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Ciclos Biogeoquímicos
Ciclos Biogeoquímicos
Ciclos biogeoquímicos
La mayor parte de las sustancias químicas de la tierra no están en formas útiles para los
organismos. Pero, los elementos y sus compuestos necesarios como nutrientes, son reciclados
continuamente en formas complejas a través de las partes vivas y no vivas de la biosfera, y
convertidas en formas útiles por una combinación de procesos biológicos, geológicos y químicos.
El ciclo de los nutrientes desde el biotopo (en la atmósfera, la hidrosfera y la corteza de la tierra)
hasta la biota, y viceversa, tiene lugar en los ciclos biogeoquímicos (de bio: vida, geo: en la tierra),
ciclos, activados directa o indirectamente por la energía solar, incluyen los del carbono, oxígeno,
nitrógeno, fósforo, azufre y del agua (hidrológico). Así, una sustancia química puede ser parte de
un organismo en un momento y parte del ambiente del organismo en otro momento. Por ejemplo,
una molécula de agua ingresada a un vegetal, puede ser la misma que pasó por el organismo de
un dinosaurio hace millones de años.
Gracias a los ciclos biogeoquímicos, los elementos se encuentran disponibles para ser usados una
y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres vivos se extinguirían por esto son muy
importantes.
El término ciclo biogeoquímico se deriva del movimiento cíclico de los elementos que forman los
organismos biológicos (bio) y el ambiente geológico (geo) e intervienen en un cambio químico.
Gaseoso. En el ciclo gaseoso, los nutrientes circulan principalmente entre la atmósfera y los
organismos vivos. En la mayoría de estos ciclos los elementos son reciclados rápidamente,
con frecuencia en horas o días. Los principales ciclos gaseosos son los del carbono, oxígeno y
nitrógeno.
Sedimentario. También se estudian los ciclos biogeoquímicos de los contaminantes.
Hidrológico. Proceso de circulación del agua entre los distintos compartimentos de la
hidrósfera. Se trata de un ciclo biogeoquímico en el que hay una intervención mínima de
reacciones químicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de
estado físico.
La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma líquida, sobre todo en los océanos y
mares y en menor medida en forma de agua subterránea o de agua superficial por ejemplo ríos y
arroyos. El segundo compartimento por su importancia es el del agua acumulada como hielo sobre
todo en los casquetes glaciares antártico y groenlandés, con una participación pequeña de los
glaciares de montaña, sobre todo de las latitudes altas y medias, y de la banquisa. Por último, una
fracción menor está presente en la atmósfera como vapor o, en estado gaseoso, como nubes. Esta
fracción atmosférica es sin embargo muy importante para el intercambio entre compartimentos y
para la circulación horizontal del agua, de manera que se asegura un suministro permanente a las
regiones de la superficie continental alejadas de los depósitos principales.
La reserva fundamental de carbono, en moléculas de CO 2 que los seres vivos puedan asimilar, es
la atmósfera y la hidrosfera. Este gas está en la atmósfera en una concentración de más del 0,03%
y cada año aproximadamente un 5% de estas reservas de CO 2 se consumen en los procesos de
fotosíntesis, es decir que todo el anhídrido carbónico se renueva en la atmósfera cada 21 años.
La vuelta de CO2 a la atmósfera se hace cuando en la respiración, los seres vivos oxidan los
alimentos produciendo CO2. En el conjunto de la biosfera la mayor parte de la respiración la hacen
las raíces de las plantas y los organismos del suelo y no, como podría parecer, los animales más
visibles.
Los productos finales de la combustión son CO2 y vapor de agua. El equilibrio en la producción y
consumo de cada uno de ellos por medio de la fotosíntesis hace posible la vida.
Los vegetales verdes que contienen clorofila toman el CO2 del aire y durante la fotosíntesis liberan
oxígeno, además producen el material nutritivo indispensable para los seres vivos. Como todas las
plantas verdes de la tierra ejecutan ese mismo proceso diariamente, no es posible siquiera
imaginar la cantidad de CO2 empleada en la fotosíntesis.
En la medida de que el CO 2 es consumido por las plantas, también es remplazado por medio de la
respiración de los seres vivos, por la descomposición de la materia orgánica y como producto final
de combustión del petróleo, hulla, gasolina, etc.
En el ciclo del carbono participan los seres vivos y muchos fenómenos naturales como los
incendios.
Los seres vivos acuáticos toman el CO2 del agua. La solubilidad de este gas en el agua es muy
superior a la que tiene en el aire.
Los seres vivos toman el fósforo (P) en forma de fosfatos a partir de las rocas fosfatadas, que
mediante meteorización se descomponen y liberan los fosfatos. Éstos pasan a los vegetales por el
suelo y, seguidamente, pasan a los animales. Cuando éstos excretan, los descomponedores
actúan volviendo a producir fosfatos.
