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Al administrar el efectivo y los valores negociables , el principal punto de interés debe ser la
seguridad y la liquidez, en tanto que maximizar la rentabilidad recibe una atención secundaria.
A medida que nos movemos hacia las cuentas por cobrar y el inventario,debemos hacer frente
a un examen de rentabilidad más difícil. Tal vez tengamos que elegir entre un incremento de
20% en los inventarios y una nueva ubicación de la planta, o un programa importante de
investigación.
Cobros y desembolsos
Una de las principales funciones del administrador financiero, es la administración de los flujos
de entrada de efectivo y los flujos de salida de los pagos. Los nuevos medios de
transferencias electrónicas han reducido de manera notable el tiempo que transcurre entre el
envío de un cheque y el periodo de cobranza (Flotante).
El flotante
Algunas personas se asombran al enterarse de que el efectivo que se reporta en el balance
general no necesariamente representa el efectivo real que la compañía tiene en el banco. De
hecho, los saldos de efectivo importantes son dos: el monto registrado por la compañía y el
monto acreditado a la compañía por los bancos. Por ejemplo, digamos que un cheque tarda
tres días en llegar y que será compensado en la fecha que llega. Esto significa que durante
un mínimo de tres días el saldo en los libros de la compañía será diferente del saldo en los
libros del banco. El flotante de la compensación se debe al tiempo que tarda un cheque en
ser acreditado después de que se lo recibió como pago. El flotante de los envíos postales
podría existir todavía en el caso de personas y pequeñas empresas que utilizan el correo para
efectuar sus pagos, pero en el de la mayor parte de las grandes compañías el flotante de los
envíos postales y el flotante de la compensación han dejado de existir debido al uso
generalizado de los pagos electrónicos que permite la Ley de Compensación de Cheques del
Siglo XXI de 2003 .Esta ley permite que los bancos y otras personas procesen los cheques
de forma electrónica.
Mejora de las cobranzas
Una empresa puede emplear varias estrategias para hacer que su proceso de cobranzas y
compensación de cheques sea más expedito. Un método muy popular consiste en utilizar
muchos centros de cobranzas repartidos en toda el área de marketing.
La mayoría de las grandes compañías han computarizado sus sistemas de administración del
efectivo. Por ejemplo, una empresa podría tener 55 sucursales y 56 bancos, un banco o una
sucursal del mismo banco en cada una de sus sucursales y un banco central donde radique
la cuenta principal de la compañía. Al final, el administrador financiero puede revisar todas
las cuentas bancarias de la compañía a través de una terminal de computadora en línea. A
continuación, puede transferir electrónicamente todos los saldos de efectivo excedentes
desde cada sucursal o banco regional hasta el banco central de la compañía para que sean
invertidos durante la noche en valores del mercado de dinero .
Las corporaciones multinacionales transfieren fondos de un país a otro del mismo modo que
una empresa podría transferir fondos de los bancos regionales al banco central. Así como las
instituciones financieras de Estados Unidos ahora hacen más transferencias electrónicas de
fondos, también se ha desarrollado un sistema internacional de pagos. El manejo
internacional del efectivo es más complejo porque la administración de la liquidez, la cual
incluye los saldos de efectivo a corto plazo y los déficit, se tiene que realizar a través de
fronteras internacionales y zonas de tiempo y está sujeta a los riesgos de las fluctuaciones
monetarias y los cambios en las tasas de interés de todos los países. También existen
diferencias entre los sistemas bancarios y los procesos de compensación de cheques, la
administración de los saldos de las cuentas, los sistemas de presentación de información y
en cuestiones culturales, fiscales y contables.
Algunas compañías prefieren mantener efectivo en ciertas monedas, o aprovechar las altas
tasas de interés disponibles en un país para realizar inversiones a corto plazo en valores
negociables. Los administradores nacionales e internacionales que manejan el efectivo
emplean las mismas técnicas y se basan en métodos de pronóstico que usan presupuestos
de efectivo e informes diarios de efectivo para predecir los saldos futuros. En el caso de las
compañías que no tienen capacidad para administrar de manera dinámica sus saldos de
efectivo, con frecuencia son los bancos quienes les proporcionan cuentas especiales para
administrar sus flujos de efectivo y ganar un rendimiento sobre los excedentes. Las cuentas
de transferencias automáticas permiten a las compañías mantener saldos de cero en tanto
que los excedentes de efectivo son depositados de inmediato en una cuenta que gana
intereses.
