ERICK ZURITA HERNÁNDEZ

Monumentos megalíticos: Megalitos y megalitismo

Qué son los monumentos megalíticos?

Los monumentos megalíticos están hechos mayoritariamente con uno o

varios megalitos apoyados entre sí sin usar un mortero, una masa
adherente, para su unión. Los tres tipos principales de monumentos
megalíticos son el menhir, el dolmen y el crómlech.

¿Qué son los megalitos?

Los megalitos son grandes bloques de piedra en bruto, con el tamaño o

forma original tras su extracción en la cantera, empleados en la
construcción de estructuras.

¿Qué es el megalitismo?

El megalitismo, más allá de un modo de construir, es el fenómeno que

marca el cambio hacia el pensamiento simbólico religioso con la
aparición de tumbas colectivas.

El origen y la difusión de los monumentos megalíticos

Los primeros monumentos megalíticos aparecen alrededor del 4.800 –

4.700 a.C. en la fachada atlántica de Europa (Irlanda, Bretaña,
Inglaterra, Portugal) y se extienden hacia el Mediterráneo occidental
durante 2.000 años. Los monumentos megalíticos evolucionan acorde a
su contexto al ser construidos en distintas culturas: los recolectores
del Mesolítico, los agricultores y ganaderos del Neolítico o las
sociedades jerarquizadas de la Edad de Cobre. Para un contexto más
completo véase la línea del tiempo: Etapas de la prehistoria.

Funciones de los monumentos megalíticos

Como ocurre con otras manifestaciones artísticas de la prehistoria, los

intentos de descifrar el significado y la función de los monumentos
megalíticos se ven limitados al ámbito de la especulación. A partir del
estudio de los restos arqueológicos encontrados bajo los monumentos o
en sus inmediaciones han surgido diversas teorías:
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 Función funeraria. La mayoría de los monumentos megalíticos

son tumbas.
 Función religiosa: santuarios, lugares sagrados, etc.
 Función de aglutinante social reafirmando la identidad de una
comunidad a través del trabajo colectivo.
 Función territorial delimitando el espacio de cada grupo o la
reivindicación de una ruta.
 Función reorganizadora de grupos de trabajo mayores para
tareas concretas.
 Función astronómica.

Qué es un menhir?

El menhir es un bloque grande de piedra en bruto, por lo general

alargado, con su base enterrada para mantener el monumento vertical
en pie. Se pueden encontrar menhires aislados o en grupos formando
alineamientos o círculos.

El menhir es el tipo de monumento megalítico más simple.

menhir. Es todo monolito hincado verticalmente en el suelo, el árbol es

considerado como menhir natural. El árbol manifiesta su origen como hito
referencial, como menhir, y se conserva aislado en el límite de la
arquitectura.
Considerado como ejemplo de menhir contemporáneo se encuentran los
rascacielos.

n menhir es un monumento megalítico formado por una única piedra

vertical, con la base semienterrada para que se mantenga en pie. Se
llaman megalíticos porque están formados por megalitos, que
son enormes piedras sin tallar. El tamaño de un menhir puede variar
desde pequeñas rocas hasta varios metros de altura. Hay menhires
solos, agrupados en hileras y formando parte de monumentos
megalíticos más grandes como los dólmenes y los cromlechs.
Se calcula que los menhires se levantaron entre finales del neolítico
y la edad de bronce, aproximadamente. Aunque se han hecho
muchas conjeturas se cree que el menhir servía como construcción
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funeraria, ya que bajo ellos suelen encontrarse restos arqueológicos

que apuntan a enterramientos. Hasta la fecha nadie ha sabido explicar
cómo los hombres de aquella época eran capaces de mover piedras
tan grandes sólo con la fuerza de sus brazos.
Algunos de los menhires más grandes conocidos son los
de Kerloas, Champ-Dolent y el Grand Menhir Brisé, con más de 10
metros de altura, aunque hay infinidad de ellos repartidos por toda
Europa.