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Elementos estructurales
del vehículo
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y al finalizar...
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8 Unidad 1 Y
1. Los vehículos
Los ingenieros de automóviles están constantemente mejorando los vehículos,
tanto respecto al punto de vista constructivo y de seguridad, como al uso de nue-
vos materiales para su construcción. La formación continua de los carroceros es
de vital importancia, pues cada día aparecen nuevos procesos de reparación de
automóviles.
A lo largo de esta unidad se van a describir los tipos de automóviles existentes en
el mercado así como las características de las carrocerías de cada uno de ellos. Se
analizarán los materiales utilizados, sus características y sus comportamientos ante
diferentes esfuerzos. Estos conocimientos ayudarán más adelante a definir cómo se
deforma la carrocería de un vehículo cuando se ha visto sometida a una colisión.
A lo largo de la historia se han construido muchos modelos y tipos de vehículos;
algunos de ellos han ido desapareciendo debido a su poca aceptación popular o a
que han sido mejorados, otros, se asemejan a los que actualmente se comerciali-
zan. Se ha ido innovando y diseñando nuevos modelos de vehículos para dife-
rentes usos y para prestar nuevos servicios, ya sea para realizar trabajos profesio-
nales o para la vida particular. Con los años también han aparecido nuevas
profesiones y maneras de disfrutar del tiempo libre, por lo que se han diseñado mo-
delos de vehículos para ello.
Utilitario
Es un vehículo pequeño, de hasta 3,5 m, con motorizaciones pequeñas. Su uso es
preferentemente urbano y para pequeños desplazamientos por carreteras. Se fa-
brica en tres y cinco puertas.
Berlina
Se caracteriza porque en ella el maletero está separado del habitáculo. Se fabrica
con cuatro puertas y maletero.
Gran berlina
Es un vehículo de gran tamaño que llega a alcanzar hasta cinco metros. Es un au-
tomóvil de gama alta y con motorización grande y potente de más de 140 CV.
Familiar
Es una berlina o gran berlina en la cual se ha prolongado el habitáculo hasta el
maletero, cerrándolo con un portón trasero. Alcanza, por lo tanto, un gran volu-
men de carga y posee gran acceso para introducir en el vehículo grandes objetos.
Monovolumen
De reciente aparición en el mercado y destinado preferentemente al uso familiar,
tiene cinco puertas y cuenta con gran capacidad en el habitáculo. Es un vehícu-
lo de mayor altura que los anteriores, y también más elevado con respecto al sue-
lo. Existen modelos dentro de los monovolúmenes adaptados al campo.
Descapotable
Es la opción que poseen los vehículos, ya sean deportivos, berlina, todoterrenos,
etc., de sustituir el techo por una capota; esta puede ser rígida (desatornillándola
de la carrocería cuando se le desea quitar) o de tela flexible (de manejo manual o
automático sencillo).
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Deportivo o coupé
Es un vehículo de dos plazas, generalmente. Lleva gran motorización y coeficien-
te aerodinámico pequeño que le permite conseguir grandes velocidades.
Roadster
Es un modelo de vehículo descapotable con dos plazas.
Todoterreno
Es un vehículo utilizado tanto para carretera como para campo. Por su gran altu-
ra, sistemas de tracción, carrocería y mecánica más robusta se adapta perfecta-
mente a carreteras en mal estado o al campo. En la actualidad existen modelos en
los cuales su uso es preferentemente de carretera, y también modelos de campo
en los que se mantiene la misma estética.
Pick up
Es un vehículo todoterreno el cual dispone de una zona de carga detrás del habi-
táculo. Esta zona puede estar cubierta o descubierta, y su longitud oscila entre 4,5
y 6 m. De reciente introducción en el mercado europeo, son muy utilizados el
mercado americano.
Vehículos ligeros
Se utilizan las furgonetas para el transporte de mercancías, y los minibuses para
el transporte de personas. Se pueden adecuar a otras utilidades como servicios
de ambulancias, bomberos, etc. Las furgonetas se construyen de diferentes ta-
maños en función de la carga que puedan soportar, y su diseño se adapta al tipo
de mercancias que transporte.
