ingenieros utilizan el servicio StimMAP
para rastrear la creación de la fractura o el refrac-
turamiento a medida que se bombea el sistema y
luego comparar los resultados con el resultado es-
perado. Si la fractura se está desviando de su curso
deseado—amenazando, por ejemplo, con ingresar
en una zona de agua—los ingenieros pueden bom-
bear un agente divergente químico, tal como el del
Esfuerzo vertical servicio de divergencia efectiva DivertaMAX para
Esfuerzo horizontal el fracturamiento hidráulico de múltiples etapas,
mínimo σh, min con el fin de redirigirla. Las lechadas que contie-
Esfuerzo horizontal máximo, σH, max nen el fluido DivertaMAX constituyen una combi-
nación de materiales degradables que pueden
> Mejoramiento de la producción de pozos de gas de lutita. La creación de bloquear temporariamente las fracturas, producir
fracturas transversales en pozos horizontales incrementa considerablemente la divergencia del flujo de fluido e inducir la crea-
el contacto con la formación de lutita que contiene gas. Las fracturas
transversales (púrpura) son aquellas cuya dirección es perpendicular al ción de fracturas locales y en el pozo.
pozo. Se crean mediante la perforación del pozo en la dirección de los Esta estrategia es particularmente útil en los
esfuerzos horizontales mínimos. Las fracturas longitudinales (verde) son plays de gas de lutita en los que el refractura-
paralelas al pozo y resultan del fracturamiento de pozos perforados en la miento parecería ser una solución obvia para los
dirección de los esfuerzos horizontales máximos.
perfiles de producción que experimentan caídas rá-
pidas. Quizás el más activo de estos yacimientos, la
cave, más que unas pocas pulgadas en la forma- Control en tiempo real Formación Barnett Shale de la Cuenca Fort Worth
ción antes de volverse ineficaz. La penetración En las operaciones de fracturamiento hidráulico, en el norte de Texas, es un yacimiento complejo
profunda del ácido activo puede lograrse sola- también se está utilizando la divergencia química. en el que la declinación promedio de la produc-
mente si se retarda la velocidad de reacción del A través de la utilización de fluidos divergentes ción del primer año es superior al 50%. Como re-
ácido. que se degradan completamente después del tra- sultado, muchos de estos pozos—normalmente
Además, se utilizó el Ácido Divergente Viscoe- tamiento, es posible estimular numerosas zonas pozos horizontales con múltiples fracturas hidráu-
lástico VDA para asegurar la cobertura completa en una operación continua sin utilizar herramien- licas transversales colocadas a través del yaci-
a través de cada zona.15 Cuando se consume, este tas de divergencia. La experiencia reciente ha de- miento—necesitan ser refracturados a los cinco
ácido desarrolla rápidamente un alto grado de vis- mostrado que este método de divergencia resulta años de haber sido terminados. Pero los aspectos
cosidad en sitio y se vuelve auto-divergente. El in- particularmente adecuado para el tratamiento económicos dictaminan que esto debe realizarse
cremento de viscosidad sirve como una barrera por fracturamiento hidráulico de las formaciones en forma más eficaz que la que es posible con los
para reducir el desarrollo de agujeros de gusanos de lutita con gas. En casi todos los casos, los pozos tratamientos tradicionales de fracturamiento de
dominantes en la formación y permite el movi- perforados en formaciones de lutita con gas deben múltiples etapas en los que se requiere un equipo
miento de los fluidos para estimular otras zonas ser fracturados hidráulicamente para producir de terminación de pozos.
sin tratar. Al hacerlo, garantiza el tratamiento a cantidades significativas de gas (arriba). Muchos
15. Para obtener más información sobre tratamientos de
través de toda la zona objetivo. de los pozos de gas de lutita nuevos y más profun- estimulación con ácido viscoelástico, consulte: Al-Anzi
Se estimularon seis zonas en tres horas y el dos son horizontales y su fracturamiento puede E, Al-Mutawa M, Al-Habib N, Al-Mumen A, Nasr-El-Din
H, Alvarado O, BradyM, Davies S, Fredd C, Fu D, Lungwitz
pozo fue puesto a fluir inmediatamente después representar una porción considerable de los cos- B, Chang F, Huidobro E, Jemmali M, Samuel M y Sandhu
de terminado el tratamiento. La combinación de tos de terminación. D: “Reacciones positivas en la estimulación de
yacimientos carbonatados,” Oilfield Review 15, no. 4
tecnologías permitió la estimulación exitosa de un Habitualmente, debido al costo elevado de las (Primavera de 2004): 30–47.
pozo que exhibía un contraste de permeabilidad de prácticas de fracturamiento de múltiples etapas, 16. Unconventional Gas: Shale Gas,” www.unbridledenergy.com/
20 a 1 entre las capas, utilizando un equipo de re- los pozos horizontales de gas de lutita han sido li- assets/pdf/About_Shale_Gas.pdf (Se accedió el 2 de
junio de 2008).
paración de pozos en vez de una unidad de perfora- mitados a entre dos y cuatro grupos de disparos por 17. Seale R: “An Efficient Horizontal Open Hole Multi-Stage
ción más cara. El pozo entero fue puesto en cada 152 m [500 pies] de sección lateral. Esto sig- Fracturing and Completion System,” artículo SPE 108712,
presentado en la Conferencia y Exhibición Internacional
producción de inmediato, obteniéndose un 100% de nifica que un pozo lateral de 2,000 pies, por ejem- del Petróleo de la SPE, Veracruz, México, 27 al 30 de
petróleo crudo en dos horas. La medición estabili- plo, sería tratado en cuatro etapas solamente, a junio de 2007.
zada indica una producción natural sostenida de través de 8 a 16 zonas de entrada, dejando aproxi- 18. http://www.slb.com/content/services/solutions/
reservoir/unconventional_gas_4.asp (Se accedió
más de 10,000 bbl/d [1,590 m3/d] de petróleo; el madamente un 90% del pozo sin tocar. El procedi- el 12 de junio de 2008).
quíntuplo del promedio del campo y el triple que miento óptimo de fracturamiento de formaciones 19. http://www.gfz-potsdam.de/portal/ ?$part=CmsPart&$event=
display&docId=2022464&cP=sec43.quicksearch (Se
el mejor pozo del campo. de gas de lutita implicaría, por el contrario, 40 o accedió el 30 de junio de 2008).

16 Oilfield Review
 –2,250 –2,250

–1,500 –1,500
Distancia, pies

Distancia, pies
–750 –750

0 0

–3,000 –2,250 –1,500 –750 0 –3,000 –2,250 –1,500 –750 0

Distancia, pies Distancia, pies

> Monitoreo de la divergencia. Habitualmente, la rápida declinación de la producción en la Formación Barnett Shale se atribuye
a la estimulación deficiente de la sección correspondiente al talón (extremo inferior derecho de las figuras) del tramo lateral, tal
como lo capta este perfil de monitoreo microsísmico StimMAP (izquierda). En este caso, un tratamiento posterior que incorporó
la tecnología de fracturamiento y divergencia DivertaMAX garantizó la cobertura completa de todas las zonas. El monitoreo de
los datos microsísmicos de los tratamientos de fracturamiento en tiempo real StimMAP Live indicó que se había reestimulado
una sección grande de la fractura original, además de un 25% aproximadamente del tramo lateral nuevo tratado (derecha).

Un operador se encontró frente a este escenario
en un pozo de la Formación Barnett Shale que ini-
cialmente produjo aproximadamente 62,300 m3/d
[2.2 MMpc/d]. En menos de cuatro años, la pro-
ducción se había reducido a menos de 14,200 m3/d
[500 Mpc/d]. Luego, el monitoreo microsísmico de
los tratamientos de estimulación originales reveló
una oportunidad considerable para incrementar
el contacto con la formación.
El operador empleó el servicio DivertaMAX, jun-
tamente con el sistema StimMAP, como alternativa
a los métodos tradicionales prohibitivamente caros
que utilizan tapones puente y empacadores en una
herramienta de servicio para lograr el aisla-
miento. En base a las tasas de declinación medi-
das posteriores al tratamiento, el operador estima
que la inversión en torno a la estrategia de combi-
nación se recuperará a los seis meses del trata-
miento de estimulación. Más importante aún, está
previsto que las reservas recuperables se incre-
menten en un 20% durante un período de 20 años.
Otro pozo perforado en la Formación Barnett
Shale fue terminado en enero de 2005 y un año des-
pués experimentó una caída de su producción, pa-
sando de aproximadamente 56,640 m3/d [2 MMpc/d]
a la mitad de ese valor. Los datos microsísmicos
indicaron que se había efectuado un tratamiento
de estimulación menos que óptimo durante la ter-
cera y cuarta etapas del tratamiento original del
pozo. Los registros de producción, corridos en
mayo de 2006 y septiembre de 2007, también mos-
traron que una porción significativa de la sección
del talón del pozo no estaba produciendo, lo que
redujo el régimen de producción a la mitad, es
decir nuevamente 500 Mpc/d.
Los ingenieros de la compañía decidieron
efectuar un tratamiento de fracturamiento de una
sola etapa para estimular la sección del pozo co-
rrespondiente al talón. Las etapas de divergencia
DivertaMAX fueron bombeadas para permitir el
movimiento del punto de entrada de la fractura a
lo largo del tramo lateral. Durante el tratamiento,
se bombearon tapones de divergencia en base a
la retroinformación provista por el servicio de mo-
nitoreo StimMAP Live (arriba). Después del trata-
miento, la producción se incrementó de inmediato,
pasando de 500 a 1.2 MMpc/d [34,000 m3/d], y se
prevé que la recuperación de la inversión tendrá
lugar en nueve meses. Además, se estima que el
tratamiento posee el potencial para incrementar
las reservas recuperables en 22 millones de m3
[800 MMpc].
Gas de lutita: el próximo desafío
Estimulada por los bajos precios del petróleo de
la década de 1980, la industria del petróleo y el
gas desarrolló rápidamente nueva tecnología que
le permitió perforar pozos direccionales y de al-
cance extendido, más largos y más intricados. Ini-
cialmente, este esfuerzo se centró en incrementar
el contacto del pozo con la formación en yaci-
mientos naturalmente fracturados que producían
por flujo natural.17 Hoy, la mayoría de esas oportu-
nidades han sido, o están siendo, explotadas y los
operadores deben procurar cada vez más la com-
binación de los beneficios del contacto extensivo
con las formaciones y el fracturamiento hidráu-
lico para lograr tasas de producción económicas
en sus pozos horizontales.
Si bien esa estrategia se está aplicando en mu-
chos tipos de yacimientos de baja permeabilidad,
tanto nuevos como maduros, el objetivo más tenta-
dor para su aplicación hoy quizás resida en los yaci-
mientos de gas de lutita. Alguna vez ignoradas por
los operadores que buscaban plays más sencillos y
retornos más rápidos sobre su inversión, actual-
mente estas formaciones gasíferas compactas están
incrementando las reservas de gas natural de EUA.
En el año 2007, de acuerdo con la Administración
de Información Energética de EUA, 3.6 x 1012 m3
[1.3 x1011 Mpc] de gas de lutita eran técnica-
mente recuperables de los yacimientos de EUA. El
desafío consiste en liberarlos.18
Además, debido a la tecnología que se está de-
sarrollando y probando en EUA, es probable que los
yacimientos gasíferos compactos pronto agreguen
un volumen significativo de reservas a nivel mundial.
Si bien aún no se conoce ningún emprendimiento
relacionado con el gas de lutita fuera de América
del Norte, las reservas mundiales es estiman en
más de 453 trillones de m3 [16,000 Tpc] de gas.19
La clave para desarrollar este potencial reside
en terminar los pozos largos y de alto ángulo de
manera eficiente. Tecnológicamente, eso significa
colocar los tratamientos en forma óptima y pre-
cisa en cada zona objetivo, a lo largo de toda la ex-
tensión del pozo, monitoreando y modificando la
operación en tiempo real y haciéndolo todo a un
costo y en un tiempo mínimos. —RvF

Otoño de 2008 17
 El manejo de un recurso precioso

Muchos lugares del mundo experimentan desequilibrios estacionales o a largo plazo

entre la oferta y la demanda de agua dulce. Los recursos de agua subterránea son cada
vez más requeridos para compensar una proporción mayor de estas insuficiencias. Con
el fin de ayudar a administrar y sustentar el aprovisionamiento seguro de agua
subterránea, los responsables de manejar los recursos hídricos están recurriendo
a la tecnología avanzada de adquisición de registros geofísicos—en gran parte
promovida en el campo petrolero—en combinación con las técnicas innovadoras
Bill Black de monitoreo y muestreo de fondo de pozo.
Vancouver, Columbia Británica, Canadá

Mohamed Dawoud
Agencia Ambiental – Abu Dhabi Agua superficial
0.3%
Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos Agua dulce
Otras fuentes
0.9% 2.6%
Agua
subterránea
Rolf Herrmann 30.1%
Abu Dhabi Capas de hielo
y glaciares
68.7%

Didier Largeau Agua salada

Delft, Países Bajos de los océanos
97.4%

Robert Maliva
Fort Myers, Florida, EUA

Bob Will
Sacramento, California, EUA

Por su colaboración en la preparación de este artículo,

se agradece a Martin Draeger, Waterloo, Ontario, Canadá;
Thomas Missimer, Fort Myers, Florida; y Dominique Pajot,
París.
AIT (generador de Imágenes de Inducción de Arreglo),
AquaChem, AquiferTest Pro, CMR (herramienta de
Resonancia Magnética Combinable), CTD-Diver, Diver,
Diver-NETZ, DSI (generador de Imágenes Sónico Dipolar),
ECLIPSE, ECS (sonda de Espectroscopía de Captura
Elemental), FMI (generador de Imágenes Microeléctricas
de Cobertura Total), Hydro GeoAnalyst, MDT (Probador
Modular de la Dinámica de la Formación), Petrel, Platform
Express, RFT (Multiprobador de Formaciones), RST
(herramienta de Control de Saturación del Yacimiento) y
Westbay son marcas de Schlumberger.

18 Oilfield Review
Dado el balance de los recursos hídricos de nues-
tro planeta, es sorprendente que alguna vez haya-
mos tenido suficiente agua para beber. Si bien la
Tierra se conoce como el “planeta agua,” la mayor
parte de ese volumen de agua no es bebible. Cu-
briendo aproximadamente un 70% de la superfi-
cie terrestre, alrededor de un 97.4% del agua es
agua salada; es decir, un total de tan sólo 2.6% de
agua dulce. La mayor parte de esa agua dulce es
en gran medida inaccesible, ya que se encuentra
congelada en las capas de hielo y los glaciares;
una parte considerable de la porción restante
yace en el subsuelo.
En la mayoría de los casos, el agua no viene a
nosotros—o bien nosotros vamos a ella o diseñamos
formas de que llegue a nuestros grifos o válvulas.
La mayor parte de la población del mundo—apro-
ximadamente un 60% y con tendencia creciente—
vive cerca de áreas costeras, mientras que muchos
de quienes habitan en el interior tienden a asen-
tarse cerca de fuentes de agua superficiales, tales
como arroyos, lagos y manantiales. Con el creci-
miento poblacional y los incrementos asociados al
consumo de agua local, al uso industrial y la de-
manda agrícola, los recursos hídricos de estas lo-
calizaciones están cada vez más sujetos a procesos
de agotamiento, degradación ambiental y polución.
Los asuntos demográficos, la infraestructura, la po-
lución y las sequías crean el marco adecuado para
un amplio abanico de problemas, que en última ins-
tancia afectan la disponibilidad y la distribución de
uno de nuestros recursos más valiosos.
Una solución obvia consiste en guardar este re-
curso; esto es, almacenar el agua cuando es abun-
dante para utilizarla cuando no lo es. Esta solución
trae a la palestra un interrogante importante: a
saber, ¿cómo almacenar el agua para lograr un
nivel de recuperación máximo? Los embalses de
superficie, los estanques de retención de agua y
los lagos pierden agua con la evaporación o pue-
den volverse no potables a través de la contamina-
ción con agentes contaminantes. Además, el agua
almacenada en tanques puede deteriorase consi-
derablemente con el tiempo debido al desarrollo
bacteriano. Y, si bien los tanques de almacena-
miento superficial constituyen una alternativa,
tienden a ser caros, están sujetos a fallas estructu-
rales potenciales y resultan vulnerables a los de-
sastres naturales o artificiales.
Otro enfoque consiste en almacenar el exceso
de agua en los acuíferos de agua subterránea exis-
tentes durante la estación de las lluvias (habitual-
mente, los meses de invierno cuando el suministro
de agua superficial excede la demanda) para
luego extraerla en los períodos de sequía. Este en-
foque, conocido como almacenamiento y recupe-
ración en acuíferos (ASR) o recarga artificial
Otoño de 2008
Fuentes de agua
Agua
subterránea
Agua residual
tratada
Agua
desalinizada
Flujos de
superficie
> Fuentes de agua dulce. Si bien muchos creen que nuestros suministros
de agua dulce provienen de las precipitaciones, el derretimiento de las
nieves o los manantiales subterráneos, el manejo de los recursos hídricos
a menudo requiere una combinación de fuentes para recuperar las aguas
con fines de uso doméstico, agrícola e industrial.
(AR), es en cierta medida análogo al almacena-
miento subterráneo de gas; en este caso, un em-
balse (o acuífero) conocido se llena con agua
dulce en lugar de gas natural.1 La capacidad del
almacenamiento en acuíferos es una ventaja clara
con respecto a los tanques de almacenamiento de
superficie; en el caso de ciertos acuíferos, esta ca-
pacidad puede alcanzar miles de millones de ga-
lones de agua. Los sistemas de acuíferos pueden
mantener el agua almacenada en el subsuelo du-
rante varios años, protegiéndola de la evaporación
y conservando al mismo tiempo su buena calidad.
En la superficie, a menudo se pueden colocar pozos
de agua donde más se necesitan y, como la insta-
lación de superficie ocupa poco espacio, es posi-
ble minimizar los costos de adquisición de tierras.
Mediante el almacenamiento de estos grandes vo-
lúmenes de agua en el subsuelo, se reduce la ne-
cesidad de construir y mantener grandes embalses
superficiales.
Los embalses subterráneos pueden ser carga-
dos, o posteriormente recargados, a través de la
inyección de agua en el fondo del pozo. En un pro-
ceso similar al utilizado en el campo petrolero, el
proceso de inyección requiere un pozo para colo-
car el agua en un embalse del subsuelo. Si el acuí-
fero es de tipo no confinado, sin barreras de baja
permeabilidad o acuitardos que podrían impedir
el flujo de agua entre la superficie del terreno y el
nivel de agua libre, también puede ser cargado a
través de la percolación descendente del agua su-
perficial. El proceso de percolación implica la dis-
persión del agua por el terreno en estanques
someros, permitiendo luego su infiltración en la
capa freática subyacente. En otros casos, el flujo
de los ríos es alterado para prolongar la exposi-
ción entre el río y su lecho, lo que hace que el
Almacenamiento Usuario
superficial
Almacenamiento
subterráneo
agua se filtre en el terreno en lugar de fluir hasta
encontrarse finalmente con el océano.
El agua que se inyecta o se dispersa por el te-
rreno necesita provenir de algún lugar. El agua
dulce natural sería la mejor opción, pero normal-
mente su volumen no es suficiente para sustentar
esta operación durante todo el año. Por ejemplo,
ciertas zonas de las regiones ecuatoriales de baja
latitud poseen una estación invernal de lluvias—
a menudo caracterizada por una superabundan-
cia de agua—que no compensa la estación estival
mucho más seca. En las latitudes levemente más
altas, las zonas subtropicales tales como las de
Medio Oriente pueden ser tan áridas que las pre-
cipitaciones prácticamente no se incluyen en la
ecuación correspondiente al uso del agua. Estas
áreas desérticas probablemente experimenten
sólo una fracción de pulgada de lluvia por año.
Otras, tales como la zona del sur de California,
pueden tener acceso al agua que se importa a tra-
vés de los acueductos pero son motivadas a mini-
mizar el consumo debido al costo elevado de esta
agua importada.
En cada caso, los responsables de los recursos
hídricos complementan el agua almacenada en los
acuíferos con agua “nueva” o destinada a otros fines
(arriba). En Medio Oriente y en otros lugares, esta
agua nueva se obtiene a través de la desaliniza-
ción, a medida que las autoridades responsables
de los recursos hídricos remueven la sal del agua
de mar o del agua subterránea salobre producida
por los pozos de agua. Para complementar el agua
1. Para obtener más información sobre el almacenamiento
subterráneo de gas, consulte: Brown K, Chandler KW,
Hopper JM, Thronson L, Hawkins J, Manai T, Onderka V,
Wallbrecht J y Zangl G: “Tecnología de pozos
inteligentes en el almacenamiento subterráneo de gas,”
Oilfield Review 20, no. 1 (Verano de 2008): 4–19.
19
 hidráulicas y calidad del agua. Este conocimiento
se logra a través de estudios hidrogeológicos, estu-
dios de geofísica de superficie, perforación y geo-
Cabezal de pozo física de pozo, pruebas de desempeño de acuíferos,
y mediante el monitoreo y muestreo local deta-
llado del agua con el tiempo. El modelado y la si-
mulación numérica del agua subterránea ayudan
Profundidad típica de 60 a 900 m a delinear espacialmente el acuífero, caracterizar
las velocidades de entrada (recarga) y salida (des-
carga), y pronosticar la respuesta del sistema a
los diversos esfuerzos.
Embalses subterráneos, fluidos producidos,
procesos de inyección de agua, registros de pozos,
muestras de fluidos y modelos computacionales
son conceptos no exclusivos de la industria hí-
drica. Existen muchas similitudes obvias entre los
Agua Zona tapón
nativa (zona intermedia) Agua dulce inyectada conceptos geofísicos, geológicos y de ingeniería
que se relacionan indistintamente con la produc-
ción de petróleo y gas y con la producción de agua.
De hecho, la historia de la producción de petró-
> Zona tapón. Una burbuja de agua dulce inyectada es rodeada por una leo y gas está colmada de campos que producen
zona tapón donde las diferencias de densidad y de sólidos disueltos totales más agua que hidrocarburos.2
entre el agua inyectada y el agua nativa, tienden a disiparse. Con la experiencia adquirida en la medición y
la caracterización de yacimientos y fluidos del
subsuelo para la industria del petróleo y el gas,
importada que se envía al sur de California por buja neta de agua dulce rodeada por una zona Schlumberger también está centrando su atención
acueducto, los administradores de los recursos hí- tapón protectora de aguas mixtas (arriba). Esta en un tipo diferente de depósito, con el propósito
dricos tratan el agua residual, filtrándola y desin- zona tapón exhibe un contraste de densidad gra- de ayudar a los responsables de los recursos a eva-
fectándola para que satisfaga las normas de agua dacional, entre el agua nativa y el agua inyectada, luar, monitorear y cuidar el agua subterránea. A
potable antes de que ingrese en el acuífero por bom- causado por las diferencias de formulación quí- través de inversiones en personal y tecnología, la
beo. Cada situación requiere un enfoque centrado mica y sólidos disueltos presentes en cada cuerpo compañía ha generado un portafolio de conoci-
en el agua utilizada para recargar los acuíferos. de agua. mientos técnicos especializados en evaluación,
El agua inyectada o filtrada afecta al agua sub- Como sucede con el almacenamiento de gas, caracterización y monitoreo de acuíferos y en el
terránea nativa contenida dentro del acuífero. El los embalses subterráneos deben ser conocidos manejo de los recursos de agua subterránea (iz-
agua recién introducida tiende a desplazar al agua exhaustivamente en términos de heterogeneidad, quierda, extremo inferior). A lo largo de los años,
nativa contenida en el acuífero, creando una bur- condiciones de borde, geoquímica, propiedades Schlumberger ha llevado a cabo diversos proyec-
tos para ayudar a satisfacer las demandas futuras
de agua en seis continentes. Los ingenieros, hi-
drogeólogos y geofísicos de Schlumberger se en-
Año Compañía adquirida
frentan rutinariamente con los desafíos asociados
2000 Westbay: desarrolló terminaciones de múltiples niveles, junto con sondas de presión y muestreo para la con los sistemas ASR, el manejo de los recursos
caracterización detallada y el monitoreo de acuíferos complejos profundos hídricos, el manejo del agua subterránea de zonas
2001 Van Essen Instruments: desarrolló registradores de datos, libres de mantenimiento para las redes de costeras, el monitoreo del agua subterránea y las
monitoreo del agua subterránea soluciones para las minas y los sitios ambientales
2001 Saracino-Kirby-Snow: proporcionó servicios de consultoría especializados en uso conjuntivo, depósito de agua sensibles, relacionados con el agua.
subterránea y protección de la calidad del agua subterránea Este artículo describe algunos de los proble-
2005 Waterloo Hydrogeologic: desarrolló software ambiental centrado en el manejo de datos, el análisis de datos,
mas que afectan la búsqueda de agua potable y las
y el modelado y la visualización del agua subterránea tecnologías utilizadas para mantener nuestro
abastecimiento de agua. Algunos estudios de
2007 Missimer Groundwater Science: proporcionó servicios de consultoría con conocimientos técnicos especiales
relacionados con el diseño de campos de pozos, el modelado del agua subterránea, la evaluación de los casos de los Emiratos Árabes Unidos y EUA escla-
recursos hídricos y el almacenamiento y la recuperación de agua en acuíferos recerán ciertos problemas singulares con que se
2007 Water Management Consultants: proporcionó servicios de consultoría especializados en informes ambientales enfrentan los responsables de los recursos hídri-
de referencia, estudios de impacto ambiental y desagüe de minas con personal especializado en hidrogeología, cos y las tecnologías que emplean para adminis-
ingeniería civil, hidráulica y geoquímica
trar y preservar este preciado recurso.
> Historia de las adquisiciones. A fines de siglo, Schlumberger puso en marcha un programa para
expandir sus conocimientos técnicos especiales y sus capacidades en el área de los servicios
hidráulicos.

20 Oilfield Review
Evaluación de acuíferos
La calidad de los acuíferos varía considerable-
mente entre un embalse y otro. En ella inciden
tanto la geología—que puede variar de gravas y
arenas someras a rocas y cársticos fracturados
profundos—como la calidad del agua, que oscila
entre dulce, salobre y salina.3 Para comprender y
pronosticar el comportamiento de los sistemas
subterráneos de almacenamiento y extracción, se
deben medir y delinear con precisión numerosas
características de los acuíferos.
La valoración de los acuíferos requiere una
evaluación multidimensional de la geología local y
regional, la hidrogeología y la hidrología. Tanto la
roca a través de la cual se desplaza el agua, como
la roca en la que será almacenada, afectan las pro-
piedades del agua subterránea nativa. Los hidro-
geólogos necesitan caracterizar exhaustivamente
la cuenca que rodea al acuífero y la tectónica re-
gional que conformó la cuenca para comprender
los mecanismos de almacenamiento y flujo. Ade-
más de analizar la composición química del agua
subterránea nativa, deben analizar el agua impor-
tada y examinarla por la posible presencia de con-
taminantes.
Los responsables de los acuíferos deben asegu-
rar que cualquier volumen de agua importada satis-
faga ciertos estándares de calidad para determinar
la concentración, fuente y tipo de contaminante.
Necesitan efectuar exámenes por la posible presen-
cia de agentes de polución comunes, tales como el
nitrógeno proveniente de la escorrentía de fertili-
zantes, además de los contaminantes biológicos
provenientes de los residuos agrícolas, la escorren-
tía de aguas pluviales o las aguas servidas. La com-
posición química del agua importada debe ser
examinada para determinar su compatibilidad con
el agua subterránea nativa y su acuífero; las conse-
cuencias de la incompatibilidad pueden variar
desde la depositación de minerales hasta el tapona-
miento u otro tipo de degradación del acuífero
(arriba a la derecha). Por otro lado, ciertas reac-
ciones pueden mejorar efectivamente la calidad
del agua almacenada mediante la reducción de las
concentraciones de compuestos orgánicos y micro-
organismos. Este mejoramiento de la calidad del
agua se considera un subproducto natural del al-
macenamiento subterráneo de agua.
Las muestras de agua solas no proveen sufi-
ciente nivel de detalle para evaluar la viabilidad
de los esquemas de almacenamiento en acuíferos,
de modo que la geofísica de pozo y superficie de
Causa Efecto
Desequilibrio de los carbonatos Acumulación de incrustaciones y reducción de la permeabilidad asociada
Introducción de oxígeno disuelto Taponamiento debido a la precipitación de oxihidróxido de hierro
Lixiviación de oligoelementos, tales como el arsénico, el molibdeno,
el níquel y el uranio, incorporados o absorbidos en minerales de
sulfuro desestabilizados
Intercambio catiónico Reducción de la dureza e incremento de la concentración de sodio
del agua almacenada
Oxidación de materia orgánica Disolución de minerales carbonatados e incremento de la permeabilidad
Reducción de la salinidad Dilatación y dispersión de las arcillas
Actividad biológica Concentraciones diluidas de carbono orgánico disuelto y algunos
subproductos de la desinfección
Obstrucción debido al crecimiento de algas
Reacciones rédox (de reducción-oxidación) Incremento de las concentraciones de hierro y manganeso reducidos
transmitidas biológicamente
> Interacciones potenciales de los fluidos en los sistemas ASR. Los responsables del agua subterrá-
nea deben asegurar que la química de fluidos del agua inyectada sea compatible con la del acuífero.
La incompatibilidad puede generar efectos no deseados y reducir la eficiencia de la recuperación
del sistema en general.
alta resolución desempeña un rol cada vez más fuera barata y abundante, no existía ninguna
importante en la caracterización de acuíferos. La justificación económica para la aplicación de en-
semejanza entre las tecnologías de evaluación foques de alta tecnología al desarrollo de los re-
para los campos petroleros y los campos de pozos cursos de agua subterránea. Esta brecha se está
de agua subterránea crece a medida que las téc- cerrando gradualmente a medida que los recursos
nicas de medición y evaluación de yacimientos, de agua dulce de fácil acceso se vuelven escasos y
desarrolladas para la industria del petróleo y el se necesitan suministros de agua alternativos para
gas, están siendo adaptadas para evaluar los re- atender a las crecientes demandas. Un programa
cursos de agua subterránea.4 Desde los albores de básico de adquisición de registros geofísicos de
los métodos de adquisición de registros con cable, pozo para un proyecto de campo, probablemente
la búsqueda de petróleo y gas se ha vinculado ín- sólo necesite un registro calibrador, otro de rayos
timamente con la detección de agua. De hecho, gamma y resistividad, un registro de inyectividad
los fundamentos de la petrofísica de campos pe- y quizás un registro sónico. Esto constituye una
troleros se asentaron en gran medida en los cálcu- serie común de registros para la mayoría de las
los de saturación de agua (Sw), basados en las compañías de adquisición de registros de pozos
mediciones del potencial espontáneo y la resisti- de agua. Para una caracterización de acuíferos
vidad de las formaciones obtenidas de los regis- detallada, se requiere una serie más avanzada de
tros adquiridos con cable. Originalmente, los registros. Las herramientas de adquisición de re-
petrofísicos de campos petroleros calculaban el gistros de Schlumberger, alguna vez destinadas
valor de Sw para determinar el porcentaje del es- exclusivamente al área petrolera, están siendo
pacio poroso de una roca que se encontraba satu- utilizadas cada vez con más frecuencia para eva-
rado con agua. A partir de este porcentaje, podían luar la heterogeneidad de los embalses de agua
inferir que el espacio poroso restante estaba ocu- subterránea, la calidad del agua y los componen-
pado con hidrocarburos. tes hidráulicos de los acuíferos.
Antes, entre la industria petrolera y la indus- Los estudios de factibilidad ASR utilizan una
tria hídrica existía una brecha en la tecnología de amplia variedad de datos, la mayor parte de los
medición. Esa brecha tecnológica fue generada en cuales pueden obtenerse a través de mediciones
gran parte por el valor de mercado relativamente de geofísica de superficie y geofísica de pozo, ob-
bajo asignado al agua: en tanto y en cuanto el agua teniéndose el resto a través de operaciones de

2. Arnold R, Burnett DB, Elphick J, Feeley TJ III, Galbrun
M, Hightower M, Jiang Z, Khan M, Lavery M, Luffey F
y Verbeek P: “Manejo de la producción de agua: De
residuo a recurso,” Oilfield Review 16, no. 2 (Otoño
de 2004): 30–45.
3. La topografía cárstica es un tipo de topografía formada a
través de la disolución de las rocas carbonatadas. Las
fosas de hundimiento, las cavernas y las superficies con
marcas de tipo viruela son características típicas de las
topografías cársticas.
4. El término campo de pozos, que es común para los
profesionales especialistas en agua subterránea, se
utiliza para describir un área en la que se han instalado
más de un pozo y la tubería asociada con el propósito
de inyectar, extraer o monitorear el agua subterránea.

Otoño de 2008 21
 perforación o de muestreo reales (izquierda). Más

registrador de datos
Litología según el
allá de la caracterización de las propiedades bási-

registro de lodo
cas de las formaciones, los responsables de los

Terminación
Profundidad

Posición del
Interpretación

medida, m
acuíferos necesitan datos geomecánicos, estruc-
Porosidad Permeabilidad
0 % 40 0 mD 10,000 Permeabilidad
turales y geoquímicos para investigar un acuífero.
Sobre la base de un marco de referencia básico,
25 generado a partir de la litología, la estratigrafía y

Valor de k intermedio >1,500 mD

la estructura, se desarrollan modelos de flujo de
agua subterránea y transporte de solutos que
30 luego se pueblan con los datos del sistema de
Zona no confinada

acuíferos obtenidos de una diversidad de fuentes.

Revestimiento de PVC

Arena
La distribución del tamaño de poros, la porosidad
35 total y efectiva, la densidad volumétrica, la mine-
ralogía, el espesor de las capas y las propiedades
mecánicas de las rocas pueden determinarse a

Ausencia
de k
40
partir de los datos de registros de pozos (próxima
página, abajo a la izquierda). La comprensión de

bajo > 500 mD

Tope del acuífero la orientación y la permeabilidad de las fracturas

Valor de k
45
y las fallas, que a menudo sirven como conductos
Diver 1

para el flujo de fluido, es crucial para las evalua-

ciones geomecánicas locales y regionales, y para
50

Valor de k intermedio >1,500 mD

el diseño de pruebas hidrológicas y redes de mo-
nitoreo del agua subterránea. Si se combinan con
levantamientos de sísmica de superficie y levanta-
Zona 1

55
mientos entre pozos, los datos de pozos, tales
como los provistos con un generador de Imágenes
Microeléctricas de Cobertura Total FMI, sirven
60
para la determinación del tipo, la geometría y la
Diver 2
Acuífero saturado

Valor de k orientación de las fracturas.

Filtro (cedazo) de PVC

bajo > 500 mD

El esfuerzo local puede estimarse a partir de
65
las mediciones de la ovalización por ruptura de la
Ausencia

pared del pozo, las fracturas inducidas por las

Zona 2

de k

operaciones de perforación y las pruebas de mini-

70
fracturamiento. Otras propiedades geomecánicas
pueden calcularse a partir de los datos de los re-
gistros acústicos y de densidad. Estas propieda-
75
des se utilizan para evaluar y pronosticar los
Zona 3

esfuerzos regionales y locales pertinentes al di-

seño del pozo y de la terminación, y para pronos-
80
ticar la subsidencia o la deformación causada por
el bombeo o la inyección del agua subterránea.
Base del acuífero
Las propiedades hidrogeológicas, tales como la
Acuitardo de baja
permeabilidad

Revestimiento

85
conductividad hidráulica, la transmisividad y el co-
Lutitas y
de PVC

arcilla

eficiente de almacenamiento, la tasa de flujo ver-

90
tical, la presión capilar y la presión de poro,
revelan mucho acerca de cómo fluirá el agua
> Registro de un acuífero. Una sección a través de un acuífero no confinado, subterránea a través de un sistema de acuíferos.5
típica de los que se observan en los Emiratos Árabes Unidos, muestra el Igualmente importante resulta el hecho de que
tope de una capa de agua libre (línea azul) por debajo de una zona arenosa,
no saturada e hidráulicamente conductiva. Este acuífero ha sido dividido estas propiedades ayudan a los responsables de los
en tres zonas, como se demarca en la columna del registro de lodo corres- acuíferos a caracterizar el transporte de contami-
pondiente a la litología (Carril 3). La Zona 1, en la porción superior de la nantes. La calidad del agua subterránea es afec-
sección, exhibe la mejor combinación de litología, porosidad y permeabi- tada por las concentraciones elementales, la
lidad (Carriles 3, 4 y 5, respectivamente). La Zona 2 muestra una reducción
de estas propiedades. La Zona 3, una zona de transición por encima de la mineralogía, la litología y la salinidad. Para medir
base de la arcilla, exhibe cierta porosidad y baja permeabilidad; representa estas concentraciones, se utilizan herramientas de
un cambio de facies neto en la base del acuífero. Por debajo de la Zona 3, adquisición de registros geoquímicos, tales como
un contacto erosivo, o discordancia, marca el tope de una capa de arcillas
la sonda de Espectroscopía de Captura Elemental
y lutitas (línea verde). Estos sedimentos de baja permeabilidad forman un
acuitardo que impide el flujo del agua subterránea hacia las capas permea- ECS, para estimar la salinidad del agua subterrá-
bles adyacentes. nea y medir la abundancia de los elementos que

22 Oilfield Review
conforman las rocas, tales como el silicio, el cal- los recursos hídricos examinen una amplia exten-
cio, el hierro, el azufre, el carbono, el oxígeno, el sión del sistema general.
Tubería de
titanio y el aluminio. Una red de pozos de observación, colocada en revestimiento
La evaluación de acuíferos constituye un pro- los flancos de uno o más pozos productores, puede de 4 pulgadas

ceso continuo, y una vez que un embalse de agua detectar los cambios producidos en el sistema de
subterránea se utiliza con fines de almacena- agua subterránea para alertar a los responsables Lechada
miento, los responsables de administrar los re- de los recursos acerca de la existencia de amena- Nivel
cursos hídricos deben vigilar el monitoreo y la zas inminentes para el acuífero. Las redes de mo- del agua
identificación de las condiciones que podrían nitoreo de agua subterránea pueden proveer datos Filtro de
comprometer la calidad del agua. básicos para construir mapas de la distribución 4 pulgadas
espacial y temporal de las diversas características
Monitoreo del agua subterránea del agua y ayudar a identificar los cambios causa- Empaque
Las prácticas de monitoreo de los embalses de dos a corto plazo en el flujo de agua subterránea de grava
agua subterránea difieren sustancialmente de las por el bombeo, la recarga natural y la descarga, y
de los yacimientos de petróleo y gas. El monitoreo el uso agrícola e industrial. Los datos de los pozos
Tope de
del agua subterránea utiliza redes de pozos de ob- de monitoreo proveen además una descripción del la arcilla
servación no productivos, perforados y dedicados uso del agua en tiempo real, la cual puede resul-
exclusivamente a medir las condiciones del sis- tar útil para garantizar el cumplimiento de las Profundidad
total
tema hidrogeológico que podrían augurar cambios normativas por parte del usuario. Por último, el
en la calidad o la cantidad de agua subterránea. monitoreo del agua subterránea es valioso para > Diseño típico de un pozo de monitoreo. Instala-
Las profundidades relativamente someras de la calibrar los modelos computacionales del sistema ción de una tubería de revestimiento de cloruro
mayoría de los acuíferos hacen que la perforación hidrogeológico. de polivinilo (PVC) de 10 cm [4 pulgadas] y de un
filtro de PVC en un agujero de 22 cm [81⁄2 pulgadas].
de dichos pozos constituya una propuesta relativa- Un pozo de monitoreo básico consiste típica-
mente barata, y la necesidad crucial de los proce- mente en un agujero somero, perforado un poco
sos de monitoreo para salvaguardar el suministro más allá de la profundidad requerida para moni- valo a monitorear. Un filtro de grava redondeada o
de agua convierte a estos pozos en una necesidad torear un intervalo específico del acuífero, y una arena gradada se apisona alrededor del cedazo y
absoluta. Si bien los pozos de producción de agua tubería vertical de inyección o una tubería de re- el resto del pozo se sella con cemento o con una
subterránea también son monitoreados, los pozos vestimiento con un filtro (cedazo) ranurado (de- lechada de bentonita. El agua subterránea ingresa
de observación proporcionan acceso a puntos dis- recha). La tubería vertical de inyección o la tubería en el pozo entubado a través del filtro y sube por la
tribuidos lateral y verticalmente por toda la de revestimiento de 2.5 a 10 cm [1 a 4 pulgadas] de tubería de revestimiento hasta que la presión ejer-
cuenca hidrogeológica, proveyendo una red tridi- diámetro se baja en el pozo de manera que la sec- cida por la columna de agua equilibra la presión
mensional que permite que los responsables de ción del filtro ranurado se posiciona en el inter- del agua subterránea en el intervalo monitoreado.
La calidad del agua puede determinarse me-
diante su bombeo ocasional desde el pozo y el aná-
lisis de su composición química en un laboratorio.
Herramienta Función
La presión de fluido del acuífero se monitorea me-
AIT Obtiene la resistividad eléctrica de la formación a través de cinco profundidades de diante la medición de la altura de la columna de
Generador de Imágenes investigación intensamente enfocadas (que oscilan entre 10 y 90 pulgadas) para delinear
de Inducción de Arreglo la estratificación, evaluar la invasión de los fluidos de perforación y estimar la salinidad agua en el pozo. El nivel del agua puede obtenerse
del agua de formación sencillamente bajando una cinta de medir en el
CMR Mide por resonancia magnética la respuesta del hidrógeno libre presente en el espacio pozo de observación y registrando la distancia
Herramienta de Resonancia poroso de una formación y se utiliza para evaluar la distribución del tamaño de poros, existente entre la parte superior del pozo y el
Magnética Combinable la porosidad efectiva, la porosidad total y la conductividad hidráulica
nivel del agua en el pozo entubado.
DSI Mide los tiempos de tránsito interválicos de las ondas compresionales y las ondas de Hasta hace poco, los datos de mediciones del
Generador de Imágenes corte, junto con la lentitud de las ondas de Stoneley, para determinar las anisotropías
Sónico Dipolar de los esfuerzos, las propiedades geomecánicas, la porosidad, la permeabilidad y la agua subterránea se obtenían manualmente. Esta
permeabilidad de las fracturas, y para calibrar los datos sísmicos de superficie práctica era lenta y requería un técnico de campo
FMI Produce imágenes 3D completamente orientadas de la resistividad eléctrica o las entrenado que visitara cada uno de los pozos del
Generador de Imágenes propiedades acústicas de la formación que rodea a un pozo campo, cuya superficie podía superar los 100 km2
Microeléctricas de Se utiliza para determinar el rumbo y evaluar el echado (buzamiento) de la estratificación
Cobertura Total y las fracturas, y para evaluar la textura de las rocas o de los sedimentos
[39 mi2]. La recolección de los datos se complicaba
aún más en las zonas donde el acceso a los pozos
MDT Recolecta muestras de fluidos, mide las presiones de los acuíferos, obtiene datos de
Probador Modular de la permeabilidad y anisotropía, y provee pruebas de minifracturamiento hidráulico
Dinámica de la Formación 5. El coeficiente de almacenamiento es un porcentaje,
integrado en profundidad, del volumen de agua
subterránea que puede ser liberado del almacenamiento
RST Mide la actividad espectral de los rayos gamma generada electrónicamente e inducida
Herramienta de Control por neutrones, para determinar las fracciones de peso elementales de una serie de debido a la despresurización de un acuífero confinado;
de Saturación del Yacimiento elementos clave que conforman la rocas se define como el volumen liberado del lugar de
almacenamiento por declinación unitaria de la carga
hidráulica, por área unitaria del acuífero. La tansmisividad
> Serie avanzada de herramientas de adquisición de registros geofísicos de pozo. Actualmente, se es la conductividad hidráulica dividida por el espesor
recurre cada vez con más frecuencia a las herramientas de adquisición de registros, alguna vez vertical del acuífero. Estas dos propiedades miden la
capacidad de un acuífero para descargar agua
reservadas para aplicaciones de petróleo y gas, para la caracterización precisa de los sistemas subterránea.
de agua subterránea.

Otoño de 2008 23
de observación o monitoreo se veía restringido por Recolección tradicional de datos: se visita cada pozo
las nevadas intensas, las inundaciones o la pre-
sencia de terratenientes poco colaboradores. De-
pendiendo de la aplicación, las mediciones podían
obtenerse una vez por semana en los mejores es-
cenarios, o incluso una vez por temporada—o con
menos frecuencia—lo que se traducía en menor
cantidad de puntos para establecer tendencias,
diluyendo en última instancia el valor de los datos.
El proceso de recolección de los datos prove-
nientes de los pozos de monitoreo se ha facilitado Recolección de datos con Diver-NETZ:
se reciben datos de múltiples pozos
significativamente con la evolución de la tecnolo-
gía de sensores. Un procedimiento de rastreo de
los cambios del nivel de agua en los pozos de mo- Transmisor
Diver
nitoreo consiste en la instalación de un transduc-
tor de presión a cierta profundidad por debajo de
la superficie de la columna de agua. Las presiones
medidas por el transductor se utilizan para calcu- Registrador
de datos Diver
lar el nivel de agua. En el pasado, estos sensores

Receptor
de mano

> Recolección inalámbrica de datos. El sistema

A Schlumberger product
www.vanessen.com

Diver-NETZ permite que los técnicos a cargo del

monitoreo de los pozos recolecten rápidamente
los datos de agua subterránea sin necesidad de
by Van Essen Instruments

visitar cada boca de pozo.

R

de presión se conectaban directamente a la su-
perficie para permitir la visualización o el regis-
tro de las presiones. No obstante, era necesario
suministrar energía al equipo de superficie, el
cual podía ser objeto de vandalismo.
Para la década de 1990, los componentes elec-
trónicos de fondo de pozo habían avanzado al
punto tal que en un pozo de monitoreo podía des-
plegarse permanentemente una unidad autónoma
pequeña que tenía incorporados un sensor de pre-
sión, un sensor de temperatura, una memoria de
almacenamiento de datos y la fuente de alimen-
tación. El primero de esos paquetes de sensores,
conocido como registrador automático de agua
subterránea Diver, fue desarrollado en los Países
Bajos por Van Essen Instruments. La familia de
instrumentos Diver, para el monitoreo a largo
plazo de los parámetros de agua subterránea y
agua superficial, demostró ser confiable y fácil de
instalar (izquierda). Los registradores de datos
Diver pueden ser programados para registrar me-
> Registrador de datos CTD-Diver. Este sensor
diciones de presión y temperatura en cualquier
compacto se cuelga dentro de un pozo de moni-
toreo para registrar la presión, la temperatura y momento que se especifique; lo que contrasta to-
la conductividad eléctrica del agua. talmente con los datos obtenidos a mano.
Los registradores de datos están cobrando im-
portancia en el manejo de los acuíferos costeros,
donde se los utiliza para monitorear la salinidad
con el transcurso del tiempo. En estos acuíferos, la
interfase entre el agua dulce y el agua de mar se
encuentra en estado de equilibrio dinámico, des-
plazándose hacia atrás y hacia adelante con los au-
mentos o las reducciones producidas en el bombeo
de la capa freática continental, o con las variaciones
acaecidas en las mareas, las tormentas o la presión
atmosférica. Este movimiento es relativamente
lento y puede pasar un lapso de tiempo considera-
ble antes de que se note el aumento de la salinidad
en los pozos de agua de la zona. Normalmente se
necesita una red de monitoreo densa para detec-
tar la invasión de agua salada y esta aplicación
requiere otro tipo de registrador de datos. El regis-
trador automatizado de datos CTD-Diver mide la
conductividad eléctrica (EC), además de la tem-
peratura y la presión. Si se correlacionan con las
mediciones de los sólidos disueltos totales obte-
nidas en el laboratorio, las lecturas EC pueden
utilizarse para rastrear los cambios de salinidad
producidos con el tiempo.

