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Marina Matarrese*
Introducción
*
Dra. en Antropología. Becaria Post-doctoral del CONICET.
1
Este bañado es un humedal (ambiente fluvio-lacustre) formado por las aguas de desborde del río Pilcomayo.
Se sitúa al noroeste de la provincia de Formosa, desde la ciudad de Estanislao del Campo hasta las
proximidades de la Línea Barilari (límite oeste con la provincia de Salta) y sus aguas luego se encauzan en los
riachos El Salado y El Porteño, principalmente. La superficie de este bañado se encuentra en permanente
crecimiento, ocupa 400.000 hectáreas y tiene unos 300 kilómetros de largo y entre 10 y 20 kilómetros de
ancho. Constituye una cuña subtropical húmeda, un microclima que se inserta en medio del oeste semiárido y
que junto al Gran Pantanal de Brasil y los Esteros del Iberá de Corrientes conforma una de las tres reservas
ecológicas más importantes de América del Sur (Bobadilla de Gane y Silva 2004).
2
Sobre el sentido del término existente, ver Suárez y Tola (esta compilación).
“Violando derechos y removiendo muertos: el caso del Bañado de la Estrella”. Gran
Chaco. Ontologías, poder, afectividad. Tola, F.; Medrano, C. y Cardin, L. (Comp.). Rumbo
Sur/IGWIA. Buenos Aires, Argentina. Páginas: 133-152. ISBN 978-987-27338-6-5. Agosto
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Campo del Cielo. En segundo lugar, describo la obra pública provincial realizada en el
centro de la provincia y los diversos focos de conflicto que generó. En tercer lugar, doy
cuenta de los atropellos en materia de derechos indígenas que acompañaron la ejecución de
la obra. Por último, pongo en relieve la reivindicación territorial de los pilagá en su
complejidad y en relación con ejes cosmológicos y componentes de las personas tales como
los huesos de los seres humanos enterrados en el territorio en conflicto. A lo largo de estas
páginas analizo entonces tanto las tensiones políticas, las violaciones jurídicas como las
profundas transformaciones ontológicas que fueron de la mano de la inundación
permanente de una parte del territorio pilagá.
Cabe aclarar que la temática territorial ha sido abordada por diversas corrientes y
disciplinas durante décadas, contribuyendo a construir parte de un sentido común acerca del
concepto “territorio” altamente referenciado en la geografía y principalmente en la
perspectiva jurídico-política3 (ver Haesbaert 2004, 2002). Básicamente este abordaje
entiende al territorio como el espacio geográfico que define y delimita la soberanía de un
poder político —un autor clásico en esta línea es el alemán Friedrich Ratzel 1990[1891]. En
la década de 1980 nuevas perspectivas de la geografía política, sintetizadas en las obras de
Claude Raffestin (1980) y Robert Sack (1986), han incorporado la dimensión histórica en el
análisis territorial, postulando que el territorio está inserto en relaciones socio-históricas.
De esta manera, han abonado los trabajos antropológicos contemporáneos relativos a los
territorios indígenas en el marco de los actuales Estados, poniendo en relieve el
movimiento, la fluidez y, en un sentido más amplio, la temporalidad del territorio, muchas
veces opacada frente a una lectura que lo liga más estrechamente con la estabilidad o el
arraigamiento.
En esta clave, Claude Raffestin (1980) adopta una definición foucaultiana de poder
para analizar el territorio, a través de la cual sostiene que éste es ejercido desde
innumerables puntos y no puede restringirse ni centralizarse en un único centro (tal como
muchas veces se ha conceptualizado desde la teoría clásica al Estado). De ahí que, la
3
Esta acepción refiere a la etimología de la palabra territorio –territorium en latín–, que deriva del vocablo
latino terra y que fue utilizado por el sistema jurídico romano dentro del llamado jus terrendi (en el Digeste,
del siglo VI, según Di Méo (1998: 47)). Territorium se utilizó en alusión a una parcela de tierra apropiada,
dentro de los límites de determinada jurisdicción político-administrativa.
“Violando derechos y removiendo muertos: el caso del Bañado de la Estrella”. Gran
Chaco. Ontologías, poder, afectividad. Tola, F.; Medrano, C. y Cardin, L. (Comp.). Rumbo
Sur/IGWIA. Buenos Aires, Argentina. Páginas: 133-152. ISBN 978-987-27338-6-5. Agosto
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Esto se pone en relieve por el lugar preponderante que adquirió el medioambiente en las agendas políticas de
los países desarrollados y en una serie de reuniones internacionales, entre las que se destacan las organizadas
por la Organización de las Naciones Unidas (Cumbre Mundial Sobre Desarrollo Sustentable en Sudáfrica
2002, Cumbre de Medioambiente y Desarrollo realizada en Río de Janeiro en 1992, y la Cumbre sobre Medio
Ambiente Humana celebrada en Estocolmo en 1972).
