CERCHAS

Introducción
Las cerchas o armaduras son uno de los elementos estructurales que forman parte del conjunto de las
estructuras de forma activa. Es por ello que para establecer los aspectos relacionados con las cerchas, a
continuación se indica las propiedades de la cercha como elemento estructural sometido a tracción y
compresión. Además se muestra las propiedades que rige el diseño de la cercha, así como las unidades
adicionales requeridas, asimismo se indica el procedimiento para estimar las dimensiones de las secciones
transversales de los componentes de la cercha.
Para distinguir las propiedades de la cercha primero se establece la definición donde se indica las
ventajas, comportamiento, relación con el cable y arco, materiales empleados para la construcción, elementos
necesarios y los principales usos dados a esta unidad estructural. Posteriormente se señala algunos métodos de
resolución de cerchas así como el diseño y un ejemplo de aplicación.

Propiedades de las cerchas

Definición
La cercha es una composición de barras rectas unidas entre sí en sus extremos para constituir una
armazón rígida de forma triangular, capaz de soportar cargas en su plano, particularmente aplicadas sobre las
uniones denominada nodos (véase Figura 1); en consecuencia, todos los elementos se encuentran trabajando a
tracción o compresión sin la presencia de flexión y corte (Beer y Johnston, 1977; Hsieh, 1982; Olvera, 1972).

Figura 1. Esquema de cercha.

P/2 P/2

H P P

T T

C C C C

T
P H

P/2 P/2 P/2 P/2

(a) (b) (c)

Figura 2. Relación entre cable, arco y cercha.

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Com
mportamie
ento
El triángulo en la forma básica
b de la ceercha, esta es uun forma estaable aún con uuniones articulladas (caso
contraario del rectánngulo que conn uniones artiiculadas es innestable). La forma establee del triangulo o se puede
imagiinar si se partee del análisis de un cable soometido a unaa carga puntuaal (véase Figuura 2a), el cab ble para ser
establle requiere de anclajes que soporten el coorte que generra la tensión del d cable en ell apoyo. Si se invierte la
formaa del cable see obtiene un arco
a que está sometido a ccompresión por ser funicullar de la form ma anterior
(véasee Figura 2b), se puede obseervar que las dimensiones
d ddel arco son mayores
m a las del cable por tratarse de
un disseño a compreesión en contrraste al cable que es de traacción. El arcoo requiere tenner los apoyoss fijos para
resistiir el empuje hhacia afuera, si se sustituye el apoyo fijo por un tipo dee apoyo que ggarantice la esstabilidad e
isostaaticidad (un appoyo fijo y ottro con rodam miento), se neecesita colocarr una barra quue resista el empuje
e del
arco para
p obtener aasí la configuraación básica de d la cercha (vvéase Figura 2c).
2
Las cerchas se dividen seegún su formaa (véase Figurra 3), aunque es casi infiniito el número de formas
posiblles que puede tomar. Adem más se dividenn según la aplicación de las condiciones eestáticas de eq
quilibrio en
isostááticas e hipereestáticas, las primeras
p el núúmero total dde barras es b==2n-3 donde n en el númeero total de
nodoss; mientras quue en las seggundas b>2n--3. Otra califiicación es seggún la formaación, la cual puede ser
simple, compuestaa y compleja,, la cercha simple se obbtiene de adiicionar barrass a la armad dura básica
trianggular, la cerchaa complejas se obtiene de unir
u dos o máss cerchas simpples, mientrass que la cerchaa compleja
es la que
q no se connsidera como ninguna
n de laas anteriores (B
Beer y Johnstton, 1977; Hsiieh, 1982; Mooore, 2000;
Olverra, 1972; Salvaadori y Hellerr, 1998).

Figuraa 3. Algunos tipo

os de cercha.
No
ota. De Comprensión de las Estruccturas en Arquittectura (p. 39), por Moore, F. (20
000). México D.F., México: McG
Graw-Hill
Interam
mericana Editoress, S.A. de C.V.

Venttajas
La cercha es uno de los principales
p tippos de estructturas empleaddos en ingenieería, ya que prroporciona
una soolución práctiica y económ
mica debido a la ligereza deel peso y grann resistencia ((Beer y Johnsston, 1977;
Das, Kassimali
K y Sami, 1999).
Mate
eriales
Las cerchas se pueden connstruir en maddera y acero.
Elem
mentos
p los siguientes elementoos:
Una cercha está formada por
1. Los mieembros de arriiba cordón supperior.
2. Los mieembros de abaajo cordón infferior.
3. Diagonaales.
4. Verticalles montantes o pendoloness dependiendoo del tipo de fuuerza.