24 Oilfield Review
 La familia de registradores de datos Diver
puede operar hasta 10 años sin mantenimiento.
Estos registradores de datos proveen una forma
económicamente efectiva de rastrear los cambios
producidos en los pozos de monitoreo, pero los
datos necesitan seguir siendo recolectados en el
campo. En la operación más básica, el registrador
de datos se cuelga en el pozo con cable de acero.
La unidad debe ser recuperada del pozo para des-
cargar los datos de la memoria.
Los avances registrados en materia de compo-
nentes electrónicos y comunicación de datos con-
tinúan revelando nuevos modos de recolección de
datos de los yacimientos de agua subterránea. Un
enfoque utiliza un cable de datos Diver, el cual
permite la lectura directa o el acceso a la memo-
ria del registrador de datos desde el cabezal del
pozo sin tener que recuperar el sensor del pozo.
Sin embargo, con el sistema de manejo de datos
Diver-NETZ para las redes de monitoreo de agua
subterránea, se puede obtener un mayor grado de
flexibilidad en la recolección y el manejo de datos
de campos de pozos (página anterior, arriba a la de-
recha). Con su rango de conexiones inalámbricas,
que llega hasta 150 m [490 pies], los técnicos de
campo pueden localizar y recolectar datos sin
tener que trasladarse hasta cada pozo. El hecho
de evitar obstáculos locales, propiedades cerca-
das, inclinaciones pronunciadas y cruces de ríos
mejora la seguridad a la vez que incrementa las
tasas de recolección de datos.
En el año 2007, Schlumberger llevó a cabo un
estudio piloto Diver-NETZ en colaboración con la
ciudad de Guelph, en Ontario, Canadá. El área de
la prueba cubría 16 pozos dispersos a lo largo de 12
instalaciones y se extendía sobre una superficie de
más de 150 km2 [58 mi2]. Antes del estudio, los téc-
nicos de la ciudad especialistas en monitoreo reco-
lectaban manualmente los datos de los yacimientos
de agua subterránea localizando primero cada uno
de los pozos, extrayendo luego su tapa, bajando un
medidor de nivel de agua y tomando las lecturas co-
rrespondientes. El sistema Diver-NETZ demostró
ser un 70% más eficiente que el método manual. A
su vez, un viaje con fines de recolección de datos
de 75 horas y dos personas se redujo a otro de 4
horas y una sola persona. La nueva rutina de reco-
lección de datos produjo una reducción asombrosa
6. Ellis D, Engelman B, Fruchter J, Shipp B, Jensen R, Lewis
R, Scott H y Trent S: “Environmental Applications of
Oilfield Technology,” Oilfield Review 8, no. 3 (Otoño de
1996): 44–57.
7. Una compañía instaló 60 empacadores inflables en un
pozo; sin embargo, la longitud de la sarta de revestimiento
es la única restricción real con respecto al número de
empacadores que puede alojar el sistema Westbay.
Hasta la fecha, la profundidad de instalación máxima se
estableció en 1,270 m [4,167 pies]; valor considerado
profundo según la mayoría de las normas vigentes con
respecto al agua subterránea.
Otoño de 2008
del costo—de 10 dólares canadienses (CAD) a 0.25
CAD por punto de medición. Al mismo tiempo, la
cantidad de datos recolectados se incrementó de
300 a 3,000 puntos de medición por mes. Este enfo-
que resultó crucial para satisfacer el cumplimiento
de las normativas legisladas por la ciudad sin exce-
der el presupuesto.
Si bien los registradores de datos demostraron
ser simples y económicamente efectivos en
cuanto al monitoreo del agua subterránea, para
probar las zonas individuales de un pozo se re-
quiere un enfoque diferente. Durante los últimos
30 años, los geocientíficos que procuraban obte- Empacador
ner capacidades de monitoreo del agua subterrá-
nea de alta resolución, utilizaron sistemas que
posibilitan el monitoreo de las condiciones del
Orificio de
agua subterránea en múltiples puntos de un pozo.6 medición
Una de las primeras de estas tecnologías que in-
cursionó en el mercado fue desarrollada en Ca-
nadá por Westbay Instruments of Vancouver, Orificio de
bombeo
British Columbia; compañía posteriormente ad-
quirida por Schlumberger. Diseñada original-
mente para el monitoreo de las presiones de poro
en zonas con propensión a los derrumbes, la tec-
nología se expandió rápidamente a otras aplica-
ciones geotécnicas y de construcción, tales como Probeta del
extractor de
la caracterización local de reservorios geológicos, muestras
las investigaciones de agua subterránea contami-
nada y, finalmente, el manejo general de los re-
cursos de agua subterránea.
El sistema de caracterización y monitoreo de
aguas subterráneas de múltiples niveles Westbay
se inspiró, en parte, en la tecnología de campos
petroleros. Los geocientíficos especialistas en
agua subterránea ya sabían que hasta los cambios Contenedor
del extractor
más leves producidos en la presión pueden afectar de muestras
la química de las muestras de fluidos obtenidas
en el fondo del pozo. Además, querían evitar que Conexiones
selladas
las muestras de fluidos de una sección de un pozo
se mezclaran con las de otro nivel. Reconociendo
que estos mismos problemas habían sido aborda-
dos en la industria petrolera con herramientas > Tecnología de monitoreo de múltiples niveles. El
operadas con cable, tales como el Multiprobador sistema de terminación Westbay permite el moni-
toreo de la temperatura y la presión del fluido, la
de Formaciones RFT, los diseñadores del sistema
recolección de muestras de fluido, y la inyección
Westbay adoptaron un enfoque similar para el o la extracción de los fluidos para comprobar la
muestreo del agua subterránea. Este sistema de conductividad hidráulica de múltiples zonas en
monitoreo está diseñado para obtener muestras un solo pozo.
de fluido del subsuelo y mediciones en múltiples
posiciones discretas de un pozo. pacadores inflables colocados en la parte externa
El sistema Westbay utiliza revestimientos mo- del revestimiento sellan el pozo en múltiples
dulares, empacadores, coples con orificios, y los zonas de prueba y monitoreo, lo que impide el
componentes asociados, para preservar la integri- flujo ascendente o descendente por el espacio
dad del pozo a la vez que provee la capacidad para anular (arriba). Las probetas especiales operadas
aislar numerosas zonas con fines de prueba y mo- con cable que se bajan dentro de la tubería de re-
nitoreo.7 El revestimiento Westbay se sella a lo vestimiento Westbay, pueden localizar y operar las
largo de toda su extensión, lo que impide que el válvulas de orificio provistas para acceder a los
agua subterránea circule en forma ascendente o fluidos de pozo en las zonas que se encuentran
descendente en su interior, mientras que los em- entre los empacadores.
25

Recolección de datos
y aporte de información
• Manejo de la información
• Base de datos del sistema
de información geográfica
Representación del
subsuelo con imágenes
Interpretación de
• Confección de mapas registros geofísicos
• Interpretación de • Correlación de pozos
levantamientos
electromagnéticos • Propiedades de las Análisis de datos
formaciones
• Modelado de facies
• Modelado de fallas
• Modelado de fracturas
• Análisis de pruebas
hidrodinámicas

Calibración
• Ajuste histórico
• Presentación posterior
al procesamiento

Simulación 3D de flujo
y transporte de masa
• Condiciones saturadas y
variablemente saturadas
• Modelado dependiente
de la densidad
• Geomecánica
Análisis de incertidumbre
• Procesos de re-escalado
• Poblado con propiedades
Modelo conceptual de los acuíferos
• Modelo geológico 3D
• Modelo hidrogeológico
conceptual

> Flujo de trabajo del proyecto de agua subterránea. El enfoque del flujo de trabajo del proyecto Hydro vincula las aplicaciones
existentes para la caracterización del agua subterránea, con las desarrolladas para la industria del petróleo y el gas.

Estas probetas desempeñan una diversidad de
roles, tales como el proceso de inflado y desinflado
de los empacadores, la medición de la tempera-
tura y la presión del agua subterránea, la recolec-
ción de muestras localizadas y la ejecución de
pruebas hidráulicas u otras pruebas específicas
del sistema. Una probeta de muestreo especial
provee la capacidad para recolectar y preservar
muestras de fluidos discretas a la presión de for-
mación, con un grado mínimo de perturbación y
sin reiterar el proceso de purga. Los arreglos de
revestimiento Westbay son generalmente de clo-
ruro de polivinilo (PVC) o plásticos de poliuretano
para la mayoría de los ambientes de aguas subte-
rráneas; sin embargo, también pueden fabricarse
de acero para tolerar temperaturas y presiones
más altas.
La industria del agua subterránea está reco-
nociendo gradualmente el valor de los perfiles ver-
ticales de presión y química basados en muchas
más mediciones que las consideradas histórica-
mente como la norma (30 a 40 puntos de monito-
reo a través de un intervalo de 120 m [390 pies]).
Este tipo de datos de alta resolución, adquiridos
en el largo plazo, desempeña un rol importante en
las series avanzadas de programas de modelado e
interpretación utilizados para administrar los re-
cursos de agua subterránea.
Visualización del escenario completo
Para rastrear las condiciones cambiantes de un
acuífero, los responsables de administrar el agua
subterránea requieren no sólo datos de monitoreo
de última hora sino también modelos estáticos y
dinámicos del acuífero en sí. La comprensión de
los riesgos implícitos en los cambios producidos
en el acuífero requiere un conocimiento profundo
del mismo, su conductividad hidráulica, el coefi-
ciente de almacenamiento, la porosidad efectiva,
la dirección del flujo de agua subterránea y otros
aspectos de su régimen hidrogeológico. Para co-
nocer sus embalses, los responsables del agua
subterránea evalúan los datos del pozo de monito-
reo y de las muestras de agua con la ayuda de mo-
delos y simulaciones. Estos programas ayudan a
los hidrogeólogos a definir las características del
acuífero en términos de caudal de entrada, cau-
dal de salida y recarga de agua subterránea. Como
sucede con otras herramientas descriptas previa-
mente, algunos tipos de software de análisis de ya-
cimientos para campos de petróleo y gas han sido
adaptados para modelar y simular el comporta-
miento de los sistemas de agua subterránea.
La infinidad de procesos y análisis requeridos
para evaluar un acuífero se maneja mejor a través
de un flujo de trabajo sistemático.8 Los especialis-
tas en servicios de agua de Schlumberger han desa-
rrollado flujos de trabajo que vinculan el software
existente para el agua subterránea, con las aplica-
ciones de software diseñadas para la industria del
petróleo y el gas. El flujo de trabajo del proyecto
Hydro ayuda a los equipos responsables de los re-
cursos a construir y evaluar los modelos hidrológi-
cos y las simulaciones en tiempo casi real. Este
flujo de trabajo permite que los hidrogeólogos, los
hidroquímicos, los geólogos y los responsables de
los recursos hídricos compartan los datos y los re-
sultados dentro del mismo ambiente, lo que esti-
mula la colaboración entre las distintas disciplinas.
En este flujo de trabajo, los registros y otros datos
recolectados en el campo se combinan con los mo-
delos para verificar las correlaciones y validar las
interpretaciones. Las visualizaciones 3D interacti-
vas y los visores en sección transversal permiten
que los responsables de los recursos visualicen las
relaciones complejas entre la geología y la hidro-
geología, mientras que las animaciones 3D de los
flujos de agua subterránea proveen conocimientos
adicionales y una forma de examinar los diversos
escenarios de producción (arriba).
Utilizando los sistemas de modelado Petrel, que
abarcan desde la interpretación sísmica hasta la si-
mulación dinámica de los yacimientos, los respon-
sables de los acuíferos pueden importar registros
de pozos, datos de resistividad de superficie (datos
8. Herrmann R, Pearce M, Burgess K y Priestley A:
“Integrated Aquifer Characterization and Numerical
Simulation for Aquifer Recharge and Storage at Marco
Lakes, Florida,” en Hydrology: Science & Practice for
the 21st Century, Proceedings of the British Hydrological
Society International Conference (Hidrología: Ciencia
y Práctica para el Siglo XXI, Actas de la Conferencia
Internacional de la Sociedad Hidrológica Británica,
Vol. 1. Londres: Sociedad Hidrológica Británica (2004):
276–283.
9. La eutroficación es un proceso en el cual la escorrentía
proveniente de residuos animales, fertilizantes o aguas
residuales incrementa la densidad de nutrientes de un
cuerpo de agua, produciendo una superabundancia de
vida vegetal. La descomposición subsiguiente de estos
vegetales agota el oxígeno presente en el agua,
produciendo la desaparición de la vida acuática.

26 Oilfield Review
electromagnéticos en el dominio del tiempo) y
datos sísmicos de superficie para construir mode-
los de acuíferos 3D detallados. Además pueden
condicionar el modelo de acuífero en forma adi-
cional con información de los levantamientos ge-
ofísicos superficiales 3D, los mapas geológicos, los
modelos de facies, los atributos sísmicos y los mo-
delos geoestadísticos. Para comprender el flujo y
el transporte masivo en condiciones altamente
complejas, pueden importar el modelo de acuífero
Petrel en el software de simulación de yacimien-
tos ECLIPSE. El programa ECLIPSE provee herra-
mientas de desempeño de pozos de las que no
disponía previamente la industria hídrica y acepta
condiciones especiales, tales como la incorpora-
ción de los efectos de la densidad para el mode-
lado del comportamiento de los acuíferos salinos,
la intrusión de agua salada en los acuíferos coste-
ros o las condiciones no confinadas de los acuífe-
ros correspondientes al nivel de agua libre, la
precipitación pluvial y los sistemas fluviales de su-
20 millones de
perficie. También puede modelar los líquidos en
galones imperiales
fase no acuosa, tales como los contaminantes pe-
tróleo o gasolina, junto con las reacciones quími-
cas que sobrevienen a medida que se desplazan a
través del sistema. Además, el programa permite
simular características físicas tales como la per-
meabilidad direccional, el equilibrio vertical, la
doble porosidad y la doble permeabilidad.
> ASR versus almacenamiento superficial. Una comparación entre el almacenamiento superficial en
Los siguientes estudios de casos destacan la
tanques y el almacenamiento subterráneo en un acuífero para disponer de agua potable, revela las
aplicación de las tecnologías de campos petroleros claras ventajas de almacenar el agua en el subsuelo. Para almacenar 4,000 millones de galones im-
y las tecnologías específicas del agua subterránea. periales en un acuífero, sería necesario un equivalente a 200 tanques de superficie con una capacidad
de 20 millones de galones imperiales. La huella de estos tanques de superficie (círculos negros) puede
Almacenamiento y recuperación cubrir un área de 1.5 km por 3 km [0.9 por 1.9 mi], con un considerable impacto ambiental negativo. La
burbuja de agua dulce para el almacenamiento subterráneo (óvalo rojo), equivalente a la capacidad
en acuíferos de ambientes áridos de almacenamiento de 200 tanques superficiales, induce cambios de presión durante las operaciones
El clima incide significativamente en el aprovisio- de inyección o recuperación sobre un área más grande (óvalo verde).
namiento de agua de un país. Los climas áridos en
particular—caracterizados por bajas tasas de pre- con que se enfrenta Abu Dhabi es la vulnerabili- agua dulce suministrada para uso doméstico en
cipitación y altas tasas de evaporación—pueden dad de las plantas de desalinización en cuanto a Abu Dhabi se produce a través de la desaliniza-
obstaculizar los emprendimientos agrícolas, in- polución y otros desastres, que podrían obligar a ción del agua de mar o del agua subterránea salo-
dustriales y nacionales de un país. En Abu Dhabi, efectuar cierres de emergencia. La preocupación bre. El exceso de producción de las plantas de
Emiratos Árabes Unidos, durante mucho tiempo es que el abastecimiento de agua no sea suficiente desalinización puede almacenarse para satisfacer
se debió enfrentar los diversos desafíos impuestos para satisfacer la demanda durante los períodos la demanda futura, y ciertos acuíferos someros del
por el clima; sin embargo, ahora debe abordar el de cierre prolongados. Además, si bien la produc- área pueden resultar muy adecuados para este
incremento de las tasas de consumo de agua para ción de agua de las plantas de desalinización es propósito.
satisfacer las necesidades de una población y una relativamente constante, la demanda de agua se En los climas áridos, el almacenamiento de
economía en crecimiento. ha incrementado significativamente debido al rá- agua en acuíferos naturales constituye una alter-
El deterioro de los acuíferos no renovables o pido crecimiento de los diversos sectores de desa- nativa favorable al almacenamiento en embalses,
los acuíferos cuya recarga es lenta ha instado al rrollo y al aumento de la población. Para proveer lagos o tanques de superficie (arriba). En compa-
Emirato de Abu Dhabi y a la mayoría de los países una reserva estratégica de agua para situaciones ración con los métodos de almacenamiento su-
del Consejo de Cooperación del Golfo Pérsico de emergencia, los responsables de administrar perficial, los proyectos ASR poseen costos de
(GCC) a utilizar el proceso de desalinización (o de- el agua propusieron un proyecto ASR para desa- construcción significativamente reducidos y efec-
salación) como fuente primaria de agua domés- rrollar una reserva de agua dulce consistente en tos limitados sobre el medio ambiente, tales como
tica. Si bien se considera que la mejor solución a 136,382,756 m3 [30,000 millones de galones impe- la pérdida de aguas superficiales por evaporación,
largo plazo para garantizar el abastecimiento de riales]. la eutroficación y el potencial de falla catastrófica
agua de GCC a nivel regional sería una red de plan- En esta región árida, las tecnologías de desa- de las represas y sus embalses.9 La huella super-
tas de desalinización de gran escala, un problema linización y ASR van de la mano. Más del 90% del ficial mínima de los proyectos ASR se contrapone

Otoño de 2008 27
al alcance de su capacidad de almacenamiento
subterráneo, que llega a alcanzar miles de millo-
nes de galones (derecha).
Este enfoque puede ayudar a los responsables
de los recursos hídricos de Abu Dhabi a lograr su
objetivo de almacenar una provisión de agua dulce
que dure 180 días, para las ciudades principales
de Al Ain y Abu Dhabi. Este objetivo estratégico
constituiría un resguardo frente a los problemas
imprevistos que podrían cercenar la producción
de las plantas de desalinización del área.10 El plan
de los responsables de los recursos hídricos re-
quería que los acuíferos de la región oriental del
Emirato de Abu Dhabi fueran recargados artifi-
cialmente con agua dulce de una planta de desa-
linización situada en la costa del Océano Índico,
en Qidfa, en el Emirato de Fujairah (abajo). El
agua desalinizada se inyectará en el sistema de
acuíferos unos 200 días por año, después de lo
cual los depósitos de agua subterránea podrán ser
utilizados para complementar el abastecimiento
de agua potable en los meses de verano y otros
períodos de demanda pico. Durante las etapas de
escasez de agua, o para complementar la demanda
pico, el campo de pozos ASR definitivo operará
con una capacidad de producción de 90,922 m3/d
[20 millones de galones imperiales por día], con
una expansión potencial a 454,609 m3/d [100 mi-
llones de galones imperiales por día].
Schlumberger efectuó un estudio promovido
por el gobierno de Abu Dhabi y gestionado por la
Agencia Ambiental Abu Dhabi (EAD) para verifi-
car el potencial de un sistema ASR. La fase inicial
del proyecto implicó la localización de un sitio > Huella superficial de un sitio ARS. Un sitio de
ASR potencial. Esta fase requería una revisión de inyección, situado en Abu Dhabi, revela pocos
la información geológica e hidrogeológica: litolo- detalles acerca del activo almacenado en el
subsuelo. Esta instalación de doble propósito
gía, registros geofísicos, registros del nivel de permite la inyección (lado derecho) y la recu-
agua, datos de calidad del agua, datos sísmicos y peración asistida con una bomba sumergible
mapas base. Los datos fueron compilados en un (tubería más grande del lado izquierdo). Este
cabezal de pozo es uno de los dos utilizados
sistema de información geográfica (GIS) y en las
durante la ejecución de la prueba piloto ASR,
bases de datos del software Hydro Manager. Luego y sólo se requirió un pozo para inyectar aproxi-
se desarrollaron modelos hidrogeológicos 3D, uti- madamente 136,383 m3 [30 millones de galones
lizando los programas de modelado y simulación imperiales] o casi 11⁄2 veces el volumen de un
tanque de superficie grande.
de agua subterránea Petrel y ECLIPSE.

QATAR

Sharjah
Planta de
desalinización
Doha Dubai de Qidfa

Sitio ASR
en Shwaib
Abu Dhabi

Al Ain

EMIRATOS ÁRABES UNIDOS

ARABIA SAUDITA
OMÁN

0 km 75 N
0 millas 75

> Sitio ASR en Shwaib. El agua dulce de la planta de desalinización de Qidfa provee agua de inyección para un sitio ASR situado en Shwaib, al norte de
la ciudad oasis de Al Ain. Desde Qidfa, el agua dulce es bombeada 170 km [105 mi] a través de una línea de conducción dual (línea azul), a través de una
sierra de 800 m [2,625 pies], en su trayecto hacia el campo de pozos ASR. El sitio ASR se encuentra ubicado en la porción oeste de una sierra omaní,
cerca de las zonas de recarga donde los escasos episodios de lluvia ayudan a cargar los acuíferos con agua relativamente dulce. Este suministro de
agua ayudará a las ciudades de Abu Dhabi y Al Ain a satisfacer las demandas de agua dulce en el futuro.

28 Oilfield Review
 Los especialistas en servicios hídricos de
Schlumberger trabajaron en conjunto con EAD
para identificar y verificar sitios potenciales. Con
ese fin, definieron la zona de almacenamiento, el
espesor del acuífero y los parámetros hidráulicos
relacionados y luego verificaron los potenciales
acuíferos candidatos. El equipo clasificó todos los
sitios ASR potenciales para optimizar la elección
de las localizaciones. Se desarrollaron estrategias
de perforación exploratoria para los sitios que re-
cibieron las clasificaciones más altas y luego se
perforaron los pozos. Los pozos se evaluaron con
una serie integral de herramientas, incluyendo la
herramienta integrada de adquisición de registros
con cable Platform Express, las herramientas
CMR y FMI, y la sonda ECS.
A medida que se desarrollaba cada uno de los
pozos del área del proyecto, se equipaba con los
registradores de datos Diver para monitorear
constantemente los niveles de agua, la conducti-
vidad eléctrica y la temperatura, proveyendo un
registro confiable de los cambios producidos en
respuesta a la inyección de agua o a las pruebas
de bombeo hidráulico. Los datos fueron analiza-
dos utilizando el sistema de análisis de pruebas
gráficas AquiferTest Pro y el software Saphir de
KAPPA Engineering para evaluar las propiedades
hidráulicas del acuífero. Los resultados de esta
fase inicial ayudaron a los especialistas del pro-
yecto ASR a seleccionar un sitio con un acuífero
que exhibiera las características de almacena-
miento requeridas.
El sitio de la prueba se encuentra situado en la
región noreste del Emirato, al sudoeste de Shwaib,
en el extremo oeste del sector norte de las Monta-
ñas de Omán. Posee una superficie de aproximada-
mente 4 km2 [1.5 mi2], con dunas de arena no
consolidadas, ricas en cuarzo, dispuestas sobre la
superficie a la que subyace una zona no saturada de
50 m [164 pies] de espesor por encima de aproxi- > Agua descargada durante una prueba de recuperación. El agua dulce recuperada en una prueba
madamente 25 m [82 pies] de un acuífero saturado. piloto ASR fue bombeada más de 2 km [1.2 mi] antes de ser descargada en una depresión de duna.
El acuífero está compuesto por arenas eólicas Esta agua volvió al acuífero filtrándose verticalmente unos 30 m [98 pies]. Un pozo de observación
y fluviales no consolidadas del Cuaternario, arci- cercano monitoreó el proceso.
llas limosas y material calcáreo depositado en pa-
leocanales seccionados en fangolitas y arcilitas del Al acuífero infrayacen rocas sedimentarias finas ción y el control del agua a medida que era bom-
Mioceno. Se encuentra bisegmentado por una falla del Mioceno, correspondientes a la Formación beada desde el subsuelo (arriba). Además, se
de cabalgamiento con tendencia norte a sur y se Fars, que ha sido subdividida en las unidades Fars efectuaron levantamientos microgravimétricos y
divide en dos unidades: una zona superior no sa- Superior e Inferior. La unidad Fars Superior está electromagnéticos de superficie con el fin de in-
turada, o vadosa, y un acuífero inferior saturado.11 compuesta fundamentalmente por arcilita con vestigar más exhaustivamente el acuífero, deter-
margas dolomíticas, caliza y limolitas interestra- minar el impacto de las fallas de cabalgamiento y
10. Bradley CC, Ali MY, Shawky I, Lavannier A y Dawoud tificadas. La unidad Fars Inferior corresponde bá- verificar si podían utilizarse técnicas gravimétri-
MA: “Microgravity Investigation of an Aquifer Storage
and Recovery Site in Abu Dhabi,” First Break 25 sicamente a fangolitas y evaporitas.12 cas para delinear los límites del acuífero.
(Noviembre de 2007): 63–69. La EAD supervisó los aspectos técnicos de este Durante esta fase, se perforaron dos pozos ASR
11. La zona no saturada, también conocida como zona
vadosa, corresponde habitualmente al intervalo proyecto, que exploró la hidrogeología y la estruc- además de una serie de pozos de monitoreo dentro
existente entre la superficie terrestre y el tope de la tura geológica del sitio. El estudio requería la in- de los límites del proyecto. La prueba incluyó los
capa freática. Los poros de esta zona contienen tanto
agua como aire. Los poros de la zona saturada casi yección del agua desalinizada en un acuífero ciclos de inyección-almacenamiento-recuperación,
siempre están completamente llenos de agua. somero para determinar el flujo y la mezcla de con un período de almacenamiento de 30 días
12. Bradley et al, referencia 10. agua dentro del acuífero, seguida por la recupera- para evaluar las interacciones hidroquímicas po-

Otoño de 2008 29
 Salina Alta

Pozo de inyección/recuperación ASR

Salinidad

Presión
5
0.5
5
0.4 5
0.3 5
0.2

0.1
5 Pozo inyector ASR Dulce Baja

Pozo de monitoreo

N
Salina Alta

Salinidad

Presión
Dulce Baja

Pozo ASR

N
Pozo de monitoreo

> Condiciones del acuífero durante las distintas etapas de la prueba. Una vista en plano, obtenida durante una etapa de almacenamiento (extremo superior
izquierdo), muestra la burbuja de agua dulce del agua desalinizada inyectada (azul) y la zona tapón (la transición del verde al amarillo y al naranja), rodeada
por el agua nativa del acuífero salino (rojo). La zona azul representa la burbuja de agua dulce a ser recuperada. La sección transversal (extremo inferior
izquierdo) muestra los pozos de inyección ASR (barras rojas) y los pozos de monitoreo (barras verdes) que penetran en una zona no confinada (gris) antes
de llegar al acuífero. Una burbuja de agua dulce (azul) es rodeada de agua salina (rojo). La visualización 3D (extremo superior derecho) muestra un montículo
de agua dulce desarrollado durante la fase de inyección. Más adelante, se forma un cono de depresión durante la fase de bombeo (extremo inferior derecho).
Durante esta prueba, sólo se utilizó un pozo para los procesos de inyección y extracción.

tenciales y facilitar el análisis avanzado de la quí-
mica del agua y la recolección de los datos de mo-
nitoreo provenientes de los pozos adyacentes
durante los diversos ciclos (arriba). El proyecto
incorporó el software Petrel para el modelado ge-
ológico, el software ECLIPSE-H2O para las simu-
laciones dinámicas del agua subterránea, el
sistema AquaChem de manejo, análisis y presen-
tación de informes para el análisis de la calidad
del agua, y el programa PHREEQC para los pro-
nósticos de compatibilidad del agua.13 El sistema
de manejo de la información Hydro GeoAnalyst y
el software Hydro Manager proporcionaron el ma-
nejo, análisis y visualización completos de los
datos de los pozos y del acuífero.
Si bien el enfoque ASR constituye un procedi-
miento sólido de desarrollo y manejo del suminis-
tro de agua en el largo plazo, requiere estrategias
de manejo excepcionales, sustentadas con capa-
cidades avanzadas de caracterización de acuífe-
ros y conocimientos técnicos especiales. Hasta
hace poco, los problemas asociados con la carac-
terización precisa del acuífero, la calidad del agua
y la infraestructura necesaria limitaban la aplica-
ción de la técnica ASR. Este proyecto comprobó y
confirmó la viabilidad del enfoque ASR como una
alternativa al almacenamiento superficial del
agua, segura y económicamente efectiva. El sitio
logró una eficiencia final del sistema del 88%, y el
proyecto demostró que en esta localización podían
almacenarse con éxito 18,184,367 m3 [4,000 millo-
nes de galones imperiales]. Con los resultados de
este estudio se sustentará el desarrollo del mo-
delo de acuífero, se refinará la planeación de la
prueba ASR y se mejorarán los pronósticos rela-
cionados con el desempeño de los proyectos ASR
en esta región. Este esquema ASR constituye ade-
más una contribución vital para las reservas es-
tratégicas de agua del área. El gobierno de Abu
Dhabi ha adoptado el concepto ASR como solu-
ción para el almacenamiento estratégico y esta-
cional de agua dulce.
La cuenca hidrogeológica del Río Mojave
La cuenca hidrogeológica del Río Mojave, situada
por debajo del Desierto de Mojave al sur de Cali-
fornia, implicó un enfoque completamente dife-
rente en relación con la recarga del acuífero. La
proximidad de esta cuenca hidrogeológica con
respecto a la región altamente urbanizada de Los
Ángeles ha generado un crecimiento de la de-
manda de sus aguas. El Río Mojave, que constituye
la fuente principal de agua superficial para la re-
gión, posee sólo un tramo pequeño de flujo de
agua permanente y el resto de su cauce superfi-
cial permanece seco; salvo por breves períodos de
flujo que tienen lugar cuando se producen tor-
mentas intensas.
La cuenca es administrada en parte por la
Agencia de Agua Mojave (MWA), un contratista de
abastecimiento de agua estatal que, en colabora-
ción con otros distritos de suministro de agua de
California, es responsable del manejo de los recursos
hídricos de la región para asegurar el abastecimiento

30 Oilfield Review
constante de agua para uso actual y futuro. El plan
de manejo de los recursos hídricos regionales de
la MWA procura estabilizar los niveles de agua
subterránea en proceso de declinación y atender
al crecimiento poblacional proyectado. Este pro-
grama regional de recarga y recuperación (R3) de-
sempeña un rol fundamental en la estrategia de
manejo de los recursos hídricos de la MWA de
largo plazo.14
Una vez concluido, el proyecto R3 permitirá
que los proveedores locales de agua utilicen agua
importada para complementar los recursos de
agua subterránea en esta alta región desértica del
sur de California. El proyecto de recarga R3 está
siendo diseñado para utilizar el agua importada
de las porciones septentrionales a través de un
sistema de canales, acueductos y líneas de con-
ducción operados por el Proyecto Agua del Estado
de California, que constituye el sistema estatal de
transporte de agua más grande de la nación. Esta
agua importada se dispersará a través de los sedi-
mentos altamente conductivos, o permeables, de
la planicie de inundación del Río Mojave, donde
2,080,000
2,040,000
Y
Eje
2,000,000
1,960,000
8,000
6,000
Eje Z
4,000
2,000
0
6,680,000
> Modelo hidrogeológico. Una sección ortogonal, basada en un marco de datos digitales de cotas, medidos por satélite, muestra la cuenca hidrográfica
superior del Río Mojave en California. El lecho del río, en la porción central de la sección, labra una curva suave en forma de S a través de un terreno de
aluviones provenientes de las montañas adyacentes. La sección transversal, construida con ayuda de los registros de pozos, se divide en grandes hori-
zontes hidroestratigráficos y muestra el nivel del acuífero principal (amarillo), la roca firme y las montañas (ambas en púrpura). Este modelo provee un
marco para las simulaciones posteriores de procesos transitorios.
Otoño de 2008
se filtrará hasta el acuífero subterráneo del Río
Mojave. En los períodos de incremento de la de-
manda, la MWA extraerá el agua almacenada de
una serie de pozos de reaprovisionamiento del
proyecto R3 y luego la enviará a través de un sis-
tema de transporte seguro para su entrega a los
proveedores de agua del área.
Una fase clave del programa R3 es la corres-
pondiente a la construcción de las instalaciones
de producción y suministro de agua subterránea,
colocadas gradiente abajo de la zona de recarga de
superficie. En vista del alcance y la complejidad
del proyecto, la agencia MWA estimó necesario de-
sarrollar modelos predictivos de alta calidad para
evaluar diversos diseños de sistemas de recarga y
recuperación, o verificar las alternativas operacio-
nales. Los modelos resultantes cubren la Cuenca
Superior del Río Mojave, el Río Mojave y las insta-
laciones asociadas de recarga de superficie.
Un modelo conceptual hidrogeológico incor-
pora los rasgos estructurales e hidroestratigráfi-
cos locales detallados; se basa en los datos
adquiridos por la MWA y otras agencias. Este mo-
6,720,000 6,760,000 6,800,000 6,840,000
Eje X
delo hidrogeológico 3D se divide en zonas que re-
presentan estratos netos, interpretados a partir
de datos geológicos y geofísicos (abajo).
Un modelo de procesos transitorios provee una
representación precisa del Río Mojave. Si bien el
río no es el único rasgo hidrológico clave del mo-
delo, presenta desafíos extremos para el mode-
lado de procesos transitorios, con sus períodos
largos de flujo bajo durante las épocas de sequía y
sus inundaciones episódicas en los meses de in-
vierno. Las tasas de afluencia del Río Mojave se
13. PHREEQC es un programa de computación para el
cálculo de la formación de especies nuevas, las
reacciones discontinuas, el transporte unidimensional
y el cálculo geoquímico inverso, desarrollado por el
Servicio Geológico de EUA. Para obtener más formación
sobre este software, consulte http://wwwbrr.cr.usgs.gov/
projects/GWC_coupled/phreeqc/ (Se accedió el 29 de
abril de 2008).
14. Will RA, Yeh M, Eckhart L, Slade RC y Williamson MS:
“Numerical Modeling of a Complex Regional Aquifer
Recharge and Recovery System (R3) in the Upper
Mojave River Basin, California,” (resumen)
http://ngwa.confex.com/ngwa/expo07/techprogram/
P4712.HTM (Se accedió el 19 de mayo de 2008).
Unidades geológicas
Sedimentos superficiales
Unidad 1
Unidad 2
Unidad 3
Unidad 4
Unidad 5
Unidad 6
Roca firme
N
6,880,000 6,920,000
31
incorporaron en el modelo desarrollado por
Schlumberger (derecha). Este modelo ayuda a la
agencia MWA a estudiar las inundaciones produci-
das por episodios de tormentas y las interaccio-
nes del agua subterránea a través de la zona no
saturada.
El modelo calibrado permite que los ingenie-
ros civiles, los hidrogeólogos y los planificadores
municipales investiguen escenarios alternativos
para el diseño del sistema R3 con el fin de explo-
rar las variaciones potenciales producidas en la
localización y el tiempo de la recarga, junto con
la localización, el diseño y los programas de bom-
beo de los pozos de extracción. Las restricciones
en materia de evaluación comprenden el costo de
infraestructura, el impacto sobre la calidad del
agua, la protección de las especies en peligro de
extinción y las áreas ribereñas, los efectos sobre
los campos de pozos municipales existentes y los
impactos sobre los usuarios intermedios.
Una vez implementada la infraestructura, el
proyecto R3 permitirá purificar y almacenar más
de 40,000 acres/pie, o 49 millones de m3 [13,000 mi-
llones de galones estadounidenses], de agua im-
portada anualmente.
Una oleada de agua subterránea
Más del 60% de la población mundial se encuentra
concentrada en las zonas costeras del mundo; y
esta tendencia continúa expandiéndose todos los
días, previéndose que alcance un 75%. Como resul-
tado, las capas freáticas en ciertas comunidades
costeras están exhibiendo signos de sobreexplota-
ción. El impacto de este crecimiento a veces puede
percibirse en las aguas extraídas de los acuíferos
cercanos. Allí, los niveles de agua dulce en proceso
de declinación crean las condiciones para la intru-
sión de agua de mar y la contaminación de las re-
servas subterráneas de agua dulce.
El bombeo desde los embalses costeros de
agua subterránea forma una fosa de baja presión
en la zona continental. Si no existe ninguna ba-
rrera de permeabilidad entre el acuífero de agua
dulce y la costa, el bombeo excesivo del acuífero
tarde o temprano llevará al continente agua sa-
lada, que llenará el acuífero y amenazará el abas-
tecimiento de agua de la comunidad. Un problema
similar se observa en los pozos de petróleo y gas.
El bombeo excesivo de un pozo de petróleo o gas
puede producir la conificación de las aguas sub-
terráneas, creando un impacto adverso sobre la
producción de los fluidos requeridos.
Las comunidades costeras recurren a los res-
ponsables del agua subterránea para resolver este
problema. En la costa oeste de los Estados Uni-
dos, las autoridades a cargo de los recursos hídri-
cos del Condado de Los Ángeles y el Condado de
Orange, en California, utilizan ciertos conceptos
32
1,000
Conductividad hidráulica
(K), pies/d
1
–0.001
N
6,680,000 6,720,000 6,760,000 6,800,000 6,840,000 6,880,000 6,920,000
Eje X
> Distribución de la conductividad hidráulica. Esta vista en planta de las unidades acuíferas se divide
en un acuífero correspondiente a una planicie de inundación fluvial y un acuífero regional. El acuífero
correspondiente a una planicie de inundación fluvial (naranja) comprende arenas y gravas hidráulica-
mente conductivas, depositadas en las etapas tardías de la historia geológica en las que los caudales
fluviales eran más altos. No es sorprendente que la planicie de inundación trace la misma curva suave
en forma de S observada en la figura previa. Esta curva varía, de naranja a amarillo, con las reducciones
de la conductividad hidráulica. Las estimaciones de la conductividad hidráulica obtenidas de diversas
fuentes se interpolaron en 3D utilizando una combinación de métodos deterministas y estocásticos.
Hoy, el río fluye mayormente en el subsuelo. En la porción más amplia del segmento naranja, la capa
freática se encuentra muy próxima a la superficie.
similares a los de la técnica ASR para defenderse dulce y el agua salada se utiliza con buenos fines
frente a la intrusión del agua de mar.15 ya que esta agua “nueva” crea una zona tapón sub-
Luego de algunos años de bombeo intenso para terránea de agua dulce. La zona tapón, también
sustentar la agricultura regional, la capa freática conocida como montículo de agua dulce, ejerce
se había reducido por debajo del nivel del mar, lo presión contra la incursión de agua salada obli-
cual permitió que el agua salada del Océano Pací- gándola a apartarse de los pozos municipales de
fico avanzara por el subsuelo hasta 8 km [5 mi- agua, mientras que los pozos de monitoreo ras-
llas] dentro del continente. Con el fin de evitar un trean los resultados del programa de inyección.
proceso de intrusión ulterior, el Distrito de Sumi- Es importante abordar otros aspectos del de-
nistro de Agua del Condado de Orange desarrolló safío que plantea el abastecimiento de agua dulce
un programa de recarga artificial para crear una con las herramientas y la tecnología disponibles.
barrera hidráulica subterránea. Una mezcla de La escasez y la contaminación del agua, en mu-
agua recuperada—18,927 m3/d [5 millones de ga- chos casos, constituyen problemas sociales que
lones estadounidenses] de agua tratada por ósmo- pueden ser encarados en parte mediante la modi-
sis inversa, 34,000 m3/d [9 millones de galones
estadounidenses] de agua tratada por adsorción 15. Para obtener más formación sobre el programa de
tratamiento y recarga artificial de agua del Distrito de
de carbono y 32,555 m3/d [8.6 millones de galones Suministro de Agua del Condado de Orange, consulte
estadounidenses] de agua de pozos profundos— el análisis del proyecto Water Factory 21 en el sitio
http://www.ocwd.com/_html/wf21.htm (Se accedió el
es tratada para cumplir con los estándares estata- 29 de abril de 2008).
les estrictos en materia de agua potable. Una serie 16. Para obtener más formación sobre estas organizaciones,
de 23 pozos de inyección de múltiples puntos, co- por favor acceda a Internet. Para interiorizarse sobre las
iniciativas SEED, consulte: http://www.seed.slb.com/. Al
locados a 6.4 km [4 millas] en el continente, sumi- sitio en la Red para el Laboratorio de Medios del MIT se
nistra el agua dulce reciclada a los acuíferos puede acceder a través de http://learning.media.mit.edu/
(Se accedió el 29 de abril de 2008).
costeros. La diferencia de densidad entre el agua
Oilfield Review
ficación de la demanda y el uso del agua. Si bien
esta solución ciertamente no es tan simple como
parece, una forma de abordar esta meta consiste
> Ilustraciones de todo el mundo. Participantes del programa SEED de Ecuador,
Kazajstán, México e India, exhiben sus talentos, celebrando la disponibilidad de
agua en sus obras.
Otoño de 2008
en incrementar el nivel de concientización y edu-
cación. Schlumberger también está adoptando
medidas en este frente.
Desde 1998, el programa de Schlumberger de
Excelencia para el Desarrollo Educativo (SEED)
ha permitido a los empleados, cónyuges de emple-
ados y jubilados de Schlumberger, compartir su
tiempo y sus conocimientos científicos con las ge-
neraciones más jóvenes de estudiantes. Este pro-
grama de educación global, sin fines de lucro,
proporciona acceso al conocimiento y los recur-
sos tecnológicos a estudiantes cuyas edades osci-
lan entre 10 y 18 años, y a los profesores de las
comunidades en las que vive y trabaja el personal
de Schlumberger. El programa SEED ofrece una
diversidad de actividades basadas en proyectos,
talleres prácticos sobre educación en ciencias, y
proyectos de colaboración internacional que ha-
bitualmente se centran en temas globales, tales
como el agua, el cambio climático y la energía al-
ternativa.
En cumplimiento con las iniciativas de agua
dulce promulgadas por las Naciones Unidas,
Schlumberger lanzó el Proyecto de Agua SEED
con el fin de ayudar a alumnos y profesores a de-
sarrollar la concientización, las actitudes y las ha-
bilidades esenciales para investigar la calidad y la
disponibilidad del agua, mantener y mejorar la ca-
lidad de las fuentes de agua en sus comunidades
locales, y facilitar el intercambio de sus datos e
ideas con otros alumnos. En talleres organizados
por los voluntarios del programa SEED, los alum-
nos desarrollan un conocimiento de las fuentes de
agua y su cuenca hidrográfica local, aprenden a
efectuar pruebas exactas de la calidad del agua, y
a explorar las formas en que las diferentes cultu-
ras se relacionan con el agua (izquierda).
Los voluntarios del programa SEED incentivan
a los alumnos para que investiguen la salubridad
de las fuentes de agua locales utilizando equipos
de pruebas de la calidad del agua de bajo costo.
Estos equipos, provistos por el proyecto SEED,
proporcionan a los alumnos las herramientas para
analizar muestras de agua local con el fin de de-
terminar el valor del pH, el oxígeno disuelto, la de-
manda bioquímica de oxígeno, la temperatura, la
turbidez, y la presencia de nitratos, fosfatos y bac-
terias coliformes. Las escuelas SEED tienen ade-
más la oportunidad de exhibir los datos en un sitio
de Internet, que constituye una plataforma para
la comparación de los datos y la reflexión sobre
los resultados dentro de un contexto global.
El Proyecto de Agua SEED es facilitado por el
personal del programa SEED y por voluntarios de
Schlumberger en asociación con el Instituto de Tec-
nología de Massachusetts (MIT), y su Laboratorio
de Medios.16 Los esfuerzos de los alumnos y los vo-
luntarios del programa SEED forman parte de un
crecimiento en la responsabilidad ambiental que
está tomando impulso en todo el mundo. —MV
33
 Las inyectitas de arena

Los diques y los filones capa (sills ) de areniscas, conocidos como inyectitas de arena,
fueron considerados por mucho tiempo como meras peculiaridades geológicas. No
obstante, muchos operadores están comenzando a comprender el impacto—tanto
positivo como negativo—que pueden producir las inyectitas sobre los esfuerzos de
E&P. Mediante la utilización de estudios de afloramientos, datos de núcleos y de
registros, y un cuidadoso proceso de iluminación sísmica, las compañías están
observando que algunas de estas anomalías geológicas pueden constituir atractivos
objetivos exploratorios de enorme importancia a la hora de planificar y optimizar
las operaciones de recuperación de hidrocarburos.

Eric Braccini
Total E&P Angola
Luanda, Angola
20 a 100 m
Wytze de Boer
Marathon Oil (United Kingdom) Ltd. G
Fondo marino moderno H
Aberdeen, Escocia

Andrew Hurst
Mads Huuse
Mario Vigorito G
Universidad de Aberdeen
Aberdeen, Escocia
F H
Fondo marino antiguo 0m
a 50
Gerhard Templeton 100
Maersk Oil North Sea UK Limited D
Aberdeen, Escocia
C
E
Por su colaboración en la preparación de este artículo se
agradece a Aimen Amer, Luanda, Angola; Robert S. Freeland, B
Universidad de Tennessee, Knoxville, EUA; Gretchen Gillis, J
Sugar Land, Texas, EUA; Karen Sullivan Glaser y Matthew
Varhaug, Houston; Lars Hamberg y Cecilie Dybbroe Tang,
DONG Energy, Hørsholm, Dinamarca; Patrice Imbert, Total
E&P, Pau, Francia; Eric Jameson, Marathon Oil, Aberdeen;
David McCormick, Josephine Ndinyah y Richard Plumb, A
Cambridge, Massachusetts, EUA; David Mohrig, Universidad
de Texas, Austin; Chris Murray, Laboratorio Nacional del
Noroeste del Pacífico, Richland, Washington, EUA; William
Schweller, Chevron Energy Technology Company, San
Ramón, California, EUA; y Ian Tribe, Aberdeen.
> Rasgos comunes de inyecciones de arena. El rasgo A corresponde a un cuerpo arenoso deposita-
FMI (generador de Imágenes Microeléctricas de Cobertura
Total), OBDT (herramienta de Medición de Echados en Lodos cional que es además el generador de muchas de las inyectitas. El rasgo B es un filón capa de gran
Base Aceite), OBMI (generador de Imágenes Microeléctricas espesor. El rasgo C corresponde a un complejo de filones capa y diques delgados. El rasgo D repre-
en Lodos Base Aceite), PeriScope, Q-Marine y UBI senta a un conjunto de filones capa que se vinculan con los diques en forma escalonada y el E es
(generador de Imágenes Ultrasónicas de la Pared del un cuerpo intrusivo irregular de grandes dimensiones que contiene clastos de roca albergadora.
Pozo) son marcas de Schlumberger.
El rasgo F corresponde a un filón capa del Cuerpo Generador A que es atravesado por un dique del
Cuerpo Generador J, mientras que el G denota la presencia de extrusiones de arena y volcanes.
El H representa la existencia de emanaciones naturales de gas y el rasgo I indica inyecciones de
arena cónicas. (Adaptado de Hurst y Cartwright, referencia 2.)

