Arquitectura paleocristiana= arquitectura cristiana primitiva.

ÉPOCA QUE SE DESARROLLA: entre los siglos III hasta el siglo IV nacida por una necesidad
para construcción de estructuras propias para la religión

SITUACION SOCIAL: se originó en siria y Egipto pasó al accidente en roma como centro de
la cristiandad donde se produjeron las primeras manifestaciones de monumentos
(cementerios o catatumbas) dentro de una etapa de clandestinidad debido a la
persecución que tenían los cristianos. Las asambleas de cultos religiosos se hacían en
viviendas privadas.

POLITICO Y RELIGIOSO: cuando el emperador Constantino el grande promulgo en el

edicto de Milán (tolerancia del cristianismo) año 313 d.c - en el cuan se estableció
libertad de religión en el imperio romano a partir de esta legalización de la religión
cristiana, tres nuevos modelos bajo Constantino
BASILICA: es el edificio que adoptan los cristianos como lugar de
reunión y de cultos tras la legalización de sus creencias, que
toma como modelo la basílica roma ESTRUCTURA: es un edificio
de planta longitudinal de forma rectangular con 3 o 5 naves,
separadas por columnas. la nave central es más grande y más
alta que las demás – esa mayor altura se debió a la colocación
de ventanas para iluminar el interior . en la cabecera tiene un
ábside semicircular cubierto por una bóveda de cuarto de
esfera. Allí era donde se situaba el altar. El techo de las naves era adintelado
(normalmente con vigas de madera y artesonados) y las cubiertas se hacían a dos
aguas en la nave central y con una de las laterales.

BAPTISTERIOS: eran construcciones donde se bautizaba los nuevos

cristianos se conforman con una planta circular co9n una pila
central derivadas de las salas de las termas romanas hasta el s. V
aparece separado de otras edificaciones religiosas

MOUSOLEOS: es un monumento funerario y sepulcro suntuoso.