5
A lo largo de este capítulo utilizo el vocablo “aborigen” para referirme a los pilagá y a los otros grupos
étnicos de la provincia por ser éste el término con el que ellos se definen. Mis interlocutores consideran que
interpelarlos en tanto “indígenas” tiene una carga despectiva y me lo han hecho saber reiteradamente durante
mi trabajo de campo. Por lo antedicho, empleo “indígenas”, “pueblos indígenas” o “pueblos originarios” solo
“Violando derechos y removiendo muertos: el caso del Bañado de la Estrella”. Gran
Chaco. Ontologías, poder, afectividad. Tola, F.; Medrano, C. y Cardin, L. (Comp.). Rumbo
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subrayan que para poder dar respuesta a las demandas indígenas es imprescindible asumir
que la territorialidad de estos pueblos radica en percepciones y prácticas diferentes a las de
Occidente. En el Chaco argentino, estos cuestionamientos también han inspirado
numerosos trabajos (Carrasco 2000, 2010; De la Cruz 1995, 2000a y b; Gómez 2006;
Matarrese 2011; Salamanca 2011) que subrayan, en coincidencia con la perspectiva
adoptada en estas páginas, que incluso cuando se ha logrado titular alguna porción o
parcela a nombre de los indígenas, las divergencias filosóficas capitales con respecto a los
modos de concebir el territorio generan profundos desacuerdos y conflictos.
La comunidad6 de Campo del Cielo está situada en una zona rural y se halla
conformada por unas 520 personas7 que pertenecen a 55 familias nucleares que, a su vez,
forman parte de 8 familias extensas. Se ubica a 50 km. de la ciudad de Las Lomitas8, en
dirección al noreste siguiendo la Ruta Provincial N° 28. La totalidad de tierras tituladas en
carácter comunal, a nombre de la asociación civil Rafael Tapiceno, ascienden a 3.903
hectáreas. Dichos títulos se otorgaron en dos momentos diferentes y dieron lugar a dos
“porciones” territoriales —Campo del Cielo Viejo y Campo del Cielo Nuevo— que están
cercanas pero que no son contiguas. En primer lugar, en el año 1985 se titularon 1901, 40
hectáreas según escritura N° 137. Éstas correspondían a las previamente otorgadas en 1979,
cuando estos términos son utilizados por la legislación en materia indígena (Constitución Nacional,
Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, Convenio 169 de la
Organización Internacional del Trabajo, etc.) y por instituciones del Estado nacional (Instituto Nacional de
Asuntos Indígenas, entre otros) y provincial (Instituto de Comunidades Aborígenes, etc.).
6
Utilizo el vocablo “comunidad” en referencia a los territorios titulados a nombre de las Asociaciones Civiles
de los aborígenes, por ser la denominación legal bajo la que se realizaron dichas titulaciones (Ley Nacional Nº
23.302/85; Ley Provincia Nº 426/86) y la que usan mis colaboradores. Estas comunidades generalmente
coinciden con los antiguos parajes utilizados durante los ciclos nomádicos.
7
Datos proporcionados por el Instituto de Comunidades Aborígenes (I.C.A.) en 2010.
8
La ciudad de Las Lomitas está situada a 300 km de la capital provincial y es la segunda urbe en importancia
de Formosa. Su origen en 1914 está ligado a la construcción de la estación “km 297”, posteriormente llamada
Las Lomitas del ferrocarril Belgrano —que comunica Embarcación con Formosa capital. Este poblado con
fuerte carácter militar primero fue un fortín o Gran Guardia de frontera y posteriormente operó allí la sede del
Comando de los Regimientos de Línea, luego reemplazada por la Gendarmería de Línea (Rodríguez Mir y
Braunstein 1994; sitio web oficial de la Municipalidad de Las Lomitas: www.laslomitas.gov.ar ).
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Para los términos pilagá que recogí en el campo utilizo el sistema ortográfico consensuado por los pilagá en
1996. Este se acordó durante reuniones en las que participaron representantes pilagá (maestros de alfabeto
enseñanza modalidad aborigen –MEMAS- y ancianos). Para esas actividades se contó con financiamiento del
INAI y asesoramiento antropológico de José Braunstein y Ana Dell´Arciprete (ver in extenso
www.lenguapilagá.org).
