PROCESO DE ENDULZAMIENTO DE GAS NATURAL

Consiste a la eliminación de los componentes ácidos que, por lo general, contiene el gas
en su estado natural. Se debe comenzar por analizar la materia prima que se va a tratar,
conociendo las impurezas que están de forma inherente ligadas al contenido de agua,
dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno, en primera instancia. El agua interviene muy
fuertemente en la composición del gas y en la concentración de las soluciones que se
utilizan en los sistemas de amina; de la misma manera, los gases ácidos, deben ser
considerados en el gas de alimentación y en el gas tratado.

Diagrama de Flujo "Planta Endulzamiento"

TIPOS DE PROCESOS DE ENDULZAMIENTO O DESADIFICACIÓN DE GAS

En general, los diversos procesos utilizados para el endulzamiento del gas se pueden
agrupar en las siguientes categorías:

 Procesos con solventes químicos

 Procesos con solventes físicos
 Procesos con solventes híbridos o mixtos
 Procesos de conversión directa (solamente para la remoción del H2S)
 Procesos de lecho sólido o seco, membranas y otros
 Membranas y otros procesos de endulzamiento

PROCESOS CON SOLVENTES QUÍMICOS

En este tipo de procesos los componentes ácidos del gas natural reaccionan
químicamente con un componente activo, para formar compuestos inestables en un
solvente que circula dentro de la planta. La solución rica, inestable, se puede separar en
sus integrantes originales mediante la aplicación de calor y/o por reducción de la presión
de operación, para liberar los gases ácidos y regenerar el solvente. Una vez regenerada,
la solución se envía nuevamente a la unidad de absorción

El componente activo en el solvente puede ser uno de los siguientes tipos, una
alcanolamina ó una solución básica (solución alcalina con sales), con o sin aditivos. En
principio las aminas muestran mayor afinidad con el dióxido de carbono y producen una
cantidad apreciable de calor de reacción (calor exotérmico).

La afinidad hacia el CO2 se reduce con aminas secundarias o terciarias. En la práctica,

esto significa que, por lo menos parte de la solución en el proceso puede ser afectada por
la reducción de presión en la planta, con la correspondiente disminución de suministro de
calor
Las soluciones de carbonato de potasio, generalmente incluyen activadores para
aumentar la reacción cinética, pero esos solventes son difíciles de regenerar con un
simple descenso en la presión.

En general, los solventes químicos presentan alta eficiencia en la eliminación de gases

ácidos, aún cuando se trate de un gas de alimentación con baja presión parcial de CO2

Las principales desventajas son: la demanda de energía, la naturaleza corrosiva de las

soluciones y la limitada carga de gas ácido en la solución, debido a la estequiometría de
las reacciones. Por ser este proceso el utilizado en la mayoría de las plantas de gas
natural para llevar a cabo el endulzamiento, se explica con cierto detalle.

ALCANOLAMINAS PARA LA REMOCIÓN DE H2S Y CO2

El crédito por el desarrollo de las investigaciones relacionadas con el uso de alcanol-

aminas como absorbentes de gases ácidos se le atribuye a R.R. Bottoms, quien en 1930
patentó esta aplicación. La trietanolamina (TEA), la cual fue la primera en estar disponible
comercialmente, fue usada en las primeras plantas de tratamiento de gas. Tan pronto
como otros miembros de las familias de las alcanolaminas fueron integradas en el
mercado fueron evaluadas como posibles absorbentes de gases ácidos. Como resultado
de esto, suficientes datos son ahora conocidos para varios tipos de alcanolaminas, lo cual
permite a los ingenieros escoger el compuesto más rentable para cada requerimiento en
particular.

Las dos aminas que han probado ser de principal interés comercial para la purificación de
gases son la monoetanolamina (MEA) y la dietanolamina (DEA). Por su parte, la
trietanolamina ha sido desplazada en gran forma debido a su baja capacidad (resultante
de su alto peso equivalente), su baja reactividad (como amina terciaria) y su estabilidad
relativamente pobre. La diisopropanolamina (DIPA) está siendo usada para algunas
extensiones del proceso Adip, el proceso Sulfinol, así como también en el proceso SCOT
para la purificación del gas de cola de la planta Claus. Aunque la metildietanolamina
(MDEA) fue descrita por Kohl y col., como un absorbente selectivo para el H2S en
presencia de CO2 para el año de 1950, su uso en los procesos industriales ha sido
importante sólo en años recientes.
Un tipo diferente de alcanolamina, la ,’-hidroxi-aminoetil éter, (2-(2-aminoetoxi) etanol)
comercialmente conocida como Diglicolamina (DGA) fue propuesta inicialmente por
Blohm y Riesenfeld. Este compuesto agrupa la estabilidad y la reactividad de la
monoetanolamina con la baja presión de vapor y la higroscopicidad del dietilen glicol, por
lo tanto, puede ser usado en soluciones más concentradas que la monoetanolamina.

