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Compresores-Richard W. Green
Compresores-Richard W. Green
CUCEI
BIBLIOTECA C
ENT
RAL
Introducción vii
Sección 1 SELECCIÓN
Los compresores utilizados en las plantas de la industria de procesos químicos suelen ser com-
plejos, construidos con precisión y costosos. Por ello, su selección, operación y mantenimiento
deben ser cuidadosos. Por ejemplo, la operación incorrecta puede ocasionar oscilaciones de pre-
sión (inestabilidad), condición en la cual se invierte un instante el flujo de gas dentro del compre- ’
sor. Estas oscilaciones pueden dañar los componentes internos del compresor, producir daños
por miles de dólares en un corto tiempo y aumentar el costo del tiempo perdido para su repara-
ción.
Esta GUíA PARA EL USO DE COMPRESORES Y VENTILADORES sugerida por la Revista Che-
mical Engineering, está concebida para ayudar a eliminar las osciIaciones y otros costosos proble-
mas. También se describe la selección de la máquina adecuada para una aplicación determina-
da. Es una obra completa que abarca todos los aspectos que necesita conocer el ingeniero
químico sobre compresores y ventiladores y temas relacionados, como sellos y empaquetaduras.
La información contenida en este libro proviene de artículos seleccionados que se publicaron en
Chemical Engineering en los últimos años. Es una guía práctica, enfocada a resolver los proble-
mas cotidianos de los ingenieros de diseño, planta, operaciones y mantenimiento y les dará los
medios de manejar estas máquinas tan complejas.
Este libro consta de ocho secciones:
Sección 1: Selección. Incluye tres artículos sobre la selección de compresores en las plantas de
las industrias de procesos químicos. Se describe cómo funcionan, cómo se seleccionan y el mejor
lugar para instalarlos en la planta.
Sección II: Cúlculosy evaluaciones. Una serie de artículos que explican y ayudan a simplificar pro-
cedimientos como el empleo de las curvas para evaluar el comportamiento de los compresores
centrífugos, la predicción de funcionamiento en condiciones que no son de diseño en interenfria-
dores y postenfriadores, la adaptación de un compresor centrífugo, la determinación de las tem-
peraturas y otros temas.
Sección III: Control de oscilaciones. Se incluyen estrategias de control para eliminar las oscilacio-
nes en compresores centrífugos, turbocompresores y de etapas múltiples. Se explican las oscila-
ciones de presión en detalle y los métodos convencionales de control para eliminarlas. Se inclu-
yen métodos mejorados.
Sección IV: Operación y mantenimiento. Se presentan aquí las formas de lubricar los compresores
de aire; operar con seguridad los compresores para oxígeno, seleccionar y mantener las bielas
de compresores reciprocantes y lograr un funcionamiento sin problemas.
Sección V: Sellos y empaquetaduras. Se estudian en detalle los sellos mecánicos y empaquetaduras
junto con su selección, instalación, funcionamiento, detección de fallas y mantenimiento.
Sección VI: Motores primarios. Se describen las turbinas de vapor y de gas, que son los principa-
les. Estos se utilizan para mover equipos y se detallan su teoría y funcionamiento.
Sección VII: Unidades motrices de velocidad ajustable. Se describen los cinco tipos básicos: c.a.
de estado sólido, c. c. de estado sólido, mecánicas, electromecánicas y fluidas.
Sección VIII: Ventiladores y sopladores. Se incluyen porque tienen una estrecha relación con los
compresores. Se muestra la forma de seleccionar ventiladores y sopladores, establecen la curva
de rendimiento de un ventilador centrífugo y de emplear los ventiladores de flujo axial para mo-
ver gases.
Todo el material que se presenta en las ocho secciones es de índole general y tan amplio como
ha sido posible y le dará al lector vasta información acerca de los compresores y equipo rel’ativo.
Esta GUÍA PARA EL USO DE COMPRESORES sugerida por Chemical Engineering seguirá siendo
una útil obra de consulta en años futuros.
Sección 1
Selección
32 000
16 000
8000
.z 4 0 0 0
9c
I 2 000
ã
Perfil de
presión
presores de etapas múltiples. Los gases pesados como el oscilaciones porque nunca se llegará a la línea en que se
propano, el propileno o freón necesitan una reducción producen (Fig. 3).
en la velocidad en las puntas, porque estos gases tienen Cuando se aplica una contrapresión ftja en el compre-
velocidades sónicas más bajas, comparadas con el aire. sor, se debe tener cuidado especial para seleccionar una
Para ellos, el número de Mach relativo en el lado del im- curva de rendimiento de pendiente pronunciada; es de-
pulsor está limitado a 0.8. cir, un aumento en la carga de alrededor de 10 a 15 %
En la referencia bibliográfica 2 se encuentra un resu- desde el punto nominal hasta el punto de oscilación o
men que describe la razón del cambio de las curvas ca- inestabilidad (Fig. 4). Cuando se recircula el gas en el
racterísticas. Cuando se evalúa un compresor centrífu- circuito contra oscilaciones, hay que enfriarlo antes de
go, se debe prestar mucha atención al porcentaje de au- devolverlo a la entrada del compresor. Además, si se de-
mento en la presión, desde el punto normal de funciona- sea velocidad variable, se utiliza un control de presión
miento hasta el punto de oscilación. Este punto se define para regular la velocidad de la unidad motriz.
como el lugar en donde una reducción adicional en el
flujo ocasionará inestabilidad en forma de flujo a pulsa-
ciones y pueden ocurrir daños por sobrecalentamiento,
falla de los cojinefes por la inversión de empuje o por vi-
bración excesiva.
Debido a las altas velocidades de los compresores cen-
trífugos, se debe tener más cuidado con el balanceo del
rotor. La industria ha aceptado, en general, la siguiente
fórmula para los límites de vibración permisibles en el
eje o árbol del compresor:
Se puede agregar un
, Orificio de barrido para
I a p l i c a r vacio
Se puede agregar un
orificio para barrido o para
Se puede agregar
sellado con gas inerte
un o r i f i c i o para
Presión interna
del gas
Camisa da
,, descarga de
I Camisa externa
\ I CaAsa i n t e r n a
Sali’da de
aceite
Atm6sfera
Salida aceita
Salida aceite Salida- de aceite
sucio
sucio
Mechico (de contacto) Película de líquido
API 617
Fig. 6 Los sellos de extremo del eje de compresores centrífugos controlan una serie de presiones con
diversos gases
de contacto mecánico, es del tipo con holgura reducida complicados, bombas adicionales y un enfriador y filtro
y se necesita una diferencia muy precisa entre la presión del aceite de sello, si es que se emplea un sistema separa-
de succión y la de sellamiento para minimizar las fugas do para ello. En las referencias bibliográficas 2 y 3 apa-
internas de aceite. Cuando el aceite para el sello es parte recen detalles adicionales de los sistemas de aceite para
del sistema de lubricación, podrían ocurrir pérdidas ex- sellos y lubricación.
cesivas y problemas de mantenimiento para eliminar el Las carcasas de los compresores pueden ser del tipo
aceite contaminado y volver a llenar el sistema de lubri- dividido o partido, horizontal o verticalmente, con res-
cación. Este tipo de sello se utiliza por las altas presiones pecto al eje.
de succión que son comunes en la IPQ. Para el mantenimiento, es más fácil el acceso al rotor
La desventaja de los sistemas de sellos de película de con la carcasa dividida horizontalmente que con la que
aceite y de contacto mecánico es que necesitan controles lo está en forma vertical. Sin embargo, la de tipo hori-
COMPRESORES Y BOMBAS: LOS IMPULSORES DE FLUIDOS MÁS IMPORTANTES. 7
zontal tiene capacidad limitada de presión debido a la 3. Un aumento pequeño en la caída de presión en
gran superficie de sellamiento en la unión. El Subcomité el sistema de proceso puede ocasionar reducciones muy
de Equipo Mecánico del API estableció un lineamiento grandes en el volumen del compresor.
que requiere una unión de sellamiento vertical, y la base 4. Se requiere un complicado sistema para aceite lu-
para cambiar a carcasa dividida verticalmente o de ba- bricante y aceite para sellos.
rril es:
Compresores de desplazamiento positivo
si puede ocurrir polimerización, salvo que se tomen las no sólo se reducirán las pulsaciones, sino que se tendrá
precauciones adecuadas. mejor funcionamiento de las válvulas del compresor.
Para tener la seguridad de que el sistema total del
Enfriamiento de los cilindros compresor es adecuado, incluyendo la tubería y los tan-
ques, el fabricante debe hacer un estudio semejante. En
Si las relaciones de presión son bajas y la temperatura el caso de sistemas complicados, hay instituciones como
de descarga es de 190’F o menor, se puede utilizar un el Southwest Research Institute5 o similares en otros
sistema estático cerrado o uno de enfriamiento por ter- países, que pueden hacer pruebas de vibraciones mecá-
mosifón. En este caso se debe tener cuidado de no hacer- nicas y acústicas.
lo funcionar durante un tiempo prolongado sin carga. Una excelente fuente de información para compreso-
. En otra forma, se debe utilizar un sistema forzado con res reciprocantes es la Norma API 618.6 Si se aplica,
circuito cerrado. La temperatura de entrada del agua de aumenta el costo del equipo, pero representa muchos
enfriamiento se debe mantener siempre, cuando menos años de experiencia y puede significar la reducción de
10’F por arriba de la temperatura de succión del gas de costosas reparaciones al arranque o después de empezar
entrada, para evitar que se forme condensación en el ci- el funcionamiento.
lindro del compresor.
La temperatura en la descarga de compresores sin lu- Compresores rotatorios de
bricación para procesos se debe mantener a un máximo desplazamiento positivo
de 350°F; en los compresores lubricados se debe mante-
ner a 300°F. Si se emplean lubricantes sintéticos, se Hay varios tipos de compresores rotatorios de despla-
puede aumentar la temperatura a 350°F, pero hay que zamiento positivo, entre ellos están el de tipo de sopla-
determinar que estos lubricantes no actúen como remo- dor con lóbulos (como el diseño de Rootes), el tipo de
vedores de pintura. espiral rotatorio SRM, el diseño de anillo de agua y de
Esos límites se pueden reducir. Por ejemplo, el oxíge- aspas deslizables. Todos tienen el mismo tipo de curva
no en compresores no lubricados se debe limitar a una de rendimiento que el compresor reciprocante; es decir,
temperatura de descarga de 300°F; en los compresores son de capacidad fija con contrapresión variable. Los
para cloro se debe limitar a 225’F para evitar la carbo- compresores rotatorios se prestan más para las unidades
nización (Ref.9) motrices de velocidad variable, como las turbinas de va-
por, que los compresores reciprocantes. Por lo general,
Cargas, velocidades y pulsaciones estos compresores tienen una capacidad máxima de
del compresor unos 25 000 ft3/min, en los de espiral rotatoria y de ló-
bulos. El diseño de anillo de agua tiene la ventaja de que
Los compresores se clasifican de acuerdo con las car- el gas no hace contacto con las partes rotatorias metáli-
gas en la biela. Una carrera más larga significa, por lo cas. Los aspectos críticos son la presión de vapor del gas
general, mayores cargas nominales en la biela y mayor de entrada, comparada con la presión de vapor del líqui-
capacidad de presión diferencial y de caballaje. La ma- do que forma el anillo de agua y el aumento de tempera-
yor parte de los fabricantes han establecido los tamaños tura en el mismo. La presión de vapor del fluido para
requeridos para la carcasa. Es importante no exceder las sellos debe ser muy inferior al punto de ebullición, pues
cargas en la carcasa y en la biela, ni siquiera cuando en otra forma se evaporará el anillo de agua, ocasionará
funciona la válvula de seguridad. pérdida de capacidad y quizá serios daños por sobreca-
Las velocidades promedio del pistón en compresores lentamiento.
no lubricados deben ser de unos 700 ft/min máximo; en Como los compresores de aspas deslizables necesitan
los lubricados, puede llegar a un máximo de unos 850 lubricación sólo se emplean en procesos en que ye puede
ft/min. Las velocidades de rotación en los compresores permitir la presencia de lubricante. El aceite en la cáma-
de trabajo pesado deben ser inferiores a 600 rpm y toda- ra de compresión reduce las temperaturas ,de descarga
vía más bajas en los de alto caballaje, de más de 400 hp. y el consumo de aceite es elevado, por comparación con
Las pulsaciones de presión son inherentes en los com- uno reciprocante. El compresor de a$as deslizables es
presores reciprocantes y las ocasiona el movimiento al- muy compacto, pero tiene la misma desventaja que el
ternativo del pistón. Para evitarlas, se instalan amorti- reciprocante porque se necesitan piezas con rózamiento
guadores de pulsaciones lo más cerca que sea posible del en la corriente de gas, y la pérdida de lubricante puede
compresor. La siguiente fórmula puede servir como ocasionar sobrecalentamiento del cilindro. Estos com-
guía para tener máxima limitación de pulsaciones pico presores necesitan interruptores por alta temperatura
a pico en los tubos de succión y descarga del compresor: del agua y del aire. La reducción en la velocidad se limi-
ta a alrededor del 60% de la normal, porque la disminu-
ción en la fuerza centrífuga produce pérdida de elicien-
cia de sellamiento.
Los tipos más comunes de compresores rotatorios de
en donde P, es la pulsación máxima permisible en por- desplazamiento positivo en la IPQ son los de espiral y
centaje, y p es la presión media efectiva en la tubería, de lóbulos rotatorios, que ofrecen la ventaja de que el ai-
psia. El valor de P, es el que se obtiene con la fórmula, re no contiene aceite, porque no hay contacto con nin-
0 1 % , lo que sea mayor. Si se cumple con estos límites, guna parte en la zona de compresión. Su diseño rotato-
10 SELECCIÓN
rio les da una capacidad mucho mayor que la del com- determinada flexibilidad. En las de tamaño más grande,
presor reciprocante y sin problemas de pulsaciones. hay que construir bases para montarlas. La normal0
Se utilizan engranes de sincronización para mantener también incluye la dimensión estándar entre las bridas.
la.separación entre los rotores para que no se toquen. En 2. Según sea el tamaño de la bomba, la viscosidad
el soplador del tipo Rootes, estos engranes transmiten máxima es entre 3 000 y 5 000 SSU; si es más elevada,
alrededor del 30% del par motor, mientras que en los se puede pensar en el empleo de bombas de desplaza-
de espiral rotatoria transmiten alrededor del 10% del miento positivo. Cuando es posible, se recomienda ca-
par. Como se trata de compresores de desplazamiento lentar el líquido para reducir su viscosidad.
positivo, se debe colocar una válvula de desahogo entre 3. Las bombas para altas temperaturas y presiones se
el compresor y la válvula de bloque. deben especificar según la norma API 610. ‘*
El tipo con lóbulos de Rootes tiene poca capacidad 4. Es importante comprobar que la carga neta positi-
para presión diferencial; por lo general, de unas 15 psig. va de succión disponible (NPSH,) sea mayor que la re-
El de espiral rotatoria puede tener presión diferencial querida (NPSH,) por la bomba. La (NPSH,) se define
mucho más alta. Ambos tienen un deslizamiento fijo como la carga neta positiva de succión disponible mayor
que ocasiona derivación interna y precalentamiento del que la presión de vapor del líquido, más la carga de suc-
gas en la succión. Cuanto más baja sea la velocidad en ción (o menos la altura de aspiración), menos las pérdi-
un tamaño dado, mayor será la derivación interna. Si la das por fricción. En algunas plantas se utiliza un
velocidad es muy baja, habrá sobrecalentamiento, con margen de seguridad de 2 ft o más entre la (NPSH),
posibles daños en los rotores. El fabricante, por tanto, de- requerida y la disponible, para evitar problemas des-
be especificar la velocidad mínima de funcionamiento. pués de la instalación.
Si la temperatura de descarga del compresor de espi- 5. Los gases no disueltos en los líquidos alteran la ca-
ral rotatoria pasa de 350°F, se deben utilizar rotores pacidad de las bombas centrífugas; se deben limitar a un
enfriados por aceite. También conviene determinar si el 5% como máximo.
fabricante especifica una contrapresión mínima, para 6. Algunos procesos requieren que la bomba funcio-
evitar el juego entre dientes de los engranes de sincroni- ne con bajo flujo; todas las centrífugas tienen un flujo
zación. Otra precaución aconsejable es pedir al fabri mínimo con el que su funcionamiento es satisfactorio.
cante que haga un análisis torsional del compresor y de Si no trabajan con ese mínimo, ocurrirá sobrecalenta-
la unidad motriz miento de la bomba y menor duración de los cojinetes.
La primera velocidad crítica lateral en estos compre- La forma de resolver este problema es instalar una vál-
sores suele ser mayor que la velocidad de funcionamien- vula de’derivación para flujo mínimo (Fig. 9) el cual
to. Se debe establecer esa velocidad crítica para el puede ser continuo o con control automático. Si la vál-
compresor y la unidad motriz, y debe ser, cuando me- vula de derivación tiene control automático, se abrirá
nos, 20% más alta que la máxima de funcionamiento y, cuando se llegue al flujo mínimo. Si la carga diferencial
además, será la velocidad de disparo si se utiliza unidad pasa de 200 ft. en el tubo para flujo mínimo, se requiere
con turbina. un orificio o puede instalarse una v&ula de control. El
Cabe mencionar que estos compresores son muy rui- sistema de derivación continua se emplea cuando se re-
dosos y no suelen tener protección como silenciadores de quiere poca potencia o baja presión de descarga. El flujo
succión y descarga, y pueden necesitar casetas con aisla- en el orificio para flujo mínimo se debe sumar al del pro-
miento acústico, pues algunos reglamentos ya lo exigen.
Véase la referencia 8.
Controlador da
Orificio Vályla de derivación contrapresiónS
Bombas para procesos I \
1
I
En casi todos los procesos, se transfiere el líquido de
un recipiente a otro con una bomba. La más común es 0
FT
Engranes externos
Aspas Externas
Engranes internos
f (con media luna)
Pistón axial
-
Engranes internos
- (sin media luna)
Pistón circunferencia1
Espiral sencilla
Camisa flexible
E s p i r a l y rueda
Espiral doble
Fig. 12 Las bombas rotatorias de desplazamiento positivo manejan muchos líquidos, por lo general
viscosos con flujos hasta de 500 gpm
COMPRESORES Y BOMBAS: LOS IMPULSORES DE FLUIDOS MÁS IMPORTANTES 13
baja viscosidad. Para los líquidos abrasivos se necesitan 5. Southwest Rescarch Institute, San Antonio, Tex.
rotores especiales, y los cojinetes y engranes de sincroni- 6. “Reciprocal Compresson for General Refmery Scrvicc,” API 618,
zación deben ser externos. 7.
Amencan Petroleum Institute, Washington, D. C.
“Enginecring Data Book,” Natural Gas Processors Supplicrs Assn..
Las bombas rotatorias pueden manejar aproximada- Tulsa, Okla., 1973.
8. Abraham, R. W., Selection of Rotary Screw Compressors, Oil Gas
mente hasta 500 gpm. Si la viscosidad es menor de 100 I., June 12. 1972, pp. 91-93.
SSU, se deben utilizar engranes de sincronización. Pero 9. Jones, C. A., Chlonne: Glamor Product of the CPI, Power and Flu-
io!r From Worrhington, 10, No. 1 (1967).
con engranes externos se necesitarán, cuando menos, 10. “Amcrican National Standard S ecification for Centrifu al Pumps
cuatro prensaestopas, lo cual significa mayor posibili- for Process Use,” ANSI B123.1, Rmenean National Stan dards Insti-
tute, New York, 1971.
dad de fugas. Para líquidos lubricantes limpios, como ll. “Vertical Inline Ccntrifugal Pumps for Process Use,” Manufae
los aceites lubricantes y combustibles a menos de 200°F turing Chcmists Assn., Washington, D. C.
12. “Centrifu al Pumps for General Refinery Servicc,” API 610, Ameti-
y de 100 psi., y con viscosidad mayor de 100 SSU es can Pctrokeum lnstitute, Washington. D. C.
probable que se puedan utilizar bombas de engranes. 13. “H draulic Institutc Standards,’ Hydraulic Institute, New York,
1972.
Cuando los líquidos que se manejan con estas bombas 14. Hattiangadi, U . S . , Srcifyint Centrifu pal a n d Recíprocating
se pueden solidificar a la temperatura ambiente, la bom- Pumps, Chem Eng., Fe .23,19 0, pp. IOI- 08.
ba debe tener camisas o calentamiento por vapor. Si se
especifica esta modificación, se debe tener cuidado de El autor
que la temperatura del vapor no exceda la especificada
para los materiales de la bomba o de los sellos. Se debe Robert W. Abraham es supervisor
especificar una válvula de desahogo (alivio) entre la de equipo rotatorio en The Badger
Co., One Broadway, Cambridge,
bomba y la primera válvula de corte corriente abajo. MA 02142. Trabaja con grupos de
proyectos para todos los tipos de
equipo rotatorio para las industrias
Referencias química, petroquímica y refinerías.
Tiene título de ingeniero mecánico
Claves para la selección de
compresores
El manejo de gases en las plantas de proceso va desde presiones muy altas hasta un
vacío en muchas condiciones decfíujo. Se presenta un análisis de las características
del equipo para hacer una selección preliminar del compresor de tipo y tamaño
adecuados
En las industrias de procesos químicos se utilizan el ingeniero de proyectos. La selección se basa en los
compresores de todos los tipos y tamaños para aire y ga- fundamentos de la termodinámica, y no se debe consi-
ses. derar que sea tan difícil o c’omplicada, que sólo los fabri-
En este artículo se presentará una descripción general cantes puedan hacer la elección inicial del compresor
de todos los tipos de compresores, como ejemplos especí- para condiciones dadas del proceso.
fkos para indicar la forma en que los puede seleccionar Algunas aplicaciones típicas son:
16 SELECCIÓN
Condiciones de funcionamiento
ra del bulbo húmedo en la entrada, con la cual se puede Las presiones y temperaturas se deben dar en las con-
determinar la cantidad de humedad que hay en el aire. diciones de succión, y la presión en las condiciones de
La razón de los calores específicos, k en donde (k = descarga, incluso la presión de cualquier carga lateral o
c lc) se puede expresar a la temperatura de succión. requisito intermedio en el ciclo total de compresión. No
6”ara un cálculo más exacto, k debe estar a la temperatu- se da la temperatura de descarga, sino que se calcula pa-
ra promedio durante el ciclo de compresión. ra incluir los efectos del aumento de temperatura duran-
Los factores de compresibilidad, que indican la des- te la compresión. Las presiones, por lo general, se
viación con respecto a un gas ideal, se dan o calculan en expresan en lb/in2 manométricas (psia) o en lb/in’ ab-
las condiciones de succión y de descarga. Para el aire o solutas (psia).
para un gas puro hay disponibles gráficas de factores de Las capacidades se pueden expresar en diversas for-
compresibilidad, como funciones de la presión y tempe- mas:
ratura reales. Si no se cuenta con esas gráficas para ga-
w Flujo en peso, W, lb/h o lb/min
ses mezclados se acostumbra utilizar las tablas generales
H Gasto, referido a las condiciones estándar, que
de compresibilidad1,‘,“,4 que requieren calcular la pre-
suele ser 14.7 y 60’F en las industrias de procesos quí-
sión reducida, P, y la temperatura reducida, T,. Estos
micos, expresado como
términos se definen mediante P, = P/Pc y Tr = T/T(,
en donde P, T, son la presión y temperatura re-
PCME: pies cúbicos estándar por minuto
ducidas, P y T son presión psia, y temperatura OR, en
PCHE: pies cúbicos estándar por hora
las condiciones reales de funcionamiento; Pc y Tc son la
MMPCDE: millones de pies cúbicos estándar por
presión crítica, psia, y la temperatura crítica, OR, de la
día de 24 horas
mezcla. Para demostrar las diversas relaciones, se exa-
minará el procedimiento para una mezcla de gases.
n El gasto, en relación con las condiciones en la sue-
Ejemplo 1. Una mezcla típica de hidrógeno y gas hi-
ción que se suele expresar como:
drocarburo tiene la composición indicada en la tabla 1.
Se trata de encontrar el peso molecular, la razón de los
calores específicos, la presión crítica y temperatura PCMS, ft3/min o ft3/s
crítica. Los cálculos para los componentes de la mezcla Q o Q$, ft”/min, o ftl/s.
se presentan en la tabla 1 junto con los datos pertinentes
No importa la forma en que se exprese la capacidad,
de cada componente puro. La razón de los calores espe-
pues hay que convertirla a la capacidad en las condicio-
cíficos, K, se calcula como sigue:
nes de succión para seleccionar el compresor del tamaño
correcto. Esta conversión se puede hacer con el empleo
1.164
k=zE= cP = 1.343
CV cp - 1.906 = 1.164 - 1.986
de cualquiera de las siguientes relaciones, 0. todas ellas:
Para este ejemplo, se tomó el calor específico molal,
C,, como 15O’F, supuesta como temperatura promedio
típica durante el ciclo de compresión, con una tempera- (1)
tura de 100’F en la succión. Si la temperatura promedio
varía mucho desde ese valor, se debe utilizar el calor es-
pecífico mola1 para la temperatura promedio durante la en donde Ves el volumen, P es la presión absoluta, T
compresion. es la temperatura absoluta y z es el factor de compresibi-
Estos cálculos pueden hacerse con calculadora o con lidad. En la ecuación (i) se puede suponer que el factor
computadora; en este caso, se almacenan en la memoria de compresibilidad, z,, es de 1.0 si P, y T, están a las
los valores estándar para todos los gases comunes del pe- condiciones estándar de 14.7 psia y 520’R.
so molecular, calor específico molal, presión y tempera-
tura críticas. PCMS, = Q, = Wü = W/P (2)
18 SELECCl6N
en donde Wes el flujo, lb/min, U es el volumen específi- temperatura de succión, OR, y rc es la relación de com-
co, ft3/lb, y e es la densidad, lb/ft3. El volumen especí- presión, es decir, P$,.
fico, V, se puede calcular con: La temperatura de descarga adiabática, Tdcdj, OR, es
k.
30
Fuente: Balje’
! ! !!H!!! Ii!
I I IlCC
n=l-‘cl Bomba 0 compresor de I I I I I I I Bombas o comwesores
Ne = N a/H314
LI, = DH’141c
N= Velocidad, rpm
Fig. 2 La velocidad específica y el diamétro específico permiten la selección inicial de un tipo definido de
compresor de una etapa
CLAVES PARA LA SELECCIÓN DE COMPRESORES 19
1
od = (r>k-l)‘k - 1)
v (13)
[ \,n-1vm - 1) Selección de compresores centrífugos
Compresor de Selección
alterna Fuente o explicación
Identificaci6n recirctilación
1.152 c Calculada
Carga
Sección 0 etapa Primera lateral Segunde Fuente o explicación
Entalpía de succión, h,, Btu/lb 104.5 115 122.2 Las tablas o el diagrama de Mollier
Volumen específico de succión, v , ft3/lb 4.25 1.96 Las tablas o el diagrama de Mollier
rlúmero de etapas, N,
Xámetro preliminar del impulsor, D, in. Tabla IV o datos del fabricante
Coeficiente preliminar, de carga 4 Tabla IV o datos del fabricante
felocidad preliminar en las puntas, U, ft/s
Velocidad acústica, Ua, ft/s
qelación U/y
ielocidad del eje, N, rpm 6 943 6 943 N = 229U/D
P = H,,g/@ (16)
$ =100Q,/ND3 (17) adicional respecto al punto de oscilación (inestabilidad)
y el aumento en la carga, antes de tratar de calcular la
en donde H,* es la carga por etapa, ft., g es la constan- forma de una curva real.
te de la gravedad, 32.2 ft/s2, U es la velocidad en la Después de determinar el caballaje para el gas con
punta del impulsor, ft/s, Q es la capacidad en la entra- cualquiera de los métodos, se deben sumar las pérdidas
da, ft3/min, N es la velocidad del impulsor, rpm, y D de caballaje por fricción en los cojinetes, sellos y engra-
es el diámetro del impulsor, ft. nes de reducción. En la figura 6 se muestran las pérdi-
Los valores reales de p y la forma de la curva depen- das probables para compresores convencionales de
den del diseño del impulsor7. Se necesita información etapas múltiples, con base en que tengan sellos de pelí-
cula de aceites.
Todos estos cálculos sólo dan resultados preliminares.
El diseñador del compresor hace determinaciones más
exactas con base en los datos de un impulsor, lo cual
permite una selección “rueda a rueda” en la que el ren-
dimiento de cada una se determina sobre la base de sus
condiciones específicas en la entrada y después se suman
para obtener el rendimiento total.
Tabla IV Valores para la selección preliminar de sión de descarga permanece constante; lo que se puede
compresores centrífugos de etapas hacer concordar con la curva de carga contra la capaci-
múltiples dad del compresor; es decir, mayor carga con flujo redu-
cido. Cuando se estrangula la succión, se reduce la
Coeficiente de Dihmetro nominal densidad del gas y se llega a tener correspondencia entre
TamaAo Límites de flujo, carga*, promedio, del impulsor, D,
el flujo en peso requerido con la capacidad de volumen
nominal ft3/min P In
de succión del compresor en otros puntos de la curva de
1 800 a 2,000 0.46 14 a 16 carga contra capacidad.
2 1,500 a 7,000 0.49 a 0.50 17 a 19 El método de control menos eficiente es la estrangula-
3 4.000 a 12,000 0.50 a 0.51 21 a22 ción de la descarga. Con un flujo reducido, el compresor
4 6,000 a 17,000 0.51 a 0.52 24 produce carga (y presión) mayores que las que necesita
5 8,000 a 35,000 0.51 a 0.52 32 el proceso; éstas se estrangulan antes de que lleguen al
6 35,000 a 65,060 0.53 42 a 45 equipo, pero el caballaje para la compresión se desperdi-
7 65,000 a 100,000 0.54 54 a 60 cia y de ahí proviene la inefíciencia relativa. Sin embar-
-
“Con
-
;a an impulsores con álabes de inclin i6n inversa; los go, este método tiene la ventaja de que es muy sencillo,
da álabes radiales tienen valores mas altos y se aplica a menudo en compresores de poco caballaje,
en donde no importa la inefkiencia.
nos eficiente)
Las aspas o paletas de guía de la admisión son aspas
fijas de ajuste manual o automático en la entrada a la s 120
primera etapa (y a veces en las sucesivas) que hacen que .o
&- 110
cambie el ángulo de aproximación del gas con relación L”
- 100
al impulsor giratorio. Esto cambia la característica de ::
E 90 s
flujo en respuesta a las variaciones de los requisit s de
carga. En la figura 7 se ilustra el efecto de este c trol .-c 80 lOOc‘
Presibn interna
H presih
Asiento estacionario
Salida de aceite
Salida de aceite
sucio
b. Mechico (de contacto)
c. Anillo de restricci6n
26 SELECCl6N
Con un gas que no se puede desperdiciar, el control sitar también un gas de apoyo, como nitrógeno en cilin-
antioscilación más común es un control de derivación, dros, con lo que el sistema se vuelve muy complicado y
o sea el que devuelve el flujo indeseado a la fuente de costoso.
succión. Como este gas ya ha sido comprimido y su tem-
peratura es más alta, hay que enfriarlo antes de que en- Sistemas de aceite para lubricación y sellos
tre por segunda vez en el compresor, y se puede
necesitar un enfriador en la derivación. En sistemas en Cuando se utilizan sellos de película de aceite o de
donde la fuente de succión es de tamaño suficiente o está contacto mecánico, se necesita aceite para sellos, que
a cierta distancia, con lo cual el calor se disipa por mez- suele ser con un sistema integrado con recirculación, el
clado o radiación, quizá no se necesite el enfriador. cual envía aceite a presión a los sellos y recibe el aceite
Hay en el mercado algunos sistemas antioscilación, que descargan en una o dos corrientes separadas, si es
que fabrican empresas especializadas en control de pro- que hay aceite contaminado o sucio por contacto con el
cesos. Quizá sea preferible comprar el sistema que dise- gas.
ñarlo.g Por ejemplo, si el gas contiene sulfuro de hidrógeno,
se contaminará el aceite que escapa hacia dentro y se po-
Sellos para el árbol de ne en contacto con el gas. Este aceite se descarga por se-
compresores rotatorios parado en trampas para ese propósito, con el fin de
desecharlo o, a veces, regenerarlo para un nuevo empleo.
Se necesitan sellos en el árbol de todos los compreso- Si el gas no es tóxico, las trampas para el escurrimiento
res rotatorios, para contener el gas que se co rime 0 interno se pueden conectar con el sistema de retorno de
para permitir una fuga controlada. Los sellos-i son de aceite para sellos, con el fin de aprovechar el aceite.
cuatro tipos básicos: 1) de laberinto, 2) anillo de restric- En todos los compresores centrífugos que tienen coji-
ción (de carbono) 3) de película de aceite y 4) de contac- netes de manguito (chumaceras) lubricadas a presión, se
to mécanico (Fig.8)6 necesita un sistema de lubricación: también se emplea
Los tipos de laberinto o de anillos de restricción sólo uno semejante en cualquier compresor que necesite
se utilizan~cuando se pueden permitir determinadas fu- aceite para sellos. Se pueden combinar en un solo siste-
gas de aire o de gas. Los de película de aceite se utilizan ma o bien en uno que tenga bomba reforzadora para au-
con gases de proceso, en especial los que contienen im- mentar la presión del aceite para sellos hasta la
purezas que son peligrosas o tóxicas, como el sulfuro de requerida. En las instalaciones más complejas, se nece-
hidrógeno. El tipo de contacto mecánico se puede em- sitan sistemas separados de aceite lubricante y para se-
plear con la mayor parte de los gases, pero casi siempre llos.
para gases limpios de hidrocarburos pesados, refrige- Estos sistemas los suele incluir el fabricante del
rantes, etc. compresor o de la unidad motriz, y puede servir para lu-
En ocasiones se necesitará un gas amortiguador para bricar los cojinetes del compresor y de la unidad. En al-
tener una amortización entre el gas comprimido y la at- gunos casos especiales, la unidad motriz tendrá su
mósfera, y se emplea a menudo cuando se comprimen propio suministro de aceite. Por lo general, se especifica
gases peligrosos o tóxicos, de los cuales no se pueden que los sistemas los monte el fabricante en una consola
permitir fugas. Este sistema tiene la desventaja de que o una placa de base junto al compresor. A veces, en sis-
necesita un suministro externo de gas a una presión temas pequeños y sencillos, el equipo de lubricación
mayor que la de succión del compresor. En el sistema puede estar montado en la misma base que el compresor
también se necesita un gas amortiguador limpio y o la turbina. Para mayor información, veáse la Ref. 10
compatible con el que se comprime, porque algo del gas
amortiguador se puede escapar hacia dentro, y que su Compresores de flujo axial
suministro sea continuo. Si no es posible, se puede nece-
En estos compresores, el flujo del gas es paralelo al eje
ZE o árbol del compresor y no cambia de sentido como en
v1
‘ü los centrífugos de flujo radial. Los límites de capacidad
de los compresores axiales (Fig. 2) está a la derecha de
los centrífugos, lo cual indica el empleo de axiales para
flujos más grandes que los centrífugos, La carga por eta-
pa del axial es mucho menor (menos de la mitad) que
la de una del tipo centrífugo; por ello, la mayor parte
de los axiales son de cierto número de etapas en serie.
Cada etapa consta de aspas rotatorias y fijas. En un di-
seño de reacción de 50%, la mitad del aumento de la
presión ocurre en las aspas del rotor, y la segunda mi-
tad, en las del estator.
