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La memoria del hombre es frágil, lo cual, lo hace repetir errores ya cometidos, esta
afirmación sirve como punto de referencia para dar a conocer la bioética y para
explicar la razón de su origen, caben resaltar los siguientes hechos:
En 1900 los científicos redescubren a Mendel y se prepara una confrontación cuando
Alemania busca consolidación en China, en 1901 Becquerel presenta un fragmento de
radio luminoso, en 1902 se logra la síntesis del ácido barbitúrico mientras que en 1904
los hermanos Wright realizan el primer vuelo a motor, estalla la guerra ruso-japonesa y
se inicia el conflicto entre Francia y el Vaticano, posteriormente se pone en evidencia
la delicada relación que existe entre el hombre y su ambiente con la devastación de
San Francisco en 1906. En el 1910 Koch fallece tras descubrir el agente patógeno del
carbunco, tuberculosis y cólera, a la vez que Francia, Reino Unido y Rusia inauguran
la protección para especies en peligro y naufraga el Titanic en 1912, en 1914 estalla la
I guerra mundial y finaliza en 1918 con la firma del tratado de Versalles y la búsqueda
de emancipación de la mujer, mientras que en 1915 se da la aparición del gas cloro
paralelo a la construcción de una mano artificial con dedos móviles. Comenzando la
década de los 20, Hitler presenta el Partido Obrero Nacionalsocialista mientras que en
Italia nace el Partido Nacionalista Fascista donde Mussolini se convierte en el II Duce
en 1921, Einstein junto con Bohr reciben el premio Nobel de Física en 1922, además
en 1924 se usa gas para ejecutar a un prisionero con pena de muerte, lo cual lleva a
firmar el “Protocolo sobre la prohibición de emplear en guerra gases asfixiantes,
venenosos y armas bacteriológicas” en 1925, más adelante en 1926 Goddard lanza al
espacio el primer cohete, en 1928 Fleming descubre la penicilina y al año siguiente se
da la crisis de Wall Street conocida como “jueves negro”. Siguiendo con los años 30,
estos se inician con la “Marcha de la Sal” de Gandhi al mismo tiempo que los nazis se
convierten en la primera fuerza político alemana y Hitler en canciller del Reich, en
1935 se excluyen a los judíos de la participación política de Alemania, en 1949 Mao
Tse-tung crea la República Popular China, por último en 1939 inicia en toda Europa la
II guerra mundial. Los años 40 se caracterizan por, el ataque japonés de Pearl Harbor,
la aplicación de la “solución final” mediante la cual los nazis dieron fin a los campos de
concentración y el desarrollo de un método no quirúrgico de esterilizar mujeres, en
1945 se da fin a la II guerra mundial y dos años más tarde se da la promulgación de
los Derechos Humanos. Por otro lado, los años 50 se abren con la guerra de Corea y
el ensayo de la bomba H, en 1957 la Unión Soviética consigue colocar un satélite
artificial en la órbita de la Tierra, el Sputnik I y lanza al espacio a la perra Laika en el
Sputnik II mientras que en 1959 Estados Unidos lanza un satélite artificial donde viajan
dos monos que son recuperados con éxito. Al comienzo de la década de los 60 se
introducen los plásticos junto con la contaminación y la Guerra Fría.
En resumen, el siglo XX se caracteriza por conflictos continuos y avances científicos,
debido a esto, Schweitzer comienza a pensar que la ética debe ampliar su ámbito de
acción, pasar de estar centrada sólo en la relación entre seres humanos a una donde
se considera al Bios, dando a entender que el hombre no es responsable sólo de sí
mismo sino también de las especies y el planeta que nos ocupa.