34 Oilfield Review
Las areniscas y otras rocas clásticas se crean a
partir de sedimentos transportados por el viento y
el agua, que se depositan bajo la fuerza de grave-
dad. Los sedimentos más modernos se encuentran
sobre los más antiguos. Esta observación consti-
tuye la piedra angular de la geología.
La mayoría de las secuencias sedimentarias
conserva esta disposición a menos que la formación
de fallas o pliegues coloque las rocas más antiguas
por encima de las más modernas. No obstante,
existe otro mecanismo que puede perturbar el
orden natural; los sedimentos sobrepresionados
pueden ser removilizados y abrirse paso hacia
arriba, intruyendo en las capas suprayacentes
conforme los fluidos que los transportan buscan
presiones más bajas.
Las estructuras formadas por la inyección de
sedimentos se denominan “inyectitas” o “intrusio-
nes clásticas.” Por su similitud con los rasgos íg-
neos intrusivos y extrusivos, gran parte del
vocabulario para describir las inyectitas ha sido to-
mado de la geología ígnea (página anterior). Los
filones capa se sitúan en forma paralela a la estra-
tificación, mientras que los diques la atraviesan.
Los estratos que contienen la intrusión reciben el
nombre de “roca albergadora” y las capas que ali-
mentan la intrusión son las “capas generadoras.”
Por el contrario, las capas depositacionales son las
que se formaron por la depositación del sedimento
transportado, no por un proceso de inyección. Los
rasgos de inyecciones de arena exhiben escalas de
tamaño que varían de milímetros a kilómetros y
han sido observados en núcleos, registros de imá-
genes de las paredes de los pozos, secciones sísmi-
cas, afloramientos, fotografías aéreas e imágenes
satelitales. Incluso, se han identificado de manera
tentativa en fotos de Marte.1
Las compañías de E&P están percibiendo que
muchos yacimientos de petróleo y gas, existentes
en areniscas depositacionales ordinarias, poseen
conexiones con las inyectitas. Esto es importante
por dos razones fundamentales. En primer lugar,
la arena inyectada puede agregar volumen a un
yacimiento, y hacerlo en niveles que son estruc-
turalmente más altos que el yacimiento principal.
Por otro lado, las arenas inyectadas poseen habi-
tualmente un elevado grado de porosidad y perme-
abilidad, formando excelentes zonas productivas.
La detección de la localización y de la forma de
las inyectitas puede ayudar a ubicar con exacti-
tud reservas adicionales e incrementar el éxito de
las operaciones de perforación.
El segundo motivo del interés en las inyectitas
es la comunicación hidráulica. Ellas pueden mejo-
rar la conectividad entre las capas prospectivas, lo
que a su vez posibilita que las reservas sean dre-
nadas con menos pozos y a un costo más bajo. No
obstante, el aumento de la conectividad también
Otoño de 2008
Localización
de las inyectitas
> Localizaciones de las intrusiones clásticas identificadas en afloramientos, minas y datos del sub-
suelo. (Adaptado de Hurst y Cartwright, con datos adicionales de Ribeiro y Terrinha; Neuwerth et al;
Dharmayanti et al; Chi et al; y Truswell, referencia 2.)
puede producir un impacto negativo. La presencia
de inyectitas indica una brecha de la roca de cu-
bierta que normalmente sella los hidrocarburos
presentes en un yacimiento. Si un sello de yaci-
miento se ha quebrado, el petróleo y el gas podrían
haber fugado o estar en comunicación con otro ya-
cimiento. Las inyectitas también pueden afectar
la conectividad con los acuíferos. Estas conside-
raciones son decisivas para optimizar el desarro-
llo de los campos petroleros y el modelado del
comportamiento de los yacimientos.
En este artículo, examinamos parte de lo que
se ha asimilado sobre las inyectitas a partir de es-
tudios de afloramientos y de la exploración del
subsuelo. Además analizamos algunos de los yaci-
mientos conocidos de hidrocarburos, respecto de
los cuales actualmente se cree que se asocian con
1. http://mars.jpl.nasa.gov/mgs/msss/camera/images/
science_paper/f5/ (Se accedió el 11 de julio de 2008).
2. Hurst A y Cartwright J: “Relevance of Sand Injectites to
Hydrocarbon Exploration and Production,” en Hurst A y
Cartwright J (eds): Sand Injectites: Implications for
Hydrocarbon Exploration and Production, AAPG Memoir
87 (Inyectitas de arena: Implicancias para la Exploración
y Producción de Hidrocarburos, Memoria 87 AAPG).
Tulsa: AAPG (2007): 1–19.
Ribeiro C y Terrinha P: “Formation, Deformation and
Chertification of Systematic Clastic Dykes in a
Differentially Lithified Carbonate Multilayer. SWIberia,
Algarve Basin, Lower Jurassic,” Sedimentary Geology
196 no. 1–4 (15 de marzo de 2007): 201–215.
Neuwerth R, Suter F, Guzman CA y Gorin GE:
“Soft-Sediment Deformation in a Tectonically Active
Area: The Plio-Pleistocene Zarzal Formation in the
Cauca Valley (Western Colombia),” Sedimentary
Geology 186, no. 1–2 (15 de abril de 2006): 67–88.
Dharmayanti D, Tait A y Evans R: “Deep-Water
Reservoir Facies of the Late Jurassic Angel Fan,
Dampier Sub-Basin, Australia,” Artículo 30044 de
Search and Discovery, mostrado el 4 de noviembre
de 2006, http://www.searchanddiscovery.net/documents/
2006/06127dharmayanti/index.htm (Se accedió el 21 de
mayo de 2008).
la presencia de inyectitas de arena y describimos
el impacto de las mismas sobre su desarrollo.
Reconocimiento inicial
Las intrusiones clásticas fueron reconocidas en
afloramientos, minas y datos del subsuelo de todo
el mundo (arriba).2 Han sido descriptas en la lite-
ratura geológica que se remonta al año 1821.3 Du-
rante su viaje en el HMS Beagle, entre 1832 y
1836, Charles Darwin mencionó un dique ubicado
en el sector oriental de la Argentina como nota-
ble, levemente tortuoso y constituido fundamen-
talmente por granos redondeados de cuarzo.4
Durante los 170 años siguientes, los geólogos con-
tinuaron reportando la presencia de diques de
arenisca y otros de naturaleza clástica, haciendo
conjeturas acerca de su origen.5
Chi G, Xue C, Lai J y Qing H: “Sand Injection and
Liquefaction Structures in the Jinding Zn–Pb Deposit,
Yunnan, China: Indicators of an Overpressured Fluid
System and Implications for Mineralization,” Economic
Geology 102, no. 4 (Junio–Julio de 2007): 739–743.
Truswell JF: “Sandstone Sheets and Related Intrusions from
Coffee Bay, Transkei, South Africa,” Journal of Sedimentary
Petrology 42, no. 3 (Septiembre de 1972):578–583.
3. Strangways WTHF: “Geological Sketch of the Environs of
Petersburg,” Memorias de la Sociedad Geológica de
Londres 5 (1821): 392–458. Citado en Newsom JF: “Clastic
Dikes,” Bulletin of the Geological Society of America 14
(1903): 227–268.
4. Darwin CR: Geological Observations on South America.
Being the Third Part of the Geology of the Voyage of the
Beagle, Under the Command of Captain Fitzroy, R.N.
During the Years 1832 to 1836. Londres: Smith Elder and
Co. 1846. Las Obras Completas de Charles Darwin
On-line, http://darwin-online.org.uk/content/frameset?
viewtype=side&itemID=F273&pageseq=164 (Se accedió
el 20 de mayo de 2008).
5. Diller JS: “Sandstone Dikes,” Bulletin of the Geological
Society of America 1 (1889): 411–442.
Newsom JF: “Clastic Dikes,” Bulletin of the Geological
Society of America 14 (1903): 227–268.
35
 Norte Sur Ésta y otras causas propuestas de dicha formación
se analizan en las secciones de este artículo que
aparecen más adelante.
Los geólogos y otros profesionales de las com-
pañías de E&P están revisando las exposiciones
superficiales de las inyectitas con la esperanza de
utilizarlas como análogos o modelos, para las in-
500 m
1,640 pies yectitas presentes en el subsuelo. Algunos de los
afloramientos más grandes, que parecen tener es-
calas espaciales similares a las de las inyectitas
principales presentes en el subsuelo, se encuen-
tran en Panoche Hills y cerca de la costa de Santa
Cruz, ambas en California; en la Cuenca de Maga-
llanes, al sur de Chile; y en Tabarka, Túnez. En
este artículo describimos algunas características
de las inyectitas de Panoche Hills, lo que sugieren
acerca de los orígenes de las mismas y cómo pue-
den tomarse en cuenta para comprender mejor
aquellas presentes en el subsuelo.
Ca
lifo

Panoche Observaciones en afloramientos

rni

Hills
a

Panoche Hills se sitúa en el margen occidental del

Valle de San Joaquín, en California. En esa zona,
los rasgos de inyecciones de arena fueron recono-
cidos por primera vez a comienzos de la década de
> Inyectitas de arena de Panoche Hills en California. Esta red de diques y filones capa de arenisca,
1900 y han sido estudiados por numerosos grupos.10
de colores claros, situados en fangolita más oscura se extiende otros 700 m [2,300 pies] al norte. La
estratificación aparente es horizontal; los filones capa se alinean horizontalmente y los diques cortan
La vasta red de filones capa y diques de arenisca
la estratificación en forma transversal. El inserto (extremo inferior izquierdo) muestra una interpretación aparece a lo largo de un área de más de 350 km2
de un arreglo de diques y filones capa (líneas negras). [135 mi2] y puede observarse en afloramientos y en
fotos aéreas y satelitales (arriba a la izquierda).
Cuando las inyectitas recién comenzaron a ser Según otra de las primeras observaciones Los sedimentos del área de estudio—la se-
observadas, se creía que las intrusiones clásticas sobre los diques de areniscas, el petróleo podía cuencia Great Valley—fueron erosionados desde
sólo podían formarse si existía una gran fisura migrar a través de esos diques hasta los yaci- las montañas de Sierra Nevada al este, durante el
abierta a la superficie y rellena con sedimentos mientos más someros o fugar a la superficie.8 Los Jurásico Tardío y el Cretácico. Estos sedimentos,
provenientes de niveles superiores. Algunos di- hidrocarburos altamente presurizados han sido cuyo espesor en ciertos lugares alcanza o supera
ques clásticos, conocidos como “diques neptunia- considerados una fuente posible de la presión y los los 12 km [7.4 mi], fueron depositados en agua
nos,” se forman efectivamente de esta manera, fluidos responsables de la formación de inyectitas.9 profunda como abanicos submarinos y turbiditas
cuando las presiones extremas de los glaciares u
otras cargas depositacionales pesadas hacen que
los sedimentos penetren en las capas infrayacen-
tes. Recién en el año 1869, un geólogo propuso
que los sedimentos podían ser intrusionados
desde los niveles inferiores.6
Una investigación de los diques de arenisca del
norte de California, llevada a cabo en el año 1899,
concluyó en que las intrusiones en cuestión debie-
ron de haberse constituido a través del relleno de
las fisuras con arena proveniente de los niveles in-
feriores.7 El estudio indicó que no todos los diques
alcanzaban la superficie e incluyó descripciones de
la presencia de vetas de escala fina con disposicio-
nes paralelas de placas de mica y arena gruesa y
fina a lo largo de los lados de los mismos. Algunas
intrusiones de arenisca contenían además, frag-
mentos de la roca albergadora. Los geólogos aún si- > Filones capa de arenisca clara en fangolita más oscura. Los filones capa
guen utilizando estas características, entre otras, con espesores de hasta 6 m fueron inyectados en la fangolita y se vinculan
por pasos, esencialmente diques, que atraviesan la estratificación en forma
para ayudar a distinguir los filones capa y diques transversal.
clásticos de las capas depositacionales.

36 Oilfield Review
con limolitas y arcilitas intercaladas. Los sedimen-
tos ricos en lodo, cuyo espesor llega hasta 1 km,
[0.6 mi], fueron depositados sobre las unidades
de arena, creando un sello de baja permeabilidad.
En el Paleoceno Temprano, un episodio de in-
yección significativo formó el complejo gigante de
inyectitas de Panoche. Este evento geológico colocó
las arenas de grano fino a intermedio, provenientes
de los abanicos submarinos del Cretácico, en los se-
dimentos suprayacentes ricos en contenido de lodo.
El complejo de inyectitas posee un espesor estrati-
gráfico de más de 1,200 m [3,940 pies], que proba-
blemente excedió los 1,600 m [5,250 pies] antes
de la compactación.
Algunas partes del complejo se encuentran do-
minadas por la presencia de filones capa escalo-
nados—filones capa que se elevan de un nivel a
otro en escalones—de 6 m [20 pies] de espesor
como mínimo (página anterior, abajo). Algunos fi-
lones capa parecen estar rellenos principalmente
con arena limpia, mientras que otros contienen
láminas, o inclusiones grandes, de roca alberga-
dora rica en arcilla (derecha). Donde los filones
capa se han intrusionado, la roca albergadora se
encuentra “levantada,” mostrando un aumento
aparente del espesor. En ciertas porciones del
complejo, los diques largos poseen una longitud que > Un filón capa con grandes inclusiones de roca albergadora. El filón capa
se extiende hasta 1,200 m (abajo, a la derecha). En de arena clara contiene láminas- o inclusiones- grandes de roca alberga-
dora, compuesta por fangolita más oscura que han sido quebradas durante
general, el espesor de los diques se reduce con la la intrusión. La inclusión más cercana al geólogo mantuvo su orientación
distancia existente hasta la capa generadora. horizontal, pero las inclusiones de la izquierda rotaron. Con este estilo de
localización del filón capa, visible en el afloramiento, es fácil imaginar que
6. Wurtz H: “On the Grahamite of West Virginia and the en el subsuelo las inclusiones de magnitud producirían un impacto inespe-
New Colorado Resinoid,” Actas de la Asociación rado y negativo sobre la estabilidad de los pozos y podrían evitarse
Americana de Ciencia 18 (1869): 124–135. Citado en obteniendo las mediciones LWD apropiadas.
Newsom, referencia 5.
7. Diller, referencia 5.
8. Newsom, referencia 5.
Anderson R y Pack RW: “Geology and Oil Resources
of the West Border of the San Joaquin Valley North of
Coalinga, California,” US Geological Survey Bulletin
603 (1915).
9. Jenkins OP: “Sandstone Dikes as Conduits for Oil
Migration Through Shales,” AAPG Bulletin 14, no. 4
(Abril de 1930): 411–421. D
D
10. Anderson y Pack, referencia 8.
Jenkins, referencia 9.
Zimmerman J Jr: “Tumey Sandstone (Tertiary), Fresno
County, California,” AAPG Bulletin 28, no. 7 (Julio de
1944): 953–976. D
Payne MB: “Type Moreno Formation and Overlying
Eocene Strata on the West Side of the San Joaquin
Valley, Fresno and Merced Counties,” California Division
of Mines and Geology, Informe Especial 9 (1951). S
Smyers NB y Peterson GL: “Sandstone Dikes and Sills
in the Moreno Shale, Panoche Hills, California,” GSA
Bulletin 82, no. 11 (Noviembre de 1971): 3201–3208.
Friedmann J, Vrolijk P, Ying X, Despanhe A, Moir G y
Mohrig D: “Quantitative Analysis of Sandstone Intrusion
Networks, Panoche Hills, CA,” presentado en la Reunión
Anual de la AAPG, Houston, 10 al 13 de marzo de 2002. > Diques largos que se extienden en la distancia. Estos diques de arenisca
Vigorito M, Hurst A, Cartwright J y Scott A:
“Regional-Scale Subsurface Sand Remobilization:
(D) se extienden desde donde se encuentran los geólogos en el primer
Geometry and Architecture,” Journal of the plano, a través de varias quebradas y sierras, hasta aproximadamente
Geological Society 165, no. 3 (2008): 609–612. 1,200 m al este (dentro de la fotografía). Son más competentes que la roca
albergadora adyacente, y, por ende, no se erosionan con tanta facilidad. El
filón capa de color claro (S), que se observa en primer plano, corresponde
al tope del complejo de filones capa que se ve en la fotografía del extremo
inferior de la página anterior.

Otoño de 2008 37
 al esfuerzo principal mínimo. En consecuencia, en
los lugares en los que los filones capa dominan el
estilo de inyección, la dirección del esfuerzo mí-
nimo fue vertical. La alineación de los diques a lo
largo de una distancia considerable indica que
fueron ubicados cuando el esfuerzo principal mí-
nimo actuaba fundamentalmente en una direc-
ción horizontal. La existencia de diques en todas
las direcciones, y de algunos junto con filones
capa, indica las condiciones de esfuerzos isotró-
picos.12 Todos estos escenarios tuvieron una par-
ticipación activa en distintas partes del complejo
de inyectitas de Panoche.

Mecánica de la intrusión de arena

> Evidencia de múltiples capas generadoras. Una intrusión de color dora- La mecánica de la intrusión de arena en gran es-
do-naranja, cuya tendencia va desde el extremo inferior izquierdo hacia el cala no es muy bien conocida. Un enfoque consi-
extremo superior derecho, es cortada por una intrusión más blanca que la
dera a las inyectitas como ejemplos naturales de
intersecta en forma casi perpendicular en el lugar donde se encuentra pa-
rado el geólogo (flecha). Las intrusiones de arena de diferentes colores las fracturas hidráulicas inducidas, efectuadas
indican la existencia de variadas capas generadoras. El corte transversal para estimular los yacimientos.13 Con este enfo-
implica múltiples episodios de inyección. que, el proceso de inyección puede ser modelado
si se conocen o se asumen las condiciones del epi-
Algunos de los diques alcanzaron el fondo del transformación de San Andrés. Debido a este pro- sodio de inyección. No obstante, en la mayoría de
océano, extruyendo la arena sobre el paleofondo ceso de inclinación y erosión subsiguiente, la sec- los casos, no se comprenden bien las condiciones
marino. La identificación y la datación de los fósi- ción de inyección entera, desde la roca generadora básicas—tales como la fuente de fluidos, el modo
les marinos permitieron la determinación de un hasta la extrusión en el fondo marino, puede verse de transporte de los sedimentos, la profundidad y
tiempo aproximado del episodio de inyección. El en el afloramiento. la presión de poro de la arena generadora, el régi-
análisis isotópico de la calcita depositada durante Otra característica del complejo de inyectitas men de esfuerzos, y la profundidad y la geometría
la expulsión del fluido a través de las inyectitas in- Panoche es la presencia de diques transversales de la intrusión-emplazamiento—ni los mecanis-
dica que los fluidos se filtraron a la superficie, a de mineralogía diferente (arriba). Esto indica que mos disparadores. Tampoco queda claro si el
través de un intervalo de 2 millones de años, du- diversas rocas generadoras dieron origen a las in- fluido sobrepresionado inicia las fracturas, que
rante el Daniano, entre 62 y 65 millones de años yecciones independientemente, durante una sola posteriormente son rellenadas con arena—en
aproximadamente.11 fase de inyección de arena. forma similar al apuntalante que rellena las frac-
La secuencia entera se inclinó hacia el este, La distribución y la orientación de las inyecti- turas hidráulicas—o si el fluido cargado de arena
en el Paleoceno, durante el levantamiento regio- tas en Panoche proporcionan cierto conocimiento es el agente de fracturamiento.
nal que también formó las Sierras Costeras (Coast con respecto al estado de esfuerzos existentes en A pesar de estas limitaciones, existe cierto
Ranges) al oeste del Valle de San Joaquín, en el el momento de la intrusión de arena. En general, acuerdo general en cuanto a los tres ingredientes
mismo momento del desarrollo del margen de las fracturas se abren en planos perpendiculares principales requeridos para la generación de las in-
trusiones de arena.14 El primero es la presencia de
arena no consolidada encajonada en fangolitas de
baja permeabilidad. El tamaño de la intrusión de-
pende en parte del volumen de arena disponible.
Los canales pequeños, ricos en contenido de arena,
0
pueden exhibir flancos de inyección, pero para las
intrusiones de gran escala debe existir un volumen
más elevado de arena. Se han observado cantida-
cm

des extremadamente grandes de arena inyectada;

10
que en ciertos casos oscilan entre 10 y 100 millo-
nes de m3 [350 millones y 3,500 millones de pies3].15
También se requieren volúmenes considerables de
fluido para transportarla hacia arriba.
La segunda condición es la sobrepresión cau-
> Núcleos con rasgos de inyecciones de arena. El núcleo de la izquierda muestra una arena inyectada sada por uno o más mecanismos, tales como la
con estructuras formadas por la fuga de fluidos (cortesía de A. Hurst), que son los rastros subverticales compactación por desequilibrio, la transferencia
causados por el fluido que se eleva a través de los sedimentos no consolidados (inserto). El diámetro de presión lateral o profunda, la flotabilidad del
de la moneda es de aproximadamente 2 cm [0.8 pulgadas]. El núcleo siguiente, proveniente de un pozo fluido y el diapirismo salino. La compactación por
de Total E&P del área marina de Angola, contiene un dique de arena petrolífera (gris oscuro) en la
lutita (gris claro). El núcleo de la derecha, también de Total E&P Angola, muestra la roca albergadora desequilibrio tiene lugar cuando la arena rellena
brechiforme (gris claro) en la arena inyectada (gris oscuro), junto con una vista en primer plano. de fluido, sepultada bajo la fangolita de baja per-

38 Oilfield Review
meabilidad, no puede expulsar los fluidos alojados
en los poros y compactarse normalmente. La trans-
ferencia de presión lateral, en forma de desliza-
miento sinsedimentario de gran escala, puede
impartir sobrepresión a un cuerpo arenoso sepul-
tado. La transferencia de presión profunda se pro-
duce cuando las sobrepresiones altas, provenientes
de las profundidades de una cuenca sedimenta-
ria, llegan a niveles más someros. Los hidrocarbu-
ros en proceso de migración, que poseen más
flotabilidad que el agua, podrían ingresar en la
arena rellena de agua e incrementar la presión de
fluido. Los diapiros salinos en proceso de eleva-
ción pueden crear sobrepresión al impulsar los
fluidos por delante de los mismos.16 Cualquiera de
estos mecanismos, por separado o en concordan-
cia, podría generar un grado de sobrepresión sufi-
ciente para inducir la licuefacción, condición en
la cual el fluido—no los granos de arena—so-
porta la presión de sobrecarga, reduciendo a cero
la resistencia a la cizalladura (al corte) de la mez-
cla arena-fluido.
El tercer requisito es un episodio disparador,
tal como el impacto de un sismo, un meteorito, un
cometa o un asteroide, una erupción volcánica o
un deslizamiento de terreno. Estos eventos po-
11. Minisini D y Schwartz H: “An Early Paleocene Cold
Seep System in the Panoche and Tumey Hills, Central
California, U.S.A.,” en Hurst A y Cartwright J (eds):
Sand Injectites: Implications for Hydrocarbon
Exploration and Production, AAPG Memoir 87.
Tulsa: AAPG (2007): 185–197.
12. La intrusión de arena bajo condiciones de esfuerzo
isotrópico también se ha observado en Texas. Para
obtener más formación, consulte: Diggs TN: “An Outcrop
Study of Clastic Injection Structures in the Carboniferous
Tesnus Formation, Marathon Basin, Trans-Pecos Texas,”
en Hurst A y Cartwright J (eds): Sand Injectites:
Implications for Hydrocarbon Exploration and Production,
AAPG Memoir 87. Tulsa: AAPG (2007): 209–219.
13. Jolly RJH y Lonergan L: “Mechanisms and Controls on
the Formation of Sand Intrusions,” Journal of the
Geological Society 159, no. 5 (2002): 605–617.
14. Huuse M, Cartwright J, Hurst A y Steinsland N:
“Seismic Characterization of Large-Scale Sandstone
Intrusions,” en Hurst A y Cartwright J (eds): Sand
Injectites: Implications for Hydrocarbon Exploration and
Production, AAPG Memoir 87. Tulsa: AAPG (2007): 21–35.
15. Hurst and Cartwright, referencia 2.
16. Marco S, Weinberger R y Agnon A: “Radial Clastic
Dykes Formed by a Salt Diapir in the Dead Sea Rift,
Israel,” Terra Nova 14, no. 4 (2002): 288–294.
17. Braccini E y Penna E: “Sand Injections in Angola
Deep Offshore,” presentado en el 5to Foro Anual
de Evaluación de Formaciones de Angola, Luanda,
Angola, 26 al 27 de octubre de 2005.
Dharmayanti et al, referencia 2.
18. Briedis NA, Bergslien D, Hjellbakk A, Hill RE y Moir GJ:
“Recognition Criteria, Significance to Field Performance,
and Reservoir Modeling of Sand Injections in the Balder
Field, North Sea,” en Hurst A y Cartwright J (eds): Sand
Injectites: Implications for Hydrocarbon Exploration and
Production, AAPG Memoir 87. Tulsa: AAPG (2007): 91–102.
19. Hurst A, Cartwright J y Duranti D: “Fluidization
Structures Produced by Upward Injection of Sand
Through a Sealing Lithology,” en Van Rensbergen P,
Hillis RR, Maltman AJ y Morley CK (eds): Subsurface
Sediment Mobilization, Geological Society Special
Publication 216. Londres: Geological Society (2003):
123–138.
Otoño de 2008
“R
uido
de
mi
gra
ció
n”
fragmentadas
Flanco
arenoso
> Un conjunto de datos de pozos, dos modelos de distribución de areniscas. La interpretación de
los datos de pozos depende de los modelos de trabajo. La interpretación de los registros, según la
cual originalmente se pronosticó una distribución de arenas fragmentadas delgadas por encima del
yacimiento principal (extremo superior ), puede modificarse si en ella se incluyen las inyectitas
(extremo inferior ). (Adaptado de Hurst, referencia 32.)
drían inducir un incremento transitorio de la so-
brepresión y también la fluidización o flujo del sis-
tema licuado.
Reconocimiento de las inyectitas
de arena en el subsuelo
Las inyectitas de arena se encuentran en escalas
de tamaño que varían de milímetros a kilómetros
y habitualmente yuxtaponen materiales con dife-
rentes propiedades físicas. Estas características
permiten que los rasgos de inyecciones de arena
presentes en el subsuelo sean reconocidos en los
núcleos, en los registros que proveen imágenes de
la pared del pozo y en las secciones sísmicas.
Se han identificado inyectitas en núcleos de
campos petroleros de diversas áreas del Mar del
Norte, el Golfo de Guinea y el área marina de Aus-
tralia.17 En los núcleos, los diques son más fáciles
de reconocer que los filones capa debido a su dis-
cordancia neta con respecto a la estratificación
de la roca albergadora (página anterior, abajo).18
En relación con los filones capa, en los que los
contactos entre las inyectitas y la roca alberga-
dora son paralelos, pueden utilizarse criterios adi-
cionales que también rigen para los diques.19
Entre estos criterios se encuentra la homogeniza-
ción, o la falta de estructuras depositacionales pri-
marias, causada por la fluidización. No obstante,
puede existir una estratificación interna inconsis-
tente con la estratificación y consistente con la
arena removilizada; tal es el caso de las láminas
Compactación diferencial
Arenas fragmentadas ”
ión
(depositacionales) ac
igr
em
id od
Arenas en forma de “Ru
bloques (depositacionales)
Roca albergadora elevada
Arenas
(inyectadas)
Arenas en forma de Flanco
bloques (inyectadas) arenoso
de flujo y la alineación de los granos o el empaque
de granos más estrecho cerca de las paredes de
las inyectitas. Otro indicador es la existencia de
clastos de roca albergadora, que habitualmente
son angulares. También pueden verse rasgos de
fuga de fluidos, tales como las estructuras que se
entremezclan hacia arriba. En algunos casos, la
intrusión de arena puede ser afectada por la dia-
génesis, la formación de manchas, la cementación
o el petróleo residual de una manera diferente de
la roca albergadora.
Dado que los pozos muestrean un volumen re-
lativamente pequeño del subsuelo, puede suceder
que los núcleos contengan fragmentos insuficien-
tes de los volúmenes de inyectitas. Si un pozo en-
cuentra una arenisca inyectada, es probable que
en las inmediaciones se detecten más inyectitas
que no hayan sido muestreadas.
El reconocimiento de las inyectitas en los re-
gistros de pozos a menudo no es directo. Las are-
nas inyectadas generalmente no poseen un
carácter único (signature) en los registros de re-
sistividad o de rayos gamma y a menudo se con-
funden con arenas delgadas o “fragmentadas”
(arriba). En consecuencia, un posible indicador
de la existencia de inyectitas es la presencia de
arenas delgadas por encima de un cuerpo arenoso
macizo. Otro signo es la aparición de arena en
marcos estratigráficos inusuales. Además, las in-
yectitas tienden a ser más delgadas cuanto más
lejos se encuentran de la arena generadora.
39
 Rayos gamma,
0 °API 200
Rayos gamma,
Echado (buzamiento), grados Imagen OBDT Imagen UBI 0 °API 200 Imagen estática Imagen dinámica
0 45 90 0 360 0 360 OBMI OBMI
Echado, grados

Prof., m
0 45 90 0 360 0 360
Núcleo

Prof., m
20
X,X02.0

X,X50
30
X,X02.5

40

Escala vertical, cm
X,X51
X,X03.0
50

X,X52
X,X03.5 60

X,X53 70
X,X04.0

80
X,X04.5 X,X54

> Inyecciones de arena en un registro obtenido con el generador de
Imágenes Ultrasónicas de la Pared del Pozo UBI. La imagen UBI (Carril 3)
muestra las inyecciones de arena presentes entre X,X02.5 y X,X03.0 m y
entre X,X04.0 y X,X04.5 m (corchetes) con inclinaciones pronunciadas
(echados) respecto de la baja inclinación de la roca albergadora. Las
inyectitas a veces corresponden a reducciones leves en las lecturas
de los rayos gamma (verde, Carril 1). La inclinación pronunciada tam-
bién puede observarse en el Carril 1 (círculo). Los echados observados
en la imagen generada con la herramienta de Medición de Echados en
Lodos Base Aceite OBDT (Carril 2) corroboran los interpretados a partir
de las mediciones ultrasónicas (Adaptado de Braccini y Penna,
referencia 17, cortesía de Total E&P Angola.)
> Correlación entre los registros que proporcionan imágenes y los nú-
cleos en un pozo de Total E&P ubicado en el Golfo de Guinea. Los
echados y las imágenes se obtuvieron con el generador de Imágenes
Microeléctricas en Lodos Base Aceite OBMI. Los rasgos de inclinación
pronunciada, correspondientes a las flechas rodeadas por círculos rojos
(Carril 1), indican la presencia de inyecciones que forman altos ángulos
con respecto a la roca albergadora de inclinación leve. En las imágenes
OBMI (Carriles 2 y 3), los colores oscuros corresponden a valores de
baja resistividad (lutitas) y los tonos claros corresponden a valores de
alta resistividad (arenas). La tonalidad de las sinusoides interpretadas
en las imágenes OBMI corresponden a los colores de las flechas que
indican el echado en el Carril 1. La fotografía del núcleo (derecha)
muestra un contacto de alto ángulo entre la arena inyectada (gris
claro) y la roca albergadora (gris oscuro). (Adaptado de Braccini
y Penna, referencia 17, cortesía de Total E&P Angola.)

La arena inyectada a menudo logra muy buena
clasificación y posee una porosidad del 30% o su-
perior. Las permeabilidades se ubican común-
mente en el rango de los darcies. No obstante, en
ciertos casos, las arenas inyectadas exhiben
menor porosidad, mayor densidad y velocidades
sónicas más altas que sus arenas generadoras u
otras de tipo depositacionales cercanas.20 Estos
criterios han sido utilizados para distinguir las in-
yectitas de las facies depositacionales, incluso
cuando la inyectita intrusiona una arena deposita-
cional no relacionada.21
Las herramientas proveedoras de imágenes de
la pared del pozo, tales como los generadores de
Imágenes Microeléctricas de Cobertura Total FMI,
de Imágenes Microeléctricas en Lodos Base Aceite
OBMI y de Imágenes Ultrasónicas de la Pared del
Pozo UBI, pueden detectar inyectitas de arena que
son discordantes con respecto a la estratificación
de la roca albergadora. Los geólogos de Total E&P
Angola han utilizado estas herramientas para
crear imágenes de las mismas, presentes en el
Golfo de Guinea (arriba, a la izquierda).22 Los re-
gistros que proporcionan imágenes constituyen un
enlace importante entre las mediciones de los
registros a escala de núcleos y las de registros a
escalas más grandes (arriba, a la derecha).
En la escala sísmica, los rasgos de inyecciones
de arena a veces son difíciles de apreciar porque a
menudo poseen un bajo contraste de impedancia
acústica con las fangolitas de la roca albergadora.
20. Fretwell PN, Canning WG, Hegre J, Labourdette R y
Sweatman M: “A New Approach to 3D Geological
Modeling of Complex Sand Injectite Reservoirs: The
Alba Field, United Kingdom Central North Sea,” en Hurst
A y Cartwright J (eds): Sand Injectites: Implications for
Hydrocarbon Exploration and Production, AAPG Memoir
87. Tulsa: AAPG (2007): 119–127.
21. Duranti D, Hurst A, Bell C, Groves S y Hanson R:
“Injected and Remobilised Eocene Sandstones from the
Alba Field, UKCS: Core and Wireline Log Characteristics,”
Petroleum Geoscience 8, no. 2 (Mayo de 2002): 99–107.
Hurst et al, referencia 19.
22. Braccini y Penna, referencia 17.
23. McHugo S, Cooke A y Pickering S: “Description of a
Highly Complex Reservoir Using Single Sensor Seismic
Acquisition,” artículo SPE 83965, presentado en la
Conferencia del Área Marina de Europa de la SPE,
Aberdeen, 2 al 5 de septiembre de 2003.
24. MacLeod MK, Hanson RA, Bell CR y McHugo S: “The
Alba Field Ocean Bottom Cable Seismic Survey: Impact
on Development,” The Leading Edge 18, no. 11
(Noviembre de 1999): 1306–1312.
25. Huuse et al, referencia 14.
Huuse M y Mickelson M: “Eocene Sandstone Intrusions
in the Tampen Spur Area (Norwegian North Sea Quad
La generación de imágenes de estas característi-
cas mejora cuando el contraste es elevado, como
sucede con las arenas de alta porosidad cargadas
de hidrocarburos, que se encuentran en yuxtaposi-
ción con la roca albergadora de alta densidad y
baja porosidad.
34) Imaged by Seismic Data,” Marine and Petroleum
Geology 21, no. 2 (Febrero de 2004): 141–155.
26. McHugo et al, referencia 23.
27. Molyneux S, Cartwright J y Lonergan L: “Conical
Sandstone Injection Structures Imaged by 3D Seismic
in the Central North Sea, UK,” First Break 20, no. 6
(Junio de 2002): 383–393.
Davies RJ: “Kilometer-Scale Fluidization Structures
Formed During Early Burial of a Deepwater Slope
Channel on the Niger Delta,” Geology 31, no. 11
(Noviembre de 2003): 949–952.
Hamberg L, Jepsen A-M, Ter Borch N, Dam G, Engkilde
MK y Svendsen JB: “Mounded Structures of Injected
Sandstones in Deep-Marine Paleocene Reservoirs,
Cecilie Field, Denmark,” en Hurst A y Cartwright J (eds):
Sand Injectites: Implications for Hydrocarbon
Exploration and Production, AAPG Memoir 87. Tulsa:
AAPG (2007): 69–79.
28. “History of the North Sea,” Dirección General de
Petróleo de Noruega, http://www.npd.no/English/Emner/
Geografiske+omraader/Nordsjoen/NordsjoenHistorikk.htm
(Se accedió el 8 de julio de 2008).
29. Briedis et al, referencia 18.
30. Briedis et al, referencia 18.

40 Oilfield Review
 Para un proceso de producción de imágenes
optimizado en los casos de escaso contraste de im- Horizonte Balder Superior en forma de montículo que sobreyace
pedancia acústica, el procesamiento de los datos los montículos de arenisca removilizada de Siri Canyon

de ondas compresionales con el apilamiento tradi- ~1 k

m
cional puede mejorarse con el procesamiento par-
cial por ángulos de incidencia, la inversión y el
análisis AVO (variación de la amplitud con el des-
plazamiento).23 El análisis de ondas de corte obte-
nido mediante la técnica de adquisición sísmica
con cables de fondo marino (OBC) también puede

km
revelar rasgos de inyecciones que no se ven en los

datos de ondas compresionales.24
El tamaño de un rasgo que puede ser resuelto
por métodos sísmicos depende de las densidades
y las porosidades de las capas a través de las cua-
les se propagan las ondas sísmicas, del contenido
de frecuencia, el muestreo espacial, la apertura
del proceso de migración y el ruido.25 En las con-
diciones habituales del Mar del Norte, pueden de-
tectarse estructuras de unos pocos metros de
tamaño y resolverse o cuantificarse espesores que
oscilan entre 10 y 40 m [33 y 131 pies]. Las mejo-
ras logradas en el proceso de generación de imá-
genes con la aplicación de la nueva tecnología de
adquisición sísmica, tal como el sistema de sen-
sores unitarios Q-Marine, están ayudando a resol-
ver rasgos aún más pequeños.26
En los datos sísmicos del Mar del Norte y de la
región situada frente a la costa oeste de África, se
ha observado una variedad de estilos de inyección.
Las formas de las inyectitas incluyen flancos, es-
tructuras inclinadas que atraviesan la estratifica-
ción en forma transversal, montículos, formas de
cúspides y conos (derecha).27
Campos petroleros con inyectitas
Muchos campos petroleros del Mar del Norte están
vinculados con inyectitas o contienen rasgos de re-
movilización de arena. En ciertos casos, se identi-
ficaron arenas intrusivas delgadas por encima del
yacimiento principal mediante el muestreo de nú-
cleos de pozos exploratorios, pero fueron ignora-
das o interpretadas erróneamente. En otros casos,
las imágenes sísmicas ayudaron a localizar flancos
de inyección de gran escala que posteriormente se
observó que contenían hidrocarburos. A menudo,
estos campos se centran en una o varias unidades
grandes de areniscas de aguas profundas deposi-
tadas como turbiditas o flujos gravitacionales. La
distribución y el tamaño de las arenas inyectadas,
removilizadas desde los cuerpos arenosos genera-
dores, varían considerablemente al igual que el im-
pacto de la inyección arenosa sobre el desarrollo
de los campos petroleros.
El primer descubrimiento de petróleo en el
Mar del Norte—el Campo Balder, descubierto en
1967—estuvo más de 30 años bajo operaciones de
exploración y evaluación antes de ingresar en la
~5
> Expresiones sísmicas de la inyección arenosa. El proceso de generación de imágenes sísmicas
capta un abanico de rasgos de inyectitas. Las formas de tipo montículo y de cúspide aparecen en las
superficies superiores de la arena inyectada (extremo superior izquierdo y extremo superior derecho).
Una vista 3D (extremo superior izquierdo) muestra el tope de un flanco arenoso (azul) que se levanta
en forma pronunciada a la izquierda. (Cortesía de Marathon Oil UK.) En el extremo superior derecho
se muestra una sección sísmica. (Adaptado de Hamberg et al, referencia 27, cortesía de DONG E&P
Exploration.) Por encima de una arenisca depositacional de gran espesor se observa una intrusión
cónica en forma de “V” (extremo inferior izquierdo). La exageración vertical es de siete veces.
(Adaptado de Huuse y Mickelson, referencia 25.) Una inyectita con flancos inclinados que cortan la
estatificación en forma transversal aparece en una sección de inversión sísmica (centro a la derecha).
(Cortesía de Marathon Oil UK). Una vista 3D de una inyección del Mar del Norte en forma de plato
(extremo inferior derecho), se encuentra codificada en color desde la porción somera (rojo) hasta
la porción profunda (azul). (Cortesía de M. Huuse.)
fase de producción.28 Este campo geológicamente presentes en las inyectitas de arena pueden dar
complejo comprende siete acumulaciones de pe- cuenta de más del 25% del petróleo en sitio del
tróleo en arenas de aguas profundas separadas y Campo Balder, y todas las arenas parecen estar co-
entrampadas por fangolitas y tobas volcánicas. En municadas hidráulicamente. En ciertas zonas del
el año 1969, se reconocieron por primera vez in- campo, es imposible obtener ajustes históricos ra-
yecciones de arena centimétricas en núcleos de zonables sin adicionar una componente de inyec-
un pozo de exploración inicial, pero fueron consi- ción arenosa a la conectividad intra-yacimiento.30
deradas insignificantes.29 La incorporación de las inyectitas de arena en el
Desde entonces, han sido identificados más de modelo de yacimiento de campo completo ayudó a
150 rasgos de inyecciones de arena en núcleos, lograr ajustes suficientes con la historia de produc-
registros y datos sísmicos del Campo Balder; el ción y se espera que asista en la maximización de
más grande de los campos con un espesor de 11 m la recuperación final del campo.
[36 pies]. La removilización de la arena, posterior El ejemplo más conocido de un yacimiento afec-
a la depositación—extracción, diapirismo e inyec- tado por la inyección de arena es quizás el Campo
ción de arena—produjo la yuxtaposición de arena Alba, situado en el sector británico del Mar del
sobre arena, creando un fenómeno extendido de Norte. Las arenas de canales turbidíticos de alta po-
conectividad intra-yacimiento. Las acumulaciones rosidad de dicho campo fueron descubiertas en

Otoño de 2008 41
1984 durante operaciones de perforación en busca
de un objetivo más profundo; el Campo Brittania.
La producción del Campo Alba comenzó en el año
1994. Al igual que con el Campo Balder, se observa-
ron rasgos de inyecciones de arena en los primeros
núcleos pero no se consideraron relevantes.
En 1998, un levantamiento sísmico de compo-
nentes múltiples 3D de campo completo, ejecu-
tado con la técnica de cables OBC, reveló la
presencia de reflexiones inclinadas en los márge-
nes del canal principal. En los levantamientos
convencionales previos, adquiridos con cables sís-
micos remolcados, no se habían obtenido imáge-
nes de estas estructuras debido al bajo contraste
de impedancia acústica existente entre la arena y la
lutita. Los geofísicos de Chevron interpretaron los
rasgos de tipo flancos como inyecciones de arena.31
Subsiguientemente, se perforaron dos pozos en los
flancos de inyectitas; el primero penetró 150 m
[492 pies] de arena petrolífera y produjo 20,000
bbl/d [3,178 m3/d].32 El segundo pozo intersectó
20 m [66 pies] de arena en la porción oeste del
campo.
El conjunto de datos sísmicos de componen-
tes múltiples se ha transformado en la herra-
mienta más importante para la planeación de
estos pozos y el pronóstico de la calidad de los ya-
cimientos en el Campo Alba.33 Los datos de impe-
dancia de ondas de corte obtenidos del volumen
sísmico invertido—calibrados con los datos de
núcleos y registros—han sido convertidos a valo-
res cuantitativos de la calidad de la arena con el
propósito de construir modelos geológicos para el
posicionamiento de los pozos y modelos de yaci-
mientos para la simulación de la producción.
MAR
Campo Gryphon
REINO
UNIDO
9/18b-A25
9/18b-A28Z
9/18b-A24Z
9/18b-A26 9/18b-A23
9/18b-A27
0 km 100
9/18b-34Z
0 millas 100
> Campo Gryphon, en el sector británico del Mar del Norte. Desde el año 2004, este campo produce
petróleo mediante pozos horizontales geonavegados dentro de las arenas inyectadas.
42
Muchos otros campos del Mar del Norte exhi-
ben rasgos de inyectitas y removilización, inclu-
yendo los campos Chestnut, Grane, Sleipner Øst,
Volund, Gryphon, Leadon, Harding y Jotun. Dos de
éstos, los campos Gryphon y Volund, son examina-
dos en las secciones siguientes.
Flancos arenosos en el Campo Gryphon
El Campo Gryphon—en el que Maersk Oil posee
una participación del 86.5% y Sojitz del 13.5%—fue
descubierto en 1987 en el Bloque 9/18b del sector
británico del Mar del Norte (abajo). El pozo des-
cubridor penetró 58 m [190 pies] de arena petro-
lífera de la Formación Balder, a una profundidad
de 1,738 m [5,700 pies].34 El yacimiento principal
del Campo Gryphon, en producción desde 1993,
comprende areniscas turbidíticas de piso de cuenca
del Eoceno. No obstante, desde el año 2004, la
compañía operadora Maersk Oil también viene
produciendo petróleo en los pozos perforados en
los flancos de inyecciones de arena de escala sís-
mica que se extienden desde el yacimiento princi-
pal. Estos rasgos se desarrollan en los márgenes
del Campo Gryphon donde termina el sistema de-
positacional de la arena Balder.
Al igual que la mayoría de los campos que se
asocian con rasgos de inyecciones de arena, en un
principio se creía que el Campo Gryphon conte-
nía sólo formaciones de arena depositacionales.
Al recabarse más evidencias, la interpretación
evolucionó. Las primeras operaciones de explora-
ción y perforación de evaluación, llevadas a cabo
en las décadas de 1980 y 1990, mostraron una dis-
tribución compleja de las arenas prospectivas. Por
ejemplo, un pozo cercano a la porción central del
DEL NORTE
Alvheim
Gryphon
Volund NORUEGA
Año Pozos perforados
0 km 100
2004 9/18b-A23
0 millas 100 9/18b-A24
9/18b-A24Z
2005 9/18b-34Z
9/18b-A26
9/18b-A25
2007 9/18b-A27
9/18b-A28
9/18b-A28Z
campo penetró más de 91 m [300 pies] de arena
turbidítica, mientras que otro ubicado a menos de
500 m [1,640 pies] al norte prácticamente no la
encontró. La calidad del yacimiento era exce-
lente, con una porosidad promedio del 36% y una
permeabilidad promedio de 7 D.35 Para aumentar
aún más la complejidad del yacimiento, se obser-
varon arenas inyectadas de pequeña escala y unos
pocos centímetros de espesor, por encima del ya-
cimiento principal, pero su contribución al volu-
men del yacimiento no se consideró significativa.
Las primeras investigaciones sísmicas—levan-
tamientos 2D en 1985, 1987 y 1988, un levanta-
miento 3D en 1990 y un levantamiento OBC en
1999—detectaron la estructura general en forma
de montículo del Campo Gryphon; sin embargo,
las limitaciones asociadas con la calidad de los
datos sísmicos dificultaron la delineación deta-
llada. Más adelante, después que Maersk Oil ad-
quiriera experiencia con las inyectitas en el
Campo Leadon cercano, junto con las mejoras in-
troducidas en el procesamiento sísmico y los mé-
todos de inversión sísmica simultánea aplicados
por Maersk Oil a los datos sísmicos con desplaza-
miento largo adquiridos en 2002, se identificaron
flancos de inyecciones de arena de gran escala en
los márgenes del campo (próxima página, arriba).36
El primer objetivo de desarrollo de las inyecti-
tas, fue una sección del flanco arenoso principal si-
tuado en el margen este del campo. Este objetivo
implicó numerosos desafíos, incluyendo las opera-
31. MacLeod et al, referencia 24.
Lonergan L y Cartwright JA: "Polygonal Faults and
Their Influence on Deep-Water Sandstone Reservoir
Geometries, Alba Field, United Kingdom Central North
Sea," AAPG Bulletin 83, no. 3 (Marzo de 1999): 410–432.
32. Hurst A: “Sand Intrusions Reveal Increased Reserves,”
GEO ExPro (Octubre de 2005): 12–20.
33. Fretwell et al, referencia 20.
34. Purvis K, Kao J, Flanagan K, Henderson J y Duranti D:
“Complex Reservoir Geometries in a Deep Water Clastic
Sequence, Gryphon Field, UKCS: Injection Structures,
Geological Modelling and Reservoir Simulation,” Marine
and Petroleum Geology 19, no. 2 (2002): 161–179
35. Templeton G, McInally A, Melvin A y Batchelor T:
“Comparison of Leadon and Gryphon Fields Sand
Injectites: Occurrence and Performance,” presentado
en la 68a Conferencia y Exhibición de la EAGE, Viena,
Austria, 12 al 15 de junio de 2006.
36. Para obtener más información sobre inversión
simultánea, consulte: Barclay F, Bruun A, Rasmussen
KB, Camara Alfaro J, Cooke A, Cooke D, Salter D,
Godfrey R, Lowden D, McHugo S, Özdemir H, Pickering
S, Gonzalez Pineda F, Herwanger J, Volterrani S,
Murineddu A, Rasmussen A y Roberts R: “Inversión
sísmica: Lectura entre líneas,” Oilfield Review 20, no. 1
(Verano de 2008): 44–66.
37. Hart N, Ageneau G, Mattson P y Fisher A: “Development
of the Gryphon Field Injection Wing—Technical
Challenges and Risks,” artículo SPE 108655, presentado
en la Conferencia del Área Marina de Europa de la SPE,
Aberdeen, 4 al 7 de septiembre de 2007.
38. Hart et al, referencia 37.
39. Chou L, Li Q, Darquin A, Denichou J-M, Griffiths R, Hart
N, McInally A, Templeton G, Omeragic D, Tribe I, Watson
K y Wiig M: “Steering Toward Enhanced Production,”
Oilfield Review 17, no. 3 (Otoño de 2005): 54–63.
Oilfield Review
ciones de geonavegación a través de un cuerpo are-
noso mantiforme inclinado y el manejo de la esta-
bilidad de los pozos en las arenas no consolidadas
de alta porosidad. Las incertidumbres asociadas
con la posición del flanco arenoso obtenida por mé-
todos sísmicos, originadas posiblemente por las li-
mitaciones relacionadas con la migración de su
echado (buzamiento) más pronunciado, junto con
la discrepancia de la conversión de tiempo a pro-
fundidad, produjeron un impacto sobre la posición
lateral de un flanco arenoso inclinado. Esto consti-
tuyó un desafío para el equipo del subsuelo en lo
relativo a las operaciones de geonavegación si-
guiendo la dirección de dichos flancos.37
Estas dificultades fueron superadas por un
equipo que aplicó una combinación de herramien-
tas, tales como la tecnología de geonavegación
prototipo y la planeación detallada del escenario
previo a la perforación de pozos, incluyendo los
estudios de inestabilidad de los pozos y una exten-
siva colaboración interdisciplinaria. Cabe aclarar
que Maersk Oil fue la primera compañía del sec-
tor británico del Mar del Norte que utilizó la tec-
nología PeriScope para la confección de mapas de
los límites de capas y perforó un pozo de produc-
ción dirigido a un objetivo ubicado en un flanco
de inyección. Por otra parte, un grupo de geona-
vegación, con base en las oficinas, trabajó en
forma continua comunicándose con la brigada del
equipo de perforación para integrar los datos LWD
con el conocimiento del yacimiento de inyectitas.
Esto permitió que los geólogos de Maersk Oil to-
maran decisiones en tiempo real para volver al
flanco arenoso, mediante operaciones de geona-
vegación, después de salir de la inyectita con el
fin de maximizar el volumen de zona productiva a
lo largo del pozo.
Los estudios de estabilidad de pozos para los
que se utilizaron datos de otros pozos del Campo
Gryphon que penetraron la Formación Balder—
aproximadamente una cuarta parte de ellos había
experimentado pérdidas de lodo—indicaron que
no podía lograrse la estabilidad de los mismos.
Era posible subsanar las ovalizaciones por rotura
de la pared del pozo o las pérdidas de lodo pero
no ambas situaciones. Los perforadores adopta-
ron una estrategia de cero pérdida y trabajaron
con miras a controlar la falla del pozo, operando
dentro de una estricta ventana de densidad de cir-
culación equivalente (ECD).38 Con el riesgo adi-
cional de salir de la arena y encontrar lutitas
inestables, fue necesario seguir prácticas compro-
badas para el éxito de las operaciones de perfora-
ción, tales como la observación de los límites de
suaveo (pistoneo) y oleada inicial durante las ope-
raciones de perforación, conexión y desenganche.
En el año 2004, el primer pozo de desarrollo
del Campo Gryphon que apuntó a un flanco de
Otoño de 2008
Formación Flancos de inyección
Balder
Superior
A22 A19Z A24Z
A2Z
Arena maciza
Área superior
> Interpretación sísmica de los flancos de inyección del Campo Gryphon.
El yacimiento se indica en amarillo. Los flancos de inyección se ven a la
derecha como rasgos inclinados. Los intervalos del yacimiento potencial-
mente gasíferos, petrolíferos y acuíferos se indican con sombras de rojo
claro, verde y azul, respectivamente. Los registros de rayos gamma (negro)
se muestran a lo largo de las trayectorias de los pozos (naranja).
inyección como objetivo fue perforado horizontal- El pozo ingresó al mismo según lo previsto, pero
mente 433 m [1,420 pies] siguiendo el rumbo del salió a través de la base penetrando la lutita alber-
flanco y penetrando la arena a lo largo de un 53% gadora adyacente. Volviendo al pozo de 121⁄4 pulga-
de su longitud. Las mediciones LWD indicaron que das, se confirmó su posición respecto del flanco
la trayectoria del pozo se encontraba en el lado arenoso, con la herramienta de trazado de mapas
bajo del flanco de arena rugosa en vez de encon- de los límites de capas PeriScope 15.39 Dicho ins-
trarse en su centro, lo que explicaba las múltiples trumento utiliza mediciones de inducción azimu-
entradas y salidas de la arena. No obstante, mien- tales para detectar los contrastes de resistividad
tras el mismo se encontraba dentro del flanco de hasta 4.5 m [15 pies] de la pared del pozo para las
inyección, la relación neto/total fue del 100%. operaciones de geonavegación en tiempo real.
El segundo pozo fue diseñado para ingresar en Se perforó un pozo de re-entrada en agujero
otro segmento del flanco arenoso principal, en el descubierto 80 pies [24 m] al oeste, que se asentó
margen oeste del Campo Gryphon y para continuar en el flanco arenoso objetivo (abajo). Dicho pozo
en sentido horizontal dirigiéndose hacia el flanco. se mantuvo en gran parte dentro del flanco de
Gas
Trayectoria
del pozo
Dec
e
Tope del de enas de Resistividad
flanco spe pies
sor
Rayos gamma y calibrador
Petróleo Base del
X,300 X,600 X,900 Y,200 Y,500 Y,800
flanco
Interpretación con la herramienta PeriScope 15 Pozo
Agua
> Asentamiento de un pozo horizontal en un flanco arenoso. El primer intento de alcanzar esta arena
inyectada fue fallido y se salió por el otro lado; sin embargo, el pozo fue exitoso y se asentó según lo
planificado, permaneciendo dentro del flanco a lo largo de 1,440 pies. Los registros LWD (extremo
inferior derecho) ayudaron a los perforadores a mantenerse dentro del flanco de inyección de arena.
La imagen generada con la herramienta PeriScope 15 (extremo inferior ) muestra que el mismo se
mantuvo mayormente en la arena de alta resistividad (amarillo) pero encontró algunas zonas de
arcilla de baja resistividad (marrón). Las zonas de arena y arcilla también se observan en las curvas
de los registros de rayos gamma (verde) y resistividad (rojo).
43
Profundidad vertical verdadera, pies 5,700 manera que se asentaran algunos cientos de pies
por encima del flanco y realizaran un acercamiento
oblicuo gradual. Una vez encontrado el flanco, se
bajó la tubería de revestimiento y la primera opera-
ción, en el tramo de 81⁄2 pulgadas, consistió en des-
viarse siguiendo el rumbo del mismo. Con estas
mejoras, se perforaron tres pozos adicionales en el
año 2005 y dos más en el año 2007.
5,750 Estos pozos hallaron un abanico de calidades
0 Longitud horizontal, pies 500 1,000 1,500
de yacimiento en las diferentes porciones de la in-
5,700
Profundidad vertical verdadera, pies

yectita. Por ejemplo, el primer pozo de 2005 pe-

netró una arena extensa y continua cuya
navegación fue fácil, mientras que el segundo
debió enfrentar el reto de ser posicionado me-
5,750
diante técnicas de geonavegación y penetró un vo-
lumen menor de arena a lo largo del horizonte de
interés (izquierda).
Para mediados de 2008, los siete pozos que
5,800
0 Longitud horizontal, pies 500 1,000 apuntaban a los rasgos de inyección de arena
como objetivo, habían producido 14 millones de
> Imágenes LWD obtenidas con la herramienta PeriScope 15 en los pozos del Campo Gryphon perfora-
barriles [2.22 millones de m3] de petróleo y ac-
dos en el año 2005. El primer pozo (extremo superior ) encontró 528 m [1,733 pies] de arena continua en
la que las operaciones de navegación resultaron fáciles (color claro). El segundo pozo (extremo inferior ) tualmente están brindando aproximadamente un
penetró 205 m [673 pies] de una arena más delgada, de menor calidad, con varias zonas de arcilla de 80% de la producción diaria del Campo Gryphon
baja resistividad (color oscuro). Las líneas verdes representan las trayectorias planificadas de los pozos (izquierda, extremo inferior).41
y las curvas rojas son las trayectorias reales. La explotación del play representado por los
flancos de inyección resultó sumamente exitosa
inyección, a lo largo de 439 m [1,440 pies], pene- fines de ese año. Estos resultados incentivaron a para Maersk Oil. El Campo Gryphon ha sido reju-
trando la arena a través del 80% de un tramo hori- Maersk para perforar otros adicionales, incorpo- venecido y se han identificado otros objetivos de
zontal del pozo de 549 m [1,800 pies].40 Nuevamente, rando nuevos conocimientos sobre la incertidum- perforación en los flancos arenosos. Más impor-
mientras el mismo se encontraba dentro del flanco bre asociada con el posicionamiento sísmico. tante aún, los conocimientos técnicos especiali-
de inyección, la relación neto/total fue del 100%. En la campaña de perforación del año 2005, se zados, relacionados con los flancos de inyección
Con los dos pozos exitosos perforados en el aplicó un desplazamiento lateral a las trayectorias se están aplicando a otras áreas operadas por
año 2004, la producción del Campo Gryphon se du- de los pozos para dar cuenta de dicho tipo de incer- Maersk Oil en el Mar del Norte.
plicó, alcanzando 27,000 bbl/d [4,290 m3/d] para tidumbre. Además, se planificaron pozos nuevos de
Descubrimiento de petróleo en
60,000
un complejo de inyecciones de arena
Un ejemplo notable de la exploración exitosa de las
Pozos principales del campo Producción acumulada
del campo inyectitas es el complejo gigante de inyecciones de
Pozos en los flancos de inyección
50,000 arena del Campo Volund (antes conocido como
13%
Tasa (gasto, caudal, rata) de petróleo, bbl/d

Campo Hamsun), descubierto por Marathon y su

socia Lundin Norway AS en 2004, en el Bloque 24/9
40,000 87% de Noruega. Este hallazgo, del cual se creía que era
la primera operación de perforación del mundo lle-
vada a cabo deliberadamente en un rasgo de inyec-
30,000
ción no conectado con un campo productivo,
contiene un volumen estimado de reservas que os-
20,000 cila entre 40 y 50 millones de barriles [6.4 y 7.9 mi-
llones de m3] de petróleo equivalente.42
Antes de que Marathon y Lundin Norway AS ad-
10,000 quirieran la concesión en el año 2003, se habían re-
alizado seis pozos de exploración en el Bloque 24/9
del sector noruego del Mar del Norte (próxima pá-
0
gina, arriba). Los pozos 24/9-5 y 24/9-6, perforados
Octubre de 1993 Octubre de 2007
por Fina Exploration Norway en 1993 y 1994, en-
> Impacto de las inyecciones de arena sobre la producción. El petróleo prove-
contraron algunas columnas de petróleo secunda-
niente de los siete pozos horizontales ubicados en los flancos arenosos del
Campo Gryphon revitalizó la producción. Los pozos perforados en los flancos
de inyección ahora dan cuenta de aproximadamente un 13% de la producción
acumulada del campo.