Los compresores de flujo axial están disponibles desde
Capacidad, % del valor de diseño unos 20 000 PCMS hasta más de 400 000 PCMS y pro-
Fig. 9 Control de aspas del estator en el compresor ducen presiones de hasta 65 psig en un compresor in-
axial dustrial típico de 12 etapas, o de un poco más de 100
CLAVES PARA LA SELECCIÓN DE COMPRESORES 27
psig, con los turbocompresores de 15 etapas; estos tipos Tabla V TamaAos nominales de compresores
se emplean en turbinas de gas y motores de reacción reciprocantes
(jet) para aviones, excepto los muy pequeños. También
se emplean mucho en aplicaciones que requieren flujos CWrWa Velocidad Caballaje
de gas superiores a 75 000 o 100 000 PCMS, en especial tIpica, L. h típica. N aproximado,
Tipo wm hp
porque son más eficientes que los centrífugos de etapas
múltiples, de tamaño comparable. El axial suele costar Carcasas de cigüeflal 57 6OOio514 to 35
más que el centrífugo y, en tamaños más pequeños, sólo %?ncillo
7,9 450 301060
se justifica por su mayor eficiencia. 9, ll 4Q0 50 to 125
La curva característica de un compresor axial es mu- ll,13 300 to 327 100 to 175
cho más pronunciada que la de uno centrífugo. Debido
a las características de flujo del rotor y al gran número Carcasas para baja s 9,9% 600 10 514 200 to 800
de etapas, el axial tiene límites de estabilidad muy estre-
velocidad: ,ta, 10, 10% 450 400101200
HOdZOlltal
chos (Fig.9). Se controla con más facilidad mediante un Cilindros opuestos ll,12 450 to 400 8001o2000
mecanismo de control de aspas variables del estator, por (dos o m8sl 14 327 1000102500
lo general en las primeras etapas (control parcial de las 15,15’/2.16 327 to 300 1500104000
aspas del estator) y, a veces, en todas las etapas para te- 17,lE
277 to 257 3oOOto 10000
ner estabilidad, capacidad y eficiencia máximas. 19,20
Los aspectos mecánicos como cojinetes, sellos del ár- Carcasas para velocidades
bol, sistemas de lubricación y de aceite de sellos, tam- mediana y alta
5 1,000 150 to 400
bién referentes al control y rendimiento a velocidades Horizontal
6,8 720 to 900 1000104500
Cilindros opuestos
variables, son muy similares a los de los compresores (dos o m8sl
centrífugos. hasta 35
9 600 4OOOtoEOOO
Hay menos información respecto a los métodos de se-
lección preliminar de compresores axiales que para los
centrífugos. Aunque los axiales se rigen con las mismas modo que presenten dos o más etapas de compresión.
leyes básicas referentes a la carga adiabática y politrópi- En la tabla V se presentan las capacidades y tamaños tí-
ca, flujo en peso, velocidad periférica (en la línea de pa- picos actuales para procesos. El número de etapas de
so de las aspas del rotor), etc., el ingeniero de proyecto compresión depende, en gran parte de la elevación de
sólo debe hacer una selección preliminar y, luego, con- temperatura en una etapa, que suele estar limitada a
sultar al fabricante con el fin de obtener datos exactos unos 250’F; de la carga en el cuerpo o biela que se pue-
para los cálculos y costos. de manejar y, de vez en cuando, del aumento total en
la presión en una etapa, respecto del diseño de las válvu-
Compresores reciprocantes de las del compresor, que suelen ser para menos de 1 000
desplazamiento positivo psi.
La relación o razón total de compresión se determina
Los compresores reciprocantes abarcan desde una ca- para tener una idea inicial aproximada del número de
pacidad muy pequeña hasta unos 3 000 PCMS. Para etapas. Si la relación es muy alta, entre 3.0 y 3.5 para
equipo de procesos, por lo general, no se utilizan mucho una sola etapa, entonces la raíz cuadrada de la relación
los tamaños grandes y se prefieren los centrífugos. Si total será igual a la relación por etapa para las dos eta-
hay alta presión y un gasto más bien bajo, se necesitan pas, a la raíz cúbica para tres etapas, etc. Las presiones
los reciprocantes. El número de etapas o cilindros se de- interetapas y la relación por etapa reales se modificarán
be seleccionar con relación a las temperaturas de descar- después de tener en cuenta las caídas de presión en inte-
ga, tamaño disponible para los cilindros y carga en el renfriadores, tubería entre etapas, separadores y amor-
cuerpo o biela del compresor. tiguadores de pulsaciones, si se utilizan.
LEtamaños más bien pequeños, hasta de unos 100
hp, pueden tener cilindros de acción sencilla, enfria- Selección de compresores reciprocantes
miento con aire, y se puede permitir que los vapores del
aceite en el depósito (cárter) se mezclen con el aire o gas Un método rápido y de exactitud razonable para de-
comprimidos. Estos tipos sólo son deseables en diseños terminar el caballaje requerido para cada etapa de un
especiales modificados. compresor reciprocante, es el empleo de la gráfica de
Lepos pequeños para procesos, de un cilindro y 25 “caballaje por millón” de la figura 10, aunque en ella
o 200 hp, tienen enfriamiento por agua, pistón de doble sólo se presenta una parte de las relaciones de compre-
acción, prensaestopas separado que permite fugas con- sión, pues el grupo completo de curvas incluye valores
troladas y pueden ser del tipo no lubricado, en el cual hasta de 6.0. Para tener resultados más exactos con ga-
el lubricante no toca el aire o gas comprimido. Se utili- ses más ligeros o pesados que el aire, se debe aplicar un
zan para aire para instrumentos 0 en aplicaciones pe- factor de corrección para reflejar los cambios en las pér-
queñas para gas de proceso. didas en las válvulas, como resultado del peso molecular
Los compresores más grandes para aire o gas son de del gas que se comprime (Fig. 11). La relación básica es:
dos o más cilindros. En casi todas las instalaciones, los
cilindros se disponen en forma horizontal y en serie de
28 SELECCIÓN
.o?
- 1.20
4
z
z 1.00
c
9
8
g 0.80
0
5
; 0.60
1.0 1.5 2.0 2.5 3.0 3.5
Relación de compresión, rc
(21)
v8lvulas L- salida
en donde Eu es la eficiencia volumétrica, Q es la capaci-
dad en condiciones de succión, en ICFM, Cdtf es el des- Fig. 12 Componentes del compresor con cilindro de
plazamiento del cilindro, ft3/min. doble acción
Tabla VI Ejemplo 5. M6todo del caballaje por millón
Hidrógeno + hidrocarburo
cDn=wMS~P~(104)z
total al freno b h
Resumen: La selección preliminar es un compresor de tres cilindros, carrera de 18 in, que trabaje a 277 rpm. con un
cilindro de 24.1/4 in (primera etapa), un cilindro de 17 in (segunda etapa) y un cilindro de 12 in (tercera etapa). Todos IOS
cilindros son de doble acción. La unidad motriz es de 6 000 hp.
30 SELECCIÓN
Fig. 15 El compresor rotatorio con anillo de líquido se emplea para manejar mezclas de gases con
alto contenido Ácido o gases corrosivos.
32 SELECCION
La distribución física y la configuración de las tube- gulo con el árbol de la bomba. En este diseño, la energía
rías influyen en el costo de capital y en la energía que aplicada al líquido es una combinación de fuerza centrí-
consumen las bombas y compresores. Se hará una des- fuga y desplazamiento axial. Algunas bombas verticales
cripción conjunta de ellos, porque los requisitos para la tienen este tipo de impulsor.
distribución física y la tubería suelen traslaparse; se tra- 3. Flujo axial. En estas bombas, el líquido entra y sa-
tarán por separado las diferencias importantes. le en sentido axial. Toda la energía aplicada al líquido
La elección de opciones sólo influye en forma limitada se debe a la acción elevadora del impulsor y casi no hay
en el diseño de la tubería. Como ya se han descrito las fuerza centrífuga. Algunas bombas verticales tienen este
bombas y los compresores, sólo se examinarán los deta- tipo de impulsor. Los compresores o sopladores de flujo
lles pertinentes de ellos, según sea su efecto en el diseño axial tienen cargas bajas e impulsor de altas velocidades.
y distribución física de la planta y la tubería. Antes de describir la distribución física y el diseño de
la tubería para estas bombas, se examinarán las caracte-
Bombas centrífugas para plantas de rísticas de diseño mecánico de las centrífugas.
procesos La bomba de una etapa tiene un impulsor. En res-
puesta a las necesidades de las industrias de procesos
Si no hay una diferencia de presión entre dos puntos químicos se creó la que se llamó bomba de diseño “es-
de un sistema de tubería, hay que utilizar una bomba tándar” (Fig. Ib) o también Ameritan Voluntary Stan-
(o un compresor) para producir el flujo necesario. Las dard (AVS), que ya se fabrica de acuerdo con la norma
del tipo centrífugo son las más comunes en las plantas ANSI B73.1-1974 y tiene succión en un solo extremo y
de procesos. puede tener amplios límites de capacidad con el empleo
La carga de descarga de una bomba o compresor cen- de unos cuantos impulsores intercambiables. Las piezas
trífugo depende del tipo, diámetro y velocidad del im- rotatorias se pueden desmontar sin alterar la tubería,
pulsor; éstos son de tres formas básicas (Fig. la). carcasa o motor. Se puede emplear cuando el recipiente
1. Flujo radial. En la bomba de flujo radial, la entra- de succión está enla rasante, el tubo de succión está cer-
da es axial y la salida es radial. La carga de descarga se cano, el líquido está subenfriado o la NPSH disponible
produce sólo por fuerza centrífuga. Este impulsor puede es baja.
producir cargas elevadas. La mayor parte de las bombas Una variante de la bomba horizontal con succión por
y compresores para proceso son de este sistema y mu- el extremo tiene la entrada en la parte superior de la car-
chas bombas horizontales y verticales tienen también es- casa (Fig. lc). Las tuberías y válvulas ocuparán menos
te tipo de impulsor. espacio, pero el recipiente de succión debe estar eleva-
2. Flujo mixto. En estas bombas, el líquido entra en do. También se puede emplear la bomba con entrada
sentido axial, y el impulsor lo descarga formando un án- horizontal, pero los tubos y válvulas ocuparán espacio
34 SELECCIÓN
Tabla I Tamaños de tubos y espacio en el piso para bombas centrífugas de impulsor sencillo (Carga total
40 a 400 ft)
Impulsor de entrada
sencilla
(Succión en extremo, h a s t a 100 2 1 2 - 3 l - 2 1.5x 4
descarga por arriba) 1 0 0 a 200 3 1% 4 2 - 3 1.5x 5
0 2 0 0 a 300 3 2 4 - 6 34 2 x 5.5
(succión y descarga por 300 a 700 4 3 6 - 8 3 - 6 2X6
arriba)
Impulsor de entrada
doble
(Succión y descarga 7 0 0 a 1.000 6 4 8 6 2 X.6
laterales) 1 0 0 0 a 1 500 8 6 10-12 6 - 8 2 . 5 X6 . 5
frente a la succión de la bomba. En la tabla 1 aparecen parejo para el impulsor de doble entrada, lo cual puede
los datos para calcular el espacio requerido en el piso pa- reducir la duración de los cojinetes.
ra estas bombas. El mantenimiento es sencillo y se puede efectuar sin
Las bombas de etapas múltiples tienen dos o más im- desconectar la tubería. Se necesita mucho espacio alre-
pulsores en serie; la descarga de un impulsor es la suc- dedor de estas bombas por el tamaño de los tubos, acce-
ción en el siguiente, y se suman las cargas producidas sorios y válvulas y para tener el espacio requerido para
en todas las etapas. Estas bombas son para trabajar con- el equipo de mantenimiento.
tra alta presión de descarga, como en las bombas de me- La carcasa dividida verticalmente, perpendicular con
diana y alta presiones para alimentación de calderas. el árbol de la bomba, tiene fácil acceso para manteni-
Según sea el número de etapas, la carcasa puede ser miento. En las bombas grandes hay que dejar espacio
muy larga (Fig. Id) y se necesita más espacio. En estas frente a ellas para desmontar la cabeza de la carcasa y
bombas, las boquillas de succión y descarga suelen estar extraer el árbol y el impulsor. En algunas de estas bom-
en posición vertical. En las bombas con carcasa dividida bas, el impulsor se puede sacar hacia la unidad motriz.
horizontalmente, hay que proveer acceso en ambos la- Casi todas las bombas son horizontales y, al montar-
dos para facilitar el mantenimiento. Las carcasas parti- las, se deben alinear con todo cuidado el árbol del motor
.
das verticalmente (tipo barril), requieren espacio en el y el de la bomba.
frente de la bomba para extraer el árbol y el impulsor Las bombas en línea son compactas y económicas en
para el mantenimiento en el campo. los aspectos de costo de capital, distribución requerida,
diseño de tubería y mantenimiento. Según dicen sus fa-
Diseño de carcasa e impulsor bricantes, las bombas en línea, con capacidad de 5 a 100
gpm, se pueden montar horizontalmente, verticalmente
Hay muchos tipos de impulsores centrífugos; el líqui- hacia arriba o hacia abajo o en cualquier posición angu-
do se acelera en las cavidades del impulsor encerrado y, lar. Si es necesario, pueden ubicarse elevadas, sin tener
la anchura es tal que da alta capacidad y baja carga, y que usar tubos curvos hasta la rasante. Pero es impor-
se emplea para bombear pastas aguadas, aguas negras tante dejar espacio temporal y permanente para acceso
y agua limpia. El impulsor semiencerrado tiene un lado a ellas y a sus válvulas e instrumentos.
abierto, y la carcasa cubre el lado abierto de los alabes. Las bombas grandes en línea tienen un pedestal, y
El impulsor abierto está circundado en ambos lados por hay que soportarlas en una superficie vertical; por lo ge-
la carcasa. El impulsor de doble entrada tiene dos ojos neral se ubican al nivel de la rasante o del piso.
y se suele emplear en bombas de gran capacidad y carga
elevada relativamente, para servicio de agua de enfria-
miento y contra incendio. Bombas de árbol vertical
Las bombas de gran capacidad para agua suelen tener
carcasas divididas horizontalamente con impulsor de Las bombas verticales ocupan poco lugar, pero nece-
doble entrada. La entrada y la salida están horizontales, sitan suficiente espacio para acceso y en sentido vertical
es decir, a 90’ con el árbol de la bomba, y la tubería de para sacar el motor, árbol e impulsores (Figs. le y lf).
succión es sencilla; puede ser un tubo recto, corto con En muchos tipos, el motor y el árbol de la bomba se pue-
una o dos juntas de expansión. No se debe utilizar un den sacar por separado. Hay varios tipos de bombas
codo horizontal en la succión porque produce flujo dis- verticales, y sus características principales son:
CÓMO OBTENER LA MEJOR DISTRIBUCl6N FíSICA DE LA PLANTA PARA BOMBAS Y COMPRESORES 35
n La bomba sumergida tiene un solo impulsor radial propulsor y la de la bomba. Se instalan horizontalmen-
y un árbol vertical largo (Fig. le). Los fabricantes espe- te, con un desplazamiento horizontal o vertical entre los
cifican la inmersión requerida y las dimensiones de la árboles del propulsor y el de la bomba. Esto aumenta la
entrada; el tamaño y profundidad del foso de succión anchura y longitud totales y, en su caso, la altura.
debe ir de acuerdo con estas condiciones.
w La bomba de hélice para foso húmedo (cártamo) Costo, operación y mantenimiento
tiene impulsor de flujo mixto. La acción elevadora del
impulsor por lo general se aplica en varias etapas. En Las bombas centrífugas recuperan su costo en poco
algunas bombas las aspas de la hélice se pueden ajustar tiempo; su costo inicial bajo se debe a su diseño sencillo,
de acuerdo con las condiciones de funcionamiento re- a que tienen motores con acoplamiento directo y una
queridas. amplia variedad de materiales, tamaños y característi-
n Las bombas de pozo profundo tienen impulsores
cas de rendimiento y operación. Ocupan poco espacio y
con descarga rardial o de flujo mixto; cada uno está en no necesitan cobertizos especiales; la tubería es sencilla.
una cubierta semiencerrada con álabes de descarga. Se Además, las centrífugas son confiables y de larga du-
puede montar un gran número de impulsores en serie; ración. Pueden soportar corrosión y erosión internas,
por ello, estas bombas pueden producir cargas elevadas. sin pérdida apreciable de rendimiento. Su funciona-
Se sugiere utilizar motor sumergible para evitar el em- miento adaptable permite buen control de flujo en una
pleo de un árbol largo, que necesita mucha altura para amplia gama de capacidad, a velocidad constante; la ca-
sacarlo. pacidad se puede variar mediante estrangulación de la
Una válvula de pie en la succión mantiene cebadas descarga. Son silenciosas, necesitan poca atención y
las bombas verticales. Uno de los trabajos de manteni- funcionan sin pulsaciones.
miento es desmontar la bomba para limpiar la válvula Por su larga duración, tienen bajo costo de manteni-
y su malla de admisión. Por tanto, las válvulas, tubos miento. Se pueden desarmar con facilidad, hay pocas
y conduits eléctricos no deben estorbar. piezas con holguras precisas y las piezas gastadas se pue-
n La bomba de pozo seco es la de tipo vertical más den reemplazar con rapidez.
común en las plantas de proceso (Fig. lf). Es más corta La capacidad, la carga y la eficiencia disminuyen con
que la de pozo profundo y está totalmente encerrada. rapidez cuando cambia la viscosidad. La bomba centrí-
Las boquillas de succión y descarga están encima de la fuga, excepto la de tipo regenerativo, no puede manejar
rasante, y la entrada al impulsor está debajo. No necesi- líquidos que contengan vapores. Con flujos bajos, me-
ta cebado y se desmontan la bomba con su carcasa. nores de 15 o 20 % de su capacidad de diseño, se vuelven
Para aprovechar la capacidad de una bomba vertical inestables; por ello, se requiere un flujo mínimo, lo que
para proceso, se debe colocar justo debajo o en un lado implica la necesidad de un tubo adicional para deriva-
del recipiente de succión. Hay que dejar espacio para ción hacia el recipiente de succión.
sacarla con una grúa móvil o poner puntos de enganche. Las bombas las seleccionan los especialistas, y el dise-
En las bombas de pozo seco, las boquillas de succión ñador de la tubería influye muy poco en la elección bási-
y de descarga pueden formar cualquier ángulo horizon- ca. Sin embargo, el proyectista de la distribución física
tal práctico entre sí, según la colocación de la tubería. puede solicitar una orientación preferida para la succión
En las bombas que tienen en existencia los fabricantes, y la descarga y las limitaciones en la NRSZY, según sea
las boquillas de succión y descarga forman entre sí 180’. la elevación requerida del equipo.
Flujo axial
: ks..r-
a. Tipos de impulsores
b. Bomba de succión en el extremo y descarga por
arriba
(Para recipientes elevados y en la rasante)
“a
E
V2lvula
\ delcontrol
\
\
, Acceso
-- -
t
Dobla
hilera
Plante
Orificios de
válvulas de’\,
control \
s
\ \ tL ‘. Agua de enfriamiento
\
Aceite de empaquetadura
Fig. 2 Lista de comprobación para instalación debombas en las plantas de la industria quimica
portes de tubos y el techo. Las válvulas de control por Instalación de bombas y tuberías:
lo común se colocan en la rasante, de preferencia junto bajo techo
a las columnas para tener buen soporte. La disposición Las bombas que manejan líquidos subenfriados pro-
preferida para las boquillas, con recipientes muy eleva- venientes de los recipientes para el proceso, suelen tener
dos, es con la succión y la descarga en la parte superior. la succión casi al nivel del piso; pueden tener succión de
Cuando el espacio está restringido o las bombas son extremo o succión lateral y, por lo general, descarga en
pequeñas o están en un lugar donde la estructura es la parte superior. Se emplean mucho las bombas en lí-
muy costosa, se pueden colocar dos bombas en una base nea para este servicio. Mirando desde el pasillo de acce-
común de concreto, con un soporte para el arrancador so, los soportes del arrancador del motor deben estar
de las dos. En la figura 3 se ilustran la utilización del es- detrás de la bomba y el motor, separados de las bridas
pacio y la colocación para estos casos. de la bomba y del espacio para mantenimiento.
Para seguridad y conveniencia del operador, las bom- Cuando se manejan líquidos saturados, vapor-
bas para recipientes con líquidos inflamables se deben condensado o se trabaja con vacío, se necesitan recipien-
colocar fuera de las represas. Una excepción son los tan- tes de succión elevados, que se colocan debajo del techo,
ques de norma API que tienen bombas en línea, monta- sobre el piso o en un piso alto. En la figura’4 se ilustran
das en las boquillas de succión en el tanque. diversas disposiciones de bombas.
38 SELECCIÓN
w La bomba símplex es de acoplamiento directo, y tie- carcasa; 2) tubería de desahogo en circuito cerrado, que
ne un cilindro de vapor en un extremo y una bomba de conecte los tubos de succión y descarga inmediatamente
doble acción en el otro. Por su sencillez esta bomba es encima de las boquillas; 3) descarga de la válvula de de-
muy confiable; se utiliza para el agua de alimentación sahogo conectada con el tambor de succión; en este ca-
de las calderas más pequeñas y puede manejar líquidos so, la válvula de corte en el tubo de succión se debe
volátiles y viscosos. Las bombas de potencia son impul- mantener abierta siempre; 4)tubería de desahogo hacia
sadas por un motor eléctrico o de otro tipo, que acciona el drenaje.
un cigüeñal. Las bombas reciprocantes suelen tener sistemas de tu-
Hay muchas variantes en los cilindros, pistones, val- berías auxiliares para agua de enfriamiento, vapor o un
vulas y mecanismos propulsores en estas bombas. Las fluido para transferencia de calor a las camisas, aceite
más comunes son la sencilla, con un solo cilindro, las para sellos de los cojinetes, lubricante para cojinetes y
dúplex, tríplex y cuadrúplex y pueden tener los cilindros conexiones de respiración y drenaje.
horizontales y verticales. Las horizontales necesitan más La tubería no debe estorbar para el mantenimiento de
espacio en el piso. la bomba. Se necesita espacio para llegar a las tapas de
n La bomba de diafragma maneja cantidades preci- las válvulas y de la carcasa y a las empaquetaduras así
sas de líquido. Un émbolo reciprocante empuja ur. lí- como para desmontar los cilindros y el árbol. Si se utili-
quido motor contra un lado de un diafragma para pro- zan ca.rretes o codos con bridas, se facilita el trabajo.
ducir movimiento a pulsaciones; esto hace que el líquido Dado que se necesita mantenimiento frecuente, son de-
sea llevado a la cámara de bombeo, formada por el otro seables un monorriel, una grúa viajera y protección con-
lado del diafragma. El movimiento del líquido bombea- tra la intemperie.
do se regula con válvulas de succión y descarga. Estas
bombas no son adecuadas para líquidos de alta viscosi- Compresores centrífugos
dad y ocupan un espacio cuadrado en el piso.
Las bombas reciprocantes se emplean cuando se nece- Los principios para proyectar la distribución física y
sita una carga elevada. Su capacidad permanece cons- la tubería para compresores (o sopladores) centrífugos
tante con las variaciones en la presión de descarga y las pequeños, no difieren en su aspecto básico de los requi-
viscosidades. La descarga no se puede estrangular, co- sitos para las bombas centrífugas. Sin embargo, los ta-
mo en las bombas centrífugas, para controlar la capaci- maños de tubería y componentes para los compresores
dad, sino que se utiliza una unidad motriz de velocidad son mucho mayores que para las bombas.
variable o se ajusta la carrera. Los compresores grandes se emplean mucho en plan-
Por las características de sus válvulas de succión y tas de proceso: por ejemplo en unidades de craqueo
descarga, no son adecuadas para líquidos con impurezas catalítico, para etileno y amoniaco. Sus ventajas son:
o sólidos en suspensión, y no se fabrican para servicios u) capacidad para manejar grandes volúmenes con un
en donde hay corrosión o abrasión. tamaño de equipo relativamente pequeño; 6) la sencillez
La acción de las bombas reciprocantes produce flujo mecánica de un solo conjunto rotatorio y c) adaptabili-
a pulsaciones; la intensidad y frecuencia de ellas depen- dad para propulsión con motor eléctrico o turbinas de
de del número de cilindros que estén en paralelo y de si vapor o de gas.
los cilindros son de acción sencilla o doble. Si se aumen- Los compresores grandes, de etapas múltiples, suelen
ta el número de cilindros, se reduce la amplitud; pero tener carcasas divididas horizontalmente. Los que tie-
se aumenta la frecuencia de las pulsaciones; para amor- nen conexiones en la parte superior se pueden instalar
tiguar éstas, se emplean cámaras de succión y descarga, cerca del piso; pero sus tapas sólo se pueden quitar des-
que pueden estar integradas a la bomba o formar parte pués de haber desmontado la tubería. La tubería debe
de la tubería. Sin estas cámaras para pulsaciones, es di- tener bridas salteadas apropiadas.
fícil dosificar el flujo. Los compresores grandes con salida en la parte infe-
Por su funcionamiento a pukaciones estas bombas rior están separados del piso (Fig. 5) No hay que desco-
son voluminosas, requieren cimientos y estructuras nectar la tubería, y la tapa se puede quitar con facilidad.
fuertes para soporte de la tubería. El fabricante puede En instalaciones a la intemperie, se utilizan columnas de
indicar el tamaño y colocación de las cámaras amorti- concreto cerca del compresor, y el acceso se obtiene me -
guadoras, pero suelen requerir más espacio que la pro- diante una plataforma en voladizo que lo rodea.
pia bomba. También son adecuadas las columnas de concreto y la
En la succión y descarga de las bombas reciprocantes instalación en una base plana. El amplio claro entre las
son deseables las tuberías sin restricciones. Se deben columnas no será susceptible a las vibraciones. Los com-
evitar extremos ciegos, flujos opuestos y cambios súbitos presores instalados en un edificio, por lo general, tienen
en el sentido de la tubería. Hay que utilizar codos largos cimentación separada e independiente.
y ramales en ángulo. Se suelen instalar una válvula de Si se requiere un techo o caseta sobre el compresor,
retención y una de corte después de la boquilla de des- se suele utilizar un monorriel encima de la línea central
carga; en los tubos cortos de descarga, no se necesita del compresor y debe llegar hasta el espacio para des-
válvula de retención. montaje, que puede estar dentro o fuera de la caseta. Si
Las bombas reciprocantes deben tener sistemas de de- hay varios compresores en una caseta, se puede utilizar
sahogo (alivio) de presión, y se puede emplear alguno de una grúa viajera de accionamiento manual; la altura de
los siguientes: 1) válvula de desahogo integral con la ella se debe calcular con cuidado para poder levantar las
40 SELECCION
Los distribuidores o consolas para los aceites lubri- Estos compresores deben estar lo más cerca posible de
cante y para sellos ocupan un espacio grande cerca o de- la rasante. Los pequeños, con amortiguadores de pulsa-
bajo de los compresores. ciones o sin ellos tienen cimientos que sobresalen entre
El distribuidor para lubricación (Fig. 6) envía aceite 1.5 y 2 ft de la rasante. Los compresores grandes o gru-
a los cojinetes del compresor. Es un sistema a presión pos de ellos tienen cimientos entre 4 y 5 ft encima de la
constante, de circulación forzada con bombas de engra- rasante. Los compresores muy grandes no deben estar
nes, enfriadores y filtros de aceite, que no son pequeños encima de la rasante ni sobre una base de concreto.
ni sencillos. Desde el compresor, el aceite va por gra- La mayor parte de estos compresores tienen un cober-
vedad hasta el tanque de almacenamiento, por lo que tizo o caseta con el piso al ras o cerca de la parte superior
su entrada debe quedar más abajo que el compresor de los cimientos. Los cimientos del edificio y del com-
(Fig. 5). Se necesita espacio para acceso a un gran nú- presor deben ser independientes para no transmitir vi-
mero de válvulas, para desmontar los tubos del inter- braciones a la estructura. El piso debe tener aberturas
cambiador y para operación y mantenimiento. de acceso a los amortiguadores de pulsaciones y las vál-
CÓMO OBTENER LA MEJOR DISTRIBUCIÓN FíSICA DE LA PLANTA PARA BOMBAS Y COMPRESORES 41
vulas que estén debajo del nivel del piso. Se emplea un Tubería para compresores reciprocantes
monorriel o grúa viajera, encima de los cilindros, sopor-
tados por la estructura del techo o columnas. Los lados Los tramos de tubo se agrupan y colocan justo debajo
del cobertizo pueden estar abiertos con un muro de cor- o fuera de los cilindros del compresor. Si están debajo,
tina en la parte superior o estar cerrados del todo; en es- los tubos van por debajo del piso; si están fuera, van
te caso, se necesitan puertas y escaleras, así como junto a la caseta. La colocación preferida es en la ra-
espacio para colocar las piezas del compresor. sante.
La tubería del compresor es para interconectar los Una pregunta que surge en el diseño de la tubería es
amortiguadores de pulsaciones, deshidratadores, inte- iproducirá o no vibraciones en el sistema de tubería?
renfriadores y postenfriadores y quizá reactores y otro Dada la posibilidad de vibraciones, se modifican los de-
equipo de proceso, válvulas y componentes de medición talles de la tubería. Aun así, durante el diseño final es
y control. Una instalación compacta con tubería corta y imposible predecir cuál parte de una tubería podrá su-
sencilla será menos susceptible a las vibraciones que el frir vibraciones simpáticas, inducidas por las pulsacio-
equipo muy separado, conectado por tubos largos. Los nes en el flujo y la presión.
deshidratadores e interenfriadores deben estar lo más Los amortiguadores y tubería de descarga se pueden
cerca que se pueda de los amortiguadores de pulsacio- soportar bien debajo del cilindro del compresor o en el
nes, que están sobre los cilindros del compresor o debajo piso. Los cambios de dirección o de elevación y uniones
de ellos. Se acostumbra instalar los deshidratadores en del tubo deben ser hidrodinámicos (Fig. 8). Los siguien-
la caseta del compresor o fuera de los muros y montados tes diseños ayudan a evitar el flujo a pulsaciones: curvas
en la rasante. en vez de codos (Fig. 8a); entradas angulares en lugar
Los fabricantes pueden surtir compresores con inte- de laterales (Fig. 8b); vueltas en un plano en lugar de
renfriadores integrales para dos cilindros; estos se pue- desplazamientos dobles (Fig. 8~); uniones suaves en vez
den colocar debajo del piso o justo en el exterior de la de flujos encontrados (Fig. 8d); múltiple con extremo hi-
caseta. Para evitar vibraciones, es aconsejable proveer drodinámico, en vez de cabezal cerrado (Fig. 8e). Las
tres soportes para un grupo de intercambiadores delga- obstrucciones deben ser mínimas, y se deben evitar
dos, de doble tubo, que midan de 16 a 20 ft de longitud. componentes que tengan grandes pérdidas de presión.
En la figura 7 se ilustra la importancia del acceso a to- Es aconsejable verificar el diagrama del sistema de
dos los puntos de los compresores reciprocantes. La flujo del proceso con el diseño final de la tubería, pues
grúa viajera y una caseta son esenciales. ésta no siempre se conecta con la misma secuencia de
Diseíio preferido Disefio usual edificio y los del compresor; también controlan el movi-
miento de la tubería. Por lo general, se utilizan juntas
de expansión, anclas y guías para soportar los tubos y
restringir sus movimientos.
Los soportes se colocan también en los cambios de di-
rección, en las válvulas y, en general, en donde actúen
fuerzas externas o internas que puedan inducir vibra-
ción. Debido a su masa, una válvula colocada en el cen-
tro de un tubo entre dos soportes puede tener mayor
amplitud de vibración que el tubo;es menos fácil que vi-
a. Cambios de dirección bre una válvula que está cerca de un soporte. Es más fá-
cil que las tuberías largas tengan vibraciones simpáticas
Angular Lateral si están ancladas y soportadas a espacios iguales, que si
los soportes y anclas están a intervalos irregulares.
Amortiguadores de pulsaciones
b. Entradas
El flujo a pulsaciones ocurre en los compresores y
bombas reciprocantes; en bombas y compresores centrí-
Vuelta en un plano Desplazamiento doble fugos muy grandes para alta presión; en los ventilado-
res, compresores, y bombas rotatorios, y en válvulas
reductoras de presión. Si se transmiten las pulsaciones
a los tubos, estructuras y equipo de proceso, puede ocu-
I I rrir fatiga del material, que produce fallas y roturas, re-
c. Cambios en elevación
quiere mantenimiento frecuente y puede ocasionar un
serio desperfecto. En la tubería ocurrirán inexactitudes
-l -
Hidrodinámica Encontrada en la dosificación, vibraciones y un ruido considerable.
Las vibraciones en la tubería y maquinaria pesada se
vuelven más peligrosas conforme aumentan la frecuen-
cia y la amplitud. Las altas velocidades de los pistones
y de entrada al compresor, o sólo estas últimas, aumen-
- - +il
tan la frecuencia de las pulsaciones; las de un compresor
de un solo cilindro pueden ser tan peligrosas como las
de varios cilindros en paralelo que descargan en el mis-
mo sistema de tubería. Los líquidos de alta densidad
producirán mayores pulsaciones de presión que los de
d. Uniones densidad más baja. Por ello, los compresores para altas
velocidad y presión deben tener control de pulsaciones.
Ramales hidrodinámicos Ramal convencional Los amortiguadores de pulsaciones se utilizan para
eliminarlas en las tuberías de succión y descarga, para
separar la fuente de vibración del sistema de tuberías y
para aumentar la eficiencia volumétrica del compresor.
Los amortiguadores son los que tienen mayor riesgo de
fatiga por vibración; debido a ello, son de construcción
fuerte y resistente.
e. Conexiones El amort;guador es un recipiente alargado, tiene cá-
maras de expansión conectadas por una serie de tubos
Fig. 8 Tubería para compresores y bombas
Venturi y está destinado a dispersar volumen y veloci-
reciprocantes
dades (Fig. 9). Su tamaño depende del caudal, de la
frecuencia de los pulsos de gas y de la presión, tempe-
uniones que muestra el diagrama de flujo. Un cambio ratura y composición del gas. La posición de la entrada
brusco e inesperado en el caudal y aumentos en las velo- y la salida depende del diseño del amortiguador, de la
cidades, combinados con las obstrucciones en la tubería, colocación de las salidas del cilindro del compresor y de
pueden ocasionar flujo a pulsaciones y vibraciones. la disposición de la tubería. Hay amortiguadores hori-
Las válvulas se deben instalar sin alterar la configura- zontales y verticales, y en los compresores centrífugos
ción de la tubería. Es más importante que no haya vi- grandes disminuyen mucho el ruido.
braciones, que tener los volantes de válvulas muy bien El diseño de los amortiguadores es un trabajo muy es-
alineados. pecializado. Para que el fabricante los garantice, se de-
Los soportes para la tubería del compresor deben ser ben instalar de acuerdo con sus instrucciones y, en ge-
independientes de la estructura y de los cimientos del neral,
CÓMO OBTENER LA MEJOR DISTRIBUCl6N FíSICA DE LA PLANTA PARA BOMBAS Y COMPRESORES 43
Pulsation Controls Corp. Lado de baja n Los amortiguadores deben estar lo más cerca que
frecuencia sea posible de las boquillas del compresor, pues todos
tienen limitaciones en cuanto a distancia. En el cuerpo
del amortiguador se indican las boquillas de entrada y
salida y la dirección del flujo.
n Se deben anclar con firmeza a un cimiento y soste-
nerlos con cinchos o montantes. Los cilindros del com-
presor no deben apoyarse contra el amortiguador, salvo
que así se haya diseñado. En la figura 9 se ilustra un so-
porte con cuñas ajustables para tener distribución preci-
sa del peso. Hay que evitar la dilatación térmica de los
soportes después de ajustarlos.
--Separador de liquido
En compresores con cilindros en paralelo y amorti-
guador sencillo de entradas múltiples, las bridas de éste
‘-- Drenaje se deben soldar a los cuellos de las boquillas en el lugar
Amortiguador de pul800ionea de instalación. Además de datos de diseño, se debe indi-
car al fabricante la orientación preferida para las bo-
quillas, antes de que empiece la construcción.
Durante el arranque, se deben instalar mallas y cola-
dores en el tubo de succión para evitar la entrada de
cuerpos extraños en el compresor y en el amortiguador.
Los amortiguadores .ienen drenajes y respiraderos.
Las válvulas de desahogo pueden estar en el casco, de
preferencia en el lado de baja frecuencia. Las pérdidas
de presión en el amortiguador son pequeñas. Las veloci-
dades en las boquillas de entrada y salida está limitada
a un máximo de 50 ft/s, pues este valor permite estimar
tamaños razonables para los tubos.
Aunque se necesita espacio para instalar los amorti-
guadores, no se suele requerir para servicio o manteni-
miento.
Referencias
Placa de
~‘SCpORE 1. “Hydraulic Institute Standards,” Hydraulic Institute, Cleveland, OH
44115, 1969.
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f R and Pcacock, J. H., Pump Requirements for the Chemical Process
ndustrrcs, Chcm. Eng., Feb. 18, 1974, pp. 104-124:
Cimentacibn 3. Holland, F. A. and Chapman, F. S., Positive-Displacement Pumps, Chcm.
Pernos de anclaje Eng., Feb. 14, 1966, pp. 129-152.
4. Neerken, R. F., Com ressor Selcction for the Chemical Process Industries;
Lapina, R. P., Can kpou Rente Your Centrifuga1 Compres-sor?, Chem. Eng.,
Jan. 20, 1975, pp. 78-98.*
5 . Pollak, R., Selecting Fans and Blowers, Chem. Eng., J a n . 2 2 , 1 9 7 3 , pp.
