Textos de Darwin

La Biología se hizo ciencia cuando fue capaz de explicar, con una teoría
unitaria, la pluralidad aparentemente inconexa de los organismos vivientes.
Desde Darwin (1809-1882), la teoría evolucionista representa el más persistente
intento de explicación de dicha diversidad. Lo mismo que Newton revolucionó la
Física con sus Principia, Darwin revolucionó el estudio de los seres vivos con El
origen de las especies. Los párrafos siguientes –salvo el nº 3- pertenecen a la
citada obra. Los números 6 y 7 figuran en el prólogo a la edición alemana.

1. Hay grandeza en esta concepción de que la vida, con sus diferentes

facultades, fue originariamente alentada por el Creador en unas cuantas formas
o en una sola, y que, mientras este planeta ha ido girando según la constante ley
de la gravitación, se han desarrollado y se están desarrollando, a partir de un
comienzo tan sencillo, infinidad de formas cada vez más bellas y maravillosas.

2. He hablado como si las variaciones fuesen debidas a la casualidad. Es

sin duda una expresión totalmente incorrecta, pero se utiliza para confesar
francamente nuestra ignorancia de la causa de cada variación particular.

3. Creo en la selección natural no porque pueda probar, en ningún caso

particular, la conversión de una especie en otra, sino porque me permite explicar
(al menos, eso creo) muchos hechos de clasificación, embriología, morfología,
descendencia... (Carta inédita)

4. Veo el registro fósil como una historia enciclopédica de nuestro Planeta,

pero mal redactada y en un dialecto cambiante. Además, solo poseemos un único
volumen, que abarca apenas dos o tres países. De ese volumen únicamente se
han conservado breves y dispersos capítulos, y en cada página solo se pueden
leer algunas líneas salteadas.

5. Parece completamente absurdo suponer que el ojo, con todas sus

ilimitadas disposiciones para acomodar el foco a diferentes distancias, para
admitir cantidad variable de luz y para la corrección de las aberraciones esférica
y cromática, se haya podido formar por selección natural. Sin embargo, no hay
ninguna imposibilidad lógica de admitir, por selección natural, cualquier grado de
perfección concebible.

6. Por lo que respecta a mis sentimientos religiosos, considero que se trata

de un asunto que no concierne a nadie más que a mí. Solo diré que la Evolución
me parece compatible con la existencia de Dios.

7. Por sentirme impelido a buscar una Primera Causa que tenga una mente
inteligente, en cierto modo análoga a la del hombre, merezco ser llamado teísta.
Teoría de la Evolución de Darwin - Premisa
La teoría de la evolución de Darwin es la idea ampliamente sostenida de que la vida está
relacionada y que ha descendido de un ancestro común. Los pájaros y las bananas, los peces y las
flores -- todos están relacionados. La teoría general de Darwin supone el desarrollo de la vida a
partir de la no-vida y estresa un "descenso con modificación" puramente naturalista (no dirigido).
Es decir, criaturas complejas evolucionaron de ancestros más simples naturalmente, con el paso
del tiempo. Resumidamente, a medida que ocurren mutaciones genéticas al azar dentro del código
genético de un organismo, las mutaciones beneficiales son preservadas, porque ellas ayudan a la
sobrevivencia -- un proceso conocido como "selección natural." Estas mutaciones beneficiales son
pasadas a la siguiente generación. Con el tiempo, las mutaciones beneficiales se acumulan y el
resultado es un organismo completamente diferente (no sólo una variación del original, sino una
criatura completamente diferente).

Teoría de la Evolución de Darwin - Selección Natural

Aunque la teoría de la evolución de Darwin es un arquetipo relativamente joven, la visión del
mundo evolucionista en sí es tan vieja como la antigüedad. Antiguos filósofos griegos, tales como
Anaximander postularon el desarrollo de la vida a partir de la no-vida y el descenso evolucionista
del hombre a partir de animales. Charles Darwin simplemente trajo algo nuevo a la vieja filosofía --
un mecanismo plausible llamado "selección natural." La selección natural actúa para preservar y
acumular ventajosas mutaciones genéticas menores. Suponga que un miembro de una especie
desarrolló una ventaja funcional (le crecieron alas y aprendió a volar). Su cría heredaría esa
ventaja y la pasaría a sus crías. Los miembros inferiores (desfavorecidos) de la misma especie
morirán gradualmente, dejando sólo a los miembros superiores (favorecidos) de las especies. La
selección natural es la preservación de una ventaja funcional que permite a la especie competir
mejor en su hábitat. La selección natural es el equivalente naturalista a la cría doméstica. A través
de los siglos, los criadores humanos han producido cambios dramáticos en poblaciones animales
domésticas al seleccionar individuos para la cría. Los criadores eliminan gradualmente rasgos
indeseables con el tiempo. Similarmente, la selección natural elimina gradualmente, con el tiempo,
a las especies inferiores.

Teoría de la Evolución de Darwin - Despacio Pero Seguro...

La teoría de la evolución de Darwin es un lento proceso gradual. Darwin escribió: "...La selección
natural sólo actúa tomando ventaja de pequeñas variaciones sucesivas; ella nunca da un salto
repentino, sino que debe avanzar con pasos cortos y seguros, aunque lentos. 1 De esta manera,
Darwin reconoce que: "Si se pudiera demostrar la existencia de cualquier órgano complejo, el cual
no pudo haber sido formado por numerosas y pequeñas modificaciones sucesivas, mi teoría se
desbarataría completamente.2 Tal órgano complejo sería conocido como un "sistema
irreduciblemente complejo". Un sistema de complejidad irreducible es aquel compuesto de
múltiples partes, todas las cuales son necesarias para el funcionamiento del sistema. Si tan sólo
faltara una parte, el sistema entero dejaría de funcionar. Cada parte es integral.3 Por esto, tal
sistema no pudo haber evolucionado lentamente, parte por parte. Una trampa común de ratones es
un ejemplo no-biológico ordinario de complejidad irreducible. Está compuesta de cinco partes
básicas: un gancho (para sostener la carnada), un poderoso resorte, una varilla delgada llamada
"el martillo," una barra de seguridad, para mantener al martillo en su sitio, y una plataforma para
armar la trampa. Si faltara cualquiera de esas partes, el mecanismo no funcionará. Cada parte es
integral. La trampa de ratones es irreduciblemente compleja.4

Teoría de la Evolución de Darwin - Una Teoría en Crisis

La Teoría de la Evolución de Darwin es una teoría en crisis a la luz de los tremendos avances que
hemos hecho en biología molecular, bioquímica, y genética en los pasados cincuenta años. Ahora
sabemos que existen de hecho decenas de miles de sistemas irreduciblemente complejos a nivel
celular. La complejidad especificada permea al mundo biológico microscópico.