5.

Costo para la toma de decisiones

GLOBALSYM
 1. Importancia de los costos en la toma de decisiones
1
La esencia de la administración radica en la toma de decisiones y decidir implica elegir un camino ante
varios cursos de acción, donde la incertidumbre o riesgo es un elemento presente ya que se toman sobre
una realidad compleja. Por tanto, es necesario basarse en la objetividad de los datos para una
interpretación adecuada y un análisis certero que sirva como información en una toma de decisión.
Las decisiones se toman en base a la experiencia y los errores son un capital muy útil para prevenir.

Características más importantes en el proceso de toma de decisiones

Efectos Son aquellos efectos en que los compromisos relacionados con la decisión
futuros afectarán el futuro. Una decisión que tiene una influencia a largo plazo, puede ser
considerada una decisión de alto nivel, mientras que una medida con efectos a
corto plazo es de un nivel inferior.
Reversibilidad Se refiere a la velocidad con que una decisión puede revertirse y la dificultad que
implica hacerlo.
Impacto Esta característica hace alusión a la medida en que otras áreas o actividades se
ven afectadas.
Calidad Este factor se refiere a las relaciones laborales, valores éticos, consideraciones
legales, principios básicos de conducta, imagen de la compañía, etc.
Periodicidad Este concepto da lugar a preguntarnos si una decisión se toma frecuente o
excepcionalmente.

Es importante saber
que…
Para que el proceso de
toma de decisiones sea el
más certero y confiable se
debe contar con la mayor
información posible.
Por ejemplo, si
administrador de una
tienda de zapatos necesita
saber cuántos pares debe
vender para no tener
pérdidas, tendrá que
revisar los productos que
tiene en su tienda y las
utilidades que quiere
generar. Las respuestas las
encontrará en su propia
tienda y no en revistas,
intuiciones, valores
aproximados o avisos
publicitarios del producto.
Costos y decisiones
2
Las utilidades en una empresa dependen de las ventas y de los costos, si no
sabemos exactamente cuánto cuesta hacer lo que hacemos, no podemos saber si
estamos ganando o perdiendo. Por otro lado, si el costo de lo que hago es muy alto
no voy a tener utilidades, y lo que se requiere es ser competitivo en el mundo
empresarial que se encuentra actualmente tan globalizado.
Cuando hablamos de costo, hacemos referencia a la inversión económica o
monetaria que se lleva a cabo para cubrir todo lo necesario en relación a la
el fabricación de un producto o a la prestación de un servicio. Son uno de los factores
más importantes para determinar el éxito de una empresa e incrementar las
ganancias del ente económico. Esto por dos razones principales:
Conociendo los costos de mis productos y el costo de todas las actividades que
se desarrollan en una empresa, puedo conocer la utilidad.
Teniendo los mejores costos puedo ser muy competitivo y tener mejores
utilidades.
Los costos son desembolsos en que incurren las empresas pero que aún no
expiran y que pueden dar beneficios futuros. Al estar vigentes aún no se
convierten en gasto, es decir, primero se activan y luego se convierten en un
gasto. Por tanto, podemos establecer que costos y gastos no son lo mismo.
Entenderemos por gasto, al costo que ha producido un beneficio y que ha
expirado. Los gastos se comparan con los ingresos para obtener la utilidad o
pérdida del ejercicio.

Otras diferencias clave entre costo y gasto son las siguientes:

El costo tiene que ver con los activos, mientras que el gasto se relaciona con los pagos que se realizan
a cambio de servicios.
Los objetos físicos o materiales tienen costo, mientras que los servicios representan gastos.
De los gastos no se espera generar ingresos, pero sí del costo de un producto.
Costos fijos, variables y totales
3
El comportamiento de los costos es un término general que se utiliza para expresar si un costo cambia
cuando varía el nivel de producción o de ventas. Todo negocio, al conocer sus costos, deberá conocer el
comportamiento de los mismos para la toma de decisiones. Cuando una empresa no conoce sus costos
puede ganar mucho menos de los que esperaba o bien sufrir pérdidas, aumentando el riesgo de quebrar.
En consecuencia, para minimizar el riesgo es que debemos conocer e identificar los costos variables y
costos fijos.