Se han creado varias formulaciones de soluciones conteniendo además de amina,

inhibidores de corrosión, antiespumantes, y activadores, los cuales son ofrecidos bajo
diversos nombres comerciales, entre los que se pueden mencionar UCARSOL, Amine
Guard (Union Carbide Corporation); GAS/SPEC IT-1 Solvents (Dow Chemical Company),
y Activated MDEA (BASF Aktiengesellschaft). EXXON Research and Engineering
Company ofrece un proceso mejorado usando MEA, la cual se ha reportado ser capaz de
reducir costos capitales y operativos, en el orden entre 30 y 60 por ciento
respectivamente.

QUÍMICA BÁSICA DEL PROCESO

Cada una de ellas tiene al menos un grupo hidroxilo y un grupo amino. En general, esto
puede ser considerado ya que el grupo hidroxilo sirve para reducir la presión de vapor e
incrementar la solubilidad del agua, mientras que el grupo amino provee la alcalinidad
necesaria en soluciones acuosas para causar la absorción de los gases ácidos.

Las reacciones principales ocurren cuando soluciones de una amina primaria, tales como
monoetanolamina, son usadas para absorber CO2 y H2S, pueden ser representadas como
sigue:
Aunque esos productos son compuestos químicos definidos (algunos han sido aislados y
cristalizados), tienen presiones de vapor apreciables bajo condiciones normales de allí
que la composición de la solución en equilibrio varíe con la presión parcial de los gases
ácidos contenidos en los mismos. Como la presión de vapor de esos componentes se
incrementa rápidamente con la temperatura es posible separar los gases ácidos de la
solución mediante la aplicación de calor.

Como se puede observar en las ecuaciones, el H2S reacciona directa y rápidamente con
MEA (y otras aminas primarias) formando la amina sulfurada al igual que hidrosulfuro. Las
mismas reacciones ocurren entre el H2S y las aminas secundarias y terciarias, como por
ejemplo DEA, DIPA y MDEA. El dióxido de carbono pasa por las reacciones mostradas.
La reacción mostrada tiene como resultante la formación de una sal de amina de un ácido
carbámico sustituido, la cual es también directa y relativamente rápida, pero sólo toma
lugar entre el CO2 y una amina primaria y secundaria.

Si la reacción mostrada en la ecuación es predominante, por tratarse de aminas primarias,

la capacidad de la solución de CO2 está limitada a aproximadamente 0.5 mol de CO2 por
mol de amina, incluso a presiones parciales relativamente altas de CO2 en el gas tratado.
La razón para esta limitación es la alta estabilidad del carbamato y su baja tasa de
hidrolización a bicarbonato. Con aminas terciarias, las cuales no pueden formar
carbamatos, un radio de un mol de CO2 por mol de amina puede ser teóricamente
logrado. Sin embargo, como ha sido señalado, las reacciones de CO2 involucradas son
muy lentas. En un proceso recientemente descrito, este problema fue superado (para la
MDEA) por la adición de un catalizador que incrementa la tasa de hidratación del CO2
disuelto.

La efectividad de cualquier amina para la absorción de ambos gases ácidos es debida

principalmente a su alcalinidad.

En vista de la diferencia en las tasas de reacción de H2S y CO2 con aminas terciarias, se
puede esperar absorción selectiva de H2S en una corriente que contenga estos
componentes. La cinética de las reacciones de absorción de H2S y CO2 en soluciones
acuosas de MDEA ha sido estudiada por un número de investigadores. Savage, Funk y
Astarita descubrieron que aunque la tasa de absorción de H2S puede ser predicha
termodinámicamente, la tasa de absorción de CO2 medida experimentalmente, excedió
apreciablemente lo predicho por medio de consideraciones termodinámicas, y por ello
concluyeron que la MDEA aparentemente como un catalizador base para la hidratación de
CO2.

Una amina estorbada estéricamente es definida estructuralmente como una amina en la

cual el grupo amino se agrupa con un átomo terciario o una amina secundaria, en donde
el grupo amino es agrupado a un átomo de carbono secundario o terciario.

