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Los exportadores tendrán que preocuparse Asimismo, perciben como amenaza cualquier
por conservar su posición competitiva y penetración expansión del TLCAN. Dos elementos llamativos del
continua al mercado. Una posición más favorable para TLCAN son dos acuerdos suplementarios que se
evaluar y aprovechar los cambios del mercado. negociaron para prevenir los abusos laborales y
ambientales en México. Se establecieron el Acuerdo
La expresión Fortaleza Europa para describir Norteamericano para la Cooperación Laboral (NAALC)
los temares de muchas empresas, especialmente las para ventilar las quejas de abusos laborales y la
estadounidenses, ante una Europa también levantará Comisión de Verificación ambiental como defensor
unas externas, impidiendo la penetración del mercado público del medio ambiente.
europeo por las empresas de Estados Unidos y otros
países no europeos. Las reformas han transformado a México en
un mercado lucrativo por derecho propio. Ante el
Las reglas exigen que se fabriquen con “Avance” de México hacia una sociedad más
insumos europeos ciertos productos que se venden en desarrollada, también se beneficiarán los fabricantes
el continente. de los productos de consumo. El TLCAN ya ha tenido un
importante impacto en el surgimiento de nueva
INTEGRACIÓN NORTEAMERICA. cadenas de minoristas, muchas de las cuales surgieron
para vender nuevos productos de otros países. Los
La UE es indudablemente el ejemplo más veinte principales productos de importación y
exitoso y más conocido de integración, la actividad de exportación entre México y Estados Unidos son casi
integración norteamericana, si bien sólo lleva unos todos de las mismas industrias, una manifestación de la
cuantos años es marcha, ya ha cobrado ímpetu y especialización intraindustrial y la construcción de
atención. Comenzó como un pacto comercial entre dos economías de escala en pos de la competitividad
firmes aliados con economías bien desarrolladas pero global.
ya se ha expandido en lo conceptual para abarcar a
México y los planes a largo plazo incluyen la
integración de más países.
En la maquiladora, el sector maquilador ha Antes de la firma del tratado de libre
tenido un considerable crecimiento en el marco del comercio Estados Unidos, Canadá, se desenvolvía toda
TLCAN y ya produce casi 40% de las exportaciones de la principal actividad del bloque comercial en otras
manufacturas de México. partes de las Américas. En América Latina, nada de esa
actividad ha sido hemisférica; o sea, América Central
Los países que dependen del comercio con tenía sus estructuras, los países caribeñas las suyas y
los países del TLCAN se preocupan que el tratado Américas del Sur diversas formas propias. Por razones
desvíe el comercio e imponga pérdidas importantes en económicas y políticas, esas actividades jamás
sus economías. De la prosperidad económica de Asia alcanzaron los objetivos establecidos.
depende en gran medida de la facilidad de penetrar los
mercados norteamericanos, que constituyen más de Por medio de transformaciones dramáticas,
25% de los ingresos por conceptos de exportaciones esos países buscaron en el libre comercio una solución
anuales de muchos países asiáticos. Es probable que al estancamiento, inflación y deuda. En respuesta a
los productores de bajo costo de Asia pierdan una esos acontecimientos, Brasil, Argentina, Uruguay y
parte de sus exportaciones no, y que por lo tanto Paraguay formaron un mercado llamado Mercosur.
tengan que invertir en el TLCAN. Asimismo, muchas Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela formaron
empresas del Caribe y América Central temen que las el Mercado Común Andino (ANCOM) muchos países
industrias de pendas de vestir de esas regiones sufran latinoamericanos se están dando cuenta de que si no
de la competencia y pierdan inversiones. se unen, su posición en el mercado global irá
marginados. Al proponer a la UE un acuerdo de libre
Puede que el TLCAN sea el primer paso hacia comercio, los miembros del Mercosur quieren
la formación de un bloque hemisférico, pero nadie diversificar sus relaciones comerciales y reducir su
espera que se forme pronto. La firma del tratado entre dependencia del mercados estadounidenses.
Estados Unidos y Canadá tardó más de tres años de
durar negociaciones, y ambos países tienen sistemas La meta final es un área de libre comercio
sociales industriales y económicos paralelos. Habrá desde Point Barrow, Alaska, hasta la Patagonia con la
importantes retos para expandir el libre comercio en el rúbrica del Área de Libre Comercio de las Américas
continente latinoamericano. No obstante, muchos (ALCA). Se propone que el libre comercio de las
grupos latinoamericanos están haciendo preparativos Américas canalice las inversiones y tecnología a los
para ingresarse a un área de libre comercio países latinoamericanos y de una ventaja a las
hemisférico. empresas estadounidenses en esos mercados.