Norte de La Paz :
Laripata
Ing. Edgar Ruiz Bonilla y Dr. Edgar Ruiz Botello
-
A
+
El Cantón Laripata es
parte de la Primera
Sección de la
Provincia Larecaja
del Departamento de
La Paz, siendo su
capital la localidad
homónima. La
población en
cuestión, se halla
situada
aproximadamente a
3.000 metros sobre el
nivel del mar, a 170
Km. de la ciudad de
La Paz, siguiendo el
trayecto La Paz-
Batallas - Huarina-
Achacachi-Warisata-
Torre de la Capilla de Laripata. Walata-Cumbre -
Pacollo-Kurupampa-
Ilaba-ya-Sorata-Laripata. La capital del Can-tón se encuentra a 20 minutos en taxi desde Sorata, con ciertos
tramos bastante arcilloso.
La localidad de Laripata morfológicamente se halla situada en el abra (paso) constituido por el Cerro
Iminapi y los contrafuertes de la Cordillera. De este punto se bifurcan caminos carreteros y de herradura
hacia Ancoma, Tacacoma, Quiabaya, Tintilaya, Consata y Mapiri. En la cima del Cerro Iminapi existe un
mirador desde el cual se puede observar en todas las direcciones y disfrutar de una belleza paisajística
incomparable. Además por las cercanías de la mencionada población pasa una falla geológica, que delimita
las partes altas con las partes bajas.
En Laripata en 1953 se creó una Central de un Núcleo Educativo. Hoy por hoy, presenta un Colegio que
forma Bachilleres en Humanidades, una cancha, un auditorio y una Capilla.
En las fiestas y reuniones especiales se acostumbra realizar el “waykasi” semejante al “aptapi”, que
consiste en una comida comunal, en la que los participantes traen diferentes preparaciones, las colocan
sobre aguayos y cada persona levanta los alimentos que más prefiere.
De Laripata y sus cercanías, por el Oeste, se puede observar la ciudad de Sorata coronada por los nevados
Illampu y Janku Uma y por el Este innumerables quebradas e inclusive el brillo de los techos de calamina
de la población de Chuma (Provincia Muñecas).
Laripata tiene un clima templado de valle. En las mañanas presenta un panorama de nubes acolchonadas,
debido al choque de las corrientes frías de la Cordillera y las calientes provenientes de las partes bajas.
La agricultura en el Cantón, es rudimentaria, existiendo principalmente cultivos de maíz de diferentes
variedades (blanco, amarillo, morado, gris y otros), además se siembran lacayotes o calabazas que mantiene
la fertilidad del suelo; los lacayotes se utilizan para la preparación de sopas y si son asoleadas son también
preparadas al horno. Entre otros productos se tienen cultivos de camote, papa, aricoma o yacón, arvejas,
habas, trigo, porotos, garbanzos y otros. Asimismo, existen árboles de chirimoya, pacay, palta, granadillas,
du-raznos, guayabas y manzanas pequeñas. Entre los árboles se presentan plantaciones de eucaliptus,
cipreses y pinos.
En los meses de marzo, abril y mayo, se tienen los choclos de maíz, con los cuales se pueden preparar
humintas, cuya elaboración consiste en moler el maíz tierno en grandes batanes, luego la masa obtenida se
coloca en las “chalas” del choclo, con queso y ají. Por otra parte se calientan pie-dras planas en forma cóni-
ca, las cuales se disponen sobre las masas prepara-das, obteniéndose así la huminta a la piedra. Tam-bién se
pueden preparar las humintas en hornos. Además se fríen los cone-jos “cuyes” que acompañan a las
humintas.
Del maíz blanco se obtie-ne el mote que es básico en la alimentación de los habitantes del lugar. Los granos
secos de maíz se tuestan obteniéndose el maíz tostado que sirve de fiambre a los lugareños para efectuar
grandes caminatas por ejemplo a Tipua-ni. También es agradable servirse la la-gua de choclo, la chicha y el
api.
En la parte Norte del Cantón Laripata se ubica la legendaria “Gruta de San Pe-dro”, la misma se ubica a 13
kilómetros de la población de Sorata. Esta Gruta Chussek´uta (casa de la lechuza), es una enorme caverna,
esculpida por la naturaleza, en una gigantesca costra de yeso. Tiene 500 metros de longitud por 40 m. de
ancho por 20 m. de alto, está situada en las entrañas de un cerro. Pertenece a la comunidad de San Pedro la
cual contaba con 300 habitantes (Cen-so 2001). Dentro de la Gruta encontra-mos murciélagos (Anoura
geoffroyi, no son hematófagos) y una “laguna” de aproximadamente 200 metros de largo por 20 m. de
ancho, donde no existen peces.
La Gruta está iluminada con luz blanca, mediante una instalación eléctrica. Existe una senda paralela a la
laguna, mediante la cual se puede llegar hasta el final de la Gruta, la senda posee dos escaleras co-locadas
verticalmente, utilizadas para sor-tear los desniveles. Existen 2 pequeños embarcaderos para abordar dos
barcazas a pedal, con las cuales se puede realizar la navegación respectiva. El techo y las paredes de la
Gruta están constituidos por yeso, razón por la cual no existe la presen-cia de estalactitas (columnas que
salen del techo), tampoco en el suelo existen estalagmitas (columnas que salen del piso).
Existe un pequeño escenario. La entra-da para los nacionales valía 5 bolivianos y para los extranjeros 15
bolivianos. En la entrada de la Gruta se puede observar un pequeño complejo, constituido por una bo-
letería, baterías de baños (la entrada cos-taba 1 Bs.), antena parabólica, restauran-te, parque, parqueo y dos
cabañas, para el mejor acogimiento de los visitantes. La Gruta es administrada por miembros de la
comunidad de San Pedro.
Si el visitante desea ir a pie, se le reco-mienda partir de Sorata a las 7 de la maña-na, así evadirá el sol.
Debe llevar sandwi-ches, refrescos, sombreros, zapatos ade- cuados para la caminata y algún analgé-sico
para emergencias. La caminata dura 2 horas y media.
Si se desea ir en taxi, el viaje dura 15 minutos, el pasaje ida y vuelta vale 80 boli-vianos. El taxi espera en
la entrada de la Gruta durante 1 hora y el visitante tiene 40 minutos para estar dentro de la caverna.
En el Cantón Laripata sobresalen las co-munidades de San Pedro, Korini, Kohajoni, Challapampa y otras.
Hasta la década de 1960 se podían apreciar en las comunida-des antedichas las “cholitas de ojos azu-les”
(kusi nairas).
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