Túnel de Berlín

El Túnel de Berlín, cuyo nombre en código fueOperation Gold ("Operación Oro")

-también conocida como Operation Stopwatch ("Operación Cronómetro") en Gran
Bretaña- fue una misión conjunta de espionaje realizada por la Agencia Central de
Inteligencia estadounidense y el SIS (Secret Intelligence Service) británico, para
intervenir las líneas de comunicación telefónicas del cuartel del Ejército soviético en
Berlín Oriental, a través de un túnel construido para ese propósito. Se trataba de una
variación mucho más compleja que el anterior proyecto conocido como Operation
Silver ("Operación Plata") en Viena (1949).

Índice
Descripción
Véase también
Referencias Oficial soviético inspeccionando el
interior del túnel.
Bibliografía (en inglés)
Enlaces externos

Descripción
Aunque la "Operación Oro" fue planeada por el SIS y la CIA, fue el dinero y la mano de obra suministrados por esta última los que la
llevaron a cabo.

Cincuenta años después de llevada a cabo la operación, los detalles del proyecto aún están clasificados, por lo que la información que
se puede encontrar al respecto es escasa. Esto se debe principalmente a que el entonces Director de la Agencia Central de
Inteligencia, Allen Dulles ordenó que "lo menos posible" fuese "por escrito", una vez que el ambicioso proyecto fue autorizado.
Según un recuento de los hechos, Reinhard Gehlen, el jefe de la Bundesnachrichtendienst(Organismo de inteligencia de la República
Federal Alemana), primeramente alertó a Dulles de la ubicación de una conjunción (o un entrecruzamiento) crucial de las líneas
telefónicas, a menos de dos metros de profundidad, donde tres cables se cruzaban, situado cerca de la frontera del sector
norteamericano de la entonces dividida o sectorizadaBerlín.

Funcionarios de inteligenciaestadounidenses se reunieron en Londres con sus contrapartes británicos, a fin de ultimar los detalles del
túnel planeado. Uno de los que asistieron a las primeras reuniones fue George Blake, de quien años después se descubriría que en
realidad era un topo al servicio de la Unión Soviética, infiltrado en el aparato de inteligencia británico. Blake aparentemente alertó a
la KGB de inmediato, porque dos agentes de Gehlen fueron capturados tratando instalar un nuevo cable de intercepción a través de
un canal de Berlín. No obstante, el KGB decidió dejar seguir la Operación de Oro, al ver su potencial para la desinformación.
Además, los soviéticos tenían un especial interés en intentar proteger lo más posible la identidad secreta de su doble agente Blake. En
diciembre de 1953, la operación fue puesta bajo la dirección de W
illiam King Harvey, ex funcionario del FBI transferido a la CIA.

Especialmente para la operación, se construyó -dentro del distrito Rudow, en el sector estadounidense de Berlín- un almacén con un
sótano anormalmente profundo. Éste sería fundamental en la etapa de cavado del túnel.1 Es que uno de los grandes desafíos del
proyecto consistía en disimular la gran cantidad de tierra extraída, para lo cual se aprovecharía la gran área subterránea de la
instalación techada recién erigida. De hecho, la construcción encubierta de este túnel -de nada menos que 450 metros de largo y de 6
m de ancho- en una de las fronteras "ideológicas" más vigiladas del mundo fue, sin duda alguna, un desafío excepcional de
ingeniería. Máxime cuando se trataba de interceptar un manojo de cables telefónicos entrelazados de un diámetro combinado de unos
47 cm, que pasaban por debajo de una calle bastante concurrida del sector soviético de
Berlín Oriental.

El cavado del conducto vertical inicial del túnel comenzó el 2 de septiembre de 1954,2 y este último sería finalmente completado el
25 de febrero del año siguiente. El túnel iba desde el distrito berlinés de Treptow/Altglienicke, dentro del área soviética y llegaba
hasta una caja electrónica interceptora en Neukölln/Rudow, dentro del sector estadounidense de Berlín. Desde allí, los
norteamericanos y sus aliados británicos escuchaban y grababan los mensajes que fluían desde y hacia el cuartel militar soviético
situado en Zossen, cerca de Berlín. En algunos casos se trataba de conversaciones entre Moscú y la embajada soviética en la
comunista Alemania Oriental. En otros, de intercambios verbales entre oficiales soviéticos y sus camaradas germano-orientales.

Al parecer, los servicios de inteligencia occidentales no habrían podido romper el cifrado o la codificación de los mensajes soviéticos
en ese momento. En su lugar, aprovecharon un débil eco electrónico producido por el (no muy sofisticado) equipo de comunicaciones
soviético, a fin de grabar y escuchar directamente el tráfico telefónico en tiempo real, sin tener por lo tanto que complicarse
adicionalmente, intentando descifrar las comunicaciones.