Acontecimientos históricos:
:
EL ARTE PALEOCRISTIANO
Paleocristiano, etimológicamente significa cristiano viejo, por tanto, será el arte de las
primeras comunidades cristianas que se desarrollaron dentro del Imperio Romano.
Este título se aplica a las manifestaciones artísticas que se desarrollan dentro de las
primeras comunidades cristianas que surgieron a finales del s. I d.c. Las personas que
practican esta nueva religión son ciudadanos romanos del imperio. El carácter
oriental de esta religión, que en un primer momento sólo se extiende por las provincias
orientales del imperio, provocará un cambio dentro de la plástica romana: la
sustitución del realismo clásico por el expresionismo, el arte paleocristiano se convierte
 en puente entre el mundo clásico y el cristianismo medieval. Este arte se puede
considerar desarrollado en el s.V dc.
La necesidad del artista paleocristiano de representar una “realidad espiritual” y de
que esta pueda ser asimilada por la comunidad, le obligará a:
 Desentenderse del aspecto exterior de sus obras concentrándose en el aspecto
interno. Será un arte simbólico y expresivo.
 A utilizar un lenguaje más sencillo que los fieles puedan entender. Lo primero que
tiene que hacer esta religión es darse a conocer por medio de una forma didáctica,
a gente que no se caracteriza por un nivel intelectual (esclavos). Lo más fácil es
utilizar símbolos cambiándole el significado (ex: el bacal fue utilizado pero pasó de
poner SPQR a una, cambiando y adoptando un modelo existente).
Contexto histórico
En el arte paleocristiano podemos distinguir dos etapas:
- Siglos I, II y III, cuando los cristianos son perseguidos por el emperador y deben
celebrar sus manifestaciones rituales de manera clandestina (en catacumbas).
 Siglos IV y V: después del Edicto de Milán 313dc, el emperador Constantino permite
la libertad de cultos religiosos en todo el Imperio. El segundo paso será la conversión
del Imperio en un Imperio cristiano (fin s. IV, emperador Teodosio 392dc).
Arquitectura Paleocristiana
Antes del Edicto de Milán:
 “tívolis” son pequeñas iglesias de exterior austero para no despertar sospechas,
localizadas normalmente en las “villa” de la población cristiana más acomodada.
 Catacumbas: lugares de enterramiento que encontramos por todo el imperio.
Consisten en una red de galerías en las que se excavan los lugares de enterramiento
( nichos o sarcófagos) y en las que también encontramos “criptas” como espacios
cubiertos con arcos de medio punto bajo del cual se sitúa un altar que permite
desarrollar la liturgia cristiana. Este arco simboliza el cielo.
 Las catacumbas más importantes son: Doura -Europor en Siria, y las situadas en la
ciudad de Roma (Santa Domitila, San Sebastián, San Calixto)
Después del Edicto de Milán(313dc)
Después de esta fecha los emperadores regalan a los cristianos edificios paganos que
serán reutilizados como templos. Estas construcciones se caracterizan por la
sobriedad exterior mientras que la decoración ocupa el interior.
Las basílicas romanas son las que mejor se adaptan a las necesidades de los rituales
cristianos por los siguientes motivos:
- tienen un amplio espacio interior que permite grandes cabidas.
- están estructuradas alrededor de un “espacio-camino” que conduce desde la
puerta del ábside situado en la pared contraria y que crea un clímax hasta llegar al
altar mayor.
A lo largo de esta segunda etapa del arte paleocristianos se utilizan dos modalidades
de plantas que continuarán siendo los modelos a lo largo de la edad media:
-Plantas longitudinales: las basílicas tenían un valor simbólico ya que reproducían la
cruz. La estructura es la siguiente: planta rectangular compuesta. Son construcciones
que constan de tres o cinco naves, la central el doble de ancha que las laterales,
esta nave central conduce hacia el altar mayor situado en el ábside (espacio
semicircular que simboliza el cielo y que se cubrirá con una bóveda de cuarto de
esfera). La nave central se separa de las laterales por columnas de capiteles corintios
que sostienen arcos de medio punto o dinteles (obsesión de los arquitectos de hacer
seguir a los fieles una línea); recibe la iluminación directa mediante los vanos que se
abren sobre las naves laterales. Estas naves laterales tienen dos pisos y sólo
iluminación indirecta. El techo de las naves es plano y puede estar compartimentado
en canalones. El cierre del edificio se realiza con un tejado a doble vertiente.
La decoración interior se realiza por medio de mármoles de colores y mosaicos que se
pueden situar en el suelo o sobre las paredes (mosaicos: porque tienen una función
lumínica importante).
Las obras más importantes son: San Paul extramuros, Santa Savina, Santa María la
Mayor (única que no fue reformada en el renacimiento).
-Plantas centralizadas: aquellas que además de un espacio-camino, un foco central.
Pueden tener diferentes formas: circular, poligonal, o en forma de cruz griega. Las
construcciones paleocristianas que siguen este tipo de planta son las siguientes:
- Baptisterios: son construcciones de planta circular o poligonal destinadas a dar el
bautismo. La obra más importante es el Baptisterio de San Juan de Letrán (o también
llamada Giovenni Laterano).
- Tumbas que derivan de los mausoleos romanos, así pueden tener planta circular o
de cruz griega como el Mausoleo de Santa Constanza en la ciudad de Rávena
(ciudad de la Italia Septentrional, conexión entre el arte de la Europa oriental y la
occidental).
- “Martyria” son iglesia-sepulcro que se construyen en honor de algún mártir. Pueden
tener planta poligonal o circular.
El desarrollo del monacado dentro de las primeras comunidades cristianas hará
necesario que se busque un nuevo tipo de construcción, los monasterios, que faciliten
la vida comunitaria.
Los monasterios ahora no son importantes, peró sí lo serán a partir de Bizancio, ya que
serán el punto básico del mantenimiento y difusión del cristianismo.
Escultura Paleocristiana
Podemos distinguir las mismas etapas que en la arquitectura:
Antes del Edicto de Milán
En la primera fase encontramos el uso de formas paganas que vienen de un nuevo
conjunto de ideas cristianas; en las época de la iglesia triunfante (después del Edicto
de Milán aparece una nueva iconografía (temática)).
Las comunidades cristianas deben buscar un lenguaje sencillo para sus fieles. La
plástica paleocristiana deriva de la romana decadente, tiene las mismas
características estilísticas, pero es un momento muy importante desde el punto de
 vista iconográfico porque se desarrollan la mayor parte de los temas de símbolos del
cristianismo posterior.
Se cultiva fundamentalmente el relieve, mientras que la escultura exenta se reduce al
modelo del Cristo Buen Pastor, un personaje joven que lleva un anillo sobre sus
espaldas, simbolizando a Cristo con su pueblo. Este modelo nos recuerda a la
escultura del Moscóforo: se utiliza una form clásica a la que se le ha cambiado la
simbología, esta es la base del arte paleocristiano.
Después del Edicto de Milán
Apartir del Edicto de Milán surge un tema nuevo que es el del Cristo o Dios Doctor,
personaje que representa un hombre adulto con barba sentado en el trono divino
que lleva en una de las manos las Sagradas Escrituras y en la otra está bendiciendo,
se trata de un modelo creado en el territorio romano oriental que se convertirá en
una figura fundamental, es en el arte cristiano medieval, el Pantocrator, nombre que
designa al creador de todas las cosas.
Cabe destacar dentro de las manifestaciones escultóricas los relieves de los
sarcófagos que siguen toda la tipología estudiada en Roma:
 Sarcófago con estrigilos, es decir, con lineas serpenteantes. A veces también
encontramos el crismo.
 Sarcófago de una banda, concentrándose la decoración en el friso.
 Sarcófago con clipeum
 Sarcófago con tabernáculos, las escenas compartimentadas en metopas.
Los materiales de estos sarcófagos son mármol, porfir (roca dura metamórfica) o
terracuita (barro cocido).
La iconografía procede del antiguo y del nuevo testamento, pero también
localizamos temas o motivos paganos cristianizados.
Pintura paleocristiana
Tiene un carácter tosco y rudimentario. Debemos tener presente que los cristianos no
quieren reflejar una realidad física o espiritual; por tanto se descuida la forma y se
potencia el simbolismo. Se trata de una pintura planimétrica, sin modelados o
perspectiva, sin sensación de relieves. En el cual las figuras se enmarcan dentro de
líneas gruesas que le dan un sentido muy expresivo. No se utilizan efecyos de
profundidad, no aparece el paisaje, o bien en las escasa obras en las que aparece
lohace de forma muy esquematizada.
Es una pintura al fresco que utiliza temas o símbolos clásicos, reinterpretados pero que
después del Edicto de Milán amplian su repertorio siguiendo la misma linea que la
escultura (Cisto Buen Pastor, Cristo Doctor).
En el interior de las iglesias se prefiere el uso del mosaico que sigue la técnica de los
romanos. Tiene la misma temática y características de estilo que la pintura y permite
identificar el lugar.
Dentro de la pintura aparece una variante muy importante de la época medieval, las
miniaturas, que tienen dos modalidades: rollos o códex.
La importancia del arte paleocristiano es su papael de puente entre las dos culturas
más importantes del mundo occidental: la clásica (cultura greco-latina) y la cristiana.
Durante esta etapa de realismo clásico será sustituido por el expresionismo cristiano.
Imajenes:

Sarcófago paleocristiano en San Calixto

 mousoleo de santa costanza

Paleocristiano_Basilica_Santa_Sabina_Roma_interior_jpg