44 Oilfield Review

Campo Volund
5 tencia de una estructura rellena de petróleo. Dado
6 7C
Línea sísmica
7A
7 MAR DEL
7B
NORTE
0 km 1
Alvheim
0 millas 1 Gryphon NORUEGA
Volund
REINO
UNIDO
0 km 100
0 millas 100
> Campo Volund al sur del Campo Alvheim, en el Bloque 24/9 del sector noruego del Mar del Norte. Los
pozos 24/9-5 y 24/9-6 (indicados con los números 5 y 6, respectivamente), perforados en 1993 y 1994,
encontraron cantidades insignificantes de petróleo. La línea sísmica designada muestra la posición
de las secciones sísmicas en las dos figuras siguientes de esta página.
rias en las arenas en forma de montículo del cas con arenas de inclinación pronunciada que
Paleoceno Tardío y Eoceno Temprano, pero éstas podían estar intensamente conectadas.44
carecían de interés económico.43 En una evaluación independiente, Marathon
Cuando los operadores de otras partes del Mar reprocesó los datos sísmicos 3D de la campaña de
del Norte comenzaron a reconocer y desarrollar 1996 para verificar si las variaciones de amplitud
los rasgos de inyecciones de arena asociados con dependientes del desplazamiento podían revelar
los campos productores de petróleo, los intérpre- alguna información acerca del contenido de flui-
tes revisaron las evaluaciones que habían efec- dos en las arenas inyectadas (abajo).45 El incre-
tuado de los datos sísmicos que cubrían los mento de las amplitudes en la sección apilada de
descubrimientos de petróleo marginal del Bloque desplazamiento lejano, en comparación con las
24/9. La estructura en forma de cuenca fue iden- de los desplazamientos cercanos—que se cono-
tificada como un complejo de intrusiones clásti- cen como firma AVO Clase III—es típico de una
arena de alta porosidad rellena de hidrocarburo
de esta área.46
No obstante, era importante incrementar la
confiabilidad con respecto a la naturaleza del hi-
drocarburo y confirmar la probabilidad de la exis-
que el desarrollo de una acumulación de gas no re-
sultaba económicamente viable en ese momento,
era necesaria una evaluación geofísica adicional
del tipo de fluido para limitar el riesgo antes de
comprometerse a perforar el área prospectiva. Los
geofísicos de Marathon efectuaron una inversión
3D antes del apilamiento para la determinación de
las impedancias de ondas de corte y ondas compre-
sionales, que se combinaron para dar como resul-
tado secciones de la denominada impedancia de
40. Hart et al, referencia 37.
41. Hart et al, referencia 37.
42. http://www.marathon.com/Global_Operations/
Exploration_and_Production/Norway/ (Se accedió
el 2 de julio de 2008).
43. De Boer W, Rawlinson PB y Hurst A: “Successful
Exploration of a Sand Injectite Complex: Hamsun
Prospect, Norway Block 24/9,” en Hurst A y Cartwright
J (eds): Sand Injectites: Implications for Hydrocarbon
Exploration and Production, AAPG Memoir 87. Tulsa:
AAPG (2007): 65–68.
44. Lawrence DA, Sancar B y Molyneux S: “Large-Scale
Clastic Intrusion in the Tertiary of Block 24/9, Norwegian
North Sea: Origin, Timing and Implications for Reservoir
Continuity,” presentado en la Conferencia y Exhibición
Internacional de la AAPG, Birmingham, Inglaterra, 12 al
15 de septiembre de 1999.
Huuse M, Duranti D, Guargena C, Prat P, Holm K,
Steinsland N, Cronin BT, Hurst A y Cartwright J: “Sand
Intrusions: Detection and Significance for Exploration
and Production,” First Break 21 (Septiembre de 2003):
33–42.
45. De Boer et al, referencia 43.
46. En un caso AVO Clase III, la arena posee un contraste
de impedancia acústica más bajo que la lutita envolvente
y un coeficiente de reflexión negativo grande en
condiciones de incidencia normal. Para obtener más
información, consulte: Rutherford SR y Williams RH:
“Amplitude-Versus-Offset Variations in Gas Sands,”
Geophysics 54, no. 6 (Junio de 1989): 680–688.

Amplitudes de la sección de desplazamiento cercano del Campo Volund Amplitudes de la sección de desplazamiento lejano del Campo Volund

Lutita Balder Lutita Balder

24/9-7A 24/9-7A
24/9-7 24/9-7

> Secciones sísmicas de desplazamiento cercano y lejano, a través del complejo de inyecciones de arena del Campo Volund. Dado el contraste especial de
las propiedades acústicas existente entre la arena inyectada y la roca albergadora, se generan mejores imágenes de los flancos inclinados de la inyectita
en la sección de desplazamiento lejano (derecha) que en la de desplazamiento cercano (izquierda). La base del complejo de inyecciones se interpreta en
verde. El tope de la lutita Balder se representa en amarillo y “se levanta,” o aumenta de espesor, de manera discontinua, en el centro, donde las arenas
inyectadas son más gruesas. El incremento de las amplitudes en la sección apilada de desplazamiento lejano, en comparación con las de las secciones
de desplazamiento cercano, son típicas de una arena rellena de hidrocarburo, de alta porosidad, presente en esta área. Los registros de rayos gamma
(amarillo) se muestran a lo largo de las trayectorias de los pozos (negro).

Otoño de 2008 45
Poisson (próxima página, arriba).47 El proceso de
inversión mejoró la capacidad de interpretación de
los datos sísmicos, diagramando claramente la
forma y la estructura interna 3D del rasgo de inyec-
ción (abajo). La calibración de los valores de im-
pedancia de Poisson con los datos de los registros
de pozos permitió diferenciar las unidades ricas en
contenido de arena de las fangolitas adyacentes.
Las imágenes obtenidas con la inversión sísmica
revelaron además un horizonte plano, que corres-
pondía a un contacto agua-petróleo (OWC) obser-
vado en el Pozo 24/9-6, lo cual incrementó la
seguridad de que la inyectita arenosa estuviera re-
llena de petróleo.
El análisis de los datos de afloramientos aná-
logos de California central, incluyendo las obser-
vaciones de las inyectitas de Panoche Hills,
generó la confiabilidad de los intérpretes de Ma-
rathon en cuanto al tamaño y la geometría de los
cuerpos arenosos inyectados, presentes en el Mar
del Norte. En los afloramientos, se observó que las
arenas inyectadas limpias de todos los tamaños
estaban bien conectadas entre sí y también con
las que estaban cargadas de brechas de calidad
más pobre. Como resultado de la aplicación de
este concepto al área prospectiva del subsuelo,
era probable que los intervalos arenosos con rela-
ciones neto/total altas estuvieran en comunica-
sistema colmara la estructura y estuviera en co- hizo posible perforar la porción este del complejo
nexión hidráulica.48 de inyectitas, intersectar una arena maciza de 49
El primer pozo exploratorio, identificado como m [160 pies] y atravesar el contacto agua-petró-
24/9-7, apuntó al flanco sur del complejo de inyec- leo en el lugar pronosticado mediante la extrapo-
titas como objetivo y penetró una capa de arena in-
yectada a una profundidad de 1,848 m [6,063 pies]
y a una distancia de 2 m [6.6 pies] del tope pre-
visto del yacimiento. Conforme lo esperado según
la interpretación sísmica, el mismo penetró dos
diques arenosos intrusivos importantes. El supe-
rior, que inesperadamente contenía gas, poseía un
espesor vertical verdadero de 32 m [105 pies], y
el inferior, una zona petrolífera, exhibía un grosor
vertical verdadero de 12 m [39 pies]. Los núcleos Facies de
inyectita
recuperados de este pozo poseían fangolita como brechiforme
roca albergadora, arena inyectada y brecha con
clastos de roca albergadora (derecha).
Luego del descubrimiento de petróleo en el
primer pozo, se reingresó en el Pozo 24/9-7A,
perforando echado abajo para seguir el dique re-
lleno de gas e ingresar en la columna de petróleo.
Las dos intrusiones de arena se encontraban nue-
vamente intersectadas: la superior, en la pata de
petróleo y la inferior en la pata de agua. La re-en-
trada en el Pozo 7B, facilitó explorar el margen
del complejo de inyectitas echado arriba y pene-
trar diversas arenas delgadas de escala centimé-
trica rellenas de gas (próxima página, abajo). Esto

0.6 m
ción hidráulica con zonas que exhibían otras más demostró ser importante a los fines de la calibra-
bajas, y que el hidrocarburo que migrara hacia el ción sísmica. Una tercera re-entrada, en el Pozo 7C,

Arena
inyectada

1 km Fangolita
Norte
0.62 milla como roca
albergadora

> Tope del complejo de inyecciones del Campo Volund derivado de la in-
versión sísmica. Esta visualización se extiende de oeste a este. Los colores
superficiales indican la profundidad; el rojo indica profundidad somera y
el azul, profunda. La línea de la sección sísmica mostrada previamente es
blanca. Los pozos son las líneas negras. La exageración vertical es de > Sección de núcleo del Pozo 24/9-7. En esta
aproximadamente cuatro veces. La altura del flanco oscila entre 250 y 300 m sección se captan las dos facies de yacimientos
[820 y 984 pies] y el echado máximo del flanco varía de 25 a 30 grados. principales: arenisca de grano fino (gris claro) y
brecha con clastos de fangolita oscuros y angu-
lares. La fangolita que se observa en la base de
la sección corresponde a un clasto grande.

46 Oilfield Review
Impedancia de Poisson derivada de la inversión sísmica, modelo plano Impedancia de Poisson derivada de la inversión sísmica, modelo de tipo “bañera”

24/9-7A 24/9-7A
24/9-7 24/9-7

> Inversión de los datos sísmicos del Campo Volund. Los resultados de la inversión para obtener la impedancia de Poisson, dependen del modelo básico
utilizado. Un modelo inicial con capas planas paralelas a la estratificación (izquierda) produce una imagen de los flancos de inyección con continuidad
deficiente. Un modelo inicial que incluye la forma “de bañera” de la inyectita (derecha) proyecta flancos arenosos con mejor continuidad en sus secciones
inclinadas y facilita la diferenciación de la arena inyectada con respecto a la roca albergadora.

lación de los datos registrados en el Pozo 24/9-6.
Toda la arena presente en el intervalo correspon-
diente al Paleoceno se considera inyectada desde
la arena generadora Hermod infrayacente.
Las arenas limpias del yacimiento Volund po-
seen porosidades que promedian el 30% y perme-
abilidades de varios darcies. La calidad del
yacimiento se reduce con la altura; las arenas ma-
cizas de gran espesor de la porción más profunda
de la estructura dan lugar a brechas más delga-
das, con relaciones neto/total predominante-
mente bajas hacia los márgenes del complejo de
estructuras de inyección. La estimación de las re-
servas y la optimización del desarrollo del campo
requieren el pronóstico de la distribución 3D de
la facies de yacimiento dentro de la estructura de
intrusión. Los resultados de la inversión sísmica,
combinados con los datos de registros y el análisis
de la física de rocas, pueden utilizarse como guías
47. Quakenbush M, Shang B y Tuttle C: “Poisson
Impedance,” The Leading Edge 25, no. 2 (Febrero
de 2006):128–138.
48. De Boer et al, referencia 43.

24/9-6 24/9-7A 24/9-7 24/9-7B

Grupo Hordaland

Arenas inyectadas

Lutita Balder

Toba Balder

Sele
Hermod
Lista

Heimdal

> Correlación de registros de pozos de exploración y evaluación. Los pozos (extremo superior ) se
muestran a distancias equivalentes, no en las localizaciones horizontales verdaderas. Para cada
pozo, el registro de rayos gamma se exhibe con la litología y el de resistividad, con el contenido
de fluidos a la derecha y la izquierda de cada uno, respectivamente. El rojo corresponde a gas y
el verde, a petróleo. El contenido de arena se reduce hacia arriba dentro del flanco. La toba Balder 7B
y la lutita Balder se encuentran levantadas, mostrando un incremento de espesor aparente para
7
dar cabida a la arena inyectada. El inserto (derecha) indica la localización de la sección transversal
7A
respecto del complejo de inyectitas.
6

Otoño de 2008 47
> Distribución de la facies de yacimiento dentro de la estructura de intrusión del Campo Volund. Una combinación de los resultados de la inversión sís-
mica con el análisis de física de rocas conduce al conocimiento de la distribución de la brecha conectada (izquierda) y la arena conectada (centro). Su
suma produce el volumen total del yacimiento conectado (derecha).
para la realización de diversos escenarios de dis-
tribución de facies (arriba).
Los planes de desarrollo para el Campo Volund
incluyen tres pozos productores horizontales y un
pozo de inyección de agua. Los geocientíficos de
Marathon siempre han empleado la información
de afloramientos análogos para la planeación de
estos pozos, la previsión del empleo de las medi-
ciones LWD en tiempo real para las operaciones
de geonavegación y la anticipación de los proble-
mas de estabilidad de los pozos a la hora de per-
forar a través de los diques arenosos inyectados.
Está previsto que las operaciones de perfora-
ción de desarrollo y producción del Campo Volund
> Afloramiento relleno con petróleo al norte de
Santa Cruz, en California. La arenisca (oscuro)
presente entre las dos fangolitas (claro) se originó
en las capas de arena generadoras emplazadas
a más profundidad en esta sección y se elevó a
través de los diques cercanos (no mostrados). El
petróleo, ahora biodegradado y pesado, produce
el oscurecimiento de la arenisca. Pueden verse
inclusiones grandes de fangolita clara encajadas
en la arenisca.
48
comiencen en el año 2009. El campo será desarro- arenisca en núcleos de diversos pozos, los cuales
llado como un empalme submarino con el Campo pueden ser responsables de la permeabilidad ver-
Alvheim, situado a 10 km [6 mi] de distancia. tical mejorada detectada en los datos de presión.
La compañía operadora StatoilHydro considera
Efectos de las inyectitas que la evaluación de los efectos de las inyectitas
El hecho de saber desde el principio que un yaci- sobre el comportamiento del yacimiento será cru-
miento es afectado por intrusiones clásticas posee cial para la optimización de la recuperación du-
un impacto significativo sobre el desarrollo del rante el desarrollo de etapa tardía.
campo. La excelente conectividad típica de las in- Otra aplicación en la que las inyectitas clásti-
yectitas permite desarrollar los yacimientos con cas pueden producir un efecto es el almacena-
menos pozos. Una compañía operadora reconoció miento de residuos. Por ejemplo, el sitio Hanford
que un yacimiento del área marina del oeste de en el estado de Washington ha sido utilizado por el
África podría haber sido desarrollado con la mitad Departamento de Energía de EUA para el depósito
de los pozos si la magnitud de la comunicación pro- de contaminantes en tanques de superficie.50 El de-
ducida por las inyectitas hubiera sido conocida con sarrollo de planes para el cierre eventual de los
anticipación. Los operadores de diversas áreas parques de tanques requiere modelos precisos
están extrayendo provecho de las experiencias de para el transporte de fluidos, que incluyan el efecto
los pioneros del Mar del Norte mediante la incor- de los diques clásticos sobre el flujo de fluidos.51
poración de la conectividad relacionada con las in- Existen miles de dichos diques en la superficie y
yectitas en sus planes de perforación de desarrollo.
Las evidencias de la migración de hidrocarbu-
ros a través de las estructuras de inyección de flui-
dos pueden verse en los afloramientos. Por ejemplo,
al norte de Santa Cruz, en California, en la playa
aparecen intrusiones de arena rellenas con petró-
leo (izquierda). Estos filones capa grandes provie-
nen de arenas ubicadas a más profundidad en la
sección, que viajaron a la superficie a través de di-
ques y luego se rellenaron con hidrocarburo.
La conectividad adicional causada por las in-
yectitas de arena debe ser considerada no sólo
para la optimización de la producción sino tam-
bién cuando los yacimientos se emplean con otros
fines. Por ejemplo, el Campo Sleipner Øst del sec-
tor noruego del Mar del Norte es un sitio potencial
para el almacenamiento futuro del gas proveniente
de pozos cercanos después de que se hayan ago-
tado las reservas producibles.49 Las nueve zonas
prospectivas de arena de alta calidad están sepa-
radas por otras potencialmente productoras de > Dique clástico en Hanford, Washington. El
lodo que pueden correlacionarse a través de todo dique de grano fino (marrón) fue situado en la
roca albergadora de grano fino a intermedio
el campo. No obstante, los datos de presión indi-
(gris). Posee un ancho de 0.7 m [2.3 pies] en el
can que las arenas están comunicadas hidráulica- frente inferior. (Fotografía de Murray et al,
mente. Se han observado diques y filones capa de referencia 51.)
Oilfield Review
debajo del sitio Hanford (izquierda). La compren-
sión de la forma en que se comporta esta red de
diques de grano fino durante los períodos de flujo
de fluidos bajos y altos, es clave para la optimiza-
ción del diseño de los sistemas de remediación
que pudieran necesitarse.
Otros estudios de superficie han ayudado a
identificar algunos de los mecanismos que operan
como disparadores del proceso de inyección de se-
dimentos.52 Las investigaciones de las inyectitas
de arena, posicionadas durante los sismos docu-
mentados históricamente, muestran una clara co-
nexión entre los mecanismos sísmicos de disparo
y la presencia generalizada de diques clásticos,
“afloramientos” de arena y otros rasgos resultan-
tes de la fuga de fluidos.53
Por ejemplo, en 1811 y 1812, el área cercana a
New Madrid, en Missouri, EUA, experimentó tres
sismos importantes; de 8 o más grados de magni-
tud. Durante estos episodios, los sedimentos are-
nosos del subsuelo somero fueron licuados y
venteados a la superficie sobre un área de más de
9,320 km2 [3,600 mi2].54 La arena extruida y los di-
ques asociados pueden verse en excavaciones (iz-
quierda). Estos rasgos inducidos sísmicamente
pueden utilizarse para inferir la localización y la
intensidad de los paleosismos. Tal información es
importante para el diseño de edificios y otras es-
tructuras en áreas que experimentaron actividad
sísmica previa a los registros escritos.55
Intrusiones de arena en otros lugares
El marcado impacto de las inyecciones de arena
en el Mar del Norte lleva a que muchos exploracio-
nistas se pregunten si las inyectitas inciden en
otras cuencas. Si bien la literatura sobre las in-
yectitas es escasa para otras áreas, las ocurren-
cias reportadas en el Golfo de Guinea y en el área
marina del noroeste de Australia indican que los
rasgos de inyecciones de arena están teniendo
protagonismo más allá del Mar del Norte.
49. Satur N y Hurst A: “Sand-Injection Structures in
Deep-Water Sandstones from the Ty Formation
(Paleocene), Sleipner Øst Field, Norwegian North Sea,”
en Hurst A y Cartwright J (eds): Sand Injectites:
Implications for Hydrocarbon Exploration and Production,
AAPG Memoir 87. Tulsa: AAPG (2007): 113–117.
50. “Hanford State of the Site 2007 Meetings,”
http://www.hanford.gov/?page=651&generadora=0
(Se accedió el 22 de julio de 2008).
51. Murray CJ, Ward AL y Wilson JL: “Influence of Clastic
Dikes on Vertical Migration of Contaminants in the
Vadose Zone at Hanford,” Informe del Laboratorio
Nacional del Noroeste del Pacífico PNNL-14224
preparado para el Departmento de Energía, marzo
de 2003.
52. Obermeier SF: “Seismic Liquefaction Features: Examples
from Paleoseismic Investigations in the Continental
United States,” Informe de Archivo Abierto del USGS
98-488. http://pubs.usgs.gov/of/1998/of98-488/ (Se
accedió el 8 de julio de 2008).
53. Obermeier SF: “The New Madrid Earthquakes:
An Engineering-Geologic Interpretation of Relict
Otoño de 2008
> Dique de arena excavado. El mismo, asociado con los sismos de New Madrid de 1811 y 1812,
rellena una fisura de 61 m [200 pies] de largo. (Fotografía, cortesía de Carl Wirwa, Agencia de
Recursos de Vida Silvestre de Tennessee, Álamo, Tennessee, referencia 53.)
Otras regiones petroleras importantes del
mundo, tales como el área marina de Brasil y el
Golfo de México, dan cuenta de la existencia de un
grado escaso o nulo de inyectitas, y esto hace que
los geólogos se pregunten por qué. En el Golfo de
México, sólo unos pocos núcleos revelaron la pre-
sencia de intrusiones de arena del tamaño de un
dedo. Algunos especialistas consideran que las in-
yectitas existen, pero no han sido identificadas.
Otros sostienen que las condiciones sedimentarias
presentes en ese lugar, tales como la mineralogía
de la arcilla y la distribución granulométrica de la
arena, no conducen a la formación de inyectitas.
Si bien las inyectitas clásticas no han sido con-
sideradas significativas en el Golfo de México, la
región exhibe otros rasgos de fuga de fluidos, en
Liquefaction Features,” Artículo Profesional del USGS
1336-B, 1989.
54. http://web.utk.edu/~freeland/projects/sb.htm (Se accedió
el 12 de junio de 2008)..
55. Obermeier SF: “Use of Liquefaction-Induced Features
for Seismic Analysis—An Overview of How Seismic
Liquefaction Features Can Be Distinguished from Other
Features and How Their Regional Distribution and
Properties of Source Sediment Can Be Used to Infer the
Location and Strength of Holocene Paleo-Earthquakes,”
Engineering Geology 44, no. 1 (1996): 1–76.
56. Myers G, Winkler C, Dugan B, Moore C, Sawyer D,
Flemings P e Iturrino G: “Ursa Basin Explorers Shine
New Light on Shallow Water Flow,” Offshore Engineer
(Septiembre de 2007): 88–93.
57. Moore JC, Iturrino GJ, Flemings PB, Hull I y Gay A:
“Fluid Migration and State of Stress Above the Blue
Unit, Ursa Basin: Relationship to the Geometry of
Injectites,” artículo OTC 18812, presentado en la
Conferencia de Tecnología Marina, Houston, 30 de
abril al 3 de mayo de 2007.
forma de flujos de agua somera que expulsan
fluido en el fondo del mar. Dicha fuga a través de
flujos de agua somera podría ser el fenómeno pre-
cursor de la extrusión de sedimentos en el fondo
marino. La expulsión de fluidos y sedimentos sobre
el mismo puede socavar las instalaciones de su-
perficie y las unidades sobrepresionadas, desde
las cuales dificultan las operaciones de perfora-
ción y terminación de pozos.56
Para comprender mejor las condiciones que
causan los flujos de agua somera, una expedición
del Programa Internacional de Perforaciones Oceá-
nicas investigó los sedimentos sobrepresionados
del área del Campo Ursa en el Golfo de México.57
Los datos sísmicos de alta resolución no mostra-
ron ninguna estructura obvia de inyección de
arena pero podrían haber detectado la formación
de diques incipientes. Las mediciones de presión
obtenidas en las formaciones sobrepresionadas
indicaron que las presiones de los fluidos son altas
pero insuficientes para fracturar la sobrecarga, y,
por ende, aún no resultan adecuadas para formar
inyectitas de arena.
Si bien aún no se sabe si el Golfo de México y
otras áreas son afectadas significativamente por las
inyecciones de arena, a medida que más geocientí-
ficos consideren la posible presencia de las mismas
a la hora de interpretar los datos, será posible iden-
tificarlas con más frecuencia. El reconocimiento de
rasgos de inyección en núcleos, registros y datos
sísmicos requiere una percepción de estos rasgos,
una mente perspicaz y un ojo entrenado. —LS
49
S. Andrew McIntosh
BP Trinidad and Tobago El transporte de gas natural
Puerto España, Trinidad a través de los océanos
Peter G. Noble
Jim Rockwell
ConocoPhillips
Houston, Texas, EUA

Carl D. Ramlakhan
Atlantic GNL Company of
Trinidad and Tobago
Existen importantes reservas de gas natural situadas en zonas remotas que carecen
Point Fortin, Trinidad
de demanda local y donde el transporte por gasoductos puede ser antieconómico.
Por su colaboración en la preparación de este artículo,
se agradece a Michelle Foss, Universidad de Texas, Austin; Cada vez con más frecuencia, el gas es convertido a la fase líquida y enviado a las
y a Patricia Ganase, Atlantic LNG, Point Fortin, Trinidad.
Coselle es una marca de Sea NG Corporation. Invar terminales de importación de todo el planeta. El gas natural licuado ocupa el primer
es una marca de Imphy Alloys. Moss es una marca de
Moss Maritime. Optimized Cascade es una marca de puesto de crecimiento entre las fuentes de energía limpia y de bajo nivel de emisiones.
ConocoPhillips.

50 Oilfield Review
El gas natural ha recorrido un largo camino desde
el año 390 AC, cuando los chinos lo utilizaban en
la fabricación de sal. Durante los 2,400 años trans-
curridos desde entonces, su alcance se ha expan-
dido considerablemente; pasando de la simple
producción de sal al transporte transoceánico en
forma de gas natural licuado (GNL). Por su utili-
zación, en los últimos 100 años el gas natural ha
pasado de ser un combustible local a un elemento
que hoy se cree será un producto básico global.
Si bien los primeros chinos, romanos y griegos
utilizaban poco el gas como fuente de energía, su
empleo recién se expandió alrededor del año
1800, con el consumo urbano del gas derivado del
carbón utilizado para iluminación.1 La demanda
de gas natural aumentó durante los primeros años
del siglo XX, pero su empleo siguió siendo básica-
mente local hasta poco después de la Segunda
Guerra Mundial. La tecnología de ingeniería de-
sarrollada en esos momentos se utilizó para cons-
truir gasoductos de larga distancia, seguros y
confiables, para el transporte del gas natural.
A medida que la utilización del gas natural
dejó de ser local para convertirse en regional, sus
aplicaciones se expandieron y se transformó de
combustible doméstico en insumo petroquímico
para la generación de energía eléctrica. El con-
Otoño de 2008
sumo del gas para la generación de energía tuvo su
auge durante los últimos 25 años con la introduc-
ción de las turbinas de gas eficientes y el reconoci-
miento de los beneficios ambientales inherentes
asociados con el gas natural. Hoy, la generación de
energía eléctrica representa más de la mitad del
incremento experimentado en la demanda de gas.
La Administración de Información Energética de
los Estados Unidos ha estimado que el consumo
mundial de gas aumentará en un 70% entre 2002 y
2025.2
Si bien hoy en día se observa un rápido creci-
miento del consumo de gas natural, los hallazgos
de gas no siempre han sido considerados favorables
por sus descubridores. Durante gran parte del siglo
XX, los mercados del gas natural se vieron restrin-
gidos por los precios bajos y la sobreoferta. El gas
que no se podía vender era quemado por antorcha
o reinyectado en pozos de inyección de gas para
desplazar el petróleo o mantener la presión de los
pozos. Esas actitudes han cambiado al aumentar el
énfasis aplicado al control de la polución.
El gas natural es el combustible fósil de más
baja polución. Los niveles potenciales de emisión
de azufre, nitrógeno y sustancias en partículas, pro-
venientes del gas natural, son varios órdenes de
magnitud inferiores a los del petróleo o del carbón.
Pese a que las refinerías y las centrales de energía
pueden remover por completo gran parte de las
emisiones provenientes del petróleo o del carbón,
dicha remoción les insume una importante canti-
dad de energía y de capital. Además de producir
bajas emisiones de contaminantes, los productos
de la combustión provenientes del gas natural
contribuyen bastante menos a las emisiones de
gases de efecto invernadero. Las emisiones de dió-
xido de carbono [CO2] producidas por la combus-
tión del gas natural son un 40% inferiores a las del
petróleo y un 80% menores que las del carbón,
según sea el contenido de energía.3
1. Los chinos transportaban el gas en cañas de bambú,
desde pozos someros hasta evaporadores de salmuera
a gas para elaborar la sal. Para obtener más
información, consulte: Kidnay AJ y Parrish WR:
Fundamentals of Natural Gas Processing
(Fundamentos del Procesamiento del Gas Natural).
Boca Ratón, Florida, EUA: Grupo Taylor & Francis, 2006.
El gas para consumo urbano es un vapor inflamable que
se obtiene mediante el calentamiento del carbón con el
vapor de agua. Se trata de una mezcla de monóxido de
carbono, hidrógeno, metano e hidrocarburos volátiles.
Para obtener más información, consulte:
http://www.123exp-technology.com/t/03884354486/
(Se accedió el 8 de junio de 2008).
2. Tusiani MD y Shearer G: LNG. Tulsa: PennWell
Publishing Company, 2007.
3. “Natural Gas and the Environment,”
http//www.naturalgas.org/environment/Naturalgas.asp
(Se accedió el 3 de mayo de 2008).
51
 En reconocimiento a sus características favora-
bles en términos de emisiones, el gas natural se co-
noce como el “combustible del futuro” y en estos
momentos su utilización como fuente de energía es
equivalente a la del carbón.4 Esta posición debe ser
sopesada con la disparidad que existe entre los lu-
gares en que se halla el gas natural y dónde se lo
consume (abajo).5 En materia de recursos, entre el
60 y el 70% de las reservas de gas natural de todo el
mundo se halla en seis países y más de la mitad de
dichas reservas está ubicada en Irán y en Rusia.6
Entre las zonas consumidoras, Estados Unidos y la
Unión Europea representan casi el 50% del con-
sumo del gas.7 Además del desajuste existente
entre las localizaciones de reservas y de consumo,
se considera que alrededor del 60% de las reservas
son reservas descubiertas pero no desarrolladas.8
Las reservas de gas natural descubiertas pero no
desarrolladas carecen de demanda local y el trans-
porte por gasoductos resulta antieconómico.
Las localizaciones en las que el gas descubierto
pero no desarrollado no puede ser transportado
por gasoductos ofrecen escasas alternativas. Una
opción está dada por la tecnología de conversión
de gas a líquidos (GTL) en la que el gas natural es
convertido en hidrocarburos líquidos de alta cali-
dad mediante la reacción de Fischer-Tropsch.9 La
química básica para este proceso fue desarrollada
en Alemania a comienzos del siglo XX y ha sido el
tema central de una importante tarea de investi-
gación orientada a mejorar los catalizadores y los
reactores utilizados. Si bien existen varios instala-
ciones GTL en funcionamiento, la tecnología es
compleja, las plantas son costosas y los volúme-
nes de gas descubierto pero no desarrollado, uti-
lizado como insumo, deben ser suficientemente
grandes para justificar la erogación de capital.
El transporte marítimo en forma de gas natu-
ral comprimido (GNC) constituye otra opción.10 El
GNC representa una solución para conectar reser-
vas de gas pequeñas con mercados pequeños a lo
largo de distancias intermedias. Si bien la tecno-
logía GTL y el GNC satisfarán las necesidades en
algunos mercados, hoy en día el GNL representa
la solución más práctica para transportar volúme-
nes de gas natural grandes a través de distancias
transoceánicas largas.
La razón para licuar el gas natural es simple. A
presión atmosférica, a medida que se refrigera el
gas natural para producir GNL, su volumen dismi-
nuye en un factor de alrededor de 600. Esta reduc-
ción de volumen hace que la licuación y el
transporte del gas proveniente de grandes campos
descubiertos pero no desarrollados, para entre-
garlo a consumidores lejanos, resulten atractivos
desde el punto de vista económico. La caracterís-
tica que distingue al GNL de la mayoría de los
otros líquidos de los campos petroleros es el hecho
de que sea frío—cerca de −160°C [−256°F] en su
punto de ebullición y a presión atmosférica.11 Esta
forma líquida del gas natural es bombeada a
transportadores marinos diseñados especial-
mente para el transporte hasta terminales que
suelen hallarse a miles de kilómetros de distan-
cia. La cadena de plantas de licuación y termina-
les de importación de diferentes partes del globo
vinculadas por transporte marítimo recibe el nom-
bre de cadena de valor del GNL.12
Los costos relacionados con cada parte de la ca-
dena de valor son altos y, en el pasado, los proyectos
de GNL sólo se relacionaban con contratos a largo
plazo.13 El incremento de los precios energéticos
está modificando el mercado del GNL. El surgi-
miento de mercaderías de contado y el movimiento
de cargas a terminales de importación remotas, en
vez de más cercanas, indican que el GNL se ha
transformado en un producto básico global.14
El tema principal de este artículo es el GNL;
cómo se licua, transporta y almacena hasta rega-
sificarlo para el consumidor. Algunos ejemplos de-
muestran la tecnología utilizada en cada paso de
la cadena del GNL, incluyendo los pasos dados
para garantizar la seguridad del GNL. Además se
analiza el impacto que las plantas de licuación y
las embarcaciones más grandes ejercen en la opi-
nión de la industria con respecto a la localización
de las terminales.
Licuación: El primer paso
La historia del proceso de licuación es larga. Si
bien el químico y físico británico Michael Faraday
es reconocido por su trabajo en el campo de la
electricidad, durante la primera parte del siglo
XIX también licuó gas natural.15 Este trabajo fue
seguido por el de Karl von Linde y David Boyle,
quienes construyeron los primeros refrigeradores

Rusia
Canadá

Reino Unido Alemania

EUA Italia Irak Irán Japón

China
Argelia
Arabia Qatar
Saudita Emiratos
Venezuela Nigeria Árabes
Reservas probadas de gas natural, Unidos
Indonesia
5 trillones de m3
Consumo anual de gas natural,
70,000 millones de m3

> Reservas y consumo de gas natural. Las reservas más grandes de gas natural se encuentran ubicadas principalmente en la Federación Rusa y Medio Oriente.
La Federación Rusa posee reservas probadas de 44.7 trillones de m3 [1,577 Tpc], mientras que las reservas de Irán, Qatar, Arabia Saudita, los Emiratos
Árabes Unidos y EUA totalizan 72.6 trillones de m3 [2,563 Tpc]. Irak, Nigeria, Venezuela, Argelia e Indonesia alojan un volumen de reservas más pequeño
pero significativo. Estas reservas probadas equivalen a 21.1 trillones de m3 [745 Tpc], mientras que las reservas globales remanentes de 39 trillones de m3
[1,377 Tpc] están distribuidas en 42 países. El mayor consumidor de gas natural es Estados Unidos, con un consumo de 653,000 millones de m3/año [23.1 Tpc/año]
seguido por la Federación Rusa, con 439,000 millones de m3/año [15.5 Tpc/año] e Irán con 112,000 millones de m3/año [3.9 Tpc/año].

52 Oilfield Review
 En operación
En construcción
> Plantas de licuación de GNL. Las plantas de licuación de carga base se encuentran en todos los continentes y se agrupan en las regiones con grandes
volúmenes de reservas de gas descubiertas pero no desarrolladas: Norte de África, Medio Oriente y Australasia. Existen 20 plantas de licuación de carga
base en operación, cuatro de las cuales están experimentando procesos de expansión. Seis plantas de carga base se encuentran en la etapa de construcción.
Las plantas de Snǿhvit, en Noruega, y Sakhalin, en Rusia, ilustran la tendencia a operar en los rigurosos ambientes árticos.
prácticos en la década de 1870.16 En la última
parte del siglo XIX, Linde desarrolló un proceso
para elaborar cantidades comerciales de oxígeno
y nitrógeno líquidos.
El trabajo de estos primeros pioneros en la li-
cuación del gas suscitó el interés en licuar el gas
natural como método para almacenarlo en forma
compacta. La primera instalación de GNL fue
construida en 1912 en Virginia Oeste, EUA, y la
primera planta comercial se erigió en Cleveland,
Ohio, EUA, en el año 1941.17 Las primeras plantas
de GNL, tales como la de Cleveland, fueron utili-
zadas como plantas de neutralización de picos de
consumo. Las compañías de servicios públicos uti-
lizan plantas de neutralización de picos de con-
sumo para complementar el suministro de gas
natural durante los períodos de gran demanda.18
4. Fesharaki F, Wu K y Banaszak S: “Natural Gas: The Fuel
of the Future in Asia,” http://www.eastwestcenter.org/
fileadmin/stored/pdfs/api044.pdf (Se accedió el 9 de
junio de 2008).
Makogon YF y Holditch SA: “Gas Hydrates as a Resource
and a Mechanism for Transmission,” artículo SPE 77334,
presentado en la Conferencia y Exhibición Técnica Anual
de la SPE, San Antonio, Texas, 29 de septiembre al 2 de
octubre de 2002.
5. “Statistical Review of World Energy 2008,”
http://www.bp.com/productlanding.do?categoryId=
6929&contentId=7044622 (Se accedió el 11 de julio
de 2008).
6. Los seis países son: Rusia, Irán, Qatar, Arabia Saudita,
los Emiratos Árabes Unidos y EUA. Para obtener más
información, consulte: Kidnay y Parrish, referencia 1.
7. “International Energy Outlook 2007,”
http:www.eia.doe.gov/oiaf/ieo/nat_gas.html
(Se accedió el 21 de mayo de 2008).
8. “Un dinámico mercado global de gas,” Oilfield Review
15, no. 3 (Invierno de 2003/2004): 4−7.
Otoño de 2008
El reaprovisionamiento de las reservas de GNL se
produce durante los períodos de poca demanda.
Las plantas de licuación construidas para pro-
cesar el gas proveniente de las reservas de gas
natural descubiertas pero no desarrolladas se de-
nominan plantas de carga base y actualmente
constituyen el grueso de la capacidad de GNL.
Una de las primeras plantas de carga base fue
construida en 1969 por ConocoPhillips en Kenai,
Alaska, EUA, para procesar el gas natural prove-
niente de los campos situados en Cook Inlet. El
GNL de esta planta se sigue exportando al mer-
cado energético japonés.
Desde la construcción de la planta de Kenai, la
capacidad de licuación del GNL se ha incremen-
tado de manera continua pero no siempre uni-
forme. Los planes generados durante la crisis
9. “Conversión de gas natural a líquidos,” Oilfield Review
15, no. 3 (Invierno de 2003/2004): 34−41.
10. Stenning S y Mackey T: “CNG Opens New Markets,”
Fundamentals of the Global LNG Industry (Fundamentos
de la Industria Global del GNL). Londres: Petroleum
Economist (2007): 67−68.
11. El punto de ebullición normal del metano puro es de
−162°C [−259°F]. El gas de gasoducto destinado a la
producción de GNL debe ser tratado para remover las
impurezas que podrían congelarse durante el proceso
de licuación. Las cantidades residuales de hidrocarburos
y de otros gases que permanecen después del
pretratamiento dejan el GNL con un punto de ebullición
levemente superior al punto de ebullición del metano
puro. Para obtener más información, consulte:
http://encyclopedia.airliquide.com/Encyclopedia.asp
?GasID=41 (Se accedió el 11 de junio de 2006).
12. Tusiani y Shearer, referencia 2.
13. El costo total correspondiente a todos los componentes
de la cadena del GNL (desarrollo de las reservas de gas,
licuación, embarcaciones y terminal de importación)
asciende a aproximadamente US$ 4,000-6,000 millones.
petrolera de la década de 1970 fueron abandona-
dos durante el desborde de los mercados de la dé-
cada de 1980. El retroceso actual de los precios
altos, la oferta restringida y el deseo de contar con
combustibles limpios han incentivado el creci-
miento de la capacidad de licuación del GNL. En
la última década, la capacidad se ha duplicado,
pasando de 86 millones de tonUK (toneladas
británicas)/año [94.8 millones de tonUS (tonela-
das estadounidenses)/año] a aproximadamente
183 millones de tonUK/año [201.7 millones de
tonUS/año], y es posible hallar plantas de licua-
ción en todo el mundo (arriba).19
A pesar de su costo y complejidad, las plantas
de licuación no son más que grandes refrigerado-
res, y la refrigeración constituye la esencia del
proceso de licuación del GNL. Se necesita elimi-
14. Davis A y Gold R: “Surge in Natural-Gas Price Stoked by
New Global Trade,” The Wall Street Journal CCLI, no. 91,
18 de abril de 2008.
15. “Brief History of LNG,” http://www.beg.utexas.edu/
energyecon/lng/LNG_Introduction_06.php (Se accedió
el 16 de mayo de 2008).
16. “Karl von Linde Biography 1842−1934),”
http://www.madehow.com/31inventorbios/31/
Karl-von-Linde.html (Se accedió el 15 de mayo de 2008).
17. Foss MM: “Introduction to LNG,”
http://www.beg.utexas.edu/energyecon/lng/Documents/
CEE_Introduction_To_LNG-Final.pdf (Se accedió el 4 de
mayo de 2008).
18. Las plantas de neutralización de picos de consumo
de GNL combinan tres elementos: licuación,
almacenamiento y regasificación. En el año 2004, EUA
contaba con 59 plantas de pico. Para obtener más
información, consulte: Kidnay y Parrish, referencia 1.
19. Chabrelie MF: “LNG, The Way Ahead,” Fundamentals of
the Global LNG Industry. Londres: Petroleum Economist
(2007): 10–14.
53
 nar suficiente calor del gas natural para llevarlo
de condiciones ambiente a una temperatura de al-
rededor de −160ºC. En un proceso de refrigeración
de circuito cerrado, se utiliza un compuesto refri-
gerante para enfriar gas natural u otro fluido.20 El
refrigerante debe pasar por varias etapas antes de
regresar al punto de partida y comenzar el proceso
nuevamente. Estas etapas se denominan ciclos de
refrigeración y se las suele ilustrar en los diagra-
mas de Mollier.21 Como la refrigeración siempre es
acompañada de una gran entrada de energía, los
ciclos para el proceso de refrigeración industrial
intentan aproximarse al ciclo ideal de Carnot, con
tanta exactitud como lo permitan el equipamiento
y los procedimientos operativos.22 Muchas opera-
ciones de campos petroleros utilizan un ciclo de
refrigeración por vapor simple con expansión de
Joule-Thomson (abajo).23
Si bien el ciclo Joule-Thomson es muy apropiado
para operaciones de refrigeración simples, a veces
ha sido utilizado para la producción comercial de
GNL. Por ejemplo, una compañía de servicios ais-
1,000
800
600
400
C B
200
100
80
60
Presión, lpc
lada, ubicada cerca de Vancouver, en Columbia
Británica, Canadá, construyó una pequeña planta
de GNL a 64 km [40 millas] de distancia con el ob-
jetivo de proveer combustible para la generación
de energía.24 Los camiones trasladaban el GNL entre
las dos instalaciones. En la planta, el gas de entrada
se comprimía hasta 20.7 MPa [3,000 lpc] antes de
atravesar dos etapas de expansión Joule-Thomson
irreversible; primero hasta 2.1 MPa [300 lpc], y
después hasta una presión manométrica final de
0.07 MPa [10 lpc] para producir GNL. Para esta ins-
talación pequeña, la simplicidad de diseño de la
expansión de Joule-Thomson compensaba la inefi-
ciencia termodinámica de un proceso irreversible.
En contraste, las plantas actuales de GNL comer-
cial tratan de reducir al mínimo nivel posible la di-
ferencia de temperatura entre el gas natural que se
está refrigerando y el refrigerante. Esto se logra me-
diante la adaptación del refrigerante a cada caso
en particular y la utilización de más de una etapa.
Estas consideraciones superan cualquier simplici-
dad de diseño de la expansión Joule-Thomson.
Punto crítico
Condensador
Válvula de
expansión de
Joule-Thomson
Compresor
Las plantas de licuación del GNL son instalacio-
nes de procesamiento amplias y complejas. Estas
plantas incluyen tres áreas separadas; limpieza del
gas de alimentación, licuación y almacenamiento, y
carga en embarcaciones. Debido a las temperatu-
ras extremadamente bajas propias de la producción
del GNL, el gas de gasoductos típico debe some-
terse a un proceso extensivo de limpieza antes de la
licuación. La eliminación de impurezas en una
planta de GNL se realiza con el propósito de abor-
dar tres problemas potenciales.25 Primero: los con-
taminantes, como el agua y el dióxido de carbono,
son eliminados con métodos agresivos para evitar
el congelamiento durante la licuación, ya que dicho
congelamiento podría provocar el taponamiento de
las líneas y otros equipos. En segundo lugar, el ni-
trógeno puede constituir una causa potencial de la
estratificación en los tanques del GNL, y habitual-
mente su concentración se reduce a menos de 1
mol%. Por último, el mercurio es eliminado hasta
alcanzar un nivel inferior a 0.01 μg/m3. Los niveles
de mercurio más elevados corroen el aluminio de
los intercambiadores de calor de la licuación y fi-
nalmente causan su falla.
20. Los refrigerantes varían dependiendo de la naturaleza
del sistema que se está refrigerando. El propano se
emplea ampliamente como refrigerante en aplicaciones
de campos petroleros, mientras que diversos compuestos
del hidrofluorocarbono se utilizan como refrigerantes
en viviendas.
21. “Mollier Charts,” http://www.chemicalogic.com/mollier/
default.htm (Se accedió el 26 de junio de 2008).
22. El ciclo de Carnot para un motor térmico consta de
cuatro etapas (dos isotermales y dos adiabáticas).
Dado que todos los procesos de un ciclo de Carnot
son reversibles, no existe ningún cambio de entropía,
lo que lo convierte en el ciclo más eficiente. Los ciclos

40 termodinámicos—tales como el ciclo de Carnot—que

sólo pueden ser aproximados pero nunca efectivamente
concretados se denominan ciclos “ideales.” Para
20 obtener más información, consulte:
http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/thermo/
D A carnot.html (Se accedió el 10 de junio de 2008).
10 Evaporador 23. En una expansión de Joule-Thomson, un refrigerante se
8 expande en forma irreversible a través de un orificio o
o

una válvula de regulación. Para obtener más

turad

6
rado

información, consulte: Kidnay y Parrish, referencia 1.