La clave de la absorción de CO2 por dichas aminas está basado en el control de la

estructura molecular, permitiendo que la amina pueda ser sintetizada, la cual puede
formar bien sea un ión carbamato estable, uno inestable o sencillamente no formar ningún
ión carbamato. Por ejemplo, realizando una configuración molecular apropiada sería
formado un carbamato inestable con CO2, el cual es hidrolizable, resultando en la
formación de un mol de CO2 por mol de amina. Para la absorción selectiva de H2S, una
estructura molecular sería seleccionada con la supresión de formación de carbamato, y
consecuentemente, la tasa de absorción de CO2, sin afectar la tasa de absorción de H2S.
Se ha comprobado que una mejor selectividad puede ser obtenida con aminas estorbadas
estéricamente, en vez de usar alcanolaminas secundarias o terciarias.

SELECCIÓN DE LA SOLUCIÓN DEL PROCESO

La selección de la solución del proceso está determinada por varios factores entre los que
se pueden mencionar las condiciones de presión y temperatura bajo las cuales se
encuentra disponible el gas a ser tratado, su composición con respecto al mayor y menor
de sus constituyentes, y los requerimientos de pureza del gas tratado. Aunado a esto, se
debe especificar el propósito de la solución, es decir, si se requiere para la remoción de
CO2 y H2S o sí solo es necesario hacer el proceso selectivo para uno de los
componentes.

Entre las aminas que se pueden utilizar para llevar a cabo el proceso de endulzamiento
de una corriente de gas natural se pueden mencionar las siguientes:

 MEA (Monoetanolamina)
 DGA (Diglicolamina)
 DEA (Dietanolamina)
 DEA – Amine Guard y DEA – Amine Guard – ST
 DIPA (Diisopropanolamina)
  ADIP (Diisopropanolamina Activada)
 MDEA (Metildietanolamina)
 A-MDEA (Metildietanolamina Activada)

MDEA (METILDIETANOLAMINA)
La metildietanolamina, es una amina terciaria que reacciona lentamente con el CO2, por lo
cual para removerlo, se requiere de un mayor número de etapas de equilibrio en la
absorción. Su mejor aplicación es en la remoción selectiva del H2S cuando ambos gases
están presentes (CO2 y H2S). La tecnología de extracción selectiva del H2S está basada
en la MDEA, con licencia de DOW, Phillips y Shell.

Una ventaja de la MDEA, para la remoción del dióxido de carbono es que la solución
contaminada o rica se puede regenerar por efectos de una separación instantánea (flash),
reduciendo o eliminando la carga de gas ácido en el regenerador.

Otra ventaja que puede ofrecer la MDEA sobre otros procesos con amina, es su
selectividad hacia el H2S en presencia de CO2. En estos casos la MDEA es más
favorable. Si el gas es contactado a una presión suficientemente alta 55 - 68 bars (o 800 -
1000 psi), bajo ciertas condiciones, puede obtenerse un gas con calidad para gasoducto
de 4 ppm y al mismo tiempo, desde 40 hasta 60% del CO2 presente, puede fluir a través
del contactor sin reaccionar. Con una alta relación CO2/H2S, puede usarse MDEA para
mejorar la calidad de la corriente de alimentación de gas ácido hacia una Planta Claus
para recuperación de azufre. Se utilizan soluciones de 30-50% peso de amina.

A-MDEA (METILDIETANOLAMINA ACTIVADA)

En la MDEA activada, con licencia de BASF, Linde, Lurgi, Parsons y otros, la adición de
una amina secundaria como activador, acelera la absorción cinética del CO2. La A-MDEA
no remueve los mercaptanos, ni se puede utilizar sola para la remoción selectiva del
sulfuro de hidrógeno debido a la presencia del activador.

Amina A-MDEA

La regeneración parcial de la solución puede ser afectada por la evaporación de la

solución rica. Dependiendo de las especificaciones del gas tratado, es posible suministrar
una pequeña corriente lateral regenerada térmicamente, para una segunda etapa de
absorción.

UCARSOL®

En el proceso Ucarsol®, se utiliza la MDEA para la remoción selectiva del H2S, pero se
incorporan inhibidores. La tecnología ha sido desarrollada por Union Carbide y utiliza
diferentes formulaciones múltiples para controlar la reacción cinética relativa al CO 2 y el
H2S. A esto se le ha llamado la familia Ucarsol®.