Por su parte, en Washington DC, un equipo de traductores y analistas de la CIA trabajaba constantemente, debido a la gran cantidad
de intercepciones realizadas, que abarcaban desde conversaciones militares de alto nivel de la oficialidad soviética hasta meros
chismes de cuartel.

Durante la relativamente corta vida operativa del túnel, de menos de un año (más precisamente, de 11meses y también 11 días), se
lograron grabar alrededor de 1.000.000 de llamadas, que quedarían almacenadas en unas 50.000 cintas. Para evaluar este constante
flujo de(des)información entrante, el trabajo de traducción y de transcripción de la Operation Gold continuó hasta septiembre de
1958.

El 21 de abril de 1956, unos once meses después de haber entrado el túnel en

funcionamiento, soldados soviéticos y germano-orientales irrumpieron por el
extremo Este del mismo, llamándolo una "violación de las normas del derecho
internacional" y "un acto gangsteril o mafioso". Periódicos de todo el mundo fueron
invitados por los soviéticos, a fin de tomar fotografías del compartimiento
subterráneo (y de su sofisticado equipamiento), el cual cruzaba la frontera
interalemana, invadiendo el sector comunista. En la pared del mismo, frente a los
dispositivos de intercepción telefónica, la inteligencia occidental hasta había
colocado un cartel -escrito en alemán y ruso- que decía "Prohibida la entrada por el
comandante general". Mediante ese sencillo ardid se pretendía dar la impresión,
sobre todo si un suboficial o militar soviético de baja jerarquía lo descubría, que se
3
trataba de una instalación subterránea secreta construida por la propia URSS.

No sólo resultó Allen Dulles afectado por la incursión del túnel, sino también su
hermano, John Foster Dulles, quien por entonces era nada menos que el Secretario Los cables telefónicos intervenidos
de Estado (canciller o ministro de relaciones exteriores de los Estados Unidos). son mostrados a la prensa
Incluso la operación terminaría afectando a su hermana, Eleanor Lansing Dulles, internacional, en una presentación
quien en ese tiempo era la encargada de la oficina representante del Departamento de propagandística soviética contra los
Estado en la propia Berlín. "traicioneros" occidentales

Sólo en 1961, cuando George Blake fue detenido juzgado y condenado, pudo la
inteligencia occidental darse cuanta de que el túnel había estado comprometido incluso desde bastante antes de que comenzase su
construcción Aunque Allen Dulles públicamente celebró el éxito de la Operación Oro, los analistas de la CIA posteriormente
debatirían acerca del valor en general de la información de inteligencia por ella reunida.
Según una opinión minoritaria, los soviéticoshabrían permitido el flujo de comunicaciones militares no críticas o livianas a través de
ese cableado, a fin de generar la idea o proyectar la ilusión de que no tenían intenciones agresivas respecto de la rodeada Berlín
Occidental bajo la ocupación aliada anglo-estadounidense-francesa.

La malograda "Operación Oro" sería el trasfondo de las novelas The innocent, escrita por Ian McEwan y Voices under Berlin: The
Tale of a Monterey Mary, de T.H.E. Hill.

Véase también
Agencia Central de Inteligencia
SIS
Ted Shackley

Referencias
1. [1] (http://www.espionageinfo.com/Ba-Bl/Berlin-Tunnel.html) The Berlin Tunnel, en www.espionageinfo.com]
2. Battleground Berlin ("Campo de Batalla Berlín"), página 220"
3. Spies beneath Berlin ("Espías bajo Berlín"), página 112.

Bibliografía (en inglés)

Stafford, David. Spies beneath Berlin - The extraordinary story of Operation Stopwatch/Gold, the CIA's spy tunnel
under the Russian sector of Cold War Berlin ("Espías bajo Berlín - La extraordinaria historia de la Operación
Cronómetro/Oro, el túnel espía de la CIA debajo del sector ruso de la Berlín de la Guerra Fría"), Overlook Press,
2002, ISBN 1-58567-361-7.
David E. Murphy, Sergei A. Kondrashev, George Bailey. Battleground Berlin: CIA vs. KGB in the Cold War ("Campo
de batalla Berlín: la CIA versus el KGB en la Guerra Fría"),Yale University Press, 1999. ISBN 0-300-07233-3.

Enlaces externos
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Unported.
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobreTúnel de Berlín.
Exhibición sobre el Túnel de Berlín en elAlliiertenMuseum ("Museo aliado")
Artículo desclasificado de la CIA al respecto: Turning a Cold War scheme into reality - Engineering the Berlin tunnel
("Convirtiendo un engaño de la Guerra Fría en realidad - Construcción del túnel de Berlín").
Artículo sobre el túnel de Berlín en la Encyclopedia of Espionage, Intelligence and Security
(www.espionageinfo.com).
Información sobre el Túnel de Berlín en elCold War Museum ("Museo de la Guerra Fría", www.coldwar.org).
Sitio web del International Spy Museum, ubicado en el centro de la ciudad de Washington, el cual tiene una
exposición dedicada al túnel.

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