Vapor satu
do sa

4 Smith JM y Van Ness HC: Introduction to Chemical

Engineering Thermodynamics. Ciudad de Nueva York:
Líqui

McGraw-Hill Company, 1975.

2 24. Blakely R: “Remote Areas of Canada Can Now Be
Served by Trucked LNG,” Oil & Gas Journal 66, no. 1
(Enero de 1968): 60−62.
1
–100 –50 0 50 100 150 200 250 300 350 25. Kidnay y Parrish, referencia 1.
Entalpía, Btu/lbm Tusiani y Shearer, referencia 2
26. Estas curvas se conocen a menudo como curvas de
> Ciclo de refrigeración con vapor. Un uso común de la expansión de Joule-Thomson en la industria operación y constituyen una representación gráfica de la
temperatura versus la entalpía (contenido de calor). Para
petrolera es el ciclo de refrigeración del propano de una sola etapa. Este ciclo posee cuatro compo-
obtener más información, consulte: Ransbarger W: “A
nentes: compresor, condensador, válvula de expansión y evaporador. La operación de este sistema Fresh Look at Process Efficiency,” LNG Industry (Primavera
consta de cuatro pasos que pueden ser visualizados en un diagrama de presión-entalpía de Mollier, de 2007), http://lnglicensing.conocophillips. com/publications/
correspondiente al propano. El ciclo comienza en el Punto A con el propano como vapor saturado a index.htm (Se accedió el 26 de julio de 2008).
presión atmosférica y −40°C [−40°F]. El vapor de propano se comprime hasta una presión absoluta de 27. Si bien existen numerosas variantes, la mayoría de
1.62 MPa [235 lpc] y 93°C [200°F] en el Punto B. La condensación del vapor desde el Punto B, a presión las plantas de refrigerantes mixtos de GNL utilizan la
constante, hasta convertirse en un líquido saturado a 49°C [120°F] en el Punto C, se produce por el tecnología de Air Products & Chemicals. De un modo
similar, la tecnología de ConocoPhillips domina el uso
intercambio de calor con un refrigerante externo; habitualmente aire. El propano líquido en el Punto C de los procesos de componentes puros en cascada.
se expande a través de una válvula de Joule-Thomson llegando al Punto D como una mezcla de
28. “Liquefied Natural Gas—Enhanced Solutions for LNG
líquido-vapor a −40°C y a presión atmosférica. En el último paso, la mezcla de propano líquido-vapor Plants,” http://www.geoilandgas.com/businesses/
en el Punto D atraviesa un evaporador donde pierde su calor latente mediante el enfriamiento de ge_oilandgas/en/downloads/liquified_natural_gas.pdf
una corriente externa. El propano termina donde empezó, como un vapor saturado en el Punto A. (Se accedió el 13 de junio de 2008).

54 Oilfield Review
 100
Gas siendo licuado
Refrigerante

Tempreatura, °F
Proceso con refrigerante mixto C3-MR de Air Products 0

Intercambiador
Gas natural tratado

–100
de calor de
aire-aletas
–200 Aproximación promedio = 15 °F
Intercambiador Compresor Turbina Compresor Compresor Turbina
de calor de –300
aire-aletas 0 20 40 60 80 100
Cambio de entalpía,%%
Compresor
Liviano Combustible
GNL de planta
Expansor
GNL
Propano Refrigerante mixto
Remoción de
Separador componentes pesados
Líquidos del gas natural 100
Pesado Gas siendo licuado
Refrigerante

Tempreatura, °F
0

–100
Proceso Optimized Cascade de ConocoPhillips
Intercambiador –200 Aproximación promedio = 12 °F
Gas natural tratado

Intercambiador de calor de
de calor de aire-aletas Combustible –300
aire-aletas 0 20 40 60 80 100
de la planta
Cambio de entalpía, %
Intercambiador
de calor de Compresores Turbinas Compresores Turbinas Compresores Turbinas
aire-aletas

GNL
GNL
Propano Etileno Metano Vapores de la
carga de las
embarcaciones
Remoción de componentes pesados Líquidos del gas natural

> Alternativas del proceso de licuación de GNL. El GNL puede licuarse utilizando un refrigerante de múltiples componentes, en un solo ciclo, o utilizando
varios componentes puros en un arreglo de cascada. El enfoque de componentes múltiples o refrigerantes mixtos es tipificado por el proceso C3-MR de
Air Products & Chemicals (extremo superior izquierdo). El gas natural tratado, seco, es enfriado previamente con propano hasta alcanzar aproximadamente
−30°C [−22°F] para remover el propano líquido y otros líquidos del gas natural. El gas pre-enfriado se envía al intercambiador de calor criogénico principal
donde se condensa y luego se evapora para producir GNL a −160°C. Después del intercambio térmico para producir GNL, el refrigerante mixto—habitual-
mente nitrógeno, metano, etano, propano, butano y pentano—es enviado al sector de compresión para completar el ciclo. Este proceso permite lograr una
aproximación media—la diferencia de temperatura entre el refrigerante y el material que se está enfriando—de aproximadamente 8.3°C [15°F] (extremo
superior derecho). El proceso Optimized Cascade de ConocoPhillips utiliza tres ciclos independientes de refrigerantes de componentes puros para producir
GNL (extremo inferior izquierdo). En forma similar al proceso de refrigerantes mixtos, el proceso de cascada utiliza primero un circuito cerrado de refrige-
rante propano para remover los líquidos del gas natural del gas natural tratado. El material se somete luego a dos ciclos refrigerantes más—etileno y
metano—que producen el GNL resultante. Cada circuito cerrado de refrigerante consiste de compresores independientes, válvulas de expansión,
condensadores y evaporadores. Este proceso permite lograr una aproximación promedio de aproximadamente 6.7°C [12°F] (extremo inferior derecho).

Luego de la limpieza, el gas natural tratado in-
gresa en la sección de licuación de la planta. El
diseño del procesamiento de la licuación es im-
pulsado por el deseo de aproximarse a la eficien-
cia del motor ideal de Carnot. Esa eficiencia del
100% tiene lugar cuando el proceso es totalmente
reversible, y cuando la curva de refrigeración del
material que se está refrigerando y la curva de ca-
lentamiento del refrigerante coinciden entre sí en
forma exacta.26 Si bien este nivel de eficiencia sólo
se puede lograr para un caso ideal, las plantas de
GNL actuales han avanzado considerablemente
para acercársele. Las claves para la eficiencia de
estas plantas residen en tres áreas: refrigerantes,
compresores e intercambiadores de calor.
Las plantas de GNL actuales ofrecen dos alter-
nativas de refrigerantes en general: refrigerantes
mixtos y cascada de componentes puros.27 Por
ejemplo, el proceso C3-MR—desarrollado por Air
Products & Chemicals—utiliza propano y un re-
frigerante de múltiples componentes para licuar
el gas natural tratado con el fin de convertirlo en
GNL, en dos ciclos refrigerantes. Una tecnología
alternativa—el proceso Optimized Cascade de
ConocoPhillips—incluye tres ciclos refrigerantes
para refrigerar y licuar el gas natural en forma
gradual (arriba). Cada enfoque posee ventajas y
desventajas, pero la elección definitiva depende
considerablemente del cliente y de los requeri-
mientos del lugar. En el año 2006, aproximada-
mente el 80% de la capacidad mundial de GNL uti-
lizaba el proceso de refrigerantes mixtos, y el 20%
restante empleaba la licuación por cascada de
componentes puros.
Si la licuación es la esencia del proceso del
GNL, la compresión y los correspondientes impul-
sores de las turbinas de gas aportan la fuerza. Para
comprimir el refrigerante, se utilizan compresores
tanto centrífugos como axiales.28 Los compresores
de refrigerantes mixtos deben manipular grandes
capacidades a bajas temperaturas y a menudo uti-
lizan compresores axiales. Por otro lado, el etileno
como refrigerante—utilizado en el proceso de cas-
cada de ConocoPhillips—podría requerir un com-
presor centrífugo. El tipo y el diseño del compresor

Otoño de 2008 55
dependen del refrigerante utilizado en cada servi- grandes turbinas de gas actuales se asocian con
cio en particular. La eficiencia de los compreso- capacidades de casi 7.8 millones de tonUK/año
res centrífugos para plantas de GNL construidas [8.6 millones de tonUS/año].30 Al igual que los
en la década de 1970 era cercana al 70%. Las efi- compresores, las turbinas utilizadas en las plan-
ciencias actuales para compresores centrífugos tas de GNL han experimentado un incremento en
del mismo servicio son del 80% o superiores.29 En la eficiencia de sus ciclos; del 28 al 40% durante
las plantas actuales, estos compresores funcionan los últimos 30 ó 40 años.
con turbinas de gas, y la capacidad de producción La clave final para la licuación eficiente del gas
del GNL se relaciona directamente con la poten- natural es la transferencia de calor efectiva. El em-
cia que estas turbinas pueden entregar. Una pleo de equipos especializados de transferencia de
planta construida en el año 2000 podía utilizar calor asegura que la diferencia de temperatura
unidades de turbinas de gas que permitían la pro- entre el refrigerante y el gas natural que se está re-
ducción de 3.3 millones de tonUK/año [3.7 millo- frigerando se reduzca al mínimo. La mayoría de los
nes de tonUS/año] de GNL, en tanto que las equipos de transferencia de calor utilizados en las
plantas de licuación de GNL actuales ha surgido
como resultado de otros esfuerzos realizados en el
sector de la industria criogénica. En los circuitos
Corriente del tubo hacia afuera de refrigeración del GNL generalmente se utilizan
tres tipos especiales de intercambiadores de calor;
intercambiadores de placas-aletas, enrollados en
espiral y los llamados core-in-kettle.31
Los intercambiadores de placas-aletas de alu-
Corriente del minio—utilizados en el proceso de cascada—
recipiente
hacia adentro constan de capas alternadas de aletas y placas
encerradas en un recipiente rectangular.32 Si se
comparan con los equipos de acero al carbono o
Mandril
acero inoxidable equiparables, los intercambiado-
res de placas-aletas poseen un 20% del tamaño y
el 10% del peso de aquéllos. En contraste, un in-
Placas de separación
Corriente del
recipiente
hacia fuera
Corriente B
hacia afuera
Corriente A
hacia dentro Aletas
Corriente del tubo hacia adentro
> Intercambiadores de calor arrollados en espiral y de placas-aletas. El proceso de licuación con
refrigerantes mixtos utiliza un diseño arrollado en espiral o bobinado (izquierda) como intercambiador
de calor criogénico principal. En este dispositivo, los tubos de pequeño diámetro envuelven un núcleo
central—denominado mandril—en direcciones alternadas. En el diseño mostrado, el fluido de los tubos
ingresa en la base y se desplaza corriente arriba para luego salir por la parte superior. La corriente del
lado del recipiente pasa por sobre los tubos, corriente abajo, generando el intercambio de calor, con-
tracorriente, entre los fluidos. Cada tubo termina en placas tubulares que forman parte de la carcasa
cilíndrica. Para el servicio de GNL, es habitual un diseño de aluminio, pudiéndose lograr relaciones de
transferencia térmica superficie/volumen de 50 a 150 m2/m3 [15.2 a 45.6 pies2/pies3]. Por el contrario,
los intercambiadores de placas-aletas (derecha) se utilizan habitualmente en el proceso de licuación
en cascada. Un intercambiador de placas-aletas utiliza capas de láminas corrugadas o aletas sepa-
radas por placas metálicas. Las corrientes calientes y frías fluyen a través de las capas alternadas y
el calor es transferido desde la aleta de una capa a la placa de separación, luego hasta el conjunto
de aletas de la capa siguiente, y finalmente hasta el otro fluido. Estos intercambiadores se fabrican
como recipientes de presión, de latón soldado, sin uniones mecánicas. De un modo similar a los
intercambiadores arrollados en espiral, las unidades de placas-aletas utilizadas en el servicio de GNL
son típicamente de aluminio y muy compactas; pueden lograrse relaciones de superficie/volumen de
300 a 1,000 m2/m3 [91.5 a 305 pies2/pies3].
56
tercambiador enrollado en espiral es el disposi-
tivo primario de intercambio de calor utilizado
para producir GNL en el proceso de refrigerantes
mixtos.33 En este dispositivo, se enrollan tubos de
pequeño diámetro alrededor de un núcleo central
y este arreglo de tubos se inserta en una carcasa
de recipiente de presión (abajo a la izquierda).
Tanto el proceso de cascada como el de refrige-
rantes mixtos pueden emplear el tercer tipo de in-
tercambiador: core-in-kettle. Este intercambiador
se suele utilizar en el intercambio de calor del
propano y consta de una placa y un bloque tipo
aleta colocados dentro de una carcasa cilíndrica
horizontal de grandes dimensiones.34
Es habitual que las plantas de GNL tengan lí-
neas de procesamiento múltiples, o trenes, para
licuar el gas natural. Esto permite la expansión
planificada de la planta. La producción prove-
niente de trenes simples o múltiples se envía a los
tanques de almacenamiento aislados ubicados en
las cercanías, donde el GNL permanece hasta que
llega una embarcación para su carga y transporte
a las terminales remotas.35
El gas del Caribe se transporta globalmente
La planta de GNL ubicada en Point Fortin, Trinidad,
utiliza la moderna tecnología de licuación des-
cripta precedentemente. Existen grandes reservas
de gas natural en el área marina de la isla caribeña
de Trinidad, y durante los últimos 50 años este gas
ha sido empleado para la generación de electrici-
dad, además de la producción de metanol y amoní-
aco; y hoy en día se utiliza para la exportación del
GNL. La compañía Atlantic LNG Company of Trini-
dad and Tobago fue creada en 1995 para desarro-
llar una planta de GNL en Point Fortin.36
La planta de Atlantic ubicada en Point Fortin
fue construida sobre 838,000 m2 [207 acres] de te-
rrenos recuperados para procesar el gas prove-
niente de los campos gasíferos marinos ubicados
al sudeste y al norte de Trinidad (próxima página,
extremo superior izquierdo). La planta comenzó a
operar en 1999, con una capacidad de 3.0 millo-
nes de tonUK/año [3.3 millones de tonUS/año] de
GNL y 950 m3/d [6,000 bbl/d] de líquidos de gas
natural. Después del éxito logrado con la opera-
ción inicial, se lanzaron proyectos de expansión
en los años 2000 y 2002 para aumentar la capaci-
dad de la planta de uno a cuatro trenes capaces de
producir un total de 14.8 millones de tonUK/año
[16.3 millones de tonUS/año] de GNL y hasta
3,820 m3/d [24,000 bbl/d] de líquidos de gas natu-
ral.37 En el año 2007, Atlantic LNG Company ocu-
paba el séptimo lugar mundial en capacidad de
producción de GNL y era el mayor proveedor de
GNL para los Estados Unidos (próxima página, ex-
tremo inferior derecho). En el pasado, la mayor
parte del producto de la compañía se trasladaba a
Oilfield Review
 Todos los trenes de Atlantic LNG ubicados en
M A R C A R I B E
Point Fortin utilizan el proceso Optimized Cascade
TOBAGO
de ConocoPhillips. El primer tren, construido en
Hibiscus 1999, representó la primera planta de carga base
O C É A N O con tren simple construida en los 30 años prece-
A T L Á N T I C O dentes a esa fecha.39 Ese primer tren y todos los
diseños de trenes subsiguientes de la planta de
Point Fortin utilizan tres ciclos de refrigeración
Puerto España
de componentes puros: propano, etileno y metano.
El intercambio de calor producido en las unidades
TRINIDAD de refrigeración es realizado por intercambiadores
de placas-aletas, mientras que grandes turbinas de
Point gas impulsan los compresores. Cada tren de GNL
Fortin Galeota Dolphin
Beachfield Point de Point Fortin posee pares paralelos de turbinas
Poui de gas y compresores. Esto permite que cada tren
0 km 20 siga en funcionamiento aún cuando se pierda un
0 millas 20 Cassia
compresor o una turbina en particular.40

> Suministro de gas de Atlantic LNG Company. Los principales campos

de gas natural, al sudeste de Trinidad, se encuentran en el área marina,
a una distancia de aproximadamente 55 km [34 mi], y a 110 km [68 mi] de
Point Fortin. Un sistema complejo de líneas submarinas lleva este gas a
tierra firme. Por ejemplo, tres líneas—de 122 cm [48 pulgadas], 91 cm
[36 pulgadas] y 76 cm [30 pulgadas]—transportan el gas desde el área
de Cassia hasta Galeota Point y Beachfield en tierra firme. Dos líneas de
61 cm [24 pulgadas] llevan el gas desde el área de Dolphin, a través de
un punto intermedio en Poui, hasta los puntos terrestres. Muchas otras
líneas que conectan los campos de Osprey, Teak, Mahogany, Flamboyant,
Pelican y Kiskadee/Banyan con el sistema marino de gasoductos (que 14
no se muestra aquí) completan el escenario. Múltiples líneas de gas,
12
tendidas por tierra, conectan las instalaciones terrestres de recepción
con la planta de GNL de Point Fortin. El gas llega desde el campo sep- Otros
España

Millones de tonUK/año
10
tentrional Hibiscus a través de una línea submarina de 61 cm. Los campos Puerto Rico
septentrionales se sitúan a unos 32 km [34 mi] de distancia, en el área EUA
8
marina, y a más de 83 km [52 mi] de Point Fortin.
6
las terminales de EUA, pero eso está cambiando terminales de España. Por consiguiente, Atlantic
4
en la actualidad. Debido al incremento de los pre- LNG Company desempeña un rol clave en la de-
cios del gas en Europa, en estos momentos se en- terminación de los precios del gas de la cuenca 2
vían importantes embarques de producto a las atlántica.38
0
1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005

29. Ransbarger, referencia 26.
30. “Liquefied Natural Gas,” http://www.geoilandgas.com/
businesses/ge_oilandgas/en/downloads/liquified_
natural_gas.pdf (Se accedió el 11 de junio de 2008).
31. Las plantas de GNL también pueden utilizar
intercambiadores de aire-aletas y de carcasa y tubos
que son comunes en el campo petrolero y en las
operaciones de refinación. Estos intercambiadores no
se analizan en este artículo.
32. Markussen D: “All Heat Exchangers Are Not Created
Equal,” The Process Engineer (Septiembre de 2004),
http://www.chart-ind.com/literature_library_forall.cfm?
maincategory=5 (Se accedió el 26 de julio de 2008).
Markussen D: “Hot Technology for Lower Cost LNG,”
Hydrocarbon Engineering 10, no. 5 (Mayo de 2005): 19–22.
Markussen D y Lewis L: “Brazed Aluminum Plate Fin
Heat Exchangers—Construction, Uses and Advantages
in Cryogenic Refrigeration Systems,” presentado en la
Reunión de Primavera del Instituto Americano de
Ingenieros Químicos, Atlanta, Georgia, EUA, 10 al
14 de abril de 2005.
33. “Looking Inside…Spiral Wound Versus Plate-Fin Heat
Exchangers,” http://www.linde-plantcomponents.com/
documents/looking_inside_PFHE_SWHE.pdf (Se accedió
el 15 de junio de 2008).
34. Core-in-kettle es una aplicación especial de la
tecnología de intercambiadores de placas-aletas.
35. Los tanques de almacenamiento de GNL de la planta de
licuación son similares a los tanques de almacenamiento
de las terminales de importación. La tecnología utilizada
en estos tanques especiales será cubierta en la sección
sobre terminales de importación.
36. Los accionistas de Atlantic LNG Company son: BP,
British Gas, Repsol, Suez LNG y la Compañía Nacional
de Gas de Trinidad y Tobago.
37. Los trenes son líneas de producción paralelas para el
GNL. Para obtener más información, consulte: Hunter P
y Andress D: “Trinidad LNG—The Second Wave,”
presentado en Gastech 2002, Doha, Qatar, 13 al 16 de
octubre de 2002.
Diocee TS, Hunter P, Eaton A y Avidan A: “Atlantic LNG
Train 4, The World’s Largest LNG Train,” presentado en
LNG 14, Doha, Qatar, 21 al 24 de marzo de 2004.
38. Davis y Gold, referencia 14.
39. Redding P y Richardson F: “The Trinidad LNG
Project–Back to the Future,” LNG Journal
(Noviembre-diciembre de 1998), http://lnglicensing.
conocophillips.com/publications/index.htm (Se
accedió el 26 de julio de 2008).
40. Si bien el cierre de un compresor o de una turbina
individual reduciría significativamente la capacidad de
producción de GNL, el tren impediría el calentamiento
hasta alcanzar las condiciones ambiente y continuaría
operando hasta que se efectuaran las reparaciones
pertinentes.
2006
Año
> Embarques de Atlantic LNG Company. Atlantic
envía el producto a las terminales de importa-
ción del Caribe, Estados Unidos y Europa
(extremo superior izquierdo). Las terminales de
importación de GNL del Caribe incluyen locali-
zaciones en República Dominicana y Puerto
Rico. Las terminales de recepción de Estados
Unidos se encuentran ubicadas en Everett,
Massachusetts; Cove Point, Maryland; Elba
Island, Georgia; Gulf Gateway, Luisiana (área
marina); y Lake Charles, Luisiana. Los embarques
europeos de GNL se envían principalmente a las
terminales de España situadas en Bilbao, Huelva
y Cartagena. Ocasionalmente, Atlantic también
ha enviado GNL al Reino Unido, Japón y Bélgica.
El volumen de GNL enviado por Atlantic desde
Point Fortin (extremo inferior derecho) comenzó
siendo modesto en el año 1999, un poco menos
de 2 millones de tonUK/año [2.2 millones de
tonUS/año]. Al incorporar capacidad adicional,
estos embarques se expandieron rápidamente
hasta alcanzar casi 13 millones de tonUK/año
[14.3 millones de tonUS/año] en el año 2006.

Otoño de 2008 57
Capacidad de transporte de GNL, miles de m3 quiere que se tenga un cuidado especial al diseñar
250 la estructura de soporte. Por último, se requiere
buen aislamiento térmico, ya que el acero al car-
200 bono habitualmente utilizado en el casco es vulne-
rable a las temperaturas extremadamente bajas
150 del GNL. En algunos diseños de tanques, el aisla-
miento debe ser capaz de soportar el peso del car-
100 gamento.
La aplicación de estos criterios ha generado di-
50 versos diseños de carga de GNL con dos sistemas de
uso general; tanques independientes y tanques de
0 membranas. Los tanques independientes—tales
1965 1975 1985 1995 2005
como el sistema Moss para transporte de GNL—son
Año de suministro
autoportantes y no forman parte del casco de la em-
> Evolución de la capacidad de transporte de GNL. Durante las últimas décadas, los transportadores barcación. Los tanques de membranas—tales como
marinos de GNL han crecido significativamente en cuanto a capacidad de carga. Las embarcaciones los desarrollados por Gaztransport y Technigaz—
de tamaño estándar del último trimestre del siglo XX poseían una capacidad de transporte de GNL
25 veces mayor que la del Methane Pioneer original, y la relación actual es superior a 40. Estos incre- están sostenidos por el aislamiento que pasa por
mentos de capacidad han sido impulsados por la necesidad de reducir los costos de transporte y el casco de la embarcación y emplean una mem-
lograr economías de escala en términos de construcción de embarcaciones. La capacidad de las em- brana metálica delgada para la contención (pró-
barcaciones de GNL experimentó tres períodos bien diferenciados. Durante el primer período—1965 a xima página).47
1975—los transportadores de GNL poseían una diversidad de tamaños; sin embargo, eran todos rela-
tivamente pequeños (contorno verde). Luego sobrevino un período más largo en el que la capacidad Con la aceleración de la tendencia hacia la
de la mayoría de las embarcaciones era de aproximadamente 125,000 m3 [787,000 bbl], produciéndose adopción de embarcaciones de mayor tamaño,
un crecimiento gradual del tamaño a partir de fines de 1990 (contorno rojo). Actualmente, la capaci- ambos diseños de sistemas de contención se han
dad de transporte de GNL está atravesando otro cambio substancial. Las nuevas embarcaciones de visto limitados. En ciertos casos, para los tanques
GNL, gigantes y con capacidades de hasta 265,000 m3 [1,668,000 bbl], han sido construidas para
servicios de larga distancia (contorno azul). esféricos independientes, el peso y las instalacio-
nes especiales que se necesitan para construirlos
han constituido un problema. Además, las embar-
Después de la licuación, el GNL producido en transporte de GNL requieren un período inicial de caciones con tanques esféricos pagan mayores im-
Point Fortin se envía a tanques de almacenamiento, alrededor de cuatro años para su construcción e puestos en el Canal de Suez que otros tipos de
a la espera de su embarque marítimo.41 Los muelles implican una alta erogación de capital; aproxima- embarcaciones utilizadas para el transporte de
marítimos de Point Fortin pueden alojar embarca- damente el doble del que cuesta construir una gran GNL.48 Por otro lado, los sistemas de membranas
ciones de GNL de hasta 145,000 m3 (912,000 bbl] embarcación transportadora de crudo. En el pa- son susceptibles de sufrir daños por el vaivén del
de capacidad, lo que representa un incremento sado, las embarcaciones para transporte de GNL líquido provocado por la gran superficie libre de
considerable en comparación con el primer em- eran construidas conforme a contratos a largo los tanques; situación que empeora cuanto mayor
barque marítimo de GNL de hace 50 años. plazo para llevar el GNL desde una planta de li- es el tamaño de la embarcación. Las tareas de in-
cuación específica hasta terminales de importa- vestigación con respecto al vaivén del líquido, lle-
El gas natural en el mar ción determinadas. Ante los altos precios del gas vadas a cabo mediante la utilización de maquetas
El primer embarque marítimo de GNL se efectuó natural y la volatilidad del mercado de contado, de tanques, ayudan a definir la mejor forma que
en 1959 a bordo del Methane Pioneer, cuya capa- esa característica del transporte marítimo del deben tener los tanques para resistir este fenó-
cidad era de sólo 5,560 m3 [35,000 bbl].42 Esa pri- GNL está cambiando.44 La capacidad de las plan- meno. Aunque ambos sistemas de contención de
mera carga de GNL provenía de Lake Charles, en tas de licuación no fijada por contrato se envía a tanques son de utilización general, hoy en día se
Luisiana, y estaba destinada a Canvey Island, en la localización que pague los mejores precios de especifica el sistema de membranas para la mayo-
el Reino Unido. Ese embarque y los subsiguientes contado. ría de las embarcaciones de transporte de GNL de
demostraron que de hecho se podía transportar El diseño de las embarcaciones para el trans- gran tamaño que se construyen en la actualidad.49
importantes cantidades de GNL a bordo de embar- porte de GNL es guiado por diversos criterios de- Si bien el sistema de contención utilizado en
caciones marítimas. Desde entonces, los grandes terminados por las características físicas del GNL las embarcaciones para transporte de GNL sigue
transportes de GNL se han convertido en visitantes en sí.45 En primer lugar, la baja densidad del GNL siendo un tema central de investigación, a medida
habituales de las costas marítimas de todo el impone una embarcación grande, de casco doble, que la industria se concentra en las emisiones y
mundo. Los transportes se han extendido en térmi- con lastre, poco calado y cubierta de francobordo en los altos precios de la energía surgen nuevos
nos de cantidad, sofisticación; y tamaño (arriba). alta.46 El casco doble sirve como característica de conceptos en materia de sistemas de propulsión
La cantidad de embarcaciones nuevas para el seguridad y brinda espacio para el lastre de agua. de embarcaciones. Por tradición, las embarcacio-
transporte de GNL ha aumentado rápidamente. En En segundo lugar, la temperatura sumamente baja nes para el transporte de GNL han utilizado siste-
1990, la flota mundial estaba integrada por 70 uni- del GNL exige la utilización de aleaciones espe- mas de propulsión por turbinas de vapor que
dades, en tanto que la actual cuenta con 266 trans- ciales para la construcción de los tanques. Según permiten una fácil disposición final del gas vapo-
portadores, de los que 126 son contratados.43 el tipo de tanque, es posible emplear aluminio, rizado del cargamento.50 La industria ha comen-
Ni el alto índice de crecimiento ni el cambio, acero inoxidable y aleaciones de níquel-acero. zado a adoptar los motores diesel para dos
son nuevos para la industria marítima del GNL, que Además, el alto grado de ciclado térmico existente carburantes, cuya eficiencia oscila entre un 38 y
ya tiene 50 años de historia. Las embarcaciones de en los tanques de almacenamiento a bordo re- un 40% en comparación con las turbinas de vapor,

58 Oilfield Review
cuya eficiencia es del 28%.51 También se están con- Torre de tubos Carcasa de aluminio
siderando los sistemas con re-licuación a bordo, Aislamiento
con turbina de gas y turbina de vapor combinadas Cubierta de acero
y con re-inyección de gas vaporizado. Todos estos
conceptos nuevos en materia de propulsión, con-
tención de cargamento y diseño de embarcacio-
nes son impulsados por los altos costos de
suministro y los elevados precios de la energía, así
como por el deseo de reducir el nivel de emisio-
nes. El destino que tuvo una embarcación de Zócalo de soporte
de acero
transporte de GNL—el Polar Eagle—demuestra
cuán rápido ha cambiado el transporte marítimo Lastre de agua
de GNL en los últimos 15 años.
La embarcación Polar Eagle fue construida en
1993 en IHI Aichi Works, de Nagoya, Japón, por
ConocoPhillips y Marathon Oil Corporation.52 En
el momento de su puesta en servicio, dicha em-
barcación poseía una eslora de 230 m [755 pies],
una manga de 40 m [131 pies], un peso bruto de
60,032 tonUK [66,174 tonUS], y transportaba una

41. Los tanques de almacenamiento de GNL de la planta de

licuación son similares a los tanques de almacenamiento
de las terminales de importación. La tecnología utilizada
en estos tanques especiales será analizada en una
sección subsiguiente sobre terminales de importación.
42. Foss, referencia 17.
43. Greer MN, Richardson AJ y Standström RE: “Large
LNG Ships—The New Generation,” artículo IPTC 10703,
presentado en la Conferencia Internacional de Tecnología
del Petróleo, Doha, Qatar, 21 al 23 de noviembre de 2005.
Capas de
Vedernikova O: “LNG Shipping,” http://www.lngship.net/ aislamiento
userFiles/2008%20Norton%20Rose.pdf (Se accedió el 17
de junio de 2008).
44. Valsgård S y Kenich A: “All at Sea,” LNG Industry
(Primavera de 2007): 100–104.
45. Ffooks RC y Montagu HE: “LNG Ocean Transportation: Membranas
Experience and Prospects,” Cryogenics 7, edición metálicas
1–4 (Diciembre de 1967): 324−330.
46. Calado es la profundidad del agua requerida para que
la embarcación flote y franco-bordo es la parte de la
embarcación situada entre la cubierta y la línea de agua.
47. Deybach F: “Membrane Technology for Offshore LNG,”
artículo OTC 15231, presentado en la Conferencia de
Tecnología Marina 2003, Houston, 5 al 8 de mayo de 2003.
Kvamsdal R: “Spherical Tank Supported by a Vertical
Skirt,” Patente de EUA No. 4.382.524 (10 de mayo de 1983).
48. Los impuestos del Canal de Suez son proporcionales al
volumen interno de una embarcación. Los transportadores
de GNL de diseño esférico (Moss) poseen una proporción
de volumen no utilizado mucho mayor que los
transportadores de membranas y, por consiguiente,
pagan impuestos más altos.
49. Dabouis B: “Getting Gas to the Consumer,” LNG
Industry (Primavera de 2008): 28−32.
50. El GNL permanece en estado líquido en las > Sistemas marinos de contención de GNL. Si bien se han desarrollado diferentes sistemas marinos
embarcaciones marinas por un proceso de
autorefrigeración. A pesar del aislamiento, por de contención de GNL, hoy sólo se utilizan dos sistemas en forma generalizada. Los tanques de mem-
la pared del tanque aislado pasa suficiente calor branas—que se encuentran en un 50% de la flota activa—utilizan tanques grandes con una membrana
como para producir una leve ebullición del GNL. La de metal delgada para contener el GNL (extremo inferior). Los tanques de membranas son sustenta-
pequeña cantidad de gas que se forma se denomina dos mediante aislamiento entre la membrana metálica y el casco de la embarcación. La membrana
vaporizado (gas perdido por vaporización). metálica puede ser de una aleación de expansión controlada de 35% de níquel-acero o de acero
51. Estos motores funcionan con combustible diesel o inoxidable y posee un espesor habitual que oscila entre 0.7 y 1.2 mm [0.028 y 0.047 pulgadas], de-
con vaporizado. Además de la ventaja asociada con la
elección de los combustibles, los motores diesel poseen
pendiendo del metal empleado. El aislamiento entre la membrana metálica y el casco usualmente
menores emisiones de NOx. El NOx es un término consta de dos capas—cajas de madera laminada rellenas con aislamiento de perlita o espuma de
genérico que se aplica a los óxidos de nitrógeno poliuretano, separadas por otra barrera de membrana metálica. El sistema Moss—que se observa
producidos por la combustión. Para obtener más en el 47% de las flotas activas—utiliza tanques esféricos de aluminio, independientes, para contener
información, consulte: Kidnay y Parrish, referencia 1. el GNL (extremo superior). Estos tanques se apoyan en un zócalo de acero y no forman parte de la
52. “87,500 m3 SPB LNG Carrier Polar Eagle,” estructura del casco. Los tanques Moss poseen tres capas: una capa interna de aluminio seguida
http://www.ihi.co.jp/ihimu/images/seihin/pl12_1.pdf por una capa de aislamiento y una carcasa externa de acero. Una torre de tubos protege las líneas
(Se accedió el 17 de junio de 2008).
de salida y entrada de GNL.

Otoño de 2008 59
tripulación de 40 miembros. La propulsión estaba
provista por una turbina de vapor activada por gas
vaporizado y fuel oil pesado.
Esta embarcación fue diseñada para transpor-
tar 87,500 m3 [550,660 bbl] de GNL en tanques de
carga con membranas en forma de prisma. A dife-
rencia de otros tanques de tipo membrana, este
diseño de tanque puede soportar el intenso vaivén
del líquido. Durante los últimos 15 años, esta em-
barcación transportó GNL desde la planta de li-
cuación de GNL de ConocoPhillips, en Kenai,
hasta las compañías de servicios públicos clientes
de Japón. Pese al hecho de que la embarcación
aún era apta para el servicio, la combinación de
tamaño pequeño y propulsión por turbina de
vapor hizo que no resultara competitiva para iti-
nerarios de acarreo largos. La embarcación fue
comprada recientemente por Teekay Ltd para
ayudar a sus clientes a desarrollar campos de gas
de menor extensión y los mercados asociados.53
Si bien el GNL constituye una forma eficiente
de llevar al mercado el gas descubierto pero no
> Transporte de GNC. El núcleo de sistema de transporte de Coselle es un tramo de 16 km [9.9 mi] de
tubería de acero convencional de 15.2 cm [6 pulgadas], enrollada en un transportador apilable, que
puede llenarse con GNC (extremo inferior ). Varios de estos transportadores pueden ser cargados en
una embarcación de transporte de GNC (extremo superior ). (Gráfica, cortesía de Sea NG Corporation.)
53. “Teekay Builds on Its LNG Service Offering,”
http://www.marinelink.com/Story/TeekayBuildsonitsLNG
ServiceOffering-210674.html (Se accedió el 9 de mayo
de 2008).
54. Un estudio descubrió que el GNC era más adecuado
para distancias de transporte de menos de 2,500 km
[1,550 millas]. Para obtener más información, consulte:
Economides MJ, Kai S y Subero U: “Compressed Natural
Gas (CNG): An Alternative to Liquid Natural Gas (LNG),”
artículo SPE 92047, presentado en la Conferencia y
60
desarrollado, existen combinaciones de dimen-
sión de mercado, distancia de transporte marí-
timo y volumen de reservas en las que ni el GNL ni
los gasoductos resultan económicos. Para estos
mercados, el gas natural comprimido (GNC)
puede constituir una solución alternativa.54 La tec-
nología del GNC reduce el volumen de gas natu-
ral pero pone coto a la licuación; lo que disminuye
sustancialmente los costos. Sea NG ha desarro-
llado una de esas tecnologías de GNC, que recibe
el nombre de módulo de almacenamiento de gas a
alta presión Coselle.55 La tecnología Coselle uti-
liza bobinas de tubos de acero llenos de GNC, en
unidades apilables dispuestas a bordo de una em-
barcación de transporte de carga para itinerarios
cortos y medios (abajo). Estas embarcaciones
operan en un sistema de tipo ferry para asegurar
la entrega continua de gas. Los desarrollos tecno-
lógicos implementados en el ámbito del GNC pue-
den abrir mercados de gas más pequeños, que
actualmente son atendidos en forma deficiente
con los métodos de entrega convencionales.
Exhibición del Petróleo y el Gas del Pacífico Asiático de
la SPE, Yakarta, 5 al 7 de abril de 2005.
55. Stenning D: “CNG Opens New Markets,” Fundamentals
of the Global LNG Industry. Londres: Petroleum
Economist (2007): 67–68.
56. “Liquefied Natural Gas Worldwide,”
http://www.energy.ca.gov/lng/international.html (Se
accedió el 15 de mayo de 2008).
57. http://www.dom.com/about/gas-transmission/
covepoint/index.jsp (Se accedió el 23 de julio de 2008).
El final de la cadena
El último eslabón de la cadena de suministro de
GNL es la terminal de importación. Estas termi-
nales descargan el GNL desde la embarcación ma-
rítima y lo almacenan en tanques aislados hasta
que está preparado para ser sometido al proceso
de regasificación en el sistema de transmisión
local. Existen 60 terminales de importación de
GNL en todo el mundo, y otras 22 se hallan en la
etapa de construcción (próxima página, arriba).56
Es posible hallar terminales de importación de
GNL en todos los continentes salvo la Antártida.
Cerca del 50% de las terminales se encuentra en la
región del Pacífico Asiático. Por nivel de concen-
tración el segundo lugar lo ocupa Europa Occiden-
tal con un 25% de las terminales de importación. El
resto está esparcido por todo el globo. Actual-
mente, EUA posee seis terminales, y los antece-
dentes de las operaciones de GNL en ese país
ilustran el carácter cíclico que ha tenido ese ne-
gocio durante los últimos 30 años.
Entre 1971 y 1980, las compañías de gas natu-
ral construyeron cuatro terminales de importa-
ción de GNL en EUA: Lake Charles, en Luisiana;
Everett, en Massachusetts; Elba Island, en Geor-
gia; y Cove Point, en Maryland.57 El volumen de en-
trega alcanzó su pico en 1979, pero luego las
importaciones de GNL declinaron rápidamente.
La declinación fue causada por dos factores; las
disputas por precios entabladas con Argelia y la
desregulación del gas natural en EUA, que dieron
lugar a un incremento de la producción estadou-
nidense. Las terminales de Cove Point y Elba Is-
land fueron puestas fuera de servicio en 1980, y
las dos terminales restantes experimentaron un
volumen bajo en los años subsiguientes.
En 1999, la convergencia de tres factores hizo
que las importaciones de GNL a EUA volvieran a
resultar atractivas. En primer término, se puso en
marcha la planta de GNL de Atlantic, ubicada en
Trinidad, lo que redujo los costos de transporte. En
segundo término, el incremento de la demanda de
gas natural se vio acompañado del incremento de
los precios. Por último, las preocupaciones am-
bientales hicieron que aumentara la utilización
del gas natural para la generación de energía eléc-
trica. En consecuencia, las terminales de importa-
ción de GNL de Elba Island y Cove Point volvieron
a operar en 2001 y 2003, respectivamente. La ter-
minal de Cove Point constituye un ejemplo exce-
lente de una instalación de importación de GNL.
La terminal de importación de GNL de Cove
Point está ubicada en la Bahía de Chesapeake, a
unos 120 km [75 millas] al sur de Baltimore, en
Maryland. Cove Point posee una capacidad de al-
macenamiento de GNL equivalente a 221 millones
de m3 [7,800 millones de pies cúbicos] de gas na-
tural y una capacidad de suministro por gasoduc-
Oilfield Review
 Terminales existentes
Terminales en construcción

> Terminales globales de importación de GNL. En todo el mundo se dispone de 60 terminales de regasificación, con fines de importación, ubicadas en
tierra firme o bien en áreas marinas en 18 países diferentes (verde). Existen en construcción 22 proyectos de terminales adicionales (rojo).

tos de 28.3 millones de m3/d [1,000 millones de
pies cúbicos/día]. La terminal se conecta con tres
sistemas de gasoductos de gas natural; Transcon-
tinental Gas, Columbia Transmission y el sistema
de transmisión Dominion.
Las operaciones llevadas a cabo en la terminal
de Cove Point son habituales para la mayoría de las
plantas de importación de GNL (abajo). Las embar-
caciones para el transporte de GNL llegan desde
diversas localizaciones, incluyendo Trinidad, Ni-
geria, Noruega y Argelia. El GNL es descargado
desde los transportadores en una plataforma
ubicada en la Bahía Chesapeake, a unos 4.0 km
[2.5 millas] en el área marina. Desde esta plata-
forma, el GNL es bombeado por tuberías aisladas a
través de un túnel subterráneo, revestido de hor-
migón, hasta los tanques de almacenamiento ais-
lados y de doble pared de la terminal terrestre.
Cuando se requiere GNL para la venta, se lo bom-
bea desde los tanques de almacenamiento hasta los
vaporizadores y después hasta el sistema de trans-
misión de gas. La vigilancia y la seguridad imple-
mentadas en Cove Point incluyen la supervisión de
las embarcaciones para el transporte de GNL efec-
tuada por la Guardia Costera de EUA, cuando nave-
gan a través de la Bahía Chesapeake hacia la
plataforma de descarga. La Guardia Costera exige
una zona de vigilancia alrededor de la embarcación
y de la plataforma marina de descarga; aún cuando
no haya ninguna embarcación presente.

Cubierta suspendida
Carcasa de hormigón Metanero
Tanque de
almacenamiento Tanque exterior de acero al carbono Plataforma
de GNL Aislamiento con perlita de descarga
Revestimiento de níquel-acero
Vaporizador Bomba Colchón de hormigón Túnel

> Componentes de una terminal de importación. Los buques metaneros llegan por transporte marino a las plataformas de descarga de las terminales de
importación, en tierra firme o en áreas marinas. Si las instalaciones de atraque y la plataforma de descarga asociada son marinas, el GNL proveniente de
la embarcación se bombea a través de tuberías submarinas hasta los tanques de almacenamiento aislados, emplazados en tierra firme. Los tanques de
acero aislados se utilizan comúnmente con fines de almacenamiento y pueden ser configurados como tanques de contención simple, contención doble
o contención completa (se muestra el tanque de contención completa). Estos tanques descansan sobre una base de hormigón y poseen un revestimiento
interno de aleación de 9% de níquel-acero que cubre las carcasas externas de acero al carbono y hormigón. El techo del tanque de almacenamiento es
de hormigón sobre una cubierta suspendida. A medida que el gas natural se requiere para ser distribuido, se bombea a un vaporizador. Si bien los tanques
de almacenamiento de GNL están bien aislados, siempre se produce algo de vaporizado. El gas vaporizado puede volver a licuarse o enviarse al sistema
de distribución (que aquí no se muestra).

