ROCAS VOLCANICAS

RIOLITA:

Una riolita es una roca volcánica rica en sílice compuesta principalmente por fenocristales de
cuarzo y feldespato alcalino, a menudo con cantidades menores de plagioclasa y biotita,
contenidos en una matriz vítrea o microcristalina. Su composición química es la del granito.

Estas dos imágenes muestran una visión general (izquierda) y de detalle (derecha) de la misma roca, una riolita con
marcado carácter porfídico, pudiéndose identificar fenocristales grises con brillo vítreo (cuarzo), otros blancos
(feldespatos) y como máfico la biotita.

En estas dos imágenes (nícoles paralelos a la izquierda y cruzados a la derecha) se muestra una riolita con textura
hipocristalina y perlítica, con fenocristales de plagioclasa (pequeño con maclado polisintético arriba-izquierda),
feldespato alcalino (arriba izquierda) y cuarzo (derecha).
 DACITA: La dacita es una roca volcánica que puede ser muy similar a la riolita en muestra
de mano. El término riodacita se emplea de hecho a veces para indicar una roca cuya
composición a-priori podría ser la de cualquiera de las dos. La dacita está compuesta por
fenocristales principalmente de cuarzo y plagioclasa sódica, englobados en una matriz
vítrea o microcristalina. Es frecuente la presencia de fenocristales de minerales máficos
como la biotita, el anfíbol o, menos frecuentemente, el piroxeno. Sus equivalentes
plutónicos son la granodiorita y la tonalita.

Esta muestra de dacita posee textura porfídica con fenocristales de cuarzo, plagioclasa y biotita en una matriz
afanítica. El detalle de la imagen derecha permite diferenciar el brillo vítreo del cuarzo, el tono claro de los
feldespatos (plagioclasa) y las placas negras de biotita. En rocas volcánicas con mucha matriz vítrea o microcristalina
el color de esta matriz tiende a ser también el de la roca en su conjunto, siendo un aspecto de la roca poco
informativo, ya que las matrices pueden presentar tonos muy variados para un mismo tipo rocoso.

Imágenes de microscopio (nícoles paralelos a la izquierda y cruzados a la derecha) de una dacita porfídica con
textura hipocristalina (observar el fondo negro de la imagen derecha). El cuarzo aparece parcialmente corroido en la
parte superior, la plagioclasa forma cristales prismáticos de menor tamaño y la biotita se distingue por su tono
marrón y exfoliación perfecta.
 TRAQUITA: La traquita es una roca volcánica compuesta fundamentalmente por feldespato
alcalino, tanto sanidina como anortoclasa. Estos pueden encontrarse como fenocristales y
al mismo tiempo siendo las fases principales en la matriz de la roca. Algunos minerales
máficos acompañantes pueden ser la biotita, los anfíboles y el clinopiroxeno. Podría llegar a
tener cuarzo o feldespatoides. El índice de color suele ser muy claro y no es frecuente que
la matriz contenga un porcentaje importante de vidrio. En el esquema de clasificación que
se puede ver a la izquierda, se han destacado también los campos cuarzo-traquíticos,
traquíticos con feldespatoides y equivalentes traquíticos de feldespato alcalino.

Muestra de mano (detalle a la derecha) de una traquita con textura de grano fino y matriz microcristalina. Destaca el
aspecto claro, debido a la abundancia de feldespato alcalino, con un porcentaje muy bajo de minerales máficos entre
los microfenocristales. La distinción en muestra de mano de rocas como las traquitas y las fonolitas resulta
complicada, ya que se basa en la presencia de algún feldespatoide en la fonolita, que normalmente son fases
microcristalinas, no reconocibles en muestra de mano.

Imágenes de microscopio (nícoles paralelos a la izquierda y cruzados a la derecha) de una traquita con textura
porfídica y fluidal traquítica. En la foto se observan fenocristales de anortoclasa y microcristales de diópsido incluidos
en una matriz de microlitos de feldespatos alcalinos.
 ANDESITA: La andesita es una roca volcánica caracterizada normalmente por una textura
hipocristalina con abundantes fenocristales de plagioclasa entre los félsicos y anfíbol, biotita o
piroxenos entre los máficos. Aunque modalmente el QAPF proyecta andesitas y basaltos en el
mismo campo composicional, el índice de color (mayor de 35 habitualmente en los basaltos) y
la presencia de vidrio abundante (no muy habitual en basaltos), permite diferenciar ambos
tipos litológicos en muestra de mano.

En esta galería se muestran seis imágenes de tres muestras (las fotografías 2, 4 y 6 son detalles de las 1, 3 y 5,
respectivamente) de andesitas. Todas ellas se caracterizan por la textura porfídica con una fase félsica (en algunos
casos más blanca y en otros más grisácea), que es plagioclasa y cierta cantidad de minerales máficos. En las
imágenes 1-2 destaca la matriz clara que hace más difícil la distinción de los fenocristales de plagioclasa y la
presencia de prismas de anfíbol marcando una dirección de flujo igneo (derecha-izquierda). En las imágenes 3-4 se
aprecia claramente la abundancia de fenocristales de plagioclasa y en las imágenes 5-6 la andesita posee una matriz
de color verde. Sin embargo, hay que recordar que en rocas volcánicas con mucha matriz vítrea o microcristalina el
color de esta matriz tiende a dárselo a la roca en su conjunto, siendo un aspecto de la roca poco informativo, ya que
las matrices pueden presentar tonos muy variados para un mismo tipo rocoso.