Fig. 9 Los amortiguadores de pulsaciones 86-100:
eliminan la fuente de vibración en la tuberia 6. Pqmp and Valve Selector, Chem. Eng. Dcskbook, Oct. ll, 1971:
Sección II
Cálculos y evaluaciones
A veces se retira del servicio un compresor y queda presor de etapas múltiples para un conjunto de condi-
como equipo sobrante. Un compresor en buenas condi- ciones en la entrada (o sea composición del gas, tem-
ciones se puede vender como chatarra, sin haberse dado peratura y presión) en nuevas curvas para un conjunto
cuenta de que puede ser adecuado para un servicio dife- diferente de esas condiciones.
rente, sin cambios en los componentes importantes. La aplicabilidad de un compresor a las nuevas condi-
Se presenta un procedimiento para evaluar las carac- ciones depende del grado en el que las curvas de rendi-
terísticas de rendimiento de un compresor centrífugo de miento transformadas se ajusten a los límites de funcio-
etapas múltiples que ya se tiene, para un nuevo servicio. namiento deseados.
Se necesitan los datos del fabricante en cuanto a ren- Si estas curvas son idóneas para el nuevo servicio, en-
dimiento para la aplicación original, los cuales deben ser tonces hay que evaluar también los otros criterios ya ci-
las curvas de carga contra volumen y de potencia contra tados, que se comentarán más adelante.
volumen o sus equivalentes y, de preferencia, varias’
curvas para diferentes velocidades. También se necesi- Transformación y correlación
tará información sobre las propiedades del gas para el
servicio original. La base para la transformación supone un grupo da-
Cuando se tienen los datos de la aplicación original, do de componentes aerodinámicos, es decir, impulsores,
se pueden evaluar las posibilidades de que ese compre- difusores, diafragmas, aspas de guía y carcasa. Tam-
sor pueda ser útil para un nuevo servicio, en el que el bién se supone que el grupo de etapas múltiples, que
gas que se va a comprimir difiere en peso molecular, ra- puede ser la totalidad del compresor, no tiene enfria-
zón de los calores específicos y temperatura y presión en miento ni corrientes laterales.
la admisión. La base para la correlación está en que para cada
El procedimiento básico comprende un análisis ter- punto seleccionado de rendimiento para el gas original
modinámico. Aun cuando los resultados indiquen posi- hay un punto correspondiente de rendimiento para el
bilidades, también deben examinar otros criterios, que nuevo gas. Estos puntos tienen el mismo valor del coefi-
comprenden consideraciones mecánicas, térmicas, de ciente Q,/ND del flujo de entrada a la primera etapa y
los materiales y de funcionamiento, antes de que pueda el mismo valor para la relación total de volumen; es de-
tomarse una decisión. cir, la que hay entre el volumen en la entrada a la pri-
El procedimiento que se describirá va de acuerdo con mera etapa y en la salida de la última etapa, Q,/&.
el criterio de “rendimiento equivalente”’ que se ha Con estas duplicaciones se puede mostrar que las re-
utilizado como base para relacionar los datos de prueba laciones de volumen de cada etapa dentro del grupo y
del compresor en los códigos para pruebas de rendi- dentro de los componentes de cada etapa, son casi idén-
miento.2 ticas para los gases original y nuevo. Los coeficientes de
El procedimiento básico consiste en transformar las flujo en cada etapa con el gas nuevo son los mismos que
curvas globales dadas del funcionamiento de un com- con el original en el punto seleccionado de funciona-
48 CÁLCULOS Y EVALUACIONES
miento. Las relaciones vectoriales entre la velocidad del se piensa emplearlo para aire, en diferentes condiciones
gas y la velocidad de la rueda dentro del compresor, se de funcionamiento. Las curvas de rendimiento para el
repiten en todos los lugares con respecto a los ángulos servicio original se presentan en la figura 1, en la cual
y las relaciones de velocidad. La geometría del flujo en se obtienen los siguientes datos en un punto de funcio-
el interior del compresor se repite en todos los lugares namiento:
para el nuevo gas en ese punto. N = 6 700 rpm
Como resultado, se reproducen los coeficientes de PCMS = 16 000 ft3/min
carga y las eficiencias de las etapas, excepto por posibles Hpolr = 57 200 ft-lb/lb
ajustes menores debidos a pequeños cambios en los nú- HPG = 1 670 hp
meros de Mach y de Reynolds. Estos parámetros son de
importancia secundaria y no se comentarán en este ar- Para analizar este ejemplo, se utilizarán las siguientes
tículo. ecuaciones para calcular el trabajo de compresión, W, la
Dado que se reproducen los rendimientos de las eta- eficiencia politrópica, vpoh, el exponente n politrópico de
pas individuales, lo mismo ocurre con el rendimiento to- presión-volumen y la relación de las presiones, p,/p,
tal del compresor de etapas múltiples. Por ello, sólo se w = 33 000 (HPG)v,,
necesita manejar las características totales, porque se (1)
conserva la equivalencia de la geometría del flujo. (PCMS)
opo~t = HpodW (2)
Un ejemplo del procedimiento
Fig. 1 Rendimiento del compresor centrífugo para las condiciones originales de servicio
EVALUACI6N DE COMPRESORES CENTRíFUGOS DE ETAPAS MÚLTIPLES 49
6 8 ló li 14
El coeficiente de flujo, Q,INLY y el coeficiente de Para obtener la temperatura de descarga del aire en
carga, Hp,,IN2D2 se pueden reducir a Q,lN y H,,/N2, este ejemplo, se sustituyen los valores apropiados en la
porque no cambia el diámetro de la rueda. El valor del ecuación (6):
coeficiente de flujo que se requerirá es:
4.5 780(0.4)
QrIN = 16 00016 700 = 2.39 ft%pm T2 = loo + 53.3(0.772)(1.4) = 418”F
La temperatura de descarga del aire es mayor que la
El valor del coeficiente de carga que se conservará es:
del amoniaco, que se calcula para R = 90.9 como:
Hp,,JN2 = 57 200/(6 700)* = 1.274 X lOe3 ft/(rpm)* 57 200(0.305)
T2 = 32 + 90.9(0.772)(1.305) = 223”F
Ahora se determina el punto de funcionamiento para
el aire, que corresponda a los valores calculados de las Este procedimiento se puede utilizar punto por punto
relaciones de volúmenes y velocidades en las condicio- para transformar las curvas dadas en las correspondien-
nes de entrada para el nuevo servicio: aire a 14.7 psia tes de la relación de cargas o presiones, potencia y tem-
y lOO’F, con k = 1.40 y R = 53.3 ft-lb/(OF)(lb). peratura de descarga para el nuevo servicio. En la figura
Con la misma relación de volúmenes, la qpO,, será la 2 aparece la comparación de las curvas de la relación de,
misma de 0.772. Entonces, para calcular el exponente presiones y de potencia de los dos gases.
de presión-volumen para aire, se sustituye en la ecua-
ción (3) para obtener: Análisis de los resultados
presor no sea el adecuado, y se deben evaluar los cam- en las relaciones de temperatura entre los gases original
bios necesarios. y nueva.
Aplicabilidad Referencias
1. Davis, H.. Fqivalent Performance Parameten for Turboblowers and Compres-
Las posibilidades de utilizar un compresor existente SOIS, Tfmu. ASME (Ameritan Soc. of Mechanial Engineers), Val. 80 (1958).
para un servicio nuevo son mayores cuando el peso mo- 2. “Performance Test codes, Compreson and Exhausters,” FTClO, Ameritan Soc.
of Mechanial Engineen. New York.
lecular del nuevo gas es casi igual o mayor que el del ori-
ginal. Cuando el nuevo peso molecular es más bajo, la
velocidad requerida de funcionamiento puede exceder El autor
los límites impuestos por la velocidad en la punta del im- Hunt Davis es ingeniero decano
pulsor o la velocidad crítica. en el grupo del ingeniero jefe en
Este método se puede aplicara sistemas de compreso- The M. W. Kellog Co., (del grupo
Signal), Three Greenway Plaza,
res que tienen interenfriamiento entre los grupos de eta- Houston, TX 77046. Tiene cerca
pas o a los que tienen corrientes laterales. Hay que de 40 años de experiencia en el dise-
considerarlos como grupos separados de etapas que ño de compresores y bombas centrí-
fugos, reforzadores para oleoductos
abarcan todas las que hay entre los enfriadores o las co- y correlaciones de rendimiento en
rrientes laterales. Cada sección tiene sus respectivos pa- turbomaquinaria. Se graduó -en
Haverford College y tiene maestría
rámetros de operación para el nuevo gas. en ingeniería mecánica de la Uni-
En algunos casos quizá no sea posible encontrar pará- versity of Pittsburgh. Es Asociado
metros equivalentes, por ejemplo la velocidad, que sean de ASME, miembro de Phi Beta
Kappa y Sigma Xi e ingeniero profe-
compatibles entre una sección y otra cuando se utiliza ,rk, New Jersey, Pennsylvania y Texas.
este método; en particular, cuando hay desigualdades
Empleo de las curvas de
rendimiento para evaluar
el comportamiento de los
compresores centrífugos
La presión, temperatura, compresibilidad, peso molecular y razón de los calores
especzíficos del gas o mezcla de gases en la entrada del compresor y la velocidad de
rotación de éste, influyen en el rendimiento del compresor de una etapa. Se describe
el cálculo de los efectos de los cambios en estos factores.
Las fluctuaciones en las condiciones de la succión pa- presores de etapas múltiples, con una exactitud un poco
ra un gas influyen en el rendimiento de los compresores menor.
centrífugos. Por ejemplo, un compresor que recibe el ai-
re a las condiciones atmosféricas, producirá mayor pre- Características de las etapas del compresor
sión de descarga en días fríos que en uno caluroso, con
una velocidad de rotación y un caudal de entrada dados. Primero, se considerarán las siguientes ecuaciones
También se requerirá más potencia. para ilustrar el procedimiento que da cuenta de las va-
Los cambios en las condiciones atmosféricas, como la riaciones en las condiciones de entrada o succión.
humedad relativa y la presión barométrica, influirán en
el rendimiento, aunque suelen ser menos importantes vfad)r = Elu2/g (1)
que la temperatura de admisión. en donde: u = N?rd/720
Se puede dar cuenta de estos cambios y otros que ocu-
rren durante el funcionamiento al modificar la curva de Q = WV = W(Z,RT,/144P,) (2)
rendimiento del compresor. Los fabricantes suelen publi- (fw = [(ffnd)r w/33 00orl,~] + L, (3)
car curvas que definen su rendimiento aerodinámico. Es-
La ecuación (1) indica que la carga producida por un
tas curvas son de muchas formas y algunas de ellas son:
impulsor es función sólo de la velocidad, u, en la punta
n Carga y caballaje politrópicos o adiabáticos contra
y del coeficiente p de carga que, a su vez, es función del
el caudal en la entrada.
caudal en la entrada. Entonces, la carga producida por
n Presión de descarga (psia) y caballaje contra cau-
un impulsor con velocidad y volumen de entrada fijos,
dal en la entrada.
es una constante. * Este enunciado es la base de la cual
w Presión de descarga (in manométricas, columna de se pueden deducir los procedimientos que den cuenta de
agua) y caballaje contra caudal en la entrada.
los cambios en las còndíciones de entrada.
Los datos para la curva de rendimiento son las condi-
Si se comparan las ecuaciones (2) y (3) con flujo fijo
ciones nominales indicadas en la placa de identificación,
de entrada, se encuentra que las variaciones en las con-
es decir, presión de entrada, temperatura de entrada, diciones de entrada influyen en los requisitos de poten-
peso molecular, razón de los calores específicos y com-
cia. Un aumento en la temperatura de entrada reducirá
presibilidad en la entrada. El fabricante, por lo general, la potencia requerida; un aumento en la presión de en-
no entregará curvas de rendimiento, excepto para esas
trada, la aumentará. Estos efectos en la potencia surgen
condiciones, si no se le solicitan.
Se presentarán procedimientos de aplicación para
modificar la curva de rendimiento de un compresor *Este enunciado no es absolutamente cierto, debido a los efectos de
la relación de volúmenes. Las variaciones en las condiciones de entra-
centrífugo de una etapa para aire. Pero estos procedi- da influirán en el valor de p. Sin embargo, esas desviaciones suelen
mientos son válidos para cualesquiera gases y para com- ser pequeñas, y no hay peligro en pasarlas por alto.
5B
EMPLEO DE LAS CURVAS DE RENDIMIENTO PARA EVALUAR EL COMPORTAMIENTO DE LOS...
54 CÁLCULOS Y EVALUACIONES
de loscambios en la densidad de entrada y, por tanto, aplicarse a las curvas de rendimiento expresadas como
en el flujo en peso. carga adiabática o presión de descarga.
La figura 1 es una curva típica de rendimiento de un Se empezará por considerar los efectos de una varia-
compresor centrífugo de una etapa en las condiciones ción en la presión de entrada. Para el caso, se puede de-
nominales de entrada y con la descarga expresada como cir que el compresor succiona aire atmosférico a través
carga adiabática. La figura 2 es una curva similar, con de un filtro de admisión (Fig. 3). *La presión nominal en
la descarga del compresor expresada como presión, en la entrada es de 14.5 psia; cuando se ensucia el filtro,
psia. esa presión cae hasta 14.2. &uál es el efecto sobre la
Los fabricantes de compresores suministran esas cur- presión de descarga y el caballaje en el árbol, con el gas-
vas para definir el rendimiento entre las bridas de los to (o caudal) nominal en-la entrada?
mismos. Los componentes externos tales como tubos de La presión de descarga está relacionada con la carga
entrada y descarga, filtros de admisión y válvulas de en- adiabática, de acuerdo con:
trada y descarga, no se suelen tomar en consideración
al establecer la curva de rendimiento. Por lo tanto, se k [Ipk-l)/k
Had = Z,RT,- - 11
debe tomar en cuenta la caída de presión producida por k - l
esos componentes, al emplear la curva de rendimiento. Para un gasto dado en la entrada con una velocidad
El término “caudal de entrada” se utilizará mucho de rotación también dada, la carga a la salida es cons-
en los comentarios siguientes. Ese caudal es el que existe tante, y como no cambian las otras condiciones de en-
en la brida de entrada del compresor. trada, no varía la relación de presiones. Entonces
Se describiián las técnicas con el empleo de la curva rp = (Y,),,,= 20.6/14.5 = 1.42
de carga adiabática, porque ésta se presta mejor para los
cálculos. Sin embargo, las ecuaciones finales pueden p2 = Pl(~Jnom = 14.2(1.42) = 20.2 psia (5)
E ll.75 21.2
0
b l l . 5 21.0
2
% 20.8
#l 11.0 20.6
z 20.4
‘F
2
; 10.5 20.2
m
s 20.0
3
v
10.0
1800 1800,
1800 I l
I I I 1 I / I
1600 1600
1.400 1.400
1.200 1200
1000 1 OO0
800 800 /
600
10 20 30 40 50 60
6001
600
10 20 30 40 50 t
Flujo de entrada, miles de PCMS Flujo de entrada. miles de PCMS
Condiciona nominales Condiciones nominales
Gas: Aire Humedad relativa = 50% Gas: Aire Humedad relativa = 50%
Caudal, Q = 42 200 PCMS fladn de los calores especlfiios. k = 1.4 Caudal, 0 = 42 200 PCMS Raz6n de los calores especlficos, k = 1.4
Presión baram&rica = 14.7 psia Compresibilidad en la entrada. Z = 1 .O Presión barom4trica = 14.7 psia Compresibilidad en la entrada, Z = 1 .O
Presión de entrada, P, = 14.5 psia Velocidad de rotaci6n. N = 4 350 rpm Presibn de entrada, P, = 14.5 psia Velocidad de rotación, N = 4 350 rpm
Temperatura de entrada, T, = W F Presih de descarga, Pz = XI.6 poia Temperatura de entrada, T, = W F Presión de descarga, Pz = 20.6 psia
Fig. 1 Curva de rendimiento con carga adiabhtica Fig. 2 Curva de rendimiento de presión de descarga
para compresor centrífugo de una etapa para compresor centrífugo de una etapa
EMPLEO DE LAS CURVAS DE RENDIMIENTO PARA EVALUAR EL COMPORTAMIENTO DE LOS... 5!j
vI
entrada del son una pequeña parte del caballaje total. Por tanto, si
aire
se pasan por alto las pérdidas mecánicas, por lo general
se tendrá una buena aproximación para este procedi-
miento.
Qresió" de 14 5 ps~a (fltro hmplol La curva de rendimiento (Fig. 1) indica que la poten-
entrada = 1 ,4:2 ps\a rfi,t,o ;,cii, 1 en brida de entrada al
cia requerida para las condiciones nominales es de 1 3 15
hp. Al sustituir en la ecuación (7), se encuentra:
Rendimiento a las
condiciones nominales
Al resolver la ecuación para rp, se obtiene:
k/(k-1)
rp = 1)
Pz = Pl{y(rp);pk - l] + l)x’(k-l) ( 9 )
También en este caso se han pasado por alto los efec- Efecto de la temperatura de entrada en el
tos de la resistencia en el sistema; si la hay, se puede rendhniento del compresor centrífugo
EMPLEO DE LAS CURVAS DE RENDIMIENTO PARA EVALUAR EL COMPORTAMIENTO DE LOS... 57
40°F, el peso molecular es de 28.9, en el supuesto de Al comparar las ecuaciones (3), (6) y (ll), se verá que
que la humedad relativa siga siendo 50%. En el siguien- el caballaje en el árbol es directamente proporcional al
te ejemplo se describirán los efectos de los cambios en peso molecular, PM, o sea:
el contenido de agua.
(f-4 = ( PM /PM,, > P=&m) (13)
Pesos moleculares HP.4 = (28.4/28.7)(1 315) = 1 300 hp
El peso molecular de una mezcla de aire y vapor de En la figura 6 se ilustra el efecto de la resistencia del
agua varía de acuerdo con la composición; en efecto en sistema en este análisis; una reducción en el peso mo-
un compresor de aire es pequeño y no se suele tener en lecular hacer bajar la curva de rendimiento del compre-
cuenta. Sin embargo, los compresores de gas pueden sor (línea a trazos). Por ello, el resultado de un cambio
funcionar con una amplia gama de pesos moleculares, en el peso molecular ocurre en el mismo sentido que el
por lo que esta variable es importante. Como un ejem- de una variación en la presión de entrada.
plo de la forma de tomar en cuenta la variación en el pe-
so molecular, se utilizará un cambio en la humedad Compresibilidad y calor específico
relativa, cuando la temperatura de entrada es la no-
minal. En un compresor de aire las variaciones en la compre-
En cierto día la temperatura ambiente es de 90°F, sibilidad de entrada y en la razón de los calores específí-
con una humedad relativa de 100 % . Con una presión cos son tan pequeñas, que casi siempre se pueden pasar
barométrica de 14.7 psia, el peso molecular aproximado por alto al analizar el rendimiento. Empero, con otros
es de 28.4, pero es de 28.7 en las condiciones nomi- gases, los cambios en estos parámetros pueden ser im-
nales. portantes.
Se investigará la forma en que interviene el peso mo- En la figura 7 se ilustra el efecto direccional de un
lecular en la ecuación para la carga. El término R en la cambio sólo en la compresibilidad 2, y sólo en la razón
ecuación (4) se expresa con: k de los calores específicos. La curva a trazos indica que
una disminución en la compresibilidad en la entrada
R = 1 545lPM (‘1) eleva la curva de rendimiento del compresor, cuando se
traza la gráfica del gasto de entrada contra la presión de
Entonces, se puede volver a escribir la ecuación (4) descarga. La curva punteada indica que una disminu-
para incluir el PM: ción en la razón de los calores específicos también eleva
la curva de rendimiento.
Se debe recordar una vez más que el análisis está ba-
Had = Z1(~)Tl(&)(+;-l)/~ - 1)
sado en una velocidad dada de rotación. Por lo tanto,
(Yp)(~o;l)‘k - 1 = C,PM,,,
Rendimiento a las
bio en k puede ser importante en los compresores de gas;
condiciones nominales de entonces, hay que considerar los efectos de los cambios
de valor de k.
entrada, excepto que
P, = 14.2 psia
Rendimento a las ”
condiciones nominales de
T, = 40°F = 500”R
?ntrada
a
PM = 28.4
= 20.8 psia
cada caudal de entrada está asociado a uno y solo un va-
lor de la carga. La curva de carga no cambia en ninguno HpA = (z)(=#)($$)(l 315) = 1400 hp
de los ejemplos anteriores.
la expresión que contiene la relación de presiones nomi- 1,a relación de presiones a la velocidad nominal para
nal es directamente proporcional a la carga adiabática e las condiciones de entrada en cuestión, se determina con
inversamente proporcional a la temperatura de entrada. el procedimiento ya establecido. Para este ejemplo, es:
Entonces
(Y& = 20.2/14.2 = 1.42
%Had = %(Yp)‘k - 1)
I I Resumen
\
4 35o-rpm
Con estos procedimientos, debe ser posible predecir
con exactitud el rendimiento de cualquier compresor
centrífugo de una etapa. Además, se debe poder anali-
zar estos compresores para aire de una planta, mediante
la aplicación de estas técnicas a cada etapa entre los en-
friadores.
El empleo de estas técnicas con compresores centrífu-
gos de varios impulsores dará útiles resultados cualitati-
vos. Sin embargo, se reducirá la exactitud de los resul-
tados en proporción al número de impulsores entere los
enfriadores y a las diferencias en los pesos moleculares
de los gases que se manejen.
311
Caudal de entrada -*
1
Elliott Co., encargado de la adapta-
(+yk - l),, 1/2
ci5n d e c o m p r e s o r e s c e n t r í f u g o s
K, = Nnom /.ik-Wk 1, 1oLu /Irm\ (23) T i e n e l i c e n c i a t u r a e n ineeniería
Interenfriadores v
postenfriadores dé
compresores: predicción
de funcionamiento en
condiciones que no son las 1
de d’iseño
Un método simplificado para calcular el cambio en el funcionamiento de los
intercambiadores de calor utilizados con compresores de aire y gas cuando las
condiciones de servicio son diferentes a las del diseño original.
,
62 CÁLCULOS Y EVALUACIONES
Condensador
de funcionamiento especificadas por el fabricante o el casos una estimación rápida y menos complicada dará
usuario del compresor. Desafortunadamente, las condi- resultados aceptables.
ciones reales de trabajo del IE/PE a menudo no corres- El método sugerido para la evaluación se basa en va-
ponden al “punto de diseño”. Las razones son muchas, rias suposiciones respecto de las aplicaciones del IE/PE,
como cambios ambientales o en la planta, especificacio- y supone, también, que se conocen las complejidades de
nes iniciales incorrectas, cambios en el sistema y reduc- su diseño. Tales suposiciones son:
ciones en la eficiencia de funcionamiento. n El rendimiento del IE/PE en las condiciones de
diseño se conoce por las predicciones y experimentos del
Manejo de cambios en el rendimiento fabricante.
w El coeficiente global, U, de transferencia del ca-
El ingeniero de planta, a menudo debe actuar con ra- lor permanece constante para las condiciones de funcio-
pidez cuando se topa con cambios inexplicables en el namiento de diseño y las nuevas.
rendimiento del IE/PE o cuando se proponen cambios w Las condiciones que no son de diseño ocurren
en el caudal o en la temperatura en el sistema de agua por desviaciones razonables en los gastos del gas caliente
de enfriamiento de la planta. Una estimación precisa re- y del enfriador, o sean cambios no mayores del 25 %
queriría calcular el coeficiente global U de transferencia n Los fluidos que entran en el IE/PE no están mez-
de calor, lo que exige evaluar parámetros como: a) coe- clados y recorren trayectorias separadas en tubos o ca-
ficiente de película en el lado del gas, b) coeficiente de nales.
película en el lado de agua, c eficiencia de las aletas, d
factores geométricos y e) conductividad de los tubos. Base del método
Aunque los fabricantes de IE/PE tienen los medios
para predecir los cambios en el rendimiento, en muchos En este método se utilizan las relaciones entre el NUZ a
(número de unidades de transferencia) y la efectividad
del intercambiador de calor para predecir el rendimien-
to en un punto alterno de funcionamiento al comparar
el rendimiento real del IE/PE con el de un modelo ideal
(de diseño) y determinar cuánto se altera el rendimiento
del modelo ideal con los cambios en los parámetros. Los
parámetros que interesan suelen ser los caudales del gas
y el líquido, y la temperatura de entrada y salida de
E =
el de contraflujo. 1 _ &,-“UT(‘-H)
INTERENFRIADORES Y POSTENFRIADORES DE COMPRESORES: PREDICCIÓN DE FUNCIONAMIENTO... 63
(3)
C, = (8.0)(60)(62.4)(0.134)(0.999)
<=lfR
C, = 4014 Btu/(h)(“F)
en donde:
Calcúlese Rdzsrño con la ecuación (4):
R = Cg/Cl (4)
RdiJtio = 77414014
y C, = W, x cg, C, = W, x c/> 7 = NUT-.22.
La efectividad térmica se representa también por: Rdireñ, = 0.193 *
Paso 1. Con la aplicación de las condiciones origi- Dado que el postenfriador es de contraflujo, se utiliza
nales de diseño, calcúlense Cpj Cl, p (Ecuación 4) y s(E- la ecuación (1) para determinar JVUT~,,,,~,,:
cuación 5) 1 _ e-NUT(1-0.193)
Paso.2. Ahora, con la relación apropiada de efecti- 0.79 =
1 _ oJg3 e-NUT(1-0.193)
vidad del intercambiador de calor [Ecuaciones (l), (2) o
(3)], calcúlese el NUT de diseño. NUTd,,,n, = 1.722
Paso 3. Una vez calculadas Cs y CI para las nuevas
condiciones de funcionamiento, determínese el NUT Para el paso 3, se calculan C, y C, para las nuevas
con la siguiente relación: condiciones de funcionamiento:
Cg = (62.06)(60)(0.241)
C, = 897 Btu/(h)(“F)
Y
que se obtiene con NUT = UAL, cuando UA se su- Cl = (6.0)(62.4)(60)(0.134)(0.999)
pone constante. C, = 3010 Btu/(h)(“F)
64 CÁLCULOS Y EVALUACIONES
Ya se puede calcular NUT,,,,, con la ecuación (6) 0.725 = (275 - T,,/275 - 80)
T92 = 134°F
NUTn,,,, = 1.73 x (7741897)
NUT,,,,,, = 1.49 Referencias
La R nueva se encuentra con la ecuación (4) y se utili- 1. Desmond, R. M., and Karlekar, B. V., “Engineering Heat Transfer,” West
Publishing Co., St. Paul, Minn., 1977.
za en la ecuación (1) para determinar la E nueva:
La compresión de aire y otros gases consume una tacionario, y el flujo en un compresor reciprocante se
gran cantidad de energía en las industrias de procesos puede considerar estacionario, a pesar de las pulsacio-
químicos. En la producción de gases industriales como nes de cada carrera de compresión, es:
oxígeno, nitrógeno y helio y en la licuefacción de gas na-
2
tural, la potencia para compresión es de más del 80%
w= vdp 0)
de la energía total requerida. Entonces, la eficiencia del sI
compresor tiene un efecto directo en los costos del pro-
ducto. en donde w es el trabajo requerido por Ib mol, u el volu-
En este artículo se comparan las eficiencias isotérmi- men mola1 y p la presión.
cas y adiabática, se describe el efecto del interenfria- Para los cálculos preliminares, se puede utilizar la
miento entre las etapas del compresor y se presentan ecuación de estado de los gases ideales con el fin de rela-
formas convenientes para obtener cifras preliminares de cionar la presión, el volumen y la temperatura
la potencia para compresión.
pv=RT (2)
Compresión isotérmica
De hecho esta ecuación dará resultados bastante exactos
La ecuación básica que se utiliza para calcular el tra- con presiones inferiores a 10 atm y con temperaturas
bajo de la compresión de gas es un proceso con flujo es- muy por arriba de la crítica.
66 CÁLCULOS Y EVALUACIONES
Si se pudiera efectuar la compresión del gas sin fric- La eficiencia adiabática se define en forma similar a
ción e isotérmicamente el trabajo requerido para au- la eficiencia Gsotérmica:
mentar la presión de p, a p2 es:
r).d = w.d/w. (6)
wso = RTI In (pdp,) (3)
Está claro que las dos definiciones de la eficiencia de
en donde R es la constante de los gases, 1.986 Btu/(lb compresión varían sólo en el estándar de comparación,
mol) (OR), T, la temperatura inicial, OR, y el trabajo es decir, trabajo isotérmico ideal contra trabajo adiabá-
se da en Btu/lb mol. tico ideal. En la figura 1 se ilustra la variación en el tra-
La eficiencia isotérmica de un compresor se define co- bajo adiabático ideal como función de la relación de
mo la razón entre el trabajo calculado con la ecuación presiones, p,/p, y de la razón k de los calores específi-
(3) y el trabajo real requerido, o sea: cos. En todos los casos, este trabajo es mayor que el iso-
térmico, indicado con la curva más baja; la razón de los
Wo = WiaolWo (4) calores específicos tiene marcada influencia. Los gases
monoatómicos, como el helio y el argón, tienen k =
En muchos casos, el valor numérico de la eficiencia iso- 1.66 y, por ello, el trabajo adiabático de compresión que
térmica parecerá ser bajo, por ejemplo 65% y, empero, les corresponde es mucho mayor que el trabajo isotérmi-
el trabajo real requerido ser menor que en un compresor co. Los gases diatómicos, como el nitrógeno, el oxígeno,
con una eficiencia adiabática del 80%. Se explicará por el hidrógeno y el aire, tienen k = 1.4. Las moléculas de
qué ocurre esta aparente discrepancia. gases más complejos, tienen un valor de k más bajo;
1.32 para el metano, por citar un caso.
Compresión adiabática Como un ejemplo, considérese la compresión de aire
a 14.0 psia y 80°F, hasta 56 psia. Con la ecuación apli-
La compresión adiabática y sin fricción de un gas ideal cable o con la figura 1, con k 1.40 y p2/p, = 4.0, se en-
requiere un trabajo de acuerdo con la expresión: cuentra: w,,, = 1 487 Btullb mol y w,~ = 1 824 Btullb
mol.
Si el trabajo real requerido por el compresor es de
2 280 Btu/lb mol, la eficiencia del compresor se puede
expresar como o,,, = (1 487/2 280) (100) = 65% y qnd
= (1 824/2 280) (100) = 80%. Ambas definiciones de
en donde k es la razón de los calores específicos, C&, eficiencia son válidas, aunque por lo general se utiliza
y todos los demás términos tienen las definiciones ya ex- la eficiencia adiabática cuando no se trata de enfriar el
presadas. gas durante las etapas o entre éstas.
da, si la eficiencia permanece constante. Por ejemplo, si carga a 60 psia, sin que cambien las demás condiciones
se combina un aumento del 20% en el flujo en peso con de entrada.
uno de 20% en la carga politrópica, la potencia requeri- 1. Calcúlese la velocidad de entrada, con base en el
da aumentará en 44% (1.20) x 1.20 = 1.44) y se debe nuevo caudal de entrada, mediante la ecuación (1):
aumentar a esa cifra un 10% más de caballaje para la
sobrecarga. En su caso, también hay que agregar una v, = 3.06+= 3.06[+y= 94 ft/s
pérdida de 2% en los engranes.
Factibilidad de adaptación: velocidad Dado que es una velocidad aceptable de entrada, es fac-
tible la capacidad propuesta.
La consideración lina1 es la velocidad de rotación, y 2. Dado que no han cambiado las condiciones nomi-
hay que satisfacer dos requisitos principales: nales de entrada, el aumento en el flujo en peso será pro-
1. La velocidad de rotación debe ser lo bastante baja porcional al aumento en el caudal y, por tanto, la
para no sobresforzar los impulsores. potencia requerida por el cambio en el caudal aumenta-
2. La velocidad de rotación debe quedar dentro de rá en la misma proporción:
ciertos límites de la primera y segunda velocidades críti-
cas del compresor, como se especifica en la Norma API HPGadap,ación =-=-z-c
W+,aucín Qa+tac>ún 12 300 1.12
6172. HPG,rigina, w,,i,i”,, Q”rl~l”al 11000
El primer requisito se concibe mejor desde el punto de
HPGadaptmón =1.12HPGo,,,i,,,= 1.12(1 700) = 1910 hp
vista de las limitaciones mecánicas de la velocidad en las
puntas; ésta se puede determinar con: Téngase en cuenta que, hasta este momento, la propul-
sión deberá producir:
u = ndN/720 (6)
Los límites mecánicos de velocidad en las puntas varían (l.I)(l 910) = 2 100 hp
según la fabricación, tamaño, material y tipo de
construcción del impulsor. Un límite típico podría ser más un 2% adicional de caballaje si se utiliza una uni-
900 ft/s. Cuando se aplica la “ley de los ventiladores” dad de engranes.
de la ecuación (3), se debe considerar como límite supe- 3. Dado que la presión máxima de descarga en la pla-
rior la velocidad de rotación que produzca una veloci- ca de especificaciones es 65 psia, no hay que repetir la
dad en las puntas de 900 ft/s, en el impulsor de tamaño prueba hidrostática, siempre y cuando el proceso no haga
más grande, siempre y cuando esta velocidad quede que se sobrepase el valor de 65 psia.
dentro de los límites de la Norma API 6172. 4. Ahora se puede calcular la carga politrópica apro-
El ingeniero de proyecto no sabrá el efecto que tendrá ximada para las condiciones originales y en la adapta-
la reconstrucción sobre las velocidades críticas del com- ción con la ecuación (2)
presor al efectuar el análisis de factibilidad, excepto tal Original:
vez si tiene experiencia en ello. Dado que la distancia
entre líneas de los centros de los cojinetes y es lija y la n/(n - 1) = (K/(K - l)j~,, = [(1.4/1.4 - 1)](0.76) = 2.66
mayor parte de las reconstrucciones se pueden hacer sin HP = ZRT(n/n - l)[(P2/PJ’“-“‘” - 11
cambiar cojinetes, se puede suponer en general que no = (l.O)(l 545/28.97)(550)(2.66)[(55/14.5)1’2.s6 - 1]
influirán en las velocidades críticas, cuando menos en
una primera aproximación. =50700
Adaptación:
Problema para ejemplo
HP = (l.O)(l 545/28.97)(550)(2.66)[(60/14.5)l’*.= - l]
Supóngase un compresor centrífugo de “paso recto” = 55000 3
para aire seco con las siguientes especificaciones de fá-
brica: capacidad de entrada = ll 000 PCMS, tempera- La nueva velocidad requerida se puede determinar con
tura de entrada = 90°F, presión nominal de entrada = la “ley de los ventiladores”, ecuación (3):
14.5 psia, presión nominal de descarga = 55 psia, en-
trada nominal de potencia = 1 700 hp, velocidad nomi- Nadaptación = NO’igina,~HP~dapta<ión/HP~,~;sina,
nal = 8 100 rpm, velocidad continua máxima = 8 500 =8100~55000/50700 =8i401pm
rpm, primera velocidad crítica = 4 800 rpm, peso mo-
lecular nominal = 28.97, K = C/CZ, = 1.4, presión El diámetro del impulsor más pequeño es de 22 in; por
máxima de descarga = 65 psia. lo tanto, según la ecuación (6):
Los demás datos del compresor indican que la segun-
da velocidad crítica = 10 800 rpm y que el diámetro del di’ WGW8.~) = glo ft,s
impulsor más pequeño es de 22 in. Además, los planos u=izi= 720 -
indican que el diámetro de la boquilla de descarga es de
20 in. La nueva velocidad de rotación produce una velocidad
Lo que se desea con la adaptación es aumentar la ca- mecánica satisfactoria en las puntas del impulsor. La
pacidad de entrada a 12 300, PCMS y la presión de des- norma API indica que la segunda velocidad crítica debe
¿SE PUEDE ADAPTAR UN COMPRESOR CENTRíFUGO? 73
ser 20% mayor que la máxima de funcionamiento. En caballaje, 3) presión y 4) velocidad. Las boquillas deben
el supuesto de que la nueva velocidad de la adaptación ser lo bastante grandes para el paso del flujo requerido
o sea la máxima para el nuevo proceso, la segunda velo- o, dicho en otra forma, la capacidad máxima estará li-
cidad crítica debe ser, cuando menos: mitada por el tamaño de la boquilla de entrada. La pro-
pulsión deberá producir el caballaje requerido. La
(1.2)(8 440) = 10 130 rpm carcasa deberá soportar los niveles de presión, mecánica
y aerodinámicamente. La velocidad requerida debe es-
La segunda velocidad crítica de 10 800 rpm es mayor tar dentro de ciertos límites mecánicos y cumplir con los
que la requerida; entonces, es factible la velocidad de requisitos de velocidad crítica del API. Si el ingeniero de
rotación. proyecto está convencido de que puede cumplir con esos
5. Ya se puede determinar el aumento total en el ca- requisitos, entonces puede hacer con mayor confianza
ballaje del gas, el cual será proporcional al aumento en una solicitud de cotización al fabricante.
la carga politrópica y al flujo en peso, que en este caso
es el caudal: Referencias
HPGadap,ac,6n %+,arai>r & 1. Hackel, R. A., and King, R. F., Jr., “CentrifugaI Compressor Inlet
HPG,,+, = (c, kf==)
“r,ql”al
Piping-A Practica1 Guide” CAGI 4, No. 2.
