Ilustraciones:
Lucas Nine
Los devoradores
Ana María Shua
Guía de lectura
La autora
Biografía:
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autores/ana-maria-shua
Síntesis del libro
Personajes: en todos los relatos existen persona-
jes monstruosos, héroes o heroínas y personajes
secundarios. Entre los monstruos se encuentran:
el Chirunir (Hombre-Perro), Yamamba (la Dama
del Bosque), Cabeza Cortada, dos demonios, un gul
(especie de vampiro), un caníbal hombre y otro mujer.
Sus antagonistas son hechiceros, guerreros, hombres
valientes y otros más definidos, como Raíces (un
joven que creció atado a la raíz de un árbol), Pippina
(una buena hija mayor), Maicha (una pequeña huér-
fana), la princesa Dalal, el joven Ditaolane.
Marco: por provenir de diferentes culturas y tradi-
ciones, los espacios y tiempos de estos cuentos son
absolutamente disímiles. Algunos transcurren en
épocas anteriores al mundo moderno, tales como los
relatos “El Hombre-Perro” y “Kamapa el monstruo
tragador”. Otros, en cambio, están ubicados en aldeas
y lugares remotos típicos del relato maravilloso, como
“Maicha y los demonios” y “Cabeza Cortada”.
Argumento y análisis: este libro está compuesto
© Ediciones Santillana S. A. 2016
1 www.loqueleo.santillana.com
Cantidad de páginas: 112
Formato: 20 x 13,5 cm
Serie: Azul
por ocho excelentes cuentos de terror, que refieren
a historias populares de diferentes tradiciones y
culturas reunidas bajo el mismo motivo: el horror es
portado por un ser que devora.
El primer cuento, “El Hombre-Perro”, tiene raíz en
Australia, en la llanura de Nullarbor y durante una
larga época de sequía. Entonces un grupo de guerre-
ros se encuentra cara a cara con el mítico Chirunir,
un Hombre-Perro, mientras este bebía agua. Pero el
temible ser debía llevar agua a su familia, por lo que
se despide con la promesa de volver para acabar con
todo el pueblo, que se prepara con armas y magia
para sorprenderlo y derribarlo.
En “El peor marido” (adaptación del cuento árabe
de Las mil y una noches) el terror se construye sobre
la metamorfosis que sufre el flamante esposo de la
joven hija de un sultán, de joven apuesto a gul (un
monstruoso ser que se alimenta de carne humana).
Cuando parece que la muerte le toca inevitablemente,
la joven Dalal obtiene la ayuda de una genia.
Otra metamorfosis sucede en el cuento toba “La
mujer caníbal”. Esta transformación le sucede a una
mujer que rompe un tabú de la tribu y se convierte en
una Nsoé, mujer caníbal despiadada, que desconoce
a su marido y a sus hijos. Solo la muerte, planificada
minuciosamente por los sabios de la comunidad, la
libra de la terrible condena.
En “La isla del horror”, nos encontramos con otro
caníbal. En este cuento iroqués su protagonista, un
muchacho muy particular de nombre Raíces, es el
encargado de vencer mediante la astucia al malvado
monstruo, rescatando a su propia hermana.
“Yamamba”, la Dama del Bosque, es el ser que devora
en el cuento japonés, cuya hambre insaciable la destina
a comer y comer sin parar ni discriminar. Esta mujer
sufre una metamorfosis semejante a la de las brujas de
los cuentos clásicos infantiles, que parte de una apa-
riencia andrajosa que provoca pena para convertirse
en un feroz monstruo depredador.
En el cuento italiano “Cabeza Cortada” y en el africano
“Kamapa, el monstruo tragador”, nos encontramos
frente a seres monstruosos e inconfundibles. Cabeza
Cortada carece de cuerpo y es vencido por Pippina,
una joven que nació y creció sabiendo que el horrible
monstruo vendría a buscarla para llevarla a vivir
con él, pero su calma e ingenio la convierten en la
heroína de la historia. Kamapa es un ser amorfo que
irrumpe en una aldea para tragársela completa. Su
cuerpo crece a medida que el mundo desaparece en
su interior, pero sobrevive un bebe, que prontamente
se convierte en el héroe inesperado por la escasa
inteligencia de Kamapa.
Cierra el libro un cuento nepalí, “Maicha y los demo-
nios” con la infaltable presencia de los monstruos.
Este cuento funciona alrededor del tradicional motivo
de los cuentos de hadas en los que una joven sin suerte
cambiará su vida gracias a la llegada del príncipe azul,
aunque aquí la pequeña Maicha lo consigue gracias
a su bondad y valentía, venciendo a una pareja de
demonios. En este relato el personaje ayudante de
la protagonista es una cabra, que otorga el elemento
maravilloso necesario para contrarrestar el horror.
A esta selección impecable, su autora la completa con
una explicación a continuación de cada cuento, que
aporta datos complementarios sobre el monstruo,
las fuentes, otras versiones, la cultura en la que se
origina el relato. Con ello, además de contextualizar
las historias le permite al lector tomar distancia del
horror para ponerse a reflexionar.
En todos los cuentos, un narrador omnisciente acen-
túa el carácter tradicional de los relatos a través de un
lenguaje que mantiene la oralidad y, a su vez, aliviana
el terror con apelaciones a la complicidad del lector (“A
ustedes y a mí eso nos hubiera asombrado más allá de
las palabras…” u “Hoy, en la ciudad, la idea de poner a
una persona cabeza abajo parece una condición más
que difícil, imposible. Pero en la selva…”).
Con este libro, Ana María Shua maneja un delicado
equilibrio entre la acción y el estilo, con lo que consi-
gue que el terror surja de la historia en sí misma, sin
exagerar ni apelar a recursos trillados que van más allá
de los hechos.
Contenidos conceptuales
El género narrativo: características del cuento, el
mito y la leyenda.
Caracterización de personajes, tiempo y espacio.
Características del cuento de terror.
Vocabularios regionales.
Análisis de los personajes.
Empleo de estrategias cognitivas de comprensión
lectora y de estrategias lingüísticas de lectura.
Argumentación de opiniones personales a partir
de la lectura de textos literarios.
Reflexión sobre la trascendencia de la tradición
oral en la identidad cultural de los pueblos.
Participación activa en conversaciones a partir de
la lectura.
Curiosidad, apertura y apreciación crítica de los
modelos lingüísticos y comunicativos.
Propuestas de actividades
Antes de la lectura
Conversar sobre el género de terror: ¿gustan de
relatos de este tipo? ¿Cuál es la película o libro
de terror que más les gustó? ¿Qué monstruos
recuerdan? Conversar sobre las particularidades
de los que mencionen.

