Átomos, moléculas y vida

Átomo
• Unidad estructural
fundamental de la materia

• Se compone de partículas
aún más pequeñas:
– uno o más electrones
– un núcleo: protones y
neutrones
 Átomo
• Los protones carga eléctrica
positiva

• Los electrones carga eléctrica

negativa

• Los neutrones tienen ambas

cargas eléctricas, haciéndolos
neutros
 Átomo
• Átomo neutral:
– mismo número de protones y electrones
• Ión:
– carga positiva o negativa, dada por número de
electrones o protones
 Átomo
• En la naturaleza hay 118 tipos de átomos

• Cada uno forma la unidad estructural de un

elemento diferente

• Un elemento es una sustancia que no puede

descomponerse ni convertirse en otras
sustancias mediante procesos químico
ordinarios
 Átomo
• Número atómico
– El número de protones que hay en el núcleo
Átomo
 Átomo
• Isótopos
– Los átomos de un mismo elemento pueden tener
distintos números de neutrones.
 Átomo

• Los electrones se mueven dentro de espacios

tridimensionales limitados llamados capas de
electrones
• El orbital mas interno tiene hasta 2, mientras
que el segundo y tercero tienen 8 cada uno
 Regla del octeto

• Todos los átomos que son importantes para la

vida necesitan ocho electrones para completar
sus capas más externas
 Átomo

Los electrones son capaces de captar y liberar

energía
 Molécula
• Una molécula consta de dos o más átomos
del mismo elemento, o de elementos distintos
• Los cuales se mantienen unidos por
interacciones en sus capas de electrones más
externas
• Agua: H2O
• Oxígeno: O2
 Molécula
• Los átomos interactúan entre sí de acuerdo
con dos principios básicos:

1. Un átomo no reaccionará con otros átomos si su

capa de electrones más externa está totalmente
llena.
2. Un átomo reaccionará con otros átomos si su
capa de electrones más externa está sólo
parcialmente llena.
Molécula
 Molécula
• Un átomo con su capa de electrones externa
parcialmente llena puede adquirir estabilidad
– Al perder electrones (hasta que la capa quede
totalmente vacía)

– Al ganar (hasta llenar la capa)

– Al compartirlos con otro átomo

 Enlaces químicos
• Fuerzas de atracción que mantienen unidos a
los átomos de las moléculas.

Tres tipos principales:

– Iónicos
– Covalentes
– Puentes de hidrógeno
 Enlaces Iónicos

Atracción eléctrica entre iones con carga positiva

e iones con carga negativa
 Enlaces Iónicos
• Son enlaces muy fuertes

• Son sólidos a temperatura

ambiente y poseen una
estructura cristalina

• Son solubles en agua

• En disolución acuosa son

excelentes conductores de
electricidad
 Enlaces Covalentes
• Átomos comparten electrones
 Enlaces Covalentes
• Enlace covalente no polar
– Implica compartir partes iguales de
electrones

La molécula es eléctricamente neutra, y cada extremo, o

polo, de la molécula también es eléctricamente neutro
 Enlaces Covalentes
• Enlace covalente polar
– La molécula en su totalidad es eléctricamente
neutra, pero tiene polos cargados
 Enlaces Covalentes
• Casi todas las moléculas biológicas emplean
enlaces covalentes
– deben funcionar en un ambiente acuoso donde
los enlaces iónicos se rompen con facilidad
Enlaces Covalentes
 Forman configuraciones
geométricas caracteristicas

 Carbono: puede formar 4

enlaces simples y están
igualmente espaciados –
tetaedro

 En los enlaces simples los

átomos pueden rotar
libremente

 Enlaces dobles o triples ya no

permiten rotación
 ¿Relevancia biológica?

• Ángulo de rotación del

ADN y ARN

• Importante para
replicación
 Puentes de hidrógeno
• Atracciones eléctricas entre las moléculas que
tienen enlaces covalentes polares o dentro de
éstas
– Las interacciones se dan por la carga parcial que resulta de
un enlace covalente polar
¿Qué se necesita para que haya vida?
 Agua

• 71% del planeta

• Células son 70-80% agua

• Interacciones moleculares
en ambientes acuosos
 Agua

• Solvente universal
 Agua

• Solvente universal
– También disuelve moléculas que se mantienen
unidas por enlaces covalentes polares
• Hidrofílicos : del griego, “que aman el agua”
 Agua
• Interacción hidrofóbica
 ¿Relevancia biológica?
Hidrofílico vs. Hidrofóbico

Membranas celulares
¿Relevancia biológica?
 Cohesión

• Tendencia de
moléculas similares a
permanecer juntas

• Puentes de hidrógeno
 Tensión superficial
• Tendencia de la superficie del agua a resistir
sin romperse

• La cohesión entre las moléculas de agua en la

superficie del líquido
Tensión superficial
 Adhesión
• Tendencia de dos superficies de sustancias
iguales o diferentes a unirse