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TEMA 24. Las Fundaciones
TEMA 24. Las Fundaciones
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Artículo 35.
Son personas jurídicas: La Iglesia se regirá en este punto por lo concordado entre ambas potestades; y los
1º Las corporaciones, asociaciones y fundaciones de interés público reconocidas establecimientos de instrucción y beneficencia por lo que dispongan las leyes
por la ley. especiales.
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Artículo 37. Artículo 39.
La capacidad de civil de las corporaciones se regulará por las leyes que la hayan Si por haber expirado el plazo durante el cual funcionaba legalmente, o por haber
creado o reconocido; la de las asociaciones por sus estatutos; y la de las realizado el fin para el cual se constituyeron, o por ser ya imposible aplicar a éste
fundaciones por las reglas de su institución, debidamente aprobadas por la actividad y los medios de que disponían, dejasen de funcionar las corporaciones,
disposición administrativa, cuando este requisito fuere necesario. asociaciones y fundaciones, dará a sus bienes la aplicación que las leyes, o los
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Artículo 38. estatutos, o las cláusulas fundacionales, les hubiesen en esta previsión asignado. Si
Las personas jurídicas pueden adquirir y poseer bienes de todas clases, así como nada se hubieren establecido previamente, se aplicarán esos bienes a la realización
contraer obligaciones y ejercitar acciones civiles o criminales, conforme a las fines análogos, en interés de la región, provincia o Municipio que principalmente
leyes y reglas de constitución. debieran recoger los beneficios de las instituciones extinguidas.
Según esta ley 30/1994 se define a la fundación con las Las personas jurídico-públicas tendrán capacidad para constituir
organizaciones constituidas que, por voluntad de sus creadores, tienen fundaciones salvo que sus normas reguladoras establezcan lo contrario.
afectado su patrimonio a la realización de fines de interés general. Es una
3. ¿ADMISIBILIDAD DE LAS FUNDACIONES FAMILIARES?
organización creada libremente, con un patrimonio propio y distinto del de
Los fines que ha de cumplir la fundación necesariamente tienen
su fundador, destinado por voluntad de éste a la consecución de fines de
interés general. Esta afectación patrimonial tiene que ser duradera, es que ser de interés general lo que se identifica sólo con la beneficencia, es
decir el socorro del necesitado. El interés general es un interés que
decir, estable, pero no se impone la perpetuidad ni se prohibe el
señalamiento de un plazo. beneficia a toda la sociedad: asistencia social, fines cívicos, culturales,
científicos... Como consecuencia de ello la finalidad fundacional debe
El artículo 2 de la Ley Orgánica 9/92, de 23 de diciembre, ha
atribuido a todas las Comunidades Autónomas la competencia exclusiva beneficiar a colectividades genéricas de personas, colectividades que
poseen un rasgo común: pobres, estudiantes, víctimas del terrorismo...
respecto de las fundaciones que desarrollen principalmente sus funciones
en la Comunidad Autónoma”. cuyo beneficio representa la satisfacción de un interés general.
Como consecuencia de este requisito anteriormente expuesto se
2. SENTIDO DE LA ATRIBUCIÓN DE PERSONALIDAD JURÍDICA A prohiben las llamadas “fundaciones familiares”. En ningún caso se podrán
LAS FUNDACIONES; VINCULACIÓN DEL DOMINIO Y constituir fundaciones con la finalidad de destinar sus prestaciones a los
PERSONALIDAD JURÍDICA cónyuges o parientes del fundador hasta el cuarto grado. Se siguen
La persona jurídica que se denomina fundación nace a la vida fielmente las leyes desamortizadoras y desvinculantes del siglo pasado
jurídica cuando la persona o personas con capacidad para fundar realizan impidiendo la vinculación de bienes dentro de una familia, apartándoles del
el negocio fundacional en la forma y con los requisitos exigidos por la ley tráfico y circulación.
