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Todo ramo del conocimiento humano o ciencia necesita crear su propia terminología
adecuada a sus necesidades de comunicación y expresión. La terminología médica tiene el
propósito de expresar en términos precisos los complejos conceptos e ideas del mundo de la
medicina. También tiene como propósito la unificación de criterios. Cada término debe
poseer un significado único aceptado por la comunidad científica, facilitando, así, el
intercambio de información a nivel internacional.
Los términos médicos generalmente están formados de radicales (raíz) que es la parte
principal del término, complementado con prefijos y sufijos derivados de los idiomas
griego y latín
Por yuxtaposición: Las palabras se unen con o sin un guión, sin que ninguna de
ellas sufra ninguna modificación.
La mayoría de los términos son una combinación de palabras que describen partes de
cuerpo, función o condición. Hay términos básicos (raíz) que se repiten con significados
diferentes usando prefijos y sufijos. Los términos médicos no necesariamente deben
contener prefijos o sufijos. La palabra pericarditis, que denota la inflamación de la
membrana externa del corazón, llamada pericardio, puede dividirse en tres partes:
peri - card - itis. El prefijo peri implica los alrededores o algo ubicado alrededor. La raíz
card se refiere al corazón. El sufijo itis se usa para indicar inflamación. Por lo tanto,
pericarditis es una inflamación de las áreas que rodean el corazón, en este caso, de su
membrana externa llamada pericardio
Los términos médicos tienen, al menos, una raíz o más raíces. A la raíz card (o cardio) se le
pueden agregar diferentes prefijos y sufijos para darle mayor especificidad o significado
especial al término. Por ejemplo, se puede hacer adicionando el prefijo BRADI que
significa lento, para crear la palabra BRADICARDIA, que denota un corazón que late a un
ritmo más lento que lo normal. El término Esternocleidomastoideo (un músculo que se
inserta en el esternón, la clavícula y el mastoides) puede ser dividido en tres partes (tres
raíces en este caso):
Note que hay una serie de vocales entre las raíces que son llamadas vínculos o vocales
combinantes. La vocal más usada es la O , pero también la I y la A se usan con regularidad.
Las vocales combinantes son usadas con frecuencia para unir las raíces y los sufijos, pero
NO son usadas entre las raíces y los prefijos
El 66% de los términos médicos son de origen griego. Los griegos fueron los fundadores de
la Medicina Racional en la Edad Dorada de su civilización griega (500 años A.C.). Las
escuelas de Hipócrates y de Galeno formularon teorías que dominaron la práctica de la
medicina hasta el siglo 18. Además, el griego es un idioma que facilita la formulación de
nuevos términos.
antropo- (anthropos-hombre)
bio- (bios-vida)
Quiro- (cheir-mano)
Cito- (kytos-célula)
o Dermatólogo-especialista de la piel
o dermatología-estudio de la piel
gastro- (gaster-Estómago)
o hematemesis-vómito de sangre
o hemorragia-sangrado
o hidrocéfalo-agua en la cabeza
hipno- (hypnos-sueño)
hyster- (hystera-útero)
litho- (lithos-piedra)
Mia-mio- (mys-músculo)
o miastenia-debilidad muscular
o narcolepsia-adormecimiento
o narcomanía-dependencia a narcóticos
nefro- (nephros-riñón)
o odontopediatría-odontología de niños
oftalmo- (ophthalmos-ojos)
osteo- (osteon-hueso)
ot- (ot-oído)
pod- (pod-pie)
pio- (pyon-pus)
esfigmo- (sphygmos-pulso)
Otros:
aden- glándula
aortè- aorta
hema- sangre
osteo- (osteon-hueso)
ot- (ot-oído)
pod- (pod-pie)
pio- (pyon-pus)
esfigmo- (sphygmos-pulso)
Otros:
aden- glándula
aortè- aorta
derma- piel
hema- sangre
hepa- hígado
hygieia- salud
hímen- membrana
cardia- corazón
cefalo- cabeza
kranion- cráneo
mania- locura
nausea- nausea
osteon- hueso
ophthalmos- ojo
pepsis- digestión
pharmakon- droga
pharynx- garganta
psyche- alma
pyon- pus
sarx- tejido
soma- cuerpo
spasmos- espasmo
estoma- boca
estomachos- estómago
trauma- herida
Los prefijos son términos cortos, de una o dos sílabas. Generalmente, son preposiciones o
adverbios que puestos delante de la palabra cambian su significado.