Valores negociables
Una empresa puede mantener un excedente de fondos para anticiparse a un desembolso de
efectivo.
El administrador financiero tiene un supermercado virtual de valores de dónde escoger. En
condiciones normales, cuanto más largo sea el plazo de vencimiento de un valor, tanto más
alto será el rendimiento, como se muestra en la figura 7-5.
No se debe calificar su nivel como demasiado alto o demasiado bajo con base en los
parámetros históricos de las normas de la industria, sino que más bien debemos constatar si
el nivel del rendimiento que podemos obtener de este activo es igual o superior a la ganancia
potencial de otras inversiones. Por ejemplo, si concedemos a los clientes cinco días más para
liquidar sus cuentas, el saldo de nuestras cuentas por cobrar aumentará, pero a costa de los
fondos de valores negociables y, tal vez, del nivel del inventario.
Administración de la política de crédito
Cuando se considera otorgar un crédito se deben tomar en cuenta tres principales variables
de política junto con el objetivo en cuanto a utilidades.
1. Normas de crédito
2. Términos comerciales
3. Política de cobranzas
Normas de crédito
La empresa debe tener en cuenta el riesgo de crédito con base en registros anteriores de
pago, estabilidad financiera, capital contable actual y otros factores. Cuando se crea una
cuenta por cobrar, quiere decir que se ha otorgado crédito a un cliente y que se espera que
lo reembolse de acuerdo con los términos comerciales. En ocasiones, los banqueros se
refieren a las 5 C del crédito como señal de que un préstamo será reembolsado a tiempo , de
forma extemporánea o si no será pagado jamás.
Cabe suponer que una persona de principios o una compañía administrada por funcionarios
que profesan altas normas éticas serán un buen indicador de pago puntual. Cuando la
economía está en recesión , en general la salud de los negocios es débil y la mayoría de las
empresas presentan más riesgos. La garantía colateral está determinada por los activos que
se ofrecen en garantía del préstamo. Del mismo modo que un automóvil sirve como garantía
colateral para un préstamo sobre vehículos o una casa para apoyar una hipoteca, las
compañías pueden pignorar los activos que tenga disponibles para que sean vendidos por el
prestamista si el préstamo no es reembolsado.
Además del BIR, Dun & Bradstreet es conocida porque elabora diversos reportes que califican
los hábitos de pago de una compañía comparados con los de otros miembros de su sector.
Esto es muy importante cuando, por ejemplo, una compañía hace negocios con un cliente
nuevo y no existe un registro de seguimiento de los pedidos y los pagos.
Los puntajes de crédito se basan en los modelos estadísticos de D&B, diseñados para
analizar el riesgo de una cuenta mala. Dado que en el mundo se realizan cada vez más
operaciones de negocios a escala global, poder conocer los hábitos de cumplimiento de
empresas que operan globalmente contenidos en una base de datos que contiene más de 40
millones de compañías es una gran ventaja. Las firmas incluidas en la base de datos se
verifican mediante un número D-U-N-S, el cual es aceptado por las Naciones Unidas y otras
organizaciones internacionales como un estándar global de identificación comercial. El Data
Universal Number System es un código único de 9 dígitos asignado por Dun & Bradstreet
Information Services a cada negocio en su base de información.
A pesar de que el rendimiento sobre las ventas sólo es de 4.8% ,el que se puede obtener
sobre los dólares invertidos podría ser considerablemente mayor.
Supongamos que la única inversión nueva en este caso es un incremento de las cuentas por
cobrar.
Administración del inventario
Por lo general, las compañías manufactureras dividen el inventario en tres categorías básicas:
materias primas usadas en el producto; producción en proceso, la cual refleja parcialmente
los productos terminados, y productos terminados, los cuales están listos para su venta.
Debido a que sus ventas cíclicas son muy sensibles al clima económico de los negocios
estadounidenses, la industria del automóvil es un buen caso para estudiar la administración
de los inventarios. En razón de que el inventario es el activo circulante menos líquido , debe
proporcionar el rendimiento más alto para justificar la inversión.