Otoño de 2008 61

EAST TIMOR
TIMOR
Bayu-
Undan
> Planta de GNL de Darwin. La planta de GNL de Darwin se encuentra ubicada en Wickham Point, en
el noroeste de Australia (izquierda). El gas natural para la planta de Darwin es suministrado desde el
Campo Bayu-Undan, que se encuentra ubicado entre Darwin e East Timor, en aguas internacionales.
Los pozos de gas de Bayu-Undan están perforados en un tirante de agua de 80 m [262 pies] y el volu-
men de reservas se estima en 96,300 millones de m3 [3.4 Tpc] de gas y 65.6 millones de m3 [413 millones
de bbl] de condensado. El gas llega desde la planta de GNL de Darwin a través de un gasoducto
submarino de 66 cm [26 pulgadas].
La seguridad en materia de GNL ha pasado a
ser objeto de un proceso creciente de fiscalización
desde el 11 de septiembre de 2001. Los peligros
para la seguridad son causados por las propieda-
des físicas del GNL en sí y del gas resultante,
cuando se evapora. Estos peligros son las tempe-
raturas criogénicas, y las características y la com-
bustibilidad de la dispersión del gas. Desde el
inicio de esta industria en la década de 1940, sólo
58. “Liquefied Natural Gas Safety,” http://www.energy.ca.gov/
lng/safety.html (Se accedió el 20 de junio de 2008).
59. El accidente de Skikda dejó un saldo de 27 muertos y
56 heridos. Para obtener más información, consulte:
http://www.ferc.gov/industries/lng/safety/
safety-record.asp (Se accedió el 20 de junio de 2008).
60. El incendio iniciado en el tanque produjo un incremento
de presión que levantó el domo de hormigón. El colapso
resultante arrojó un saldo de 37 muertos.
61. Hightower M, Gritzo L, Luketa-Hanlin A, Covan J, Tieszen
S, Wellman G, Irwin M, Kaneshige Melof B, Morrow C y
Raglan D: “Guidance on Risk Analysis and Safety
Implications of a Large Liquefied Natural Gas (LNG) Spill
Over Water,” http://www.ferc.gov/industries/lng/safety/
reports/sandia-rep.asp (Se accedió el 13 de junio de 2008).
62. Referencia 58.
63. Foss MM: “LNG Safety and Security,”
http://www.beg.utexas.edu/energyecon/lng/documents/
CEE_LNG_Safety_and_Security.pdf (Se accedió el 15 de
mayo de 2008).
62
Melville
Island
Darwin
AUSTRALIA AUSTRALIA
0 km 200
0 millas 200
se produjeron cinco accidentes en las plantas de
licuación o en sus alrededores; lamentablemente
dos de esos accidentes produjeron víctimas fata-
les.58 El accidente más grave de los ocurridos en
una planta de licuación se produjo en Skikda, Ar-
gelia, en enero de 2004, cuando una caldera de
vapor explotó y disparó una explosión aún mayor
de nubes de vapor de gas.59 Además, hubo dos ac-
cidentes en terminales de importación que provo-
64. Yates D y Schuppert C: “The Darwin LNG Project,”
presentado en LNG 14, Doha, Qatar, 21 al 24 de marzo
de 2004.
65. Montgomery T: “Aeroderivative Gas Turbine Provides
Efficient Power for LNG Processing,” Pipeline & Gas
Journal (Octubre de 2001): 54, 56−57.
66. Kurbanov Y: “Russia to Become Key Player in World LNG
over Next 10 Years,” http://www.oilandgaseurasia.com/
articles/p/75/article/638/ (Se accedió el 22 de julio de
2008).
67. Terry MC: “Floating Offshore LNG Liquefaction
Facility—A Cost Effective Alternative,” artículo OTC
2215, presentado en la 7a. Conferencia Anual de
Tecnología Marina, Houston, 5 al 8 de mayo de 1975.
Barden JK: “Offshore LNG Production and Storage
Systems,” artículo SPE 10428, presentado en la Muestra
Marina del Sudeste Asiático de la SPE, Singapur, 9 al 12
de febrero de 1982.
Faber F, Bliault AE, Resweber LR y Jones PS: “Floating
LNG Solutions from the Drawing Board to Reality,”
artículo OTC 14100, presentado en la Conferencia de
Tecnología Marina 2002, Houston, 6 al 9 de mayo de 2002.
caron muertes. El incidente más grave de los ocu-
rridos en terminales de importación se produjo en
Staten Island, Nueva York, EUA, en 1973, cuando
un techo colapsó sobre un tanque de almacena-
miento vacío.60 No obstante, estos pocos accidentes
aislados se contrastan con el destacado registro de
seguridad del transporte marítimo de GNL. En los
últimos 40 años, se han entregado más de 80,000
cargas de GNL sin accidentes o cuestiones de segu-
ridad de consideración.61
Los operadores que manipulan el GNL siem-
pre han implementado programas de seguridad;
sin embargo, esos programas han adquirido mayor
relevancia en los últimos años. En 2003 y 2004, se
divulgaron por lo menos seis estudios principales
que abordaron el tema de la seguridad y la vigi-
lancia en materia de GNL.62 Además de cubrir la
seguridad global con respecto al GNL, estos estu-
dios se referían específicamente a los derrames
sobre agua, los predios de las terminales de im-
portación y la cuantificación de los riesgos. Si bien
la industria del GNL es sumamente diversa desde
el punto de vista geográfico, han surgido cuatro
elementos de seguridad que parecen encapsular
la práctica actual. Esos elementos son la conten-
ción primaria, la contención secundaria, los siste-
mas de protección y la distancia de separación.63
La contención primaria es la aplicación de ma-
teriales y diseños adecuados para contener el GNL.
La contención secundaria garantiza que si se pro-
ducen derrames, se puedan contener y aislar. Los
sistemas de protección actúan para minimizar las
descargas y mitigar sus efectos. La detección de
fugas es un ejemplo de un sistema de protección.
Las distancias de separación se refieren a las
zonas de seguridad existentes alrededor de las
rutas marítimas y de las instalaciones de tierra
firme. Estos cuatro elementos de seguridad rigen
a lo largo de toda la cadena de valor del GNL.
Si bien el GNL ha suscitado algunas críticas
con respecto a la seguridad, los registros de la in-
Wagner JV y Cone RS: “Floating LNG Concepts,” Actas
de la 83a Convención Anual de la Asociación de
Procesadores de Gas de Tulsa, 2004.
Gervois F, Daniel L, Jestin N y Kyriacou A: “Floating
LNG—A Look at Export and Import Terminals,” artículo
OTC 17547, presentado en la Conferencia de Tecnología
Marina 2005, Houston, 2 al 5 de mayo de 2005.
Foss MM: “Offshore LNG Receiving Terminals,”
http://www.beg.utexas.edu/energyecon/lng/documents/
CEE-offshore-LNG.pdf (Se accedió el 15 de mayo de 2008).
68. “ExxonMobil to Build First Gravity-Based Terminal in
Italy,” http://www.poten.com/%5Cattachments%
5C052305.pdf (Se accedió el 22 de junio de 2008).
Sen CT: “LNG Trade Slows; Projects Advance,”
http://www.ogj.com/print_screen.cfm?ARTICLE_ID=
231654 (Se accedió el 22 de junio de 2008).
69. Krauss C:”Global Demand Squeezing Natural Gas
Supply,” http://www.nytimes.com/2008/05/29/business/
29gas.html (Se accedió el 29 de mayo de 2008).
Oilfield Review
 12.8
8.3 8.3 8.6
10.8 8.2
17.7
Exportaciones de GNL en 2007, 18.1
mil millones de m3
Importaciones de GNL en 2007,
mil millones de m3 16.1
10.9

> Principales rutas marítimas para el GNL. El GNL proveniente de las reservas descubiertas pero no desarrolladas de Medio Oriente, África y el Caribe se
envía a los grandes consumidores de Asia, Europa y EUA. Los embarques destinados a los consumidores de Japón y Corea del Sur representan el 54% de
los embarques marinos totales de GNL. Los embarques desde Qatar hasta India, desde Nigeria hasta España, y desde Trinidad y Tobago hasta EUA, dan
cuenta de otro 13% del comercio marítimo del GNL. El 33% restante del transporte de GNL comprende los embarques entre países, cada uno de los cuales es
inferior a 8,000 millones de m3 [282 Tpc]. Éstos totalizan 73,800 millones de m3 [2,606 Tpc] (que no se muestran aquí).

dustria hablan por sí solos. La necesidad de llevar
el gas natural remoto a los mercados locales ase-
gura que esta tecnología continuará desempe-
ñando un rol significativo en el ámbito energético.
Una mirada al futuro
Cuando la industria de GNL se centra en el futuro,
descubre abundantes oportunidades para la apli-
cación de nueva tecnología. Al comienzo de la ca-
dena del GNL, las plantas de licuación nuevas
siguen impulsando la implementación de mejoras
en términos de eficiencia que reducen los costos
operativos. Un buen ejemplo de esto es la nueva
planta de licuación Optimized Cascade de Cono-
coPhillips, instalada en Darwin, Territorio Norte,
en Australia (página anterior). Terminada a fines
de 2005, la planta envió su primera carga de GNL
a Japón a comienzos de 2006. En el momento de
su puesta en marcha, la planta de Darwin fue pio-
nera de varios inicios.64 Constituyó la primera
planta de la industria del GNL que utilizó turbi-
nas de gas aeroderivadas, de alta eficiencia para
las unidades motrices de los compresores refrige-
rantes.65 Estas turbinas utilizan menos combusti-
ble, producen más GNL y poseen el beneficio
adicional de que generan menos emisiones atmos-
féricas de CO2 y NOx. Fue la primera operación
que utilizó los gases de escape de las turbinas
para proveer calor a diversas áreas de proceso.
Por último, las líneas de carga y de vapor de la
planta de Darwin utilizan tuberías aisladas al vacío
en lugar del tipo de aislamiento convencional.
Cada vez se construyen más plantas de licua-
ción nuevas—tales como la planta de Darwin—en
ambientes remotos y rigurosos, para llevar a los
consumidores lejanos el gas descubierto pero no
desarrollado. Un ejemplo fundamental de esta ten-
dencia lo constituye la gran planta de GNL que se
está construyendo en la Isla Sakhalin, ubicada en el
sector septentrional de la costa del Pacífico corres-
pondiente a la Federación Rusa. La terminación de
esta planta tendrá lugar en un futuro cercano y,
cuando esté en pleno funcionamiento, dicha planta
representará entre el 5 y el 6% de la producción
mundial de GNL.66 Los compradores de Japón,
Corea, México y Estados Unidos han firmado con-
tratos a largo plazo para el GNL de Sakhalin.
Las plantas de licuación no son la única parte
de la cadena del GNL que ha experimentado me-
joras; estas tendencias también se presentan en
el transporte marítimo. Las mejoras logradas en
el transporte marítimo incluyen nuevos diseños
de tanques, cascos de poco calado, transportado-
res de doble hélice y sistemas de propulsión más
eficientes. Finalmente, se están considerando em-
barcaciones en forma de rompehielos para llevar
a los consumidores el GNL proveniente del gas
descubierto pero no desarrollado de los ambientes
árticos. Todas estas mejoras perfeccionarán y ex-
pandirán la red actual de transporte marítimo glo-
bal del GNL (arriba).
Es probable que la última parte de la cadena
del GNL—las terminales de importación—expe-
rimenten los cambios más importantes en cuanto
a tecnología. Los transportadores grandes, con su
necesidad de canales profundos y de instalacio-
nes de amarre—además de las cuestiones referi-
das a la seguridad—hacen que las instalaciones
marinas de GNL resulten atractivas. El concepto
de instalaciones de GNL marítimas o flotantes no
es nuevo; han sido propuestas y analizadas du-
rante más de 30 años.67 Estas propuestas no sólo
abarcan las terminales de importación sino que
cubren toda la gama de instalaciones de GNL,
desde la licuación hasta la regasificación. Por úl-
timo, los conceptos referidos a GNL marino se
están poniendo en práctica con la terminación de
la terminal de importación de Porto de Levante.
Esta terminal—situada frente a la costa ita-
liana—llevará el GNL desde las plantas de licua-
ción de Qatar.68 Otros proyectos marinos se
encuentran en diversas etapas de planificación,
obtención de permisos y construcción.
Tal vez el cambio más profundo a lo largo de la
cadena del GNL implicará la innovación comer-
cial; no la tecnología. La industria del GNL se
halla a punto de pasar de los tradicionales contra-
tos a largo plazo a un modelo de intercambio co-
mercial emergente. Los efectos de este cambio
son intensos, y algunos primeros participantes
han experimentado cambios imprevistos en la de-
manda.69 Incluso con los primeros obstáculos que
han surgido para los emprendimientos de inter-
cambio comercial, las fuerzas que impulsan el de-
sarrollo del GNL siguen incólumes; y el futuro
parece estar asegurado por décadas. —DA

Otoño de 2008 63
 La inducción triaxial: Un nuevo
ángulo para una vieja medición

Bárbara Anderson Una nueva herramienta de adquisición de registros de inducción provee información 3D
Consultora
Cambridge, Massachusetts, EUA sobre las formaciones que se encuentran lejos de la pared del pozo. Posee la ventaja
de mejorar la precisión de las mediciones de resistividad en pozos desviados y en
Tom Barber
Rob Leveridge capas inclinadas, y puede medir la magnitud y la dirección del echado o buzamiento
Sugar Land, Texas, EUA
de las formaciones sin tener que estar en contacto con el pozo. Las mediciones de
Rabi Bastia resistividad triaxial de alta precisión, obtenidas con esta herramienta, implican un
Kamlesh Raj Saxena
Anil Kumar Tyagi mayor aprovechamiento de oportunidades y un mejor conocimiento del yacimiento.
Reliance Industries Limited
Mumbai, India

Jean-Baptiste Clavaud Hoy en día, la obtención de la resistividad triaxial
Chevron Energy Technology Company mediante registros de inducción está rejuvene-
Houston, Texas ciendo una vieja medición. La resistividad de la
formación, propiedad fundamental utilizada por
Brian Coffin los analistas de registros para evaluar pozos de pe-
HighMount Exploration & Production LLC tróleo y gas, fue la primera medición efectuada
Houston, Texas con las herramientas de adquisición de registros
(perfilaje) operadas con cable. Con la evolución
Madhumita Das
de los dispositivos para medir la resistividad, los
Universidad de Utkal
Bhubaneswar, Orissa, India registros de inducción se convirtieron en la téc-
nica de medición estándar. No obstante, la preci-
Ron Hayden sión de la respuesta de la herramienta frente a
Houston, Texas altas resistividades, pozos desviados o yacimien-
tos inclinados estaba limitada por la física de la
Theodore Klimentos medición. Más tarde se difundió una nueva herra-
Mumbai, India mienta que superó muchas de las limitaciones de
las técnicas previas de los registros de inducción.
Chanh Cao Minh Esta medición de inducción triaxial 3D permitió
Luanda, Angola que los petrofísicos comprendieran y evaluaran
mejor los diversos tipos de yacimientos en los que,
Stephen Williams
StatoilHydro antes de la nueva tecnología, los hidrocarburos
Stavanger, Noruega podrían haber sido fácilmente subvalorados o pa-
sados por alto.
La historia de la medición de la resistividad co-
Por su colaboración en la preparación de este artículo se
agradece a Frank Shray, Lagos, Nigeria; y a Badarinadh menzó hace un siglo, cuando Conrad Schlumberger
Vissapragada, Stavanger. desarrolló una técnica para medirla en las capas
AIT (generador de Imágenes de Inducción de Arreglo),
ECS (Sonda de Espectroscopía de Captura Elemental), del subsuelo. Sus experimentos demostraron una
ELANPlus, FMI (generador de Imágenes Microeléctricas de aplicación práctica con posibilidades comercia-
Cobertura Total), MR Scanner, OBMI (generador de Imágenes
Microeléctricas en Lodos a Base de Aceite), OBMI2 les. El concepto era lo suficientemente promisorio
(generador de Imágenes Microeléctricas de Cobertura Dual como para que este investigador decidiera crear
en Lodos a Base de Aceite) y Rt Scanner son marcas de
Schlumberger.
un emprendimiento comercial destinado a poner
Excel es una marca de Microsoft Corporation. en práctica la técnica.1 El 5 de septiembre de 1927,
Westcott es una marca de Acme United Corporation.
con el instrumento diseñado y construido por
Henri-Georges Doll, se llevó a cabo el primer ex-
perimento de adquisición de registros eléctricos;
una medición de la resistividad de la formación en
un pozo de la región petrolera de Pechelbronn, el
único campo petrolero grande de Francia (pró-
xima página, abajo).2
La inexperta industria del petróleo y el gas
adoptó esta medición de la resistividad basada en
electrodos y, con modificaciones, la utilizó para
identificar la presencia de depósitos de hidrocar-
buros. Las zonas permeables y porosas con alta re-
sistividad indicaban la existencia de potencial
para la producción de petróleo o gas; los valores
de resistividad bajos sugerían la presencia de
agua salada. Luego, en la década de 1940, Doll in-
trodujo en la industria los principios de los regis-
tros de inducción.3 Esta técnica permitía medir la
resistividad de las formaciones en pozos sin un
trayecto conductivo, notablemente en el lodo a
base de aceite, superando una importante limita-
ción de las mediciones basadas en electrodos.
1. Gruner Schlumberger A: The Schlumberger Adventure.
Ciudad de Nueva York: Arco Publishing, Inc., 1982.
2. Oristaglio M y Dorozynski A: A Sixth Sense: The Life and
Science of Henri-Georges Doll Oilfield Pioneer and Inventor.
Parsippany, Nueva Jersey, EUA: The Hammer Company, 2007.
3. Doll HG: “Introduction to Induction Logging and
Application to Logging of Wells Drilled with Oil-Based
Muds,” Petroleum Transactions, AIME 1, no. 6 (Junio
de 1949): 148–162.
4. Para obtener más información sobre la respuesta de
la herramienta de inducción, consulte: Gianzero S y
Anderson B: “A New Look at Skin Effect,” The Log Analyst
23, no. 1 (Enero-Febrero de 1982): 20–34.

64 Oilfield Review
 Z Y

Transmisor

X
Rv
Rv
y
z
Rh
Rh
Receptor

El proceso de medición de la resistividad de
las formaciones no es tan simple como obtener
una lectura directa de una herramienta o una me-
dición entre el Punto A y el Punto B; sin embargo,
en la segunda mitad del siglo pasado, se lograron
grandes avances en las mediciones precisas de
este parámetro crítico. Dado que las herramientas
de adquisición de registros de inducción proveen
la resistividad aparente de la formación mediante
la medición dentro un considerable volumen de
x
material que trasciende las paredes del pozo,
todos los componentes de esa región afectada por
la medición inciden en la lectura final. Algunas de
estas interacciones pueden impactar negativa-
mente la calidad y la precisión del valor de resis-
tividad medido.4 Esto resulta particularmente
cierto cuando las capas no son perpendiculares al
eje del dispositivo de medición, como sucede con
aquellas capas que son inclinadas y con los pozos
desviados. Debido a los efectos de las capas con-
ductivas adyacentes, la resistividad medida con
dicha herramienta en capas inclinadas puede ser
considerablemente más baja que la resistividad
verdadera, lo que conduce a una subvaloración de
los hidrocarburos en sitio. La heterogeneidad
entre los estratos del subsuelo, e incluso dentro
de las capas individuales, también afecta la res-
puesta de la citada herramienta.
Para dar cuenta de éstos y otros efectos, los
analistas de registros utilizaron primero correc-

Alta resistividad

> El primer registro de resistividad. La primera operación de registración de núcleos eléctricos (carottage électrique), efectuada en un pozo del campo
petrolero Pechelbronn de Francia, fue llevada a cabo el 5 de septiembre de 1927. El dispositivo para proveer este registro de resistividad se basó en las
herramientas utilizadas para la construcción de mapas de superficie. La escala del registro se indica en ohm.m, al igual que en la actualidad. El intervalo
de alta resistividad se correlacionó con una arena petrolífera conocida de un pozo cercano, lo que convalidó el empleo de los datos de registros para la
evaluación de pozos.

Otoño de 2008 65

Z= distancia del centro “O” del
Alojamiento del
sistema solenoide por debajo amplificador y
del circuito de masa del oscilador
Z= radio del circuito de masa
A = ángulo a través del cual
se ven los dos solenoides
desde el circuito
de masa
Bobina del receptor
Amplificador R peraban los límites del hardware existente. De un
L mente lento aunque se utilizaran supercomputa-
P 2
P
A
A Muchas de las limitaciones propias de la ob-
Z tención de registros de inducción han sido supe-
r
Área en sección transversal O O
del circuito de masa de
la unidad
L generar un cambio sustancial en la evolución del
2 proceso de dicho registro. Esta nueva herramienta
Oscilador T san a los analistas de registros y los geólogos
Bobina del transmisor
Diagrama esquemático del dispositivo utilizado
para obtener registros de inducción
> La resistividad derivada de los registros de inducción. La física básica de la
medición de la resistividad usando registros de inducción está representada
por un arreglo de dos bobinas. Una distribución continua de las corrientes,
generadas por el campo electromagnético alterno del transmisor (T), fluye
en la formación más allá del pozo. Estos circuitos de masa de corriente
generan campos electromagnéticos que son captados por la bobina del
receptor (R). Un circuito de detección sensible a la fase, desarrollado
originalmente para la detección de campos minados en la Segunda Guerra
Mundial, separa la señal de la formación (señal R) de la señal de acople
directo proveniente del transmisor (señal X). La señal R es convertida en
conductividad y la misma se transforma luego en resistividad. (Adaptado
con la autorización de Doll, referencia 3.)
ciones manuales y luego desarrollaron técnicas mente, algunos yacimientos fueron pasados por
computarizadas de modelado directo e inversión alto o subvalorados debido a las limitaciones men-
para aproximar de manera más estrecha la resis- cionadas.
tividad verdadera de la formación. Sin embargo, Otra propiedad compleja de las formaciones
no pudieron resolver todas las incógnitas; parti- con la que tienen que lidiar las herramientas de
cularmente el echado de la formación. A pesar de inducción es la anisotropía eléctrica; las variacio-
estos irresueltos errores de medición, la industria nes de las propiedades que cambian con la direc-
ha descubierto exitosamente gran parte de los re- ción de las mediciones.5 La anisotropía prevalece
cursos de hidrocarburos del mundo haciendo uso en las lutitas y además en los planos de estratifi-
de las herramientas de inducción. Lamentable- cación paralelos de las secuencias laminadas de
66
arenas y lutitas. Cuando las capas son más delga-
das que la resolución vertical de la herramienta
de inducción, la medición se convierte en un pro-
medio ponderado de las propiedades de las capas
individuales, dominadas por los elementos con las
resistividades más bajas. Este fenómeno puede
enmascarar la presencia de hidrocarburos.
Los efectos de la anisotropía sobre este tipo de
medición se conocen desde la década de 1950; sin
embargo, hasta hace poco no existía una forma de
resolver las componentes horizontales y vertica-
les.6 Mediante la obtención de una medición 3D—
en esencia un enfoque de tipo tensorial más que
escalar—estas clases de ambigüedades y errores
se pueden resolver completamente. No obstante,
los sensores con capacidad para medir la induc-
ción en tres dimensiones y en forma tensorial su-
modo similar, el procesamiento requerido para
modelar e invertir las mediciones era extremada-
doras o redes distribuidas.7
rados ahora con el servicio de inducción triaxial
Rt Scanner. La capacidad de procesamiento com-
putacional disponible actualmente se ha combi-
nado con un nuevo diseño del dispositivo para
está resolviendo problemas y brindando a la in-
dustria las respuestas a los interrogantes que aco-
desde la introducción de la técnica de registros
de pozos o perfilaje eléctrico.
Las tres aplicaciones principales de las herra-
mientas de inducción triaxial son las mediciones
precisas de la resistividad en formaciones inclina-
das, la identificación y la cuantificación de los in-
tervalos productivos laminados, y una nueva
medición del echado estructural que no requiere
el contacto del patín de la herramienta con la
pared del pozo. Este artículo describe cómo se ob-
tienen estas mediciones y demuestra sus aplica-
ciones. Además se incluyen algunos estudios de
casos de África, India y América del Norte.
Obtención de la resistividad a partir
de mediciones de inducción
Un arreglo de dos bobinas demuestra la física de
una tradicional medición de inducción uniaxial.
La corriente alterna excita una bobina de
transmisión, que luego crea un campo electro-
magnético alterno en la formación (arriba a la iz-
quierda).8 Este campo hace que las corrientes
parásitas fluyan describiendo un trayecto circular
alrededor de la herramienta. Los circuitos de
masa (de tierra) de la corriente son perpendicu-
Oilfield Review
lares al eje de la herramienta y concéntricos con
el pozo. Poseen una diferencia de fase mínima de
90º con respecto a la corriente del transmisor, y
su magnitud y fase dependen de la conductividad
de la formación.
La corriente que fluye en el circuito de masa
genera su propio campo electromagnético, que
luego induce un voltaje alterno en la bobina del
receptor. El voltaje recibido tiene una diferencia
de fase con respecto al circuito de masa de al
menos 90° y de más de 180° con respecto a la co-
rriente del transmisor. La resistividad de la for-
mación se obtiene de este voltaje, aludido como
señal R. El acoplamiento directo del campo de
transmisión primario de la herramienta en la bo-
bina del receptor, la señal X, se combina con la
señal R de la formación; sin embargo, la señal de
acople directo se encuentra fuera de fase con res-
pecto a la contribución de la formación. Esta dife-
rencia de fase, detectada con el circuito sensible
a la fase, permite el rechazo de la señal X y la me-
dición de la señal R.
La conversión del voltaje de la señal R en con-
ductividad se efectuó por primera vez mediante el
empleo de las ecuaciones basadas en la ley de
Biot-Savart, que asume que la contribución prin-
cipal de un circuito de masa simple tendrá un
valor máximo en el punto medio de las bobinas del
transmisor y del receptor.9 Los matemáticos de
Schlumberger posteriormente desarrollaron ecua-
ciones—basadas en la solución completa de las
ecuaciones de Maxwell—que proveían medicio-
nes más precisas.10 Esta solución puede visuali-
zarse utilizando una versión simplificada de las
ecuaciones de Maxwell—la aproximación de
Born—que es un método aceptado de determina-
ción de la fuente y la localización de la señal de la
formación. Para el arreglo axial de dos bobinas, la
respuesta es básicamente una forma toroidal que
rodea a la herramienta y es perpendicular a su
eje, con valores máximos cerca del punto medio
del transmisor y el receptor (arriba, a la derecha).11
En los pozos verticales con capas horizontales
homogéneas de gran espesor, las herramientas es-
tándar de adquisición de registros de resistividad,
tales como el generador de Imágenes de Induc-
ción de Arreglo AIT, funcionan razonablemente
bien. Estos dispositivos uniaxiales miden la resis-
tividad aparente, Ra en un plano horizontal, que
es equivalente a la resistividad medida horizon-
talmente, Rh. Cabe mencionar que, en un pozo
vertical, no es posible medir la resistividad en el
plano vertical, Rv, con herramientas de inducción
uniaxial.
Dado que los circuitos de masa de los disposi-
tivos de inducción intersectan un gran volumen
de la formación, puede suceder que atraviesen un
trayecto que incluya diversas capas diferentes con
Otoño de 2008
T
R
> Aproximación de Born para una herramienta de adquisición de registros de
inducción uniaxial. La región de influencia de las herramientas de inducción
uniaxial corresponde a una forma toroidal (rojo), perpendicular a la herra-
mienta. Los valores máximos se ubican cerca del punto medio entre el
transmisor (T) y el receptor (R). Esta renderización muestra la aproximación
de Born de la solución completa de las ecuaciones de Maxwell. La forma es
válida para las capas de gran espesor y para las formaciones isotrópicas
homogéneas. Esta región muestreada por la herramienta de inducción
uniaxial corresponde sólo a uno de los nueve modos medidos por la sonda
de inducción triaxial Rt Scanner.
propiedades eléctricas variables. La anisotropía zones principales: la tecnología existente no al-
se traduce en una medición de la resistividad que canzaba para construir un dispositivo triaxial, el
cambia según la dirección de la medición. Dicha procesamiento de datos requerido superaba la ca-
limitación fue uno de los factores que condujeron pacidad disponible en ese momento, y la res-
al desarrollo de la herramienta Rt Scanner. puesta de la herramienta a los fluidos conductivos
presentes en el pozo podía ser mucho más grande
El ímpetu para las mediciones triaxiales que la señal proveniente de la formación.
Si bien los conceptos que subyacen a las medicio- El interés en la inducción triaxial se renovó
nes de inducción triaxial aparecieron por primera fundamentalmente debido a las limitaciones re-
vez en la literatura a mediados de la década de conocidas de las mediciones uniaxiales de la
1960, las herramientas para obtenerlas no esta- resistividad en dos áreas: los yacimientos aniso-
ban desarrolladas. La demora obedecía a tres ra- trópicos y los planos de estratificación que no son
5. Para obtener más información sobre la anisotropía, 8. Para ver una explicación detallada de la teoría de la
consulte: Anderson B, Bryant I, Lüling M, Spies B y inducción, consulte: Moran JH y Kunz KS: “Basic Theory
Helbig K: “Oilfield Anisotropy: Its Origins and Electrical of Induction Logging and Application to Study of Two-Coil
Characteristics,” Oilfield Review 6, no. 4 (Octubre de Sondes,” Geophysics 27, no. 6, Primera Parte (Diciembre
1994): 48–56. de 1962): 829–858.
Tittman J: “Formation Anisotropy: Reckoning with Its 9. La ley de Biot-Savart describe el campo magnético
Effects,” Oilfield Review 2, no. 1 (Enero de 1990): 16–23. generado por una corriente eléctrica.
6. Kunz KS y Gianzero S: “Some Effects of Formation 10. Las ecuaciones de Maxwell, que deben su nombre al
Anisotropy on Resistivity Measurements in Boreholes,” físico James Clerk Maxwell, son un conjunto de cuatro
Geophysics 23, no. 4 (Octubre de 1958): 770–794. ecuaciones diferenciales parciales que explican los
Moran JH y Gianzero S: “Effects of Formation Anisotropy fundamentos de las relaciones de los campos eléctrico
on Resistivity-Logging Measurements,” Geophysics 44, y magnético.
no. 7 (Julio de 1979): 1266–1286. 11. Habashy T y Anderson B: “Reconciling Differences in
7. Anderson B, Druskin V, Habashy T, Lee P, Lüling M, Depth of Investigation Between 2-MHz Phase Shift and
Barber T, Grove G, Lovell J, Rosthal R, Tabanou J, Attenuation Resistivity Measurements,” Transcripciones
del 32o Simposio Anual de Adquisición de Registros de
Kennedy D y Shen L: “New Dimensions in Modeling
Resistivity,” Oilfield Review 9, no. 1 (Primavera de la SPWLA, Midland, Texas, 16 al 19 de junio de 1991,
1997): 40–56. artículo E.
67
perpendiculares al eje del instrumento de medi-
ción.12 Si bien estas dos limitaciones se identifica-
ron en la década de 1950, en ese momento no
existía ningún método directo de medición de la
anisotropía con una herramienta de inducción y
la solución para los efectos negativos de las capas
inclinadas, reales o relativas, sobre las herramien-
tas de inducción no era trivial.13 Con el avance de
la tecnología, la comprensión de las mediciones,
el incremento en la capacidad de procesamiento
y el mejor diseño de las herramientas desempe-
ñaron roles clave en la resolución de estos efec-
tos, lo que finalmente condujo a la creación de la
sonda de inducción triaxial (abajo).
Alojamiento de los
componentes electrónicos
Transmisor triaxial
Tres receptores uniaxiales
con espaciamientos cortos
para la corrección por los
efectos del pozo
Seis receptores triaxiales
Mandril de metal
Camisa con electrodos
cortos
Sensor RMI
Transmisor triaxial
Receptor triaxial
Receptor axial
Electrodo
> RServicio de inducción triaxial Rt Scanner. La
herramienta comprende un transmisor triaxial,
tres receptores axiales con espaciamientos
cortos para las correcciones por los efectos del
pozo y seis receptores triaxiales. Los electrodos
de la herramienta y el sensor RMI, en la nariz
inferior que mide la resistividad del lodo, también
se utilizan para las correcciones por los efectos
del pozo. Un mandril interno de metal (no visible
en la gráfica) provee un trayecto conductivo para
que las corrientes del pozo retornen a través de
los electrodos del exterior de la herramienta.
68
El desarrollo de dicha herramienta implicó el Todos estos temas planteaban problemas para
conocimiento de los efectos del pozo sobre la me- las herramientas de inducción uniaxial. En la ma-
dición.14 Existe una gran sensibilidad a la excen- yoría de los casos, no se disponía de información
tricidad en el pozo: cuanto más conductivo es el suficiente para corregir completamente los datos.
lodo, más grande es el efecto. La sensibilidad hace
que la señal de la formación sea superada por la
señal del pozo. Esta situación, cuyos efectos pue-
den ser dos órdenes de magnitud mayores para las
herramientas de inducción triaxial que para las
de medición uniaxial, habría constituido un obstá-
culo insuperable sin las técnicas de modelado in-
tensivo por computadora.
El modelado iterativo permitió comprobar di- Tz
versos diseños de herramientas triaxiales sin tener
que construir y probar las herramientas física-
Ty
mente. El diseño final de la herramienta incluyó
una camisa con electrodos conectados a un man-
dril de cobre conductivo. Esta configuración posibi- Tx
litó que las corrientes del pozo se hicieran retornar
por la herramienta, reduciendo las grandes seña-
les causadas por la excentricidad transversal hasta
un nivel equivalente al de la herramienta AIT. De
ese modo, la corrección por los efectos del pozo
pudo manipularse en forma similar a la efectuada
en las mediciones AIT.15
Después de que los ingenieros resolvieron los
efectos del pozo, se investigó la respuesta de la
Rz
herramienta en diversos escenarios geométricos.
Durante gran parte de su historia, las mediciones
de inducción han tenido que lidiar con la geome- Ry
tría, tanto en el pozo como en la formación. Los
intérpretes consideraban que la geometría repre- Rx
sentaba una dificultad importante, o en el mejor
de los casos, algo que se debía abordar.16 No obs-
tante, después de modelar la respuesta AIT, los xx xy xz
responsables del diseño de las herramientas des- = yx yy yz
cubrieron que los efectos de la geometría de la
zx zy zz
formación son los que más contribuyen a la señal
de inducción. Resuelta y modelada correcta-
> Arreglos tridimensionales. El servicio Rt Scanner
mente, la geometría proporcionaba una clave para
produce un arreglo de nueve elementos para
el cálculo preciso de la resistividad de la forma- cada par de transmisor y receptor. Las medicio-
ción. Además, las capas inclinadas—las que no nes de inducción tradicionales se obtienen ha-
son perpendiculares al eje de la herramienta— ciendo pasar corriente a través de las bobinas
pudieron medirse correctamente. enrolladas alrededor del eje de la herramienta,
también denominado eje z (azul), lo que induce a
Las capas inclinadas son el resultado de la mo- la corriente a fluir en la formación de manera
dificación de la posición original de las formacio- concéntrica alrededor de la herramienta. Las he-
nes geológicas, de la desviación de la trayectoria rramientas de inducción triaxial incluyen además
del pozo con respecto a la vertical, o de la combi- bobinas enrolladas alrededor del eje x (rojo) y del
eje y (verde), que crean las corrientes que fluyen
nación de ambos elementos. Los códigos analíti- en los planos, a lo largo de los ejes x e y de la he-
cos rápidos, desarrollados en la década de 1980, rramienta. Los componentes x, y, y z del transmi-
estiman la resistividad en las capas inclinadas a sor se acoplan con los receptores x, y, y z. En los
pozos verticales con capas horizontales, sólo los
partir de los datos provistos por las herramientas
acoplamientos xx, yy, y zz responden a la conduc-
de inducción uniaxial; sin embargo, para el pro- tividad (σ) de la formación. En los pozos desvia-
cesamiento se utiliza información proveniente de dos o con capas inclinadas, se necesitan los
otras fuentes.17 Lamentablemente, la medición nueve componentes del arreglo para resolver
completamente la medición de resistividad. Los
uniaxial puede volverse poco confiable o proveer
pares múltiples de transmisores y receptores tria-
soluciones parciales si se utilizan fuentes exter- xiales generan 234 mediciones de conductividad
nas de datos. para cada marco de profundidad.
Oilfield Review
 xx xy xz resolver el echado relativo de la formación. El
50 50 50
Eje z cambio de un sistema de coordenadas a otro tam-

Eje z

Eje z
0 0 0
bién se simplifica significativamente porque im-
–50 –50 –50
100 100 100 plica una transformación sencilla y todas las
50 100 50 100 50 100
Eje y
0
–50 0
50
Eje y
0
–50 0
50
Eje y
0
–50 0
50 mediciones se obtienen con el mismo sistema de
–50 Eje x –50 Eje x –50 Eje x
–100 –100 –100
–100 –100 –100 coordenadas y en idéntica profundidad. La colo-
yx yy yz cación es especialmente importante cuando los
50 50 50 planos de estratificación son perpendiculares a la
Eje z

Eje z

Eje z
0 0 0 posición relativa de la herramienta.
–50 –50 –50
100 100 100
50 50 50
0 50
100
0 50
100
0 50
100 La capacidad en el procesamiento
Eje y –50 0 Eje y –50 0 Eje y –50 0
–100 –100
–50 Eje x –100 –100
–50 Eje x –100 –100
–50 Eje x Los pares de transmisores y receptores ortogona-
les colocados posibilitaron la medición triaxial de
zx zy zz
50 50 50 la resistividad, pero el avance registrado en térmi-
Eje z

Eje z

Eje z
0 0 0 nos de capacidad de procesamiento fue el facilita-
–50 –50 –50 dor que estimuló el desarrollo de la herramienta.
100 100 100
50 100 50 100 50 100 Incluso a fines de la década de 1990, a la induc-
0 50 0 50 0 50
Eje y –50 0 Eje y –50 0 Eje y –50 0
ción triaxial se aludía como un concepto teórico,
–50 Eje x –50 Eje x –50 Eje x
–100 –100 –100 –100 –100 –100
fundamentalmente porque no se disponía fácil-
> Aproximación de Born para un arreglo triaxial de voltaje tensorial de inducción. La función de res- mente de la capacidad computacional necesaria
puesta de Born para una herramienta de inducción triaxial, es mucho más compleja que para una de
para modelar y desarrollar códigos de procesa-
inducción uniaxial. Existen nueve elementos, uno para cada componente del arreglo de voltaje ten-
sorial. Cada par transmisor-receptor posee respuestas positivas (rojo) y negativas (azul). Las super- miento rápidos.20 La ley de Moore que dice que la
ficies representan las regiones donde se origina el 90% de la señal medida por la bobina del receptor. capacidad computacional se duplica cada dos
Cada uno de los nueve componentes se superpone en el punto de medición de la herramienta. Los años, quedó comprobada con la evolución que tu-
elementos xx, yy, y zz se obtienen del acoplamiento directo de un transmisor triaxial y su receptor
vieron los registros de inducción.
triaxial asociado. Los otros seis elementos representan las respuestas de las bobinas cruzadas. La
respuesta zz (extremo inferior derecho) es la única medida con la herramienta más simple de induc-
ción uniaxial. 12. Moran y Gianzero, referencia 6.
13. Para ver la solución teórica de las ecuaciones de
Maxwell aplicadas a la adquisición de registros de
Pero afortunadamente, en la actualidad las herra- mente. Una técnica de inversión de avanzada ex- inducción, consulte: Moran y Kunz, referencia 8.
trae, de la matriz de voltaje tensorial, la anisotropía Anderson B, Safinya KA y Habashy T: “Effects of Dipping
mientas de inducción triaxial permiten obtener las Beds on the Response of Induction Tools,” artículo SPE
mediciones necesarias para resolver las ambigüeda- resistiva, las posiciones de los límites entre capas 15488, presentado en la Conferencia y Exhibición
y el echado relativo. Los arreglos de receptores se Técnica Anual de la SPE, Nueva Orleáns, 5 al 8 de
des y medir adecuadamente la resistividad de los ya- octubre de 1986.
cimientos anisotrópicos, efectuar correcciones por ubican con diferentes espaciamientos para proveer 14. Rosthal R, Barber T, Bonner S, Chen K-C, Davydycheva
la invasión no uniforme del filtrado, realizar ajustes múltiples profundidades de investigación. S, Hazen G, Homan D, Kibbe C, Minerbo G, Schlein R,
Villegas L, Wang H y Zhou F: “Field Test Results of an
por los efectos de las capas inclinadas y encarar los La aproximación de Born para la respuesta de Experimental Fully-Triaxial Induction Tool,”
efectos geométricos sobre las mediciones.18 la sonda de inducción triaxial provee una represen- Transcripciones del 17o Simposio Anual de
Adquisición de Registros de la SPWLA, Galveston,
tación gráfica para la solución de las ecuaciones Texas, 22 al 25 de junio de 2003, artículo QQ.
Teoría de la resistividad triaxial que representan la región que influencia las medi- 15. Para obtener más detalles sobre el diseño y el modelado
ciones (arriba). Previamente se demostró que la de la herramienta Rt Scanner, consulte: Barber T,
Las herramientas previas de registros de induc- Anderson B, Abubakar A, Broussard T, Chen K-C,
ción, tales como las de la familia AIT, miden la re- respuesta de la herramienta de inducción uniaxial Davydycheva S, Druskin V, Habashy T, Homan D,
posee una sola forma toroidal; la triaxial arroja nueve Minerbo G, Rosthal R, Schlein R y Wang H: “Determining
sistividad horizontal (en forma uniaxial). La Formation Resistivity Anisotropy in the Presence of
herramienta Rt Scanner mide en tres dimensio- respuestas superpuestas entre sí. El término zz, Invasion,” artículo SPE 90526, presentado en la Confe-
obtenido con la herramienta Rt Scanner, es en rencia y Exhibición Técnica Anual de la SPE, Houston,
nes (en forma triaxial). Si bien la física de las me- 26 al 29 de septiembre de 2004.
diciones es similar, las triaxiales son mucho más esencia el mismo resultado que el logrado con la 16. Moran y Gianzero, referencia 6.
complejas (página anterior, a la derecha). herramienta de inducción uniaxial. 17. Barber TD, Broussard T, Minerbo G, Sijercic Z y
El servicio Rt Scanner consta de un arreglo de Murgatroyd D: “Interpretation of Multiarray Logs in
La colocación de las bobinas constituye una Invaded Formations at High Relative Dip Angles,” The
transmisores triaxiales “colocados,” tres recepto- característica importante de la herramienta Log Analyst 40, no. 3 (Mayo–Junio de 1999): 202–217.
res axiales de espaciamiento corto y tres arreglos Rt Scanner: cuando el transmisor o los receptores 18. Durante el proceso de perforación, los fluidos del lodo de
perforación salen del pozo e ingresan en las formaciones
de receptores triaxiales colocados.19 La bobina del no están en la misma posición, los espaciamien- permeables. El filtrado del lodo modifica las características
transmisor triaxial genera tres momentos magnéti- tos para los términos cruzados serán diferentes eléctricas de la formación presente alrededor del pozo.
La profundidad de la invasión de filtrado y su geometría
cos direccionales en las direcciones x, y, y z. Cada que los de los términos directos. Dado que todo el asociada pueden ser impredecibles.
arreglo de receptores triaxiales posee un término conjunto de mediciones se elabora dentro de un 19. Sensores colocados es una expresión acuñada para
solo marco de profundidades, no es necesario des- indicar que las señales emitidas y captadas por los
acoplado en forma directa y dos términos acopla- distintos sensores que se encuentran físicamente
dos en forma cruzada con las bobinas de los trans- plazar en profundidad ninguna medición para for- desplazados entre sí en la herramienta, se relacionan
mar los tensores de medición. Cuando la totalidad con la misma profundidad y el mismo desplazamiento
misores en las otras direcciones. Esta disposición entre transmisor y receptor mediante procesamiento
provee nueve términos en un arreglo de tensores de los nueve componentes posee el mismo espa- matemático.
de voltaje de 3x3, para cualquier medición dada. ciamiento y se encuentra en la misma posición, la 20. Anderson BI: Modeling and Inversion Methods for the
Interpretation of Resistivity Logging Tool Response. Delft,
Los nueve acoplamientos se miden simultánea- matriz puede ser rotada matemáticamente para Países Bajos: Delft University Press, 2001.

Otoño de 2008 69
 Las primeras herramientas de obtención de la invasión del filtrado, ignorando en general los desarrollados empíricamente se reprodujeron uti-
este tipo de registros convertían la conductividad efectos del pozo. Luego se desarrollaron diagramas lizando técnicas de modelado por computación.
medida en el fondo del pozo en un voltaje analó- de corrección por los efectos del pozo en base a las El proceso manual de corrección de los regis-
gico que se registraba en la superficie. El analista curvas de factor geométrico derivadas de las medi- tros de inducción se llevaba a cabo en forma se-
leía la resistividad de los registros y aplicaba las ciones de laboratorio realizadas en tuberías plás- cuencial: se aplicaban las correcciones por los
correcciones en base a diagramas que daban ticas sumergidas en agua de salinidad variable.21 A efectos del pozo, las correcciones por los efectos
cuenta de los efectos de las capas adyacentes y de mediados de la década de 1980, estos diagramas de las capas ubicadas por encima y por debajo del
yacimiento, y las correcciones por la invasión. Con
el surgimiento de los registradores digitales de
Conductividad, mS/m Conductividad, mS/m
–2,500 –2,000 –1,500 –1,000 500 0 500 1,000 1,500 2,000 –2,500–2,000 –1,500 –1,000 500 0 500 1,000 1,500 2,000
datos, fue posible procesar la información de los
0 registros usando computadoras. Se desarrollaron
10 xx códigos para efectuar correcciones 1D en forma
xy
20 xz automática, primero en centros de procesamiento
yx
yy de datos que disponían de una computadora cen-
Profundidad, pies

30 yz
zx tral y luego, a medida que la capacidad de proce-
zy
40 zz samiento continuó creciendo, se incorporaron
σh
50 σv unidades de adquisición de registros equipadas
60 con computadoras en la localización del pozo.
Los avances acaecidos en la tecnología de la
70
información tornaron obsoletas las correcciones
80 manuales, pero existía un problema con la metodo-
Conductividad, mS/m Resistividad, ohm.m logía. Los códigos fueron desarrollados asumiendo
–2,500 –2,000 –1,500 –1,000 500 0 500 1,000 1,500 2,000 1 10 100
0 la presencia de capas homogéneas horizontales y
10
las correcciones se aplicaban con el mismo enfo-
que lineal usado por los analistas de registros. No
20
obstante, los circuitos de masa producidos por las
Profundidad, pies

30 herramientas de inducción intersectaban e inte-

40 ractuaban con todos los medios con los que se
50
Rh
Rv
60
Rh de inversión Φ
70 Rv de inversión

80 Θ

> Modelado de la respuesta de la herramienta de inducción triaxial. Se

utilizó un modelo 1D transversalmente isotrópico (TI) y horizontalmente
estratificado para convalidar la respuesta de la herramienta de inducción 0 pies
triaxial a las condiciones conocidas (derecha). Las cinco capas emplea-
das en el modelo comprenden dos homogéneas de baja resistividad, una
homogénea de alta resistividad y dos anisotrópicas con capas de alto y Rh = 1 ohm.m
bajo contraste. La primera medición se obtiene con una herramienta Rv = 2 ohm.m
vertical en las capas horizontales (extremo superior izquierdo). Los com-
ponentes zz (azul) e yy (verde) reaccionan a la resistividad de las capas, 20 pies
pero los componentes xx y cruzados equivalen a cero. Antes de la inver-
sión, ninguna de las curvas indica la conductividad horizontal (guiones Rh = 1.9 ohm.m
rosas) y vertical (guiones negros) correctas. A continuación, el pozo del Rv = 11.0 ohm.m
30 pies
modelo se desvía 75° (Θ) y la herramienta se hace rotar 30° (Φ) con res-
pecto a su lado alto. La totalidad de los nueve componentes (extremo R h = Rv = 50 ohm.m
superior derecho) se vuelven activos y ninguno exhibe la misma lectura 40 pies
que la del modelo vertical. El componente zz (azul) corresponde a una
medición de inducción uniaxial y, si bien es similar a la curva del modelo Rh = Rv = 0.5 ohm.m
de respuesta vertical, la forma y la amplitud de la curva han cambiado. 50 pies
Los datos se rotan luego matemáticamente (extremo inferior izquierdo)
para llevar a cero las contribuciones de las bobinas cruzadas yx e yz
(guiones verdes). El ángulo de rotación requerido para llevar a cero
estos componentes corresponde al echado relativo de las capas. Final-
mente, los datos se invierten, efectuando correcciones por el espesor de Rh = Rv = 1 ohm.m
las capas y la desviación y se convierten de conductividad a resistividad
(extremo inferior derecho). En las tres capas inferiores, que son homo-
géneas, Rv (azul) y Rh (rojo) son iguales y se ajustan a la resistividad de
entrada. En las capas laminadas, las curvas se separan como resultado 80 pies
de la anisotropía.