Vehículos pesados
Los vehículos pesados son los camiones, utilizados para el transporte de mercan-
cías, y los autobuses, para el transporte de personas. Los camiones se clasifican se-
gún medidas y tipo de bastidor, y según la carga a transportar, ya sea líquida, sóli-
da, etc. Se dispone de varias formas según la cabeza tractora esté separada del
bastidor o en una misma pieza. Los autobuses pueden constar de una o dos plan-
tas, y pueden construirse con bastidor tubular o chasis independiente.
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1.3. Motocicletas
Las motocicletas se pueden clasificar según su utilización y carácter constructivo:
Deportivas
Se dividen en función de sus características y función deportiva en superbikes,
superesports, sport-turismo, supermotard y A1. Estas últimas se pueden con-
ducir con el carnet A1.
Turismo
Se distingue entre las de gran turismo, con motorizaciones grandes entre 1100 a
1800 cc, y medias, con motorizaciones entre 600 y 750 cc.
Naked
Pueden poseer características más deportivas o más de turismo, según modelos.
Con motorizaciones medias y grandes entre 600 y 1000 cc.
Custom
Existen diferentes modelos como las tourer, megacustom, medias, ligeras y A1.
Scooter
En la actualidad los modelos de motos scooter tienen variadas posibilidades en su
utilización tanto en ciudad como por carreteras, por autovías y circunvalaciones
de las grandes ciudades, mediante el uso de motorizaciones entre 50 y 600 cc.
Trail
Son motos diseñadas para poder ser utilizadas tanto para carretera como para cam-
po. Según modelos, demuestran un mejor comportamiento en una de las dos fa-
cetas de la conducción.
Cross
Son motos de campo, disponibles en pequeñas y medias cilindradas, de entre 50 y 250 cc.
Enduro
Son motos empleadas para el uso por el campo; están disponibles en cilindradas
mayores a las de cross y en distinta posición del conductor.
Quads
Vehículos de cuatro ruedas, utilizados principalmente para el desplazamiento
por campo.
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2. Materiales empleados
en la fabricación de carrocerías
2.1. Ciencia de los materiales
La evolución de los materiales empleados en la fabricación de carrocerías de auto-
móviles es impresionante, de ahí la importancia de conocer sus propiedades, tanto
físicas como mecánicas, y sus características. Así se puede comprender cómo evolu-
ciona un material y la estructura que lo conforma en ciertas condiciones, y hacer
conjeturas sobre su resistencia o dureza en algunos esfuerzos. Estos esfuerzos son con
los que el chapista trabaja para analizar las deformaciones producidas en el vehículo
tras una colisión, para realizar el posterior conformado y reparación de su estructura.
El conocimiento de los diferentes materiales empleados en la fabricación de carro-
cerías es fundamental para conformar estructuras y estudiar su comportamiento.
Propiedades mecánicas de los materiales
• Elasticidad. Es la propiedad que tienen los materiales para doblarse o alargar-
se cuando son sometidos a un esfuerzo de tracción, recuperando su forma ori-
ginal una vez eliminado el esfuerzo.
• Plasticidad. Es la propiedad que permite a los materiales ser moldeados cuan-
do son golpeados con otro de mayor dureza.
• Resiliencia. Es la resistencia al choque.
• Tenacidad. Capacidad que tienen los cuerpos para resistir al choque, es decir,
es la energía requerida para producir la rotura. Un material es más tenaz, cuan-
to mayor es su resiliencia y mayor su alargamiento.
• Maleabilidad. Es la capacidad de deformarse de un material permitiendo ser la-
minado sin fracturas.
• Ductilidad. Es la propiedad que permite que el material se estire antes de romperse.
• Fragilidad. Es la propiedad opuesta a la ductilidad. Un material frágil se rom-
pe por tener una capacidad de deformación muy pequeña, casi despreciable.
• Tensión. Es la fuerza aplicada por unidad de superfice de un material.
