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Introducción
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Esto abría caminos, al permitirse pruebas de uso en el extranjero y considerarlas
válidas por los tribunales panameños, para que los propietarios de marcas
extranjeras pudieran proteger las mismas. Por más de 15 años, estos propietarios
ni siquiera requerían solicitar un registro de marca en Panamá para proteger sus
derechos. Por lo tanto, los propietarios de marcas extranjeras sólo estaban
obligados a presentar evidencia de que sus marcas se habían utilizado en cualquier
lugar del mundo, sin necesidad de un registro de marca, ni el uso de esta en nuestro
país, para oponerse y evitar exitosamente registros de terceros en el país.
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en el comercio nacional. También constituirá uso de la marca su empleo en relación
con productos destinados a la exportación a partir del territorio nacional o en relación
con servicios brindados en el extranjero desde el territorio nacional” (Art. 101 de la
Ley 35 de 1996, modificado por el Art. 43 de la Ley Nº 61 de 2012).
La consecuencia inmediata que el cambio de dicha definición trajo para los titulares
de marcas fue que, con el fin de adquirir el derecho de registrar una marca, la misma
debe de ser utilizada en Panamá; por consiguiente, el uso local es esencial para los
propietarios de marcas extranjeras, si tienen previsto tenerlas protegidas.
Dado que el uso local es ahora imprescindible para obtener el derecho a registrar
una marca, tener la misma registrada en nuestro país significa que las pruebas de
uso deben existir en Panamá, de lo contrario un registro de marca puede ser
impugnado si la marca no ha estado en uso, a nivel local, por un período de cinco
años consecutivos antes de que la demanda del “no – uso” pueda ser llevada a
nuestros tribunales.
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Basado en la definición antes mencionada de uso, se requerirá la colocación de
productos en el mercado panameño o de la prestación de los servicios en nuestro
territorio, por lo que los titulares de marcas deben considerar la opción de mantener
“políticas mínimas de uso” promulgadas para asegurar que los registros de marcas
permanezcan vigentes en Panamá.
Es una realidad que América Latina es un mercado emergente muy atractivo para
los productores de Asia, América del Norte y Europa, cuyos productos de marca
están inundando los crecientes mercados latinoamericanos; buscando aumentar
sus economías después de la conocida crisis financiera en los países con una
economía comúnmente fuerte. La mayoría de los productos que llegan al mercado
de América Latina hoy en día pasan por el Canal de Panamá, los puertos
panameños, o la Zona Libre de Colón. Por lo tanto, ya sea que se planee proteger
una marca, registrándola en Panamá, para su posterior uso en el país o región, o
porque Panamá es la puerta al resto de los mercados emergentes de América
Latina, Panamá́ debe estar siempre en la lista de países que registran y utilizan una
marca por su ubicación clave, su canal y puertos utilizados para el transbordo de
mercancías, lo que convierte a Panamá en un punto estratégico para embargar y
procesar mercancía falsificada.
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referida, total o parcialmente, a la misma materia que es objeto de una solicitud
posterior presentada en la República de Panamá”.
Conclusiones:
Una falla inicial de la legislación del registro de propiedad industrial en Panamá fue
enmendada para permitir el principio de la territorialidad que se aplicaba en otros
países para tales fines.
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Existe una condición de uso de la marca a nivel local, en un tiempo previo, que es
un factor sine qua non necesario ahora en Panamá, que ha de ser demostrado para
poder realizar el correspondiente registro de propiedad industrial.
Referencias consultadas