Además, enn la cercha ess muy importaante el medioo de unión quue es mediantte remaches, tornillos o
soldaddura a una caartela colocadaa en la interseección o nodoo (véase Figurra 4). La carteela impone un
na pequeña

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ge O. Medina
restricción a la rotación por ello las barras de tracción o compresión pura en los elementos desarrollan una
pequeña cantidad de flexión y corte (Beer y Johnston, 1977; Moore, 2000; Salvadori y Heller, 1963).

Figura 4. Esquemas de cartela en madera y acero.

Usos
Las cerchas se emplean cuando se tiene luces libres grandes como puentes, sitios públicos y estadios.
Las cerchas paralelas se usan en recintos amplios (véase Figura 5), de cordones superiores curvos se
comportan similar a una estructura colgante o un arco y se emplean en algunos puentes (véase Figura 6), en
techos y entrepiso se emplean cerchas livianas tal como se indica en la Figura 7, donde se observa un tipo de
cercha empleado para techo y entrepiso que corresponde a variaciones realizadas sobre la Warren (véase
Figura 3 y 7).
El rango de luces de la cercha es de 15 a 30 m para cerchas de madera y 15 a 50 m para cerchas de
acero (Beer y Johnston, 1977; Engel, 2001; Nieto, 2006 y Salvadori y Heller, 1998).

Figura 5. Tipos de cerchas paralelos.

Nota. De Sistemas de Estructuras, por Engel, H., 2001, Barcelona, España: Editorial Gustavo Gili, S.A.

Figura 6. Tipos de cerchas para puentes.

Nota. De Estructuras tipo: función, formas generales, elementos... por Nieto E., 2006. [En Red].

Figura 7. Tipo de cercha para entrepiso.

Nota. De Estructuras tipo: función, formas generales, elementos... por Nieto E., 2006. [En Red].

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 Resolución de las cerchas
Método de los nodos
El método de los nodos considera el equilibrio para determinar las fuerzas en los elementos. Como
toda la cercha está en equilibrio, cada nodo también lo está. En cada nodo, las cargas y reacciones junto con
las fuerzas de los elementos, forman un sistema de fuerzas concurrentes que debido a las ecuaciones de
equilibrio, permiten estableces las fuerzas en los elementos. Debido a que la cercha se analiza en un plano, las
ecuaciones de equilibrio solo deben satisfacer los dos ejes por ser un sistema de fuerzas concurrentes.

∑F x =0 ; ∑F y =0 (1)

La Ecuación 1 indica que el equilibrio es en dos ejes, lo que implica que al establecer el equilibrio en
un nodo, solo se debe determinar las fuerzas en un máximo de dos barras; dado que la distribución de nodos y
barras en una armadura simple permite encontrar un nodo en que sólo haya dos fuerzas desconocidas. Al
finalizar la resolución de un nodo, las fuerzas halladas se pueden trasladar a los nodos adyacentes y tratarse
como cantidades conocidas en dichos nodos. Este procedimiento puede repetirse hasta que se hallen todas las
fuerzas desconocidas (Das, Kassimali y Sami, 1999).
Para establecer el tipo de fuerza en la barra (tracción o compresión), según el sentido de las fuerzas
obtenido por el cálculo en los nodos, la Figura 8 indica la relación entre los sentidos de las fuerzas en el nodo
y en la barra.

Convenio en
Nodos Nodo Nodo

n
io
n es
io pr
Convenio en cc m
Tra Co
Barra

Figura 8. Convenio de fuerza en las barras.

Método de las secciones

La porción de la armadura que se escoge se obtiene trazando una sección a través de tres barras de
armadura, una de las cuales es la barra deseada; dicho en otra forma, trazando una línea que divida la
armadura en dos partes completamente separadas pero que no intercepte más de tres barras (Beer y Johnston,
1977; Hsieh, 1982).