“Violando derechos y removiendo muertos: el caso del Bañado de la Estrella”. Gran
Chaco. Ontologías, poder, afectividad. Tola, F.; Medrano, C. y Cardin, L. (Comp.). Rumbo
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La representación que provee dicho plano data del año 1982 y ha sido
profundamente transformada debido a los cambios producidos por el crecimiento del
bañado La Estrella y las obras de infraestructura llevadas adelante por el Estado provincial,
que inundaron definitivamente parte de estas tierras (volveré sobre este punto). Una de las
consecuencias más contundentes de esta progresiva inundación fue el traslado de este grupo
de familias, a principios de la década de 1980, a unos dos kilómetros al sur de Campo del
Cielo Viejo, donde establecieron su nuevo lugar de residencia. Asimismo, debido a dicho
traslado, se modificaron los ámbitos de tránsito y los recorridos cotidianos de hombres y
mujeres. En la actualidad, a Campo del Cielo Viejo se dirigen grupos de hombres con
motivo de marisca y las mujeres sólo transitan por su periferia (dado el grado de
peligrosidad que, como daré cuenta más adelante, adquirió cierta parte del territorio) en
busca de materia prima artesanal, frutos y leña liviana. En el marco de una conversación
acerca de parte del territorio inundable, un colaborador de campo resumió:
“Campo del Cielo Viejo, donde está el cementerio, sirve para la siembra porque son
mucho mejor que Campo del Cielo Nuevo. Porque hay parte de ese lugar [Campo del
Cielo Viejo] que pasa el agua 2 o 3 meses, entonces tiene mucha humedad y es mejor
para la siembra. Tierra más blanda, que sirve para todo. Ahí trabajé con toda mi
“Violando derechos y removiendo muertos: el caso del Bañado de la Estrella”. Gran
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familia, por eso ahí tengo el cementerio, ahí están mi abuelo, mi abuela. Ahí también
se cría el animal, al norte del riacho Salado se pueden pasar al otro lado y los
caballos se llevan allá. En Campo del Cielo Viejo, al norte del riacho, es un terreno
bastante hectáreo [de muchas hectáreas], que es solamente para la ganadería y la
marisca, porque ahí están todos los animales silvestres de toda clase, ¿no? Los
animales se quedan todo el año ahí. Cuando los animales saben que está avanzado el
agua se vienen a un bordo [elevación de tierra] de 3 km que nunca inunda, porque no
pueden estar muchos días en el humeadero, porque si no ellos también disparan [se
van]. Ya al sur es para la agricultura, lo que pasa es que el terreno no es muy grande
y de ese lado es donde está el cementerio, es como una chacra grande” (Campo del
Cielo, 2006).
10
Este dirigente firmó la titulación de las actuales tierras y peleó arduamente por los reconocimientos de los
derechos indígenas en la década de 1980. Asimismo es el nieto de un prestigioso cacique o saliaganék de la
comunidad que en su momento se entrevistó con Perón y obtuvo las primeras tierras para Campo del Cielo.
11
El vocablo pilagá qoselek alude a la población no-aborigen o “blanca”.
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familia extensa de este dirigente. A medida que aumenta la distancia con respecto a este
centro, las viviendas son de madera con techo de chapa de cartón y más distante a éstas, se
sitúan las de adobe cuyos techos están constituidos por mazos de hojas secas. A unos 100
metros a la derecha de la iglesia se encuentra una amplia cancha de fútbol en la que son
frecuentes acalorados partidos y torneos. A la izquierda de la escuela hay un embalse en el
que las jóvenes solteras, los sábados por la mañana, lavan la ropa mientras comentan las
“novedades” y se preparan para el baile del grupo evangélico que se realiza por la tarde en
el patio de la escuela.
En síntesis, en el centro de la comunidad están emplazados la escuela, la iglesia y
los hogares de los líderes políticos. En otra escala, cada vivienda constituye un centro
conectado por caminos y sendas que comunican con otros grupos familiares y con
determinados sitios de caza, pesca y recolección. Las viviendas ('eméq) se encuentran
agrupadas por familia extensa, dando cuenta de la organización social del grupo allí
asentado. En general, se ubican en torno a una casa central y frecuentemente las casas de
las hijas mujeres con sus maridos se emplazan a los costados. Asimismo, los hogares de los
ancianos se construyen en las inmediaciones de la vivienda central. Dentro de este ámbito
doméstico está incluido el huerto, que generalmente está ubicado en la parte de atrás de las
viviendas, en dirección opuesta a la orientación de la puerta de entrada. Su construcción
está a cargo de los hombres, aunque el cuidado de los vegetales cultivados corresponde a
las mujeres. En el huerto se cultivan zapallo, anco, sandía, entre otros. A su vez, los
animales criados por los pilagá —perros, cabras, aves de corral— también están dentro de
esta esfera.
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Chaco. Ontologías, poder, afectividad. Tola, F.; Medrano, C. y Cardin, L. (Comp.). Rumbo
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Parte de las tierras tituladas por Campo del Cielo Viejo se inundaban temporalmente
dos o tres meses por año, durante la época de crecida del bañado La Estrella y cuando las
aguas se retiraban quedaban numerosos arroyos y tierra fértil. A partir de la década de 1990,
aumentaron las inundaciones del territorio debido, por un lado, al deterioro ambiental en la
región —que generó que bajaran muchos más sedimentos con el río y que no hubiera
suficiente vegetación para su contención debido a los desmontes masivos. Por otro lado, las
inundaciones se agravaron por las obras hídricas de la Provincia realizadas en aquel
entonces, con el objeto de obtener una vía de derivación de aguas del bañado La Estrella
hasta la localidad de Las Lomitas (TIERNA 2004; Matarrese 2007).