Costos variables
Son egresos que varían en proporción directa con los volúmenes de producción y ventas, como la
mano de obra y las materias primas. Estos se incrementan una vez que la producción aumenta, ahora
si la producción disminuye, los costos variables tienen que disminuyen.

Costos fijos
Son aquellos egresos que no varían en función al proceso productivo y son relativamente constante
dentro de un período determinado, sin importar si cambia el nivel de producción o ventas. Algunos
ejemplos son: arriendo y remuneraciones de administrativos.

Costos totales
Son todos aquellos costos en los que se incurre en un proceso de producción o actividad empresarial.

Costo variable + Costo fijo ꞊ Costo total

Cuando los costos totales de una empresa superan los ingresos totales está generando pérdidas y cuando
sus ingresos superan los costos totales, está generando ganancias o utilidades.
 4

2. Importancia de la utilidad y el margen de contribución

Para una adecuada planificación de nuestros costos, precisamos conocer cuál es la utilidad que deseamos
obtener al final del periodo, para ello precisamos conocer el nivel de ventas necesario para lograr la utilidad
deseada. La utilidad corresponde al monto o porcentaje que una empresa desea obtener en relación al
costo invertido (costo fijo + costo variable). Por ejemplo, si el costo total de un producto es de $5.000 y la
empresa quiere ganar un 20% sobre ese costo, deberá vender el producto a $6.000 para obtener una
utilidad de $1.000.

Utilidad operacional
Por su parte La utilidad operacional representa aquella utilidad que se obtiene al restar del margen de
contribución los costos fijos y los gastos operacionales. La utilidad operacional representa la salud de la
empresa en relación a su actividad principal. Se determina restando los costos fijos al margen de
contribución, de esta forma podemos determinarlo de la siguiente manera:
(+) Ingreso Total
(-) Costo Variable
(=) Margen de Contribución
(-) Costo Fijo
(=) Utilidad Operacional

¿Por qué es importante conocer la utilidad operacional de un negocio?

La utilidad operacional debe ser revisada constantemente para conocer el funcionamiento financiero de la
empresa. Podemos establecer entonces ciertas directrices que no permiten comprender si la utilidad es
buena o mala de acuerdo a lo planificado, algunos casos que pueden darse son los siguientes:
Cuando en una empresa la utilidad operacional es positivo, se está frente a una actividad
empresarial que permite recuperar lo invertido y además genera utilidades, esto nos permite
deducir que los recursos se encuentran bien invertidos.
Cuando la utilidad operacional es negativo, la empresa no es capaz de recuperar sus costos y gastos
operacionales, impactando negativamente en la utilidad final del periodo.
Margen de contribución
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Para que un negocio tenga sentido, el precio de venta debe ser mayor que el precio de compra. Esta
diferencia es lo que llamamos margen de contribución. El margen de contribución explica por qué cambia
la utilidad en operación a medida que varía el número de unidades vendidas y permite determinar cuánto
está aportando un determinado producto a la empresa.
El margen de contribución se verá afectado cuando se modifica algunas de las siguientes variables:
El volumen de unidades vendidas.
El precio de venta.
La relación del costo variable

El margen de contribución por unidad se calcula dividiendo el margen de contribución con los niveles de
producción.
ó
ó =
ó

Si una empresa productora de Postres de leche vende un lote de producción a $12.200 y sus costos totales
son de $8.000, el margen de contribución de la empresa es de $12.200-$8.000= $4.200.
Si los lotes de la empresa están compuestos por 10 unidades el margen de contribución unitario de la
empresa es de:
$ .
ó = =$

Otra forma de determinar el margen de contribución unitario es restar al precio de ventas el costo variable
unitario:
ó = −

3. Punto de equilibrio
El punto de equilibrio es aquel punto donde el nivel de ventas de la empresa es igual a los costos totales.
Es decir, en este punto no existe utilidad o pérdida para una empresa y el punto de equilibrio se obtiene
de la siguiente manera:
!= !
Donde,
6

1 Una función de ingresos IT y una función de costos CT

donde el costo total ! es la suma entre los costos ! = #$ + "
variables y los costos fijos ".
2 Y los Ingresos Totales es el producto del precio de venta &' != ( ) (

por la cantidad vendida Q.