Diseño de cerchas
Una vez resuelta la cercha, se procede a obtener las dimensiones de los elementos, siguiendo un diseño
de tracción y compresión para el material indicado.
Diseño de cerchas de acero
Diseño por Tracción
Ciertos miembros de la cercha esta sometidos a fuerzas axiales de tracción (por lo general el cordón
inferior) y la sección transversal puede tener varias formas, ya que para cualquier material, el único factor que
determina la resistencia es el área transversal.

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 El diseño consiste en seleccionar un elemento con área transversal suficiente para que la carga
factorizada Pu no exceda la resistencia de diseño φtFyAreq. En general el diseño es un procedimiento directo y
las secciones típicas están formadas por perfiles y perfiles combinados más placas, tal como se indican en la
Figura 9 donde el más común es el ángulo doble (Galambos, Lin y Johnston, 1999; Segui, 2000).

Figura 9. Secciones típicas de cerchas.

Nota. De Diseño de Estructuras de Acero con LRFD (p. 32), por Segui, W., 2000. México D.F., México: Internacional Thomson
Editores, S.A. de C.V.

Pu
Areq ≥
φt Fy
(2)
donde: φt=0,90;
Pu≡ Carga axial de tracción.

L
rmin ≥
Comprobación no obligatoria 300
Diseño por Compresión
El procedimiento general de diseño a compresión es de tanteos, donde se supone un perfil y luego se
comprueba la resistencia del perfil. Si la resistencia es muy pequeña (insegura) o demasiado grande
(antieconómica), deberá hacerse otro tanteo. Un enfoque sistemático para hacer la selección de tanteo es como
sigue
1. Seleccionar un perfil de tanteo.
2. Calcular Fcr y øcPn para el perfil de tanteo.
3. Revisar el perfil de tanteo con la formula de interacción (Ecuación 4), si la resistencia de diseño es
( )
muy cercana a la carga se tiene la solución 0,7 ≤ Pu φc Pn ≤ 1 . De otra manera, se repite todo el
procedimiento (Segui, 2000).

Figura 10. Efectos de la esbeltez.

Nota. De Diseño de Estructuras de Acero con LRFD (p. 87), por Segui, W., 2000. México D.F., México: Internacional Thomson
Editores, S.A. de C.V.

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 La resistencia del perfil depende de la denominada carga crítica de pandeo (Pcr). Esta carga separa la
condición de pandeo indicada en la Figura 10a del acortamiento señalado en la Figura 10b. La carga bajo la
cual ocurre el pandeo es función de la esbeltez y para miembros muy esbeltos esta carga puede ser muy
pequeña. Por ello, la resistencia al pandeo de una columna disminuye con el aumento de la longitud y la
relación de esbeltez (Ecuación 3) que se considera es la más grande de los dos ejes de la sección L/rx y L/ry,
ya que el perfil se pandea por el eje más débil (Galambos, Lin, y Johnston, 1999; Segui, 2000).

L Fy L
Parámetro de esbeltez λc = ; ≤ 200 (3)
rπ E rmin
2
λc ≤ 1,5 ⇒ Fcr = 0,658λ Fy c

(3a)
0,877
λc > 1,5 ⇒ Fcr = Fy
λc 2 (3b)

Pu
≤1 (4)
φc Pcr
donde: Pu ≡ Carga axial de compresión,
Pcr ≡ Carga axial de pandeo; Pn = Fcr A
φc ≡ Factor de minoración de resistencia a compresión: φc =0,85.

Ejemplo
Predimensionar la cercha de la figura, donde todas las cargas están mayoradas

4 paneles de 4,5 m = L=18 m; H=3,6 m

Esquema de la Cercha.

El primer paso para diseñar la cercha es comprobar la isostaticidad de la cercha.

b = 2n − 3 ; n= 8; b= 13; 13=13
Posteriormente se definen las reacciones, haciéndose sumatoria de momentos en el rodillo y luego una
sumatoria de fuerzas verticales.