A partir del año 2003, este escenario se agudizó debido a una nueva obra de
infraestructura (Foto 1). Los trabajos consistieron en el levantamiento de la Ruta Provincial
N° 2812 para crear un gran embalse en la zona del valle del bañado La Estrella (entre los
kilómetros 35 y 50)13.
12
La obra hidrovial “Reconstrucción de una Ruta Provincial N° 28- Tramo Las Lomitas -Posta Cambio
Salazar”, realizada por la Dirección de Recursos Hídricos de la Provincia, contó para su financiamiento con
un crédito otorgado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) (BID 1118/OC- AR), destinado al
“Programa de Emergencia para la recuperación de zonas afectadas por las inundaciones” del Ministerio de
Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios de la Nación.
13
Para mayor detalle del proyecto ver documento denominado “Tierra, Recursos Naturales, y Agua
(TIERNA). Proyecto Hidrovial Ruta Provincial N° 28. Defensa del Territorio Pilagá y de Pequeños
Productores Criollos del Bañado la Estrella” realizado por la Federación de Comunidades del Pueblo Pilagá,
Asociación para la Promoción de la Cultura y el Desarrollo (APCD), Centro de Capacitación Zonal
(CECAZO), Equipo para la Promoción y el acompañamiento solidario (EPRASOL), Ecology Project
International (EPI), Asociación de Productores del Bañado la Estrella (APROBAE), Fundación Ambiente y
Recursos Naturales (FARN) y Fundación para la Gestión e Investigación Regional (FUNGIR). Asimismo
consultar el Informe del Proyecto "Ruta Provincial Nº 28. Tramo Las Lomitas – Posta Cambio Zalazar",
realizado por Luis María de la Cruz y Luis Acosta en 2004 para la fundación FUNGIR y copia de la fórmula
de reclamo administrativo para presentar ante el Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y
Servicios de la Nación.
“Violando derechos y removiendo muertos: el caso del Bañado de la Estrella”. Gran
Chaco. Ontologías, poder, afectividad. Tola, F.; Medrano, C. y Cardin, L. (Comp.). Rumbo
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Foto 1: Cartel de la obra en la Ruta Provincial N° 28 en la calle principal de Las Lomitas (2005)
Esta iniciativa provincial fue repudiada por los aborígenes y pobladores afectados.
Los pilagá y los criollos, representados por la Federación del Pueblo Pilagá 14 y la
Asociación de Productores del bañado La Estrella (APROBAE), junto con el apoyo de
diversos actores indigenistas realizaron movilizaciones, denuncias e informes15 acerca de la
posible inundación permanente de parte de las tierras tituladas por las comunidades Campo
del Cielo y El Descanso (con respecto a esta última comunidad ver Amnistía Internacional,
2010) y de los emplazamientos criollos cercanos.
Las objeciones al proyecto de estos actores radicaron tanto en algunos de sus
objetivos, como en las irregularidades técnicas y administrativas en las que se incurrieron
durante su implementación. En primer lugar, cuestionaron la “creación de una importante
14
La “Federación Pilagá”, como suele designarse, se conformó entre los años 2001 y 2003, y articula
políticamente a 19 comunidades. Está dirigida por un triunvirato electivo, formado por representantes de los
ancianos, de las mujeres y de los hombres adultos. Esta federación ha contado y aún lo hace con el apoyo
político de las ONG locales, especialmente de INCUPO. El respaldo de estas organizaciones sociales, cuya
militancia indigenista es frecuentemente opositora a las políticas provinciales en materia aborigen, ha
dificultado la obtención de su personería jurídica en el ámbito provincial. Luego de muchas dilaciones para su
obtención en la esfera provincial, obtuvo su reconocimiento en la esfera nacional en enero de 2012, cuando
fue inscripta en el Registro Nacional de Organizaciones de Pueblos Indígenas (RENAPI), del Instituto
Nacional de Asuntos Indígenas (INAI).
15
Parte de la movilización indigenista tuvo como resultado la organización de una mesa y un documento
(TIERNA, 2004) citado anteriormente.