3 La función de beneficio total BT estará dada por la
diferencia entre la función de ingresos y la función de *! = ! − !
costos. *! = + − ,( − "
4 En el punto de equilibrio la empresa no tiene ganancias ni
pérdidas una vez que el beneficio igual a cero. *! = , entonces ( = !(

Determinar el punto de equilibrio en una empresa, permite responder preguntas cruciales en una toma de
decisión. Por ejemplo:

¿Debemos modificar el precio de venta de nuestro producto?

¿Se debe continuar o discontinuar la fabricación de un producto?
¿Cuál es el margen de contribución del producto?
¿Cuál es el nivel mínimo de venta?

Existen diversos métodos que permiten la determinación del punto de equilibrio entre ellos tenemos:
margen de contribución, método de la ecuación y método gráfico.

Método del margen de contribución

En este método se utiliza el concepto margen de contribución, lo que también podría entenderse como la
diferencia entre los ingresos totales y costos variables, resumen eficaz de las razones por las que la utilidad
de la operación cambia, según lo hace la cantidad de unidades vendidas:

Margen de contribución ꞊ Ingresos - Costos

totales variables
 7

El valor de este cálculo nos puede situar en distintos escenarios según corresponda.

Margen de contribución
positivo
Margen de contribución
igual al costo fijo.
Margen de contribución
negativo.
Permite absorber el costo fijo y generar un margen para la utilidad o
ganancia esperada. Entre mayor sea el margen de contribución,
mayor será la utilidad.
Indica que no queda margen para la ganancia. No se genera utilidad o
rentabilidad, por lo que se considera que la empresa está en el punto
de equilibrio o beneficio cero.
Indica que los costos variables son superiores al precio de venta y que
se está ante una situación crítica la que necesariamente debe
conducir a suspender la producción del bien en cuestión.

Aplicación del margen de contribución y utilidad operacional

En el siguiente ejemplo determinaremos el margen de contribución y utilidad operacional.
Una chocolatería fabrica bombones por $400 cada uno. Sus costos variables correspondiente a materiales
y mano de obra son de $240 bombón, y sus costos fijos por concepto de arriendo del local de ventas es de
$9.600.
Datos de la chocolatería
Precio de venta $400

Costo variable $240

Costo fijo $9.600

Para desarrollar los cálculos se considerará lo siguiente:

Niveles de producción estimados son: 0, 20, 40, 60, 80 y 100 bombones.
Una producción que se vende íntegramente.

Margen de contribución y utilidad operacional

 Niveles de producción y ventas 0 20 40 60 80 100
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(+) Ingreso Total - 8,000 16,000 24,000 32,000 0,000
( -- ) Costo Variable - 4,800 9,600 14,400 19,200 24,000
(=) Margen de Contribución - 3,200 6,400 9,600 12,800 16,000
( -- ) Costo Fijo 9,600 9,600 9,600 9,600 9,600 9,600
(=) Utilidad Operacional - 9,600 - 6,400 - 3,200 - 3,200 6,400

Como se puede observar, el margen de contribución se incrementa a medida que aumentan la producción
y ventas. En el caso de la utilidad operacional la situación es distinta debido a que la utilidad se afecta
por los costos fijos, cuando la producción es cero, la utilidad operacional es igual a $-9.600 exactamente
igual al costo fijo.
La utilidad operacional será negativa hasta que el margen de contribución sea mayor que el costo fijo.
Eso ocurre cuando se producen 60 unidades, es decir, cuando la producción es mayor a 60 unidades la
utilidad operacional será mayor a cero.

Análisis relacionado al punto de equilibrio

El punto de equilibrio es donde el beneficio es igual a cero, es decir, cuando los ingresos totales se igualan
a los costos totales. Si revisamos el ejemplo anterior ese punto se obtiene con un nivel de producción de
60 bombones, en este nivel de ventas los ingresos son exactamente igual a los costos. Es el punto de
inflexión donde la empresa comienza a tener utilidades, ya que, con niveles de producción y venta
menores a las 60 unidades el margen de contribución siempre es menor a los costos fijos, por lo tanto, el
resultado es una utilidad negativa. Mientras que con niveles de producción mayores o igual a 60, el
margen de contribución logra igualar o superar a los costos fijos originando resultados positivos para la
empresa.