30/1994, y se inscribe en el Registro de Fundaciones la escritura pública La fundación que queda prohibida es la que tiene esa finalidad
que es la forma requerida imperativamente, para recoger aquel negocio. vinculatoria, es decir las exclusivamente familiar. No se prohiben las
El principio general es el de que pueden constituir fundaciones fundaciones cuya finalidad exclusiva o principal sea la conservación y
tanto las personas físicas como las jurídicas sean públicas o privadas. Las restauración de bienes del patrimonio histórico artístico siempre que
personas físicas requerirán la capacidad general de obrar y de disponer cumplan los requisitos fijados en la ley del Patrimonio Histórico Español
gratuitamente de los bienes y derechos en que consista la dotación. Esta en particular respecto de los deberes de visita y exposición pública de los
capacidad de disponer gratuitamente es la capacidad para donar. Si la bienes. También se exceptúa del beneficio a colectivos genéricos de
fundación se constituye por testamento, la capacidad para testar. personas los colectivos de trabajadores de una o varias empresas y sus
Las personas jurídicas privadas de índole asociativa requieren familiares.
acuerdo expreso de su Junta General o Asamblea de socio y las de índole
4. TIPOS DE FUNDACIONES Y LEGISLACIÓN APLICABLE.
institucional, el acuerdo de su órgano rector. Por tanto toda clase de
personas jurídicas privadas pueden constituir fundaciones sin que se Hasta la publicación de ley 30/94, de 24 de noviembre, de
fundaciones y de incentivos fiscales a la participación privada en
excluya a las sociedades mercantiles.
actividades de interés general, nuestro Derecho vigente reconocía tres
tipos fundamentales de fundaciones: las benéficas, las laborales y las 4.3. Las fundaciones culturales privadas.
culturales. Las actividades de carácter escolar o docente no han sido nunca
4.1. Las fundaciones benéficas. extrañas, de ahí que durante largo tiempo pudiera hablarse, sencillamente,
de fundaciones benéfico-docentes.
Las fundaciones benéficas, tradicionalmente denominadas de
Con la publicación de un Decreto en 1972, se creó la categoría de
beneficiencia particular, son las más antiguas y, hasta nuestros días, las
las denominadas fundaciones culturales privadas que hasta 1994
de mayor raigambre social.
estuvieron reguladas por aquél. El artículo 1.1 las definía como “patrimonio
El Real Decreto de 1899 las identificaba en cuanto fundaciones
autónomos destinados primordialmente por sus fundadores a la educación,
“permanentes dedicadas a la satisfacción gratuita de necesidades
investigación científica y técnica o cualquier otra actividad cultural y
intelectuales o físicas...” y, sobre la base de dicha regulación la actividad
administrados sin fin de lucro...”
altruista de origen privado ha generado un buen número de instituciones
Conforme al artículo 2 del Decreto las fundaciones culturales
sanitarias o asistenciales que, mejor o peor, cumplieron su cometido
privadas se subdividían en:
durante bastantes décadas. Actualmente, sin embargo, la presencia social
Fundaciones de financiación: las que tiene por objeto conceder
de las fundaciones puramente benéficas es bastante escasa, ante la
ayudas económicas para el desarrollo de actividades culturales.
generalización del sistema público de la Seguridad Social, cuya eficacia
Fundaciones de servicio: las que tiene por objeto el
respecto de la mayoría de los ciudadanos es mucho mayor, pese a sus
sostenimiento de un establecimiento cultural.
defectos y carencias.
Fundaciones de promoción: aquellas cuyo objeto se encuentra
4.2. Las fundaciones laborales. definido sólo genéricamente en sus estatutos, correspondiendo a sus
Las denominadas fundaciones laborales constituyen un grupo de órganos de gobierno la concreción y el desarrollo de sus programas de
personificaciones desconocidas en nuestro ordenamiento jurídico en el actividades.
siglo XIX y la primera mitad del siglo XX. Se encontraban reguladas en un 4.4. Referencia a las fundaciones religiosas.
decreto de 1961 que establecía que “serán creadas en virtud de pacto o
concierto entre la empresa y sus trabajadores...”, para ser contradicho 4.5. La inexistencia de tipos fundacionales bajo la Ley 30/1994.