En la planta de Líquidos de Gas Natural II del Complejo Petroquímico El Tablazo se utiliza

para llevar a cabo el endulzamiento del gas el solvente UCARSOL® CR Solvent 422, el
cual forma parte de la serie de solventes para tratamiento de gas de la compañía Union
Carbide. Está específicamente diseñado para la remoción de CO2 en masa en las
instalaciones de procesamiento de gas. El bajo calor de reacción combinado con el
reducido requerimiento de calor sensible del solvente, permite reducir el consumo de
energía para flujos de gas comparables, mientras que se logran cantidades menores a
100 ppm de CO2 en el gas tratado, dependiendo de las condiciones de alimentación. Este
solvente puede ser utilizado a varias concentraciones de solución, pero se ha demostrado
que para concentraciones de 50% se ha conseguido un desempeño óptimo.

OPERACIÓN DE PLANTAS DE ENDULZAMIENTO DE AMINA

DIAGRAMA DE FLUJO

El diagrama de flujo presentado en la figura, es un esquema de una planta de

endulzamiento que utiliza aminas para retirar del gas los componentes ácidos. Con el fin
de hacerle seguimiento se relaciona todo el proceso con la planta de referencia,
realizando una explicación de los principales componentes de manera individual.

SEPARADOR DE ENTRADA

Este recipiente colocado a la entrada de la planta, es la unidad encargada de separar los

contaminantes que llegan con la corriente de gas, tales como hidrocarburos líquidos,
agua, partículas sólidas y los compuestos químicos que han sido agregados previamente
al gas natural, los cuales suelen causar efectos nocivos.

ABSORBEDOR O CONTACTOR

El gas ácido que sale del separador, entra al absorbedor por el fondo de la torre y fluye
hacia arriba para entrar en contacto con la solución de amina que baja desde el tope de la
torre. En este contacto el gas ácido es removido de la corriente gaseosa y transferido a la
solución. El gas tratado que sale por el tope debe salir con muy poca cantidad de
componentes ácidos.
El contenido de impurezas en el gas residual dependerá de las condiciones de diseño y
de la operación del sistema. Es importante que el operador entienda a cabalidad el
funcionamiento de estas plantas, con el fin de obtener la mayor eficiencia del proceso.

La solución que sale por el fondo del absorbedor puede contener:

 Agua
 Amina
 Componentes ácidos (CO2, H2S, COS, CS2, Mercaptanos, etc.)
 Gas natural que ha quedado en la solución
 Hidrocarburos líquidos retirados de la corriente de gas
 Sólidos y otras impurezas

La cantidad de hidrocarburos líquidos que pasa a la solución de amina aumenta a medida

que sube la presión de operación y/o disminuye la temperatura de contacto. Es
recomendable que la solución de amina entre a la torre con 10°F por encima de la
temperatura a la cual entra el gas a la torre, para evitar el arrastre de líquidos.

La cantidad de gas disuelto dependerá del tipo de solución que se utilice. La MEA retiene
menos contaminantes que otras soluciones.

El fluido que sale por el fondo de la torre se conoce como: solución rica, ácida o
contaminada. Lo más común es llamarla amina rica, debido a que se ha enriquecido de
los componentes ácidos. Esta solución fluye hacia el tanque de venteo o “flash tank”,
donde se mantiene la altura requerida utilizando un controlador de nivel, el cual abre o
cierra una válvula para garantizar una altura de líquido constante en el fondo del
absorbedor.

TANQUE DE VENTEO O “FLASH TANK”

Este recipiente se utiliza para separar el gas que se disuelve en la solución. Normalmente
el tanque de venteo se instala cuando la presión del absorbedor es mayor de 500 psig (35
bars), y se opera a una presión de aproximadamente 75 psig (6 bars).

Cuando la presión de la solución rica que sale del absorbedor se reduce desde la presión
de contacto hasta la de trabajo del tanque de venteo, la mayor parte de los hidrocarburos
que se han disuelto en la solución se vaporizan llevándose consigo una pequeña cantidad
de gas ácido. El propósito de este tanque es recuperar los hidrocarburos disueltos en la
solución, los cuales se mandan al mechero o se utilizan como gas combustible. De esta
manera se evita la formación de espuma y se logra una mejor operación de la planta.