Una parte de estos fosfatos son arrastrados por las aguas al mar, en el cual lo toman las algas,
peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como abono en la agricultura ya
que libera grandes cantidades de fosfatos; los restos de los animales marinos dan lugar en el fondo
del mar a rocas fosfatadas, que afloran por movimientos orogénicos.
De las rocas se libera fósforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar sus
funciones vitales. Los animales obtienen fósforo al alimentarse de las plantas o de otros animales
que hayan ingerido. En la descomposición bacteriana de los cadáveres, el fósforo se libera en
forma de ortofosfatos (H3PO4) que pueden ser utilizados directamente por los vegetales verdes,
formando fosfato orgánico (biomasa vegetal), la lluvia puede transportar este fosfato a los mantos
acuíferos o a los océanos. El ciclo del fósforo difiere con respecto al del carbono, nitrógeno y azufre
en un aspecto principal. El fósforo no forma compuestos volátiles que le permitan pasar de los
océanos a la atmósfera y desde allí retornar a tierra firme. Una vez en el mar, solo existen dos
mecanismos para el reciclaje del fósforo desde el océano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es
mediante las aves marinas que recogen el fósforo que pasa a través de las cadenas alimentarias
marinas y que pueden devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Además de la actividad de
estos animales, hay la posibilidad del levantamiento geológico de los sedimentos del océano hacia
tierra firme, un proceso medido en miles de años.
El hombre también moviliza el fósforo cuando explota rocas que contienen fosfato.
La mayor reserva de fósforo está en la corteza terrestre y en los depósitos de rocas marinas.
El fósforo como abono es el recurso limitante de la agricultura. Ya que este recurso no tiene
reserva en la atmósfera, su extraccion se ve limitada a los yacimientos terrestres (la mayor en
Marruecos) y la gráfica de su producción mundial se parece a la de una extracción petrolera, en
forma de campana. Con el uso actual se proyecta que se estará agotando por el 2050.
Atmósfera
Corteza terrestre
El carácter oxidante del oxígeno provoca que algunos elementos estén más o menos disponibles.
La oxidación de sulfuros para dar sulfatos los hace más solubles, al igual que la oxidación de iones
amonio a nitratos. Asimismo disminuye la solubilidad de algunos elementos metálicos como el
hierro al formarse óxidos insolubles.
Hidrósfera y atmósfera química básica estructuralitica
El dióxido de carbono también es ligeramente soluble en agua dando carbonatos; condiciona las
propiedades ácido-base de los sistemas acuáticos. Una parte importante del dióxido de carbono
atmosférico es captado por los océanos quedando en los fondos marinos como carbonato de
calcio. En resumen...el oxígeno es uno de los componentes abióticos mas importantes de la
biosfera
Finalmente, los ríos se encargan de que el destino final sea otra vez el fondo de los océanos, de
los cuales, después de largos periodos, vuelven a emerger en forma de rocas. El calcio se recicla
continuamente en la litosfera y poco a poco por efecto de la erosión en los suelos, producida por el
transporte de las aguas subterráneas y por los agentes atmosféricos como el viento y el agua de
lluvia, el calcio se escurre a los arroyos y ríos. El calcio forma depósitos sedimentarios en las
cuevas y por efecto de la erosión, este elemento pasa a los cuerpos de agua que se forman
cuando caen las lluvias y el agua se filtra por las paredes y el techo de las cuevas. También de
forma directa, el calcio va a parar a los ríos para que este elemento químico sea usado por
moluscos de agua dulce como gasterópodos y bivalvos, por peces de agua dulce y algas
unicelulares que pertenecen al agua dulce; estos animales al morir dejan el calcio para que se una
a los sedimentos del rio, esto demuestra entonces que el ciclo del calcio es un ciclo sedimentario
únicamente pues no hay naturalmente calcio gaseoso en la atmósfera.
La materia circula desde los seres vivos hacia el ambiente abiótico, y viceversa. Esa
circulación constituye los ciclos biogeoquímicos, que son los movimientos de agua, de
carbono, oxígeno, nitrógeno, fósforo, azufre y otros elementos que en forma permanente se
conectan con los componentes bióticos y abióticos de la Tierra. Las sustancias utilizadas
por los seres vivos no se "pierden" aunque pueden llegar a sitios donde resultan
inaccesibles para los organismos por un largo período. Sin embargo, casi siempre la
materia se reutiliza y a menudo circula varias veces, tanto dentro de los ecosistemas como
fuera de ellos.