∑ M = 0 18 R − 1163 * 18 − 2327 * 13,5 − 7566 * 9 = 0 ⇒ R = 6691,25kg

rodillo

∑ F = 0 6691,25 − 1163 − 227 − 7566 + R = 0 ⇒ R = 4364,75kg

y

A continuación, se realiza una sumatoria de fuerzas en los eje x e y en cada nodo de la cercha. Dado
que por equilibrio esta sumatoria es igual a cero, ello ayuda a conocer las fuerzas en las barras desconocidas

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(incógnitas). Resalta que la dirección que lleva una fuerza es la misma dirección de la barra, por consiguiente,
se conoce la relación que existe entre las componentes de la fuerza en el eje x o y.
En relación al criterio para realizar la secuencia de cálculos de los nodos, esta dependerá del que tenga
menor cantidad de barras desconocidas. Siguiendo dicha premisa se realizó la secuencia, tal como se muestra
a continuación:
Nodo 1 
Se comienza por el nodo 1, ya que, está sometido al menor número de fuerzas desconocidas, que
corresponden a las fuerzas en la barra 1-6 y la barra 1-2:

∑F y =0
6691,25 − 1163 − Fy = 0 ⇒ Fy = 5528,28kg

Fx 1 Fy
= ⇒ Fx = ⇒ Fx = 6910,31kg
Fy 0,8 0,80

∑F x =0
F12 − 6910,31 = 0 ⇒ F12 = 6910,31kg

Nodo 2 
Se continua con el nodo 2, ya que se conoce del nodo anterior la fuerza en la barra 1-2, por lo que
quedaba en este nodo solo dos fuerzas desconocidas (barra 2-6, barra 2-3):

∑F y = 0 F26 − 2327 = 0 ⇒ F26 = 2327 kg

∑F x =0
F23 − 6910,31 = 0 ⇒ F23 = 6910,31kg

Nodo 6 
Similar al nodo anterior, se conocen las fuerzas en las barras 2-6 y 1-6, por tanto se aprecian dos barras
desconocidas:

∑F y =0
5528,25 − 2327 + Fy = 0 ⇒ Fy = −3201,25kg

Fx 1 Fy
= ⇒ Fx = ⇒ Fx = −4001,56 kg
Fy 0,8 0,80

∑F x=0
− F67 + 6910,31 + 4001,56 = 0 ⇒ F67 = 10911,88kg
El signo negativo de las componentes de la barra 6-3 indican que se dirige hacia abajo y la derecha.
Nodo 7 
Dado que se calculó la fuerza en la barra 6-7, el nodo 7 quedó con dos barras incógnitas:

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 ∑F x=0
10911,88 − F78 = 0 ⇒ F78 = 10911,88kg

∑F y = 0 F37 = 0
Nodo 3 
En el nodo 3 actuaban cinco barras, de las que se conocían la fuerza en tres, entonces se determinó la
fuerza en las dos restantes:

∑F y =0
3201,25 − 7566 + Fy = 0 ⇒ Fy = 4364,75kg

Fx 1 Fy
= ⇒ Fx = ⇒ Fx = 5455,93kg
Fy 0,8 0,80

∑F x =0
F34 − 400156
, − 6910,31 + 545593
, = 0 ⇒ F34 = 545593
, kg
Nodo 4 
Al haberse calculado lo anteriores nodos, se observa que tanto el nodo 4 como el nodo 8 tienen dos
barras incógnitas, entonces se escoge el nodo 4 en vista de que las barras incógnitas en este nodo no están
inclinadas, lo cual facilita el cálculo:

∑F x=0
F45 − 5455,93 = 0 ⇒ F45 = 5455,93kg

∑F y = 0 F48 = 0

Nodo 5 

∑F y = 0 4364,75 − Fy = 0 ⇒ Fy = 4364,75

Fx 1 Fy
= ⇒ Fx = ⇒ Fx = 5455,93kg
Fy 0,8 0,80

∑F x = 0 5455,93 − 5455,931 = 0 ⇒ 0 = 0

El nodo 5 así como el nodo 8 tienen una barra desconocida. Es indiferente escoger cualquiera de los
dos nodos, pero se realiza el nodo 5 por tener menos barras que inciden en el nodo.
 
 

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 Comprobación Nodo 8 
Después de realizar el cálculo en el nodo 5, se conocen todas las fuerzas en las barras. Por
consiguiente, resta para comprobar los cálculos realizados, aplicar las ecuaciones de equilibrio en el eje x e y
con lo que se constata que la suma sea igual a cero (nodo en equilibrio):

∑F y = 0 4364, 75 − 4364, 75 = 0 ⇒ 0 = 0

∑F x = 0 10911,88 − 5455,93 * 2 = 0 ⇒ 0 = 0

Resultados
10912 kgf
f 69
kg 87
50
51 f
8
24 =0 kg kg
2327 kgf

8 kg 87 f
f 69 =0

6910 kgf 5456 kgf

Fuerzas que actúan en las barras de la cercha.