enseguida por una orden de 1962: “... podrán asimismo crearse por acto La vigente Ley de fundaciones abandona la clasificación anterior,
unilateral de una empresa o de terceras personas en beneficio de los llevando a cabo una regulación de carácter general aplicable a cualesquiera
trabajadores de una ámbito o ámbitos laborales determinados y sin tipos de fundaciones.
obligación para aquéllos”. Por consiguiente, la disposición derogatoria prevé expresamente la
Su número e importancia, en la práctica, son escasos. pérdida de vigencia de los textos normativos que las regulaban. Cuestión
diferente es que se pueda seguir hablando, descriptivamente, de
fundaciones asistenciales, docentes o laborales, atendiendo a sus fines
concretos.
La Ley 30/1994 mantiene le régimen propio de las fundaciones tenerse en cuenta con carácter general los criterios establecidos en el
religiosas de la Iglesia Católica, si bien extendiéndolo en general a las artículo 39 del Código Civil.
diversas “Iglesias, Confesiones y Comunidades Religiosas”, de conformidad
5.1.2. La dotación patrimonial.
con el principio de aconfesionalidad estatal establecido en el artículo 16
Es obvio que no basta la mera voluntad del fundador para que la
de la Constitución Española.
fundación pueda entenderse constituida. La función es patrimonio adscrito
5. RÉGIMEN JURÍDICO DE LAS FUNDACIONES. a un fin y, por tanto, no nacerá al mundo del Derecho mientras que le
fundador no la dote de los bienes necesarios para atender a los fines
5.1. CONSTITUCIÓN DE LA FUNDACIÓN.
previstos. Por consiguiente, la dotación patrimonial es un requisito sine qua
5.1.1. La voluntad del fundador. non de la existencia y constitución de la fundación.
Por lo general, la constitución o creación de una fundación puede No obstante, hay autores partidarios de distinguir entre el
llevarse a cabo tanto por personas físicas cuanto por personas jurídicas ya llamado negocio fundacional y la dotación patrimonial: “la dotación de un
sea mediante acto inter vivos o mortis causa (en testamento). La voluntad patrimonio no es esencial, en principio, para la constitución de la
del fundador asume un extraordinario protagonismo, ya que la fundación fundación...” Sin embargo, de aceptar dicha cuestión, se personificarían no
es una estructura exclusivamente dependiente de los designios del sólo las entidades u organizaciones, sino también las declaraciones de
fundador. Los Estatutos de la fundación han de ser interpretados y, en su buena voluntad. En nuestro Derecho, desde luego, se requiere ab initio la
caso, integrados conforme a la voluntad del fundador. dotación patrimonial de la fundación y en dicha línea se mueve
Ahora bien, la voluntad del fundador no debe entenderse inequívocamente el artículo 10 de la Ley 30/94, cuyo primer párrafo
protegible de forma ilimitada, sino que queda sometida a las exigencias establece taxativamente que “la dotación... ha de ser adecuada y
derivadas del orden público interno del Ordenamiento jurídico y a la suficiente para el cumplimiento de los fines fundacionales”. Por su parte,
propia estructura y finalidad de la persona jurídica fundacional. Así pues, el Tribunal Supremo considera que la dotación es “requisito esencial, sea
hay un minimun exigible al pretendido fundador que, conforme a nuestro cual fuere su naturaleza jurídica, para la existencia de la fundación”.
Derecho, debe observarse: Por tanto, y en todo caso, la dotación debe tener la suficiente
La fundación ha de servir a fines de interés general para la entidad económica para garantizar el cumplimiento de los fines
colectividad, conforme requiere la Constitución; debe estar presidida por fundacionales de forma relativamente segura durante un plazo de tiempo
la idea del altruismo. prolongado. En definitiva, la dotación patrimonial inicial constituye un
Pese a que los Estatutos fundacionales deben ser presupuesto más para la constitución de la fundación y no puede
interpretados conforme a la voluntad del fundador, éste, por sí mismo, no identificarse con una trasferencia patrimonial irrisoria, ridícula o
tiene facultad alguna para decidir la suerte de la fundación una vez sencillamente, simbólica.