• Dureza. Es la resistencia que ofrece un material a ser rayado por otro. Se dice
que un cuerpo es más duro que otro cuando el primero es capaz de rayar al se-
gundo. Cuanto más duro es un material, más frágil es, y cuanto más blando, más
maleable y dúctil resulta.
• Soldabilidad. Es la propiedad que tienen los materiales de ser trabajados tér-
micamente.
Posiblemente, las propiedades más importantes de los materiales en los procesos
de reparación de estructuras de los vehículos sean la elasticidad y la plasticidad.
Un material plástico, a diferencia de uno elástico, puede cambiar de forma y con-
servarla de una manera permanente.
Esfuerzo de tracción
Es el esfuerzo al que se ve sometido un material cuando se le aplican dos fuerzas en
la misma dirección y en sentido contrario provocando su alargamiento. Cuanto
más resistente es un material a la tracción, menor es su alargamiento.
F F F F
d1 d2
d2 es mayor que d1, debido al esfuerzo de tracción provocado por las fuerzas
a Figura 1.23. Esfuerzo de tracción.
D
F (kg)
F máx.
B C E
A
A(mm)
AB. Periodo de proporcionalidad. El alarga- un aumento de la fuerza.
miento producido es proporcional a los CD. Periodo en el cual se provoca una
esfuerzos aplicados. Esta proporciona- fuerza y se produce una deformación,
lidad se conoce como el límite elástico disminuyendo considerablemente la
del material. sección del material.
BC. Deformación plástica. Se produce un D. Esfuerzo máximo de rotura.
aumento rápido del alargamiento sin E. Rotura del material.
a Figura 1.24. Diagrama de esfuerzos y deformaciones.
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Esfuerzo de compresión
El esfuerzo de compresión es el producido al someter una pieza a dos fuerzas con
la misma dirección pero sentido contrario. La consecuencia de un efecto de com-
presión es el abombamiento en la zona comprimida, quedando reducida la longi-
tud inicial de la pieza.
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Esfuerzo de flexión
El esfuerzo de flexión en un material apoyado sobre dos puntos separados a una cier-
ta distancia entre sí, es el producido por una fuerza aplicada en el centro del mate-
rial. El ensayo de un material a flexión da como resultado que una de las zonas se
encuentre a compresión y la otra a tracción produciendo un alargamiento.
En la zona que se dobla después de haber sido sometida a un esfuerzo de flexión
se genera un alargamiento y una compresión, provocando en las zonas respecti-
vas brillo del material y pequeñas arrugas.
a Figura 1.27. Esfuerzo de flexión.
Esfuerzo de cizallamiento
Este esfuerzo es el provocado en un material cuando se aplican verticalmente dos
fuerzas en la misma dirección desplazadas una pequeña distancia una de otra. Se
produce entonces un efecto de corte o cizallamiento en el material.
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2.3. Acero
A continuación se estudian los distintos materiales utilizados en la fabricación de
estructuras de los vehículos, estableciendo las diferencias más significativas en
cuanto a su fabricación, composición y reparación.
El acero es una aleación de hierro y carbono, en una proporción de carbono en-
tre el 0,04 al 2,25%.
2.4. Aluminio
El aluminio es uno de los materiales utilizados para la fabricación de carrocerías
y bastidores en los vehículos. Se emplea también en la fabricación de sistemas de
tracción y equipos de medida para la reparación de automóviles.
El aluminio se usa en automoción principalmente debido a que es aproximada-
mente un 55% menos pesado que el acero aunque resulte más caro. Es más ma-
leable, lo que es una ventaja con respecto a las carrocerías de acero, ya que ab-
sorbe más esfuerzos en su deformación cuando se sufre un accidente, resultando
más seguro para los ocupantes del vehículo.
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2.5. Plásticos
Los plásticos se utilizan para la fabricación de las carrocerías de los vehículos,
principalmente en piezas o elementos exteriores como aletas, paragolpes, por-
tones, etc; aunque no se suelen utilizar en la fabricación de chasis o piezas es-
tructurales, con todo, existen prototipos que utilizan los plásticos, principal-
mente la fibra de carbono y el kevlar, como materiales para la fabricación de
estructuras del vehículo.