“Violando derechos y removiendo muertos: el caso del Bañado de la Estrella”. Gran
Chaco. Ontologías, poder, afectividad. Tola, F.; Medrano, C. y Cardin, L. (Comp.). Rumbo
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El Informe del Proyecto "Ruta Provincial Nº 28. Tramo Las Lomitas–Posta Cambio Zalazar", elaborado por
la Dirección de Recursos Hídricos de la Provincia de Formosa, define los siguientes objetivos:
1. Mantener en condiciones de transitabilidad de la Ruta Provincial Nº 28 durante la crecida ordinaria del
bañado La Estrella, 2. Garantizar la estabilidad estructural del cuerpo del terraplén de la Ruta Provincial Nº 28
en correspondencia con el Bañado ante la crecida de diseño estimada en un caudal de 1500 cms cúbicos por
segundo, 3. Crear una importante reserva del recurso de 167 hectómetros cúbicos aumentando el nivel de
embalse (umbral del vertedero) de 130,30 a 130,75 que permitirá la distribución de este volumen durante el
período seco (sin aportes del Río Pilcomayo) en el área a desarrollar, 4. Proyectar una nueva cota de
coronamiento de la presa de manera tal que posibilite el trasvase de una parte de los caudales disponibles
durante el período húmedo (con aportes del Pilcomayo) hacia la cuenca del Riacho Monte Lindo para su
utilización en un área no influenciada por los desbordes propios del bañado. Esta rendición de uso permite
una mayor disponibilidad del recurso captando un importante volumen por sobre el nivel de reserva (130,75)
estimado en 200 hectómetros cúbicos que sumado al de reserva permitirá un aprovechamiento en el orden de
los 360 hectómetros cúbicos, 5. Crear un importante polo de desarrollo en un área con potencial agrícola-
ganadera emplazada al sur de la Ruta Nacional Nº 81 entre las localidades de Las Lomitas y Pozo del Tigre.
El volumen hídrico disponible permitirá contar en un área de bajo riego del orden de las 15.000 a 20.000
hectáreas”, 6. Aumentar el módulo del riacho Monte Lindo permitiendo mayorizar la oferta hídrica de este
cauce, 7. Fortalecer las condiciones para el desarrollo de la explotación turística del ecosistema de la zona”
(De la Cruz y Acosta, 2004).
“Violando derechos y removiendo muertos: el caso del Bañado de la Estrella”. Gran
Chaco. Ontologías, poder, afectividad. Tola, F.; Medrano, C. y Cardin, L. (Comp.). Rumbo
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Dichas irregularidades han sido detalladas en el “Estudio Evaluativo Obra Reconstrucción de la Ruta
Provincial Nº 28” (De La Cruz y Acosta 2004).
18
Los aborígenes y criollos afectados enviaron un reclamo administrativo ante el Ministerio de Planificación
Federal de la Nación (expte. S01- 0002954/04 y S01-00527201/04) y ante la correspondiente jurisdicción
provincial (expte. A 1280/4). A través de la presentación en el orden federal, se detuvo la obra unos meses.
Luego del derrotero jurídico, en abril de 2004, comenzó una campaña vía correo electrónico y en los medios
de comunicación nacionales e internacionales, para darle visibilidad al reclamo (GELIND 2005). La denuncia
se hizo llegar a la Delegación Argentina del BID y a la encargada de Asuntos Indígenas del BID en
Washington. También desde Amnistía Internacional se solicitó un pedido de informe a la Secretaría de
Derechos Humanos de la Nación. En mayo una delegación de aborígenes de la Federación Pilagá, de criollos,
de representantes de INCUPO y el entonces asesor legal emprendieron una recorrida por los diversos
organismos nacionales e internacionales con responsabilidad en la obra (la delegación argentina del BID, el
Programa de Emergencia para la Recuperación de las Zonas Afectadas por las Inundaciones del Ministerio de
Planificación Federal Inversión Pública y Servicios, la Cancillería, la Secretaría de Obras Públicas de la
Nación y la Dirección Nacional de Proyectos con Organismos Internacionales de Crédito) así como de
“Violando derechos y removiendo muertos: el caso del Bañado de la Estrella”. Gran
Chaco. Ontologías, poder, afectividad. Tola, F.; Medrano, C. y Cardin, L. (Comp.). Rumbo
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diversas instituciones en busca de apoyo ante los reclamos (Instituto Nacional de Asuntos Indígenas, Centro
de Estudios Legales y Sociales (CELS) y la Defensoría del Pueblo de La Nación). En forma paralela se
realizó una denuncia al Banco BID en Washington pidiendo a través de un “Mecanismo de Investigación
Independiente” la intervención de la delegación argentina a causa de las irregularidades cometidas. Asimismo
se presentó un Recurso de Amparo ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación (Asociación Civil Ayo La
Bomba y otro vs. Provincia de Formosa y otro s/acción de amparo) en la que se declaró la incompetencia de
ésta y una Solicitud de Medida Cautelar ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.
