Magma:

el magma es la materia prima del volcanólogo, el material fundido que finalmente irrumpió en la
superficie en los bajos de lava o en las columnas de erupción piroclásticas. Magma no es sinonimo
mous con lara. Magma es un término difícil de alcanzar. Es difícil de definir de manera sucinta,
pero se considera mejor como roca fresca, en su mayoría fundida, todavía vitalizada con los
volátiles que adquirió en su región de origen. Muchos cambios afectan a la roca fundida durante
su transformación de magma subterráneo a derrame superficial. Tres componentes o fases suelen
estar presentes en el magma. Primero, un fundido de silicato viscoso; segundo, una proporción
variable de cristales; y tercero, una fase volátil o gaseosa. Cada una de estas fases influye en la
forma en que el magma entra en erupción en la superficie. Cuando se somete a mecanismos de
erupción sutilmente diferentes, un solo magma puede dar lugar a productos de erupción
sorprendentemente diferentes. Hay un mundo de diferencia entre la obsidiana: el vidrio riolítico
masivo que se rompe en un golpe en astillas afiladas. Y piedra pómez; Roca tan ligera y espumosa
que flota sobre el agua. Sin embargo, ambos pueden derivarse del mismo magma y ambos pueden
erupcionar desde un solo volcán al mismo tiempo. La obsidiana entró en erupción silenciosamente
en flujos de lava lentos, mientras que la piedra pómez se forma cuando la expansión del gas
dentro del magma hace que forme espuma con una consistencia que se asemeja al poliestireno
expandido.

5.1 El fundido

Este es el componente más complejo. Parte de la física de los magmas aún es incierta: después de
todo, es imposible entrar en una cámara de magma con instrumentos experimentales. La roca de
silicato fundido es físicamente diferente del agua líquida que se produce cuando se derrite el
hielo. El agua pura consiste solo en moléculas simples de H, O y, por lo tanto, me da hielo (y se
congela) a la presión atmosférica a una temperatura única: una temperatura que está tan definida
que forma el punto de inicio de la escala de temperatura Celsius: 0 ° C . Un magma fundido, por el
contrario, es químicamente complejo y consiste en moléculas de silicato en las que Se combina
una amplia gama de elementos. Esta complejidad tiene dos consecuencias para la vulcanología: la
masa fundida no consiste en moléculas libres, sino que se polimeriza, y no tiene un solo punto de
congelación definido. La polimerización describe la forma en que las moléculas se agrupan para
formar complejos más grandes mediante la vinculación repetida de los mismos grupos
moleculares que retienen una identidad química subyacente. Es un fenómeno común: en un
momento incluso se pensó que las moléculas de agua podrían polimerizarse. Un ejemplo cotidiano
de un polímero es el polietileno, compuesto de CH. CH. moléculas enlazadas para formar cadenas
sin fin con la estructura general -CH, -CH, -] n, donde n es un gran número. Hay muchos otros
ejemplos de polímeros orgánicos, que colectivamente han transformado la vida diaria, ¿dónde
estaríamos sin todas esas bolsas de plástico? Aunque menos conocidos, los polímeros de silicato
son similares. Son importantes en vulcanología porque afectan la viscosidad de una masa fundida
y, por lo tanto, la forma en que entra en erupción. La polimerización en magmas de silicato se
debe a los fuertes enlaces que existen entre los átomos de silicio y oxígeno que forman redes de
tetraedros entrelazados. Los magmas silícicos contienen más tetraedros de silicato. Y, por lo tanto,
son más altamente polimerizados y, por lo tanto, más viscosos que los basálticos. Para reducir la
viscosidad de un fundido de silicato, los enlaces silicio-oxígeno deben romperse. Una forma de
hacerlo es agregar agua, que, al formar iones OH, rompe los enlaces y provoca la
despolimerización. Las rocas silícicas alcalinas también son menos polimerizadas que otras, por lo
que mientras que las riolitas comunes son extremadamente viscosas, sus contrapartes alcalinas
pueden tener viscosidades notablemente bajas. Por el contrario, agregar dióxido de carbono a una
masa fundida puede ayudar a la polimerización y, por lo tanto, aumentar su viscosidad.