2. “API Standard 617 for Centrifugal Compressors and General ReEnety
Services,” Ameritan Petroleum Institute, Washington, D.C. 3rd ed.,
= ($gg)(+g) = 1.21 1973.
El ingeniero o el operador pueden encontrar con faci- La razón de los calores específicos, n, se puede calcu-
lidad la temperatura del gas de descarga de un compre- lar, encontrar en tablas o estimarlo con la gráfica.
sor con este nomograma. Si la presión de succión o descarga del compresor
Sólo necesita conocer la presión y la temperatura de queda fuera del nomograma, éste todavía se puede utili-
succión, la presión de descarga y la razón de los calores zar mediante el cálculo de la relación de compresión que
específicos para el gas. se toma como punto de partida. Hay que tener en cuen-
La ecuación básica para la temperatura de descarga ta que los valores absolutos de temperatura y presión de
del compresor es: la ecuación se han convertido a ‘F y psig.
T, = T,(&p,)‘“-“‘” Ejemplo. Se alimenta un compresor con un gas de hi-
drocarburo, cuyo peso molecular es de 21 a 60 psig y
en donde: TL = temperatura absoluta de descarga, 70’F y se comprime a 350 psig. iCuál es su temperatura
OF + 4 6 0 de salida del compresor?. Léase n = 1.26 en la gráfica
T, = temperatura absoluta de succión, del peso molecular contra n. Conéctese 60 psig de la es-
OF + 4 6 0 cala P, con 350 de la escala P2 (nótese que estas presio-
p2 = presión de descarga, psia nes son en psig, no en psia, en la escala) y léase la
p, = presión de succión, psia relación de compresión p,/p,, que es de 4.88; conéctese
í-2 = razón del calor específico a presión este valor con 1.26 de la escala de n; obsérvese la inter-
constante al calor específico a vo- sección en la recta pivote y alinéese esta intersección con
lumen constante 70’F de la escala T, para leer 275’F en la escala T2.
= relación de compresión.
UNA FORMA FÁCIL DE TOMAR LAS TEMPERATURAS DE COMPRESIÓN 75
10
80
1.1 10 20 30 40 50 60
Peso molecular del gas
Sección III
Control de oscilaciones
R, = (1 + CL)"" (6)
Aunque la ecuación (6) indica que la relación entre
R, y L no es lineal; cuando se traza esta ecuación para
los gases más comunes, como aire, gas natural, etc., las
curvas se acercan a la recta dentro de los límites norma-
les de funcionamiento. Entonces la cantidad (R, - 1)
puede sustituir a L, sin producir deformación importan-
te en las curvas de oscilación.
La ecuación (3) indica que la relación entre la carga
adiabática y Qz es lineal. La figura 2 es una gráfica de
L, y los valores correspondientes de (R, - 1) contra
Q* para el mismo intervalo de cargas con gas natural,
con el fin de mostrar la magnitud del error introducido
al sustituir L por (R, - 1) en la ecuación (3). Con car-
gas más elevadas, aumenta este error y se puede reque-
rir un ajuste en el sistema para corregirlo; pero, en la
mayor parte de los casos, el error es pequeño y se puede
to es lo que se llama oscilación y aparece en forma de pasar por alto.
pulsaciones rápidas en el flujo y la presión de descarga, Esto permite escribir la ecuación:
y ocasiona inversiones de alta frecuencia en el empuje
axial sobre el árbol del compresor. En algunos, la R, - 1 = CQ* (7)
oscilación puede tener suficiente severidad como para
ocasionar daños mecánicos. Para evitar este peligro, se La presión diferencial a través del compresor es:
debe planear un sistema de control para que el compre-
sor no funcione en esa zona inestable.
AP = Pz - P, (8)
8o t*,I
100% Rc-1 = 0.69
I nes en la presión de succión P,.
En la figura 3 se presenta también la línea de control,
desplazada hacia la derecha de la curva de oscilación. Al
mover la línea de control a la derecha, se reduce la posi-
bilidad de llegar a condiciones de oscilación en el caso
de que una disminución rápida en el flujo ocasione un
rebase excesivo a la izquierda de la línea de control. Pe-
ro si se coloca la línea de control demasiado lejos hacia
la derecha, habrá derivación innecesaria del gas y se
desperdiciará energía.
En consecuencia, la ubicación de la línea de control
representa un arreglo basado en las condiciones reales
de funcionamiento de cada sistema. Como regla gene-
0 20 40 60 80 100 ral, la línea de control está desplazada alrededor de un
Os, % del intervalo 10% del flujo o un 20% de la presión diferencial. Pero,
Fig. 2 El error resultante de reemplazar la carga hay casos en que el compresor debe funcionar cerca de
adiabática por el factor de relación de la curva de oscilación, y es necesario reducir este mar-
compresión es insignificante gen.
Q = C m x T,/P, Línei de
-- - control
Q=C\/hT;/P; (15)
. .&
constante, entonces: fi
0
Q=Cm
Q2 = C h/P, (16)
Al sustituir la ecuación (16) en la (ll), se tiene:
AP/P, = C(h/P,)
AP = Ch (17) h, in de agua
La ecuación (17) se utiliza para calcular la curva de osci- Fig. 3 La línea de control suele estar desplazada
lación, que será la ecuación básica para el diseño, y veri- alrededor de 10% de 0 o 20% de AP, desde
ficar dos aspectos importantes: la curva de oscilación
82 CONTROL DE OSCILACIONES
En la figura 4 aparece una gráfica de esta ecuación para Si las variaciones en la temperatura son demasiado
dos gases: aire y gas natural, que tienen pesos molecula- grandes o si el compresor debe funcionar cerca de la cur-
res y razones de los calores específicos muy diferentes. va de oscilación, será necesario incluir compensación de
Las curvas muestran la magnitud del cambio en la ra- temperatura en el sistema de control; más adelante se
zón de compresión con un cambio de 120°F en la tem- describen los instrumentos necesarios.
peratura de entrada de un compresor que produce una
carga de 40 000 ft-lb/lb. Cambios en el peso molecular
En la ecuación (9), en que AP = P, (R, - l), es evi-
dente que, para cualquier valor particular de la presión En casi todos los procesos cada compresor maneja el
de succión, P,, AP variará en razón directa con R, - 1, mismo gas todo el tiempo. Los ejemplos típicos son
y la forma de las curvas para AP contra T, es la misma compresores para aire, para refrigerante y para gaso-
que las de R, contra T,. ductos de gas natural. Pero, en ciertas aplicaciones, es
Ahora se considerará el efecto de los cambios en la posible que el compresor tenga que manejar gases de di-
presión diferencial a través del orificio, h, como resulta- ferentes composiciones.
do de las variaciones en la temperatura de succión. A Dado que una variación en la composición casi siem-
partir de la ecuación (15), pre ocasiona un cambio en el peso molecular, es impor-
tante determinar el efecto de este cambio en la curva de
Q=Cm oscilación. Dado que esta curva se traza con AP contra
Q* = CWJP,) h, hay que determinar cómo se altera cada una de estas
variables.
h = C(Q*PJTJ (19)
Con referencia de nuevo a la ecuación (5):
Entonces, para valores específicos de Q y de P,: R, z (1 + Lmc#1/1,545 T,Z,)“”
Controlador
Estación de de
razones oscilaciones
C = APlh
bla que indique el ajuste correcto de la razón para cada Con estos valores máximos relativos de h, y h,, es váli-
posición de las aspas. da la misma relación en cualquier punto de la escala, y
Cuando los cambios frecuentes en la posición de las se puede utilizar la ecuación (32) para calcular h, en to-
aspas producen variaciones grandes en la pendiente de das las condiciones. Se pueden trazar la curva de oscila-
la línea de oscilación, por ejemplo, cuando las acciona ción y la línea de control en la forma convencional; y el
un controlador, suele ser deseable hacer cambios auto- ajuste de la estación de razones se puede calcular como
máticos en el ajuste de la razón. Se puede utilizar un sis- se describió.
tema similar al de compensación automática de la tem- Aunque la temperatura de entrada puede tener varia-
peratura (Fig. 9). La señal del controlador al accionador ciones considerables, la relación T,IT, será casi cons-
de las aspas es una medición de la posición de éstas y se tante en algunas aplicaciones del compresor; pero, re-
puede alimentar a la computadora analógica, en lugar cuérdese que son temperaturas absolutas.
de la medición de temperatura, para modificar el ajuste Si se supone que la relación de temperaturas es cons-
de la razón. Este sistema produce una relación lineal en- tante, la ecuación (32) se reduce a:
tre el ajuste de la razón y la posición de las aspas que
no es precisamente correcta, pero el error introducido h, = Ch, P,/P, (33)
suele ser muy pequeño y se puede pasar por alto.
Esto simplifica mucho el sistema de control porque se
Medición de flujo en el tubo de descarga pueden eliminar los transmisores de temperatura, así
como dos computadoras analógicas: la que divide T2
En el sistema de control contra oscilaciones basado en entre T, y la que multiplica la relación de temperaturas
la ecuación (17) se utiliza un medidor primario de flujo por la relación de presiones.
en el tubo de succión del compresor. Este sistema ofrece Cuando el compresor funciona a velocidad constante,
la gran ventaja de que es autocompensador respato a se pueden simplificar más todavía los instrumentos. En
los cambios en la presión de succión y, al menos en for- estas condiciones, la relación de compresión es constan-
ma parcial, respecto a las variaciones en la temperatura te en el punto de oscilación, y la ecuación (33) se con-
de succión. Estos beneficios no se logran cuando el me- vierte en:
didor de flujo está colocado en el tubo de descarga.
En algunas instalaciones, debido a la configuración o h, = Ch, (34)
tamaño de las tuberías, no es factible colocar el medidor
primario en el tubo de succión. Esto puede ocurrir Esto permite eliminar otras dos computadoras analógi-
también cuando el compresor funciona con una presión cas en el sistema de la figura 10 y utilizar el sistema bási-
de succión muy baja y no se puede permitir ninguna caí- co normal de control, al reemplazar h, con el valor co-
da adicional de presión en la tubería. Quizá sea posible rregido de h,.
resolver el problema con el empleo del oro de admisión
del compresor como si fuera orificio de medición. Sin Compresores en serie
embargo, primero hay que determinar que la medición
sea aplicable, es decir, libre de ruido, repetible y repre- Cuando se conectan dos o más compresores en serie,
sentativa. También requiere calibración individual. el empleo del sistema de control de la figura 7 en cada
Si no se puede hacer así, hay que instalar el medidor compresor dará máxima protección contra las oscilacio-
primario en el tubo de descarga y hacer los cambios co- nes. Por supuesto, se requiere una válvula de control de
rrespondientes en el sistema de control de oscilaciones. recirculación en cada compresor.
Esta modificación consiste en agregar computadoras En algunos diseños se impulsan dos compresores en
analógicas para calcular el valor de h y emplearlo en la serie con el mismo motor primario y, en consecuencia,
ecuación (17). Los instrumentos para este cálculo se funcionan a la misma velocidad. A veces se los considera
ilustran en forma esquemática en la figura 10. como una sola unidad; el fabricante puede suministrar
En condiciones de estado estacionario, el flujo en peso una curva de oscilación para el conjunto, y la instalación
(en lb/min o en pcme) son los mismos en la succión que suele incluir una sola válvula de control de recircula-
en la descarga, es decir: ción. Se utiliza el sistema de la figura 7 para el control
de oscilaciones.
w, = w, (31) Cuando los compresores tienen propulsión indepen-
diente de velocidad variable, pero una sola válvula de
Con el empleo de la ecuación (12), para sustituir a W, control de recirculación, las oscilaciones se controlan
se tiene ’ s con el sistema neumático de la figura ll. Cada compre-
sor tiene su estación de razones y controlador, pero es-
c, m = c, m tán combinados en un sistema autoselector para permi-
tir que cualquiera de los controladores accione la válvu-
Si los medidores primarios están diseñados para los mis- la común de recirculación, según se requiera.
mos valores máximos de flujo en peso y si se hace que: Si, en ocasiones, sólo va a trabajar un compresor, las
válvulas de tres vías en los tubos de salida del controla-
dor se instalan de modo que aseguren un suministro po-
entonces: (32) sitivo de aire al relevador selector del controlador que
CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE EL CONTROL DE OSCILACIONES EN COMPRESORES CENTRiFUGOS 87
Estacibn Controlador
rezones oscilaciones
m
des es grande, el flujo en uno de ellos se reducirá al gra-
Estación Controlador Estación Controlador do de ocasionar oscilaciones.
de de de de En la figura 12 se puede ver que cuanto más planas
rezones oscilaciones razones oscilacih
sean las curvas características, más difícil se vuelve el
Medida estat :ida nMed¡dan establecida
Aecida
x problema. Por ello, los compresores centrífugos requie-
h CYI AP ren métodos más precisos de distribución de carga que
Válvula los de flujo axial, que tienen curvas mucho más pronun-
solenoide ciadas. Esta susceptibilidad a las oscilaciones exige aún
de 3 vias -
más protección positiva para los compresores centrífu-
20 psi.
gos cuando trabajan en paralelo.
El sistema de control de la figura 13a permite máxima
211psi.&
flexibilidad de operación con mínima vigilancia. Consta
Selector
de baja del sistema estándar de control de oscilaciones para cada
compresor, que lo protege por completo en todo mo-
mento, ya sea que funcione solo o junto con otro. Tam-
bién es posible poner en marcha un compresor con el
controlador de oscilaciones en el modo automático
mientras funciona el otro compresor. Conforme el com-
presor que acaba de arrancar se acerca a su velocidad de
funcionamiento, el controlador de oscilaciones mantiene
abierta la válvula de recirculación lo preciso para que el
Wvula de compresor trabaje a lo largo de la línea de control y no
control de tenga oscilaciones. Este sistema se puede emplear con
recirculación
cualquier número de compresores.
Fig. ll Sistema para controlar compresores en En la figura 13b se ilustra un sistema alterno de con-
serie trol de oscilaciones que requiere menos equipo. Tiene
88 CONTROL DE OSCILACIONES
d Estación Controlador b)
de de Estación Controlador
razones oscilaciones de de
razones oscilaciones
Medida establecida
Medida establecida
1 manual
-1-7 V&lvula
VhAa
de
3tenci4r
J
$” de
ula d e retención
:ula Ció"
Fig. 13 Sistemas alternos de control para compresores centrífugos que funcionan en paralelo
El funcionamiento de un compresor centrífugo se presores para cloro y gases húmedos, entre otros. Por
puede volver inestable debido a los cambios en muchas supuesto, este exceso de flujo consume energía, y no ne-
condiciones, como caudal, presión y peso molecular del cesariamente evita todas las oscilaciones.
gas, que ocasionan pulsaciones rápidas en el flujo llama-
das oscilaciones (surge en inglés). Ningún sistema está Control mejorado de las oscilaciones
exento de alteraciones súbitas en un momento u otro.
Se han hecho pruebas de oscilaciones en compresores Se describirán una estrategia y un sistema de instru-
para aire, para gas, centrífugos y axiales, a presiones mentos mejorados para control de oscilaciones. El siste-
bajas y altas. Variaron la amplitud de la caída en el flujo ma puede controlar incluso las alteraciones muy rápidas
y la frecuencia de los ciclos de oscilaciones. Sin embar- y minimizar los disturbios en las operaciones del proce-
go, hay ciertos resultados comunes: el cambio en la pre- so. La cantidad de recirculación se reduce mucho y aho-
sión es menor que el cambio en el flujo en todos los casos rra importantes cantidades de energía. Asimismo, el sis-
que se han registrado; el flujo suele caer con gran rapi- tema se presta para calcular el límite de las oscilaciones
dez justo antes de las oscilaciones y luego tiene una caí- en las instalaciones.
da muy pronunciada durante las oscilaciones, hasta En los sistemas de control convencionales de circuito
donde lo han experimentado los autores; es común un cerrado, una vez que empiezan las oscilaciones, ocurren
tiempo de 0.05 s desde el flujo al valor de referencia, también en el sistema de control del compresor, y la úni-
hasta el flujo inverso. ca forma ‘de evitar esto es mediante la cancelación ma-
La velocidad de algunas oscilaciones es tal, que los nual; si ocurren oscilaciones, el compresor saldrá en for-
sistemas convencionales de control no pueden detectar- ma automática de ellas durante el primer ciclo de las
las y mucho menos responder a ellas. Por ello, a menu- mismas y, luego, el-sistema de control se repondrán por
do, aunque los registros indiquen que no ha ocurrido os- sí mismo para evitar que se repitan las oscilaciones en
cilación, al desarmar el compresor se apreciarán los da- el control.
ños que causó, que pueden ir desde cambios en los Un error del operador puede hacer que ocurran osci-
espacios libres, que perjudican la eficiencia, hasta des- laciones en los sistemas convencionales, pero se minimi-
trucción de piezas. zan con el sistema descrito. Además, las fluctuaciones
El funcionamiento inestable, detectado o no, influye en la presión y el caudal del gas comprimido son míni-
en la operación del proceso al cual sirve el compresor. mas y sólo ocasionan pequeñas alteraciones en el proce-
Las oscilaciones, en el caso típico, se evitan al hacer so. Más adelante se explicará cómo se logran estas ven-
recircular parte del flujo o purgar el exceso. Es común tajas.
una recirculación de 30 a 40% del flujo requerido para Para desarrollar este sistema de control, primero se
el proceso. Por ejemplo, se hace con frecuencia en com- relacionarán las oscilaciones con el funcionamiento del
90 CONTROL DE OSCILACIONES
b.
a. L i n e a l i m i t e d e Z o n a d e recirculación
-Línea d e contrd d e o s c i l a c i o n e s
- - - - -
c o n t r o l e s menor q u e l a d e limite.
puede ocurrir oscilación al arranque
La de control de oscilaciones
Le linea de control vertical
produce demasiada
4 recirculación a baja presi6n, y
oscilaci6n a alta presibn
‘B W*
W, gasto de masa, pcme W
Fig. 1 Las curvas características y las líneas de control de oscilaciones definen las regiones de funcionamiento
del compresor
compresor, en seguida se determinará dónde empiezan ecuaciones típicas se supone que estos parámetros son
las oscilaciones y dónde se debe ajustar el sistema de constantes. Hay que aplicar correcciones cuando cam-
control para evitarlas. Después, se comentarán los bian las condiciones, como se describe en el método de
instrumentos, las estrategias de control y la calibración White’, que se aplica con amplitud.
del equipo. No se incluyen los compresores en serie o en La carga de un compresor centrífugo es función de la
paralelo. velocidad angular, de la velocidad de rotación, del gasto
volumétrico en la entrada y del diámetro del impulsor.
Características de las oscilaciones Con el empleo de una forma de la energía cinética del
compresor expuesta por Davis y Corripio2 y mediante
En la figura la se muestran las curvas características un análisis dimensional, se establece:
de un compresor centrífugo típico de una etapa. Cada
velocidad de rotación (N,, N2, N3, NJ tiene su propia &H -rz, Ma, Re
curva característica. yq-+=f ND3’
Si el compresor funciona a la velocidad NI en el pun-
to A (gasto de masa kV,> y se reduce el flujo, ocurrirán A la alta velocidad a que funcionan los compresores
oscilaciones en W,. La presión ha aumentado de PD, A centrífugos, la variación en el número de Reynolds, Re,
hasta Po, B. El punto B se encuentra en la línea límite con la velocidad del gas, es insignificante. La variación
de oscilación, una línea que ocurre en forma natural y en el número de Mach, Ma, con la velocidad, también
es peculiar para cada configuración del compresor. La es insignificante. Se puede suponer que el número de
zona a la izquierda de esta línea es la de oscilaciones o Mach es constante, siempre y cuando la velocidad del
inestabilidad, en la cual hay oscilaciones en el flujo y la gas no se aproxime a la del sonido. Se supondrá que el
presión. funcionamiento es a una velocidad mucho menor a ésta,
La línea a la derecha de la línea de límite de oscilación en la región cercana a las oscilaciones.
es la de control de oscilación, la cual es artificial y la es- Para una configuración dada del compresor y en estas
tablece el ingeniero. Estas líneas son las fronteras de la condiciones, si se traza Hp/N2 contra QJN, entonces
zona de recirculación, cuando se utiliza ésta o la purga las curvas de rendimiento a diferentes velocidades se re-
para evitar oscilaciones. A la derecha de la línea de con- ducirán a una llamada curva universal de rendimienro
trol está la zona de funcionamiento seguro, en la cual se (Fig. 2). La línea límite de oscilación se reduce a un solo
considera innecesaria la recirculación. Para establecer la punto: el límite de oscilación; dado que éste es fijo para
estrategia de control, primero hay que crear ecuaciones una configuración particular, los valores de este punto
mejoradas para las líneas de control y límite. son constantes:
CJpmmT, (R,” - 1)
HP = -
M u
Al sustituir HP en la ecuación (4), se tiene:
W&wnTs @ca - 1)
= Qa2
M a
El gasto volumétrico es igual al gasto de masa dividido
entre la densidad:
, Límite de os‘cilaciones
~15~ + bl = AP0r.a
R,-1
en donde 6, es una constante.
Se debe tener en cuenta que las ecuaciones anteriores
Fig. 3 Aproximación (R’i’)i con una función
se aplican a compresores centrífugos sin interenfriado-
lineal
res; si los tienen, es necesario considerar cada sección
como un compresor separado o utilizar una aproxima-
ción que considere la unidad como un todo.
Se recomiendan las ecuaciones (15), (17) y (18) para
0 bien, en calcular la línea límite de oscilaciones, pues son las que
tienen el mínimo número de variables y todas se pueden
medir con facilidad. A veces, la línea límite de oscilacio-
(11) nes se obtiene con la ecuación (3). Si se hace así, es nece-
sario pasar por alto las variaciones en el peso molecular,
La ecuación (ll) se puede escribir para el lado de la lo cual podría ocasionar inexactitudes, incluso en com-
descarga del compresor. Dado que el gasto de masa en presores de aire, por las variaciones en la humedad del
cualquier instante en el compresor es el mismo en la aire ambíente.
succión y en la descarga, la ecuación (9) se puede escri-
bir: Línea de control de oscilaciones
I I I 1 I I I 1 I I ll11 LA I I I 1 I 1 I I I I 1 I I I 1 1 I 1 I 0.L
5 4 ” ” 3 2 1 0
11 , , , , 1 1 , , , , 1 , , l , , , 1, , , II l I I 1,
Tiempo, s
t
Oscilación
Fig. 4 La oscilación, detectada con un transmisor de silicio difundido, ocurre con demasiada rapidez para un
transmisor neumhtico
Oscilación
I
I
Ii
100%
TI I I I I I I I I I I I I IA-III I I I I I-I I I 1 l
/
-_-__-_-__--_---_-__------------
0 1
AP--. “,,I
t
0
L 11 I I II I I I I 14 1 I I II 1, I II I I I II t II II
siones. En muchos sistemas se mide el flujo en la descar- A menudo se piensa que no es necesaria una respues-
ga sin corrección alguna por las condiciones de succión; ta muy rápida; también hay quienes creen que no es ne-
no se recomienda, porque se produce máxima recircula- cesaria la protección contra trastornos grandes. Sin em-
ción con mínima protección contra oscilaciones. bargo, los trastornos rápidos y grandes no son raros, y
Si se desea mantener la línea de control paralela a la sus causas pueden ser válvulas de retención trabadas,
límite iqué tan cercanas entre sí deben estar? errores del operador y el paro del equipo de proceso por
Esto depende de la exactitud con que se establezca la el disparo rápido de sistemas de protección.
línea de control de oscilaciones y el grado en que ésta dé Se ha encontrado que los ciclos de las oscilaciones
cuenta de los cambios en la temperatura y presión de en- pueden ocurrir con más rapidez de lo que se cree y que
trada y en el peso molecular. muchas veces no se detectan. Esto se debe a que los con-
La eficacia del sistema contra oscilaciones para mane- troladores neumáticos convencionales son demasiado
jar las alteraciones también es crítica para la ubicación lentos para detectar este fenómeno; sólo los transmisores
de la línea de control. Esta eficacia depende de la estra- rápidos pueden hacer frente a las altas velocidades de los
tegia de control seleccionada y de la naturaleza del siste- transistorios de los compresores. Se sugiere el empleo de
ma contra oscilaciones, de sus transmisores, controlador un transmisor electrónico de silicio difundido. También
y válvula contra oscilaciones. se sugieren los transmisores de diferenciales de presión
Se puede utilizar la ecuación (15) para establecer la lí- con un retardo o demora no mayor de 0.035 s para man-
nea de control de oscilaciones equidistante de la línea lí- tener el control de oscilaciones y calibrar la línea límite
mite. La línea de control está desplazada a la derecha en de oscilaciones. También los registradores (utilizados
cierta cantidad fija, 6,: para calibrar y probar el sistema contra oscilaciones) de-
ben tener una velocidad de graficado no menor de 25
Cl,APc f be = APO,,, (19) mm/s.
En la figura 4 se compara la respuesta de un transmi-
La ecuación (19) se aplica cuando R, es menor de sor de silicio difundido con la de un dispositivo neumáti-
2.5; para ese valor o mayores, se puede utilizar la ecua- co. Se midió la diferencial de presión en un Venturi. La
ción (17). La línea de control está desplaza en cierta oscilación empezó a alrededor de 3.2 s y el transmisor
cantidad fija, b,: neumático fue muy lento y no la detectó.
La lentitud de la mayor parte de los transmisores y re-
C,,AP, + a& + b, = AP,,, (20) gistradores es la razón por la cual las gráficas no indican
oscilaciones; empero, el inspeccionar el compresor, se
encuentran variaciones en los espacios libres y daños en
Instrumentos y válvulas el impulsor, sellos o cojinetes. Esas oscilaciones que no
se detectan alterarán el compresor en forma gradual y
iQué tan rápido debe ser el sistema contra oscilacio- reducirán su eficiencia. Algunos transmisores electróni-
nes para detectar la arremetida de una oscilación y dete- cos tienen amortiguación y son demasiado lentos para
nerla en forma eficaz? usarse con este fin; otros no son estables a altas veloci-
dades.
rli,;-, -1 h--
Placa de
c7
Actuador
Controlador de
oscilaciones
Controlador
Fig.6a Sistema bhsico para control contra Fig. 6b Sistema integrado de control del proceso y
oscilaciones aisladas y del proceso puede contra oscilaciones, con dos dispositivos de
producir oscilaciones protección contra oscilaciones
CONTROL MEJORADO DE OSCILACIONES EN COMPRESORES CENTRíFUGOS 95
En la figura 5 se ilustra la rapidez con la que puede Considérese un controlador electrónico, analógico,
empezar la oscilación. Se hicieron pruebas en un com- contra oscilaciones, que tiene respuesta proporcional más
presor centrífugo para aire de alimentación de un alto reposición, con un dispositivo antifinalización (Fig. 6a).
horno. La oscilación ocurrió alrededor de 14 s. A veces, El dispositivo antifinahzación es necesario por la na-
hay oscilación incipiente, y el flujo cae con rapidez antes turaleza de las funciones proporcional y reposición.
de que empiece la oscilación; cuando empieza, el flujo Normalmente, el compresor funciona en una zona a
tiene una caída abrupta, normalmente desde un valor cierta distancia de la línea de control, lo cual produce un
del punto de referencia hasta una inversión de flujo en desplazamiento entre la medición y el punto de referen-
alrededor de 0.05 s, sin que importen la presión o la ve- cia del controlador. Como resultado, la señal de salida
locidad del compresor (Fig. 4). acaba en su límite alto o bajo.
La banda proporcional y el punto de funcionamiento
Válvula y controlador antioscilaciones estarán en lados opuestos del punto de referencia o línea
de control; no se alterará el control hasta que el punto
La válvula de control de oscilaciones debe ser grande de funcionamiento medido llegue a la línea de control.
y de acción rápida para que sea eficaz. Deberá permitir Si la medición se aproxima con rapidez a la línea de con-
la recirculación del 100% del caudal de diseño. trol, puede ocurrir oscilación, porque la rebasará antes
Cuando se reduce el flujo, y el funcionamiento se de que el controlador se pueda desarrollar.
acerca al punto de oscilación, es necesario producir un La antifinalización ajusta la carga de reposición para
aumento rápido en el flujo, y la velocidad con que se desplazar la banda proporcional hacia el mismo lado de
pueda aumentar depende del tiempo de respuesta y del la línea de control en que se encuentra la medición,
tamaño de la válvula. Cuando más grande sea la válvu- cuando el controlador llega a su límite de salida. Enton-
la, mayor será el efecto de su apertura. Debe poder ces, si hay acercamiento con rapidez a la línea de con-
recircular todo el caudal, porque a veces ocurre obstruc- trol, la medición entra en la banda proporcional y em-
ción completa del sistema y hay que recircular todo el pieza el control antes de que el valor llegue a la línea de
flujo. control. Con esto se reduce el rebase.
Las pruebas en el campo indican que el tiempo total No se recomienda un control derivativo, porque pue-
de carrera de la válvula antioscilaciones debe ser de 0.5 de abrir la válvula antioscilación lejos de la línea de con-
a 1.5 s. Las válvulas modernas pueden cumplir con ese trol de oscilaciones del compresor y producir oscilacio-
requisito; en las más antiguas se pueden emplear refor- nes en el sistema. Las oscilaciones rápidas en el flujo, in-
zadores para que trabajen con más rapidez. Los reforza- cluso en la zona de funcionamiento seguro, pueden
dores aumentan el tiempo de respuesta, al incrementar hacer que se abra la válvula, debido a la naturaleza de
la señal neumática que va al actuador de la válvula. la respuesta derivativa.
iPor qué debe tener el transmisor un tiempo máximo La velocidad de respuesta de este controlador depen-
de respuesta de 0.035 s, mientras que el de la válvula es de de la anchura de la banda proporcional y del tiempo
de 1.5 s? La línea de control de oscilaciones se establece de reposición; ambos parámetros influyen en la estabili-
cerca de la línea límite de oscilaciones, la distancia típica dad del sistema. Si se reduce la banda proporcional o se
es de un 15% del flujo de diseño. Por tanto, una carrera aumenta el tiempo de reposición, se aumenta la veloci-
parcial de la válvula será suficiente para detener el mo- dad de respuesta del controlador; pero más allá de cierto
vimiento hacia la oscilación; la apertura adicional devol- punto, se alterará la estabilidad del sistema; todos los
verá el punto de funcionamiento a la línea de control de sistemas de control de circuito cerrado tienen un límite
oscilaciones. de estabilidad.
El controlador también debe ser rápido. Los controla- La velocidad de respuesta de un controlador antiosci-
dores neumáticos son muy lentos y poco confiables para laciones está limitada principalmente por la inercia del
evitar las oscilaciones; hay que tomar ciertas precaucio- compresor y sus redes de los transmisores y de la válvula
nes para emplear controladores digitales. Como los con- antioscilaciones y su actuador.
troladores reciben información en secuencia en cada ci- Cuanto más lentos sean estos componentes, más lento
clo de control, el tiempo de barrido quizá no sea lo bas- debe ajustarse el controlador. La inercia del compresor
tante corto para detectar los transitorios típicos de los y de sus tuberías no se puede cambiar, pero la inercia
ciclos de oscilaciones del compresor. Los microproce- del transmisor y de la válvula y su actuador se pueden
sadores deben tener un tiempo de barrido de menos de reducir con la selección de elementos más rápidos.
0.1 s. Cuando ya se tienen los transmisores y válvula antios-
cilación rápidos, se ajustan el nivel de la banda propor-
Control: ciclo aislado antioscilaciones cional y el tiempo de reposición con base en los paráme-
tros del compresor y sus tuberías, los cuales incluyen el
Primero, se comentará el sistema de control de oscila- volumen del sistema, la longitud de los tubos y la inercia
ciones, sin considerar su interacción con el controlador del compresor. Esta limitación es común en todos los
del proceso y, después, se integrarán los dos sistemas. circuitos cerrados de control con retroalimentación. Por
Para desarrollar el sistema de control, se estudiarán pri- lo tanto, el control modulado responde bien a los tras-
mero dos sistemas típicos: un controlador proporcional tornos lentos y resulta eficaz. Sin embargo, la válvula no
más reposición y un controlador con relevador (encendi- se puede abrir con rapidez cuando hay trastornos rápi-
do-apagado). dos, debido a las limitaciones de estabilidad del sistema.
96 CONTROL DE OSCILACIONES
Ahora considérese el empleo de un relevador para el en donde k, es la pendiente de línea límite de oscilacio-
control, el cual es parte de un sistema de circuito abier- nes y b, es la distancia normal entre esa línea y la de
to, que abre la válvula antioscilaciones a un nivel prede- control de oscilaciones.
terminado después de que el punto de funcionamiento En el controlador (3) proporcional más reposición se
del compresor llega a la línea de control de oscilaciones. compara ,el valor de k,AP, + b, con AP,,, ,; si este últi-
La salida del relevador se puede cambiar de mínima a mo valor es mayor, entonces la salida del controlador se
máxima, a cualquier velocidad, sin alterar la estabilidad ajusta en cero.
del sistema. Esto se debe a que 1) el relevador es para Cuando AP,,, I es menor que la señal dada por la
encender y apagar y no hay límite para la velocidad con ecuación (2 l), el controlador empieza a producir una se-
que se puede encender y apagar y 2) el sistema es de cir- ñal que aumenta hasta que k,AP, + 6, se vuelve igual
cuito abierto y el sistema de control no puede sufrir osci- a APo,, I.
laciones. Como resultado, el punto de funcionamiento del com-
Sin embargo, el sistema de relevador tiene algunas presor se restaurará hasta la línea de control de oscila-
desventajas en los controladores de oscilaciones. Su va- ciones. Este sistema trabajará bien si las perturbaciones
lor de salida, ajustado en fábrica, puede ser menor o son pequeñas y lentas, pero no puede abrir la válvula
mayor que el requerido para la protección. Si es menor, antioscilaciones con suficiente rapidez para evitar la os-
el punto de funcionamiento del compresor cruzará el cilación cuando las perturbaciones son grandes o rápi-
límite de oscilaciones; si es mayor, el compresor funcio- das.
nará con gran cantidad de recircuiación o purga cuando Para manejar perturbaciones grandes, se reduce la sa-
se abre la válvula antioscilación. Además, el operador lida del sumador (2) en una cantidad fija, d,, que en el
no puede tener la certeza de cuándo reponer el releva- caso típico se ajusta en la mitad del valor de b,. Esta
dor, sin poner en peligro el compresor. adición la hace el sumador en el elemento (5). El compa-
El estudio del sistema de circuito cerrado en compara- rador en el elemento (5) compara el valor de AP,,, , con
ción con el de circuito abierto, dio por resultado un sis- k,AP, + 6, - d,; si aquel valor es menor, se envía una
tema patentado en que se combinan las ventajas de los señal al generador de curvas, y la salida de éste sigue la
dos y se aminoran las desventajas. forma indicada en la figura 7, aumenta en forma casi
En la figura 7 se ilustra el controlador con entradas instantánea y luego se reduce exponencialmente hasta
para la ecuación (18), una forma de línea de control de cero. Esta señal va a un sumador (4), que cancela la se-
oscilaciones. La entrada correspondiente a AP pasa por ñal que viene del controlador (3) proporcional más
. .,
un ajustador de escala (1) y una unidad sumadora (2), reposicron.
que la transforman en la forma requerida: Por lo tanto, para trastornos lentos, la válvula se abri-
rá con lentitud por la acción del controlador (3); cuando
k,AP, + b, (21) hay trastornos rápidos, el controlador (5) abrirá la vál-
vula con rapidez y cancelará la respuesta lenta del con-
trolador.
La salida del controlador (5) se reduce en forma expo-
nencial y permite que el elemento de proporcional más
reposición tome el control. Por lo tanto, se restaura el
punto de funcionamiento hasta la línea de control de os-
cilaciones como en cualquier otro sistema de circuito ce-
rrado. Después de que la salida del (5) se reduce a cero,
el (6) repone en forma automática el sistema de cancela-
Sumador ción.
Las pruebas de campo han demostrado que si la línea
de control de oscilaciones se coloca a una distancia sufi-
ciente de la línea límite de oscuaciones, entonces la com-
binación de la respuesta proporcional más reposición
con la señal de cancelación del relevador es suficiente
para evitar las oscilaciones.
Sin embargo, si la línea de control de oscilaciones está
demasiado cerca de la línea límite, el punto de funciona-
miento del compresor puede cruzar la línea límite antes
de que aparezca la señal de cancelación. Como resulta-
do, pueden empezar las oscilaciones que ocasionarán
una disminución instantánea en el flujo. En estas cir-
cunstancias, se aumenta la desviación del punto de fun-
cionamiento del compresor respecto de la línea de con-
trol de oscilaciones.