19
La legislatura sancionó la Ley N° 1439/04 que declaró de “utilidad pública y sujetos a expropiación los
inmuebles afectados por la obra: “Reconstrucción y adecuación —Complejo Hidrovial Ruta Provincial N°
28— Bañado La Estrella”. La sanción de esta ley y la preocupación que generó la posible expropiación a
criollos y aborígenes afectados, dio lugar a una campaña de denuncia de la violación de los derechos
indígenas reconocidos en la esfera nacional (art. 75, inc. 17) y provincial (art. 79), y en los tratados
internacionales ratificados por el país (Convenio 169 de la OIT art. 13,14 y 35; y del Protocolo Adicional al
Pacto de San José de Costa Rica). Ante la trascendencia del reclamo y la presión de diversos sectores de la
sociedad nacional (académicos, militantes de derechos humanos, indigenistas e instituciones afines) el
ejecutivo vetó parcialmente la cuestionada norma y días más tarde presentó un nuevo proyecto legislativo.
20
Para un análisis de las consecuencias de esta obra en la comunidad del Descanso ver Amnistía Internacional
(2010).
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“El gobierno manda los Directores, los agrimensores, mandaron a todos los que son
empleados del ICA para venir a presionar a la gente. Los llevan a ofertarle
motosierra, alambre, contratos, para que ellos firmen el Acuerdo de que les hagan
mal la ruta. No prometen otra tierra ni más tierra. Prometen que van a hacer la
vivienda, la iglesia, todo mejorar, que van a meter una defensa y enripiado [ponerle
ripio al camino que une la ruta con la comunidad]. […] Se hizo el trabajo con el BID
¿de cuántos millones de dólares es? Eso va para la provincia, no para las ayudas, no
para los pobres, no para los pobladores, no para los que viven ahí” (La Bomba,
2006).
Nacional en su artículo 75, inciso 17; como por instrumentos de derecho internacional en
materia indígena21. Para los pueblos indígenas, este derecho es un derecho humano
fundamental dado que afecta algunos asuntos directamente vinculados a su modo de vida
(Amnistía Internacional, 2010: 42). En esta línea, son numerosos los instrumentos de
derecho de los que Argentina es signataria (Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Políticos, Pacto Internacional Sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales, la
Convención sobre todas las formas de Eliminación de la Discriminación Racial, y la
Convención Americana de Derechos Humanos).
A pesar del corpus legal vigente, lejos de ser informados por las autoridades
responsables de la obra, se realizaron reuniones que no tuvieron lugar en la comunidad ni
con el conjunto de las familias que la integran, ni durante el transcurso de la
implementación del proyecto. Más aún, numerosos miembros de la comunidad desconocían
el estado de la obra, es decir, si estaba en ejecución o suspendida, qué implicancias tenía, en
qué consistía. Lo antedicho es consecuencia de que la información acerca de la obra no fue
transmitida a la comunidad ni se realizó con el tiempo necesario para que los aborígenes
pudieran asesorarse con otros profesionales de su confianza. Más aún, durante mi estadía,
algunos pilagá con los que trabajé si bien sabían que se habían hecho modificaciones en la
defensa, porque “habían recorrido personalmente la zona”, no contaban con la información
necesaria como para evaluar los trabajos realizados.
El profundo desconocimiento de los pilagá acerca de la obra en cuestión y de sus
efectos, sumado a la reseñada presión sobre los dirigentes de Campo del Cielo, hicieron
colapsar los intentos de un reclamo conjunto de las diversas comunidades bajo la
representación de la Federación Pilagá (Spadafora et al. 2010). Un pilagá de la Federación
opinó al respecto:
“Cuando vinieron las autoridades de la provincia, parece que ahí negociaron los
dirigentes de la comunidad de Campo del Cielo, no sé si los comprometieron con
21
Convenio 169 OIT art. 7, Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblo Indígenas,
art. 33.2
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2013.
Tal como relató mi colaborador, primaron los faccionalismos, las alianzas y los
compromisos negociados individualmente. Los dirigentes de las comunidades afectadas
(Campo del Cielo, Kilómetro 30, La Línea, el Descanso, La Bomba, Qom Pi, Pozo Molina,
Pozo Perdido y el Simbolar) firmaron un Acuerdo el 22 de abril de 2005 en la Casa de
Gobierno de Formosa en presencia del representante del BID en Argentina, del Jefe del
Programa de Emergencia para la Recuperación de las Zonas Afectadas y de funcionarios
del gobierno provincial. A través del mismo se procuró contar con el consentimiento y
demostrar la participación de los aborígenes en la obra. Un testimonio de un dirigente
pilagá de Campo del Cielo que firmó el Acuerdo consignó:
“Estamos solos con la Provincia, estamos en espera. Si ellos [el Estado provincial]
nos consiguen las cosas que hemos pedido vamos a estar contentos, pero si ellos no
lo consiguen no sé lo que va a pasar […]. Claro, estamos haciendo un convenio con
ellos, tenemos la esperanza de que ellos nos consigan. No tenemos papeles
suficientes para recurrir a otra institución, ahora estamos esperando [...] Cuando a la
noche no puedo dormir pienso, viste, porque nunca hemos tenido un negocio o un
convenio con gobiernos provinciales, es la primera vez, creo que estamos siendo más
compactos con el gobernador. Hace poquito estuvimos en Formosa por que nos
llamaron que vayamos, la gente del Gobierno nos mostraron el video, todos los
dibujos que se van a hacer ahí en la comunidad nuestra, tanto en la escuela, ahí en la
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Chaco. Ontologías, poder, afectividad. Tola, F.; Medrano, C. y Cardin, L. (Comp.). Rumbo
Sur/IGWIA. Buenos Aires, Argentina. Páginas: 133-152. ISBN 978-987-27338-6-5. Agosto
2013.