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 Comentar otros textos leídos por los alumnos de 1. D A L A L
la misma autora o del mismo género. 2. C R O Q U E T A S
3. LL A V E
Anticipar el contenido del libro a partir del título
4. P I O G O N A K
y la ilustración de tapa: ¿por qué se llamará “Los
5. N U LL A R B O R
devoradores”? Completar o mejorar la hipótesis
luego de leer el texto de contratapa y el índice de 6. D I T A O L A N E
cuentos. 7. S E M B R A D O R
8. B O K U
Comprensión de la lectura 9. C A B R A

Preguntas para observadores: Referencias:

1. ¿En qué consistió la Gran Sequía?
2. ¿Quién es el aliado del protagonista del cuento “La
isla del horror”?
3. ¿Qué relato incluye una explicación acerca de la
formación del mundo?
4. ¿En qué consiste el poder de una Nsoé?
5. ¿Qué edad tenía Pippina y qué estaba haciendo
cuando apareció Cabeza Cortada a buscarla?
Confeccionar un diccionario con las siguientes
palabras, usando datos de los cuentos para elabo-
rar las definiciones:
• Dingo (“El Hombre-Perro”)
• Gul (“El peor marido”)
• Hamman (“El peor marido”)
• Nsoé (“La mujer caníbal”)
• Piogonak (“La mujer caníbal”)
• Yomari (“Maicha y los demonios”)
Indicar a qué cuento pertenece cada personaje:
Hermanos Wijarnings: (“El Hombre-Perro”)
Dalal: (“El peor marido”)
Kibwana: (“Kamapa, el monstruo tragador”)
Untombinde: (“Kamapa, el monstruo tragador”)
Raíces: (“La isla del horror”)
Ghita: (“Maicha y los demonios”)
Pippina: (“Cabeza Cortada”)
Confeccionar un cuadro sinóptico con los perso-
najes de los cuentos, con el siguiente encabezado:
CUENTO / DEVORADOR / HÉROE / PERSONAJES
SECUNDARIOS
Crucigrama:
1. Princesa que se casa con un gul.
2. Frituras que devoraba la Dama del Bosque.
3. Objeto que guardaba en su boca Cabeza Cortada.
4. Hechicero kom.
5. Llanura de Australia.
6. Nombre del héroe que destruye a Kamapa.
7. Nombre del tío de Raíces.
8. Nombre del perro del protagonista del cuento japonés.
9. Animal con poderes especiales que ayuda a Maicha.
Relacionar los monstruos con sus características:
Kamapa (1) Tiene un gran buche. (2)
Chirunir (2) Su poder reside en las uñas. (3)
La Nsoé (3) Es del tamaño de un elefante. (1)
Yamamba (4) No tiene cuerpo. (5)
Cabeza Cortada (5) Su lengua roja le llega hasta la
cintura y más. (4)
Después de la lectura
Según Ana María Shua: ¿por qué las islas desiertas
son uno de los mejores lugares para las historias
de terror?
Al terminar el último cuento la autora escribe: “…
no puedo cambiar el final como a mí me dé la gana”.
¿Por qué les parece que dice eso? ¿Qué es lo que la
obliga a ser fiel a un determinado final? ¿Cuál es el
verdadero sentido de los relatos de tradición oral?
¿Cuáles son los protagonistas que hallan a través
de su hazaña una fortuna? ¿Qué destino le da