Fig. 7 El sistema de control de oscilaciones las En este caso, es necesario mover hacia la derecha la
detiene en su primer ciclo y puede manejar línea de control de oscilaciones, lo cual se hace con el
trastornos grandes y pequeíios (7); éste, al igual que el (5), resta una cantidad fija (dJ
--/
CONTROL MEJORADO DE OSCILACIONES EN COMPRESORES CENTRíFUGOS 97
Sistema integrado
de la señal que viene del (2) y compara la suma contra
APor, 1; si la suma es mayor que éste, entonces se suma El rendimiento del sistema se puede mejorar si el
una polarización 6, preseleccionada: circuito aislado contra oscilaciones se cambia por un
sistema integrado de protección y control del proceso
k#‘, + b, + b, = AP,,, (22) (Fig. 6b).
En este sistema, la válvula de mariposa se controla
La polarización 6, mueve la línea de control de oscila- con la salida del sumador. Esto se aplica por igual a un
ciones a la derecha. compresor que tiene control variable de velocidad. La
Estos tres elementos (3, 5 y 7) pueden detener las osci- salida de este dispositivo depende de la salida del contro-
laciones durante el primer ciclo y mantener el punto de lador de oscilaciones y del controlador del proceso. El
98 CONTROL DE OSCILACIONES
F loo
s
s
.E
2
F
2
2
360 Linea de control de
B
0 t OSCilaCioneS
E
I I I I I I I I I I I I I I I ‘ui
(con 40% de purga)
cl
z 0 ~~~~~~~~~~~~~~~ /
’ 320 -
s m
L - - - - -
z
%
7l
4 280 -
c
:O
8
B
dos dispositivos para proteger al compresor contra las Fig. 10 Un controlador de oscilación mejorado y
oscilaciones: la válvula antioscilaciones y la de maripo- la recirculación reducida disminuyen los
sa. Los resultados de las pruebas del sistema integrado costos de operación
CONTROL MEJORADO DE OSCIWWONES EN COMPRESORES CENTRíFUGOS 99
exponencial no debe ser menor de 3 minutos; esto ase- Ejemplo del ahorro de energía
gura que la válvula se mantenga abierta.
Si se cierra por completo el tubo de descarga del com- Un compresor de aire de 4 000 hp funcionaba con una
presor, se inducirán oscilaciones. Al comienzo del pri- purga constante de 40% (Fig. 10). La potencia específi-
mer ciclo de oscilaciones, el relevador de cancelación ca requerida se indica en la figura ll. El caudal era de
antioscilaciones abre la válvula antioscilaciones con la 9 000 pcme a 310 psi.
máxima velocidad. Al mismo tiempo el comparador (7, El compresor tenía un sistema neumático de control
Fig. 7) mueve la línea de control de oscilaciones a la de- de oscilaciones instalado en la fábrica. Además de la
recha, lo cual hace que la distancia, 6, + b,, entre las purga constante, ocurrían daños frecuentes y había que
líneas de control y límite de oscilaciones sea igual al reacondicionarlo dos veces al año. El sistema de control
90 % , con lo cual se queda fuera de la zona de oscilacio- aquí descrito tuvo un costo de alrededor de 15 000 dóla-
nes. Esto mantendrá abierta la válvula y se detendrán res; más o menos la mitad fue para instrumentos y la
las oscilaciones. Las salidas de los transmisores, AP, y otra mitad, para la instalación. Después de instalarlo, se
APor, s> se obtendrán en el momento en que ocurra la cerró la válvula antioscilaciones y la recirculación se
oscilación. mantuvo al mínimo; no se necesitó un reforzador para
La razón AP,, ,/AP, produce k,. Si la línea de control la válvula.
no es recta, se puede repetir esta prueba para generar En el supuesto de funcionamiento por un año, se
diferentes valores de k,. calculan los ahorros en los costos de la energía, a un pre-
El ajuste d, depende de la velocidad de respuesta de cio de la electricidad de 0.024 dólares/kWh.
la parte proporcional más reposición del controlador an-
tioscilaciones. Si se cierra con lentitud el tubo de descar- kW
Ahorros = 0.746 - x 8 760a;o x
ga, el relevador de cancelación no debe funcionar. La hP
experiencia indica que d, puede ser de entre un 2% y $0.024
un 5% de AP,,, I. hp X kwh
(0.4225 - 0.3825) - X 9 400pcme
pcme
La distancia, b,, entre la línea límite y la de control
de oscilaciones se selecciona de modo que las alteracio- = $59 OOO/año
nes más severas, por ejemplo, el cierre completo y lo
más rápido que sea posible del tubo de descarga, no oca- Referencias
sione oscilaciones. Esta distancia puede ser pequeña,
1. White, M. H., Surge Control for Centrifuga1 Compresaora, Chan. Erg.,
porque el controlador contra oscilaciones mejorado fun- Vol. 79. No. 29. Dec. 25. , 1972. ,.D. 54.
ciona a una velocidad muy alta. En la mayor parte de 2. Davia, Frank G., and Conipio, Armando, Dynamic Simulation of Variable
los casos, b, se ajusta entre un 5% y un 10% de APo,> I. “Instromentation in the Chemical and
1974, Instrument Soc. of America, p. 15.
La selección cuidadosa de k, y b, reducirá el consumo
de energía en cualquier compresor que funcione con re-
Los autores
circulación 0 purgá.
Naum Staroselsky es director de
ingeniería en Compressors Controls
0.5 Corp., P.O. Box 1936, Des Moi-
r nes, IA 50306. Diseña controlado-
res y sistemas de control automático
para turbocompresores. Tiene doc-
torado en ingeniería mecánica por
el Instituto Politécnico de Leningra-
do. Tiene siete patentes de Estados
Unidos a su favor y ha impartido
cursos de teoría de control patroci-
nados por Instrument Soc. of Ame-
rica. Las instalaciones de control de
sus patentes se emplean en plantas
químicas, petroquímicas y acerías. Ha diseñado numerosas instalacio-
nes en E.U. y tiene bastantes patentes de la URSS. Es miembro de
I S A y d e ASME.
Las oscilaciones (surge en inglés) son una condición de En la figura 2 se ilustran los puntos B y C, de oscila-
inestabilidad y de pulsaciones que ocurre en cualquier ción y de control respectivamente, y los puntos A y D
turbocompresor, de flujo radial o axial, al que se hace de operación del proceso con 100% de presión de des-
operar en forma incorrecta. carga. El control antioscilaciones mantiene un 80% de
Si el caudal (es decir, la capacidad) del compresor se flujo en el compresor, aunque el proceso requiera menos
reduce por una restricción en su sistema de entrada o de del 80 % Por ejemplo, si el proceso sólo requiere 60 %
descarga, aumentará la relación de compresión, Pdp, de flujo (punto A), el control antioscilaciones mantiene
del gas. un flujo del 20% en el tubo de recirculación. Por lo tan-
Si la restricción es lo bastante grande, disminuirá el to, el flujo en el compresor es igual al flujo para el proce-
flujo, y la relación (razón) de compresión aumentará so (60 %) más el flujo de recirculación (20 %), o sea 80 %
hasta un punto en que ocurre un flujo inverso momentá- (Fig. 3). El flujo de recirculación será de cero cuando el
neo dentro del compresor, que se llama oscilación, la proceso utiliza 80% o más del flujo.
cual se suele notar por un estampido fuerte, vibraciones Para poder comprender, ajustar y utilizar un sistema
en las tuberías y pulsaciones en la presión. La región de de control de oscilaciones es esencial conocer las caracte-
inestabilidad (oscilación) se indica en las curvas de ren- rísticas del compresor y el efecto de las condiciones va-
dimiento de los turbocompresores en la figura 1, y es to- riables en el gas. Por ello, en el análisis que sigue se
da la zona a la izquierda de las líneas de oscilación. incluirán:
La oscilación suave, por lo general no dañará el com- H La ley de los ventiladores.
presor, pero hay que evitar que éste funcione en esas n El sistema original de control.
condiciones. La oscilación violenta puede ocasionar fa- H El sistema alterno de control.
Ila en los cojinetes de empuje lo que, a su vez, provocará n La configuración de la línea de control, para que
roce y daños serios en los componentes internos. El so- concuerde con la línea de oscilaciones.
brecalentamiento debido a oscilación prolongada tam- n El efecto de las condiciones variables en el gas.
bién ocasiona daños. Se analizarán los compresores de flujo centrífugo y de
Se debe utilizar un sistema de control que impida las flujo axial (el término turbocompresor se aplica a am-
oscilaciones y que mantenga un flujo mínimo en el com- bos). Se utilizan símbolos neumáticos en las ilustracio-
presor, en un valor seguro y lejos de la capacidad en la nes, aunque para implantar el sistema de control se
que ocurren las oscilaciones. Para ello, se permite que pueden emplear instrumentos neumáticos, electrónicos
recircule cierta cantidad de gas por una válvula antiosci- o microprocesadores. Aunque los conceptos que se desa-
laciones y un tubo para recirculación, desde la descarga rrollan se refieren a compresores de velocidad variable, tam-
hasta la entrada del compresor. Cuando se maneja aire, bién se aplican para compresores de velocidad constante.
y en ocasiones, con otros gases libres de contaminantes,
como el oxígeno y el nitrógeno, la válvula antioscilacio- La ley de los ventiladores
nes descarga el gas en la atmósfera para evitar las oscila-
ciones. La ley de los ventiladores expresa que: u) la capacidad
es proporcional a la velocidad de rotación, 6) la carga es
SISTEMAS DE CONTROL DE OSCILACIONES EN TURBOCOMPRESORES 101
h, = h,[(h/h,>(1.1>2] (3)
Entonces, para las condiciones de la figura 5 se obtie-
ne:
h c = 100[(36/100)(1.1)2] = 43.56 mbar
en donde h, es la carga diferencial con máxima salida
del transmisor.
La constante g de ganancia se establece con:
VS,,
g = AP/s,
Al sustituir en la ecuación (4), se puede encontrar que
la ganancia en este ejemplo es:
43.56/100 = o.545
Línea: A B Oscilación
Valor: 6.6 7.0 6.0
debe disminuir cuando aumenta AP. La señal AP, B, es Tabla I Puntos de calibración para ganancia y
invertida por UY para satisfacer este requisito. Por tan- polarización
to la señal al controlador se reducirá conforme el punto
de funcionamiento del compresor se mueve hacia la os-
cilación, sin que importe que ese cambio ocurra como
resultado de reducción en el flujo, mayor aumento de
presión o combinación de estas situaciones.
La señal de AP se multiplica por el factor g de ganan-
cia. Este ajuste altera la pendiente de la línea de control
para que concuerde con la de la línea de oscilaciones.
Un ajuste incrementado de ganancia reducirá la pen-
diente.
El relevador sumador también incluye una polariza-
ción K de salida. Este se coloca de modo que se indique
el gasto verdadero en el cuadrante del controlador,
cuando el compresor funciona en las condiciones de di-
seño de flujo de entrada y aumento de presión. Se pue-
den aplicar factores de corrección para calcular el flujo
verdadero en otras condiciones de funcionamiento, co- Se han utilizado relevadores sumadores neumáticos
mo se explicará más adelante. de diversas marcas para la aplicación UY; casi todos los
Los valores de ganancia y polarización se determinan fabricantes de instrumentos hacen sumadores electróni-
a partir de los datos en dos puntos de calibración (Fig. cos apropiados, y la mayor parte de éstos tienen varias
7) y se seleccionan para producir la línea de control de- entradas (hasta 5). En la mayor parte de las aplicaciones
seada. Estos datos se presentan en la tabla 1, y con ellos no se necesitan correcciones de las variaciones en T,,
se calculan la ganancia y la polarización para el ejemplo, PS, etc. Si se van a necesitar, se pueden incluir ‘en el
como: cálculo del punto de funcionamiento del compresor, con
el empleo del sumador electrónico de entradas múlti-
s = (4 - 4w1 - 4!) (6) ples, como se describirá más adelante.
g = (0.4356 - 0.2304)/(0.800 - 0.400) = 0.513
K = gB, (‘1 Configúrese la línea de control
con la de oscilaciones
K = 0.513(0.800) = 0.410
Al sustituir estos valores en la ecuación (5), se en- Una de las ventajas que se aducen para el sistema de
cuentra: flujo/presión diferencial es que las mediciones lineales
de P y h producen una línea de control con la forma de
0 = A - 0.513B’+ 0.410 (8) la línea de oscilaciones del compresor; lo que se cumple
Fig. 7 El sistema alterno produce canibio en el punto de ajuste en unidades reales de flujo
SISTEMAS DE CONTROL DE OSCILACIONES EN TURBOCOMPRESORES 105
para muchos compresores que tienen líneas parabólicas cado de ‘flujo/presión diferencial. La línea de control se
de oscilaciones como la 1 de la figura 1. Sin embargo, puede configurar según se desee empleando un caracte-
muchos compresores centrífugos no tienen este tipo de rizador de señales para modificar la señal AP. Sin em-
línea y, por ello, no se logran estas ventajas en muchas bargo, hay otros métodos más deseables que el del
aplicaciones. La forma de la línea de oscilaciones 2 de caracterizador de señales que tiene calibraciones de pen-
la figura 1 es típica para la mayor parte de los compreso- diente múltiple y punto de interrupción que no son
res de flujo axial y para muchos centrífugos. Con esas estándar. Los relevadores de raíz cuadrada y de
líneas de oscilaciones, la línea de control del tipo de flu- elevación al cuadrado, todos con calibración estándar de
jo/presión diferencial obviamente es inadecuada, y esto fábrica, se han utilizado con éxito en el sistema alterno
deja dos opciones: de control para mejorar la configuración de la línea de
Opción 1: Utilícese el sistema básico de flujo-presión control. A continuación se presentan ejemplos que ayu-
diferencial y establézcase la línea de control según se re- darán a entender las técnicas.
quiera para tener márgenes de seguridad adecuados con
las velocidades y presiones mínimas y máximas. Ejemplos ilustrativos de las opciones
Opción 2: Utilícese un sistema modificado que produz-
ca una línea de control que más o menos concuerde con Ejemplo 1. La línea de oscilaciones de la figura 8 co-
la forma de la línea de oscilaciones. rresponde a un compresor de flujo axial, de velocidad
La opción 1 daría por resultado un excesivo margen
de seguridad e ineficiencia cuando se trabaje con baja
capacidad y el aumento de presión nominal. Por lo tan-
to, la opción 2 parece ser la elección atinada, aunque no
siempre ocurre así. El ‘que sea o no la preferible depende
de las exigencias del proceso.
La opción 2 es un sistema complejo que sólo se debe
utilizar si realmente se necesita. Si el proceso trabaja al
100 % de la capacidad, excepto durante los periodos cor-
tos de arranques y alteraciones en el proceso, difícilmen-
te se justifica un sistema de control más complejo y
costoso que mejore la eficiencia de operación con capa-
cidad reducida.
Para tomar una decisión adecuada sobre los requisi-
tos del sistema de control, hay que evaluar las caracte-
rísticas del compresor y del proceso. El objetivo debe ser
el empleo del sistema de control de oscilaciones más sen-
cillo, pero que ofrezca protección y eficiencia de funcio-
namiento adecuadas para el compresor. Muchas veces
el sistema básico de flujo/presión diferencial permitirá
lograr este objetivo, aunque la configuración de las
líneas de control y de oscilaciones pueda diferir.
Si la evaluación del compresor y del proceso indica
que se necesita una configuración mejorada de la línea
de control, entonces resulta práctico un sistema modifi-
El funcionamiento normal fue en un amplio intervalo Este compresor se utiliza en un proceso continuo que
de condiciones de presión y de flujo. Los requisitos de trabaja la mayor parte del tiempo al 100% de capaci-
aumento de presión variaron entre alrededor de 400 y dad. Por lo tanto, no se necesitó un sistema más comple-
1 300 kPa, y el flujo fue desde un mínimo de 7 hasta un jo para acoplar la línea de control a la configuración de
máximo de 54 kg/s. Se configuró la línea de control para la línea de oscilaciones. Sin embargo, se mejoró el aco-
acoplarla a la línea cóncava de oscilaciones, al linealizar plamiento con la adición de un sencillo extractor de raíz
la señal h de flujo y al elevar al cuadrado la señal AP de cuadrada; en otra forma la curvatura de la línea de con-
aumento en la presión. Una tercera entrada al releva- trol habría sido opuesta a la de la línea de oscilaciones.
dor sumador corrigió el cálculo del punto de funciona- Asimismo se pudo haber eliminado el error por tempe-
miento, respecto a las variaciones en la temperatura de ratura, pero no se justificó en virtud de las condiciones
entrada. normales de f~lnrinnñmiento. al 100% de capacidad.
MS = Margen be seguridad,
PM 28.97 Iv,:?
Fis.’ 12 Desplazamiento 4le la linea de oscilaciones y control de baja temperatura para un compresor de aire
de flujo axial
108 CONTROL DE OSCILACIONES
en donde: & = 10 000 m3/h; g = 0.513, K = 0.410 y: Con el empleo de todos los factores de las ecuaciones
(15) y (16) y la inclusión de la ganancia g y la polariza-
ción K, la ecuación (1) se convierte en:
(17X400)
(8.3145)(32 + 273.15)(0.999)
C’-= 16 379.36
transmisor calibrado en unidades absolutas. Si se utiliza sium,” Val. 10, Instrument Soc. of America, Ruearch Trianglc Park. N.C.,
1974.
un transmisor de presión manométrica, se debe conver- 4. Spink, L. K., “Principlea and Ractice of Flow Meter Engin&ng,” 9th ed.,
tir la señal en el relevador sumador, mediante la adición Tbe Foxboro Co., Fo&xo, Masa., 1967.
de una polarización que represente la presión atmosféri-
ca. En este caso, reemplazaría la entrada C por (C + c), El autor
en donde c es la polarización atmosférica. En el supuesto
de una presión barométrica de 101.325 kPa y una cober- John R. Gaston es ingeniero de
diseño en Dresser Clark Div., Dres-
tura del transmisor de presión de 600 kPa, se evalúa c ser Industria, Inc., P. 0. Box 560,
con : Olean, NY 14760, en donde ingresó
en1956ydesde1967 sehaencarga-
do de la ingeniería de aplicación y
c = P&lSp* (23) diseño de sistemas de control para
c = 101.325/600 = 0.169 turbocompresores. Es miembro de
I n s t r u m e n t Soc. o f America, AS-
Se puede utilizar la ecuación (24) para calcular el flujo ME y National Management Assn.
controlado:
Control de oscilaciones en
C ompr esores cen trífugós de
e tapas múltiples
Se describe una estrategia de control que da por resultado una curva de oscilación
linealizada. No hay que compensar el punto de referencia para los cambios de
temperatura.
Se han formulado diversas estrategias para el control con el de control del proceso. Antes de describir la estra-
de oscilaciones en los compresores.‘-3 Sin embargo, en tegia, se hará una breve definición de las oscilaciones.
esos métodos se utilizan ecuaciones con exponentes no
enteros y pueden ser engorrosos. Se describirá una es- Definición de las oscilaciones
trategia de control para compresores de velocidad cons-
tante cuyo resultado es una sencilla ecuación lineal para Las oscilaciones (surge en inglés) son una condición de
la línea de oscilaciones. inestabilidad en la cual se invierte momentáneamente el
Para plantear esta ecuación, se demostrará que los flujo. Se puede explicar examinando las curvas caracte-
cambios en la temperatura tienen un efecto insignifican- rísticas de un compresor, que se ilustran en ia figura 1
te en la ubicación de la línea de oscilaciones. Por lo tan-
to, no se requiere una complicada computadora del
punto de referencia para el control de las oscilaciones;
sólo se necesitan.dos transmisores; uno para medir la / /#/-- referencia bntrolJ de
presión de descarga y otro para medir PP a través de un
elemento de flujo de descarga. El sistema resultante,
además de ser lineal, no requiere compensación.
La estrategia de control que se describirá tiene otra
ventaja. Cuando hay alteración seria, accionará la vál-
vula de recirculación para abrirla muy al principio de
la alteración. En los sistemas convencionales nada ocu-
rre hasta que es inminente la oscilación. Si la alteración
tiene suficiente severidad, el sistema no tiene tiempo pa-
ra responder y no se evitan las oscilaciones. También se
describirá un método para que el sistema de control de-
tecte que hay una oscilación inminente con alteraciones
severas, sin que importe que esté funcionando el com-
presor a lo largo de su curva característica.
Se describirá la ubicación de la línea de oscilaciones
y la selección de los aparatos básicos para el control.
Hay otros aspectos en el control de oscilaciones que no
se mencionarán, como las alteraciones rápidas que rara Fig. 1 Las curvas caracteristicas y de puntos de
vez se detectan, la velocidad y el tipo de instrumentos referencia definen las zonas de
y la integración del sistema de control de oscilaciones funcionamiento del compresor
CONTROL DE OSCILACIONES EN COMPRESORES CENTRíFUGOS DE ETAPAS MÚLTIPLES
Fig. 2 Un transmisor de presión diferencial, colocado despuk de la última etapa de un compresor, asegura
el control
para un compresor de una etapa. Hay una curva carac- tario, los valores de C a menudo varían de una ecuación
terística (N,, N2, N3, N+) para cada velocidad. a otra. Sin embargo, para evitar el empleo de subíndices
La línea de límite de oscilaciones indica dónde empie- adicionales, esos valores de C no se diferencian.
zan. A la derecha de esa línea está la del punto de refe- Estas relaciones son parte de las leyes de afinidad o de
rencia (o de control), que establece el ingeniero. Esta los ventiladores y, por supuesto, requieren se definan
línea define dos zonas: una a la izquierda, en la cual se valores específicos de las dos constantes para la línea de
necesitan recirculación y purga para impedir las oscila- oscilaciones. Las ecuaciones (1) y (2) se vuelven menos
ciones, y una a la derecha, en la cual no se necesita la exactas cuando las condiciones varían en relación con
recirculación, o sea la zona de funcionamiento seguro. las de diseño y el gas se desvía del comportamiento
Las oscilaciones ocurrirían, por ejemplo, a la veloci- ideal.
dad N, si el caudal se redujera de & a QB, con un au- Por lo general, las pruebas de campo para localizar
mento consecuente en la presión de descarga, de PA a un punto cerca del intervalo intermedio de funciona-
Pb. miento producen una línea de oscilaciones de gran exac-
La teoría clásica de las oscilaciones expresa que ocu- titud. El intervalo intermedio está a la mitad de los
rrirán en una etapa a lo largo de una línea definida por límites de presión de funcionamiento; por ejemplo, si un
dos relaciones: compresor tiene un intervalo de 100 a 150 psi, es prefe-
rible hacer las pruebas a 125 psi. Hay que repetir las
Q = cdv (1) pruebas periódicamente para comprobar si hay despla-
L = CON2 (2) zamiento de la línea de oscilaciones por desgaste o
corrosión, y quizá haya necesidad de volver a calibrar
Estas ecuaciones son para compresores de una o de la línea del punto de referencia.
múltiples etapas sin interenfriadores. Los valores de C,
en las ecuaciones (1) y (2) son diferentes. En este comen- El algoritmo
Q = f(h)l’2 (3)
Q* = l.lQO = f(1.21/2,)“2 (4)
&-z)
1x3 ID3 h 03 = (12) -
T + Cu,M+ (;-1) pD3
Al sustituir Qa? de la ecuación (5) en la (7), reorde- s3 15452
nar y hacer la expresión resultante igual a una cons-
tante: Ahora se aplicarán algunas suposiciones comunes, o
cefpD3 Ti3 hD,:Z sea que M, Z y 4 son constantes cuando hay oscilacio-
Q+ = c*3 nes, dentro de los límites generales de funcionamiento,
p’s, TD,M
lo cual simplifica más la ecuación. Primero, se definirán
o bien dos términos nuevos:
h _ CQ3,MPST,3 CL&@
03, - (9 Sea C,, = +$ Y sea C”3 = 15452
% “D, TS3 .??
CONTROL DE OSCILACIONES EN COMPRESORES CENTRíFUGOS DE ETAPAS MÚLTIPLES 113
Razón de los calores específicos, k = 1.4, T,s~ = 56OR ~ p
Ts w
hD3 = c,, [ 1 PO3 (13)
(T, + C,,)W
La curva de oscilaciones es lineal. Se expresa como
una relación directa entre la diferencial en el elemento
de flujo de descarga y la presión de descarga, siempre
y cuando la temperatura en la tercera etapa sea cons-
Razón da los calores específicos, k = 1.67, TSSd = 66OR
tante.
Variación en la temperatura
Fig. 5 Este sistema mantiene el control de las Fig. 7 Se agrega un Iimitador de velocidad, y
oscilaciones sin compensación de polarización para proveer un algoritmo
temperatura “previsor”
114 CONTROL DE OSCILACIONES
zamiento máximo de -0.926% en el valor, y aumenta cuando sigan ocurriendo primero en la misma ubicación
el margen de seguridad. La línea de puntos de referen- en todo el intervalo (rango) de funcionamiento. Las os-
cia se basa en la línea de oscilaciones con temperatura cilaciones suelen ocurrir en la misma ubicación fki-
de diseño y no se desplazará con la temperatura. ca, por ejemplo en un álabe particular en determinada
Para que este efecto sea más significativo en la etapa.
protección contra oscilaciones, supóngase una tempera- Lo anterior podrá no ser cierto durante funciona-
tura de entrada de diseño de 100°F y un margen de se- miento intensamente transitorio. Si hay una diferencia
guridad de 10% del flujo con oscilación a la presión de relativamente grande en el volumen entre las etapas, de-
descarga de diseño. De acuerdo con las ecuaciones (10) bido a interenfriadores grandes, el flujo instantáneo
y (13), en la figura 3 se muestra el cambio en el margen podría ser alto en una etapa, mientras se “llena” (au-
de seguridad conforme la temperatura de entrada cam- menta la presión) en el interenfriador, y ser bajo en
bia de 40 a 100’F. Esto se hace para gases con razones otra, cuando se “vacía” (descarga la presión).
de los calores específicos, k, de 1.4 y 1.67 y para relacio- Fuera de recomendar que el margen de seguridad se
nes de compresión, r,, por etapa de 1.5, 2.0 y 2.5. Se haga suficientemente amplio, no se comentará la
supone que la eficiencia politrópica es de 75 % constan- protección para este tipo de situación. Sin embargo, se
te, y se supone que la presión de descarga es constante necesita un sistema separado de paro de emergencia o
en el valor de diseño. de recirculación de emergencia accionado con rapidez
En la figura 3 se muestra que el margen de seguridad por las oscilaciones, si es que éstas no se pueden detener
puede aumentar o disminuir con los cambios de tempe- con la modificación del sistema de control antes descri-
ratura, según sea la combinación de valores de diseño de ta.
la temperatura, 4, de entrada y de la relación de presión Otra preocupación es un cambio en las condiciones
en la oscilación. Incluso así, las grandes variaciones de en otras etapas. Ya que se ha supuesto que la velocidad,
temperatura que se ilustran se presentarán rara 0 nin- peso molecular, razón de los calores específicos, com-
guna vez, y la disminución máxima en el margen de se- presibilidad y eficiencia politrópica son constantes den-
guridad será menor de 8%. tro de los límites normales de funcionamiento en las
Algunas de las curvas de la figura 3 indican que casi oscilaciones , ;qué ocurre si cambian la presión y tempe-
no hay variación en el margen de seguridad con la tem- ratura de entrada en las dos primeras etapas?
peratura de entrada. En un sistema dado, se puede en- Los cambios en la presión de entrada no producen
contrar con cuáles variaciones de la temperatura de efecto en la pendiente de la línea de oscilaciones. En la
entrada no habrá desplazamiento en la línea de oscila- ecuación (10) se indica que la relación de presiones en
ciones. cualquier etapa es constante en las oscilaciones, siempre
Para encontrar esa temperatura, hay que derivar la y cuando la temperatura de entrada en esa etapa sea
ecuación (12) con respecto a Ts3 y hacer los resultados constante. Cuando cambia la presión de entrada, la pre-
iguales a cero: sión de descarga varía en una cantidad proporcional, lo
cual mantiene la validez de la ecuación (15).
La única variable que se debe observar es la tempera-
Tno = (YO - 1) 4 - 2 TS3d (14)
( ) tura de entrada en la primera y segunda etapas. Una
razón es que la capacidad de transferencia de calor de
El valor de 6 se toma a lo largo de la línea de oscila- los intercambiadores no permitirá que un cambio en la
ciones. T,, es igual a la temperatura de entrada cuan- temperatura, por ejemplo, en la primera etapa, pase en
do dh/dT,, = 0. grado importante a la tercera etapa. Un aumento de
El valor de Tso (Fig. 3), para r, = 2.0, es de 550/R. 10’F en T,, puede aumentar Ts2 en 2’F y T,en una
Una temperatura de diseño igual o cercana al valor de cantidad no mensurable. Esto elimina la posibilidad de
T,, esencialmente no producirá desplazamiento en la cualquier compensación “natural” en la tercera etapa.
línea de oscilaciones con grandes cambios de tempera- Dado que T, casi no cambia, el elemento de flujo des-
tura. pués de la tercera etapa no detecta problema, aunque
La ecuación final para las oscilaciones, por lo tan- pueda afectarse la línea de oscilaciones de la primera
to, es: etapa.
Otra razón es que los cambios en la temperatura de
h 03 = wm (15) entrada harán variar la relación de presiones a la cual
Oscilaciones en otras etapas ocurren las oscilaciones en una etapa. Se ha probado
que las alteraciones en Ts tienen muy poco efecto en la
Hasta ahora, sólo se han comentado las oscilaciones pendiente de la línea de oscilaciones. Esto se debe sólo
en la última etapa. iQué pasa si ocurren primero en a que el elemento de flujo detecta esa variación y anula
otra etapa? su efecto con la reducción de h,, en la misma propor-
En el caso ideal, no debe haber problema. Durante ción en que se reduce la presión de descarga.
las pruebas de campo de compresores se observan los La determinación del efecto de las diferencias en la
valores de h,, y de PD3 a la primera señal de oscilacio- temperatura de entrada a las dos primeras etapas se
nes, sin que importe la etapa en que ocurran. Después, puede hacer al expresar la línea de oscilaciones de estas
se calibra el sistema para quedar lejos de esta condición. etapas en términos de h,, y de PD3. Las suposiciones
Se logrará protección contra oscilaciones siempre y serán las mismas que antes y, además, se supone que to-
CONTROL DE OSCILACIONES EN COMPRESORES CENTRíFUGOS DE ETAPAS MÚLTIPLES 115
Punto de“ajuste al
controlador
Iseguimiento de VPI
Linea de oscilaciones
Posible fr&tm de VP
sin punto de referencia de
Fig. 8 El sistema de control de la figura 7 impide las oscilaciones durante las alteraciones serias
das las temperaturas de entrada son constantes, excepto Al combinar las ecuaciones (16) y (17) con las suposi-
en la etapa que se investiga. ciones:
Se supondrá además que las relaciones de presiones a
través de las etapas que no se están investigando perma-
necen constantes, aunque estas etapas no necesariamen-
te permanezcan sobre sus propias líneas de oscilaciones.
Se considera que estas pequeñas desviaciones de todos
modos permitirán una ilustración clara del movimiento Línea de oscilaciones de la primera etapa
de la línea de oscilaciones de la etapa que se investiga.
CQ&
-~-- PS2 TDS Las suposiciones son las mismas que antes y, además:
h
O3 - CdZ PD3 TL
1
-l/rp
p, = pD2 1 ‘1 ;ay; z
s?
Para determinar el desplazamiento real en el margen En la figura 6 se ilustra una situación que sería de es-
de seguridad, éste se traza contra la temperatura de en- perar en la que la acción correctora fue lo bastante rápi-
trada (Fig. 4). Se suponen una eficiencia politrópica del da para impedir las oscilaciones en el compresor. Si la
75% y un margen de seguridad del 18% del margen alteración hubiera sido más severa, con seguridad la va-
de seguridad de flujo, con una temperatura de entra- riable del proceso habría cruzado la línea de oscilacio-
da de diseño de 100’F. nes. Esto se debe a que no ocurrirá acción alguna, en el
En este caso, hay mayor variación en el margen de se- supuesto de que no haya finalización de la reposición lo
guridad que la indicada en la figura 3. Las bajas relacio- que empeoraría las cosas, hasta que se llegue al punto
nes de presiones tienen la máxima pendiente. Cada A. Esto da un tiempo relativamente corto para que res-
curva tiene un margen de seguridad creciente, según ponda el sistema. Por lo tanto, se necesita un margen de
aumenta la temperatura de entrada. Por lo general, los seguridad de un tamaño antieconómico.
problemas con los interenfriadores son obstrucción, pér- Si se pudiera utilizar temporalmente el punto B, se
dida de flujo de agua y alta temperatura de ésta, todo podría reducir el margen de seguridad. Para lograr este
lo cual tiende a aumentar la temperatura de entrada a algoritmo “previsor”, se agregan un limitador de velo-
la siguiente etapa. cidad y una polarización al circuito de control de oscila-
El margen mayor de seguridad se puede explicar si se ciones (Fig. 7) para tener un “muy amplio” control.
estudia la entrada de una de las etapas de corriente arri- Durante el funcionamiento de estado estacionario, el
ba en dos condiciones, a lo largo de la línea de oscilacio- controlador detectará en forma continua un punto de re-
nes: temperatura de entrada baja o alta, ambas con ferencia por abajo de su variable de proceso, que será
presión y temperatura de descarga constantes en la últi- igual a la polarización negativa. Este valor se ajusta lo
ma etapa. Las condiciones, en ambos casos, son las mis- suficientemente elevado para que los cambios esperados
mas en la última etapa. en el funcionamiento o el ruido de baja frecuencia no
El flujo real de entrada es función de la velocidad hagan que se abra la válvula de recirculación.
molecular (el movimiento promedio de avance de las mo- El límite de velocidad sólo necesita funcionar durante
léculas) hacia la entrada. El flujo real es el mismo para una caída rápida en la variable de proceso. En la figura
temperaturas bajas y altas; esto debe ser cierto, porque 8 se ilustra la acción del algoritmo. El límite de veloci-
el funcionamiento todavía es a lo largo de la línea de dad se ajusta inicialmente en el caudal máximo de re-
oscilaciones y da por resultado la misma velocidad mo- ducción esperado en el proceso, y debe quedar dentro de
lecular. El único cambio es que hay menos moléculas la capacidad de respuesta del controlador. En las prue-
por unidad de tiempo, o sea que cambia la densidad. bas de campo con el se ajustan los valores finales del li-
Esto significa que hay menos moléculas que pasen por mitador de velocidad y del nivel de polarización
el tubo de flujo por unidad de tiempo, con las mismas negativa que aseguren una interferencia mínima con el
presión y temperatura. El resultado es una presión dife- funcionamiento normal, a la vez que un control estable
rencial más baja en el tubo, con lo cual la línea de oscila- durante las alteraciones.
ciones se desplaza hacia la izquierda, sólo en esta etapa.
En el ejemplo que se presenta, el margen de seguri- Referencias
dad del sistema de control de oscilaciones se conservará
sin compensación de temperatura. Esto no ocurre de ne- 1. White, M. H., Surge control for centrifugal compressors, Chcm. Eng., Val. 79,
No. 29, Dec. 25, 197’2, p. 54.
cesidad en sistemas con temperaturas de entrada que 2. Warnock, J. D., Methods for control of centrifuga1 and reciprocating com-
puedan bajar mucho respecto de los valores de diseño, resson, Proceedings, 27th Annual Symposium on Instrumentation for the
b rocess Industriq Texas A&M University, College Station, Tex., Jan. 19-
como en las operaciones criogénicas. 21, 1972, p. 66.
La computadora del punto de referencia de este ejem- 3. Staroselsky, Naum and Ladin, Lawrence, Impmved surge control for cen-
plo se ilustra en la figura 5. La unidad de ganancia ajus- trifugal compressots, Chcm. Erg., Vd. 86, No. ll, May 21, 1979, p. 175.