Métodos para determinar el punto de equilibrio

Conocer el punto de la producción o ventas donde la empresa posee resultados positivos es una de las
mayores preocupaciones de las organizaciones. Existen diversas formas o métodos que permiten
determinar este punto de equilibrio, nosotros revisaremos 2 métodos, estos son: a) el método de la
ecuación y b) el método gráfico.

Método de la ecuación
Con este método, el punto de equilibro (-. , se determina dividiendo los costos fijos por el margen de
9
contribución por unidad:

" 0
(/ =
ó

" 0
(/ =
−

Si consideramos los datos de la chocolatería, podemos determinar el punto de equilibrio considerando lo

siguiente:
Datos de la chocolatería
Precio de venta $400

Costo variable $240

Costo fijo $9.600

Al reemplazar los datos obtenemos:

9.600
-. = = 60
400 − 260

En conclusión y de acuerdo al resultado del método de la ecuación para determinar el punto de equilibrio,
sabemos que 60 unidades son necesarias para que la empresa pueda cubrir todos sus costos, tal como se
puede apreciar en la tabla margen de contribución y utilidad operacional

Método gráfico
El método gráfico nos permite representar gráficamente el punto de equilibrio mediante el trazo de dos
rectas que representen los costos totales e ingresos totales. El punto de intersección entre ambas rectas o
funciones corresponderá al punto de equilibrio.
A modo de ejemplo seguiremos con el caso de la chocolatería, pero esta vez, ilustrando en un gráfico lo
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siguiente: punto de equilibrio, zona de pérdidas y zona de ganancias.

Datos de la chocolatería
Precio de venta $400

Costo variable $240

Costo fijo $9.600

Gráfico “Punto de equilibrio”

Retomando el ejemplo de la chocolatería, se observa en el gráfico que en el punto de equilibrio se
intersectan la funciones de ingreso y costo total en el punto donde Q=60 y el ingreso total es igual a 24.000.
 Gráfico “Zona de pérdidas”
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Si 6' <78' , luego 9' < 0 indica que la empresa produce con pérdidas.

Gráfico “Zona de ganancias”

Si 6' >78' , luego 9' > 0 0 lo que indica que la empresa opera con ganancias.

3. Costos y planificación
Es una herramienta que permite relacionar los datos que se originan en la producción de un artículo, el
costo asociado y la utilidad que se genera en la empresa de acuerdo al volumen fabricado y vendido.
 Gracias a los resultados que otorga este tipo de análisis, generalmente, se utiliza
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Es importante saber como una herramienta para responder preguntas respecto al “qué pasaría si….”,

que… por ejemplo:

¿Cómo se afectarán los ingresos y costos si se venden 300 unidades más?
Todas las empresas
¿Es precioso aumentar los precios de venta?
persiguen el mismo
objetivo que es la
maximización de las Este análisis no sólo se aplica a las proyecciones de utilidades, sino también
utilidades. Este objetivo en la toma de decisiones con respecto al producto, determinación de precios,
obliga a las empresas a selección de canales de distribución, decisiones sobre fabricar o comprar,
saber con certeza el decisiones de inversión, decisiones sobre mezcla de productos u otros.
volumen necesario de
producción para que los
Premisas del modelo CUV
costos y gastos sean
Para interpretar datos de costo- volumen utilidad de manera correcta, Backer y
cubiertos para comenzar a
Ramírez (1986) presentan algunas suposiciones básicas a tener en cuenta:
obtener beneficios.

1 Los precios de ventas permanecerán constantes aunque cambie el

número de unidades vendidas. Si es necesario reducir los precios u
ofrecer descuentos para poder obtener un mayor volumen de ventas,
la relación costo- volumen- utilidad quedará afectada.
2 La capacidad productiva de la planta permanecerá relativamente
constante. Una ampliación de las instalaciones afectará las relaciones
existentes entre los costos, el volumen y las utilidades
3 La eficiencia de la planta será igual a la pronosticada. El uso de
materiales de menor costo para sustituir a otros, el reemplazo de
operaciones manuales por maquinaria y otros programas semejantes
de reducción de costos, afectan considerablemente los costos y las
utilidades.
4 Los precios de las materias primas y los sueldos de los trabajadores no
variarán significativamente con respecto a los datos sobre los cuales se
apoyan los proyectos de la relación costo- volumen- utilidad.