Imágenes de microscopio (nícoles paralelos a la izquierda y cruzados a la derecha) en las que se muestra una
andesita anfibólica con textura hipocristalina. Observar los fenocristales seriados de anfíbol y plagioclasa incluidos en
una matriz vítrea.

Imágenes de microscopio (nícoles paralelos a la izquierda y cruzados a la derecha) en las que se muestra una
andesita anfibólica piroxénica de textura porfídica. En la foto destacan los fenocristales idiomorfos de clinopiroxeno
(arriba) y anfíbol (abajo-derecha) incluidos en una matriz de textura perlítica.
 BASALTO: El basalto es una roca volcánica compuesta fundamentalmente por plagioclasa
cálcica y piroxeno (ortopiroxeno o clinopiroxeno). A nivel de clasificación cae en el mismo
campo que las andesitas en el diagrama QAPF, pero se diferencian claramente de éstas por
su mayor índice de color (normalmente superior a 35). Los basaltos pueden contener
cantidades menores tanto de cuarzo como de olivino o feldespatoides.

En esta galería se muestran seis imágenes de tres muestras (las fotografías 2, 4 y 6 son detalles de las 1, 3 y 5,
respectivamente) de basaltos. En las imágenes 1-2 destaca el marcado carácter porfídico, con fenocristales de
olivino (verde) y piroxeno (negro) de varios mílímetros de tamaño. En las imágenes 3-4 se aprecia claramente la
presencia de vacuolas representativas del fenómeno de desgasificación del fundido. En las imágenes 5-6 se puede
ver un basalto plagioclásico; los prismas blancos alargados son fenocristales de plagioclasa, mientras que en este
caso los minerales máficos están restringidos a la matriz de la roca.

Imágenes de microscopio (nícoles paralelos a la izquierda y cruzados a la derecha) de un basalto olivínico.

 FONOLITA: La fonolita es una roca volcánica cuyos componentes minerales fundamentales
son el feldespato alcalino y algún feldespatoide. Para indicar cuál de este último grupo de
minerales está en la roca se suele acompañar el término fonolita con nefelínica, leucítica,
haüynica, etc. Existen términos intermedios entre las fonolitas y las tefritas (denominados
fonolita tefrítica y tefrita fonolítica) en base a la proporción relativa de feldespato alcalino
respecto a plagioclasa. La fonolita representa fundidos alcalinos y subsaturados en sílice.

Estas dos imágenes (la derecha es un detalle de la otra) representan una fonolita donde se aprecia claramente una
textura porfídica, con fenocristales de feldespato alcalino en una matriz oscura microcristalina. El color oscuro de la
matriz en este caso no es indicativa de una composición básica. Las matrices afaníticas en rocas volcánicas
desarrollan colores variados que no tienen que ver necesariamente con el índice de color de los minerales que la
componen. Destaca la presencia observable a simple vista del feldespatoide principal de la roca, la haüyna, que es el
mineral de color azulado que se puede ver disperso por la roca (forma cristales de menos de 1 milímetro y se le
puede identificar en la parte superior derecha de la imagen derecha).

Estas imágenes (nícoles paralelos a la izquierda y cruzados a la derecha) muestran una fonolita haüynica con
marcado carácter porfídico y fenocristales parcialmente corroidos de haüyna. El feldespato alcalino se encuentra
únicamente en la matriz de la roca, donde es muy abundante. La haüyna posee zonado, con una banda estrecha
exterior y su tono gris oscuro en la parte externa del núcleo mineral se debe a la presencia de microinclusiones
sulfuradas, formadas a partir del propio mineral que incorpora S en su estructura. Se pueden observar también un
par de fenocristales máficos (probablemente piroxenos alcalinos de tipo egirina), que además parecen formar
pequeños prismas en la matriz.
MELILITITAS: Algunas rocas volcánicas no se clasifican mediante el uso del diagrama QAPF o el diagrama TAS debido
a alguna característica particular que ha llevado a incluirlas en grupos independientes, tal es el caso por ejemplo de
rocas como las carbonatitas volcánicas, las rocas con melilita, las rocas con kalsilita o las piroclásticas. Incluimos en
este apartado sólo un ejemplo de alguno de estos tipos rocosos.

Estas dos imágenes muestran una melilitita olivínica (la imagen derecha es un detalle de la otra). La melilita está en
la matriz y no se distingue en muestra de mano. Sí se observan fenocristales de olivino (tono verde) y unos pocos
cristales negros de clinopiroxeno. Los únicos minerales félsicos que se aprecian son ceolitas. Las melilititas son rocas
con melilita por encima de un 10% modal que implican carácter subsaturado en sílice, como las foiditas, y que
también representan índices de color elevados. No son compatibles con la presencia de cuarzo o feldespatos, pero sí
de algún feldespatoide.