No obstante es recomendable tener presente el poder contaminante de estos gases, eso

podría impedir su uso como combustible. Lo normal es que contengan una cantidad
excesiva de CO2, por lo que se reduce de manera considerable el valor calorífico, pero
también puede tener H2S, lo cual es peligroso. Por estas razones se suele colocar a la
salida del venteo un pequeño contactor.
Es recomendable conectar al tope de este pequeño absorbedor una línea con amina
pobre, con el fin de retirar el gas ácido que transporta el gas combustible. Esta pequeña
porción de solución contaminada se mezcla con la corriente que va hacia el regenerador.
La tasa de flujo se regula con un controlador de nivel en el tanque de venteo.

La presión en el tanque de venteo se controla, a su vez, con una válvula colocada en la

salida de la corriente de gas, que trabaja con un controlador de presión. Esta válvula abre
y cierra para mantener constante la presión en el recipiente.

INTERCAMBIADOR DE CALOR AMINA-AMINA

El propósito del intercambiador de calor es aprovechar una parte de la energía de la
amina pobre o limpia que sale del regenerador. Esto representa aproximadamente el 50%
del calor requerido en el rehervidor de la columna de regeneración.

La solución pobre que sale del rehervidor, se enfría al pasar por el intercambiador de
calor, mientras que la amina rica que viene del absorbedor, calienta hasta
aproximadamente 190°F para hacer más fácil la separación de los gases ácidos que
transporta. Es conveniente evitar que no se separe el gas en la tubería, antes de entrar a
la columna de regeneración, porque el sistema se vuelve muy corrosivo.

Después del intercambiador se coloca una válvula sobre la línea de la solución rica, para
controlar el flujo hacia el regenerador.

REGENERADOR
El propósito del regenerador es remover el gas ácido contenido en la solución rica. En una
planta de amina, la torre de regeneración por lo general contiene entre 18 y 24 bandejas,
el de la planta típica tiene 22. La solución pobre entra en el 2do. al 4to. plato por debajo
del tope. A medida que la solución desciende, entra en contacto con los vapores del
rehervidor que suben hacia el tope de la torre. El vapor burbujea en la solución, en cada
plato, retira los gases ácidos de la solución y los transporta hacia el tope de la torre.

El equipo responsable de la compensación energética de la planta es el rehervidor. Allí se

produce el calor necesario para vaporizar la solución que regresa al regenerador. El vapor
fluye en contracorriente con el líquido que cae, y en cada plato entra en contacto con la
solución para lograr el equilibrio que permite el despojamiento del gas ácido. El consumo
de vapor en la planta es un parámetro extraordinario para medir el comportamiento del
sistema.

Cuando la cantidad de vapor aumenta, se incrementa también la cantidad de gas ácido

despojado. Esta es la razón por la cual el tratamiento de la solución mejora con el uso de
gas de despojamiento (“stripping gas”). Los vapores que salen por el tope de la torre de
regeneración son una mezcla de vapor de agua y gas ácido. Al pasar por el condensador,
el vapor de agua se condensa y los gases ácidos, también conocidos como gases de
cola, salen de la planta.

La presión en la torre de regeneración se mantiene constante utilizando un controlador de

presión que regula una válvula instalada en la línea de gas del acumulador de reflujo. El
agua que cae del acumulador es bombeada, como reflujo, hacia el tope de la torre de
regeneración y se regula con un controlador de nivel colocado en el acumulador, el cual
activa una válvula de control ubicada después de la bomba de reflujo.
La solución que se acumula en el fondo del rehervidor se calienta y se vaporiza
parcialmente. Los vapores se desplazan hacia la torre.

TANQUE DE ABASTECIMIENTO “SURGE TANK”

El tanque de abastecimiento se usa para almacenar la solución pobre o limpia. Por
efectos del trabajo diario, parte de la solución, se pierde en el contactor y en el
regenerador. También se generan pequeñas pérdidas en el empaque de la bomba y en
otros sitios. A medida que desciende el nivel de la solución en el tanque de
abastecimiento es necesario agregar solución fresca. Es preciso vigilar que al agregar
solución al sistema, se mantenga la proporción agua/amina recomendada en el diseño
original. Cuando la solución trabaja demasiado diluida o concentrada la planta funciona
ineficientemente.

Si la solución de amina entra en contacto con el aire, reaccionará con el oxígeno y

perderá la habilidad para remover componentes ácidos del gas natural. Como
consecuencia, es esencial que el aire no entre en contacto con la solución. Para prevenir
este efecto, se puede utilizar un colchón de gas inerte en el tanque de abastecimiento.
Algunas veces se utiliza gas natural en sustitución del gas inerte. Para prevenir la entrada
de aire al sistema se utiliza presión de 1 a 2 pulgadas de agua.