Tres factores influyen en la temperatura de fusión (y congelación) de los materiales de silicato:

composición, presión y contenido volátil. Al pasar de las composiciones basálticas al silicio, hay
una marcada caída en la temperatura de fusión. A altas presiones, un silicato de composición fija
se fundirá a temperaturas más altas que a presiones más bajas Y un silicato “húmedo” (que
contiene muchos volátiles) se mezclará (y se congelará) a temperaturas más bajas que una seca.
Todas estas variables, junto con la polimerización, significan que cuando una roca se calienta, no
comienza a fundirse a una temperatura fija y continúa a fundirse a la misma temperatura, como el
hielo, hasta que se funde por completo. Más bien, para un conjunto dado de condiciones
(composición, presión y contenido volátil), comenzará a ablandarse a una cierta temperatura y se
irá fundiendo progresivamente a medida que la temperatura aumenta hasta que, en un punto fijo
más alto, se fundirá por completo. Estas temperaturas aumentan con la presión, por lo que en un
gráfico de temperatura-presión, se pueden trazar dos líneas. Uno marca el comienzo de la fusión
(el solidus), y el otro marca el final (el liquidus). Exactamente lo mismo se aplica a la inversa
cuando la masa fundida se enfría (Fig. 5.1). Afortunadamente, los volcanólogos solo deben
considerar que se derrite en la superficie o cerca de ella, por lo que la presión no es una variable
importante, y los diagramas como el de la Fig. 5.1 se pueden dejar a los petrólogos de manera
segura. Para la mayoría de las discusiones que siguen, podemos suponer que las temperaturas de
erupción de las composiciones de lava comunes son las que se muestran en la Tabla 5.1.

5.2 Fenocristales

Muchos magmas han empezado a cristalizarse mucho antes de que estallaran. Por lo tanto, las
lavas que surgieron en la superficie a menudo contienen abundantes fenocristales (Sección 1.4).
Por lo general, solo tienen milímetros de diámetro, pero excepcionalmente pueden alcanzar varios
centímetros, formando rocas ornamentales hermosas. Los minerales de fenocristal por su propia
naturaleza son los que cristalizan a las temperaturas más altas. Por lo tanto, en un basalto son
típicamente olivino y piroxeno, mientras que en rocas silícicas son más comúnmente feldespato.
En las lavas basálticas, los fenocristales son a menudo escasos, formando solo un pequeño
porcentaje del volumen total. A veces, sin embargo, se produce tanta cristalización que los
cristales de olivino se hunden hacia abajo a través del meit. Acumulando en niveles más bajos para
formar rocas abarrotadas de olivino. Conocidos como picrites. Estas lavas, por supuesto, tienen
composiciones muy diferentes de los líquidos originales de los cuales cristalizaron. (Algunos de los
meteoritos de Marte, los nahklites, pueden haberse formado por la acumulación de cristales en
una lava originalmente basáltica). En lavas silícicas. Los fenocristales suelen ser abundantes; en
dacites a veces se forman más del 40 por ciento del volumen total. En tales casos, por supuesto, el
magma no es una fusión líquida en un sentido significativo, sino una masa de cristales pastosos El
estudio de los fenocristales proporciona información volcánica útil. Los fenocristales comienzan la
cristalización antes de la erupción, por lo que pueden tener historias complejas. Los fenocristales
de feldespato plagioclasa a menudo exhiben zonificación compositiva espectacular. La zonificación
se describe como normal cuando la composición cambia de más cálcica a más sódica hacia el
borde del cristal. Revertir cuando se observa lo contrario. Y oscilatorio cuando la composición
varía erráticamente de una a otra. Estas variaciones mineralógicas se pueden usar para rastrear la
evolución de las condiciones físicas dentro de la cámara de magma, lo que demuestra que las
presiones han variado bruscamente durante cortos períodos de tiempo. Tal vez en respuesta a
erupciones superficiales. Otros fenocristales tienen composiciones minerales en desacuerdo con la
composición de la lava que los contiene, lo que sugiere que los magmas de diferentes
composiciones deben haberse mezclado. Los fenocristales derivados de una fuente extraña se
denominan xenocristales.