En la década de los 70 se dio un punto de ruptura gracias a Potter, que llevó al
conocimiento público lo que conocemos hoy como bioética, la cual se desarrollo en
Occidente hasta finales de los años 80 únicamente en las ciencias de la salud, más
adelante se comprendió la importancia de aplicarla a otros aspectos debido a los
problemas relacionados al medio ambiente y los adelantos científicos. Potter,
asimismo, se especializó en Cancerología, sin embargo debido a su connotación
peyorativa, negativa y fuerte se le conoce hoy en día como Oncología; el paciente al
escuchar el término cancerólogo, entendía inmediatamente la gravedad de su
situación lo cual causaba pánico y preocupación, pero si se le reemplaza por
oncólogo, la reacción es más calmada. Cabe destacar que, gracias a la amplia difusión
de conocimientos de medicina por los medios de comunicación (TIC), cuando el
paciente acude a la consulta no es para que el médico le diga que tiene sino para que
él mismo diga qué tiene y qué es lo se le puede prescribir.
De manera que, se plantea que existen especialidades médicas que hacen al médico
más sensible que otras, no es lo mismo hablar de un oncólogo, dolorólogo, paliativista,
pediatra que hablar de un ortopedista. Esta situación, lleva a Potter a plantear 3
grandes problemas en el ejercicio profesional, los problemas relacionados al modelo
de relación médico-paciente, la finalidad de la ciencia y el peligro de supervivencia de
la vida.
Con respecto al problema acerca de la relación médico paciente, se basaba en un
modelo paternalista, que hace referencia a la tendencia a beneficiar o a evitar daños
al paciente atendiendo criterios del médico antes que los deseos del paciente, ya
quesegún Hipócrates, el enfermo es un niño ético incapaz de tomar decisiones por sí
mismo y este pensamiento responde al modelo ético del mandato y la obediencia, sin
embargo a partir de la década de los noventas la opinión de los niños se comenzó a
tomar en cuenta y más aún la de los adolescentes, es más hoy en día se oye hablar
del consentimiento informado tanto en el paciente como en el sujeto de investigación
así como también del asentimiento informado; encuanto al consentimiento informado
es mucho más que un requisito legal porque garantiza que el sujeto ha expresado
voluntariamente su intención de participar en la investigación después de haber
comprendido la información que se le ha brindado a diferencia del asentimiento
informado que si bien es cierto no reemplaza al consentimiento , solo se le añade, es
un elemento más a valorar por el juez y manifiesta la voluntad de colaborar por parte
de la persona, asimismo en esa mentalidad o en esa relación médico-paciente es que
aparecen tres conceptos: paternalismo médico , beneficencia del paciente y no
maleficiencia del paciente; si hablamos de beneficencia , por ejemplo: La negativa de
un paciente al tratamiento de una infección, no se debe pasar por encima de su
derecho a la autonomía por lo que se debe tratar de convencer al paciente de que la
única solución es el tratamiento e incluso hablar con la familia en favor de un acto
benéfico para el paciente y la no maleficencia por ejemplo: el hecho de no contar la
cruel realidad a un paciente que ha expresado su deseo de no saber nada sobre su
enfermedad; en resumen, hay que decir la verdad; pero dosificada, de acuerdo con lo
que el paciente evidencia que quiere saber: cuánto, cuándo y cómo, porque si los
enfermos fuéramos nosotros, ¿no nos interesaría, primero que todo, saber qué está
sucediendo con nosotros, con nuestra salud, con nuestra vida?.
Por otro lado surge la idea de la que la medicina no era el ejercicio de una vocación de
servicio sino que era un servicio por el cual se les pagaba a los médicos y por lo tanto
el paciente puede intervenir en la toma de decisiones y es a partir de este criterio que
nace la idea de que el paciente siempre tiene la razón y el médico simplemente está a
disposición del mismo, ya quesi bien es ciertoactualmente se ha ido dejando de lado el
modelo paternalista de la profesión, centrado en el médico para reemplazarlo por el
paradigma autonomista en el que los pacientes reciben mayor información sobre su
condición , lo que les permite opinar y participar en la decisión de las alternativas
terapéuticas propuestas, sin embargo el respeto a la libertad de elección de los
pacientes no quiere decir que los profesionales de la salud estemos obligados a acatar
sus decisiones si ellos violan nuestros principios éticos , sociales , personales, o las
normas deontológicas de nuestra profesión.