Los ingenieros y supervisores de operación de com- supervisores sienten la tentación de acelerar el trabajo y
presores para oxígeno casi siempre conocen las precau- abreviar los procedimientos y precauciones, aparente-
ciones de seguridad necesarias. Sin embargo, como los mente tediosos, que siempre recomiendan los fabricantes
compresores son la esencia de las operaciones con oxíge- para dar servicio de compresores para oxígeno.
no, su reacondicionamiento se suele hacer hasta que es- El cambio continuo de personal de operaciones y las
tán a punto de hacerse pedazos. En este caso, algunos rotaciones de montadores y mecánicos también crean si-
120 OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO
Diseño para seguridad Los anillos de pistón casi siempre son de TFE con re-
lleno de fibra de vidrio. Se tiende a emplear anillos de
Los compresores para oxígeno se diferencian de los desgaste, de una sola pieza. Hay dos tipos de estos ani-
otros porque tienen las siguientes características princi- llos de uso más común, a los que con toda propiedad se
pales: 1) componentes sin lubricación, que incluyen ani- conoce con el sobrenombre de “ligas”. Un tipo se en-
llos de pistón, anillos selladores y empaquetaduras de sancha con un mandril cónico y se fuerza sobre el pistón
biela de TFE (tetrafluoroetileno o Teflón); 2) carcasa y hacia su ranura. Si está bien instalado, se contrae ajus-
agrandada con una sección de empaquetadura sellada y tando perfectamente en la ranura, en una hora o menos.
con respiradero y con dobles anillos de control de aceite; El segundo tipo, ya ensanchado en un mandril de diá-
3) conjuntos de válvulas especiales sin lubricación; 4) metro interior un poco mayor que el del pistón, se pre-
descargadores de diafragma ajustado de TFE y 5) reves- siona hacia afuera del mandril sobre el pistón y hacia la
timiento liso de TFE para los cilindros. ranura; si se contrae con mucha lentitud, se le puede
Los cilindros de los compresores para oxígeno están di- aplicar calor.
señados para trabajar con componentes de materiales au- La configuración de anillos de pistón no lubricados
tolubricantes, como TFE con relleno de fibra de vidrio. que más se utiliza es el de una pieza de corte en escalón.
OPERACl6N SEGURA DE COMPRESORES PARA OXíGENO 121
Inspecciones durante
Operaciones de reacondicionamiento del compresor
las reparaciones para oxígeno
La inspección sistemática es obligatoria antes del
0 Desmontar válvulas, tapas y juntas; protegerlas
montaje de los cilindros y sus piezas correlativas y des-
contra la mugre y la humedad.
pués de él. Es indispensable una luz negra de 3 200 a
0 Cubrir todas las aberturas del tubo del descargador
3 800 angstrum para buscar si hay contaminación; indi- con cinta especial.
cará si hay contaminación por hidrocarburos o mugre, 0 Desmontar y marcar los tubos para agua.
porque se verá un manchón fluorescente. Hay que lim- 0 Desmontar la cabeza de los cilindros.
piar esas piezas hasta que desaparezca la fluorescencia. 0 Abrir la carcasa para alcanzar la biela y la cruceta.
También hay que examinar periódicamente el líquido 0 Medir la distancia entre la biela y la cruceta, y la
limpiador; para ello se pone una muestra en un papel se- holgura de la guía de la cruceta; no es necesario
cante y se examina con la luz negra. Si hay más de 100 medir si la biela está sujeta en una brida atornillada
ppm de contaminantes, habrá fluorescencia en el líqui- en la cruceta.
0 Aflojar las tuercas de la cruceta y desmontar la biela
do y se debe reemplazar.
y el pistón.
Mientras se arma el compresor, hay que examinar las
0 Quitar la empaquetadura, las cubiertas y los anillos
piezas y las herramientas con luz negra; si hay contami- de control de aceite.
nación, hay que lavarlas y frotarlas con un cepillo de 0 Inspeccionar y medir el interior del cilindro.
bronce o de acero inoxidable, nunca de cerdas de mate- 0 Examinar si hay desgaste en las ranuras del pistón
rial sintético. En el recuadro se indican los pasos típicos y si hay holgura en los extremos de los anillos.
para la reparación de un compresor. 0 Comprobar si la biela tiene desviación y si hay des-
gaste en las empaquetaduras.
El arranque es crítico 0 Reparar las válvulas y reemplazar las piezas gasta-
das
El arranque de los compresores para oxígeno normal-
mente se hace con nitrógeno seco; nunca se debe emplear
el aire atmosférico. El nitrógeno no sólo debe estar seco, circuito están correctas. Además, examínense si hay ca-
sino que también se habrá comprimido en un compresor lentamiento anormal de los cojinetes y bielas.
que tampoco necesite lubricación, para eliminar la posi- Vuélvase a poner en marcha el compresor y téngase
bilidad de contaminación por hidrocarburos. en marcha por 10 minutos; verifíquense nuevamente los
Durante el arranque, las válvulas superior e inferior interruptores de paro antes mencionados. Si todo parece
deben sacarse de cada cilindro. Deben llenarse también estar correcto, vuélvase a poner en marcha durante 20
las camisas de agua y después cerrar la llave. En seguida minutos; y repítanse las comprobaciones de paro y ca-
debe girarse el compresor a mano varias veces. Hay que lentamiento. Si las temperaturas son aceptables, téngase
verificar el tipo y nivel de aceite en el depósito. en marcha por una hora, y repítanse las comprobacio-
Antes de arrancar el compresor, hay que comprobar nes de paro y calentamiento.
que las válvulas de succión y descarga hayan quedado La temperatura de la biela no debe ser mayor de
bien instaladas, pues, de lo contrario, ocurrirán pérdida 140°F; suelen funcionar calientes en empaquetadura sin
de capacidad y serios daños. Además, hay que compro- lubricación. Por ahora, las camisas de agua se sentirán
bar que los tornillos prisioneros de las válvulas estén algo calientes al tocarlas; hay que ajustar el flujo, según
apretados y que las juntas de asientos y tapas de válvu- se requiera, hasta que empiece a aumentar la presión.
las estén bien colocadas. Si el compresor es de dos etapas, hay que instalar en
Acciónese el interruptor de arranque presionando este momento las válvulas de la primera etapa y poner
el botón momentáneamente y con rapidez, y obsérvese el en marcha una vez más el compresor. Después de que
sentido de rotación del motor. Si está correcto, repítase ha habido expulsión en la segunda etapa durante 10 mi-
el procedimiento anterior, cuéntese hasta tres y opríma- nutos, hay que parar el compresor e instalar las válvulas
se el botón de paro. Todo este tiempo obsérvese el ma- de la segunda etapa.
nómetro del aceite. Cuando se detenga el compresor, el Ahora hay que abrir la derivación de descarga final a
manómetro debe tener lectura; si es así, arranque de la primera etapa y dejar entrar el nitrógeno seco. Enton-
nuevo el compresor. Si se utiliza motor sincrónico, com- ces hay que poner nuevamente en marcha el compresor
prúebese que el excitador esté conectado en el momento y dejar que circule el nitrógeno en todo el circuito alre-
en que se sincroniza. Hay que comprobar que se aplica dedor de dos horas o hasta que la presión aumente hasta
el amperaje de CC apropiado al campo a través de deriva- 10 psi aproximadamente. Párese el compresor con los
ciones fijas o un control manual de reóstato. Hay que dispositivos automáticos y repítase la comprobación de
consultar la placa de identificación del motor para deter- calentamiento.
minar el voltaje y amperaje de ca y los de CC requeridos Por último, póngase en marcha el compresor e inície-
por el mismo. se el cierre de la derivación de la válvula de succión para
Manténgase el compresor en marcha por cinco minu- elevar la presión. Déjese entrar más nitrógeno para
tos y obsérvense todos los manómetros; luego, acciónese mantener una presión de succión de 2 a 6 psi. Después
el interruptor de paro por baja presión de aceite para de- de comprobar las condiciones de funcionamiento, au-
tenerlo. Esta prueba determina si las conexiones de ese méntese la carga al 10% por hora de la descarga final
OPERACIÓN SEGURA DE COMPRESORES PARA OXíGENO Ii?3
Mantenimiento continuo para seguridad Fig. 3 Estación cential de control para mayor
seguridad
Una vez que se ha puesto a funcionar el compresor,
hay que seguir un estricto programa de mantenimiento
preventivo. Los representantes técnicos de los fabrican-
tes, especializados en reacondicionar compresores para
oxígeno, muchas veces adiestran al personal de la planta cuando menos, lo siguiente: 1) temperaturas y presiones
en los métodos de mantenimiento. Una importante ayu- de succión, descarga y entre etapas; 2) temperaturas del
da para el mantenimiento, a la cual no siempre se presta agua de las camisas de entrada, salida y entre etapas; 3)
mucha atención, son los manuales de operación y man- temperatura y presión del aceite para lubricar los cojine-
tenimiento que publica el fabricante. tes; 4) carga, amperaje y voltaje del motor; 5) tempera-
El funcionamiento seguro del compresor exige vigi- tura ambiente; 6) hora y fecha.
lancia y mantenimiento cuidadoso. Han ocurrido incen- Con ese registro, el supervisor puede observar cam-
dios de compresores porque las válvulas o los anillos de bios en la presión o temperatura que indican un mal
empaquetadura no estaban bien montados o instalados. funcionamiento del sistema. La corrección rápida evita-
Los aparatos de seguridad que no funcionan, también rá problemas serios más tarde.
provocarán que ocurran serios daños; hay que probarlos Hay que seguir haciendo inspecciones frecuentes de
con cierta frecuencia para asegurarse de su funciona- la parte abierta de la carcasa entre el cilindro y el depósi-
miento adecuado. to de aceite, con una luz negra, para ver si hay contami-
Durante el funcionamiento normal hay que vigilar lo nación o arrastre de aceite del depósito.
siguiente: flujo del agua de enfriamiento, nivel, presión
y temperatura del aceite, funcionamiento de los contro- Dispositivos de seguridad y alarma
les y presión de control, presiones y temperaturas de
succión y descarga, ruidos anormales y carga y tempera- Los controles de seguridad de los compresores suelen
tura del motor. estar en una estación central, y permiten determinar
Si se cuenta con una luz negra portátil, el examen de con rapidez una falla y el lugar en que ocurre. También
la biela entre la carcasa y el cilindro indicará la presen- pueden poner a funcionar sistemas de alarma y de paro
cia de contaminantes en el espaciador, como los que se de emergencia. Se pueden utilizar detectores para hacer
ocasionarían por desgaste de los anillos de control de sonar una alarma y encender una luz ámbar; si continúa
aceite. Estas inspecciones se deben programar a interva- la falla, suena otra vez la alarma, se enciende una luz
los fijos y en horarios convenientes. roja y se para automáticamente el compresor. Otros de-
Se han producido incendios debidos a puntos calien- tectores para situaciones más críticas pueden hacer S~O-
tes en los cilindros cuando los conductos del agua en las nar una alarma, encender una luz roja y hacer el paro
camisas se obstruyen con lodo o incrustaciones. Hay inmediato del compresor (Fig. 3).
que inspeccionar las camisas, los enfriadores y el sistema Los controles para las siguientes emergencias produ-
de enfriamiento de la empaquetadura cada vez que se cen el paro del compresor con cierta demora, después de
repare el compresor. Las superficies limpias permitirán que se produce la alarma: temperatura excesiva del gas
un funcionamiento más seguro y temperaturas más ba- entre etapas, bajo nivel de aceite en el depósito, altas
jas. Es indispensable utilizar agua tratada para impedir temperatura o presión del gas en la descarga final y tem-
las incrustaciones y sedimentos. peratura excesiva del aceite.
Es indispensable un registro diario del funcionamien- Por lo general, se utilizan alarma y paro inmediato en
to del compresor, en especial de los de etapas múltiples, los siguientes casos: caída de la presión de aceite, vibra-
para un mantenimiento eficiente. Se debe registrar, ciones excesivas y falta de flujo de agua de enfriamiento.
124 0PERACIC)N Y MANTENIMIENTO
El autor
Lubricación de
compresores de aire
El empleo del lubricante correcto para los compresores de aire garantiza una mayor
duración y un funcionamiento libre de problemas.
forme herrumbre que, a su vez, ocasiona abrasión du- tipo Pennsylvania, de yacimientos de Pennsylvania y
rante el funcionamiento. zonas de Ohio y Virginia Occidental, y son únicos y ex-
Las altas temperaturas de funcionamiento reducen la celentes para aplicaciones en automóviles en Estados
viscosidad del aceite y, por lo tanto, el espesor de la pelícu- Unidos; son petróleos parafínicos, en contraste con los
la. Esta reducción en la película puede, en ciertas condi- que se producen en otros yacimientos de ese país que
ciones, permitir que haya contacto de metal con metal. son nafténicos. Sin embargo, los lubricantes con base
Por ello es muy importante el índice de viscosidad del parafínica forman un residuo duro semejante al barniz
aceite. El funcionamiento prolongado a temperaturas cuando se utilizan en cilindros de compresión; los nafté-
entre 140 y 160°F aumenta la rapidez de oxidación del nitos forman un residuo carbonoso, ligero y fofo, que se
aceite, y ésta puede convertir un aceite delgado en una puede eliminar con más facilidad.
masa espesa, carbonosa y pegajosa en un tiempo más o Los depósitos en las válvulas de descarga pueden ser
menos corto. Por ello, hay que hacer siempre los cam- el principal problema en algunos compresores recipro-
bios de aceite a los intervalos recomendados. cantes. Si ocurren, hay que utilizar aceite nafténico y re-
La temperatura de descarga del aire se refleja en for- ducir al mínimo la temperatura de descarga. Si el
ma directa en la cantidad de depósitos en las válvulas de compresor de aire también tiene que funcionar en con-
descarga y en la tubería de corriente abajo. Esas altas diciones de alta humedad, altas temperaturas ambiente
temperaturas producen oxidación rápida dei aceite, y y en servicio intermitente, entonces pueden ocurrir la
los residuos se sedimentan en las válvulas. Esta acumu- condensación y la pegadura resultante de válvulas o ani-
lación, con el tiempo, impide el movimiento normal de llos. Un aceite con base nafténica, compuesto o con
las válvulas y permite que haya fugas. Después, el aire inhibidores de corrosión, es el más adecuado cuando se
precalentado o vuelto a comprimir aumenta más la tem- tienen condiciones de condensación en aquellos casos en
peratura de descarga, acelera la oxidación y hace que se los que los depósitos en las válvulas son un problema im-
formen más depósitos. Este ciclo puede ocasionar falla portante de lubricación.
de los componentes y, en casos serios, que haya puntos Los aceites parafínicos se pueden emplear en compre-
calientes incandescentes. sores en los que no hay el problema de depósitos en las
Otra advertencia: si alguien afirma que tiene el aceite válvulas. Resisten el adelgazamiento mejor de los nafté-
ideal para todos los compresores reciprocantes, hay que nitos simples cuando aumenta la temperatura; es decir,,
ponerlo en tela de duda. Un compresor reciprocante tienen mejor índice de viscosidad
de una etapa tiene una temperatura teórica de descarga de La protección de los cojinetes es una de las funciones
400 a 450’F; uno de dos etapas, de entre 250 y 300°F. principales del lubricante, y su periodo crítico es cuando
Algunos compresores reciprocantes tienen lubricación empieza la falla de cojinetes. Las superficies de lds coji-
por salpicado; otros lubricación a presión. Algunos tie- netes durante los periodos críticos se vuelven irregulares
nen enfriamiento por aire; otros, por agua. En algunos y ocurren altas presiones localizadas. Con las presiones
se utiliza un solo tipo de aceite para todas las piezas mo- altas, los aceites nafténicos se vuelven más viscosos, y
vibles; en otros, se requiere aceites diferentes para los ci- esto produce un medio eficaz para soportar el metal de
lindros y el mecanismo. Hay muchas variables. los cojinetes hasta que su superficie sea lisa y la carga se
distribuya con uniformidad.
Compresores de espiral rotatoria
La mayor parte de los lubricantes recomendados co- Compresor compacto con sistema de lubricación a
mo de alta calidad provienen de crudos de los llamados presión
LUBRICACIÓN DE COMPRESORES DE AIRE 127
que se comprime y a los contaminantes que atraviesan ras de operación, y se debe emplear aceite para cilindros
el filtro de admisión. Dado que una parte del aceite que que sea dos números SAE más grueso que el normal,
inunda la cámara de compresión se deriva para que va- hasta que el pistón y el cilindro tengan “brillo de espe-
ya a los cojinetes, la humedad que se colecta en la uni- jo”. Este asentamiento se debe efectuar sólo con aceites
dad puede ser crítica para la duración de éstos. a base de petróleo, aunque después se vaya a cambiar
Como los operadores no siempre tienen presentes los por un lubricante sintético para cilindros.
peligros de la condensación-contaminación o de la de- Después se debe reducir la alimentación del lubrica-
gradación del aceite en los compresores de espiral inun- dor en pasos pequeños; hay que parar el compresor e
dados con aceite, algunos fabricantes ofrecen un inspeccionar el cilindro después de unas cuantas horas
programa de muestreo del lubricante y recomiendan de operación en cada paso, hasta que la superficie supe-
utilizarlo. Se envían muestras del aceite al fabricante, y rior interna sólo tenga una ligera película de aceite. Los
éste envía un análisis al usuario. Esto sirve para que el charcos de aceite en el fondo del cilindro indican exceso
usuario mantenga una observación adecuada y le per- de alimentación; los puntos secos en la parte superior in-
mite programar una verificación de mantenimiento an- dican carencia. El operador experimentado sabe que el
tes de que ocurra una falla de cojinetes. ajuste preciso del lubricador es cuestión de práctica, más
Debido a las muy altas temperaturas, a veces de 300 que una ciencia.
a 400°F, en los compresores de pistón, la lubricación es El aceite lubricante es vital para el compresor. Hay
crítica. La selección de lubricantes sintéticos o de petró- que seleccionarlo y utilizarlo en la forma recomendada.
leo con aditivos, en comparación con los convenciona- Hay que estudiar los manuales de operación del fabri-
les, suele ser cuestión de costos; es decir, de determinar cante y los libros como el “Maintenance of Reciproca-
si sus ventajas de larga duración compensan el precio. ting Compressors” y el “Compressed Air and Gas
Data” y solicitar el asesoramiento del proveedor de
Ajuste de la alimentación de aceite aceite.
Selección de materiales
para atmósferas de gas
Acero
inoxidable
SAE 4140, 17-4 PH, con SAE 0620.
con tratamiento SAE 4140, tratamiento con tratamiento Monel
tkrmico recocido thmico t6rmico K-500
Para las bielas de acero inoxidable 17-4 PH lubrica- La introducción de las esmeriladoras de roscas fue
das, se pueden emplear anillos de bronce o de Teflon; una gran ventaja para los usuarios de roscas de 60’. Es-
no se suelen emplear los de hierro fundido. Para com- ta nueva rosca era tan limpia en comparación con la cor-
presores no lubricados, se recomiendan anillos de Te- tada, que las fallas por fatiga se redujeron en más de
flon. 50 % . Pero, persistían demasiadas roturas de bielas.
Cuando se utilizan anillos de pistón y de empaqueta- Cuando aparecieron en el mercado las máquinas la-
dura de materiales no metálicos, hay que tener cuidado minadoras de roscas, los fabricantes de compresores em-
de que no sean un aislamiento térmico para la biela y pezaron a utilizarlas de inmediato para formar las roscas
el pistón. Por ejemplo, nunca deben utilizarse juntos de 60’ en las bielas. Las pruebas de laboratorio mostra-
anillos de pistón y empaquetadura de la biela de Micar- ron que las roscas laminadas reducían los esfuerzos de
ta, ya que aíslan tan bien que no hay manera de elimi- fatiga a la mitad, en comparación con las roscas corta-
nar el calor por fricción de la biela. Cuando se emplean das, y se confirmó en los compresores en operación. La
anillos de pistón hechos de Micarta, se tendrá más dura- biela con rosca laminada fue un gran adelanto tecnológi-
ción si se emplean con ellos anillos de empaquetadura co, y ahora se ha convertido en estándar.
metálicos en la biela. Si se emplean anillos de pistón y El siguiente paso fue rediseñar las roscas, empezando
de empaquetadura, de Teflon, hay que instalar un ani- por la raíz, pues en ella ocurría la acumulación de es-
llo metálico de respaldo en ésta para eliminar el calor de fuerzos. Como resultado, en 1960 apareció una nueva
la fricción. Con demasiada frecuencia ha ocurrido des- forma de rosca con raíz de curvatura total, llamada de
gaste excesivo de anillos y empaquetaduras debido al ex- alta resistencia a la fatiga, HFS por sus siglas en inglés.
ceso de calor por fricción que los instrumentos normales Nuestra compañía la aceptó como estándar en 1963 pa-
no pueden detectar. ra todas las bielas de 2-1/4 in o más de diámetro, y no
ha ocurrido rotura de bielas por fatiga después de 15
Diseño de las roscas años.
La forma de rosca HFS (Fig. 1) muestra con claridad
Desde que se sabe, la mayor parte de las roturas de la estructura granular modificada en la propia biela co-
bielas han ocurrido en las roscas en el extremo de la cru- mo consecuencia de la laminación, y la raíz de curvatu-
ceta. Algunas veces, se pudieron atribuir a que se había ra total que es la más grande que se puede emplear en
caído la contratuerca o a que la tuerca estaba mal apre- una rosca de este tipo.
tada, pero casi siempre se encontró que eran por fatiga
del metal, que se iniciaba en la raíz de las roscas. En casi Ajustes en el pistón
todas las bielas antiguas se utilizaba una rosca conven-
cional de 60”, cortada directamente con máquina en la Para minimizar las roturas de biela en el lado del pis-
biela. En el microscopio, estas roscas se veían desgarra- tón, hay que tener cuidado al ajustar y fijar el pistón en
das y desiguales, con esquinas agudas en la raíz. Con es- la biela. Algunos pistones tienen un ligero ajuste de in-
te tipo de rosca era casi imposiblé que los diseñadores terferencia entre el mamelón y la biela para mantenerlo
pudieran proyectar un bajo esfuerzo en la biela para evi- apretado en ella y evitar que giren cuando se aprieta la
tar la rotura. tuerca del pistón. Por lo general, se coloca el pistón en
Fig. 1 En la rosca laminada (izquierda) se elímman desgarraduras pequeñas como las que hay en la raíz de
una rosca fresada típica (derecha)
132 OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO
la biela, se calienta con vapor y se introduce la biela has- Carburos. Aunque el carburo LW- 1 de Linde Div., de
ta que topan sus rebordes. Es muy importante dejarlos Union Carbide, es muy costoso, ha dado muy buenos
enfriar hasta que alcancen la temperatura ambiental an- resultados. Se puede aplicar sobre la mayor parte de los
tes de apretar la tuerca del pistón. Esta tuerca no se debe materiales para bielas, y la superficie acabada es compa-
apretar mientras el pistón está caliente, porque cuando tible con casi todos los materiales de empaquetaduras de
se enfríe se reducirá su longitud y se perderá el prees- presión. Más aún, es para servicio con lubricación o sin
fuerzo aplicado en la biela por el apretamiento de la ella y tiene la rapidez mínimo desgaste en comparación
tuerca del pistón. Cuando se pierde ese preesfuerzo, el con otros materiales. Cuando se aplica en una biela nue-
pistón puede considerarse como “flojo” en la biela y, en va o en una reconstruida, durará mucho más del doble
un momento dado, el micromovimiento producirá gol- que cualquier biela original sin revestimiento. Se utiliza
peteo que ocasionará falla por fatiga de la biela en la zo- en las bielas de Monel K para compresores de oxígeno
na de ajuste del pistón. y en los émbolos de algunos hipercompresores de alta
iCuánto hay que apretar la tuerca del pistón? Aun- presión para polietileno. También está disponible en
que la respuesta es sencilla, no se lograrán los resul- cualquier biela nueva para servicio no corrosivo. Hay
tados deseados si no se utilizan las herramientas especia- también en el mercado otros revestimientos de carburo
les. En los pistones con mamelones macizos hay que menos costosos y que han tenido excelentes resultados.
apretar para preesforzar la biela hasta 15 000 psi. Los Cromado. Algunas bielas cromadas trabajan bastante
pistones sin mamelones macizos no se deben apretar a bien y otras fallan miserablemente. Nunca se ha podido
más de 10 000 psi, para evitar el aplastamiento del pis- predecir cuáles tendrán éxito. Puede ser que el aceite no
tón. Sin embargo, el valor mínimo a que se debe prees- pueda mojar algunas superficies de cromo; cuando ocu-
forzar es 10 000 psi. rre, los anillos de empaquetadura ocasionan desgaste
iCómo se logran entonces esos preesfuerzos? Para las excesivo, que desprende el cromo con unas cuantas ca-
bielas hasta de 2-2/4 in de diámetro, bastará una llave rreras del compresor. Además, no se deben utilizar ani-
de torsión. En bielas de mayor diámetro el único méto- llos de empaquetadura de Teflon con bielas cromadas,
do aceptable para apretar la tuerca del pistón es un apa- en compresores lubricados o no lubricados, salvo que no
rato hidráulico. Algunos compresores tienen un meca- haya ninguna otra opción.
nismo especial con ariete hidráulico para apretar la tuer- En general, si se piensa utilizar bielas cromadas, se
ca, en el cual se correlacionan la presión hidráulica con- debe recordar que no todos los cromados son iguales y
tra el preesforzado de la biela como función del diámetro que siempre hay cierto elemento de riesgo.
de ella. Hay que utilizar estas herramientas especiales Colmonoy. Este material se ha utilizado desde hace
siempre que se instale el pistón en la biela (Fig. 2). Si no muchos años y es especialmente bueno para atmósferas
se aprieta la tuerca al par (torsión) correcto, es muy posi- corrosivas. Sin embargo, para aplicarlo, hay que calen-
ble que se rompa. Si se aprietan las tuercas con llaves de tar el metal base a unos 1 600°F y dejarlo enfriar con
impacto o con marros, es fácil que se rompa la biela. lentitud. Con esto se recueceyasi por completo el metal
base y se pierde cualquier tratamiento térmico aplicado
a la biela para darle propiedades más deseables. Por lo
Revestimientos tanto, hay que utilizar las bielas de material recocido o
blando en aplicaciones de menor potencia, para mante-
Hay tantas opiniones sobre este tema como fabrican- nerlas dentro de límites seguros de esfuerzo.
tes y aplicadores de revestimientos. Sólo se comentarán El Colmonoy no se puede aplicar en el acero SAE
los que el autor conoce por experiencia. 4140 porque produce grietas en la superficie. Empero,
sí se puede aplicar en el acero SAE 8620, si se utilizan
bielas de 15 % de sobremedida, para mantenerlas dentro
de límites seguros de esfuerzo.
xima de la biela, a veces, es mayor de 0.004 in. El usua- mún en el sitio en que la tuerca acopla con la cruceta.
rio debe tener cuidado de armar el compresor lo más Una tuerca de biela floja también puede permitir que gi-
cerca que sea posible de la línea de centros teórica. Hay re el pistón y anule las tolerancias, y el pistón podría lle-
muchos de estos compresores en uso y, aunque en algu- gar a golpear una de las cabezas; la rotura también
nos la desviación pueda ser hasta de 0.007 in, las roturas puede ocurrir por el golpeteo.
de biela no han sido un problema serio. Holgura insuficiente entre el pistón y las cabezas. Muchos
cilindros de compresores tienen una holgura mínima pa-
Razones para las roturas de bielas ra funcionamiento, que puede ser de 0.062 in en cada
extremo o de 0.125 in en total. Cuando se instala la bie-
Alto esfuerzo de tracción. Ya se mencionó la necesidad de la de un compresor, esta holgura se debe distribuir en
que los esfuerzos de tracción queden dentro de ciertos lí- un 65-60s en el lado de la cabeza y en un 35-40s en
mites de diseño. El factor de seguridad resultante por lo el lado de la cruceta o cigüeñal. En este ejemplo, una
común compensa, hasta cierto grado, la flexión aplicada holgura de 0.075 in en el lado de la cabeza y de 0.050
por la desviación, pero lo más importante es que esta- in en el lado del cigüeñal será una buena distribución.
blece limitaciones a las diferenciales de presión a través Esto sirve para compensar la dilatación y el alargamien-
del pistón que se pueden permitir sin peligro. En los to de la biela por el calor, con lo cual en funcionamiento
compresores nuevos se especifican claramente estas li- normal la holgura real será más o menos de 0.060 in en
mitaciones. Pero muchas veces se reacondicionan los cada extremo.
compresores sin tener en cuenta las limitaciones en las Si no se hace este ajuste, puede ocurrir crecimiento
cargas en los pernos. térmico y el pistón golpeará la cabeza. Si no la golpea
Hace poco, el autor pudo ver un compresor que fun- con suficiente fuerza para producir un golpeteo audible
cionaba con 50 % más de la carga nominal permitida en y, por consiguiente, no se descubre y corrige el proble- ’
la biela. Lo habían reparado otros, y el usuario se quejó ma, el golpeteo repetido puede ocasionar esfuerzos de
con la fábrica de un movimiento excesivo del cilindro. compresión excesivos en la biela, que podría propagar
El problema se corrigió con un ajuste de las relaciones algún tipo de falla por fatiga.
de presiones. Por lo tanto, en condiciones normales de
operación, los esfuerzos de tracción no suelen ocasionar Líquido en los cilindros
por sí solos roturas de bielas.
Esfuerzos deJexión. La fatiga por flexión es causa co- Los compresores son para comprimir gases y, si pe-
mún de roturas de bielas, y su origen suele ser una des- netran líquidos en los cilindros, pueden ocasionar pro-
viación excesiva de la biela. Esto podría ser por desgaste blemas. Si un líquido no compresible entra en el cilindro
de la camisa del cilindro o porque las bandas de desgas- del compreJor en suficiente cantidad para llenar el espa-
te del pistón se han desgastado al punto de que el pistón cio libre entre el pistón y las cabezas, se aplicará la vieja
cae en el cilindro. Una parte importante del programa regla de “que dos cosas no pueden ocupar el mismo es-
de mantenimiento preventivo es comprobar la desvia- pacio, al mismo tiempo” y algo tiene que ceder y rom-
ción de las bielas a intervalos periódicos. perse, pero no siempre será la biela.
Bielas Rayadas. La lubricación correcta de las empa- Si la trabazón ocurre en el lado de la cabeza del cilin.
quetaduras es importante para que las bielas no se des- dro, la biela queda en compresión y están en peligro los
gasten en exceso ni se rayen. Las bielas rayadas, aunque tornillos que sujetan los cilindros a los espaciadores y és-
no ocurre a menudo, también funcionan muy calientes. tos a la carcasa. Si ocurre en el lado del cigüeñal, la biela
La combinación de esfuerzos de tracción, calor y con- y sus tornillos y otras bielas quedan en tensión. En este
centración de esfuerzos en las rayaduras, pueden hacer caso, una biela rota es probable que ocasione menos da-
que se rompa la biela en la zona de la empaquetadura. ños en el compresor.
Tuerca del pistónfloja. Un pistón flojo sobre una biela, No se puede permitir que haya líquidos en un com-
si no se corrige de inmediato, casi siempre llevará a que presor reciprocante para gases, y el operador debe to-
se rompa ésta, por lo común en la zona del pistón. Nor- mar todas las precauciones para impedir su entrada.
malmente los pistones flojos producen un golpeteo y se
detectan con facilidad. Las tuercas del pistón siempre El autor
deben apretarse hasta el par apropiado y asegurarse.
Tuerca de bielafloja. La tuerca de biela (que no se debe Jim Messer es ingeniero jefe de
proyectos de todos los compresores
confundir con la tuerca del pistón) la sujeta en la cruceta reciprocantes que fabrica Dresser
y su finalidad es preesforzar la biela en la cruceta. Por Ch-k Div. de Dresser Industries,
lo tanto, las roscas deben estar en buenas condiciones, Inc., P.O. Box 560, Olean, NY
14760. Está a cargo del diseño de
y las caras de la tuerca y de la cruceta deben estar a es- compresores para ãire, gas y polieti-
cuadra entre sí y libres de asperezas para evitar los es- leno. Tiene título de itweniero por
fuerzos por flexión. la University of Cincinnati y es-h-
qeniero profesional registrado.
Las tuercas de las bielas pequeñas se pueden apretar
con un marro o un martillo; en las más grandes se nece-
sita un aparato hidráulico. Si no se aprieta la tuerca al
par correcto, puede haber rotura de la biela, por lo co-
Guía para
compresores sin
problemas
Tener compresores con mínimos problemas de funcionamiento depende no sólo ge
que sean del tipoy tamaño adecuados para el trabajo. También son esenciales las
especzficaciones detalladas del tipo auxiliar y las condiciones de trabaj,, así como
una vigilancia constante de las fases de ingeniería e instalación.
Fig. 1 Este compresor reciprocante para proceso puede trabajar desde vacío hasta mzk de 36 000 psi.
GUíA PARA COMPRESORES SIN PROBLEMAS 1s
n Compresores de espiral rotatoria, en los cuales se de retorno para llevar el gas a la descarga del compresor
comprime el gas entre dos hélices rotatorias acopladas y 0 la siguiente etapa impulsora.
la carcasa del compresor. En los compresores axiales el flujo ocurre por una se-
H Compresores de lóbulos rotatorios, en los que el rie de aspas rotatorias y estacionarias alternadas y en
gas se empuja por lóbulos acoplados. dirección básicamente paralela al árbol del compresor.
n Compresores de aspas deslizables, en los cuales un Cada pasada por las aspas rotatorias aumenta la veloci-
cuerpo o rotor excéntrico (en el cual se deslizan las aspas dad del fluido, y su paso por las aspas difusoras estacio-
selladoras) gira dentro de una carcasa. narias convierte la carga de velocidad en carga de
w Tipo de pistón líquido, en el cual una caja, llena presión.
en forma parcial con líquido, hace las veces de las aspas
deslizables. Consideraciones para la selección
n Compresores de diafragma, con un diafragma fle-
xible que funciona a pulsaciones en una cubierta cónca- No todos los tipos de compresores se fabrican en todas
va. las gamas de presión y volumen. En la figura 2 se indi-
Los dos tipos de compresores que convierten la can, en una forma muy general, las capacidades de los
velocidad enpresión son: compresores reciprocantes, centrífugos, de espiral rota-
H Compresores de flujo radial, llamados general- toria y de flujo axial disponibles. La aplicación más co-
m e n t e “centrífugos” mún se indica con la zona de sombreado más oscuro.
n Compresores de flujo axial, llamados sencillamen- Aunque en estas figuras no se indican los límites teóricos
te “axiales” o de ingeniería de cualquier diseño (los límites se están
En los compresores centrífugos el gas entra en el ojo ampliando continuamente), se pueden aplicar como
del impulsor, y la fuerza de rotación lo mueve hacia el guías acerca de la tecnología actual.
borde de cada rueda o etapa. Los difusores convierten Dado que los sistemas de sellos de los compresores de
la carga de velocidad en presión y se utilizan conductos flujo axial no son tan adaptables como los de otros tipos,
10s I I
I
Centrífugos NOTA:
La capacidad mínima de casi
todos los imrxhores es de
ll l l l ( J
10 102 103 10’ 10s 106 102 103 10’ 10s 106 10’
Flujo de entrada, fp/min reales flujo de entrada, ft3/min reales
103, f
I I I I
1 1
10 lo* 103 10’ 10” 106 .10* 103 104 lOS lo6 10’
Flujo de entrada, @/min reales Flujo de entrada, ft3/min reales
Fig. 2 Límites de presión y volumen de funcionamiento (presión de descarga contra volumen de alimentación) dc
diversos compresores
136 OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO
descarga hasta la succión y porque el deslizamiento se pas de guía de entrada, se pueden obtener límites de
incrementa cuando aumenta la relación de compresión. funcionamiento (rango) más amplio (Fig. 4d).
Este compresor puede producir cualquier carga de pre- Por lo general, un compresor axial tiene una ehcien-
sión hasta el límite de su resistencia mecánica y de la ca- cia de un 5 a un 10 ‘3~ mayor que la de un centrífugo de
pacidad de la unidad motriz. La capacidad es casi etapas múltiples. El axial no tiene diafragmas que se di-
directamente proporcional a la velocidad. laten en sentido radial cuando se calienta el gas que se
Las características de un compresor centrífugo tienen comprime. Este factor mecánico, combinado con una
diferencias apreciables. Por lo general, la curva de au- eficiencia más alta, da más libertad en los límites de
mento de presión contra volumen es muy plana (Fig. 4a). temperatura y permite una relación de compresión más
Puede tener algo más de pendiente si se comprime un gas alta por etapa que en los centrífugos.
más denso. Un pequeño cambio en la relación de com-
presión produce un marcado efecto en la salida del com- Consideraciones para la velocidad
presor. Cuando aumenta la presión de descarga, se
reduce el flujo y, si éste se reduce mucho, empezarán las El tipo de unidad motriz (incluyendo los engranes)
oscilaciones. que se utilice puede influir en la elección del compresor.