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 cada uno al tesoro que encuentra? ¿Qué hubieran del monstruo. Luego realizar su representación
hecho ustedes en cada uno de esos casos? gráfica y organizar una muestra escolar.

En qué cuento o cuentos aparece: Divididos en grupos, enfrentar el desafío que

• la demanda de que la protagonista come carne propone la autora en la página 68. Luego de
humana; realizar la puesta en común, confeccionar ese
• la astucia para acabar con el devorador; “complicadísimo reglamento” al que se refiere.
• una metamorfosis;
• un tabú;
Taller de producción
• una resucitación;
• animales que hablan.
Proponer la tarea de investigar seres monstruosos
Practicar el siguiente juego: en un tiempo esti- (en lo posible, devoradores) en el entorno de los chi-
pulado no muy largo (por ejemplo tres minutos) cos. Averiguar la cultura o el lugar del que provienen.
y sin consultar el libro, los chicos deben com- Finalmente, elegir algunos y redactar el mito.
pletar fichas (la mitad del curso la Ficha A, la
otra mitad la Ficha B). Luego se intercambian Repartir entre los alumnos los personajes del libro
las fichas para corregirlas con el libro abierto, (se puede acudir al cuadro de personajes) para que
asignando 10 puntos a las correctas y 0 puntos elaboren su descripción en retrato.
a las incorrectas (ojo que la mayoría de los ítems
aceptan más de una respuesta y todas reciben Elegir un devorador, ubicarlo en la actualidad y
puntaje). redactar el suceso de su aparición. Antes, esta-
blecer claramente el marco del relato (personajes
FICHA A actuales, lugar, momento del día, actividad que
Una princesa: estaban haciendo, etc.).
Un animal:
Una mentira: Elegir un cuento para elaborar un pequeño ensayo
Una unidad monetaria: relacionando la explicación que da la autora al
Un palacio: final del cuento con la historia. Ponerle un título.
Una comida: Destinar tiempo a la lectura y debate de los ensayos.
Un/a huérfano/a:
Realizar un devorador modelo en collage: recortar
FICHA B de revistas fotos o dibujos de personas y animales,
Un guerrero: fraccionarlos y mezclar las partes para armar un
Un hechicero: monstruo. Luego completar:
Un caníbal:
Una pareja de hermanos: Nombre:
Una isla: Circunstancias de su nacimiento:
Un antojo: Lugar donde habita:
Una piedra preciosa: Características físicas:
Poderes:
Galería del terror: repartir a los devoradores Modo de saciar su hambre:
entre los alumnos. Con los datos que aporta el
libro sobre ellos, construir una breve descripción Luego, intercambiar para redactar una historia
y escribirla en un tarjetón junto con el nombre sobre esos poderes monstruosos.

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 Articulaciones interdisciplinarias Con Literatura

n Educación para la no discriminación En la explicación correspondiente al cuento “El

Reflexionar sobre el maltrato que recibe Maicha
de parte de los adultos de la casa donde trabaja. ¿A
qué les parece que responde la conducta de la hija
de la familia?
n Educación para la paz
A partir de los cuentos “Maicha y los demonios” y
“Yamamba”, reflexionar sobre el trabajo infantil.
Buscar en la Declaración Universal de los Derechos
del Niño el que se refiere específicamente a este
punto: ¿se cumple en la actualidad en nuestro
país? ¿Por qué? ¿Quiénes deberían hacerlo cum-
plir?, etc.
peor marido”, la autora dice que ese es un cuento
de Las mil y una noches. Averiguar de qué libro
está hablando. Conseguir un ejemplar y anali-
zarlo: ¿cuál es el origen de los cuentos? ¿Quién
es Sherezada? Leer el índice: ¿reconocen algún
cuento? Elegir algunos títulos para leerlos.
Para seguir leyendo cuentos de terror recomenda-
mos Socorro Diez de Elsa Bornemann, en la serie
Azul de Loqueleo.
Redacción: Verónica Carrera

Con Ciencias Sociales

Ubicar los lugares de origen de los cuentos en

un mapa (ya sea en un planisferio o en mapas
de los diferentes continentes). Buscar en atlas y
enciclopedias datos geográficos y sociales de esos
lugares.

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