BOMBA DE AMINA POBRE

El líquido del tanque de abastecimiento pasa a la bomba, la cual aumenta la presión de la
solución pobre de tal manera que pueda entrar en el absorbedor. El caudal se regula
desviando una porción del líquido de descarga de la bomba hacia una válvula de control
manual ubicada en la succión de la bomba.

La máxima tasa de flujo se obtiene cuando la válvula ubicada en la desviación (“by-pass”),

está cerrada. La tasa de flujo de la solución regenerada que va al absorbedor es medida
normalmente con un rotámetro.

FILTROS
A medida que la solución circula a través del sistema, recoge partículas que se toman
como producto de la corrosión. Estas partículas sólidas pueden causar formación de
espuma en el absorbedor y en el regenerador. Por lo tanto, se debe incluir un filtro de la
solución pobre, con el cual se remueven los sólidos y otros contaminantes.

La cantidad de partículas contenidas en la solución varía con el tipo de gas ácido que
entra al absorbedor. En algunos casos, la cantidad de material sólido puede ser mayor
que en otros, por lo tanto, algunas soluciones requieren de mayor capacidad de filtrado.

Si la formación de partículas es severa, se pueden utilizar diferentes tipos de filtro para

limpiar la solución. No obstante, en cualquiera de los casos, el filtro debe ser vigilado
cuidadosamente y los elementos deben ser remplazados o limpiados cuando se saturen
con las partículas.

La contaminación de un filtro normalmente se detecta con el diferencial de presión a

través del mismo. Un elemento nuevo, por lo general tiene una caída de presión de 2 a 4
psi (0.138 a 0.276 bars). Cuando se tapa, la caída de presión aumenta. Si la caída de
presión excede a 15-25 psi (1.0 a 1.7 bars), el elemento del filtro colapsará y quedará
completamente inactivo. Como consecuencia, los elementos del filtro deberán ser
limpiados y/o remplazados cuando la caída de presión se acerque a la cifra máxima
recomendada por el fabricante.

ENFRIADOR DE LA SOLUCIÓN POBRE

La solución pobre que sale del regenerador, por lo general, está a una temperatura muy
alta, razón por la cual no se puede introducir así al absorbedor, porque pierde capacidad
de retención de componentes ácidos. Por ello, se utiliza un intercambiador de calor
adicional, en el cual la solución fluye a través de los tubos. Se puede usar un ventilador,
en ese caso, la solución también fluye por los tubos, o un intercambiador de carcasa y
tubo, con agua de enfriamiento a través de los tubos y con la solución pasando por la
carcasa. Indistintamente del tipo que se use, la solución se enfría hasta más o menos
10°F (6°C), por encima de la temperatura de entrada de gas al absorbedor.

Cuando el tanque de venteo tiene un purificador instalado para el gas combustible, el

caudal de solución pobre (después de enfriarla) se divide en dos corrientes, una pequeña
que se envía al tanque de venteo y la diferencia, hacia el tope del contactor. Por lo
general, en cada una de las corrientes se instala un controlador del caudal que se usa
para indicar el flujo necesario para regular la válvula manual ubicada en la desviación
(“by-pass”) de la bomba.

CONCENTRADOR O RECUPERADOR DE LA AMINA

A medida que la solución circula en el sistema, es calentada en forma continua en el
rehervidor y enfriada en los intercambiadores. Este constante calentamiento y
enfriamiento hace que la solución se deteriore y pierda su capacidad de absorción. Los
productos de la degradación pueden ser removidos en el recuperador (“reclaimer”).

Esta unidad es en realidad un regenerador, en el cual se separa la amina del material

deteriorado. La amina se vaporiza y pasa hacia el tope de la unidad. Los productos de la
degradación quedan en el recuperador, de donde se drenan periódicamente.

La alimentación del recuperador llega por el fondo de la torre de regeneración. Alrededor

del 0.5 al 5.0% de la solución pobre fluye por el recuperador. El caudal es regulado con un
controlador de nivel instalado en el mismo recipiente. En el recuperador se agrega vapor o
agua y se suministra calor por los tubos de calentamiento. El vapor sobrecalentado,
compuesto por una mezcla de amina y vapor de agua, sale del recuperador y entra al
regenerador algunas bandejas por encima del plato del fondo.
Recuperación de Amina