1.1. Efectos Químicos de la Radiación Ionizante.

Ya vimos que la acción de la radiación ionizante sobre el material

biológico se componía de tres etapas: los efectos físicos de la
radiación, los efectos químicos y los biológicos. En esta parte del
capítulo nos centraremos en los efectos químicos de la radiación
ionizante, que desencadenaran los efectos biológicos
subsiguientes. Además, revisaremos los conceptos de radio
sensibilizadores y radio protectora, que son moléculas que
aumentan o disminuyen la sensibilidad de las células a través de
diferentes mecanismos. Las partículas que conforman la
radiación ionizante depositan energía en el medio de forma
estocástica, tanto en la determinación de la molécula donde se
deposita dicha energía como en la cantidad de energía
depositada [3]. Dado el rango energético de la radiación
ionizante que consideraremos en este trabajo la mayor parte de
los eventos depositaran una energía mucho mayor que la
energía de ligadura del electrón a la molécula, por lo que esta se
verá ionizada, formándose una pareja de iones. En mucha
menor medida también puede suceder que la energía transferida
sea menor que la energía de ionización de la molécula, por lo
que el electrón blanco promocionar a la orbitales o bandas
superiores, quedando la molécula o el átomo ´ excitados. La
ultima ´ opción se da cuando la energía depositada ronda la de
ionización de la molécula, donde el electrón es virtualmente libre,
pero sin apenas energía cinética, por lo que queda asociado a la
misma molécula.
1.1.1.Radiolisis del Agua y Radicales Libres.
Dado que la mayor parte del organismo vivo, sobre el 80 % en
media de peso, está compuesta de agua, la sección eficaz
molecular del agua con respecto al total es muy grande, y la
probabilidad de que se produzca un evento sobre una
molécula de agua será, por lo tanto, también muy elevada. Si
tras la interacción con la radiación la molécula de agua queda
excitada, H2O ∗ , puede suceder que, debido a que su
energía de enlace es de alrededor de 5 eV, la molécula se
disocie [38]. H2O ∗ → OH• + H • Por otra parte, debido al
efecto jaula, dichos radicales tenderán a recombinarse,
aunque existe la probabilidad de que difundan e interaccionen
con otras moléculas.}
 6 CAP´ITULO 1. EFECTOS BIOLOGICOS ´ Si la energía
transferida supera los 13 eV, la molécula de agua se verá ionizada:
H2O → H2O +• + e –
lo que generara´ la formación de iones radicales que son
extremadamente inestables (τ ' 10−10 s), y que darán lugar a
radicales neutros:
H2O +• → H + + OH•
que son muy reactivos, tendiendo a reaccionar con otras moléculas
en un orden de tiempo de 10−5 − 10−3 s. El radical hidroxilo es un
poderoso oxidante con gran reactividad, que, además, si la
ionización es localmente elevada y dependiendo de radio
sensibilizadores, tenderá a homo asociarse formando peróxido de
hidrógeno. OH• + OH• → H2O2 Los electrones ionizados tendrán
una energía variable, dependiendo de la energía transferida y de su
energía de ligadura. Si son suficientemente energéticos se
convertirán en radiación ionizante bajo el nombre de rayos δ. De
cualquier forma, irán perdiendo dicha energía mediante colisiones
hasta que se termalizan, recibiendo el nombre de electrones
acuosos, e − aq. Estos electrones acuosos pueden interaccionar
con las moléculas de agua circundantes, formando radicales, H2O +
e − aq → H • + OH• reaccionar con el ion hidrógeno, H + + e − aq →
H • o, en sistemas biológicos, pueden reaccionar más
probablemente con moléculas de oxigeno (veremos más en la
sección dedicada al efecto oxigeno) o con moléculas biológicas. El
rendimiento, valor G, de moléculas producidas por la absorción de
rayos X con energía de 100 eV por parte de moléculas de agua
medido experimentalmente se muestra Productos e − aq OH• H •
H2 H2O2
Valores G 2.63 2.72 0.55 0.45 0.68
Rendimiento de moléculas producidas por la irradiación de agua. Se
estima que los radicales libres producto de la radiolisis del agua
causan el 70 % de los efectos biológicos de la radiación , estando el
resto relacionado con la acción de la radiación directamente sobre
moléculas crıticas.