á-tomo: indivisible
automatismo-movimientos inconcientes
brady- (bradys-despacio)
bradipnea-respiración lenta
caco-caque (kakos-malo)
caquidrosis-sudoración mórbida
Catamenia: menstruación
Catatonia: estupor
Diabetes: enfermedad del metabolismo de los carbohidratos de tipo sistémico, es decir, que
afecta todo el organismo
di- (dis-doble)
eu- (eu-fácil)
eutanasia-muerte fácil
Dis: malo, difícil, defectuoso
eritro- (erythros-rojo)
eritrocito-célula roja
leuco- (leukos-blanco)
leucocito-célula blanca
leucorrea-descarga blanquecina
megalomanía-ideación de grandeza
melancolía-bilis negra
meso- (mesos-mitad)
mesencéfalo-cerebro medio
micro- (mikros-pequeño)
monoplejía-parálisis de un extremidad
ortopedia-corrección de deformidades
paleo- (palaios-antiguo)
paleontología
Peri: alrededor
polio- (polios-gris)
poliuria-orinar excesivamente
seudoquiste-cavidad falsa
seudociesis-embarazo falso
taqui- (tachys-rápido)
tele- distante
xanto- (xanthos-amarillo)
xantoderma-piel amarilla
xantopsia-visión amarillenta
Un sufijo es una letra terminal o sílaba que agregada a una raíz modifica o amplifica su
significado. Si el sufijo se inicia con una consonante y la raíz termina en una consonante
debe agregarse una vocal que los conecte, generalmente - o.
-algia (algos-dolor)
-astenia (asthenes-debilidad)
hematocele-quiste de sangre
hidrocele-hernia de agua
-cite (kytos-célula)
eritrocito- célula roja
-ectomía (ektome-escisión)
-emia (haima-sangre)
-izar, isar: sufijo verbal que indica tratamiento por medio de un instrumento especial
o droga
-patía (pathos-sufrimiento)
-fobia (phobos-miedo)
-oide; con forma o apariencia de algo que recuerda la forma del objeto designado en
la raíz
-plastía (plassein-reformar)
-rragia, (rhegnymi-ruptura)
hemorragia-sangrado
-rrea (rrhoia-flujo)
leucorrea-descarga blanquecina
-estenosis- adelgazamiento
-ostomía (stoma-boca)
-terapia (therapeia-tratamiento)
-termia (therme-calor)
-tomía (tome-incisión)
-uria (urein-orinar)
anus-anillo,
aqua-agua
bacilo-pequeño bastón
bucca-carrillos
cáncer-cangrejo
caput-cabeza
caries-descomposición
cella-cámara
cerebrum-cerebro
cervix-cuello
cor-corazón
corpus-cuerpo
cortex-corteza
cutis-piel
dens-diente
facies-cara
fascia-tierra, cubierta
febris-fiebre
femur-muslo
fetus-embrión
foramen-perforación
fornix-arco
fossa-zanja, pozo
frons-frente
fundus-base, fondo
glans-glándula
hernia-ruptura
ilium-flanco
labium-labio
lens-lenteja
ligamentum-unión
lingua-lengua
lupus-lobo
manus-mano
meatus-abertura
mens-mente
mensis-meses
morbus-enfermedad
nodus-nudo
oculus-ojo
os-boca
ovum-huevo
patella-sartén
pectus-pecho
pelvis-vasija, recipiente
placenta-torta plana
pons-puente
pulmo-pulmón
pupilla-pequeña niña
ren-riñón
retina-red
ruga-arruga
saliva-saliva, escupir
scrotum-saco
sella-silla
semen-semilla
spina-espina
stimulus-estímulo
sudor-sudor
talus-talón
tonsilla-polo
tunica-vestimenta
tussis-tos
ulcus-úlcera
uterus-útero
vagina-vaina
valva-válvula
vas-vaso
vena-vena
venter-vientre
vermis-gusano
vesica-vejiga
virus-veneno
o avulsión-separación, arrancamiento
o abductor-alejar
o abstracto- condensación
ad-a, hacia
o adhesión-pegado a
o apéndice-colgando de
circum-alrededor
o circuncisión-cortar alrededor
o colapso-postración extrema
o compresión-presionar junto
o contracepción-contra la concepción
o contraveneno-antídoto
o descomposición-decaimiento, putrefacción
o dislocación-desplazamiento de un hueso
o disección-cortar y separar
o incisión-cortada
o impactación-comprimido
o inmaculado-sin mancha
o intracelular-dentro de la célula
o juxtarticular-cerca de un articulación
o juxtaespinal-cerca de la columna
o postencefalitis-secuela de encefalitis