El acceso a este territorio se realizó por un único y mismo camino —que se clausura
en la época de crecida dado que se inunda totalmente. Al haber sido progresivamente
cubierto por las aguas, el territorio se pobló de existentes propios de ámbitos acuático
(nuevas especies vegetales, animales y pakay22), y muchos de los lugares familiares se
tornaron inaccesibles debido a la nueva vegetación “que generó el agua”, a los recaudos
especiales que requiere su acceso y a la peligrosidad de la que están revestidos.
En referencia a este ámbito, mis colaboradores relataban con particular vehemencia
lo peligroso que era Wósak. Este payak mora en las orillas del bañado y tiene el aspecto de
un viborón multicolor y gigante, cuya lengua desplegada forma el arco iris luego de las
tormentas (Idoyaga Molina 1992, 1994, 1995). Generalmente, Wósak entabla relaciones de
hostilidad con los humanos y particularmente con las mujeres menstruantes dado que le
repugna el olor a sangre. En palabras de mi colaborador:
“El arco iris [Wósak] te asusta, te sigue con viento, lluvia y truenos. Un viento
demasiado fuerte tuerce todos los palos y mueve el pasto, todo. El arco iris hace
color en la sombra y te hace perder. Para que a nosotros no nos corra el bicho
del agua tenemos que tener dos o tres cigarros en el bolsillo o alguna fija
[arpón]. También en el agua hay otro bicho muy malo que es el dueño, Lek”
(Campo del Cielo, 2007).
22
Los payak han sido definidos por Anatilde Idoyaga Molina como teofanías (1995: 197), espíritus, deidades
(1995: 44-46) o potencias (1995: 167). Adopto una concepción más amplia, siguiendo los aportes de Florencia
Tola (2010) en sus trabajos con los qom que considera que son seres no-humanos que tienen paqál y ello les
permite sentir, pensar y moverse (Tola 2006, 2010, 2012). Además, poseen intencionalidad, conciencia
reflexiva y capacidad para manifestarse de maneras múltiples y ambivalentes (ibid.).
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momento constituyeron los pilares de una vivienda—, los signos del viejo asentamiento
humano. Tal como expuso Santos Granero para el caso yanesha de la Amazonía peruana,
determinados elementos del paisaje o “topogramas” (2004: 205) están imbuidos de la
memoria histórica y han adquirido dicha entidad como consecuencia de las actividades
transformadoras de seres humanos o no-humanos. De esta manera, los diversos elementos
que mi interlocutor destacaba durante nuestro recorrido, daban cuenta de la historia del
grupo. Es decir, las marcas constituían nexos tangibles entre el pasado y el presente y
señalaban la ligazón de estas familias con el territorio. Si bien los pilagá con quienes
trabajé resaltaban estas huellas territoriales, lo que más destacaban era que allí se
encontraba el cementerio. Este lugar, a diferencia de los anteriores, no sólo constituía una
herramienta fundamental para la defensa territorial, sino que al encontrarse allí los restos
de sus antepasados, su conservación indicaba el límite de lo tolerable. Con respecto al
estado del mismo, mis colaboradores resaltaron la inundación de una parte debido a las
mayores crecidas que generó la obra en la Ruta Provincial N° 28 y la remoción de algunas
tumbas por las topadoras. En este sentido, un interlocutor de campo explicó:
“Nosotros le pasamos novedad al Gobierno, que esta tierra iba a estar bajo agua y
nosotros le pedimos al Gobierno que reconozca el día de mañana cuando sea afectada
la tierra, que seguramente eso va a vivir permanente en agua pero igual van a seguir
siendo nuestra tierra. Por más que esté bajo agua, la tierra va a ser de nosotros, o sea
siempre va a ser de nosotros, porque están los ancestros nuestros que están ahí bajo
agua y esos ancestros quedan ahí y nosotros nunca los vamos a olvidar” (Campo del
Cielo, 2007).
argumentaban que iba a seguir siéndolo dado que allí iban a seguir estando alojados “los
huesos de los abuelos”. De esta manera, proyectaban sostener una defensa territorial tanto
como perduraran allí los inmutables huesos de sus antepasados.
