Práctica 5

Dilatación térmica

5.1 Objetivo
Estudiar la dilatación lineal de diferentes materiales en función de la temperatura, con la ayuda
de un extensómetro.

5.2 Material
• Cubeta de metacrilato, termostato de inmersión, termómetro y tubos de goma.

• Varillas huecas de aluminio, latón, cobre y acero.

• Extensómetro y banco para fijar las varillas.

5.3 Fundamento teórico

El aumento de temperatura ocasiona generalmente un incremento de volumen, tanto en sustan-
cias sólidas como en lı́quidas. Una conocida excepción es el agua, que en el intervalo compren-
dido entre 0◦ C y 4◦ C muestra el comportamiento contrario: en particular, aumenta de volumen
al congelarse, en oposición a la mayorı́a de las sustancias.
Incluso si el cuerpo sólido tiene un hueco, la dilatación es la misma que si el hueco estuviera
relleno del mismo material que el del cuerpo. Ası́ ocurre, por ejemplo, con un tubo de un
determinado material, como los que utilizaremos en esta práctica.
Si se trata de un sólido en forma de varilla (que aproximadamente tiene una sola dimensión)
de longitud ℓ0 , es un hecho empı́rico que, si la variación de temperatura ∆T = T − T0 no es
demasiado grande, la dilatación longitudinal ∆ℓ = ℓ − ℓ0 que experimenta es directamente
proporcional a ℓ0 y a ∆T ,
∆ℓ = α1 ℓ0 ∆T, (5.1)

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36 Prácticas de Fı́sica General

donde α1 se denomina coeficiente de dilatación lineal. En la Tabla 5.1 aparecen sus valores para
los materiales que utilizaremos en esta práctica. Intentaremos reproducirlos experimentalmente.

Material α1 en (◦ C)−1

Acero 1.1×10−5
Cobre 1.6×10−5
Latón 1.8×10−5
Aluminio 2.2×10−5

Tabla 5.1: Coeficientes de dilatación lineal.

En realidad los coeficientes de dilatación no son constantes sino que varı́an ligeramente con
la temperatura.

5.4 Parte experimental

La cubeta sobre la que se soporta el termostato de inmersión con el termómetro adosado, debe
estar llena hasta un nivel adecuado de agua, que como mı́nimo cubra la resistencia y
el bloque de la bomba de circulación. De lo contrario se encenderá el indicador luminoso
de alarma al conectar el equipo.
Debe existir permanentemente un tubo de goma conectado a la bomba de circulación. De
no ser ası́, deberá contactarse con el profesor de prácticas.
El extremo libre del tubo de goma que sale de la bomba debe conectarse a un extremo de la
varilla problema, mientras que al otro extremo se conectará otro tubo de goma que devolverá
el agua circulante a la cubeta.
El equipo se conectará sólo cuando se hayan revisado las condiciones anteriores.
La temperatura del baño térmico se selecciona mediante el mando de la izquierda. El baño
alcanzará la temperatura deseada cuando el indicador central comience a parpadear.

Medida de coeficientes de dilatación lineal

1. Colocar una de las varillas en el banco de fijación conectada al sistema de circulación de
la cubeta según se ha explicado anteriormente.

2. El extensómetro deberá fijarse también al banco, de modo que su punta se encuentre en

contacto con un extremo de la varilla, sin excesiva presión sobre el mismo.

3. Para cada varilla:

Práctica 5. Dilatación térmica 37

(a) Anotar la temperatura inicial del agua con su correspondiente error, T0 , consultando
el termómetro que se encuentra en la cubeta.
(b) Ajustar el cero del extensómetro, para que la medidas indiquen directamente la
dilatación de las varillas.
(c) Conectar el termostato y seleccionar T = 25◦ C.
(d) Cuando el baño haya alcanzado la temperatura seleccionada, anotar la temperatura
que puede leerse en el termómetro, T , con su correspondiente error. Puede ajustarse
mejor la temperatura del baño operando el mando offset, aunque basta con tomar
la lectura del termómetro.
(e) Anotar la lectura del extensómetro, ∆ℓ.
(f) Elevar la temperatura sucesivamente unos 5◦ C cada vez, accionando el mando del
termostato, y repetir los dos pasos anteriores.
(g) Repetir los pasos (c)–(e) hasta obtener seis medidas.
No será necesario operar el termostato por encima de 50◦C.

5.5 Ejercicios
1. Construir una tabla con los valores medidos, errores y unidades de los incrementos de la
temperatura y los incrementos de longitud de la varilla.

2. Representar en una gráfica los incrementos de longitud, ∆ℓ = ℓ − ℓ0 (en ordenadas) frente

a los incrementos de temperatura, ∆T = T − T0 (en abscisas). Representar el error de
cada medida y la recta de regresión que se obtiene en el siguiente punto.

3. Realizar un ajuste de las medidas por el método de mı́nimos cuadrados.

4. Escribir el valor de la pendiente y la ordenada en el origen obtenidos junto a los errores

y las unidades de ambas magnitudes.

5. Sabiendo que la longitud inicial de las varillas es ℓ0 = 600 ± 1 mm, y que ∆ℓ = α1 · ℓ0 · ∆T ,

obtener el valor y el error del coeficiente de dilatación lineal, α1 a partir del valor de la
pendiente de la recta

6. Expresar el valor de α1 con su correspondiente error y sus unidades α1 = (valor) ± (error)

(unidades)

7. Discutir el significado del valor de la ordenada en el origen que se obtiene en el ajuste por
mı́nimos cuadrados

8. Repetir los ejercicios anteriores con una varilla de otro material.