Nuestro planeta actúa como un sistema cerrado donde la cantidad de materia existente
permanece constante, pero sufre permanentes cambios en su estado químico dando lugar a
la producción de compuestos simples y complejos. Es por ello que los ciclos de los
elementos químicos gobiernan la vida sobre la Tierra, partiendo desde un estado elemental
para formar componentes inorgánicos, luego orgánicos y regresar a su estado elemental. En
las cadenas alimentarias, los productores utilizan la materia inorgánica y la convierten en
orgánica, que será la fuente alimenticia para todos los consumidores. La importancia de los
descomponedores radica en la conversión que hacen de la materia orgánica en inorgánica,
actuando sobre los restos depositados en la tierra y las aguas. Esos compuestos
inorgánicos quedan a disposición de los distintos productores que inician nuevamente el
ciclo.
Los ciclos biogeoquímicos más importantes corresponden al agua, oxígeno, carbono y
nitrógeno. Gracias a estos ciclos es posible que los elementos principales (carbono,
hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre) estén disponibles para ser usados una y
otra vez por otros organismos.
EL AGUA
Toda el agua de la Tierra forma la hidrosfera, que se distribuye en tres reservorios
principales: los océanos, los continentes y la atmósfera. Entre estos reservorios existe una
circulación continua. Alrededor del 70% de la superficie del planeta está cubierta por las
aguas de los océanos, lagos, ríos, arroyos, manantiales y glaciares. Al perforar el subsuelo,
por lo general se puede encontrar agua a profundidades diversas (agua subterránea o
mantos freáticos). La luz solar es la fuente de energía térmica necesaria para el paso del
agua desde las fases líquida y sólida a la fase de vapor, y también es el origen de las
circulaciones atmosféricas que transportan el vapor de agua y mueven las nubes.
EL CARBONO
Es uno de los elementos más importantes de la naturaleza. Combinado con oxígeno forma
dióxido de carbono (CO2) y monóxido de carbono (CO).
La atmósfera contiene alrededor de 0.03 % de dióxido de carbono. Es el elemento básico de
los compuestos orgánicos (hidratos de carbono, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos). El
carbono también forma parte de sales llamadas carbonatos, como el carbonato de sodio
(Na2CO3) y el carbonato de calcio (CaCO3), entre otras.
EL OXÍGENO
La atmósfera posee un 21% de oxígeno, y es la reserva fundamental utilizable por los
organismos vivos. Además forma parte del agua y de todo tipo de moléculas orgánicas.
Otra parte del ciclo natural del oxígeno con notable interés indirecto para los organismos
vivos es su conversión en ozono (O3). Las moléculas de O2, activadas por las radiaciones
muy energéticas de onda corta, se rompen en átomos libres de oxígeno (O) que reaccionan
con otras moléculas de O2, formando ozono. Esta reacción se produce en la estratosfera y
es reversible, de forma que el ozono vuelve a convertirse en oxígeno absorbiendo
radiaciones ultravioletas.
EL NITRÓGENO
La reserva fundamental es la atmósfera, que está compuesta por un 78% de nitrógeno. No
obstante, la mayoría de los seres vivos no lo puede utilizar en forma directa, con lo cual
dependen de los minerales presentes en el suelo para su utilización. En los organismos
productores el nitrógeno ingresa en forma de nitratos, y en los consumidores en forma de
grupos amino. Existen algunas bacterias especiales que pueden utilizar directamente el
nitrógeno atmosférico. Esas bacterias juegan un papel muy importante en el ciclo al hacer la
fijación del nitrógeno. De esta forma convierten el nitrógeno en otras formas químicas como
amonio y nitratos, para que puedan ser aprovechadas por las plantas.
EL FOSFORO
La proporción de fósforo en la materia viva es bastante pequeña, pero el papel que
desempeña es vital. Es componente de los ácidos nucleicos como el ADN. Se encuentra
presente en los huesos y piezas dentarias.
En la fotosíntesis y en la respiración celular, muchas sustancias intermedias están
combinadas con el fósforo, tal el caso del trifosfato de adenosina (ATP) que almacena
energía.
El fósforo es el principal factor limitante del crecimiento para los ecosistemas, porque su
ciclo está muy relacionado con su movimiento entre los continentes y los océanos.
La mayor reserva de fósforo está en la corteza terrestre y en los depósitos de rocas marinas.
El fósforo se encuentra en forma de fosfatos (sales) de calcio, hierro, aluminio y
manganeso.
Etiquetas: 1º AÑO
3 comentarios:
Anónimo nos comenta
soy educadora de cuarto de primaria, aprendí muchísimo con el contenido, las
imágenes y los videos. me gustaría poder mostrarles a mis estudiantes algo de
esto tan maravilloso, porque no es lo mismo explicar con una lámina, una planta y
el tablero que mostrarles por ejemplo la fotosíntesis con un video real.
1 de julio de 2009 20:39
AQuinista nos comenta
Esta buenísima la información...
27 de septiembre de 2012 18:31
Anónimo nos comenta
Soy profesora en una facultad de educación de España, me ha sido muy util tanto
los comentarios como la presentación para tratar el tema con mis alumnos.
Muchas gracias
2 de octubre de 2012 05:28
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