Difusión molecular

Los procesos de transferencia forman parte de los fenómenos de transporte, los

mismos que determinan una propiedad del movimiento (energía, momento o masa) bajo
la operación de una fuerza impulsora en una o diferentes direcciones. Debido a esto el
movimiento tiene una propiedad llamada flujo la cual es de gran importancia para este
proceso. En la rama de ingeniería, ciertamente los más importantes y comunes son los
fenómenos de transporte. En el diario vivir, se pueden escuchar ejemplos de difusividad
los mismos que son sencillos y cotidianos. Si se toma en consideración lo que sucede al
momento de encender una vela aromática, se aprecia un olor agradable a nuestros sentidos
el cual es difundido en el ambiente debido a que la vela es consumida.

“La transferencia de masa se verifica cuando el componente de una mezcla

emigra en una misma fase o de una fase a otra, a causa de la diferencia de
concentraciones entre dos puntos”. (Geankopolis, 1998). En otras palabras, esto quiere
decir que, la transferencia de masa, para este tema es importante mencionar que esta debe
contar con la presencia de dos regiones, con composiciones químicas desiguales.
También es conocida como densidad de flujo molar o flux molar, la misma que desde este
momento se referirá como el movimiento de especies químicas que se trasladarán desde
un punto de alta concentración hacia un punto de baja concentración, en donde es ahí que
se selecciona la capa de difusión, la misma que es de gran ayuda para determinar
concentraciones y distancias en este proceso de difusión. Para que exista movimiento en
la difusión molecular es necesario que conste en el sistema una fuerza impulsora que de
igual forma es conocida como diferencia de concentraciones.

“La ley de Fick es una relación lineal entre la razón de difusión y el gradiente de
concentración” (Cengel, 2011), por consiguiente, el gradiente de concentraciones en una
determinada dirección especificada es directamente proporcional a la razón de difusión
de la masa de una determinada especie química en un medio estancado. Para sistemas
isotérmicos e isobáricos, el desplazamiento de las moléculas está relacionado con la Ley
de Fick, Por esta razón la difusión molecular ciertamente tiene dependencia con la presión
y de la temperatura del sistema.

“La constante de proporcionalidad (D) se denomina coeficiente de difusión o de

difusividad y es tanto característico del soluto como del medio en que se difunde”
(Stancich, 2012). De esta manera se sobreentiende que la facilidad con que un
componente A se transfiere en una mezcla es indicado por el valor numérico de la
difusividad. Por tanto si se tiene un valor superior en la difusividad, esto indica que hay
mayor facilidad de transporte de masa en la mezcla. Otro aspecto importante es tener en
cuenta las unidades en el sistema internacional de mencionada constante las mismas que
son m2.s-1.

Para concluir la difusión molecular indica la cantidad de masa que se transporta a

través de un fluido en una determinada área y tiempo. Es importante mencionar la ley de
Fick ya que brinda información de una difusión binaria. En las fases de gases, líquidos o
sólidos se puede transfiere masa y existen ecuaciones para cada una de ellas en donde se
especifica el mecanismo básico. La transferencia de masa forma parte de los procesos de
extracción liquido-líquido, destilación, secado, etc. Ya sea para la transferencia de
momento, calor o masa, la ecuación general de transporte se fundamenta por el mismo
tipo general de ecuación.
BIBLIOGRAFIA

Cengel, Y. A. (2011). Transferencia de masa. En Y. A. Cengel, Transferencia de calor y masa.

Fundamentos y aplicaciones (Cuarta ed., pág. 801). México: McGraw-
Hill/Interamericana.
Geankopolis, C. J. (1998). Principios de tranferencia de masa. En C. J. Geankopolis, Procesos de
transporte y operaciones unitarias (Tercera ed., pág. 427). México: Continental S.A.
Stancich, S. (2012). Tranferencia de materia. Cátedra de ingeniería de reacciones.