70 Oilfield Review
 Perfil R t del modelo
Prof., Inducción profunda computada
pies
0.2 ohm.m
1,800
Rlutita
1,810
1,820 Rarena
1,830
1,840
> La dirección importa. Bajo las condiciones adecuadas, la respuesta de inducción profunda a una capa isotrópica homogénea (izquierda) es la misma
que la de una capa laminada anisotrópica (centro). Esto sucede cuando las capas son más delgadas que la resolución vertical de la medición. Para el
arreglo de inducción profunda de 90 pulgadas, la resolución vertical oscila entre 0.3 y 1.2 m [1 y 4 pies]. Las mediciones de resistividad horizontal (Rh) son
análogas a los circuitos de resistores en paralelo, de manera que en el valor de resistividad de la capa laminada incide fundamentalmente la que tiene la
resistividad más baja, Rlutita. Con las herramientas de inducción estándar, es fácil pasar por alto las capas arenosas con hidrocarburos. La resistividad
vertical (Rv) es análoga a un circuito de resistores en serie (derecha) y su valor es dominado por la capa con la resistividad más alta. Una diferencia
grande entre Rv y Rh indica anisotropía.
contactaban en forma no lineal y compleja.22 El
enfoque secuencial, empleado durante varias dé-
cadas, se había vuelto inadecuado.
Esta situación mejoró con los códigos rápidos
de modelado directo asimétrico 2D, desarrollados
a mediados de la década de 1980. Estos códigos
revelaron justamente cuán imprecisas eran las co-
rrecciones secuenciales basadas en tablas para la
determinación de la resistividad verdadera, Rt; espe-
cialmente en las capas delgadas invadidas por el fil-
trado del lodo. El desarrollo de la herramienta AIT
fue el resultado de las lecciones aprendidas de
esos modelos. Desde entonces, se han aplicado di-
versas técnicas para obtener Rt, incluyendo las de
modelado directo iterativo y de inversión.23 Se han
desarrollado modelos que incluyen correcciones
1D además de otras por la invasión, por la estrati-
ficación no horizontal (2D), y por la invasión no
lineal en yacimientos inclinados (3D). Recién en
los últimos tiempos, la capacidad avanzada de
procesamiento computacional ha posibilitado la
implementación de códigos de inversión que co-
rrigen completamente las mediciones. Estos códi-
gos redujeron el tiempo de ejecución de las
simulaciones de semanas a horas. Si se cumple la
ley de Moore, las horas insumidas en el procesa-
miento de las mediciones de inducción, con el
tiempo se reducirán a segundos.
Los datos de los registros de resistividad obte-
nidos con herramientas de inducción triaxial pu-
dieron procesarse entonces en un marco temporal
razonable. Todas las piezas del acertijo estaban
disponibles; el paso siguiente consistía en poner a
prueba la herramienta triaxial.
Otoño de 2008
Perfil Rt del modelo
Prof., Inducción profunda computada
pies
2,000 0.2 ohm.m 2,000
1,800
Rarena
1,810
1,820
1,830
Rarena
Rlutita
1,840
Comprobación del código
Para comprobar la validez del algoritmo de adqui-
sición e inversión para los datos de inducción tria-
xial, se construyó un modelo 1D transversalmente
isotrópico (TI) y horizontalmente estratificado
(página anterior). Se simuló un yacimiento com-
plejo compuesto por cinco capas: dos arenas de
baja resistividad, una arena de alta resistividad,
una lutita anisotrópica de baja resistividad, y una
secuencia de arenas y lutitas laminadas.
Este yacimiento simulado poseía rasgos que
planteaban limitaciones para las herramientas de
adquisición de registros de resistividad uniaxial.
La comprobación demostró que una medición de
resistividad triaxial sirve para superar estas difi-
cultades y provee valores de resistividad precisos
en ambientes desafiantes.
Los productos del procesamiento son la resisti-
vidad verdadera corregida por el echado en las
capas no laminadas y una resistividad afectada por
la presencia de lutitas en las capas laminadas. El
valor de Rv es obtenido por procesamiento, aunque
es equivalente a Rh en los intervalos isotrópicos.
Para las dos capas laminadas, Rv y Rh no son
iguales y las curvas poseen una separación acorde
con el grado de anisotropía. Ni Rv ni Rh proveen
la resistividad verdadera del yacimiento modelado
en el caso de las secciones laminadas; sin em-
bargo, se han desarrollado técnicas para proveer
la resistividad de las capas de arena.
La resistividad verdadera
La resistividad verdadera de una formación, Rt, es
una característica de una región no perturbada o
Perfil Rh-Rv del modelo
Resistividad horizontal, Rh
Resistividad vertical, Rv
0.2 ohm.m 2,000
Rarena
Rh Rv
Rlutita
virgen. En su mayor parte, las actividades de estu-
dio e investigación se llevaron a cabo en aras de
obtener esta medición evasiva. La medición de la
resistividad con herramientas de inducción en
una zona virgen se basa en la existencia de cierto
grado de homogeneidad, capas perpendiculares
compactas y yacimientos isotrópicos. En la natu-
raleza, esto rara vez sucede.
El concepto de resistividad vertical y resistivi-
dad horizontal evolucionó en las primeras etapas
del desarrollo de la técnica de adquisición de re-
gistros eléctricos. La resistividad aparente me-
dida, Ra, de las capas rocosas apiladas difiere con
los cambios producidos en la dirección de la me-
dición. Si la medición se obtiene en sentido para-
lelo a las capas, el resultado es similar a la
medición de los resistores en paralelo; predomi-
nan las resistencias más bajas (arriba). Para un
circuito de resistores en paralelo, fluye más co-
rriente a través de los más pequeños y cada resis-
tor divide la corriente de acuerdo con la inversa
de su resistencia.
Cuando la medición se obtiene a través del
apilamiento, la resistencia calculada es similar a
los resistores de medición en serie. En un circuito
eléctrico en serie, los valores de resistencia se
suman. La resistencia más alta es predominante;
éste es el caso para las capas que contienen hi-
drocarburos.
21. Moran y Kunz, referencia 8.
22. Anderson, referencia 19.
23. Howard AQ: “A New Invasion Model for Resistivity Log
Interpretation,” The Log Analyst 33, no. 2 (Marzo–Abril
de 1992): 96–110.
71
 relación Rv /Rh es una medición de utilidad para
1 Farena Flutita
= + determinar el nivel de anisotropía y, cuando es
Rh Rarena Rlutita-h
mayor que 5, alerta al analista de registros para
Rv = Farena x Rarena + Fshale x Rshale-v que investigue yacimientos potenciales con espe-
sores productivos laminados.
Rlutita-h En una secuencia de arenas y lutitas lamina-
Rlutita-v

das, la porción del yacimiento que resulta de inte-

rés es la arena. Si bien Rv no provee la resistividad
real de la capa de arena con hidrocarburos, puede
Rv = 12.8 ohm.m Rarena combinarse Rarena con otras mediciones para ob-
Rarena

tenerla. Los efectos de la lutita deben removerse

Rh = 2.3 ohm.m de la medición volumétrica para obtener la resis-
tividad de las capas de arena (izquierda). El cál-
Rlutita-h
Rlutita-v

Flutita = 40% culo de Rarena a partir de Rh y Rv requiere una

Farena = 60% fuente secundaria de información para determi-
nar el volumen de lutita y de ese modo eliminar
Rarena sus efectos. El volumen de lutita se obtiene de di-
Rarena

Rarena = 20 ohm.m versas fuentes, incluyendo la sonda de Espectros-

copía de Captura Elemental ECS. Una vez
determinado, el valor de Rarena puede emplearse
Rlutita–v = 2 ohm.m Rlutita-h para calcular la saturación de agua, Sw, utilizando
Rlutita-v

la ecuación de Archie. La obtención completa de

Rlutita–h = 1 ohm.m la fórmula para determinar el valor de Rarena y Sw
en un medio anisotrópico se halla explicada en la
Rarena
Rarena

bibliografía referida a esta temática específica.25

El cálculo de Rarena y Sw en la fracción de
arena se efectúa habitualmente usando un soft-
ware de análisis petrofísico. No obstante, se han
> Saturación oculta. Las resistividades Rh y Rv provienen de la herramienta Rt Scanner. La resistividad
desarrollado hojas de cálculo Excel para convertir
de las capas de arena puede ser resuelta a partir de estas mediciones, en combinación con los volúme-
nes fraccionales de arena y lutita. Para este ejemplo, la herramienta de inducción convencional habría Rv y Rh manualmente en el valor de saturación de
medido un valor de Rh = 2.3 ohm.m. El valor de Rv, obtenido a partir de la medición de inducción triaxial, agua, Sw.26
es de 12.8 ohm.m. Las fracciones volumétricas, Flutita y Farena, podrían derivarse con una herramienta Las dos limitaciones principales de las herra-
de Espectroscopía de Captura Elemental ECS. Dado que las lutitas a menudo exhiben anisotropía sin mientas de inducción uniaxial, la resistividad in-
la presencia de laminaciones arenosas, en este ejemplo se usan dos valores diferentes para la lutita:
Rlutita-v vertical es 2 ohm.m y Rlutita-v horizontal es 1 ohm.m. Estos valores deberían determinarse dentro correcta en las capas inclinadas y los efectos de
de un intervalo arcilloso anisotrópico. Este método arroja una relación Rv /Rh de 2 en la lutita, en com- la anisotropía, han sido superadas con las medi-
paración con la relación equivalente a 5.6 de toda la secuencia de arenas y lutitas. La resolución de ciones de inducción triaxial. La obtención de un
las ecuaciones (derecha) para Rarena provee un valor de 20 ohm.m. El valor de 2.3 ohm.m, medido con valor de resistividad más exacto se traduce en un
una herramienta de inducción convencional, constituiría una subvaloración considerable del volumen
de hidrocarburos. valor de Sw más preciso, lo que permite que los pe-
trofísicos evalúen correctamente los yacimientos
con hidrocarburos. La caracterización adecuada de
El concepto de que la resistencia medida de- cultades a la hora de evaluar las capas delgadas las arenas laminadas significa un menor número
pende de la dirección en la que se obtiene, se co- compuestas por lutitas y arenas con hidrocarbu- de yacimientos de baja resistividad pasados por
noce como “anisotropía eléctrica.” Dado que la ros. En una medición de inducción uniaxial, las alto. La resistividad verdadera en los pozos desvia-
adquisición de registros de pozos comenzó en corrientes de la formación fluyen en bucles hori- dos y en las capas inclinadas implica un análisis vo-
pozos verticales con apilamientos de capas más o zontales y la sensibilidad resultante lo es con res- lumétrico más exacto. En última instancia, se
menos horizontales, la resistividad paralela a las pecto a la resistividad horizontal. En la mayoría puede descubrir y producir más petróleo y más gas
capas se denominaba resistividad horizontal, Rh, y de los yacimientos laminados, Rh ≠ Rv. En base a la en los yacimientos. Los siguientes estudios de casos
la resistividad medida en las capas recibía el nom- analogía del circuito en paralelo, Ra será similar en demuestran cómo se emplearon las mediciones de
bre de resistividad vertical, o Rv. En una arena iso- valor al de la capa con la resistividad más baja, nor- resistividad triaxial para evaluar los pozos de pe-
trópica de gran espesor, Rh = Ra = Rv. No obstante, malmente la lutita. En eso radica el problema con tróleo y gas, difíciles de interpretar.
si el espesor de las capas de estratificación es la interpretación de la resistividad derivada de me-
menor que la resolución vertical de la herra- diciones de inducción en los yacimientos lamina- La resistividad verdadera
mienta, la medición de Rh es análoga al circuito dos: la naturaleza dominante de las capas menos en los pozos desviados
eléctrico en paralelo. resistivas enmascara a las capas más resistivas que En el área marina de Angola se corrió una herra-
La mayor parte de la tecnología para determi- pueden poseer potencial de contener hidrocarbu- mienta AIT en un pozo desviado 60°. Las formaciones
nar la resistividad de las formaciones registraba ros. El resultado es que las zonas productivas pue- penetradas incluyeron dos arenas de 10 m [30 pies]
la componente horizontal, lo que generaba difi- den ser pasadas por alto o subvaloradas.24 La con alta resistividad. Un intervalo de 30 pies, en

72 Oilfield Review
general, se encuentra dentro de la resolución
vertical de esta herramienta uniaxial y, por consi-
guiente, debería proveer una lectura de Rt razo-
nable a partir de la medición de inducción más
profunda; es decir, el arreglo de 90 pulgadas. Pero
debido a los efectos de la desviación del pozo
sobre la medición, dicha lectura fue inferior al
valor real de Rt.
Luego se corrió una herramienta Rt Scanner
a través del mismo intervalo. La inversión de los
datos y la corrección por los efectos del echado
proporcionaron valores de resistividad que fueron
más precisos que los de la herramienta AIT (dere-
cha). La resistividad corregida, obtenida con la
herramienta Rt Scanner, fue cinco veces mayor
que la resistividad profunda medida con la herra-
mienta AIT.
Si bien los cálculos de la saturación de agua
usando la resistividad obtenida con cualquiera de
las dos herramientas indicaría la presencia de hi-
drocarburos, los cómputos de las reservas serían
sustancialmente diferentes. Las saturaciones y los
volúmenes de hidrocarburos superiores, compu-
tados con los datos de la herramienta Rt Scanner,
afectarían el diseño de las instalaciones de pro-
ducción, la planeación de la infraestructura a
largo plazo, y las decisiones relacionadas con la
implementación de programas de recuperación
secundaria y terciaria. El hecho de obtener un
valor de Rt preciso posee enormes implicancias,
especialmente para los yacimientos marginales,
donde las decisiones críticas de tipo proceder/no
proceder, basadas en datos menos exactos, gene-
rarían una subvaloración del volumen de hidro-
carburos en sitio.
Una consideración adicional es que el costo de
las operaciones de perforación de áreas prospec-
tivas en aguas profundas ha limitado el número
de pozos que pueden perforarse para evaluar un
yacimiento prospectivo. Los petrofísicos y los geó-
logos deben construir modelos de yacimientos con
datos adquiridos en la superficie, convalidados
con menos pozos reales. Es absolutamente crucial
que estos modelos sean calibrados con los datos
más exactos disponibles, puesto que perforar
pozos de delineación (o avanzada) y pozos de re-
lleno para refinar el modelo resulta prohibitivo
por su alto costo. Es económicamente más efec-
tivo utilizar datos de resistividad precisos obteni-
24. Boyd A, Darling H, Tabanou J, Davis B, Lyon B, Flaum C,
Klein J, Sneider RM, Sibbit A y Singer J: “The Lowdown
on Low-Resistivity Pay,” Oilfield Review 7, no. 3 (Otoño
de 1995): 4–18.
25. Clavaud JB, Nelson R, Guru UK y Wang H: “Field Example
of Enhanced Hydrocarbon Estimation in Thinly Laminated
Formation with a Triaxial Array Induction Tool: A
Laminated Sand-Shale Analysis with Anisotropic Shale,”
Transcripciones del 46o Simposio Anual de Adquisición
Otoño de 2008
Calibrador
6 pulgadas 16 Resistividad AIT Resistividad Rt Scanner
Rayos gamma Prof., ohm.m ohm.m
pies
0 ºAPI 150 1 10 100 1,000 1 10 100 1,000
X,900
Y,000
Y,100
Y,200 Arreglo de 10 pulgadas Arreglo de 90 pulgadas
Arreglo de 20 pulgadas Rh
Arreglo de 30 pulgadas Rv
Arreglo de 60 pulgadas
Arreglo de 90 pulgadas
> Corrección de la resistividad derivada de registros de inducción por los efectos de la desviación. La
resistividad correcta es un parámetro crítico para el cálculo exacto de los hidrocarburos en sitio. Este
pozo desviado 60° posee dos zonas con hidrocarburos de alta resistividad. La resistividad AIT (Carril 2,
guiones verdes), obtenida con el arreglo de inducción de 90 pulgadas, mide 100 ohm.m en el lóbulo
superior (entre X,940 y X,990) y tan sólo 20 ohm.m en el lóbulo inferior (entre Y,000 e Y,050). Después
de la corrección por el echado, los valores de resistividad obtenidos con la herramienta Rt Scanner
(Carril 3, rojo) son más altos: cercanos a 500 ohm.m en la arena superior y 100 ohm.m en la sección
inferior. En los 100 pies inferiores (entre Y,100 e Y,200), Rh (Carril 3, azul) es significativamente menor
que Rv (rojo), lo que indica anisotropía. Esta anisotropía (sombras de amarillo) sugiere una secuencia
potencial de arenas y lutitas laminadas; el análisis posterior de este intervalo puede revelar la
potencial existencia de hidrocarburo adicional.
dos con herramientas de inducción triaxial y co- Como ejemplos de yacimientos laminados se
rregidos por el echado de las capas y la desviación pueden mencionar las turbiditas y los sedimentos
del pozo, para mejorar el conocimiento del yaci- fluviales deltaicos. El término “espesor productivo
miento desde la perforación del primer pozo. de baja resistividad” ha sido aplicado a estos tipos
de ambientes.
La anisotropía en las La supresión de los valores de resistividad me-
turbiditas de aguas profundas didos con las tradicionales herramientas de in-
Las compañías de E&P no pueden permitirse sub- ducción, asociada con la anisotropía, es la razón
valorar las reservas o perder oportunidades. De- fundamental de la baja resistividad. Pero aunque
safortunadamente, las secuencias de arenas y sean identificados correctamente, estos yacimien-
lutitas laminadas han sido pasadas por alto de- tos son difíciles de evaluar. En términos prácticos,
bido a los efectos de la anisotropía. el empleo de las mediciones de resistividad con-
vencionales para calcular las reservas de hidro-
de Registros de la SPWLA, Nueva Orleáns, 26 al 29 de carburos puede conducir a subestimaciones
junio de 2005, artículo WW.
26. Clavaud et al, referencia 24. superiores al 60% en comparación con el análisis
que utiliza los valores de Rv y Rh.27 La Cuenca
27. Saxena K, Tyagi A, Klimentos T, Morriss C y Mathew A:
“Evaluating Deepwater Thin-Bedded Reservoirs with
Krishna-Godavari, frente a la costa este de India,
Rt Scanner,” presentado en la 4a Conferencia de Aguas
Profundas y Áreas Submarinas de PetroMin, Kuala constituye un ejemplo de aguas profundas de una
Lumpur, 20 al 21 de junio de 2006.
secuencia turbidítica de arenas y lutitas delgadas
73
 Resistividad
Arreglo de
10 pulgadas
0.2 ohm.m 100
Agua
Arreglo de
20 pulgadas
Gas
0.2 ohm.m 100 Densidad volumétrica
Arreglo de 1.65 g/cm3 2.65
30 pulgadas Cuarzo
Porosidad-neutrón
Calibrador 0.2 ohm.m 100
CHINA 60 % 0
AFGANISTÁN Arreglo de Agua ligada
6 pulgadas 16 60 pulgadas Porosidad según gráfica Porosidad
PAKISTÁN Rayos gamma de interrelación efectiva
0.2 ohm.m 100
0 °API 150 60 % 0 50 % 0 Montmorillonita
Arreglo de
Parámetro sigma 90 pulgadas Sw
INDIA Prof., Cruce densidad-neutrón Hidro- Litología
0 u.c. 50 m 0.2 ohm.m 100 carburo
100 % 0 100 % 0
X,X45
KG-DWN-98/3

X,X50
SRI LANKA

Zona
X,X55 anisotrópica

X,X60

X,X65

X,X70

> La Cuenca Krishna-Godavari, frente a la costa

este de India. El Pozo KG-1 se encuentra ubicado X,X75
en el Bloque KG-DWN-98/3. En este ejemplo, las
laminaciones de un núcleo (arriba) poseen un
espesor cercano a un milímetro [0.04 pulgada];
típico de las secuencias turbidíticas presentes en
X,X80
la Cuenca Krishna-Godavari. La resolución vertical
mínima para las herramientas de inducción es de
0.3 m. La evaluación y el cálculo de los hidrocar-
buros recuperables son complejos debido a la
naturaleza anisotrópica y de baja resistividad del
yacimiento. > Reservas subestimadas. El análisis ELANPlus—típico de los registros corridos en el campo—com-
puta los hidrocarburos (Carril 5, rojo) presentes en las arenas (Carril 6, amarillo), pero los volúmenes
son escasos considerando el espesor neto. Por encima de X,X65 m, la saturación de agua y los volú-
(arriba). Reliance Industries tuvo una etapa de menes de hidrocarburos indican que la producción de petróleo o gas sería escasa. Pero se sabe que
éxito inicial en el área, pero la evaluación del po- esta zona corresponde a una secuencia turbidítica de arenas y lutitas laminadas. Una herramienta
de inducción triaxial puede ayudar a determinar el grado de anisotropía y las posibilidades de
tencial del yacimiento en un medio anisotrópico encontrar hidrocarburos.
dificultó la cuantificación del volumen de hidro-
carburos en sitio.
Por definición, las capas delgadas son capas herramientas de inducción, e incluso menores nan las secciones de arenas productivas más lim-
prospectivas cuyo espesor es menor que la reso- que la resolución vertical de 3 cm [1.2 pulgada] pias, posee valores de resistividad que oscilan
lución vertical de la herramienta. Los espesores de los dispositivos de porosidad. Los registros ad- entre 1 y 2 ohm.m. Con niveles de resistividad tan
de las secuencias de arena-lutita-limo de la quiridos con las herramientas convencionales no bajos, no era esperable que existiera producción
Cuenca Krishna-Godavari se encontraban en el proveían información suficiente para evaluar las de hidrocarburos.
rango milimétrico, bien por debajo de la resolu- zonas anisotrópicas (arriba). El intervalo que se Para su Pozo KG-1, Reliance obtuvo conjuntos
ción mínima de 0.3 m [1 pie] disponible con las encuentra por encima de X,X65 m, donde termi- de registros de alta resolución y datos con el gene-

74 Oilfield Review
rador de Imágenes Microeléctricas en Lodos a Base
de Aceite (OBMI) (abajo). Las imágenes OBMI re-
velaron la existencia de laminaciones delgadas, co-
rroboradas por el núcleo. Se generó un registro de
resistividad sintético a partir de los datos OBMI de
alta resolución, que indicó la existencia de aniso-
tropía. La medición de resistividad AIT osciló entre
1 y 2 ohm.m. Debido a los bajos valores de las
mediciones de resistividad AIT registradas en el ya-
cimiento laminado, se agregó la sonda Rt Scanner
al programa de adquisición de registros.
Los registros de la herramienta Rt Scanner
señalaron la existencia de un alto grado de aniso-
tropía en el yacimiento y proporcionaron una medi-
ción precisa de la resistividad de la arena. Varias
zonas promisorias, denotadas con una relación
Rv /Rh mayor que 5, fueron identificadas como áreas
que requerían una evaluación más exhaustiva. En el
Pozo KG-1, las zonas donde la relación Rv /Rh es
menor que 5 carecen de laminaciones. La corro-
boración con los datos de núcleos convalidó la

Resistividad

Arreglo de 10 pulgadas
0.2 ohm.m 200
Arreglo de 20 pulgadas
0.2 ohm.m 200
Rayos gamma
Arreglo de 30 pulgadas
0 °API 150
0.2 ohm.m 200
Parámetro sigma
de la formación Arreglo de 60 pulgadas Densidad volumétrica
0 u.c. 50 0.2 ohm.m 200 1.65 g/cm3 2.65
Calibrador Arreglo de 90 pulgadas Porosidad neutrón
0° 120° 240° 360°
6 pulgadas 16 0.2 ohm.m 200 60 % 0
Imagen OBMI
Tamaño de la barrena Prof., Datos OBMI Cruce
6 pulgadas 16 m 0.2 ohm.m 200 densidad-neutrón Conductiva Resistiva

73

74

75

76

77

78

79

> Registros y núcleo del Pozo KG-1. El núcleo de la derecha muestra laminaciones delgadas, que pueden observarse en la imagen OBMI
(Carril 4). Las cinco curvas AIT (Carril 2) se superponen, pero la naturaleza en forma de pico de la resistividad reconstruida a partir de
los datos OBMI (verde) indica la existencia de laminaciones. Esto se debe a que la herramienta OBMI posee mejor resolución vertical.
Las curvas obtenidas con las herramientas de densidad- neutrón (Carril 3) se encuentran separadas sobre la mayor parte del intervalo,
lo que indica un alto contenido de lutita. Existen algunos lugares en los que las curvas de densidad y neutrón se cruzan (sombras de
amarillo), lo que señala la posibilidad de que exista petróleo liviano o gas, pero estas zonas poseen un espesor de menos de un metro
[3 pies]. Las mediciones de baja resistividad de la herramienta AIT y el escaso contenido de arena se traducirían en una evaluación
pesimista de los hidrocarburos en dicho intervalo.

Otoño de 2008 75
 Resistividad
Arreglo de
10 pulgadas
0.2 ohm.m 200
Arreglo de Densidad-
Condiciones de 20 pulgadas neutrón
pozo deficientes
0.2 ohm.m 200
Densidad
Rayos gamma volumétrica
Arreglo de
0 °API 100 30 pulgadas
1.65 g/cm3 2.65
Calibrador 0.2 ohm.m 200 Rh
Porosidad
8 pulgadas 18 Arreglo de 0.2 ohm.m 200 neutrón
60 pulgadas
Tamaño de la barrena Rv 60 % 0
0.2 ohm.m 200
8 pulgadas 18 0.2 ohm.m 200 Porosidad
Arreglo de según gráfica
Relación Rv /Rh Profundidad, 90 pulgadas R arena de interrelación
0 20 m 0.2 ohm.m 200 0.2 ohm.m 200 60 % 0
No se observan
capas delgadas
en el núcleo

80

Se observan capas
delgadas en el núcleo

Según la herramienta 90
Rt Scanner, la relación
Rv /Rh = 9. Esta zona
posee un grado
importante de
anisotropía eléctrica La relación Rv /Rh
es baja. Esta zona
posee una anisotropía
100 eléctrica insignificante

110

120

> Determinación de la anisotropía utilizando la relación Rv /Rh. El servicio Rt Scanner provee una relación Rv /Rh (Carril 1,
negro) mayor que 5 en diversos intervalos (flecha roja). Estas zonas corresponden a las laminaciones presentes en el
núcleo (izquierda). En los intervalos en los que la relación Rv /Rh es baja (flecha negra), el núcleo contiene laminaciones
escasas o inexistentes (derecha). A lo largo de toda esta sección, Rh (Carril 3, azul) raramente excede 2 ohm.m, si bien
las curvas de Rv (rojo) y Rarena (negro) alcanzan un valor mucho mayor. Los registros de densidad-neutrón (Carril 4)
muestran la presencia de hidrocarburos (sombras de rojo) por debajo de 100 m, pero no proporcionan demasiada
ayuda a la evaluación del yacimiento por encima de 100 m. Si bien los valores de Rh sugieren escaso potencial
productivo, los valores más altos de Rarena indican la presencia de hidrocarburos.

medición obtenida con la herramienta Rt Scanner
(arriba).
El servicio de análisis avanzado de registros
multiminerales ELANPlus, permitió identificar
aproximadamente 8 m [26.2 pies] de yacimiento
de calidad utilizando las técnicas de interpreta-
ción convencionales. Después de incorporar los
datos de inducción triaxial en el análisis del in-
tervalo que contaba con un conjunto completo de
registros, el espesor de la zona productiva neta,
empleando valores de corte del 7% para la porosi-
dad y del 80% para el agua, se incrementó en un
35%. Los valores de las reservas calculadas fueron
55.5% superiores a los obtenidos previamente con
los registros y programas de evaluación petrofí-
sica tradicionales (próxima página).
Resolución de la anisotropía
en África Occidental
La interpretación de los yacimientos eléctrica-
mente anisotrópicos ha sido difícil con las técnicas
de análisis petrofísico tradicionales. Klein et al fue-
ron los primeros en proponer un marco de referen-
cia para utilizar las gráficas de interrelación con el

76 Oilfield Review
 Resistividad
Arreglo de
10 pulgadas
0.2 ohm.m 200 Agua
Arreglo de
20 pulgadas Densidad- Gas
neutrón
0.2 ohm.m 200
Condiciones de Arreglo de Densidad
Cuarzo
pozo deficientes 30 pulgadas volumétrica

Calibrador 0.2 ohm.m 200 Rh 1.65 g/cm3 2.65

Sw obtenida con Agua ligada
8 pulgadas 18 Arreglo de 0.2 ohm.m 200 Porosidad neutrón la herramienta
60 pulgadas Rt Scanner
Tamaño de la barrena R 60 % 0
v
0.2 ohm.m 200 100 % 0 Montmorillonita
8 pulgadas 18 0.2 ohm.m 200 Porosidad según
Arreglo de gráfica de Sw obtenida con
Relación Rv /Rh Profundidad, 90 pulgadas Rarena interrelación la herramienta AIT Litología
0 20 m 0.2 ohm.m 200 0.2 ohm.m 200 60 % 0 100 % 0 100 % 0

30

40

50

60

70

> Incorporación de los datos Rt Scanner. Las curvas AIT (Carril 2) leen aproximadamente 1 ohm.m, con algunas secciones
de 2 ohm.m. El valor de Rh (Carril 3, azul) es equivalente a la curva del arreglo de 90 pulgadas AIT. La resistividad Rv (rojo)
registra más de 10 ohm.m en varios intervalos. El valor de Rarena (negro), proveniente de la herramienta Rt Scanner, se utiliza
como dato de entrada para el cálculo de la saturación de agua, Sw. La saturación de agua, resultante de la herramienta
Rt Scanner (Carril 5, rojo), es menor que el valor de Sw derivado de los datos AIT (azul). Esto indica que el volumen de
hidrocarburos del yacimiento es mayor que el que se computó originalmente.

Otoño de 2008 77
fin de evaluar estos yacimientos.28 La técnica fue 9
adaptada posteriormente para incorporar datos
8
de registros adicionales, incluyendo los de reso-
nancia magnética nuclear (RMN) y los de induc- 7
ción triaxial.29 Los diagramas de Klein originales
asumen la existencia de una estratificación de 6

material macro- y micro-poroso isotrópico y una 5

Co

Rv /Rh
estratificación de arenas espesas y delgadas; con- mp
act
dición que no ocurre comúnmente en las secuen- 4 ació
n
cias de arenas y lutitas laminadas rodeadas de
3
lutitas anisotrópicas. Se ha demostrado empírica-
mente que la compactación, que habitualmente 2
se incrementa con la profundidad, aumenta el
1
nivel de anisotropía de las lutitas (derecha).
Para dar cuenta del escenario más realista de 0
las lutitas anisotrópicas, se desarrolló un dia- 0 10 20 30 40 50 60
grama de Klein modificado que resuelve gráfica- Porosidad, %

mente Rv y Rh a la vez que se ajusta por la
anisotropía de la lutita.30 Dado que las lutitas ani-
sotrópicas pueden crear expectativas falsas con
respecto a la existencia de una zona productiva
de baja resistividad si no se consideran adecuada-
mente, también se usan datos de RMN para dife-
renciar las lutitas laminadas de las secuencias de
arenas y lutitas. Las herramientas de RMN miden
el volumen de fluido libre, o la porosidad, pre-
sente en el yacimiento. Las lutitas usualmente po-
seen grandes volúmenes de fluidos, pero los
mismos están ligados a las arcillas que las compo-
nen. Mediante la incorporación de la porosidad
obtenida por el método de RMN, que ignora los
fluidos presentes en las lutitas, los analistas de re-
gistros pueden identificar las secuencias de are-
nas y lutitas laminadas con potencial de contener
> La anisotropía en las arenas y en las lutitas. A medida que la compactación
(rojo) se incrementa—el caso típico de los ambientes depositacionales más
profundos—la porosidad de la arcilla se reduce y la relación Rv /Rh de la lutita
aumenta. Las herramientas de inducción triaxial por sí solas no pueden dis-
tinguir entre la anisotropía de las lutitas, inducida por la compactación, y la
medida en una secuencia de arenas y lutitas laminadas. Y, si bien la herra-
mienta de RMN es útil para la identificación de zonas con fluidos móviles y
para la diferenciación de las lutitas anisotrópicas de las secuencias de are-
nas y lutitas laminadas, el volumen de arena y lutita debe ser determinado en
base a otras fuentes, tales como la herramienta ECS.
hidrocarburos, eliminando al mismo tiempo del Debido a su forma característica, estas gráficas de
análisis, las secuencias de lutitas laminadas. interrelación modificadas se conocen como “diagra-
Los diagramas de Klein modificados son simila- mas tipo mariposa.” A partir de ellos, los analistas
res a las gráficas de interrelación densidad- neutrón de registros seleccionan gráficamente parámetros,
y a partir de ellos se puede determinar gráfica- efectúan controles de calidad y evalúan el potencial
mente una zona arcillosa anisotrópica (abajo). de producción de los yacimientos laminados.

3 Flutita 3 Flutita 3
10 10 10

2 2 2
10 10 10
Rlutita-v = 10
Rarena Rlutita-h = 1 Rarena
Rv , ohm.m

Rv , ohm.m

Rv , ohm.m

1 1
Lutita 1 Lutita
10 10 10 Zona productiva
Rlutita-v = 1
Rlutita-h = 1
0
Lutita 0 0
10 10 10 Ausencia de zona productiva
Agua Ausencia de lutitas Agua Con lutitas Agua
anisotrópicas anisotrópicas

–1 –1 –1
10 10 10
–1 0 1 2 3 –1 0 1 2 3 –1 0 1 2 3
10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10
Rh , ohm.m Rh, ohm.m Rh , ohm.m

> Diagramas de Klein. El diagrama de Klein tradicional (izquierda) no toma en cuenta la anisotropía de las lutitas. El diagrama tipo mariposa modificado
(centro) incluye esta anisotropía y puede ser dividido en regiones productivas y no productivas, rotando en la zona arcillosa. Los valores de Rv y Rh de la
gráfica de interrelación corresponden a regiones específicas que pueden analizarse rápidamente (derecha). La zona de agua (círculo azul) muestra una
saturación de agua del 100%. La zona arcillosa indica un 100% de lutita.

78 Oilfield Review
 Flutita Neutrón Densidad Rh, Rv, Rarena, Rsh Anisotropía Saturación de agua
0 1 2
0 0.5 1.0 40 30 20 10 10 10 10 0 5 10 15 100 50 0
500
Flutita
3
Sw Rarena 10
Sw Rh

600
2
10

Rarena

Rv, ohm.m
700 1
Rlutita-v = 3.27
10 Rlutita-h = 0.51
Lutita

0
800 10
Profundidad, m

–1
10
900 –1 0 1 2 3
10 10 10 10 10
Rh, ohm.m

1,000

1,100

1,200

1,300

> Diagrama de Klein modificado en acción. La gráfica de interrelación de los valores de Rv y Rh se muestra en el diagrama tipo
mariposa (derecha). El analista de registros selecciona los puntos de medición que caen en la región con hidrocarburos (magenta)
en las regiones productoras de agua (azul) y en la zona de lutita (verde). La codificación en color a lo largo del carril de resistividad
(Carril 3) del registro ELANPlus, corresponde a los puntos de medición seleccionados manualmente por el analista de registros.
Los puntos no seleccionados (negro) no se presentan. Los valores de saturación de agua cambian (Carril 5, sombras de amarillo)
cuando se utiliza Rarena (rojo) en lugar de la resistividad uniaxial, Rh (negro). El intervalo por encima de 700 m posee un grado signi-
ficativo de anisotropía (Carril 4, verde) pero poco hidrocarburo. Una de las ventajas de los diagramas de Klein modificados es la
capacidad para identificar rápidamente estas zonas no productivas.

Los registros de un pozo del área marina de
África Occidental demuestran la técnica de los
diagramas de Klein modificados.31 La incorpora-
ción de los datos de RMN mejoró aún más la eva-
luación. El operador optó por correr la herramienta
Rt Scanner, el servicio experto de resonancia mag-
nética MR Scanner, y las herramientas de densi-
dad-neutrón y OBMI. En una zona, la medición
obtenida con la herramienta de inducción triaxial
indicó un incremento del 80% en el cálculo de la
relación neto-total para el espesor productivo y un
incremento del intervalo neto calculado de casi 5 m
[15 pies]; de 7 a 11.6 m [23 a 38 pies], respecto de
los cálculos derivados de registros convencionales
y técnicas petrofísicas tradicionales (arriba).
Los diagramas tipo mariposa permitieron de-
tectar la zona arcillosa y facilitaron las distinción
de las lutitas anisotrópicas de las secuencias ani-
sotrópicas de arenas-lutitas-limos. En base a su
relación Rv /Rh, los intervalos arcillosos no pro-
ductivos exhibían una anisotropía similar a la de
las secuencias laminadas de arenas y lutitas. Este
caso demuestra cómo los datos de RMN pueden
ser utilizados con los registros de inducción tria-
xial para diferenciar las lutitas no productivas de
28. Klein JD, Martin PR y Allen DF: “The Petrophysics of
Electrically Anisotropic Reservoirs,” The Log Analyst 38,
no. 3 (Mayo–Junio de 2007): 25–36.
29. Fanini ON, Kriegshäuser BF, Mollison RA, Schön JH y Yu
L: “Enhanced, Low-Resistivity Pay, Reservoir Exploration
and Delineation with the Latest Multicomponent
Induction Technology Integrated with NMR, Nuclear,
and Borehole Image Measurements,” artículo SPE
69447, presentado en la Conferencia de Ingeniería
Petrolera de América Latina y el Caribe de la SPE,
Buenos Aires, 25 al 28 de marzo de 2001.
30. Para obtener más información sobre los diagramas de
Klein modificados, consulte: Cao Minh C, Clavaud J-B,
Sundararaman P, Froment S, Caroli E, Billon O, Davis G
y Faribairn R: “Graphical Analysis of Laminated
Sand-Shale Formations in the Presence of Anisotropic
Shales,” World Oil 228, no. 9 (Septiembre de 2007): 37–44.
las laminaciones arenosas potencialmente pro-
ductivas.
Otro ejemplo de África Occidental corres-
ponde a dos tipos de lutitas muy disímiles, en los
que los diagramas de Klein modificados permitie-
ron distinguir la roca de calidad yacimiento de las
31. Cao Minh C, Joao I, Clavaud J-B y Sundararaman P:
“Formation Evaluation in Thin Sand/Shale Laminations,”
artículo SPE 109848, presentado en la Conferencia y
Exhibición Técnica Anual de la SPE, Anaheim, California,
EUA, 11 al 14 de noviembre de 2007.
Este artículo integra una serie de tres partes. Véase
además: Cao Minh C y Sundararaman P: “NMR
Petrophysics in Thin Sand/Shale Laminations,” artículo
SPE 102435, presentado en la Conferencia y Exhibición
Técnica Anual de la SPE, San Antonio, Texas, 24 al 27
de septiembre de 2006.
Cao Minh C, Clavaud JB, Sundararaman P, Froment S,
Caroli E, Billon O, Davis G y Fairbairn R: “Graphical
Analysis of Laminated Sand-Shale Formations in the
Presence of Anisotropic Shales,” Transcripciones del
21o Simposio Anual de Adquisición de Registros de la
SPWLA, Austin, Texas, 3 al 6 de junio de 2007, artículo MM.

Otoño de 2008 79
lutitas. Dos intervalos productores de hidrocarbu- ducción triaxial resultaron esenciales para la eva- de las técnicas convencionales. En el intervalo in-
ros estaban separados por una sección arcillosa luación correcta del pozo. En el intervalo superior, ferior, el incremento no fue tan pronunciado por-
no productiva, pero una zona con características el recuento de arena se incrementó en un 54% y la que las arenas no estaban tan intensamente
similares poseía potencial de producción (abajo). relación neto-total para el espesor aumentó un laminadas. No obstante, la relación neto-total
Los datos obtenidos con las herramientas de in- 70%, con respecto a los valores derivados del uso para el espesor fue aproximadamente 20% mayor

Phiarena Farena Rt Scanner Rarena

Phiarena NMR Neutrón Densidad R v , Rh Anisotropía T2 Farena NMR NMR Rarena Fluidos RMN Volumen HC
0 0.5 1 0.4 0.2 0 0 10 100 0 5 10 15 0 10 100 1,000 0 0.5 1 0 10 100 0 0.2 0.4 0 0.2 0.4
OBMI Valor de Flutita
GR corte Petróleo 10
3

OBM Datos
X,620 Agua Rt Scanner
Datos AIT 2
Datos RMN 10

Rarena

Rv, ohm.m
1
10 Rlutita-v = 1.24
Rlutita-h = 0.52

X,660
Lutita
0
10
Profundidad, m

40 m

Lutita
Zonas productivas

Arena 10
–1

–1 0 1 2 3
10 10 10 10 10
X,700 Rh, ohm.m

X,740

Phiarena Farena Rt Scanner Rarena

Phiarena NMR Neutrón Densidad R v , Rh Anisotropía T2 Farena NMR NMR Rarena Fluidos RMN Volumen HC
0 0.5 1 0.4 0.2 0 0 10 100 0 5 10 15 0 10 100 1,000 0 0.5 1 0 10 100 0 0.2 0.4 0 0.2 0.4
Zonas productivas

OBMI Valor de Flutita

GR corte 10
3

Y,750
2
10

Datos Rarena
Rv, ohm.m

Petróleo Rt Scanner
Datos AIT 10
1
Rlutita-v = 2.54
OBM Datos RMN Rlutita-h = 0.58

Agua Lutita
Y,800
0
10 m

10
Profundidad, m

–1
10
–1 0 1 2 3
Lutita 10 10 10 10 10
Y,850 Rh, ohm.m
Arena
Zonas productivas

Y,900

> Anisotropía variable de las lutitas. Estos ejemplos corresponden a intervalos con dos tipos de lutitas diferentes, que se registraron con las herramientas
Rt Scanner, densidad-neutrón, OBMI y MR Scanner. Aquí se utilizaron la herramienta de RMN y las herramientas de densidad-neutrón como indicadores
de arena y lutita (Carril 1). La separación entre Rv y Rh (Carril 3) y la curva correspondiente a la relación Rv /Rh (Carril 4, sombras de verde) indican
anisotropía. El valor de Rh oscila entre 1 y 2 ohm.m, mientras que el valor de Rarena (Carril 7, rojo) es sistemáticamente mayor que 10 ohm.m en el intervalo
superior. Dado que la resistividad más alta corresponde a un volumen mayor de hidrocarburos, el volumen calculado de hidrocarburos (HC) (Carril 9) es
mayor cuando se calcula utilizando Rarena (rojo) que cuando se usa la resistividad derivada de los registros de inducción uniaxial (negro). En el registro
superior, los valores de anisotropía (Carril 4, verde) observados entre X,680 y X,720 parecen similares a los del intervalo Y,760 – Y,820 en el registro inferior.
Si bien la anisotropía es alta en ambos intervalos, es el resultado de la presencia de lutitas anisotrópicas en el registro inferior, no de hidrocarburos. Las
gráficas tipo mariposa permiten aislar e identificar rápidamente estas zonas no productivas, distinguiéndolas de la zona productiva (magenta) como se
muestra en las gráficas ELANPlus.

80 Oilfield Review
 Resumen de los resultados
Intervalo—143 m (tope) Herramienta AIT
Hidrocarburo (HC), m 8.2
Relación entre espesor neto y total (NTG) 0.26
Cambio neto, HC/NTG
Intervalo—163 m (base) Herramienta AIT
Hidrocarburo (HC), m 18.0
Relación entre espesor neto y total 0.47
Cambio neto, HC/NTG
después de incorporar los datos provistos por las
herramientas de inducción triaxial (arriba). La lu-
tita anisotrópica no productiva fue identificada y
eliminada del análisis posterior. La herramienta
MR Scanner proporcionó una verificación inde-
pendiente del espesor neto con hidrocarburos.
En el análisis final, el espesor neto con hidro-
carburos y la relación neto-total para el espesor fue-
ron cuantificados con mayor precisión usando los
datos provistos por la herramienta Rt Scanner y la
información del servicio MR Scanner. En compara-
ción con los resultados tradicionales de inducción
AIT, hubo incrementos significativos de las reser-
vas calculadas. Los diagramas de Klein modificados
también demostraron ser un instrumento efectivo
de vista rápida para el analista de registros.
Echados provenientes de
mediciones de inducción
Los últimos dos estudios de casos demuestran la
utilidad de los datos de echados, proporcionados
por el servicio Rt Scanner. El uso de las medicio-
nes de inducción para proveer los echados de las
formaciones no es nueva—el concepto fue paten-
tado por primera vez en la década de 1960—pero
no había tenido aplicación práctica. Las herra-
mientas de inducción triaxial brindan los datos de
echados como un subproducto natural del proce-
samiento de datos estándar.
Las herramientas tradicionales de medición de
echados están provistas de numerosos patines que
registran los cambios de resistividad pequeños que
se producen a lo largo de la pared del pozo. Los
programas de software correlacionan las lecturas
similares de los sensores y patines adyacentes para
computar la magnitud del echado y la dirección de
los planos de estratificación de la formación. Los
datos de los sensores de los patines generan una
imagen eléctrica del pozo a partir de la cual se
pueden visualizar e identificar manualmente el
echado estructural, los rasgos estratigráficos y las
fracturas empleando aplicaciones de software.
Las herramientas de medición de echados po-
seen una resolución vertical menor que 1.3 cm
[0.5 pulgada], mientras que una de inducción tria-
Otoño de 2008
Herramienta Rt Scanner Herramienta de RMN
12.6 12.5
0.44
54%/70%
Herramienta Rt Scanner Herramienta de RMN
20.6 21.3
0.57
14%21%
xial posee una resolución vertical medida en pies.
Si bien los detalles finos no pueden resolverse con
la precisión de los generadores de Imágenes Mi-
croeléctricas de Cobertura Total (FMI), o de Imá-
genes Microeléctricas en Lodos a Base de Aceite
(OBMI) y de Imágenes Microeléctricas de Cober-
tura Dual en Lodos a Base de Aceite (OBMI2), el
servicio Rt Scanner puede suministrar el echado
estructural.
Las herramientas de generación de imágenes
de echados requieren un sistema de lodo conduc-
tivo para adquirir las lecturas, que luego se con-
vierten en imágenes. Debido a que las propiedades
de aislamiento eléctrico de los sistemas de perfo-
ración con lodo a base de aceite presentan dificul-
tades a la hora de adquirir los datos, los ingenieros
desarrollaron soluciones, tales como las herra-
mientas OBMI y OBMI2, para superar el pro-
blema. El contacto del patín con la formación es
crucial, especialmente cuando las herramientas
se usan en lodos a base de aceite.
Las condiciones del pozo, tales como los de-
rrumbes y la rugosidad, dificultan el contacto del
patín y degradan la calidad de las mediciones. Esto
sucede tanto con los lodos a base de aceite como
con los a base de agua. Las herramientas pueden
ulga
das
90 p
Rv
Echado
Azimut
Rh
> Medidor de echados sin patines. El registro de inducción de una herramienta triaxial detecta un
volumen muy grande (izquierda). La herramienta convencional de medición de echados (derecha)
provee una imagen de alta resolución pero visualiza un diámetro eléctrico pequeño. Esta herramienta
también debe ponerse en contacto con la pared del pozo para adquirir datos de utilidad.
presentar situaciones de patines flotantes mientras
registran pozos desviados. Esto, como consecuen-
cia del peso de la herramienta que hace que colap-
sen los brazos del calibrador e impiden que el patín
se ponga en contacto con la pared del pozo. Ade-
más, el movimiento irregular de la herramienta
afecta negativamente la calidad de las imágenes.
La herramienta Rt Scanner es insensible a las
condiciones del pozo, tales como la rugosidad y los
derrumbes y puede registrar hacia arriba o—con
un calibrador modificado—hacia abajo. Por el con-
trario, dada la necesidad de empujar los patines
contra la pared del pozo, los instrumentos de medi-
ción de echados casi siempre registran en direc-
ción ascendente. La excepción la constituyen las
herramientas FMI operadas con la columna de per-
foración, que se bajan en los pozos horizontales.
Las herramientas convencionales de medición
de echados obtienen sus mediciones con una pro-
fundidad de investigación muy somera, que co-
rresponde a la región más afectada por el proceso
de perforación (abajo). Una herramienta de in-
ducción triaxial examina la región que se encuen-
tra más allá de la zona vecina al pozo y es menos
afectada por el daño inducido por las operaciones
de perforación. Los datos de echados derivados de
los registros de inducción, también se obtienen de
arreglos múltiples. La capacidad para comparar
los echados con distintas profundidades de inves-
tigación es útil para el control de calidad; no obs-
tante, hay que tener en cuenta que las variaciones
producidas en los echados pueden resultar de dis-
torsiones originadas en los planos de estratifica-
ción lejos del pozo.32
32. Amer A y Cao Minh C: “Integrating Multi-Depths of
Investigation Dip Data for Improved Structural Analysis,
Offshore West Africa,” presentado en la Conferencia y
Exhibición del Área Marina de Asia, Kuala Lumpur,
16 al 18 de enero de 2007.
Medidor
eléctrico s
de echad
o
Rv
Echado
Azimut Rh
81
 Señal R, mS/m Resistividad, ohm.m Señal R, mS/m Resistividad, ohm.m Resistividad, ohm.m
–500 0 500 1,000 1,500 0 10 100 1,000 –500 0 500 1,000 1,500 0 10 100 1,000 0 10 100 1,000
0

Superposición del 25%

100
Profundidad

200

300
xx yz Rh xx yz Rh Rh
xy zx Rv xy zx Rv Rv
xz zy xz zy
yx zz yx zz
yy Registro de escalones yy Registro de escalones

> Pasos del proceso, inducción del medidor de echados. La información de echados provista por la herramienta de inducción triaxial constituye un
resultado automático del procesamiento empleado para la corrección por el echado y el cálculo de Rv (rojo) y Rh (azul). Los datos crudos (Carril 1) son
corregidos por los efectos del pozo y luego se invierten. Los límites de las capas se identifican de los registros de escalones (curva negra), que resultan
de aplicar una técnica de derivadas segundas para mostrar los límites entre capas. El echado se calcula en el lugar donde los cambios de resistividad
son evidentes. Los intervalos isotrópicos homogéneos no producen echados porque no existen cambios sustanciales de resistividad en el intervalo.
Después de procesar completamente cada sección, los intervalos sucesivos se computan con una superposición del 25% para eliminar los efectos
de los límites de capas.