o postfebril-después de la fiebre
o postparto-después del nacimiento
o prenatal-antes de nacimiento
o prematuro- inmaduro,
o productivo-capaz de producir
o prolapso-caer,
o retroversión-inversión
o superagudo-excesivamente agudo
o ultrafiltración-filtración extrema
o crucial-decisivo
o oral-relativo a la boca
o adiposo-graso
o piloso-peludo (pilus-pelo)
o rugoso-arrugado (ruga-arruga)
o Bacteri-al
o Derm-al
o Peri-cardio
Raíces latinas con terminaciones griegas
o Apendicitis - cancerología
o Fibroma - colorímetro
o Tonsilitis - mononuclear
abdomen, vientre
adolescente, joven
agonista, músculo que participa con otro en un mismo movimiento; medicamento que
estimula células de manera natural
angina de pecho, dolor en el pecho producido por hipoxia del músculo cardíaco
antagonista, músculo que produce movimiento contrario al de otro músculo; sustancia que
anula la acción de otra
antiácido, sustancia que neutraliza los ácidos, sobre todo aplicado a medicamentos que
neutralizan la acidez gástrica
antídoto, contraveneno
antiséptico, desinfectante
atrio, cada una de las dos cámaras superiores del corazón, aurícula
atrofia, disminución del tamaño de una célula, tejido, órgano o parte del cuerpo
auricular, relativo a la oreja; relativo a una de las dos cámaras superiores del corazón,
atrial
autónomo, independiente
calcificación, calcificación
calmante, sedante
cervical, que afecta al cuello o al cuello de un órgano (como por ejemplo el cuello del
útero)
cicatriz, señal o marca que deja una herida o llaga a consecuencia de la reparación de un
tejido
claudicación, cojera
colesterol, colesterol
concepción, fecundación
concomitante, acompañante
constipación, estreñimiento
contacto, contacto, individuo que ha estado en relación con un enfermo portador de una
enfermedad contagiosa
contaminación, polución
curetaje, raspado
déficit, falta
desinfectante, desinfectante
detección, descubrimiento
distorsión, deformación
dorsal, relativo a la espalda o al dorso; que denota una posición próxima a la espalda
dosificación, dosificación, cantidad de una droga administrada en el tiempo
efecto, resultado
efusión, derrame
embarazo, gravidez
embolia, tapón de sangre o coágulo que viaja de un sitio distante y obstruye un vaso
embrión, feto
emesis, vómito
endoscopia, inspección de una cavidad del cuerpo por medio del endoscopio
endotelio , capa interna que reviste las cavidades cardíacas y los vasos sanguíneos y
linfáticos
enema, lavativa
epidemia , aumento del número de casos de una enfermedad esperado en un tiempo dado.
epilepsia, convulsiones
espiración, espiración
estasis, estancamiento de sangre u otro líquido en una parte del organismo; estado de
equilibrio entre fuerzas opuestas
estreñimiento, constipación
exacerbación, empeoramiento
exocrino, que secreta hacia afuera del organismo o del torrente sanguíneo
exógeno, por causas externas; introducido en el cuerpo desde fuera
factor, causa
fármaco, medicamento
farmacocinética, ciencia que se ocupa del efecto que ejerce el organismo sobre el
medicamento
fisiológico, normal, no debido a una enfermedad; perteneciente a la ciencia que estudia las
funciones de los organismos vivos
flexión, flexión
gestación, embarazo
gravidez, embarazo
habitual, acostumbrado
hemofilia, enfermedad hereditaria que causa pobre coagulación por déficit del factor VIII
hemorroides, almorranas
hermético, impenetrable
hidrófobo aversión ala agua, que tiene miedo ante cualquier líquido
homogéneo, de la misma clase, de la misma especie, que posee las mismas funciones o las
mismas partes
homólogo, igual
incisión, corte
inespecífico , no característico