Predimensionado de los elementos

Cargas de diseño 
Cordón Inferior 6910 kgf
Cordón Superior 10912 kgf
8850 kgf

Cordón Inferior (Diseño a tracción) 
Areq ≥
Pu 6910
φt Fy Areq ≥ Areq 3,07
Se aplica la Ecuación 1 ; tenemos que
0,9 * 2500
En la tabla de perfiles IPN, el área del perfil IPN 80 cumple con lo requerido
450cm
rmin ≥
L rmin ≥ rmin 1,5
Se realiza la comprobación 300 ; tenemos que 300
El perfil IPN 160 cumple con el radio de giro mínimo (criterio de esbeltez), por lo tanto al cumplir con
los 2 criterios, este perfil va a ser empleado como cordón inferior.
Cordón Superior (Diseño a compresión) 
k=1; l= 4,5 m
Se selecciona el IPN 300, donde en la Tabla de IPN tenemos A=69 cm2 y r= 2,55 cm.
L 450cm L
= ⇒ = 176,47
r 2,55cm r . Al emplear la tabla de Esfuerzos Admisibles a Compresión LRFD, tenemos
kL
⎯ ⎯→ φFcr = 499 cm
= 176 ⎯tabla kgf
2
r .

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 Se aplica la Ecuación 5
φPn = φFcr A ; tenemos φPn = 499 * 69 ⇒ φPn = 34431kgf
Pu
≤1
Por medio de la Ecuación de Interacción (Ecuación 4)
φc Pn se comprueba que el perfil seleccionado cumpla con lo
10912
= 0,32 ≤ 1
requerido; tenemos 34431 ; por lo tanto el IPN 300 cumple

Cordón superior (Diseño a compresión) 

k=1; l = 4,5 2 + 3,6 2 ⇒ l= 5,76 m

Se selecciona el IPN 300, donde en la Tabla de IPN tenemos A=69 cm2 y r= 2,55 cm.
L 576cm L kL
= ⇒ = 226 ≤ 200
r 2,55cm r . No sirve IPN 300 porque r

Se selecciona 2 UPN 100, y a partir de la Tabla de UPN tenemos que 2 perfiles tiene A=21,2 cm2 y r=
3,02 cm.
L 576cm L
= ⇒ = 190,68
r 3,02cm r . Al emplear la tabla de Esfuerzos Admisibles a Compresión LRFD, tenemos
kL
⎯ ⎯→ φFcr = 424 cm
= 191 ⎯tabla kgf
2
r .
φPn = φFcr A
Se aplica la Ecuación 5
φPn = 424* 21,2 ⇒ φPn = 8988,8kgf
; tenemos
Pu
≤1
Por medio de la Ecuación de Interacción (Ecuación 4)
φc Pn se comprueba que el perfil seleccionado cumpla con lo
8850
= 0,98 ≤ 1
requerido; tenemos
8988,8 ; por lo tanto 2 UPN 100 cumple

Resumen 
Cordón Inferior IPN 160
Cordón Superior 2 UPN 100

Bibliografía
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Colombia: McGraw-Hill Latinoamenricana S.A.
Braja, D., Kassimali, A. y Sami, S. (1999). Mecánica para Ingenieros. Estática. México D.F, México:
Editorial Limusa S.A. de C.V.
Engel, H. (2001). Sistemas de Estructuras. Barcelona, España: Editorial Gustavo Gili, S.A
Galambos, T., Lin, F. y Johnston, B. (1999). Diseño de Estructuras de Acero con LRFD. México D.F.,
México: Prentice Hall, Hispanoamericana, S.A.
Hsieh, Y.-Y. (1982). Teoría Elemental de Estructuras. Madrid, España: Prentice/Hall internacional.
Moore, F. (2000). Comprensión de las Estructuras en Arquitectura. México D.F., México: McGraw-
Hill Interamericana Editores, S.A. de C.V.

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Olvera, A. (1972). Análisis de Estructuras. México D.F., México: Compañía Editorial Continental,
S.A.
Salvadori, M. y Heller, R. (1998). Estructuras para Arquitectos. Buenos Aires, Argentina: Kliczkowski
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Segui, W. (2000). Diseño de Estructuras de Acero con LRFD. México D.F., México: Internacional
Thomson Editores, S.A. de C.V.

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