Tipos de virus

Los virus informáticos representan uno de los mayores problemas para los usuarios de
computadoras.
Consisten en pequeños programas creados para causar algún daño al ordenador infectado, sea
borrando datos, capturando información o alterando el funcionamiento normal de la máquina.

Los usuarios de los sistemas operativos Windows son las víctimas casi exclusivas de los virus
informáticos, ya que los sistemas de Microsoft son muy utilizados en el mundo todo. Existen virus
para sistemas operativos Mac y Linux, pero estos son extremadamente raros y suelen ser bastante
limitados.
Estos "programas maliciosos" recibieron el nombre virus porque poseen la característica de
multiplicarse fácilmente, así como ocurre con los virus reales, o sea los virus biológicos. Se
diseminan o actúan por medio de fallas o limitaciones de determinados programas, esparciéndose
como en una infección. Un ejemplo de eso, son los virus que se esparcen a través de la lista de
contactos del cliente de e-mail del usuario.

Como actúan los virus informáticos

Los primeros virus fueron creados a través de lenguajes como Assembler y C. Hoy, los virus
pueden ser creados de manera mucho más simple, pudiendo, inclusive, ser desarrollados a través
de scripts y de funciones de macro de determinados programas.

Para que contaminen los ordenadores, los virus antiguamente usaban disquetes o archivos
infectados. Hoy, los virus pueden alcanzar en pocos minutos miles de computadoras en todo el
mundo. Eso todo gracias a la Internet. El método de propagación más común es el uso de e-mails,
donde el virus usa un texto que intenta convencer al usuario a clickear en el archivo adjunto. Es en
ese adjunto se encuentra el virus. Los medios de convencimiento son muchos y suelen ser
bastante creativos. El e-mail (y hasta el campo asunto del mensaje) suele tener textos que
despiertan la curiosidad del internauta. Muchos exploran asuntos eróticos o abordan cuestiones
actuales. Algunos virus pueden usar un remitente falso, haciendo que el destinatario del e-mail
crea que se trata de un mensaje verdadero. Muchos internautas suelen identificar e-mails de
virus, pero los creadores de estas "plagas digitales" pueden usar artificios inéditos que
sorprenden hasta el usuario más experto.

Están los virus que exploran fallos de programación de determinados programas. Algunos fallos
son tan graves que pueden permitir la contaminación automática del ordenador, sin que el usuario
se dé cuenta.
Otros virus suelen propagarse a través de la compartición de archivos, como aquellos que insertan
archivos en carpetas de programas P2P (softwares de ese tipo permiten la compartición de
archivos entre usuarios de una misma red de computadoras.

Después de haber contaminado el ordenador, el virus pasa entonces a ejecutar sus tareas, que
pueden ser de los más diversos tipos, desde la simple ejecución de un programa hasta la
destrucción total del sistema operativo. La mayoría de los virus tiene como primera actividad la
propagación hacia otras computadoras.
Mitos sobre los virus informáticos

Es importante desmentir algunos mitos: los eventos que no ejecutan el programa que contiene el virus
"pegado" no lo van a accionar. Así, si un programa contaminado que este grabado en un disco rígido o disquete,
no va a ejecutar el ataque del virus. Por eso, si el evento que activa el virus no es accionado nunca por el
usuario, el virus quedará "dormido" hasta el día en que el programa fuera ejecutado.

Otra cosa que debe ser desmentida es la creencia de que los virus pueden dañar el hardware del
ordenador. Los virus son programas y por lo tanto no hay forma que ellos quemen o rompan
dispositivos de la computadora. Lo que si, existen virus que borran la BIOS de la placa-madre,
dejándola sin capacidad para ser usada, dando la impresión de que fue rota. Sin embargo, con
equipamiento especial utilizado en laboratorios o con un software especial, es posible recuperar la
BIOS y ahí se constatará que la placa-madre funciona con sus componentes de hardware como
estaban antes del ataque. Las BIOS actuales están mejor protegidos de este peligro y son más
fácilmente recuperables en casos de problemas.

Tipos de virus y Plagas Digitales

Existe una variedad de programas maliciosos llamadas "plagas digitales", que no son
exactamente virus. La definición de lo que es una plaga depende de sus acciones y formas de
contaminación. Conociendo esta distinción, es común darle el nombre de virus para generalizar
todos los tipos de plagas

Caballo de Troya

Caballos de Troya (trojans) son un tipo de virus que, básicamente, permiten el acceso remoto al
ordenador después de la infección. Los caballos de troya pueden tener otras funcionalidades,
como captura de datos del usuario y ejecución de instrucciones presentes en scripts. Entre tales
instrucciones, pueden existir órdenes para borrar archivos, destruir programas, entre otros.

Cuando un caballo de troya permite el acceso a la computadora, la plaga comienza a utilizar

puertos TCP e informa a su creador la "disponibilidad" de ese ordenador. El virus puede
conectarse a servidores y ejecutar instrucciones que estén disponibles en el momento del
acceso.

Worm o Gusano
Los worms (gusanos) pueden ser interpretados como un tipo de virus más inteligente que los
demás. La principal diferencia entre ellos es la forma de propagación: los gusanos pueden
propagarse rápidamente hacia otros ordenadores, sea por Internet o por medio de una red local.

Generalmente, la contaminación ocurre de una manera discreta y el usuario sólo nota el problema
cuando el ordenador presenta alguna anormalidad. Lo que hace de estos virus inteligentes es la
gama de posibilidades de propagación. El gusano puede capturar direcciones de e-mail, usar
servicios de SMTP (sistema de envío de e-mails) propios o cualquiera otro medio que permita la
contaminación de ordenadores (normalmente miles) en poco tiempo.
El Confiker, un virus del tipo gusano, fue uno de los más famosos de la historia.

Spywares, keyloggers y hijackers

Apesar de que no fueran necesariamente virus, estos tres nombres también representan peligro.

Spywares son programas que se estan "espiando" las actividades de los internautas o capturan
informacion de ellos. Para contaminar una computadora, los spywares pueden estar metidos en
softwares desconocidos o que sean bajados automáticamente cuando el internauta visita sitios
webs de contenido dudoso. Aquí, puedes ampliar la información sobre los spywares

Los keyloggers son pequeños aplicativos que pueden venir incrustados en virus, spywares o
softwares sospechosos, destinados a capturar todo lo que es tecleado en el teclado. El objetivo
principal, en estos casos, es capturar contraseñas. Aquí puede saber cómo los keylogger nos roban
la información? Cómo cuidarse?

Hijackers son programas o scripts que "secuestran" navegadores de Internet, principalmente al

Internet Explorer. Cuando eso ocurre, el hijacker cambia la página inicial del browser e impide al
usuario poder cambiarla, muestra propagandas en pop-ups o ventanas nuevas, instala barras de
herramientas en el navegador y puede impedir acceso a determinados sitios webs (como webs de
software antivírus, por ejemplo).

Los spywares y los keyloggers pueden ser identificados por programas anti-spywares. Sin
embargo, algunas de estas plagas son tan peligrosas que algunos antivírus están preparados para
identificarlas, como si fueran virus. En el caso de hijackers, muchas veces es necesario usar una
herramienta desarrollada especialmente para combatirlos. Eso porque los hijackers pueden
infiltrarse en el sistema operativo de una forma que ni los antivírus ni anti-spywares consiguen
"atrapar".