Asimismo los costos en los servicios en salud comenzaron a aumentar por razones no
siempre válidas , por ejemplo: un paciente se siente vulnerado porque el médico le
envía un examen de rayos X y no una tomografía axial computarizada o un
medicamento que consideren que tienen mejor efecto por ser de mayor costo, esto se
debe a que muchas veces las expectativas desempeñan un papel importante en
la eficacia de los tratamientos, lo que se conoce como efecto placebo y a esto se suma
la escasa cultura de consumo de medicamentos genéricos, ya que muchas personas
aún creen que son de menor calidad o menos efectivos que los productos de marca y
una iniciativa para poder ir modificando este pensamiento es comenzar por no aceptar
regalos , pagos o formación que provenga de empresas que comercialicen
medicamentos porque son estrategias que pueden influir en la independencia de
nuestras decisiones y confiamos en el conocimiento científico y no en la información ni
en la formación publicitaria cuyo principal objetivo es incrementar las ventas de
productos y no el beneficio de los pacientes.
Hoy en día una de las interrogantes que se planteafrecuentemente es ¿al servicio de
quién o de que está la ciencia?; hoy tendríamos que decir que está a favor de la
economía, sin embargo a medida de que la ciencia ayude al progreso de la sociedad y
busque el bienestar del ser humano podríamos decir que a nuestro servicio, en cambio
si nuestros afanes consumistas y anhelos de conseguir poder hace que el hombre
únicamente sirva a la ciencia.
Por otro lado se encuentran los precursores de la bioética, denominados precursores
porque se constituyeron en unos problemas nuevos que no sabían cómo resolverlos a
no ser que se involucraran varias áreas de los saberes, por ejemplo: la preocupación
por el cumplimiento de los principios éticos en las investigaciones biomédicas con
seres humanos surgió a consecuencias de las revelaciones acerca de las violaciones
cometidas por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial y que fueron enjuiciadas
por el Tribunal de Núremberg. En los juicios se comprobaron graves violaciones a los
derechos humanos en la realización de experimentos con prisioneros de los campos
de concentración sin su conocimiento ni consentimiento.
Por ende se debe entender que la medicina no es solo una ciencia biológica, sino
sociobiológica, esto hace que no basta diagnosticar y proponer una buena terapéutica,
sino que, en ambas acciones, hay que tomar en consideración a la persona
directamente involucrada y el medio social en el que se desenvuelve.
Junto a lo anterior, no es posible olvidar que las personas tienen dignidad. Nadie
puede "imponerles" nada, en todo caso el médico hace una propuesta y el paciente la
acepta o no, en correspondencia con el grado de información que tenga acerca de los
posibles beneficios y desventajas pero para que se respete la dignidad de las
personas en el proceso de atención de salud es preciso que antes se haya
garantizado el derecho de acceso a la salud.
Los desafíos de naturaleza ética abundan en la medicina moderna. Los pacientes, sus
familias, los que brindan atención médica y las instituciones donde se realiza esta
atención se enfrentan a decisiones difíciles casi como una cuestión de rutina. Además
de los que surgen en la práctica clínica, también surgen preocupaciones éticas
importantes y controvertidas en el campo de la investigación clínica y en nuestras
prácticas educativas. Ningún dominio de la medicina moderna está intacto. En
particular, el problema del conflicto de intereses se ha convertido en un problema
especialmente relevante en nuestros tiempos.
Sin embargo, existe un enfoque, más antiguo en sus orígenes, que parece encajar
mejor en términos de ayudarnos a comprender nuestras responsabilidades éticas. Esa
es la escuela de la ética de la virtud. Tal vez debido a su atención a un modelo real
que realiza la acción que encarna la virtud (es decir, el médico), en lugar de
simplemente seguir principios abstractos que hacen que ciertas acciones sean
correctas o incorrectas, la ética de las virtudes tiene un atractivo intuitivo en el discurso
ética médica y particularmente a los médicos preocupados por cómo pueden
convertirse en buenos profesionales médicos. La ética de la virtud considera el tipo de
persona que el médico debería ser, y como tal, es una buena opción cuando los
asuntos relacionados con las obligaciones profesionales y los estándares están en el
centro de la consideración. Para los profesionales médicos contemporáneos, las
preguntas surgen cuando, como profesión, nos preguntamos cuáles son las virtudes
que nos ayudan a definir al buen médico.