Dado que la herramienta Rt Scanner no re-
quiere ningún fluido conductivo para registrar
datos, el echado estructural se puede obtener en
pozos en los que en el pasado su medición era difí-
cil o imposible. Los datos de echados derivados de
los registros de inducción no reemplazan a la infor-
mación proveniente de las herramientas conven-
cionales de generación de imágenes de echados
sino que complementan sus mediciones, como su-
cede por ejemplo cuando las malas condiciones del
pozo degradan la información adquirida con los dis-
positivos que requieren el contacto del patín.
El flujo de trabajo necesario para generar la
información de echados forma parte del proceso
de inversión y corrección de los datos. Los límites
de capas son definidos mediante datos crudos
compensados por los efectos del pozo, que han
sido corregidos por la rotación de la herramienta.
Como una aproximación de primer orden para de-
terminar los límites de capas, se usa una técnica
de derivadas segundas que produce un registro de
escalones del arreglo de inducción (arriba). Dicho
registro posee bordes de límites más pronuncia-
dos que las curvas suavizadas convencionales y los
puntos de transición netos son empleados para
determinar dónde computar los echados.
A continuación, se computa la curva rotada co-
rregida por los efectos del pozo obtenida de un
arreglo simple, con una estimación inicial de la
conductividad, del echado de las capas y del azi-
mut del pozo. Usualmente, se invierte una ventana
de 6.1 m [20 pies], pero esto depende de la rapi-
dez con que cambia el echado. Con este paso de
inversión, se refinan los valores de Rv, Rh y los lí-
mites de capas. El software resuelve nuevamente
el echado y el azimut para lograr el mejor ajuste a
través de toda la ventana. Luego, el programa se
desplaza a una distancia equivalente a la mitad
de la longitud de la ventana y ejecuta la inversión
con una superposición generosa del intervalo pre-
vio para eliminar los efectos de borde. Este pro-
ceso continúa a lo largo de todo el intervalo
registrado. El resultado es la obtención de la resis-
tividad corregida por los efectos del pozo y por el
echado junto con el echado estructural y el azi-
mut del pozo, que son presentados con diagramas
de flechas y acimuts convencionales.
Datos de echados en aire y agua
En EUA, la herramienta Rt Scanner proporcionó
el echado y la dirección de la formación en un pozo
de exploración perforado con aire. El aire se uti-
liza en lugar del fluido de perforación en formacio-
nes que reaccionan con el lodo de perforación o en
zonas de rocas duras en las que las técnicas de
perforación convencionales son menos efectivas.
Dado que no hay líquido presente en el pozo, las
herramientas convencionales de medición de
echados no funcionan; incluyendo la herramienta
OBMI.
Para el pozo en cuestión, se muestran dos
intervalos con características muy diferentes
(próxima página). La zona comprendida entre
X,X00 y X,X50 pies posee un echado consistente
de 15°, orientado hacia el sur-sureste, con poca
variación. Aunque difíciles de visualizar, existen
tres mediciones independientes para las tres pro-
fundidades de investigación presentadas. A lo
largo de todo el intervalo, las flechas de las tres
mediciones se superponen, lo que indica la con-
cordancia de los diferentes conjuntos de datos.
En un intervalo más profundo, los datos mues-
tran echados formacionales de muy alto ángulo, lo
que corroboró la interpretación y las expectativas
de los geólogos. Dichos echados de alto ángulo—
que se aproximan a 70°—podrían considerarse
cuestionables de no ser por los datos de núcleos de
pozos cercanos que muestran características simi-
lares. En el registro se identifica claramente una
discordancia a Y,Y40 pies. Además, pese a la consi-
derable rugosidad del pozo en el intervalo com-
prendido entre Y,Y00 e Y,Y50, los datos de echados
se encuentran disponibles; una herramienta que
opera por contacto de los patines podría haber sido
afectada por la condición del pozo.
En un segundo ejemplo, el operador, perfo-
rando con lodo a base de aceite, corrió la herra-
mienta Rt Scanner en un pozo de exploración de
aguas profundas del Golfo de México. La herra-
mienta FMI se corrió con fines comparativos. El
pozo poseía una desviación de 60° y el echado ver-
dadero de la formación, corregido por la desviación
del pozo, era de aproximadamente 30°. La com-
paración de los datos provistos por las mediciones
de la herramienta FMI con la información de la
herramienta Rt Scanner mostró una excelente

82 Oilfield Review

Condiciones de pozo deficientes
Rayos gamma
0 °API
Arreglo de 39 pulgadas
21 ohm.m
Arreglo de 54 pulgadas
21 ohm.m
Arreglo de 72 pulgadas
21 ohm.m
Tamaño de la barrena
4 pulgadas
Calibrador
4 pulgadas
Echado, arreglo de 72 pulgadas
Arreglo de 90 pulgadas Echado verdadero
1 ohm.m 1,000 Calidad [5.15]
Arreglo de 10 pulgadas Calidad [15.20]
1 ohm.m 1,000 0 grados 90
Rh, arreglo de 39 pulgadas Calidad, arreglo de 72 pulgadas
200 1 ohm.m 1,000 12 0
Rv, arreglo de 39 pulgadas Calidad, arreglo de 54 pulgadas
1 1 ohm.m 1,000 12 0
Rv, arreglo de 54 pulgadas Calidad, arreglo de 39 pulgadas
1 1 ohm.m 1,000 12 0
Rh, arreglo de 54 pulgadas Indicador Q,
1 1 ohm.m 1,000 arreglo de 72 pulgadas
Rh, arreglo de 72 pulgadas Indicador Q, Porosidad-densidad
24 1 ohm.m 1,000 arreglo de 54 pulgadas 30 % –10
Prof., Rv, arreglo de 72 pulgadas Indicador Q, Porosidad neutrón
24 pies 1 ohm.m 1,000 arreglo de 39 pulgadas 30 % –10

X,X00

X,X50

Y,Y00

Y,Y50

> El primer medidor de echados usando registros de inducción en un pozo perforado con aire. Los echados resultantes del
registro Rt Scanner (Carril 3, extremo superior ) en un pozo perforado con aire, muestran una excelente concordancia entre las
tres profundidades de investigación: 99 cm, 137 cm y 183 cm [39 pulgadas, 54 pulgadas y 72 pulgadas]. A mayor profundidad en
el pozo, los datos del echado de alto ángulo (Carril 3, extremo inferior ) pasan rápidamente a un echado de bajo ángulo, en
aproximadamente Y,Y40, lo que indica una posible discordancia. Un echado de 70° concuerda con los datos de núcleos de los
pozos cercanos. La rugosidad del pozo y sus secciones ensanchadas (Carril 1, sombras de azul) no afectan la medición de la
herramienta Rt Scanner, pero habría sido difícil registrar datos válidos en esta sección utilizando herramientas basadas en el
contacto de los patines.

Otoño de 2008 83
concordancia (abajo). Una sección productiva la-
minada de baja resistividad atravesada por este
pozo, pudo haber sido fácilmente pasada por alto
empleando los métodos convencionales. La incor-
poración de los datos de resistividad obtenidos
con herramientas triaxiales incluidas en el con-
junto de registros, permitió identificar las zonas
potencialmente productivas.
Desarrollos futuros
Si bien muchas mejoras han sido incorporadas en
las herramientas de adquisición de registros de in-
ducción desde la introducción de la primera herra-
mienta comercial hace más de 50 años, la teoría
básica de las mediciones ha cambiado poco. Los
avances producidos en las técnicas de simulación y
modelado por computación han mejorado conside-
rablemente la comprensión de las mediciones por
parte de la industria. Las mediciones de inducción
triaxial obtenidas con la herramienta Rt Scanner
aportan nueva información al petrofísico, tal como
la resistividad corregida por el echado, las propie-
dades de los yacimientos laminados y los datos de
echados derivados de los registros de inducción,
como se analizó en este artículo.
Esta tecnología de avanzada ha abierto nuevas
posibilidades y ha planteado nuevas necesidades
para la industria. El desarrollo de rutinas de in-
versión rápidas, aplicadas en la localización del
pozo, proveería mediciones de resistividad más
precisas para el cálculo de la saturación de agua
en tiempo real. Esta información adicional mejo-
raría la capacidad para tomar decisiones bien in-
formadas, tales como las relacionadas con la
identificación de localizaciones óptimas para la
medición de la presión y la extracción de mues-
tras de fluidos. Además, las secuencias de arenas
y lutitas laminadas que pueden tener potencial
como yacimientos de hidrocarburos podrían iden-
tificarse en forma más rápida y más confiable.
Estudios científicos han demostrado que es po-
sible incorporar datos sísmicos a las mediciones
de inducción.33 Si bien el concepto es prometedor,
aún no queda claro si las múltiples imágenes pro-
fundas de las formaciones puede extenderse para
resolver las estructuras sísmicas a partir de los
datos adquiridos en la superficie.
El procesamiento comercial de los datos tria-
xiales se limita actualmente a la inversión 1D e
incluye el supuesto de que la invasión no incide
en la medición. Mediante la aplicación de técni-
cas de inversión 2D y 3D, se pueden determinar
los efectos de la invasión, incluyendo su inclina-
ción.34 Se trata de una tarea no trivial sino deci-
siva; actualmente, se requiere una semana para
procesar 30.5 m [100 pies] de datos en una PC de
alto rendimiento, en comparación con el medio
minuto que insume la inversión 1D. La implemen-
tación comercial requerirá tiempo e innovación,
tanto en lo que respecta al software de procesa-
miento como a las configuraciones del hardware.
La resistividad es la medición más antigua de
los registros obtenidos con herramientas opera-
das con cable, pero el interés en esta tecnología se
ha renovado gracias al servicio de inducción tria-
xial. Este avance ofrece posibilidades atractivas
para la evaluación petrofísica, y el potencial para
localizar y explotar zonas productivas previa-
mente pasadas por alto. –TS
33. Amer and Cao Minh, reference 31.
34. Abubakar A, Habashy TM, Druskin V, Davydycheva S,
Wang H, Barber T y Knizhnerman L: “A Three-Dimensional
Parametric Inversion of Multi-Component Multi-Spacing
Induction Logging Data,” Resúmenes Extendidos,
Exposición Internacional y 74a Reunión Anual de la SEG,
Denver (10 al 15 de octubre de 2004): 616–619.

Saturación
Saturación AIT
Rt Scanner
Porosidad total Porosidad total
Echado FMI
50 % 0 50 % 0
Calidad
Arreglo de 90 pulgadas
Agua Agua Calidad
0.2 ohm.m 200
50 % 0 50 % 0 0 grados 90
Rayos gamma
Porosidad neutrón Rv Echado Rt Scanner
Agua ligada a Agua ligada
Litología °API 60 % 0 0.2 ohm.m 200 la arcilla a la arcilla
Sw ELANPlus Calidad
Lutita Farena Densidad volumétrica Rh Agua ligada Agua ligada
Prof., Sw en yacimiento Calidad
Imagen FMI
Arena pies 1.5 pie3/pie3 1.5 1.65 g/cm3 2.65 0.2 ohm.m 200 laminado 50 % 0 50 % 0 0 grados 90
X,750

X,800

X,850

X,900

X,950

Y,000

Y,050

Y,100

> Ejemplo del Golfo de México. Este pozo de alto ángulo exhibía una inclinación de 30° y arenas finamente laminadas (Carril 9). Los datos de echados obte-
nidos del registro de inducción (Carril 8, verde) muestran una concordancia excelente con los datos FMI (rojo), tanto en la dirección como en la magnitud
del echado. Esta zona incluye un intervalo productivo de baja resistividad entre X,820 y Y,000. Los datos de resistividad convencionales, usados para com-
putar la saturación de agua, muestran poco contenido de hidrocarburo (Carril 6, verde). La utilización de los datos suministrados por las herramientas de
inducción triaxial para el cálculo de la saturación de agua (Carril 7, verde), arroja un volumen de petróleo considerablemente mayor.

84 Oilfield Review

Bader Al-Matar se desempeña como ingeniero de
yacimientos en el grupo de Investigación y Tecnología
de Kuwait Oil Company (KOC), en Ahmadi. Realiza
tareas de investigación con modelos de campo com-
pleto para evaluar escenarios de desarrollo potencia-
les y proveer pronósticos de gastos (tasas de flujo,
velocidades de flujo, caudales, ratas) y producción
acumulada. Bader introdujo en la compañía una diver-
sidad de tecnologías exitosas, incluyendo un modelo
para desarrollar una herramienta de manejo de pro-
yectos de inyección de agua para el balanceo de la dis-
tribución de los esquemas de inyección y producción.
Posee una licenciatura en ingeniería petrolera de la
Universidad de Kuwait en Safat.
Majdi Al-Mutawa se desempeña como ingeniero prin-
cipal en el Grupo de Desarrollo de Campos (Norte de
Kuwait) de Kuwait Oil Company. Posee ocho años de
experiencia en KOC en diversos roles asociados con
la ingeniería petrolera, incluyendo el análisis y la
optimización del desempeño de los pozos, el mejo-
ramiento y la estimulación de la producción, el
aislamiento del agua, y las operaciones complejas
asociadas con los pozos con terminación dual. Majdi
posee una licenciatura en ingeniería petrolera de
la Universidad de Kuwait en Safat.
Bárbara Anderson se desempeña como consultora
para Schlumberger, luego de jubilarse en el año 2007
como asesora científica del Centro de Investigaciones
Doll de Schlumberger en Ridgefield, Connecticut,
EUA. Trabajó en el modelado, diseño e interpretación
de herramientas de resistividad durante más de
40 años. Es autora o coautora de más de 60 artículos
técnicos y recibió los premios de la SPWLA y la SPE al
Mejor Artículo. Se desempeñó en la SPWLA, ocupando
diversos cargos en el directorio y fue presidente de esa
asociación entre 1994 y 1995. Recibió la Medalla de
Oro por el Logro Técnico de la SPWLA en el año 2007.
Bárbara obtuvo un doctorado de la Universidad de
Delft, en los Países Bajos, donde su tesis consistió en
la inversión de datos de inducción triaxial para deter-
minar la anisotropía de resistividad y el echado.
Muhammad Aslam es responsable de las operaciones
de terminación de pozos y reparación de pozos, y del
soporte técnico para la implementación de nueva
tecnología en Kuwait Oil Company. Actualmente, se
desempeña como ingeniero especialista en petróleo en
el Departamento de Desarrollo de Campos (Oeste de
Kuwait). Muhammad posee más de 32 años de expe-
riencia diversificada en ingeniería petrolera e ingenie-
ría de yacimientos, incluyendo el desempeño de un rol
clave en Oil and Gas Development Limited (OGDC), en
Pakistán, Saudi Aramco en Arabia Saudita, y KOC en
Kuwait. Obtuvo una maestría en ingeniería petrolera
de la Universidad de Luisiana, en Lafayette, EUA.
Tom Barber se desempeña como asesor de ingeniería
en el Centro de Productos de Schlumberger en Sugar
Land, Texas, EUA, y ha trabajado en modelado electro-
magnético, diseño de arreglos de inducción y correc-
ciones ambientales desde su ingreso en Schlumberger
en el año 1976. Desarrolló los algoritmos comerciales
de procesamiento de registros para la familia de he-
rramientas AIT, y el primer algoritmo comercial de
Otoño de 2008
Colaboradores
procesamiento de señales para las herramientas de
resistividad, el procesamiento Phasor*. Más reciente-
mente, dirigió el equipo de física para el desarrollo
de la herramienta de inducción triaxial Rt Scanner*.
Antes de ingresar en Schlumberger, Tom trabajó en
la Administración Nacional de la Aeronáutica y el
Espacio, en el Centro de Vuelos de Marshall, en
Huntsville, Alabama, EUA, y en el Laboratorio
Nacional de Brookhaven, en Upton, Nueva York, EUA.
Es autor de más de 70 artículos, posee 27 patentes y
recibió el Premio Distinguido de la SPWLA al Logro
Técnico por sus significativas contribuciones en la
adquisición de registros electromagnéticos. Posee una
licenciatura en física de la Universidad de Vanderbilt,
en Nashville, Tennessee, EUA, y realizó estudios avan-
zados sobre magnetismo a baja temperatura en la
Universidad de Georgia, en Athens, EUA.
Rabi Bastia es vicepresidente senior a cargo de las
operaciones de exploración de Reliance Industries
Limited, en Mumbai, India. Desempeñó un rol impor-
tante en diversos descubrimientos significativos efec-
tuados en la costa este de India, incluyendo el gran
depósito de gas de la Cuenca Krishna-Godavari, en
Andhra Pradesh, el depósito marino de gas de
Mahanadi, en Orissa, y el descubrimiento marino de
petróleo de Cauvery. En el año 2007, como reconoci-
miento a su contribución destacada en el campo de
la ciencia y la ingeniería, el Gobierno de la India le
entregó el Padma Shree, uno de los premios para
civiles más importantes de la India. Rabi fue profesor
visitante en muchas universidades, es autor de más de
50 publicaciones en revistas científicas, y escribió un
libro titulado Geologic Settings and Petroleum
Systems of India’s East Coast Offshore Basins:
Concepts & Applications. Posee un doctorado en geo-
logía estructural del Instituto Indio de Tecnología
(IIT), en Kharagpur, y una maestría en exploración
petrolera de la Universidad Noruega de Ciencia y
Tecnología en Trondheim.
Bill Black se desempeña como hidrogeólogo senior y
gerente de mercadeo para el segmento de Monitoreo
del Agua Subterránea de Múltiples Niveles, Servicios de
Agua de Schlumberger (SWS), y reside en Vancouver,
Columbia Británica, Canadá. Comenzó su carrera en
Westbay Instruments Inc., una compañía privada
adquirida por Schlumberger en el año 2000. Su interés
técnico reside en incrementar el conocimiento del
comportamiento del agua subterránea a través del
monitoreo detallado en sitio y a largo plazo. A lo largo
de toda su carrera de 30 años, reconoció el impacto que
pueden producir en el agua subterránea los detalles
geológicos relativamente insignificantes, así como los
efectos de los agujeros, los pozos y los instrumentos de
recolección de datos. Bill obtuvo una licenciatura en
ingeniería geológica de la Universidad de la Columbia
Británica en Vancouver.
Eric Braccini se desempeña como geólogo de síntesis
en el desarrollo del Campo Rosa para Total E&P
Angola (TEPA), en Luanda, Angola. Trabaja en TEPA
desde hace cuatro años. Previamente, se desempeñó
seis años como bioestratígrafo y cinco años como
sedimentólogo en el Centro de Investigaciones de
Total, en Pau, Francia. Sus intereses técnicos
actuales se centran en las turbiditas y los depósitos
de marea. Eric obtuvo un doctorado de la Universidad
Bordeaux 1, en Francia.
Jean-Baptiste Clavaud se desempeña como líder del
Equipo de Productos de Interpretación de Evaluación
de Formaciones de Chevron Energy Technology
Company en Houston. Después de obtener un docto-
rado en geofísica del Institut de Physique du Globe
de París, en el año 2001, se unió al grupo de petrofí-
sica del Centro de Investigaciones Doll de
Schlumberger en Ridgefield, Connecticut. Allí, desa-
rrolló instalaciones de laboratorio para experimentos
petrofísicos destinados a validar los conceptos de
anisotropía de resistividad y estudiar la sustitución
de los fluidos en los carbonatos. Jean-Baptiste trabajó
además con el equipo de la herramienta Rt Scanner
en el Centro de Productos de Schlumberger en Sugar
Land, donde contribuyó al desarrollo del flujo de tra-
bajo para la interpretación petrofísica de los datos
Rt Scanner. Dejó Schlumberger en el año 2005 para
ingresar en Chevron Earth Science R&D en Houston,
donde su rol principal consiste en desarrollar flujos
de trabajo para la interpretación petrofísica y dirigir
el equipo de Productos de Interpretación de
Evaluación de Formaciones.
Brian Coffin se desempeña como geólogo de planta
senior para HighMount Exploration & Production
LLC, en Houston. Comenzó su carrera en 1982, en
Mapco Production Company, que fue comprada por
Consolidated Natural Gas (CNG) en 1985. CNG se
fusionó con Dominion E&P en el año 2000 y, en 2007,
Dominion transfirió a HighMount E&P los activos de
su Cuenca Black Warrior, en Alabama, y las propieda-
des de Texas Oeste y Michigan. Sus más de 20 años
de experiencia incluyen su trabajo en el ámbito de
las arenas gasíferas compactas, en las Montañas
Rocallosas, actividades de exploración en el área
marina de Texas, desarrollos continentales y terres-
tres en Wilcox, y proyectos asociados con el gas de
lutitas y el metano en capas de carbón. Brian posee
una maestría en geología de la Universidad Brigham
Young, en Provo, Utah, EUA.
Madhumita Das se desempeña como profesora de
geología en la Universidad de Utkal, en Vani Vihar,
Bhubaneswar, Orissa, India. Ingresó en Utkal en el
año 1980 como conferenciante y luego fue promovida
al cargo de profesora en el año 2003. Además, es
Coordinadora de la Comisión de Financiación
Universitaria del Programa Departamental de Soporte
a la Investigación. Su trabajo incluyó una asociación
con varios estudios sobre la costa este de India, y ha
presentado artículos en conferencias internacionales,
en el Reino Unido, Japón, China, Portugal, Sri Lanka,
Bangladesh y Noruega. Sus campos de investigación
comprenden la geología económica, la geología
ambiental y la hidrogeología. Madhumita obtuvo
una maestría y un doctorado en geología de la
Universidad de Utkal y fue becaria del Servicio
Alemán de Intercambio Académico (DAAD) en la
Universidad de Heidelberg, en Alemania.
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Mohammad Dashti trabaja como ingeniero de perfo-
ración senior en Kuwait Oil Company, en Ahmadi,
Kuwait. Comenzó su carrera como responsable del
control geológico y de perforación en Petro-Log, en
Lafayette, Luisiana, en el año 1995. Además trabajó
en Dowell Schlumberger como ingeniero de campo
en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos. Antes de
ingresar en KOC, en 1998, trabajó en Parsons
Engineers, en Ahmadi, Kuwait. Mohammad obtuvo
una licenciatura en ingeniería petrolera de la
Universidad del Sudoeste de Luisiana, en Lafayette.
Mohamed Dawoud es gerente del Departamento
de Recursos Hídricos de la Agencia Ambiental–Abu
Dhabi, Emiratos Árabes Unidos. Además, realiza
estudios en el Instituto de Investigación de Agua
Subterránea del Centro Nacional de Investigación
del Agua de Egipto. Desde 1991, ha llevado a cabo
actividades de investigación, enseñanza y consultoría
en Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes
Unidos. Sus actividades de investigación actuales
incluyen el análisis de los asuntos relacionados con el
suministro y la demanda de agua; el desarrollo de una
base de datos de sistemas de información geográfica;
el modelado numérico para el flujo y la administra-
ción del agua subterránea; la administración del agua;
y el rol que pueden desempeñar las mejoras introduci-
das en la administración del agua para la reducción
de la pobreza, el mejoramiento de la calidad ambien-
tal y el incremento de la seguridad de los alimentos.
Mohamed posee una licenciatura (con mención hono-
rífica) en ingeniería civil de la Universidad de
Menoufia, en Shebeen El-Kom, Egipto; y una maestría
y un doctorado de la Universidad de Ain Shams, en
El Cairo, a través de un programa conjunto con la
Universidad Estatal de Colorado, en Fort Collins, EUA.
Wytze de Boer se desempeña como consultor geo-
científico en Marathon Oil (UK) Ltd., en Aberdeen,
desde 1997, cubriendo el Reino Unido y Noruega. Ha
estado estrechamente involucrado en el proyecto
Volund, en Noruega, desde su puesta en marcha en
el año 2001. Previamente, Wytze pasó 14 años como
geofísico para Unocal en los Países Bajos, EUA e
Indonesia. Su interés principal es la integración de
la geología y la geofísica en los proyectos de explora-
ción y desarrollo, incluyendo la caracterización de
yacimientos. Wytze posee una maestría en geología
estructural y una maestría en geofísica, ambas de
la Universidad de Utrecht, en los Países Bajos.
Ron Hayden es campeón de dominio para el seg-
mento de Petrofísica de Schlumberger en la Costa
del Golfo, América del Norte, que cubre el área
marina del Golfo de México. Ingresó en Schlumberger
Wireline en 1977 como ingeniero de campo en el
este de Texas y ha ocupado diversas posiciones,
incluyendo la de gerente del centro de computación,
gerente de distrito, gerente de ventas, gerente de
cuentas y posiciones de mercadeo. Su trabajo
reciente incluye el desarrollo de técnicas de interpre-
tación para el servicio Rt Scanner. Actualmente, Ron
es responsable de la introducción y la aplicación de
86
la herramienta Rt Scanner en el Golfo de México.
Ha estado involucrado en el desarrollo de técnicas
de interpretación que utilizan esta nueva tecnología
y ha efectuado numerosas presentaciones en diversos
foros de la industria. Obtuvo una licenciatura en
física de la Universidad Estatal de Sam Houston,
en Huntsville, Texas.
Rolf Herrmann se desempeña como gerente técnico
para los Servicios de Agua de Schlumberger en Abu
Dhabi, Emiratos Árabes Unidos. Como hidrogeólogo
principal, está involucrado en actividades de explora-
ción del subsuelo y en la evaluación de acuíferos y
yacimientos. Ha llevado a cabo numerosos proyectos
relacionados con la evaluación de sistemas hidrogeo-
lógicos y el análisis de las condiciones dinámicas de
los acuíferos de agua subterránea y los yacimientos.
Además, provee conocimientos técnicos especializa-
dos relacionados con el desarrollo de modelos
conceptuales y simulaciones numéricas. Rolf se
desempeñó como gerente de proyecto para la explo-
ración de estructuras de acuíferos carbonatados des-
tinados al almacenamiento subterráneo de gas,
incluyendo la planificación y el diseño, la supervisión
y la evaluación de la información geológica de pozos y
de la información sísmica 2D y 3D. Sus especialidades
incluyen la caracterización de acuíferos y yacimientos,
la simulación dinámica y la evaluación de registros
geofísicos, y todos los aspectos de los sistemas de
almacenamiento y recuperación en acuíferos (ASR).
Posee una maestría en geología de la Universidad
Estatal de Nueva York, y una licenciatura en ciencias
de la tierra de la Universidad de Würzburg en
Alemania.
Andrew Hurst es profesor de geología y geología
petrolera de la Universidad de Aberdeen en Escocia.
Posee más de 12 años de experiencia en la industria
internacional de exploración y producción de petró-
leo y gas, en Statoil y Unocal. Desde su ingreso en el
sector académico, dictó cursos de grado y postgrado
de sedimentología y exploración y producción de
petróleo y gas. Sus actividades de investigación
actuales se centran en el descubrimiento y el desa-
rrollo de yacimientos de aguas profundas, procesos
corticales someros, incluyendo los procesos de fluidi-
zación e inyección de arena, métodos predictivos en
ciencias de la tierra y análisis no destructivo de
medios porosos. Andrew obtuvo un doctorado en geo-
logía de la Universidad de Reading en Inglaterra.
Mads Huuse se desempeña como conferenciante
senior de geofísica en la Escuela de Geociencias de
la Universidad de Aberdeen. Desde el año 2000,
supervisa y trabaja en proyectos de investigación de
intrusiones de areniscas, incluyendo numerosos pro-
yectos industriales conjuntos y proyectos de consulto-
ría. Sus otros intereses, en términos de investigación,
abarcan la representación de las cuencas sedimenta-
rias mediante imágenes sísmicas, incluyendo la geofí-
sica de yacimientos, los fenómenos de flujo de fluido,
la geología glacial, los márgenes pasivos y los carbo-
natos de agua fría. Su experiencia incluye cargos
postdoctorales en diversas universidades de Aarhus,
Dinamarca; Aberdeen; y Cardiff, en Gales. Obtuvo
un doctorado de la Universidad de Aarhus en
Dinamarca.
Theodore Klimentos se desempeña como asesor de
petrofísica y campeón de domino del segmento de
Petrofísica de Schlumberger. Con base en Mumbai,
India, su trabajo lo ha llevado a Medio Oriente, África
Meridional e India. Es miembro de la SPWLA y
actualmente se desempeña como Vicepresidente de
Educación del Capítulo de la India. Posee publicacio-
nes en una diversidad de revistas científicas y simpo-
sios sobre varios temas, incluyendo petrofísica,
geofísica, geomecánica, geología e ingeniería de
yacimientos, y ha recibido premios internacionales a
la excelencia profesional. Además de su experiencia
industrial, Theodore ha trabajado durante varios años
como académico e investigador. Posee un doctorado
en física de rocas de la Universidad de Reading,
en Inglaterra.
Didier Largeau es gerente general del segmento de
Servicios de Agua de Schlumberger con base en Delft,
Países Bajos. Está a cargo de la supervisión del desa-
rrollo, la manufactura y las ventas de productos y es
responsable del desarrollo y el despliegue de los ser-
vicios de monitoreo del agua a nivel mundial. Didier
ingresó en Schlumberger en 1986 como ingeniero de
investigación en el Departamento de Física de Sensores
del Centro de Investigaciones de Schlumberger en
Montrouge, Francia. Al cabo de cinco años se incor-
poró en un nuevo equipo de desarrollo en Oslo,
Noruega, como gerente de la sección de tecnología,
trabajando en sensores sísmicos para la tecnología Q*.
Desde entonces ocupó posiciones directivas relacio-
nadas con el desarrollo de productos asociados con la
sísmica, la evaluación de formaciones, la terminación
y la producción de pozos, en Houston; Clamart,
Francia; y Southampton, Inglaterra; respectivamente.
Didier posee un doctorado en física de la Universidad
de Limoges, en Francia.
Byung O. Lee se desempeña como consultor en
ingeniería petrolera para Saudi Aramco, trabajando
en la aplicación tecnológica de técnicas de estimula-
ción y modelado avanzado de operaciones de termina-
ción de pozos. Antes de ingresar en Saudi Aramco en
el año 2001, trabajó durante más de 20 años para
Schlumberger y SAIC, en Lejano Oriente, Medio
Oriente, Europa y EUA en diversas posiciones direc-
tivas, de aplicaciones de tecnología y de mercadeo.
Sus especialidades incluyen el análisis de presiones
transitorias, la ingeniería de yacimientos, la tecnolo-
gía de producción, los tratamientos de acidificación y
fracturamiento, el control de la producción de arena,
las operaciones de terminación, y el modelado numé-
rico y analítico. Byung obtuvo una maestría en inge-
niería petrolera de la Universidad de Texas en Austin
y una licenciatura de la Universidad Nacional de
Seúl en Corea.
Oilfield Review
Rob Leveridge es campeón de productos para los
Servicios Nuclear, Rt Scanner y MR Scanner* en el
Centro de Productos de Schlumberger en Sugar Land.
Ingresó en Schlumberger en 1996, en Aberdeen,
donde trabajó en áreas marinas como ingeniero de
campo. Luego de ocupar diversas posiciones en todo
el mundo, en el año 2006 fue transferido al Centro de
Productos de Sugar Land, donde trabaja en el desarro-
llo de herramientas nucleares, de inducción triaxial y
de resonancia magnética nuclear. Rob obtuvo una
licenciatura en ingeniería del Instituto de Ciencia y
Tecnología de la Universidad de Manchester, en
Inglaterra.
Robert Maliva se desempeña como hidrogeólogo
senior para Schlumberger Water Services USA, Inc.
Con base en Fort Myers, Florida, EUA, trabaja en
proyectos ASR y proyectos de campos de pozos de pro-
ducción. Robert obtuvo un doctorado en geología sedi-
mentaria y geoquímica de la Universidad de Harvard,
en Cambridge, Massachusetts, EUA.
S. Andrew McIntosh es asesor senior de operaciones
con GNL para BP Trinidad and Tobago desde el año
2007. Posee 13 años de experiencia en el nivel ejecu-
tivo superior, incluyendo su cargo de vicepresidente
de servicios y operaciones técnicas en Atlantic LNG,
en Trinidad. Además, trabajó 10 años como ingeniero
principal en una operación de producción marina de
petróleo y gas. Comenzó su carrera en Guyana Bauxite
Company Ltd., en América del Sur, en 1971, y ocupó
diversas posiciones directivas superiores en compa-
ñías con base en Trinidad y Tobago. Además, fue
consultor en Lurgi Metallurgie GmbH, en Frankfurt,
Alemania. Andrew posee una licenciatura (con men-
ción honorífica) en ingeniería mecánica de La
Universidad de las Indias Occidentales en St. Augustine,
Trinidad, y un certificado en ingeniería petrolera del
Oil & Gas Consultants Institute.
Chanh Cao Minh es campeón de dominio para el
segmento de Petrofísica de Schlumberger en África
Occidental y África Meridional. Antes de asumir este
rol en el año 2004, fue gerente de la sección del servi-
cio de Resonancia Magnética Combinable CMR*, del
Departamento de Resonancia Magnética Nuclear, en el
Centro de Productos de Schlumberger en Sugar Land.
Ingresó en Schlumberger en 1978 como ingeniero de
campo, trabajando en Francia y Noruega. Ocupó diver-
sos cargos directivos y de asesoramiento en Europa y
el Sudeste de Asia, donde trabajó en modelado de
yacimientos. Dirigió el Centro de Computación de
Schlumberger en China (desde 1990 hasta 1991), y
luego fue transferido al Centro de Investigaciones
Doll de Schlumberger como investigador científico.
Se desempeñó como petrofísico en Al-Khobar, Arabia
Saudita, entre 1993 y 1997. Chanh posee una maestría
en ingeniería mecánica y eléctrica de la Universidad
de Liège, en Bélgica.
Otoño de 2008
Tom S. Nemec es vicepresidente de manejo de pro-
yectos en Goodrich Petroleum Corporation, Houston,
desde 2006. Antes de ingresar en Goodrich como
gerente de proyectos senior en el año 2004, se desem-
peñó como especialista en operaciones de terminación
de pozos para la Unidad de Negocios Continentales
para ChevronTexaco. Desde 1980 hasta 2002, ocupó
diversas posiciones en Texaco (Getty) y ChevronTexaco
relacionadas con las operaciones de producción, per-
foración y terminación de pozos para campos de toda
la porción este y sur de Texas, Luisiana, el Golfo de
México y las Montañas Rocallosas. Tom obtuvo una
licenciatura en ingeniería del gas natural de la
Universidad A&I de Texas (ahora conocida como
Universidad A&M de Texas) en Kingsville.
Peter G. Noble se desempeña como ingeniero naval
principal para ConocoPhillips en Houston. Ingresó en
la compañía en el año 2001, y su enfoque es el desa-
rrollo de proyectos en áreas de frontera, tales como
el ártico y el área de aguas profundas. Durante su
carrera estuvo involucrado en el desarrollo de proyec-
tos marinos innovadores en las industrias naviera y
marina. Antes de ingresar en ConocoPhillips, Peter
fue vicepresidente de ingeniería del American Bureau
of Shipping donde trabajó, entre otras cosas, en el
transporte marítimo de gas, con actividades de clasifi-
cación y certificación relacionadas con instalaciones
flotantes de producción de GNL, terminales marítimas
de recepción de GNL, transportadores de gas natural
comprimido CNG, y trabajos de extensión de la vida
útil de los metaneros existentes. Peter posee una
licenciatura en ingeniería naval de la Universidad
de Glasgow, en Escocia.
Michael Oristaglio es asesor de tecnología del equipo
de Fusiones y Adquisiciones de Schlumberger. Trabaja
en el Centro de Investigaciones Doll de Schlumberger
(SDR) en Cambridge, Massachusetts, y es responsable
de la búsqueda de firmas que desarrollan tecnología de
fase temprana para la industria energética. Ingresó en
Schlumberger en 1982 en el departamento de
Electromecánica de SDR, y ha trabajado como cientí-
fico y gerente en las áreas de exploración sísmica,
desarrollo de software, componentes electromagnéti-
cos y comunidades técnicas. Desde el año 2000 hasta el
año 2004, Michael trabajó en Witten Technologies, una
compañía pequeña de desarrollo de radares que pene-
tran en el terreno para el mapeo de las redes subterrá-
neas de servicios públicos. Obtuvo una licenciatura y
una maestría combinadas en geología y geofísica de la
Universidad de Yale, en New Haven, Connecticut, EUA;
una maestría en geoquímica de la Universidad de
Oxford, en Inglaterra; y un doctorado en geofísica,
también de Oxford.
Carl D. Ramlakhan es director del segmento de
optimización de la producción para Atlantic LNG
Company of Trinidad and Tobago, donde tiene a su
cargo la integración y coordinación de las disciplinas
técnicas de confiabilidad, proceso e instalaciones
para brindar apoyo al equipo de producción de la ins-
talación de GNL de Point Fortin, en Trinidad. Entre
sus objetivos se encuentran el logro de niveles ópti-
mos de seguridad, integridad y utilización de plantas.
Trabajó como ingeniero de proceso y luego fue promo-
vido a gerente de planta; posición que desempeñó
desde el año 2001 al 2006. Comenzó su carrera en
1990 en Petrotrin, Petroleum Company of Trinidad
and Tobago Ltd., en la Refinería de Point Fortin. Carl
posee una maestría en ingeniería y manejo de la
producción y una licenciatura en ingeniería química
de La Universidad de las Indias Occidentales, en
St. Augustine, Trinidad.
Jim Rockwell es gerente del segmento de Tecnología
y Licencias de GNL para ConocoPhillips en Houston,
donde tiene a su cargo la concesión de la licencia del
proceso Optimized Cascade† de ConocoPhillips, el
desarrollo posterior de la tecnología y la colaboración
con Bechtel Corporation. Desde su ingreso en Conoco
en 1981, ha ocupado diversas posiciones de desarrollo
de negocios, operaciones, ingeniería, mercadeo, finan-
zas y estrategias, dentro de las operaciones de gas y
de procesamiento de gas. Además, dirigió las opera-
ciones de las líneas de conducción de crudo y produc-
tos refinados. Antes de asumir su posición actual,
dirigió el negocio de conversión de gas a líquidos
de ConocoPhillips. Jim obtuvo una licenciatura en
ingeniería civil de la Universidad Tecnológica de
Michigan, en Houghton, EUA; y una maestría de la
Universidad de Michigan, en Ann Arbor. Además
terminó el programa de negocios ejecutivos en la
Universidad de Columbia, en Nueva York.
Kamlesh Raj Saxena es gerente general y jefe
funcional de la sección de Adquisición de Registros y
Petrofísica de Reliance Industries Limited. Con base
en Mumbai, India, está a cargo de la planificación y
ejecución de la interpretación y las operaciones LWD,
MWD y de adquisición de registros con herramientas
operadas con cable. Kamlesh ocupó posiciones técni-
cas y directivas en Schlumberger en diversos países,
incluyendo Asia, Europa y Medio Oriente, durante
18 años, antes de ingresar en Reliance en el año
2001. Posee una maestría en geología aplicada de
la Universidad de Saugar, en Sagar, Madhya
Pradesh, India.
Jitendra Sharma se desempeña como ingeniero de
perforación del equipo de Perforación y Reparación
de Pozos I de Kuwait Oil Company. Allí supervisa la
planificación y el monitoreo de las operaciones de
perforación y reparación de pozos en el norte de
Kuwait. Posee 18 años de experiencia en diseño, pla-
nificación y monitoreo de pozos petroleros marinos y
terrestres. Jitendra trabajó previamente en Bahrain
Petroleum Company (BAPCO), en Awali, y en Oil and
Natural Gas Corporation Ltd. (ONGC), en India. Posee
una licenciatura en ingeniería mecánica del Colegio
de Ingeniería MBM, dependiente de la Universidad de
Jodhpur, en Rajasthan, India.
87

J. Ricardo Solares se desempeña como consultor y
supervisor de ingeniería petrolera de Saudi Aramco,
en Udhailiyah, Arabia Saudita, y posee 24 años de
experiencia diversificada en la industria del petróleo.
Desde su ingreso en la compañía en 1999, se ha invo-
lucrado en una diversidad de proyectos técnicos y
actividades de planificación, como parte de un pro-
yecto grande de desarrollo de gas. Ricardo dirige un
equipo responsable de la introducción e implementa-
ción de nueva tecnología, la emisión de normas
operativas, las actividades de estimulación y optimi-
zación de la producción, y el diseño de las operaciones
de terminación de pozos. A lo largo de toda su
carrera, ocupó posiciones relacionadas con ingenie-
ría de yacimientos e ingeniería de producción en
Arco Oil and Gas, BP Exploration y Saudi Aramco,
trabajando al mismo tiempo en diversos yacimientos
importantes de carbonatos y areniscas en Medio
Oriente, América del Norte y América del Sur. Sus
conocimientos técnicos especializados abarcan los
tratamientos de fracturamiento hidráulico y estimu-
lación de pozos, todos los aspectos de la optimización
de la producción, el diseño de las operaciones de ter-
minación y levantamiento artificial, el análisis de
presiones transitorias y rendimiento de pozos, y la
evaluación económica. Ricardo posee una licencia-
tura en ingeniería geológica y una maestría en ingenie-
ría petrolera de La Universidad de Texas en Austin, y
una maestría en finanzas de la Universidad del
Pacífico de Alaska en Anchorage.
Jason Swaren es gerente regional del segmento de
tubería flexible de Schlumberger en América del
Norte y reside en Houston. Comenzó su carrera en
Canadian Occidental Petroleum Company en 1989,
siendo estudiante de la Universidad de Calgary.
Después de obtener una licenciatura en ingeniería
mecánica en 1994, ingresó en Dowell Schlumberger
como ingeniero de campo. Jason ha ocupado desde
entonces numerosas posiciones en Schlumberger en
EUA, Canadá y Qatar. Antes de ocupar su posición
actual, fue gerente de proyecto del segmento de
Servicios de Fracturamiento y Terminación en Etapas
Contact*, desde el año 2005 hasta el año 2008.
Loris Tealdi es el gerente de yacimientos de Eni
Congo, en Pointe Noire, posición que ocupa desde el
año 2006. Ingresó en Eni E&P en Milán, Italia, en el
año 2001 como ingeniero de yacimientos, trabajando
en diversos activos y proyectos. Desde el año 2003
hasta el año 2006, trabajó para Agip KCO en La Haya,
Países Bajos como ingeniero de yacimientos senior a
cargo de los pronósticos de producción y la planifica-
ción del desarrollo del campo supergigante
Kashagán, en Kazajstán. Es presidente de la Sección
del Congo de la SPE 2008 y presidente de la Junta
Internacional de Jóvenes Profesionales de la SPE
2008, y tiene a su cargo la coordinación de todas las
actividades para los miembros de la SPE menores de
35 años, a nivel mundial. Loris obtuvo una maestría
en minería e ingeniería petrolera de la Universidad
Politécnica de Turín, en Italia; una maestría en inge-
niería petrolera del Imperial College de Londres; y
una maestría ejecutiva de la Universidad de Bolonia,
en Italia.
88
Gerhard Templeton se desempeña como geólogo
de petróleo senior para Maersk Oil North Sea UK
Limited. Con base en Aberdeen, trabaja en el
departamento de ingeniería petrolera en proyectos
de evaluación de activos.
Anil Kumar Tyagi es jefe del Grupo de Petrofísica de
Reliance Industries Limited en Mumbai. A lo largo de
sus 26 años de experiencia de campo como petrofí-
sico, adquirió conocimientos técnicos especializados
en evaluación de lutitas y arenas, análisis de capas
delgadas y evaluación de carbonatos. Efectuó carac-
terizaciones de yacimientos en muchos campos y está
relacionado, desde hace mucho tiempo, con el moni-
toreo de yacimientos y con pozos problemáticos.
Trabajó para Oil and Natural Gas Corporation
Limited (ONGC) durante 21 años y estuvo asociado
con muchos de los planes de desarrollo de campos de
la ONGC. Es autor de más de 23 artículos publicados
en diversos foros internacionales y vicepresidente de
publicaciones para el Capítulo de la India de la
SPWLA. Anil posee una maestría del Instituto Indio
de Tecnología en Roorkee, Uttarakhand, India.
Mario Vigorito se desempeña como conferenciante
de geología y geología petrolera en la Universidad de
Aberdeen, posición que ocupa desde el año 2005. Sus
intereses en materia de investigación incluyen las
areniscas inyectadas y los plays carbonatados.
Además, trabajó como topógrafo para el Servicio
Geológico de Italia y como sedimentólogo consultor
para diversas compañías petroleras. Mario obtuvo
una licenciatura y un doctorado en geología de la
Università degli Studi di Napoli Federico II, en Italia.
Bob Will trabaja como ingeniero principal para el
segmento de Servicios de Agua de Schlumberger en
Sacramento, California, EUA. Bob ha ocupado diver-
sas posiciones técnicas y directivas en América del
Sur, África, Lejano Oriente y Medio Oriente,
Australia, Europa y EUA, en Western Geophysical y
WesternGeco. Antes de ocupar su posición actual, se
desempeñó como ingeniero para el segmento de
Servicios de Datos y Consultoría. Bob obtuvo un doc-
torado en ingeniería petrolera de la Universidad A&M
de Texas, en College Station.
Stephen Williams se desempeña como líder de disci-
plina para el segmento de Operaciones Petrofísicas
de StatoilHydro en Bergen, Noruega. Allí está a cargo
de dirigir a los petrofísicos en la planificación, ejecu-
ción y seguimiento de las operaciones de adquisición
de registros en pozos que posee la compañía en todo
el mundo. Stephen ingresó en Norsk Hydro en 1998,
como asesor de evaluación de formaciones. Antes de
ocupar dicha posición, trabajó 14 años en
Schlumberger ocupando diversas posiciones relacio-
nadas con operaciones, manejo técnico, entrena-
miento y dirección en América del Norte y América
del Sur, Europa, Escandinavia y Medio Oriente.
Stephen obtuvo una licenciatura y una maestría en
ciencias naturales de la Universidad de Cambridge,
en Inglaterra.
Se utiliza un asterisco (*) para denotar una marca de Schlumberger.
† Marca de ConocoPhillips.
Próximamente en Oilfield Review
Levantamiento sísmico circular. Tradicionalmente,
los datos sísmicos marinos son registrados por una
embarcación sísmica que navega a lo largo de una
línea recta, sobre un determinado objetivo, y que luego
regresa para registrar otra línea paralela a la primera.
Una nueva técnica registra los datos sísmicos en
círculos continuos, formando una espiral. Esto da como
resultado datos de alta calidad, que contienen
información de las reflexiones sobre todos los azimuts
con un tiempo improductivo escaso o nulo. Esta técnica
es particularmente útil para representar con imágenes
las estructuras que subyacen a los medios altamente
refractivos, tales como las estructuras salinas. Este
artículo describe las tecnologías que posibilitan la
adquisición circular de datos y presenta algunos
ejemplos de campo.
Prospección subsalina. Como la mayoría de los
emprendimientos exploratorios, la historia de la
prospección subsalina en la porción norte del Golfo
de México se ha caracterizado por tener que superar
dificultades. Las estructuras presentes debajo de la sal
eran difíciles de detectar e igualmente difíciles de perfo-
rar. A la vez que satisfacía estos desafíos, la industria
adquiría conocimientos acerca de la morfología y la
tectónica salinas. Estos conceptos son analizados en un
artículo que describe la evolución del play subsalino del
Golfo de México. Un artículo independiente describe los
avances acaecidos en la tecnología de perforación, que
están ayudando a los operadores a alcanzar sus áreas
prospectivas localizadas por debajo de capas de sal
de gran espesor.
Perforación a través de la sal. Para el año 2015,
se prevé que los desarrollos de aguas profundas darán
cuenta del 25% de la producción marina de petróleo
de todo el mundo. Una gran parte de las reservas se
encuentra entrampada debajo de formaciones salinas
macizas, cuyo espesor oscila entre algunos miles y
20,000 pies [hasta 6,100 m]. Este artículo describe
cómo la industria ha aprendido a perforar a través de
esos mantos salinos aparentemente impenetrables,
desarrollando las formaciones de manera económica
y eficiente.
Oilfield Review
NUEVAS PUBLICACIONES

Podría ser utilizado como material [los autores] se complementan Contenido:

didáctico pero es más adecuado como
referencia para ingenieros geológicos
o ingenieros geotécnicos en el ejercicio
de su profesión.
Aparecen numerosas referencias
al final de cada capítulo, pero casi la
mitad de dichas referencias provienen
de diarios chinos.
Dimmick CW: Choice 45, Nº 7
(marzo de 2008): 1190.
entre sí e incrementan nuestro
conocimiento de las superficies,
sobre todo cuando revelan fenómenos
que son clave para las ciencias de
la información, biológicas y de
materiales.
La calidad técnica de las imágenes
es elevada. El texto constituyó un
deleite, escrito en un estilo adorable
y con excelentes símiles...
• El suministro de agua en la zona
de Los Ángeles
• Administración del agua: ¿Quién
está a cargo?
• Eficiencia en el uso del agua
• Calidad del agua potable
• Política estadual y la zona de
Los Ángeles
• Referencias, Índice

Ingeniería geológica la ciencia es casi siempre precisa,

para las rocas subterráneas
Suping Peng y Jincai Zhang
Springer Verlag
175 Fifth Avenue
Nueva York, Nueva York 10010 EUA
2007. 319 páginas. $139.00
ISBN 3-54073-294-2
Este libro describe los principios,
métodos, teorías y estudios de casos de
la ingeniería geológica subterránea, y
explica los problemas que se presentan
en la ingeniería de rocas subterráneas y
la forma de estudiarlos y solucionarlos.
Destaca los acoplamientos mecánicos e
hidráulicos asociados con la ingeniería
de rocas en relación con la estabilidad
del pozo, la explotación minera cerca
de acuíferos y otras estructuras subte-
rráneas en las que el influjo constituye
un problema.
Contenido:
aunque un defecto ocasional se desliza, La forma detallada en que Green
por ejemplo, cuando el texto describe aborda los problemas asociados con el
los “colores de la difracción” de una agua y sus soluciones por momentos
película de petróleo... en lugar de resulta apabullante; sin embargo, esa
referirse a los “colores de la minuciosidad ilustra con claridad toda
interferencia.” la gama de problemas existentes con
Estas leves advertencias no deben respecto al agua y sus soluciones...
disuadir a los lectores de comprar este Recomendado.
libro adorable e interesante... o de Kroeger TJ: Choice 45, Nº 8 (abril de 2008): 1369.
obsequiarlo a los lectores no técnicos.
Stork DG: American Journal of Physics 76, Nº 6
(junio de 2008) 599
En la superficie de las cosas:
Imágenes de lo extraordinario
George M. Whitesides
Harvard University Press
97 Garden Street
Cambridge, Massachusetts 02138 EUA
2007. 160 páginas. $65.00 tapa dura;
$24.95 edición económica
ISBN 0-674-02688-8

• Propiedades y comportamientos Esta edición, para el 10° aniversario,

mecánicos de las rocas
• Ambientes sedimentarios y
estructuras geológicas
• Esfuerzo local y presión de poro
• Experimentos asociados con la
resistencia de las rocas y criterios
de fallas
• Masas de rocas sedimentarias y
discontinuidades
• Poroelasticidad con doble porosidad
y su solución por elementos finitos
• Estabilidad del pozo
• Permeabilidad dependiente del
esfuerzo
• Falla de estratos y explotación
minera por debajo del agua
superficial y subterránea
• Irrupción de agua y explotación
minera por encima de acuíferos
confinados
• Estabilidad de las excavaciones
subterráneas
• Referencias, Índice
es una colección de fotografías de una
amplia variedad de fenómenos que ocu-
rren en la superficie, con descripciones
y explicaciones adjuntas. La fotógrafa
galardonada Frankel, y su colaborador,
George M. Whitesides, químico
biológico de Harvard, escudriñan los
materiales más simples y más sofistica-
dos y explican qué hace que tengan el
aspecto con que aparecen.
Contenido:
• Los tamaños de las cosas
• La luz
• La forma
• El orden
• El cambio
• El desorden
• La ilusión
• Notas y lecturas
• Índice de entradas
La administración del agua:
Evitando la crisis en California
Dorothy Green
University of California Press
2120 Berkeley Way
Berkeley, California 94704 EUA
2007. 336 páginas. $60.00
ISBN 0-520-25327-2
Este libro describe la forma en que la
zona de Los Ángeles administra su
aprovisionamiento de agua y la calidad
de su agua frente a un telón de fondo de
crecimiento poblacional y reducción del
aprovisionamiento tanto de agua subte-
rránea como de agua importada.
Utilizando la zona de Los Ángeles como
microcosmos del estado en función de
las cuestiones que enfrentan los funcio-
narios electos, los responsables de la
administración de los recursos hídricos
y el público en general, el autor explica
las lecciones aprendidas a partir de
estos datos en todo el estado.

Otoño de 2008 89