En los automóviles se emplean en combinación con estructuras de acero.
ACTIVIDADES PROPUESTAS
1. Realiza en el taller unas aplicaciones prácticas de los distintos esfuerzos estudiados en la unidad sobre una
barra de acero dulce (por ejemplo, de sección cuadrada de 8 mm). Ayúdate, si fuera necesario, de un apor-
te de calor. Comprueba también el resultado de las formas finales del material después de haber realizado el
ensayo y completa una tabla como la siguiente.
2. Con un vehículo existente en el taller y siguiendo el manual del fabricante, establece una relación de ma-
teriales que correspondan a distintas piezas de la carrocería.
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3. Características constructivas
de las carrocerías
Hasta 1927 las carrocerías y los bastidores de los automóviles se fabricaban por se-
parado y luego se atornillaban, dando lugar a lo que se conoce como carrocería
con chasis independiente. Después de la Primera Guerra Mundial, Edward Budd
inventó una prensa capaz de ejercer una gran presión sobre las hojas de acero.
Esta era capaz de fabricar aletas, capós, suelos, etc., construyendo una carrocería
entera de acero y de una pieza. Las piezas de acero se soldaban consiguiendo una
estructura ligera, fuerte y resistente, y evitando los ruidos molestos de los auto-
móviles de la época. Este era el principio de la llamada carrocería autoportante.
En este apartado se van a definir las diferentes soluciones constructivas utilizadas
por los fabricantes en la construcción de los distintos tipos de vehículos comer-
cializados en la actualidad.
Las chapas se construyen con formas diferentes, pilares con perfiles en forma re-
gular, refuerzos, forma tubular, etc., dependiendo de la función que desempeñan
dentro de la construcción del chasis.
Los ingenieros diseñan la unión de estas chapas para conseguir la rigidez o com-
portamiento deseado en cada una de las zonas, en función de que la zona tenga
que trabajar absorbiendo esfuerzos de tracción, flexión, torsión, compresión, etc.
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Dentro de la carrocería existen zonas diseñadas para comportarse de una forma plani-
ficada: son zonas rígidas y zonas fusibles o de deformación programada. En las zonas
rígidas se ensamblan superpuestas chapas de diferentes tamaños y grosores para con-
seguir la rigidez deseada con el menor espesor posible. En un vehículo nos encontra-
mos estos puntos en las uniones de los pilares con el montante superior e inferior, en
las uniones de los pilares con los pases de ruedas y aletas traseras, refuerzos, etc.
a Figura 1.32. Zonas rígidas de la carrocería. a Figura 1.33. Zonas rígidas y de deformación programada.
a Figura 1.34. Zonas de deformación programada. a Figura 1.35. Subchasis en los vehículos.
Monocasco
Es una carrocería autoportante llevada a su extremo; en ella, la mayor parte de las
piezas de la carrocería son estructurales, es decir, absorben esfuerzos. Principal-
mente se utiliza en la construcción de vehículos deportivos, aunque en la actua-
lidad está en desuso.
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Chasis
Eje de
dirección
Anclaje
Eje del
basculante Carga
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Cuando el motor se diseña también como elemento portante del chasis, a este se
le conoce como chasis modular. Se utiliza este tipo de construcción desde los
años 80 con el modelo de BMW K. Consiste en el empleo del motor como ele-
mento portante, es decir, absorbiendo esfuerzos y soportando cargas. En este caso
el motor debe de estar reforzado en los puntos de unión con el chasis.
a Figura 1.40. Chasis modulares. a Figura 1.41. Chasis simple cuna cerrado.
Chasis de scooter
Se fabrican del tipo tubular con tubos de acero o mediante la unión de piezas de
chapa estampadas, como por ejemplo los utilizados por los modelos de vespa. Nor-
malmente este tipo de estructuras son abiertas para permitir la comodidad de los
ocupantes.
