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Determinantes y matrices
El determinante correspondiente a una matriz cuadrada A, es el valor de la suma de determinados
productos que se realizan con los elementos que componen la matriz.
Dada una matriz cuadrada A de orden n, su determinante se denota por el símbolo |A| o det (A). El cálculo
del valor de este determinante se realiza según diversos procedimientos.
Determinantes de orden 2
El caso más sencillo de determinante es el que corresponde a una matriz cuadrada orden 2. Entonces, el
determinante es un número real obtenido como la siguiente suma de factores:
Regla de Sarrus
Cuando la matriz original A es de orden 3, para calcular su determinante se recurre al uso de la
llamada regla de Sarrus. Este determinante se obtiene de la suma de seis términos:
Tres positivos, formados por los siguientes productos de tres factores: los tres elementos de la diagonal
principal y los elementos de las dos líneas paralelas a esta diagonal, multiplicados por el vértice
opuesto.
Otros tres negativos, también constituidos por productos de tres factores: los tres elementos de la
diagonal secundaria y los de las líneas paralelas a ella, multiplicados por el vértice opuesto.
Es decir, dada una matriz A:
Dada una matriz cuadrada A, se define su matriz adjunta, que se denota por A* o Adj(A), como aquella
en la que los elementos de A están reemplazados por sus adjuntos respectivos:
Desarrollo de un determinante
El valor de un determinante puede obtenerse a partir de los adjuntos de los elementos de su matriz
correspondiente. Así, dada una matriz A, el valor de su determinante |A| es igual a la suma de los productos
de cada uno de los elementos de una de sus filas o sus columnas por los adjuntos respectivos de dichos
elementos. Por ejemplo, si:
En este caso, el determinante se ha desarrollado por la primera fila. En general, un determinante puede
desarrollarse por filas o por columnas.
Este tipo de desarrollo permite calcular el valor del determinante de matrices cuadradas de orden
superior a 3, simplemente reduciendo este orden sucesivamente, por la regla de los adjuntos, hasta 3, y
después aplicando la regla de Sarrus.