Las oscilaciones de presión ocurren cuando la veloci- Las velocidades del compresor y de la unidad son muy
dad del gas que sale de una rueda impulsora es muy baja importantes si se desea evitar el engranaje. En la tabla
para que avance a lo largo del compresor. Cuando no 1 se indican los límites de velocidades de los compresores
sale gas del impulsor, puede caer la presión de descarga;
si ocurre, se reiniciará la compresión y se repetirá el ci- Tabla I Límites de velocidades para compresores
clo. Ese funcionamiento intermitente puede causar se-
y unidades motrices
rios daños en el compresor. La curva característica se
puede modificar con la instalación de aspas de guía de Tipos de compresor Límites normales. Observaciones
entrada ajustables (Fig. 4b), que son más eficaces en wm
compresores con pocas etapas. En algunos se han utili-
Compresores 300-600 Algunos incluso 1,000 a
zado difusores con aspas ajustables. reciprocantes 1 500 rpm
En algunas instalaciones, el proceso puede exigir que grandes
el compresor funcione en el extremo derecho de la curva
característica, que tiene mucha pendiente. Si va a fun- Compresores 1 OCG1600
reciprocantes
cionar así se requiere un control cuidadoso, pero con pequefios para
cierta pérdida de eficiencia. aire y refrigeración
La capacidad volumétrica de un compresor centrífu-
go está casi en relación directa con su velocidad; su car- Espiral rotatoria 3 ooo-10 OO0
ga producida con el cuadrado de la velocidad. El
Centrífugos para 3 ca-12 OO0 Algunos de alta
caballaje requerido, por tanto, está en relación con el proceso potencia, hasta 17 oo0
cubo de la velocidad. La eficiencia de los compresores vm
centrífugos es menor que la de los reciprocantes, quizá *
entre 5% y 20%. Centrífugos para 30 ooo-60 OO0
aire, especiales, de
Estas características establecen la sensibilidad del bajo volumen y alta
compresor a las variaciones en las condiciones de flujo. carga
Por ejemplo, un cambio en la densidad del fluido que se
bombea tendrá poco efecto en ~1 volumen del gas que se Axiales 3@30-6ooo Algunos hasta 16 oo0
peso. 3000-8000
Motores de
Por otra parte, debido a que la carga producida por combusti6n interna
un compresor centrífugo sólo depende de la velocidad, rotatorios y radiales,
un cambio en la densidad del gas se reflejará en forma pequeíios
directa en un cambio proporcionado en la presión de Las transmisiones con
Turbinas de gas con 10 000 0 menos
descarga. Sin embargo, con una densidad dada, si se transmisi6n mec8nica turbinas de gas peque-
puede permitir un ligero cambio en la presión de descar- y expansores centrífu- ñas han funcionado
ga, se pueden lograr grandes variaciones en el caudal (o gos (mas de 1 oo0 hp) hasta 60 000 rpm
gasto) en el compresor.
Turbinas de vapor de 16 000 o menos Las turbinas de conden-
El compresor axial tiene curva característica con pen- sación tienen menores
contrapresi6n con
diente muy pronunciada (Fig. 4~). Por lo tanto, su capa- transmisi6n mec&nica velocidades mhximas
cidad en el punto de oscilaciones está muy cercana a la !3 000 a 40 000 hpl
de operación. Sin embargo, si se suministra un método
para ajustar el ángulo de las paletas del estator y las as- Motores ekctricos 3 600 0 menos
138 OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO
( - Línea de
Límite de 0 Límite de’ ,+ Línea de
funcionamiento funcionamiento
oscilaciones, oscilaciones- --
normal normal
eJ\lelocidad
6
Velocidad
al Centrifugos cl Axiales
L Línea de
Límite de ,-Linea de
Y /@ funcionamiento
Límite de 0 funcionamienb
oscilaciones, normal 4-J c
oscilaciones*-- normal
Ajuste de aspas
J
de entrada
Ajuste máximo
v ‘\
de las aspas Ajuste máximo
del estator c4
n de las aspas
de entrada
b) Centrífugos con ajuste para las aspas de d) Axiales con ajuste de las aspas de
entrada a la velocidad nominal entrada a la velocidad nominal
y unidades motrices más comunes; sin embargo, hay de de los compresores de espiral y axiales pueden ser más
diseño especial que no quedan dentro de los límites que bajos.
se dan. Uno de éstos, por ejemplo, es un compresor pa-
ra dióxido de carbono con un volumen de succión de Combinaciones de compresores
unos 50 ft3/min reales en el último impulsor, que gira a
25 000 rpm y descarga el gas a 5 000 psi. La velocidad En ciertas ocasiones, puede valer la pena combinar
en la punta del impulsor de este compresor es de unos los compresores. Por ejemplo, para comprimir a presio-
650 ft/s. La propulsión es con una turbina de vapor es- nes muy altas se puede utilizar uno centrífugo, o bien,
pecial, de acoplamiento directo, de 1 000 hp. uno de espiral rotatoria para presiones menores y enviar
el gas a un compres& reciprocante. En algunos casos,
Comparaciones de costos se pueden montar impulsores axiales y centrífugos en el
Unidades motrices
timo caso, hay que especificar con cuidado todo el Especificaciones del sistema
sistema a fin de asegurar que detalles menores, como las
bombas para agua de enfriamiento, los interruptores de El usuario debe conocer y estar familiarizado con la
presión, el aire de control, etc., tengan un suministro de forma de las especificaciones de compra; en las Normas
energía más confiable que la unidad motriz del compre- API 617 y 618 se presentan ejemplos de especificaciones
sor. típicas. Se comentará el contenido de las especiticacio-
Los motores de combustión interna suelen ser turbo- nes.
cargados y pueden ser de 2 o 4 tiempos, y estar Hay que definir los requisitos para la función del
integrados o separados al compresor. El tipo de motor compresor en el sistema global. Las especificaciones de-
normalmente se puede seleccionar sobre la base de las ben incluir:
características de la unidad, incluso accesorios y costos n Límites de gasto de masa y volumétrico y la in-
(precio, instalación, consumo de combustible, piezas de fluencia que pueden tener sobre ellos las variaciones en
repuesto, mantenimiento), independientes del compre- temperatura de entrada, la presión, el peso molecular,
sor. la composición del gas (carga de vapores, factor de com-
La capacidad mecánica nominal de lbs engranajes, presibilidad, etc.), la presión de descarga, la temperatu-
incluso el factor de servicio de la Ameritan Gears Ma- ra y el flujo de los fluidos para enfriamiento (agua, aire
nufacturers Associationt (AGMA), se debe seleccionar y otros).
para que no sea el factor que limite el compresor y el w Condiciones de arranque, reserva y paro del com-
tren de transmisión. Las unidades de turbina de vapor presor y de todo el sistema.
combinadas con un engrane (en las que la turbina fun- n Mención aun de huellas de vapores, gotitas de lí-
ciona a menor velocidad que el compresor), a veces tie- quido, polvos o gases que pueden tener escasa impor-
nen menor costo que las turbinas de alta velocidad. tancia para la química del proceso, pero que pueden
También influyen en la selección la cantidad de piezas ocasionar obstrucción, formación de gomas, problemas
de repuesto para engranes que se deban tener en exis- con los sellos etc., ya sea por sí mismos o cuando se mez-
tencia, porque los engranes y acoplamientos adicionales clan con lubricantes o líquido para sellos. Estos factores
aumentan la probabilidad de paralización. pueden influir en forma apreciable en la selección del
compresor.
Adquisición de compresores n Límites de la temperatura ambiente
‘m Altitud
Los sistemas de compresores y sus unidades motrices n Tipo de corriente eléctrica disponible en la zona
pueden ser desde pequeños hasta muy grandes. Se pue- n Códig0s.y normas apreciables, por ejemplo los de
den adquirir desde un compresor de los que tienen en Tubular Exchanger Mfrs. Assn. (TEMA) y los de AS-
existencia los proveedores, hasta sistemas de diseño es- ME.
pecial para procesamiento de productos químicos, dis- Las especificaciones deben indicar la calidad deseada
tribución de gas, refinación de petróleo y generación de del equipo auxiliar, como sellos, material y tendido de
electricidad. Los ingenieros que se entrevistan con los sistemas de tubería, tipo y calidad de sistemas y elemen-
distribuidores de eqÚipo, los representantes de los fabri- tos de control, nivel de redundancia y pruebas en fábri-
cantes o los distribuidores de unidades compactas o ca, en su caso. Hay que preparar listas de comprobación
montadas en patines, deben conocer estas organizacio- con base en los factores propios del usuario, así como en
nes; a fin de incluir los detalles de los sistemas de com- las referencias aceptadas para inspección de instalacio-
presores en las especificaciones y requisiciones de nes completas, como el caphulo X de la “Guide for Ins-
compra. pection of Refinery Equipment” de la API. Las
Los artículos de línea sólo requieren un poco más que especificaciones de compra, o las preparadas por el
la especificación de los componentes y accesorios, pues usuario para el contratista de ingeniería, no deben limi-
el rendimiento aparece en las especificaciones publica- tar el que los fabricantes incluyan sus propias especifica-
das por el fabricante. Por otra parte, en los sistemas de ciones con base en su tecnología y experiencia.
diseño especial, se necesita la definición de los requisitos Los controles requeridos pueden ser de muchas mar-
de rendimiento de todo el sistema. También hay que es- cas. Las especificaciones del compresor deben incluir to-
pecificar los componentes y accesorios para establecer el dos los elementos de medición y control directos de
nivel de calidad del sistema y sus componentes, y definir cualquier parte del sistema. Esto incluye tableros de ins-
el número y tipo de elementos auxiliares, por ejemplo, trumentos locales, receptores de señales externas y los
enfriadores de aceite, regulador, bombas, etc. También equipos que produzcan salidas para dispositivos ex-
puede ser necesario especificar controles, sistemas de re- ternos. Hay que especificar con todo cuidado los apara-
chazo de calor, unidades motrices, engranes, tubería, tos de control del volumen en sí, o los de control del flujo
duetos y alambrado eléctrico (cable, conduit, charolas, de masa y de las oscilaciones, y cuáles van a ser parte
etc.). del sistema y cuáles externos. Por tanto, es preferible in-
También hay que aclarar si el compresor funcionará cluir las aspas de guía de admisión como parte del com-
a la intemperie o bajo techo, a fin de tener en cuenta el presor, mientras que el control de oscilaciones y de
espacio .para instalación y mantenimiento, control y recirculación se suelen considerar como externos.
.aisladores del sonido y la corriente eléctrica disponible Cada vez más importantes son los instrumentos de
en la zona. diagnóstico con el fin de medir, indicar, dar la alarma
GUÍA PARA COMPRESORES SIN PROBLEMAS 141
y registrar las vibraciones (velocidad y desplazamiento), Una pregunta puede ser qué piezas de repuesto tiene
el movimiento axial, la temperatura de los cojinetes y la en existencia el distribuidor. Si el usuario no compra un
temperatura de los devanados del motor eléctrico. Algu- rotor para repuesto icuánto tiempo tardaría en recibirlo
nos indicadores, como los de movimiento axial y tempe- en una emergencia? Hay quienes aconsejan comprar,
ratura de devanados, suelen ser para producir una junto con otra empresa las piezas de repuesto para te-
alarma y un paro de emergencia. También se pueden nerlas a mano. En general, este procedimiento no ha si-
utilizar instrumentos sólo para alarmas y como indica- do aceptado porque, aun cuando se reducen los costos,
dores de tendencia. El fabricante del compresor es quien se incrementa el riesgo de una paralización por más
puede recomendar los puntos de captación y los tipos de tiempo. Empero, es posible que valga la pena considerar
captadores e indicadores. Los controles para compreso- este curso de acción.
res en lugares alejados necesitan una cuidadosa aten- Cuando se compra un compresor centrífugo, hay que
ción. determinar la cercanía del punto de funcionamiento con
El costo y tiempo para instalación se reducen con los los el de oscilaciones. Con impulsores de baja capacidad y
compresores armados en fábrica. Estos normalmente in- alta carga pueden estar muy cerca uno del otro. Quizá
cluyen unidades montadas en patines, con sistema de en- no se pueda disminuir mucho la velocidad sin recurrir
friamiento, sea con agua frr’a o salmuera para bajas a un control de derivación o a la instalación de válvulas
temperaturas, y los instrumentos completos y las unidades de succión o descarga, etc. También hay que estudiar
para aire de la planta. En las especificaciones se puede in- las velocidades críticas para tener la seguridad de que no
dicar o permitir la oferta de unidades integradas, pero de- están próximas a ninguna velocidad deseada de funcio-
ben ser del tipo que sólo se necesite colocarlas sobre namiento, en particular si va a haber funcionamiento
cimientos sencillos y conectar la energía eléctrica, el agua con baja capacidad.
para enfriamiento y los tubos de entrada y descarga. Los niveles de intensidad de ruido son función de la
frecuencia y también de la intensidad; deben ser meno-
Factores que se pueden pasar por alto res cuando son de tono agudo. La cantidad de ruido de-
pende del tipo de compresor, de su caballaje nominal,
Quizá el factor más importante que hay que determi- de la relación de compresión, velocidad, etc. Pueden
nar sea si la maquinaria propuesta ha estado en el mis- utilizarse silenciadores o cubiertas acústicas para dismi-
mo servicio y cuál es su historial. Esto no significa que nuir el ruido hasta valores aceptables por el usuario y
no se deba instalar un compresor de un diseño nuevo ni admitidos por los reglamentos. En las referencias ‘J se
utilizar uno ya conocido para una nueva aplicación. El describen los métodos para estimar la intensidad de los
primer usuario de un nuevo diseño puede tener una ruidos del compresor y el efecto de los diversos tipos de
ventaja sobre sus competidores. Además, si la construc- silenciadores.
ción de la planta no puede esperar, puede ser cuestión Hay que evaluar las características de la unidad mo-
ya sea de instalar una máquina nueva o una bien experi- triz y del compresor. Cuando se opera un centrífugo a
mentada, aunque haya la posibilidad de que pronto re- su velocidad máxima continua, que suele ser5 % mayor
sulte anticuado. Hay que estudiar a fondo las que la nominal, el consumo de potencia puede ser hasta
características de un diseño que quizá no haya sido pro- un 15% mayor que la nominal. Si se utiliza turbina y
bado, así como la acción por tomar si surgen dificulta- se aumenta la capacidad de ella en tm 15 % , puede ha-
des inesperadas. Prever las posibles fallas y establecer ber un importante aumento en el costo de la unidad mo-
medidas correctivas, requiere mucho tiempo, es difícil triz y en el de los auxiliares, así como una pérdida de
y, por lo general, no vale la pena. Pero cuando ocurren eficiencia si se la hace funcionar a la misma velocidad
problemas, esos planes compensarán con creces el tiem- nominal que el compresor. Por lo general, las velocida-
po que se les destinó. des mecá,nicas máximas permisibles de la turbina y el
Si se estudian por separado el compresor y su unidad compresor deben ser las mismas.
motriz, no hay-que olvidar el sentido de rotación, que También hay que examinar las garantías; en general,
casi nunca se puede cambiar, y su efecto en el engranaje se aplican las siguientes (Normas API 617 y 618), salvo
requerido. Puede hacerse responsable al fabricante de que el fabricante tenga otras. Para compresores centrí-
un análisis combinado de los valores torsionales y vibra- fugos que operen a velocidad constante, se garantiza la
ciones de todo el sistema. Se debe determinar lo más capacidad; la carga puede variar con una diferencia en-
pronto que sea posible, quien realizará este trabajo a fin tre - 5 % y - 0% de la especificada. El caballaje (corregi-
de poder hacer cualquier cambio requerido en el diseño do a las condiciones de carga y capacidad especificadas)
con un mínimo de dificultades. no debe variar más de un 4% en relación con el nomi-
También es aconsejable ue cada posible proveedor se nal. En compresores centrífugos de velocidad variable
encargue de obtener y correlacionar los datos de emisión (por ejemplo, los impulsores con turbina de gas o de va-
de ruido y recomendar el equipo para suprimirlo. El por en la mayor parte de los casos) se suelen garantizar
mejor procedimiento es seleccionar un proveedor y ha- la capacidad y la carga, pero no la velocidad. El caballa-
cer que él asuma la responsabilidad de la unidad com- je puede variar + 4%.
pleta. Para los compresores reciprocantes, se pueden especi-
Cuando se estudien las ofertas de los concursantes, ficar una capacidad garantizada con tolerancia no nega-
hay otros factores, además del precio y consumo de tiva, así como un caballaje máximo y una velocidad
energía, que no se deben pasar por alto. especificada. Sin embargo, las industrias de proceso,
142 OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO
con frecuencia aceptan una garantía de f 2 % a 3 % , en los cuales suministrará el fabricante. También se esta-
vez de pagar más por la tolerancia no negativa. Cuan- blecerán las pruebas en fábrica que debe presenciar el
do se utiliza unidad con motor eléctrico, es obvio que comprador.
hay que estudiar las garantías de velocidad del compre- 10. Hay que establecer los requisitos del equipo como
sor con más cuidado que cuando se emplean turbinas. el de acceso para operación y mantenimiento (grúas via-
jeras, monorrieles y otros); casetas o instalaciones den-
Ingeniería de instalación tro de edificios para protección contra ruido, vapores y
polvo; protección contra intemperie), y sistemas de tu-
Una vez seleccionados el compresor y su propulsor y bería, incluyendo drenajes, respiraderos y .accesos para
colocada la orden de compra, hay que vigilar y controlar lavado y limpieza del sistema.
los siguientes pasos. No es fácil, porque interviene más ll. Proveer métodos para tener máxima exactitud di-
personal de ingeniería y del proveedor. Hay que seguir mensional de la tubería instalada directa al compresor
estos lineamientos para que no se descuiden algunos fac- y, por lo tanto, compatible con la requerida por la ma-
tores: quinaria. Si no se tiene el debido cuidado, se pueden re-
1. Excepto para los compresores “de línea”, hay querir cambios en la tubería ya instalada en el edificio
que preparar diagramas de proceso e instrumentos o para obtener y mantener una alineación aceptable con
diagramas de flujo de ingeniería para el sistema comple- el compresor. La tubería más importante se debe insta-
to. lar de modo que los soportes estén enclavados en subes-
2. Hay que establecer las necesidades de distribu- tructuras de concreto y no suspendidos de estructuras
ción física, incluso las que se requieran por el número elevadas de acero. Esto es más importante en los com-
de operadores del compresor, durante el funcionamien- presores reciprocantes, porque ayuda a atenuar las vi-
to normal 0 sólo para el arranque, etc. Si no se va a te- braciones.
ner un operador todo el tiempo, hay que proveer 12. Se deben incluir visitas de inspección a la fábrica
terminales para control remoto. durante la fabricación, el montaje y las pruebas.
3. Si se trata de un compresor grande y complejo, 13. Hay que obtener copias de los informes de inspec-
hay que celebrar reuniones con el grupo de ingeniería ción y de embarque. Hay que vigilar las fechas de en-
del proveedor a fin de establecer fechas para la presenta- trega.
ción, examen y aprobación de sus datos y planos de-in-
geniería y para la designación de sus técnicos durante la Vigilancia durante la instalación
instalación y el arranque.
4. Hay que examinar los planos del fabricante y de Las exigencias del trabajo durante la instalación,
sus proveedores para tener la seguridad de que se cum- pruebas preliminares y arranque ocasionan riesgos para
ple con los criterios de calidad y rendimiento. la obtención de los resultados deseados con el sistema
5. Hay que examinar los análisis de vibración por del compresor. Para minimizar esos riesgos, hay que
torsión y los estudios de factores críticos efectuados por aplicar los siguientes lineamientos:
los proveedores del compresor y de la unidad motriz pa- Representantes delfabricante. No debe evitarse la amplia
ra tener la certeza de que ninguna condición de opera- participación de los representantes de la organización de
ción no prevista ocasionará funcionamiento a velocidad servicio del proveedor y de quienes le suministran los
peligrosa. componentes adicionales principales (turbinas, unida-
6. Hay que estudiar las órdenes de compra que no des de engranes y motores). Casi todos los proveedores
incluyan precios. (No se dispondría de órdenes con pre- incluyen cierto número de días de sus representantes en
cios y son innecesarias). su propuesta original (y, por consiguiente, en la orden
7. Hay que examinar los planes de control, inclu- dqcompra) y un cargo adicional por día excedente. No
yendo arranque, aeración normal, paros programados y hay que ahorrar esos días “gratis” para cuando ocurra
de emergencia, dispositivos de seguridad y protección un problema, sino aprovecharlos para evitar difículta-
para alarma y paro y las obligaciones que tendrán los des. No debe dudarse en pagar esos días adicionales pa-
operadores. ra examinar los cimientos y colocación, alineación,
8. Hay que presentar al proveedor, para examen y arranque preliminar y arranque y pruebas definitivos.
comentarios, los planos-de bases de diseño e instalación Estudio de documentación. Hay que consultar y estudiar
de cimientos, tubería y sus soportes. Esa información toda la documentación; no sólo los planos, sino también
debe incluir las fuerzas y momentos calculados, en ca- hojas de flujo del compresor y propulsor, manuales de
liente y en frío, ejercidos por los tubos sobre las bridas operación y mantenimiento y otros.
del equipo. Los fabricantes de compresores y turbinas Cimientos y superestructuras. Hay que estudiar estos ele-
incluyen información sobre los valores permisibles en mentos vitales del sistema con los planos y recomenda-
sus planos. ciones del fabricante para su instalación, y los planos de
9. Se deben estudiar los requisitos de pruebas de ingeniería para la construcción. La exactitud dimensio-
rendimiento y presiones en la fábrica y una vez instala- nal y la calidad de la construcción son de máxima im-
do. En casi todas las aplicaciones los procedimientos de portancia.
prueba establecidos por el fabricante son suficientes. Materiales de construcción. Hay que verificar si se
También se requieren procedimientos para armar en la recibieron las especificaciones certificadas de la fábrica
fábrica y marcar para acoplar la tubería prefabricada, y si son aceptables.
GUiA PARA COMPRESORES SIN PROBLEMAS 143
Tubería, duetos y soportes. Hay que determinar que la pedirá choques térmicos en la tubería, compresor y tur-
estructura tenga la exactitud necesaria para no imponer bina ocasionados por la lluvia; 3) evitará que ocurra un
cargas excesivas sobre las bridas del equipo. También incendio por derrames de aceite sobre una superficie ca-
hay que asegurarse de que se incluyen provisiones para liente.
controlar el movimiento debido a la dilatación térmica; Hay que evitar superfluidades, como 1) pintura en los
de que se mantienen las pendientes correctas de los tu- vástagos de válvulas, instrumentos, etc; 2) aislamiento
bos; que el ruido y vibraciones sean mínimos o inexis- innecesario en las bridas y sus tornillos; 3) aislamiento
tentes y de que se eviten las condiciones que produzcan externo en ladrillos con aislamiento interno o en tubos
resonancia. y duetos refractarios; 4) restricciones por el aislamiento
Se deben efectuar las pruebas hidrostática y de fugas. en las juntas de expansión; 5) aislamiento que restritija
Antes de instalar, hay que quitar todos los tapones y cu- la libertad del movimiento de los tubos.
biertas temporales y colocar filtros adecuados en la tube-
ría. Referencias
Hay que enjuagar, desengrasar, efectuar limpieza
mecánica y, en su caso, Con productos químicos. Tam- 1. Hektner, I., HOW to I%timate P1ant Noi,se, Hydrocarbon
Process., Dec. 1’9,68, pp. 61-74.
bién hay que hacer limpieza con productos químicos de 2. Golden, B. G., Waye ,to Reduce Pkwt Notsee, Elydro-
carbon Prooess., Dec.. 19138, pp. 75-78.
los tubos de acero al carbono para servicios como el
de aceite lubricante. Si se hace limpieza con productos
Agradecimientos
químicos en los componentes armados en el sitio, hay que
tener mucho cuidado porque puede haber un serio peli- Los autores agradecen a Struthers Energy Systems la
gro si esos productos entran al compresor durante el 2 y de la 5 hasta la 7.
autorización para usar las figuras
arranque. El drenaje y los respiraderos son esenciales También agradecen a las personas y empresas que revi-
para la eliminación segura de los productos químicos. saron el original de este artículo e hicieron comentarios
Estos no impiden los problemas ocasionados por lodos, y sugerencias, en particular aC.C. Kirby de Ameritan
guijarros o arena, electrodos de soldadura y escoria que Cyanamid Co., a J. Dzuback de Dresser Industries,
puedan estar en los componentes o tubos. Inc., a J. Gooch de Cooper-Bessemer Co. y a los inge-
Hay que examinar que los sistemas pequeños de tube- nieros de Allis-Chalmers Mfg. Co.
ría, como los de líquido de sello, respiración, drenaje y La figura 5 se basa en parte, en datos de Hydrocarbon
conexiones para los controles tengan continuidad y es- Process, noviembre de 1965, página 120
tén completos; a menudo no se les presta la debida aten-
ción. Estas tuberías, que suelen ser parte de la instala- Los autores
ción en el sitio, deben permitir acceso al compresor para
lubricación y mantenimiento. Los soportes deben ser Sidney A. Bresler es ingeniero
químico consultor, P. 0. Box 86,
fuertes para evitar fugas o roturas durante el funciona- Cathedral Station. New York. NY
miento normal 0 con alteraciones. 10025. Ha trabajado en diseão y
Instrumentosy controles. Para su funcionamiento correc- evaluación económica de plantas
petroquímicas y de fertilizantes du-
to: 1) hay que efectuar pruebas de continuidad e hidráu- rante muchos años; también cpmo
licas, neumáticas y eléctricas; 2) conectarlos, calibrarlos gerente de proyectos y ha presenta-
do una serie de trabajos relaciona-
y estableter puntos de referencia; 3) comprobar que es- dos con los aspectos técnicos y
tén accesibles y visibles para el operador, para ajustes y financieros de las industrias de pro-
mantenimiento; 4) utilizar métodos y lugares de monta- cesos. Tiene maestría en ingeniería
auímica oor e l B r o o k l y n Polytech-
je para eliminar las vibraciones; no hay que montarlos iic Institute y maestríá en adminis-
directamente en el compresor, plataformas o barandi- tración de empresas por la Colum
llas; 5) comprobar que el sur%inistro de aire y electrici- bia University.
Los sellos mecánicos impiden el escape de todos los ti- cionaria y otra que gira en contacto con el eje. Estas su-
pos de fluidos, sean gases o líquidos, a lo largo de un eje perficies o caras de sellamiento están perpendiculares en
o árbol rotatorio que se extiende a lo largo de una carca- vez de paralelas con el eje. El sello mecánico es similar
sa o una cubierta. Las extensas aplicaciones de estos se- a un cojinete porque tiene holguras muy pequeñas de fun-
llos en las industrias de procesos químicos (IPC) van cionamiento con una película de líquido entre las caras. ’
desde la contención de fluidos criogénicos hasta fluidos Las dos superficies de sellamiento se llaman el anillo
de alta temperatura para transferencia de calor. primario y el anillo correlativo (Fig. 1) y cualquiera de
El sello mecánico tiene ciertas ventajas en relación con ellos puede ser estacionario. Sin embargo, en la mayor
las empaquetaduras porque: parte se utiliza un anillo primario rotatorio y un anillo
n Produce un sellamiento más positivo. correlativo estacionario. Las caras de los dos anillos se
n Elimina los ajustes manuales periódicos. pulimentan para darles una planicidad que se mide en
W Sólo se necesita reemplazar el sello y no el eje 0 ca- millonésimas de pulgada y permanecen en contacto en
misa de la bomba. toda su superficie para producir un sello casi completo.
Los equipos en que se utilizan sellos mecánicos son las El anillo primario tiene montaje flexible para permitir su
bombas centrífugas y rotatorias, compresores ce’ntrífu- movimiento axial y radial y mantener el contacto con el
gos, de flujo axial y rotatorios y en los agitadores. Este anillo correlat’ivo.
artículo se relaciona con el sellamiento de líquidos en las Los sellos secundarios permiten el montaje flexible del
bombas rotatorias, pues son la aplicación más común. anillo primario y son tazas, anillos en V o cheurones, fue-
Los sellos mecánicos para los compresores son de di- lles, anillos en forma de cuña y sellos anulares. La fuer-
seño muy complejo, más grandes y los manufactura el za de cierre necesaria para mantener el contacto con el
mismo fabricante de los compresores. Además, estos se- anillo correlativo-se produce con resortes, fuelles metáli-
llos se utilizan para retener un gas o fluido compresible cos o magnetismo. El anillo correlativo puede tener mon-
que no sea líquido, lo cual plantea problemas exclusivos taje flexible con sellos anulares o juntas o se instala a
de diseño y funcionamiento. Para información adicional presión.
acerca de sellos mecánicos para compresores, véanse las
referencias bibliográficas 1 para compresores y 2 para agi- Clasificación de los sellos mecánicos
tadores.
Los sellos mecánicos se clasifican por el tipo de mon-
Características de los sellos mecánicos taje, sea interno o externo y si son equilibrados (balan-
ceados) o desequilibrados.
El sello mecánico se utiliza para evitar fugas por los Si el anillo primario está montado en el recipiente pa-
ejes, mediante dos superficies de sellamiento, una esta- ra el líquido, se denomina sello interno; si está montado
C. Placa de
estooero
,,, Anillo correlativo
1 ,/-- L:
Prensa- ’
/’
/
0’
/’ rCS Caras del sello
b--- - Anillo
estopas bombeado-
f primario
Líquido bombeado
1
-7- - -
a. Sello externo
-- /--
b. Sello interno
-- 1)
Fig. 1 Componentes bhicos de los sellos mecánicos para líquidos
en el exterior, se denomina sello externo. En la figu- ciona con alta presión en el estopero, las fuerzas pueden
ra 1 se ilustran los sellos internos y externos. ser excesivas y producir desgaste rápido de las caras del
Se prefieren los sellos externos para facilidad de man- sello. Los fabricantes de estos sellos utilizan la relación
tenimiento. También permiten aislar las piezas metá- presión-velocidad para determinar los límites de presión
licas de los materiales corrosivos. Algunas de sus des- en los sellos desequilibrados. Por lo general, el empleo
ventajas son: de sellos desequilibrados es sólo para presiones de 200
1. La fuerza hidráulica tiende a separar las caras del psig (1 380 kPa) en el estopero, según sean el tamaño y
sello. velocidad del eje. La Norma API 6 10, en su tabla 1 espe-
2. La lubricación y lavado de las caras están restrin- cifica un límite más bajo y conservador.4
gidas. Las fuerzas que actúan en las caras del sello se pueden
3. Las partículas abrasivas en el líquido se pueden reducir con el cambio de la relación entre la superficie
acumular en la abertura anular; después, la fuerza centrí- de cierre y la superficie de la cara. Si se reduce la super-
fuga las empuja entre las caras y producen desgaste rápido. ficie en la cual actúa la presión pero se mantiene cons-
Para tener mejor funcionamiento se suelen preferir los tante la superficie de la cara, se reducirá la fuerza contra
sellos internos en los que todo el anillo primario está ro- ésta. Esto se llama equilibrar el sello. Para llenar la su-
deado por el líquido. Las fuerzas hidráulicas actúan jun- perficie se emplea un reborde en el eje, la camisa o el
to con los resortes para mantener el contacto entre las retén del sello (Fig. 2b).
caras. El lavado y la lubricación se pueden diseñar para
tener mejor enfriamiento positivo en las caras.
Las fuerzas que actúan en la cara primaria de un sello Aplicación de los sellos mecánicos
interno sometido a la presión hidráulica en el estopero
pueden producir una condición desequilibrada. En la li- Casi todos los sellos mecánicos son sencillos y son ade-
gura 2a se ilustra un sello interno desequilibrado. La pre- cuados si el líquido bombeado está limpio, libre de sóli-
sión que actúa en la parte posterior del anillo primario dos y no es tóxico ni peligroso. En la figura 3 se ilustra
empuja las caras del sello entre sí. Con un sello que fun- un sello sencillo interno, equilibrado, típico.
-Placa de
estopero
c Anillo
correlativo
prensaestopas=
Fig. 4 Los sellos dobles “encontrados” eliminan las fugas del líquido bombeado hacia la atmósfera
Tercera, se utiliza lavado del sello en el estopero para La eficiencia del separador de ciclón depende del ta-
eliminar el calor de la fricción. El sello secundario (ex- maño de partículas de sólidos y su concentración, la den-
terno) sirve de complemento para el primario o interno. sidad relativa de los sólidos y el líquido y la caída de
presión en el separador. Su eficiencia aumenta con par-
Accesorios para sellos mecánicos tículas más grandes, mayor concentración de la solución,
diferencias más grandes en la densidad relativa y mayor
Un requisito del líquido para sellos es que esté limpio. caída de presión en el separador.
Las partículas extrañas suspendidas pueden penetrar en-
tre las caras del sello y dañarlas. Control de la temperatura
Filtros. Un método para tener líquido limpio es con un
filtro en el tubo de derivación o en el tubo de alimenta- Los sellos mecánicos están destinados para funcionar
ción del sello. Se deben tener en cuenta dos preguntas hasta 750°F (400%) y también los hay para temperatu-
antes de seleccionar ese filtro. ras más altas. Sin embargo, cuanto más frío se pueda
1. iQué cantidad de sólidos hay que filtrar? Si el lí- mantener el líquido de lavado, más durará el sello y ha-
quido del sistema está muy sucio, los filtros se llenarán brán menos problemas de mantenimiento. Hay varios
y obstruirán con rapidez y ocasionarán altos costos de métodos para controlar la temperatura en el estopero.
mantenimiento. La mayor parte de las bombas incluyen o se pueden
2. iFunciona o no la bomba en un cuadro cerrado? equipar con camisas para el estopero a una zona que ro-
Si la bomba está en un sistema de una sola pasada, el dee a éste para circular agua de enfriamiento. Este mé-
filtro se llenará con frecuencia y habrá que cambiarlo; todo produce cierta reducción de la temperatura.
en esta situación se debe escoger un sistema diferente de Además, la cara estacionaria del sello se puede taladrar
lavado. Si la bomba está instalada en cuadro cerrado el para dejar circular el agua; esto es más eficaz para elimi-
filtro, con el tiempo, limpiará todo el sistema y la fre- nar el calor generado por el rozamiento entre las caras
cuencia de los cambios será mucho menor. del sello. Sin embargo, si el anillo estacionarlo es de car-
Los filtros se deben instalar por pares para que fun- bón, hay poca eliminación de calor y este método no es
cione uno mientras se limpia el segundo para dejarlo co- muy eficaz.
mo reserva. El mejor método es utilizar un intercambiador de ca-
Los elementos del filtro pueden ser de muchos mate- lor en el sistema de derivación para lavado, en el cual
rialegy hay que tener cuidado de que sea compatible con se puede enfriar directamente el líquido antes de inyec-
la corriente de líquidos que se va a filtrar. tarlo en el estopero. Se prefiere una temperatura de me-
Separadores de ciclón. Son muy adecuados para sistemas nos de 200’F para el líquido de lavado.
de bombeo de una sola pasada en el cual un filtro se obs- En los sellos mecánicos sencillos o dobles se puede uti-
truiría con rapidez al retener los sólidos de una corriente lizar un sistema cerrado que consta de un anillo de bom-
en derivación para lavado. El líquido derivado entra al beo y un intercambiador de calor en un cuadro cerrado
ciclón en sentido tangencial, cerca de la parte superior. de tubería. El anillo de bombeo es ranurado, se monta
Se lanzan las partículas pesadas contra la pared del ci- en el eje entre los sellos; puede girar y sirve como una
clón y salen por el fondo. El líquido aclarado se mueve bomba de baja capacidad y baja carga. Estos anillos
hacia dentro y arriba y sale por la conexión para lavado producen suficiente carga para circular el líquido de se-
del sello en el prensaestopas. Los sólidos y algo de líqui- llo del estopero por el intercambiador de calor y de re-
do retornan a la succión de la bomba desde el fondo del torno. El intercambiador puede ser enfriado por aire o
ciclón. por líquido. A veces se prefiere el anillo de bombeo en
SELECCIÓN E INSTALACl6N DE SELLOS MECANICOS 151
Prensa- Derivación Líquido intermedio no. Una forma de mantener esa presión para el sello es
con un detector de la presión de succión o de descarga
de la bomba y mantener un diferencial fijo por arriba de
esa presión con un resorte 0 una carga estática.
El control de la temperatura no siempre es para el en-
friamiento. Cuando se bombean líquidos para transfe-
rencia de calor, aceites pesados, etc., con puntos de fusión
muy superiores a la temperatura ambiente se necesita ca-
lentar el estopero para evitar que el material se cristalice
o solidifique. Las camisas del estopero se pueden utilizar
para el vapor. Hay disponibles placas para estopero ca-
lentadas por vapor. Si no se tiene vapor a temperatura
suficiente, se puede utilizar calefacción eléctrica.
Conexión Conexiones de
Conexión para lavado ,,Conexión para respiradero
‘\ f
drenaje (inferior)
-Collar de expansión
\
‘-----k-Buje estrangulador
8. Buje fijo
estrangulador
fijo +.----.