5.3 Los volátiles

volátiles de humos picantes son signos seguros de que uno se está acercando a un respiradero
volcánico. Lamentablemente, el acre. Los gases lacrimatorios desalientan a uno de quedarse en
lugares interesantes, tal como lo hacen en disturbios callejeros. Incluso si no está realmente en
erupción, un volcán puede liberar miles de toneladas de dióxido de azufre todos los días.
Superando con creces las peores fuentes industriales individuales de contaminación como las
fundiciones de cobre. Olores desagradables aparte. Los gases juegan un papel dominante en la
erupción de los magmas. La determinación de las cantidades y composiciones de gases presentes
en un magma es complicada, no solo por la dificultad física de muestrear la materia prima caliente,
sino también porque algunos gases que son estables dentro del magma reaccionan químicamente
en el momento en que están expuestos al aire Azufre El dióxido (SO, por sus siglas en inglés) es el
gas volcánico más fácil de reconocer, familiar para los manifestantes como gas lacrimógeno, pero
el vapor y el dióxido de carbono son mas abundante. También se han detectado hidrógeno,
cloruro de hidrógeno, fluoruro de hidrógeno, sulfuro de hidrógeno, monóxido de carbono y varios
otros gases. En lavas alcalinas, el cloro y la luorina pueden ser abundantes. El dióxido de carbono
es la especie volátil dominante en las extrañas lavas de carbonatita del este de África. Se utilizan
tres técnicas diferentes para medir las composiciones de gas y las abundancias. Algunos caballeros
científicos en armadura. Panopliado en aluminio brillante, justa con magma incandescente,
usando tubos largos como lanzas para recolectar muestras de gas en matraces evacuados (Fig.
5.2). Si bien es muy difícil obtener muestras no contaminadas por el aire atmosférico de esta
manera, se han recopilado muchos datos útiles. Una limitación de la técnica es esa. Por definición,
solo se pueden muestrear fuentes pequeñas y fácilmente accesibles, como chimeneas cerca de la
fuente de una lava basáltica. Gas los datos de estas fuentes pueden no ser representativos de la
corriente de gas más voluminosa liberada a través de los respiraderos primarios. En segundo lugar,
las pequeñas gotas vítreas de la masa fundida original a menudo quedan atrapadas dentro de los
fenocristales que cristalizan de un magma. Los análisis de los volátiles contenidos en estas gafas
proporcionan una forma de estimar el contenido volátil del magma original. pero de nuevo es
difícil estar seguros de cuán representativos son. Finalmente, en el otro extremo del espectro de
tamaños, las concentraciones de algunos gases en una pupa de crupción se pueden medir
mediante técnicas de detección remota, utilizando instrumentos como el espectrómetro de
correlación (COSPEC). El COSPEC se basa en medir la absorción de la luz solar por el dióxido de
azufre, utilizando el cielo despejado como un estándar de referencia, y puede ubicarse en el suelo
o volar en un avión debajo del avión. La absorción es proporcional a la concentración de gas, por lo
tanto, una vez que se ha medido la concentración, es fácil medir las velocidades de liberación de la
velocidad de la pluma. Aunque esta técnica funciona bien para el dióxido de azufre, es mucho más
difícil medir otros gases como el dióxido de carbono y el agua, ya que estos son tan abundantes
normalmente en la atmósfera. Hay un rango marcado en el contenido de volátiles desde basaltos
hasta riolitas. Los basaltos marinos típicos suelen contener menos del 0,5 por ciento. agua,
mientras que una riolita puede contener 4 a 5 por ciento. Del mismo modo que el dióxido de
carbono utilizado para dar a Coke su efervescencia es más soluble a alta presión que bajo, los
gases magmáticos son más solubles a altas presiones que a bajas. Así. Los gases se extraen de un
magma ya que se despresuriza cerca de la superficie. Con resultados explosivos. Los gases también
son más solubles a bajas temperaturas que a altas temperaturas. aunque esto tiene un efecto
menos marcado en términos de comportamiento eruptivo Dado que un magma de basalto puede
contener menos del uno por ciento en peso de compuestos volátiles, estos pueden parecer
accesorios poco importantes. Pero los pesos moleculares de los compuestos volátiles, como el
agua, son tan bajos en relación con los pesos moleculares de los componentes de magma de
silicato que en realidad hay un número desproporcionadamente grande de moléculas volátiles en
el magma. Estas numerosas moléculas hacen sentir su presencia de varias maneras, fuera de toda
proporción con su pequeña fracción de masa. Los volátiles se difunden con relativa facilidad a
través de los magmas y son de baja densidad: por lo tanto, se congregan hacia la parte superior de
las cámaras de magma, formando tapas o cúpulas ricas en volátiles. Estas capas ricas en volátiles
son necesariamente las primeras en crupar, un hecho que explica por qué las primeras erupciones
son más violentas que las etapas posteriores.