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El canal alimentario o tubo digesivo es un largo tubo de calibre desigual en sus diferentes
porciones, se extiende desde la boca hasta el ano. En su largo trayecto recurre diversas regiones
del cuerpo, ya que comienza en la cara, se continúa por el cuello, desciende por el tórax
verticalmente y una vez cruzado el diafragma sigue su trayecto tortuoso en el abdomen hasta
terminar en el ano (en el fondo de la pelvis, por delante de la región sacra).
1)Capa mucosa, es la más interna, está constituida por el tejido epitelial, una membrana basal
subyacente y tejido conectivo, y en algunos lugares tiene una cubierta delgada externa de
músculo liso.
2)Capa submucosa, está constituida por tejido conectivo, contiene fibras nerviosas y vasos
sanguíneos y linfáticos.
a)Cavidad bucal o boca: Situada en la parte inferior de la cara. Limitada por las dos mandíbulas y
los labios, por su parte superior por el paladar duro y el blando y por abajo, por el diafragma
bucal (suelo de la boca) donde reposa la lengua unida a este por el frenillo.
En el interior de la cavidad bucal se encuentran las piezas bucales o dientes engarzados en los
alvéolos del maxilar y la mandíbula y estos se encargan de triturar y moler los alimentos .
b)Faringe: Es una estructura de forma tubular situada por detrás de la cavidad nasal, de la
cavidad bucal y de la laringe, por lo que se distinguen en ella tres porciones: nasofaringe,
bucofaringe, laringofaringe
El último centímetro del esófago se encuentra en estado de contracción tónica, por lo que recibe
el nombre de esfínter cardíaco. Su función es evitar el retorno de contenido gástrico al esófago.
d)Estómago: Es una parte dilatada del tracto digestivo en forma de bolsa con un borde cóncavo
dirigido hacia arriba. Está situado en la parte superior e izquierda de la cavidad abdominal,
directamente por debajo del diafragma. En el estómago se distinguen las regiones cardíaca y
pilórica en ambos extremos del órgano, además de una parte superior al fondo denominada
fundus, seguida del cuerpo del estómago.
Intestino delgado: Se localiza en el centro del abdomen y el intestino grueso le forma una
especie de marco, tiene una longitud que oscila entre 6 y 7 metros, se divide en tres regiones:
Duodeno, yeyuno e íleon. El duodeno comprende los 20 a 25cms iniciales del intestinodelgado y
es la porción más activa en el proceso digestivo; mientras que el resto delintestino delgado
interviene principalmente en la absorción de nutrientes y agua. El diámetro del intestino delgado
se reduce en la medida en que se aleja del píloro.
El epitelio de la mucosa del intestino delgado está formado por varios tipos celulares:
Células caliciformes
Células de Paneth
Células enteroendocrinas
Células M
Intestino grueso: Se divide para su estudio en varias porciones: ciego, apéndice vermiforme,
colon ascendente, colon descendente, colon sigmoideo y recto. El intestino grueso mide cerca de
1. 500cms de longitud y es de mayor calibre que el intestino delgado.
Glándulas Anexas:
Glándulas salivales:
En la cavidad bucal desembocan los conductos de las glándulas salivales, estos permiten la
llegada de saliva a la boca facilitándose los procesos digestivos en esta zona; entre estas
glándulas se encuentran las menores que se dividen en tres grupos (labiales, bucales, palatinas y
linguales) distribuidas en la mucosa bucal y las mayores que son tres pares de glándulas
(parótidas, sublinguales, submandibulares):
Glándulas parótidas: Son el par de glándulas salivales de mayor tamaño, situadas por debajo y
delante del meato acústico externo. Su conducto se abre en la mucosa de la mejilla a nivel del
segundo molar superior.
Glándulas submandibulares: Están situadas debajo del suelo de la boca en la fosita mandibular.
Su conducto abre debajo de la lengua.
Hígado: Es uno de los mayores órganos del cuerpo, situado a la derecha en la parte superior de
la cavidad abdominal debajo del diafragma.
Páncreas: Es una glándula mixta de gran volumen. Se encuentra situada en el abdomen detrás
del estómago.
Las transformaciones que sufren los alimentos en su trayecto a través del tubo digestivo son
tanto físicas (digestión mecánica) como químicas (digestión química).
1. Masticación
2. Deglución
6. Defecación