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Tipos de basculantes
Los basculantes empleados en las motos más representativos son el basculante
monobrazo, compuesto por un brazo de aluminio o acero montado sobre el eje del
basculante, no siendo muy utilizado pero si en modelos de Ducati y BMW, entre
otros, el basculante de dos brazos simétricos o asimétricos, de acero o aluminio,
y también se utilizan los basculantes y tubulares de acero y de aluminio.
En los chasis de motos con motor portante el basculante se atornilla, según mo-
delos, sobre el motor, formando este parte del chasis y, absorbiendo esfuerzos. Esta
disposición también se utiliza en las scooter.
Como se ve, existen grandes variedades de disposiciones constructivas según fabri-
cantes y modelos de chasis, aunque las más representativas son las aquí expuestas.
ACTIVIDADES FINALES
AMPLIACIÓN
1. ¿Qué diferencia existe entre la elasticidad y la plasticidad de los materiales?
2. ¿Qué tipo de ensayo, realizado en los materiales metálicos, sirve para marcar sus propiedades mecánicas y
establecer una comparación entre ellos?
3. ¿Qué diferencias existen entre el acero convencional y el acero ALE para la fabricación de chapas pertene-
cientes a la estructura de los vehículos? Indica para qué zonas del vehículo se fabrica cada uno de ellos.
4. ¿Cuáles son las diferencias más significativas que existen entre la construcción de carrocerías de acero y la de
aluminio?
5. ¿Cuáles son las características principales de las chapas tratadas?
6. ¿Qué le sucede a una chapa de acero dúctil cuando la doblamos con mucha velocidad?
7. ¿Cuáles son las características más importantes de una carrocería autoportante?
8. Nombra los tipos de vehículos con carrocería de chasis independiente.
9. ¿Qué tipos de estructuras se fabrican para las motos?
DE TALLER
1. Sobre los vehículos existentes en tu taller, y con ayuda del manual del fabricante, identifica qué piezas de la
carrocería están fabricadas con acero, aluminio y plástico. Plasma los resultados en un cuadro siguiendo el
modelo de este.
MODELO VEHÍCULO
PIEZA ACERO ALUMINIO PLÁSTICO OTROS
2. Con los resultados obtenidos en la actividad anterior sobre vehículos de diferentes antigüedades, realiza una
comparación analizando la cantidad de materiales empleados y en qué piezas, teniendo en cuenta la fecha
de fabricación de cada uno de los vehículos.
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PARA PRACTICAR
HERRAMIENTAS
• Equipos de soldadura MIG y MAG. Tipos de soldaduras realizadas
• Equipo de soldadura multifunción
de resistencia por puntos en los chasis de los vehículos
• Regla metálica y punta de trazar
• Tijeras de corte, cizalla o sierra
• Martillo y yunque OBJETIVO
• Lima mediana Realizar los trabajos de soldadura utilizados en los procesos de reparación de es-
• Máquina de solape y punzón tructuras tanto para carrocerías de acero como de aluminio.
• Modazas de presión
MATERIAL PRECAUCIONES
• 8 chapas de acero de 20 ×5 cm • Utilizar los equipos correctamente.
y 1,4 mm de espesor • Realizar estas operaciones en los lugares apropiados para la soldadura se-
• 4 chapas de aluminio de 20 × 5 cm gún las normas de seguridad y utilizando las prendas de protección personal
y 4 mm de espesor adecuado.
DESARROLLO
1. Preparación de las chapas
a) Se coge un trozo de chapa y, con una punta de trazar y una regla metálica, se trazan las líneas de corte de las ocho
chapas de acero y las dos de aluminio.
b) Se cortan las chapas con una tijera de corte manual, una sierra, una cizalla o un equipo de plasma.
c) Se aplana cada una de las chapas en el yunque con un martillo, se eliminan rebabas y se redondean las esquinas
con una lima para prevenir cortes.
d) Si se necesita conformar las chapas de aluminio, se atempera previamente a 160 °C con una lamparilla de fontanero.
d) Se realiza la unión de dos chapas solapadas por medio de soldadura de resistencia por puntos.