constituida. La pervivencia o extinción de la fundación dependerá en 5.1.3. Los fines de interés general: los beneficiarios.
exclusiva de lo dispuesto en los Estatutos, y, a tal efecto, habrán de El novedoso “derecho de fundación” acogido en el artículo 34 de la
Constitución se reconoce precisamente en atención a los fines de interés
general que las fundaciones deben desarrollar. Tal adjetivación de los complejos problemas en la materia, respecto de los cuales también las
fines fundacionales es similar a la utilizada por el artículo 35.1 del Código normas forales o autonómicas se han pronunciado en el sentido de requerir
Civil al hablar de fundaciones de interés público, pero la mejora y la la escritura pública y la posterior inscripción registral.
concreta, en cuanto pone de manifiesto que los fines fundacionales deben
6. EL GOBIERNO DE LA FUNDACIÓN: EL PATRONATO.
atender tanto a la actividad de la fundación propiamente dicha cuanto a
los beneficiarios de las actividades fundacionales. Una vez constituida y conforme a las previsiones estatutarias del
fundador, lo común es que la gestión y funcionamiento de la fundación
El requisito constitucionalmente establecido de “fines de interés
general”, arroja las siguientes conclusiones: queden encomendados a un órgano colegiado, denominado en la mayoría de
los casos Patronato.
Los fines perseguidos por el fundador han de ser
determinados. Precisamente por ellos los fines constitucionales Los patronos suelen identificarse personalmente al redactar los
Estatutos, con vistas a constituir el primer Patronato; para el futuro, sus
constituyen una de las menciones imprescindibles de los estatutos que
deben someterse al control por los poderes públicos. componentes se señalan de forma indirecta o por indicaciones de cargos.
En caso de constitución inter vivos de la fundación, lo normal es que el
Los futuros beneficiarios de las prestaciones de la fundación
han de ser, por el contrario, necesariamente indeterminados y deben fundador (o fundadores) asuma un papel relevante en el propio Patronato.
En tal supuesto, la primera fase temporal de desarrollo de la fundación se
entenderse inconstitucionales las denominadas “fundaciones familiares”
(las constituidas en beneficio de una determinada línea de parentesco). caracteriza por la coincidencia de la cualidad de instituyente y
administrador en una (o varias) misma persona.
Los fines han de ser lícitos por principio y, en particular,
legales. Es decir, que las fundaciones que persigan fines o utilicen medios La administración de los patronos queda en todo caso sometida a la
autorización previa o al control a posteriori por parte de los poderes
tipificados como delito son ilegales y, por tanto, pueden ser suspendidas
sus actividades o ser extinguidas, pero siempre tramite la autoridad públicos a través del Protectorado.
judicial, mediante sentencia. 7. LA ACTIVIDAD DE LA FUNDACIÓN.
5.1.4. La forma y la inscripción en el Registro. 7.1. El patrimonio fundacional y la aplicación de las rentas.
Atendiendo a las disposiciones reguladoras de las fundaciones El desarrollo de las actividades propias de la fundación depende,
benéficas, es tradicional afirmar que la constitución de las fundaciones no naturalmente, de sus fines, estatutariamente establecidos y clasificados
debe hacerse depender de que el acto fundacional se haya instrumentado por el correspondiente Protectorado (culturales, asistenciales, benéficos,
de una forma (en el sentido de formalidad) determinada y/o de que la etc.). En general, las actividades fundacionales deben ser llevadas a cabo
fundación haya sido inscrita en un Registro público dado que la lex sin detrimento de su dotación patrimonial. Esto es, la fundación debe
suprema en la materia debe ser la voluntad del legislador. actuar en el tráfico jurídico conservando su patrimonio y aplicando a la
Sin embargo, el artículo 3 de la Ley de Fundaciones preceptúa en consecución de los fines fundacionales única y exclusivamente las rentas o
efecto que “las fundaciones tendrán personalidad jurídica desde la rendimientos de la dotación patrimonial, más otros posibles ingresos
inscripción de la escritura de su constitución en el correspondiente (donaciones, subvenciones, herencias...)
Registro de Fundaciones. Esta previsión normativa aclara finalmente