Este último punto debe leerse en diálogo con dos cuestiones sincrónicas: en primer
lugar, la declaración de las aguas y tierras ocupadas por el bañado La Estrella como de
“dominio público” del Estado Provincial (Ley N° 1471/05). En segundo lugar, la invasión
de parte del cementerio y la remoción de algunas tumbas a raíz de la obra en la Ruta N° 28.
En relación con esto, un colaborador expresó:
“Ahí estuve, en cuanto llegué al cementerio, no sabía qué hacer porque me dio
bronca mejor dicho. Porque llega un momento cuando se avanza mal el agua y en
vez de salir al otro lado va a salir ahí, donde está el cementerio. El agua lo va a
revolver todo y se va lavando la tierra y le van a perjudicar a los huesos de nuestros
abuelos. Eso a mí me da más bronca y no sabía. ¿Por qué, por qué a la gente no se le
avisó? Yo tengo ahí a mi abuela, propia abuela. Ahí tengo a mi abuelo, mis hermanos
que están ahí, y no pude encontrar. Donde está el cementerio, donde está mi familia,
ahí estoy yo. Vino esta obra con topadora, con máquina excavadora de tierra y
avanzaron con todo, lo que no tenían cruz, avanzan” (Campo del Cielo, 2007).
23
El paqál —es traducido generalmente como “alma sombra” (Idoyaga Molina 1983, 1995)— no obstante
considero más preciso definirlo, tal como Florencia Tola (2006, 2012) ha sostenido en sus estudios de la
concepción qom de cuerpo, y de vida y muerte, como la apariencia corporal y como un principio vital de toda
persona humana y no-humana.
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24
Para un análisis de las prácticas funerarias y de las observancias del duelo entre los pilagá, ver Idoyaga
Molina (1983).
25
Los pilagá temen, principalmente en los primeros días luego del deceso, que sus difuntos los quieran llevar
con ellos al mundo de los muertos para no sentirse solos. A fin de evitar esto, los indígenas cumplen con una
serie de prácticas funerarias, entre las que se destaca el entierro del cadáver en un pozo profundo y su
posterior cobertura con ramas y tierra de modo tal que no vuelva al mundo de los vivos, no mencionar el
nombre del difunto, quemar las ropas que usaba en el momento de la muerte, lavar todas las pertenencias que
se quieran usar a fin de que el fallecido no reconozca su olor, entre otras (Idoyaga Molina 1983).
26
La observancia de una distancia necesaria entre el cementerio y la comunidades es coincidente con una
serie de los recaudos (mencionados anteriormente- ver nota 25) tendientes a contrarrestar la peligrosidad de
los muertos.
27
Para una análisis más extendido de las relaciones de los payaks y los qom, ver Tola (2010). En referencia al
caso pilagá, ver Matarrese (2011).
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Conclusiones
El objetivo de este artículo fue dar cuenta de las transformaciones del territorio
pilagá, puntualmente el de las actuales comunidades de Campo del Cielo Viejo y de Campo
del Cielo Nuevo a raíz de una obra provincial. Tal como he desarrollado a partir del caso de
estudio, se modificaron dos aspectos inescindibles que son tanto el uso territorial, como la
vinculación de los pilagá con los otros existentes que habitan el territorio. Asimismo, la
complejidad de la territorialidad pilagá y de las consecuencias de la obra en la comunidad,
requirieron el análisis y diálogo de dos ejes analíticos que son el jurídico y el cosmológico.
Es decir, a lo largo de estas páginas analicé tanto las tensiones políticas y las violaciones
jurídicas en las que se incurrió con la obra, como las profundas transformaciones
ontológicas que fueron de la mano de la inundación permanente de una parte del territorio
pilagá.
En el plano jurídico, la obra de infraestructura careció de participación aborigen
durante su planificación y realización, constituyendo una flagrante violación a los derechos
de los pilagá. En efecto, la información de la obra fue trasmitida en un video en la Casa de
Gobierno de Formosa a un puñado de dirigentes. Lo antedicho es insuficiente para cumplir
con el derecho a la información acerca de los proyectos implementados en territorio
aborigen que el Estado se comprometió respetar y garantir. Más aún, esta obra, que invadió
parte de las tierras tituladas por Campo del Cielo Viejo, no sólo fue realizada “a espaldas”
de los aborígenes, sino que implicó numerosas presiones a sus dirigentes, a fin de simular
la observancia de la ley. Asimismo, a través de estos atropellos se pone en relieve que la
titulación de manera aislada, es decir, por comunidad, perjudica la articulación política del
grupo indígena en la defensa de sus derechos territoriales. Ahora bien, estas violaciones
jurídicas han acarreado graves consecuencias para los pilagá que se evidencian analizando
el eje cosmológico.
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