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1 ¿Qué es la tensión?
a) La propiedad que poseen los materiales de c) La resistencia que ofrece un material a ser rayado
doblarse o alargarse cuando los sometemos a un por otro.
esfuerzo de tracción. d) La relación entre fuerza y superficie.
b) La propiedad que poseen los materiales de ser
trabajados térmicamente.
6 ¿Cuál de las siguientes constituye una de las ventajas del aluminio sobre el acero?
a) Mejora los esfuerzos de tracción y es menos c) Es más rígido y más caro.
pesado. d) Es más ligero y absorbe mejor los esfuerzos de
b) Es más caro y con mayor densidad. deformación.
7 ¿Qué comportamiento tienen las zonas de deformación programada en caso de colisión del vehículo?
a) Soportan el peso del motor y de los elementos de c) Como son zonas de mayor rigidez, protegen a los
suspensión. ocupantes del vehículo.
b) Se doblan y deforman en la dirección establecida, d) Como son piezas exteriores del vehículo, prote-
la más segura para los ocupantes del vehículo. gen, entre otras cosas, de las inclemencias meteo-
rológicas.
EN RESUMEN
AMPLÍA CON…
• Manual de Taller. Guía de tasaciones, EINSA. • Fichas técnicas. CESVIMAP.
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bajan directamente con las marcas, gal. En el caso de no llevar la autoriza- Con todo, es necesario que las mo-
estando todos los accesorios y modi- ción, la autoridad competente puede dificaciones practicadas al vehículo
ficaciones homologadas y sin afectar paralizar el coche además de sancio- sean legales, es decir, que no entra-
en ningún momento a la garantía del nar con la correspondiente multa. ñen peligro ni para el conductor ni
constructor. para los usuarios de la vía pública.
En definitiva, el tuning es un boom
En nuestro país la personalización del decorativo que ha surgido de la si-
vehículo se ve limitada por el Real De- nergia entre el conductor y su ve-
creto. 736/1988 de 8 de julio de 1988, hículo, en el cual las preparaciones
que se refiere a transformaciones en el llevadas acabo son simplemente de
vehículo, denominado «Reformas de exposición, sin ninguna utilidad real,
importancia». Para cumplir con esta y donde lo único importante es te-
normativa es necesario que las modifi- ner el coche más espectacular o más
caciones practicadas al vehículo sean le- llamativo. La exclusividad tiene sus
gales (homologadas), es decir, que no pros y también sus contras, y los
entrañen peligro ni para el conductor ni amantes de esta tendencia están
para los usuarios de la vía pública. dispuestos a sufrir todos los incon-
Cuando las modificaciones realizadas al venientes para poder disfrutar de su
vehículo alteran las características del afición.
mismo, es necesario incluirlo en la ficha Daniel Cardiel del Prado
técnica. Así, los requisitos necesarios Centro Zaragoza. Abril de 2003
son un proyecto técnico del vehículo,
un certificado del taller donde se ha rea-
lizado la reforma y, además, un informe
favorable del constructor del vehículo
en el que indique que las modificacio-
nes se pueden llevar a cabo sin reducir
las condiciones de seguridad. Esta au-
torización se puede sustituir por un dic-
tamen de un colegio de ingenieros. Esta
es una de las opciones por la que optan
algunos usuarios ante la negativa del fa-
bricante a emitir el informe. Después de
tener un estudio aprobado con el sello
de un colegio de ingenieros se procede
a pasar la ITV para que todas las modi-
ficaciones sean homologadas. Otra de
las opciones consiste en desmontar el
coche, cambiando las piezas que no pa-
sarían la revisión por otras aptas, para
después de pasar la ITV volver a deco-
rarlo.
Lamentablemente esta es una opción
muy utilizada por la mayoría de los
usuarios de este tipo de vehículos, con
los consiguientes problemas que pue-
de acarrear conducir un vehículo ile-