Conexiones de
Conexión para lavado--y, r------respiradero (superior9
f
y drenaje (inferior)
b. Buje estrang
flotante
“,‘\ auxiliar
\t
c. Prensaestopas -----
- - Empaquetadura auxiliar “ConexiC In par a dre bnaje
-_-- i
Fig. 6 Las conexiones para respiración, drenaje o enfriamiento contienen y reciben las fugas de
los sellos
152 SELLOS Y EMPAQUETADURAS
holgura muy precisa con el eje y sirva para respiración, En la mayor parte de las combinaciones de materiales
drenaje o enfriamiento. para los anillos del sello se utiliza carbón o grafito en una
En la figura 6a se ilustra una placa de estopero con una de las caras. Se emplea.porque tiene buenas característi-
conexión para respiración 0 enfriamiento, una conexión cas de desgaste, es más blando que otros materiales y más
para drenaje y un buje estrangulador fijo, el cual es si- compatible en una amplia gama de temperaturas y de
milar al buje de garganta fijo y necesita una holgura un materiales corrosivos. Otros materiales que se suelen uti-
poco grande para no rozar contra el eje. Si hay que re- lizar para las caras son Stellite, carburo de tungsteno, ace-
ducir todavía más las fugas, se puede instalar un buje de ro inoxidable, cerámica y Ni-Resist, que tienen límites
garganta flotante (Fig. 6b). La cantidad de fuga con es- máximos de temperatura entre 350’F (177%) y 750“F
tos bujes se determina igual que los bujes de garganta. (400%).
Un método más positivo para evitar las fugas por el Para trabajo con líquidos corrosivos, los anillos del
eje es un prensaestopas auxiliar (Fig. 6c), que consiste prensaestopas, resortes y fuelles están disponibles en di-
en uno o más anillos de empaquetadura con un casquillo versos materiales, como acero inoxidable, Monel y Has-
que sirve de retén. Hay que circular agua por las cone- telloy.
xiones de respiración y drenaje para lubricar la empa- Los materiales para el sello secundario son, entre otros,
quetadura. Buna N, Neopreno, resinas de fluorocarbonos y grafito.
La placa de estopero también puede servir como co- Cada material tiene sus límites de temperatura que van
nexión para lavado cerca de las caras del sello primario. desde -320“F (-196’C) hasta 800’F (427’C).
La mayor parte de las bombas, en especial las que tie- Los fabricantes de sellos tienen tablas para selección
nen prensaestopas con empaquetadura, tienen una co- del material para una serie de líquidos en las que se re-
nexión para lubricarla, que se puede utilizar como comiendan el tipo y material del sello para la mayor par-
conexión para lavado de un sello mecánico. Sin embar- te de los líquidos.
go, debido a que la conexión, muchas veces, está entre Debido a las grandes variaciones en material y cons-
las caras del sello y la bomba, permite que se forme una trucción, hay sellos disponibles para temperaturas desde
zona de estancamiento en el prensaestopas, hacia fuera -350°F (- 212OC) hasta 750°F (4OO’C) y para presio-
de la conexión, que puede aminorar la eliminación de ca- nes desde subatmosféricas hasta 2 500 psi (17 238 kPa).
lor de las caras del sello y permite la acumulación de cuer-
pos extraños. Instalación y funcionamiento
El punto preferido para la inyección del líquido de la-
vado es justo hacia fuera de las caras del sello primario, La instalación correcta de los sellos mecánicos es im-
para que el líquido pase por ellas y vuelva a la bomba portante. El movimiento axial del eje debe ser menor de
por la garganta del prensaestopas. En la figura 3 se ilus- 0.004 in (0.1 mm), pues el movimiento axial excesivo pue-
tra una placa de estopero con conexión para lavado que de ocasionar desgaste del eje o camisa en el punto de con-
deja pasar el líquido por las caras del sello. tacto con el sello secundario. También puede producir
exceso o falta de carga o traqueteo de los resortes, que
harán fallar el sello. La flexión del eje de más de 0.003
Materiales de construcción in (0.8 mm) puede producir desgaste de las caras del se-
llo y del eje en el punto de contacto del sello secundario.
La selección de los materiales adecuados para las con- Hay que comprobar también el escuadramiento del pren-
diciones de funcionamiento es muy importante para lo- saestopas y la concentricidad de su cavidad. Hay que se-
grar larga duración del sello. Hay que tener en cuenta guir con cuidado las instrucciones para instalar los sellos
el diseiio, condiciones de funcionamiento y lubricación para evitar problemas.
del sello. El momento más crítico para un sello es cuando se po-
El tipo de líquido que se retiene influirá en el tipo del ne en marcha la bomba por primera vez. Por lo general,
sello que se escoja. Por ejemplo, si se requieren 0 prefie- la bomba está inundada pero las caras del sello pueden
ren sellos secundarios de fluorocarbono por su resisten- funcionar en seco durante un tiempo corto hasta que se
cia al líquido btibeado, se necesita un sello con anillos tiene funcionamiento estable. Durante el arranque es
en V o con copas cóncavas para contrarrestar la tenden- cuando se pueden introducir sólidos y dañar los sellos.
cia a la afluencia en frío de una resina pura de fluorocar- También es el momento en que la bomba funcionará ca-
bono. Si se utiliza un fluorocarbono con relleno, como si en condiciones de cierre, con lo que habrá calentamien-
Nylon con fibra de vidrio, entonces se puede emplear el to excesivo del líquido bombeado e inestabilidad del
tipo de sellos anulares. funcionamiento. En estas condiciones, se pueden dañar
La presión y la temperatura también influyen en el di- los sellos.
seño de los sellos. Los materiales para los sellos primario Si el sello es el correcto y está bien instalado, puede
y secundario, resortes y placa de estopero (retén) se de- durar quizá dos años después de arrancar la bomba en
terminan por la temperatura, la corrosividad y la com- el supuesto de un buen funcionamiento del sello. Algu-
patibilidad del líquido. nos de los problemas que pueden ocurrir con los sellos
Se dijo antes que un sello mecánico es similar a un co- mecánicos son:
jinete con una película de líquido entre las caras; si no 1. Pérdida de la película entre las caras, que pueden
es lubricante, tal como un hidrocarburo ligero, se nece- producir grietas por calor en la cara dura o la explosión
sitan caras autolubricantes en el sello. del anillo de carbón.
SELECCIÓN E INSTALACIÓN DE SELLOS MECÁNICOS 1s
3. Karassik, 1. J., Krotzsch, W. C., aod Messina, J. P., eds., “Pump Handhook,”
2. Desgaste de las caras por los sólidos en el líquido pp. 2-82 to 2-89, McCraw-Hill, New York, 1976.
o por un líquido que se cristaliza entre las caras. 4. API Standard 610, “Centrifuga1 Pumps for General Rdinety Services,” 5th
3. Deformación del anillo estacionario, ocasionada por ed., Americao Petmleum Institute, Washington, D.C., March 1971.
una presión más alta en el prensaestopas, se debe tener terminan este límite de presión para los sellos desbalan-
un buje de garganta, como restricción, en la salida. ceados.
Los tipos de sellos y sus modificaciones y accesorios Cuando se adapta un sello interno para alta presión,
se deben destinar a mantener la película de líquido entre se reduce la magnitud de la componente hidráulica de
las caras pareadas y conservarla limpia. Por supuesto, la fuerza de cierre mediante la reducción del área ex-
el agua es uno de los líquidos más difíciles de manejar puesta a ella.
con bombas centrífugas. A bajas temperaturas, la NPSH Balanceo del sello exterior. En un sello exterior, no balan-
requerida es crítica, porque entonces el vapor de agua ceado, las fuerzas ejercidas por la presión en el prensaes-
tiene un gran volumen específico lo que ocasiona cavita- topas sobre las caras pareadas son diferentes de las que
ción severa. Por esta razón, se ha adoptado el agua co- se ejercen en un sello interior. La fuerza de cierre la pro-
mo medio estándar para probar la NPSH. A tempera- duce un resorte; no hay presión hidráulica.
turas superiores a 160°F, el agua presenta grandes di- Estos sellos sólo se utilizan para bajas presiones; si se
ficultades como selladora, debido a la cristalización de los adapta para servicio con presiones altas, con modifi-
las sales y minerales, que ocasiona el desgaste rápido caciones mecánicas se crea la componente hidráulica de
de las caras pareadas. la fuerza de cierre. El límite de presión del sello exterior
Si cambian las condiciones de funcionamiento de una balanceado es mucho menor que el de un sello interior.
bomba centrífuga, se necesita una evaluación de sus ca-
racterísticas y de las propiedades físicas del líquido que Sellos dobles y sellos de pestaña
se bombea. También se recomienda consultar con el fa-
bricante de los sellos. El sello sencillo produce sellamiento entre el líquido
En los sellos internos, que son los más comunes, el que hay en el prensaestopas y la atmósfera. Puede ser
anillo estacionario está instalado con la superficie parea- interno o externo, balanceado o desbalanceado.
da hacia el impulsor, y el anillo rotatorio está montado El sello doble consiste en dos sellos mecánicos. Se uti-
en el árbol dentro del prensaestopas. Los resortes y otros liza cuando es necesario o conveniente lubricar sus caras
componentes están sumergidos en el líquido (Fig. 1). con un líquido desde una fuente externa. Este sistema
En los sellos externos el anillo estacionario se instala se necesita cuando el líquido bombeado contiene sólidos
con la cara de la superficie pareada hacia el lado opuesto abrasivos, cuando incluso no se puede permitir el míni-
al impulsor y con el anillo rotatorio dentro del prensaes- mo escape a la atmósfera o cuando no se puede permitir
topas. Los resortes y otros componentes están expuestos un líquido externo en la corriente de proceso. Un sello
a la atmósfera (Fig. 1). funciona como barrera entre el líquido que está en la
carcasa y el líquido sellador en el prensaestopas; el otro,
como barrera entre el líquido en el prensaestopas y la at-
Balanceo de los sellos interiores y mósfera.
exteriores El líquido sellador de una fuente externa se introduce
en el prensaestopas a una presión y temperatura ade-
Los sellos internos y externos pueden ser balanceados cuadas y se recircula o se envía al drenaje. En cualquier
o desbalanceados. Los desbalanceados se utilizan para caso, hay que tener un orificio o válvula de restricción
presiones bajas y medianas en el prensaestopas, y los ba- en la salida del prensaestopas para controlar la presión
lanceados para altas presiones. En la norma API 610 se dentro del mismo por encima de la del líquido bombea-
recomiendan sellos balanceados para presiones mayores do. Sin embargo, la temperatura del líquido sellador de-
de 75 psig en las bombas centrífugas. Empero, hay dis- be ser suficientemente baja y con flujo lo bastante alto
ponibles sellos desbalanceados, y son de empleo común como para disipar el calor generado por los dos sellos.
para presiones mucho más altas que la citada. Se utiliza un sello de pestaña con uno mecánico senci-
Balanceo del sello interior. La película de líquido entre las llo cuando el líquido que se bombea no se puede hacer
superficies pareadas del sello interior está sometida a circular por el sello y esa circulación o lavado se hace
dos fuerzas opuestas: una de cierre y una de apertura. desde el exterior.
La fuerza de cierre, que comprime la película, tiene dos Los sellos de pestaña, que suelen ser de un material
componentes: un.a fuerza de resorte y una hidráulica. flexible como el Teflon, actúan como válvulas de reten-
La fuerza hidráulica es la presión de intensidad unifor- ción. Sólo dejan pasar el líquido desde el prensaestopas
me en el prensaestopas aplicada al anillo rotatorio. La a la carcasa de la bomba. Como, en principio, no son
fuerza de apertura, una hidráulica que separa las super- controladores de flujo, se suele instalar un rotámetro en
ficies pareadas, es variable, desde un máximo en la cir- la corriente para lavado.
cunferencia exterior de las superficies, hasta la atmos- El volumen de lavado se debe ajustar entre dos lími-
férica en el interior. tes: 1) la cantidad máxima de dilución, es decir el volu-
Los experimentos y la experiencia han establecido men máximo de inyección de líquido externo que se
que cuando se aumenta la presión en el prensaestopas, puede permitir (M la corriente del proceso y 2) el flujo
ésa llega a un valor con el cual no se puede mantener la mínimo aceptable para lavado y enfriamiento. Como el
película de líquido entre las superficies pareadas, y el se- caudal por lo general es pequeño, se debe dirigir hacia
llo deja de funcionar. La velocidad de rotación de las ca- las superficies pareadas (Fig. 3).
ras pareadas, los materiales de ellas y las propiedades Los caudales mínimos sólo para disipar el calor gene-
físicas del líquido sellador (viscosidad y lubricidad) de- rado por las caras del sello se presentan en la figura 4
SELLOS MECANICOS: MAS DURACIÓN, MENOS MANTENIMIENTO 157
200
100
0 1 2 3 4 5 10
OYI
Presión diferencial, psig 0 50 100 150 : 0
Presión en la cámara del sello, psig
Fig. 3 Cantidades de dilución con brbol de 2 in
Con otros Arboles multiplíquese gal/día por
- Caudal, gal/día
el Factor No. (Durametallic Corp.)
300
sellos 5.0
Las trayectorias de fuga entre la cara fija y la giratoria mica, y tomar las medidas para que no se repitan. Se
se suelen cerrar con los sellos secundarios hechos con puede mejorar la habilidad para el análisis de fallas si se
fluoroelastómeros. En los sellos del tipo de empuje, el observan las formas básicas de daños por acción quími-
secundario debe avanzar sobre el eje para compensar el ca, mecánica o térmica y para determinar:
desgaste y la vibración en sus caras. En los sellos sin 1. El aspecto que tienen los daños.
empujador, como los de,fuelle metálico, éste absorbe las 2. Cómo influyen los daños en el funcionamiento del
vibraciones y el desgaste y los sellos secundarios son es- sello.
táticos. 3. Qué tipos de daños indican el historial de funciona-
Los componentes y accesorios metálicos para el sello miento del sello.
se utilizan para: 4. Qué medidas correctivas se pueden tomar para evi-
1. Adaptar los sellos en un equipo. Pueden ser una tar la repetición de los daños en las mismas condiciones
camisa o una cubierta para tener instalación más fácil y de funcionamiento.
precisa. Se comenzará el análisis con un comentario de los sín-
2. Aplicar precarga mecánica en las caras del sello tomas, examen de las causas y de las medidas correcti-
hasta que empiece la presión hidráulica. Se logra con un vas en las fallas de sellos por acción química.
I
solo resorte grande o con un grupo de resortes peque-
ños. Ataque químico general
3. Transmitir el par o torsión a las caras tija y rotato-
ria del sello. Se obtiene con pasadores, rebajos, muescas Síntomas. Con este tipo de falla, las piezas se verán con
0 tornillos integrales con el sello. aspecto mate, con panales, escamas 0 que empiezan a
Por complicada que pueda parecer la construcción de desmoronarse (Fig. 2). Cuando las piezas dañadas se
un sello, el primer paso en el análisis de fallas es deter- pesan y se toman lecturas de dureza y se comparan con
minar cual de los componentes básicos tiene daños que las piezas originales, se notará una considerable reduc-
puedan indicar la causa de la fuga. ción.
Cuusas. Este tipo de faha se debe a corrosión por ejem-
Causas de las fallas plo de materiales inadecuados para el líquido que se
maneja. Si se han utilizado sellos dobles, hay que probar
Cuando las fugas son excesivas es que hay falla del se- el funcionamiento del sistema de presión o la pureza del
llo y las causas comunes son: líquido para sellos.
n Manejo incorrecto de los componentes. Permitir
que se desportillen, raspen o dañen antes o durante la Correcciones:
instalación. 1. Obténgase un análisis químico completo del pro-
n Ensamblaje incorrecto del sello. Colocación inco- ducto que toca el sello y empléese el material de
rrecta o no instalar un componente en la cavidad para construcción idóneo.
el sello. 2. Neutralícese la corrosividad mediante sellos dobles
m Materiales o tipo de sello inadecuados. Selección o, cuando se utiliza un sello sencillo que tiene un buje
incorrecta del material o tipo de sello para las presiones, o pestaña selladora en el fondo de su cavidad, lávese el
temperaturas, velocidades y propiedades de los líquidos sello con líquido limpio y compatible de una fuente ex-
en determinada aplicación. terna.
n Procedimientos incorrectos para arranque y fun-
cionamiento. Puede ser algo tan sencillo como no apli- Junta del Conexión para
car presión en un sello doble antes de poner en marcha anillo lavado
la bomba o dejar que el sello funcione en seco por acci-
dente.
HContaminantes en el líquido. Pueden ser partículas
de sólidos en el líquido para la cavidad del sello.
n Equipo en malas condiciones. El problema puede
ser por desviación, flexión o vibración excesivas del eje.
n Sello gastado. Ha terminado la duración útil del se-
llo.
F i ig. 2 El ataque químico produce corrosión generalizada de los componentes del sello
Corrosión por fricción empaquetadura del eje en esta superficie desgasta el re-
vestimiento de superficie y permite que ocurra más co-
Síntomas. Es quizá uno de los tipos más comunes de rrosión.
corrosión en los sellos mecánicos. Permite fugas por los Correcciones. Hay que estudiar las siguientes opciones
sellos secundarios y corroe y daña el eje o camisa que es- para reducir o eliminar los daños de corrosión por fric-
tán directamente debajo del sello secundario. Esta zona ción.
puede tener picaduras o estar abrillantada con respecto 1. Compruébese que no haya vibración excesiva en
al resto del eje o camisa (Fig. 3). los sellos secundarios. Para ello se determina que la des-
Causas: El movimiento entre dos superficies que nor- viación flexible y juego longitudinal del eje o árbol no
malmente están fijas entre sí ocasiona corrosión por fric- exceda de un máximo de.0.003 in (0.076 mm) medida
ción. En los sellos mecánicos, la fricción se debe a un con micrómetro.
movimiento constante hacia un lado y otro del sello se- 2. Aplíquense revestimientos protectores de aleacio-
cundario en la camisa o manguito del eje, que elimina nes de cara dura, óxido de cromo o óxido de aluminio
su revestimiento protector. La vibración constante de la debajo de la zona en que se deslizan los sellos secunda-
rios.
3. Sustitúyase el material base del eje o camisa por
otro que no requiera revestimientos pasivos 0 protecto-
Sello secundario res para resistencia a la corrosión, como el titanio.
(anillo cónico1
4. Sustitúyanse los sellos en V, anillos de cuña y cóni-
Fricción +, cos hechos de Teflón por sellos anulares secundarios de
elastómero; éstos son menos susceptibles a la corrosión
por fricción porque son más blandos y se pueden flexio-
nar ligeramente para absorber pequeños movimientos
axiales del eje.
5. Utilícese un sello sin empuje, como uno de caucho,
Teflón o fuelle metálico en el cual los sellos secundarios
sean totalmente estáticos.
8 . Blistered 0-rings
del sello, como primeros pasos del análisis. A menudo, una profundidad de unas diezmilésimas hasta dos o más
los materiales de huella que no se tienen en cuenta al se- milésimas de pulgada e inutilizará las piezas del sello.
leccionar los sellos, pueden ser la causa. Si no se puede Por ejemplo, las soluciones cáusticas y de ácido
encontrar el material adecuado, se debe proteger el sello fluorhídrico lixiviarán (arrastrarán) 5% o más de 10s
con lavado desde una fuente externa. aglutinantes de sflice libre en los anillos de cerámica, lo
cual ocasionará un desgaste excesivo en la cara de
carbón. Si se deja que continúe este desgaste, las par-
Lixiviación tículas de óxido de aluminio se desprenderán de la cara
de cerámica, producirán mayor abrasión y se reducirá
Síntomas. La lixiviación produce un pequeño aumento mucho la duración del sello.
en las fugas y un gran incremento en el desgaste de la Correcciones. Se pueden aplicar dos procedimientos.
cara de carbón. Las caras de cerámica y de carburo de 1. Utilícese un sello con mejor material base que con-
tungsteno que están lixiviadas tendrán un aspecto mate tenga óxido de aluminio de 99.5 % de pureza para
(Fig. 4b) aunque no tengan ningún recubrimiento. Las aplicaciones con soluciones cáusticas o de ácido
lecturas de dureza de esas caras mostrarán una reduc- fluorhídrico. Para materiales de carburo de tungsteno li-
ción de 5 puntos o más en la escala Rockwell A en rela- gados con cobalto que se lixivian con agua u productos
ción con los valores originales. químicos suaves, cámbiese el aglutinante de cobalto por
Causas. La lixiviación ocurre por el ataque químico uno de níquel para eliminar el ataque químico.
del aglutinante del material base en los materiales de 2. Utilícese un sistema de sellos para proveer un líqui-
metales en polvo o cerámicos. Este ataque puede ser de do amortiguador o intermedio en las caras del sello, por
Puntos altos +
\‘.
Fig. 5 La deformación de las caras del sello produce desgaste disparejo y permite fugas
164 SELLOS Y EMPAQUETADURAS
ejemplo, sello sencillo con una corriente para lavado 3. Apriétense las tuercas del collar con los dedos, para
desde una fuente externa o un sello doble con un sistema ajustarlo y después apriétense al par especificado.
de líquido amortiguador.
Ahora se comentarán las fallas de sellos que surgen Flexión de las caras
por problemas mecánicos.
Síntomas. Desgaste disparejo de las caras, igual que
Deformación de las caras cuando hay deformación. El desgaste es continuo en los
360° de las caras y es cóncavo o convexo. La cara conve-
Síntomus. Fugas excesivas por el sello. El examen de xa permitirá fugas muy grandes; las cara cóncava pro-
las caras muestra un desgaste disparejo, que a veces es ducirá torsión y calor excesivos en las caras (Fig. 6). Los
díficil de detectar. Si se pulen con suavidad las caras del sellos en cualquiera de estas condiciones no serán esta-
sello en una placa asentadora, aparecerán puntos altos bles con presiones cíclicas.
en dos o más lugares que indican un desgaste disparejo Causas. La flexión de las caras puede ser por:
(Fig. 5). 1. Soporte inadecuado de la cara del sello estaciona-
Causas. Los siguientes factores ocasionan la deforma- rio .
ción de las caras de los sellos. 2. Hinchazón de los sellos secundarios.
1. Ensamble incorrecto de las piezas del sello que oca- 3. Flexión excesiva de los sellos cuando funcionan
siona cargas disparejas en uno o más puntos alrededor más allá de sus límites de presión.
de las caras. Esto ocurre con frecuencia en caras de 4. Equilibrio inadecuado de las cargas hidráulicas y
montaje rígido o del tipo con abrazaderas porque un par mecánicas en las caras del sello primario.
de apretamiento disparejo en las tuercas de la empaque- Correcciones:
tadura transmitirá flexiones desiguales directamente a 1. Compruébense los límites de funcionamiento de
las caras del sello. ese tipo de sello.
2. Enfriamiento incorrecto, que ocasiona esfuerzos y 2. Considérese un montaje flexible para el sello esta-
deformaciones térmicos en las caras. cionario.
3. Acabado incorrecto del sello en la fábrica que deja 3. Utilícense, para las caras, materiales como bronce,
una superficie comba o con puntos altos en varios luga- carburo de silicio o carburo de tungsteno en lugar del
res en torno a las caras. carbón, que tengan un módulo de elasticidad más alto
4. Soporte incorrecto del collar del prensaestopas de- y serán de mayor resistencia a las cargas de flexión hi-
bido a cuerpos extraños o depósitos en el casquillo o a dráulica y mecánica.
daños físicos que alteran el metal del anillo y transmiten
carga dispareja a la cara estacionaria del sello.
5. Mal acabado de la superficie en la cara del prensa- Extrusión (compresión)
estopas por corrosión o daños mecánicos.
Correcciones: Síntomas. Los sellos anulares u otros secundarios tie-
1. Asiéntense las caras del sello para eliminar la causa nen deformaciones por haberlos extruido (comprimido)
de la deformación. en los espacios tan reducidos que hay en torno a las ca-
2. Considérese el empleo de montaje flexible para las ras del sello primario. A menudo, los sellos anulares o
caras estacionarias para compensar la deformación del los secundarios parecerán estar cortados o, en algunos
casquillo 0 collar. casos, “despellejados” (Fig. 7).
a. Cóncava b Convexa
Fig. 6 La flexión de las caras de los sellos es continua en los 360”
DETECCI6N DE FALLAS EN SELLOS MECÁNICOS 165
Fig. 7 Los sellos anulares extruidos se ven cortados o “despellejados” al oprimirlos en un espacio muy
pequefio
lOooc
800(
Holgura diametral, in
Líquido para
lavado
Fig. 9 La erosión ocasionada por lavado excesivo o abrasivos disuelve la cara estacionaria del sello
Causas. Temperaturas, presiones o ataques químicos abrasivas. Ambas ocasionarán un efecto de “chorro de
excesivos, que ablandan el sello anular o esfuerzos exce- arena” en una zona local en la cara del sello estaciona-
sivos en el mismo para una holgura dada. rio
Correcciones.. Correcciones..
1. Compruébense las holguras para los sellos anulares 1. Redúzcase el volumen de líquido para lavado del
en la aplicación (Fig. 8). sello.
2. Determínese la compatibilidad química y límites 2. Elimínense los abrasivos en el líquido para lavado
de temperatura de los sellos secundarios. con filtros o separadores de ciclón.
3. Instálense anillos antiextrusión, si es necesario. 3. Utilícense materiales más resistentes a la erosión
en las caras como bronce o carburos de tungsteno o de
Erosión silicio en lugar del carbón.
4. Cámbiese de lugar la aplicación de líquido o pón-
Síntomas. Caras de los sellos carcomidas o “lavadas” gase una cubierta en torno a la cara del sello estaciona-
en un solo lugar (Fig. 9). La erosión, por lo general, rio para que no le llegue directamente el líquido.
ocurrirá en la cara del sello estacionario hasta que resul-
te en ella deformación excesiva o rotura. La erosión casi Desgaste excesivo de
siempre ocurre en los materiales de carbón y grafito pe- pasadores de impulsión
ro también en otros materiales en condiciones más seve-
ras. Síntomas. Desgaste excesivo de los pasadores, rebajos
Causas. Cantidad excesiva de líquido de sello o o ranuras de impulsión en un tiempo corto (Fig.10).
volumen normal de líquido que contiene partículas Cuusas. El desgaste rápido puede ocurrir en los meca-
nismos de impulsión por cargas pesadas y movimiento
grande entre el mecanismo de impulsión y otras superfi-
cies de desgaste. También puede ocurrir mucho desgas-
te con poco movimiento relativo si el mecanismo de
impulsión no está bien lubricado. Por ejemplo, los me-
canismos de impulsión que funcionan en atmósferas de
nitrógeno o en las del aire seco que contienen partículas
abrasivas se gastarán con más rapidez que los utilizados
con una atmósfera limpia o que tienen lubricación con
l aceite o agua. El mecanismo que trabaja con líquidos
contaminados con abrasivos ocurre la misma situación.
La causa principal de un desgaste fuerte del mecanismo
de impulsión es la desviación excesiva de la cara en la
unión entre el eje y el estopero.
Correcciones.’
Fig. 10 Desgaste excesivo en pasadores, rebajos 1. Compruébense las condiciones del equipo y limíte-
y ranuras de impulsión se el juego longitudinal, flexión y descuadramiento del
DETECCION DE FALLAS EN SELLOS MECÁNICOS 167
Ampollas
Fig. 14 Las astilladuras son similares a las ampollas pero ocurren en la circunferencia del sello
DETECCIÓN DE FALLAS EN SELLOS MECÁNICOS 169
Fig. 15. El barniz o lodo abrasivo se sedimentan en el lado atmosfhico del sello mechico
Todos los años, las fallas de los sellos mecánicos pro- 0.0000116 in. Esta tolerancia crítica hace que sean uno
ducen costos de mantenimiento y pérdidas de produc- de los componentes de mayor precisión en el trabajo de
ción por decenas de millones de dólares. Se presentan mantenimiento. El operario debe manejar el sello como
las causas básicas de las fallas de los sellos y los métodos si fuera una obra de arte. Si se cae o se golpea con cual-
principales para evitarlas. Las fallas suelen ser por 1) quier objeto, por ejemplo, en el estopero de la bomba,
errores en la instalación, 2) problemas por el diseño bá- es casi seguro que permitirá fugas.
sico del sello mecánico y 3) contaminación del líquido en Además, cualesquiera partículas de herrumbre u otro
el prensaestopas. cuerpo extraño que lleguen a las caras del sello durante
Todos los sellos mecánicos son básicamente iguales y la instalación permitirán fugas. Esto ocurre porque las
tienen un elemento rotatorio y uno fijo. Un elemento partículas se pueden enclavar en la cara de carbón blan-
tiene una cara selladora de contacto de un material do y producen abrasión en la cara dura. En consecuen-
blando, para desgaste, como el carbón; el otro tiene una cia, hay que tener un cuidado excepcional para instalar
cara de material duro, que puede ser cerámica. sellos. Por ejemplo, quizá se necesite una zona exclusiva
Los sellos pueden ser del tipo equilibrado (balancea para armar las bombas y también hay que pensar en la
do) o desequilibrado. El equilibrado está diseñado para limpieza minuciosa de las piezas de la bomba en la zona
compensar los cambios bruscos en la presión hidráulica. del sello que van a seguir en servicio.
Por contraste el sello desequilibrado no los compensa y Durante la instalación, es fácil que ocurran daños en
sólo se justifica por su menor costo. el elastómero del sello, que puede ser sello anular (“0”
Los sellos mecánicos están diseñados para no permitir ting), cuña, taza cóncava, etc. Hay que fijarse bien si
fugas hasta que se gaste la cara blanda. Se ha encontra- hay rebabas o bordes agudos al colocar el sello en el eje
do que muchos sellos no tienen desgaste en las caras o la camisa del eje, en especial los prisioneros, cuñeros
al desmontados de la bomba y las fugas empiezan mu- (chaveteros) y estrías. Nunca utilice una cuchilla para
cho antes de que se desgasten. <Por qué? quitar un sello anülar viejo; utilice un pasador delgado
o una varilla de madera para no cortar el elastómero;
cualquier corte o melladura en el elastómero al instalar,
Errores en la instalación puede permitir fugas que parecerán provenir de las ca-
ras del sello cuando se arranca la bomba.
Los errores en la instalación pueden ocurrir sin que Salvo que el sello esté instalado de modo que las caras
el operario se dé cuenta y los más comunes incluyen el tengan la carga correcta, ocurrirán fugas. El operario
descuido en proteger las caras de sellamiento, daño a los debe verificar la tolerancia permitida en la instalación
elastómeros y no verificar la posición y las dimensiones del tipo particular de sello. También se deben tener en
críticas de sello. Las caras de los sellos se pulimentan con cuenta los ajustes finales del impulsor y de la posición
una tolerancia de una banda de la luz de helio o sea de las placas de apoyo.
172 SELLOS Y EMPAQUETADURAS
Antes de instalar el sello hay que comprobar la des- en un momento dado. Cuando las caras pierden contac-
viación radial del eje o árbol con un micrómetro de esfe- to por cualquier razón, cualquier partícula en el líquido
ra; la lectura total del micrómetro no debe exceder de para sello se introducirá entre las caras y se enclavará en
0.001 por pulgada de longitud. Además, el movimiento la cara blanda, ésta funcionará como rueda abrasiva y
axial no debe exceder de 0.005 in. Si no se pueden lo- destruirá la cara dura.
grar esas tolerancias, habrá que ajustar o reemplazar los El componente rotatorio se conecta con el eje de la
cojinetes pues, en otra forma, ocurrirán fugas por el se- bomba, que tiene un movimiento axial constante entre
llo. 0.001 y 0.002 in. Este movimiento lo pueden producir
Hay que comprobar la concentricidad y perpendicu- la desviación normal, vibración, cavitación, desequili-
laridad del prensaestopas con el eje. A veces, habrá que brio del impulsor, desalineación de los tubos y acopla-
rectificar la cara del prensaestopas para tener la certeza mientos y las tolerancias de los cojinetes. El sello debe
que el componente fijo quede perpendicular con el rota- poder compensar este movimiento axial, lo cual es una
torio. Si se aprieta en exceso el retén, puede haber com- de las razones por las que se necesitan resortes y elastó-
badura en la cara del sello. meros en el sello mecánico. Si se interrumpe esta com-
Un sello nuevo no debe permitir fugas; si las hay, in- pensación por cualquier motivo, las caras del sello
dican un error en la instalación. La fuga puede desapa- perderán el contacto y habrá fuga. Las partículas de só-
recer poco a poco pero no del todo. Hay que desarmar e lidos, sin que importe su origen, atrapadas en los resor-
inspeccionar la bomba y volver a instalar o reemplazar tes 0 elastómeros 0 entre el componente rotatorio y el
el sello. Cuando hay errores, pueden parecer insignifi- eje, impedirán la acción de compensación. Esto permiti-
cantes, pero si no se corrigen ocurrirán fugas y se puede rá que se separen las caras por el movimiento natural
pensar que el sello “no sirve para nada”. del eje y la inutilización
. .del sello.
Hay que determinar SI el sello tendrá las característi-
Problemas por el diseño de los sellos cas para soportar los factores desfavorables y si las con-
diciones de trabajo son las adecuadas, para el fun-
Un sello de diseño deficiente puede permitir la cionamiento correcto del sello. Por ejemplo, hay que
pérdida momentánea de contacto de las caras y su falla establecer si los resortes están o no encerrados, si el
elastómero es un sello anular, una cuña u otra configu- especiales. Pero, algunos líquidos, cuando cambian las
ración y cuáles son las dimensiones críticas para la hol- condiciones de funcionamiento pueden incluir sólidos,
gura. En general, los sellos anulares se pueden flexionar abrasivos, producir cristalización o ser corrosivos. Se
unas cuantas milésimas de pulgada y son mejores que necesitan controles adicionales para el líquido que llega
otras configuraciones de elastómero que no permiten al prensaestopas; el problema más grande en estos con-
tanto movimiento. troles es que se puede producir un paro accidental de
Los resortes múltiples pequeños producen una pre- ellos. Por ello, ciertas dificultades insignificantes se pue-
sión más uniforme entre las caras que un solo resorte den pasar por alto y ocurrirá falla del sello.
grande; sin embargo, como el alambre de este último es Los controles del líquido para el sello se deben pro-
más grueso, puede resistir con más facilidad la corro- yectar sobre la base del pequeño volumen del líquido en
sión, partículas y sustancias gomosas. La resistencia a el prensaestopas. Algunos ejemplos de estos controles
esos factores se puede lograr en los sellos de resortes son: 1) tubos conectados con los tubos de succión o des-
múltiples si están instalados de modo que no toquen el carga de la bomba y que terminen en el prensaestopas;
líquido bombeado. Pero, aunque los resortes puedan es- 2) tubos conectados como se menciona pero con uno
tar aislados del líquido, el elastómero y el componente adicional desde el prensaestopas hasta un drenaje; 3) un
rotatorio sí hacen contacto. Por ello, aunque se crea que segundo líquido, compatible con el bombeado inyectado
el líquido bombeado esté limpio, una contaminación en el estopero; 4) un buje de restricción instalado en el
inesperada puede ocasionar la pérdida momentánea del fondo del prensaestopas, para reducir al mínimo el orifi-
contacto entre las caras del sello y ocurrirá una fuga. cio entre el eje y la carcasa de la bomba; 5) camisa de
El calor generado en las caras del sello puede producir vapor, serpentines de enfriamiento o aislamiento en tor-
la falla del elastómero o cambiar la condición del líquido no al prensaestopas. La selección del control se debe ha-
bombeado en la zona del sello, lo que aumentará la co- cer después de estudiar las características del líquido
rrosión o producirá cristalización. Por tanto, al evaluar que se bombea.
cualquier tipo de sello mecánico se debe tener en cuenta El estudio de las características del líquido bombeado
la proximidad del elastómero con las caras del sello y ve- indicará que se puede tener un pequeño volumen de lí-
rificar el flujo recomendado de líquido en el prensaesto- quido limpio y frío en el prensaestopas con el control de
pas. su temperatura 0 presión y si se evita el contacto con el
Además, el calor generado por el sello mecánico está aire. Por ejemplo, la presión en el prensaestopas se pue-
en función de la presión de cierre contra sus caras. Los de aumentar o reducir si se conecta un tubo desde la
sellos mecánicos equilibrados hacen que .esa presión sea succión o descarga de la bomba.
mínima y se compense cuando cambia la presión hi- Un error típico cuando se bombean líquidos abrasivos
dráulica; por ello, el sello equilibrado requiere poco o es conectar el tubo de descarga de la bomba al prensaes-
ningún líquido para lavado y enfriamiento. Otras venta- topas; aunque esto puede aumentar la presión y el cau-
jas del sello equilibrado consisten en que son más resis- dal, las partículas erosionarán las caras del sello. Si hay
tentes si se cierra en forma brusca ei tubo de descarga cristalización del líquido, la solución puede ser el control
de la bomba, requieren 20 % menos caballaje que el de- de temperatura, cosa que es fácil mediante serpentines
sequilibrado, compensan el golpe de ariete y en que se de enfriamiento, camisas de vapor o con aislamiento. Si
puede utilizar el mismo tipo de sello en bombas distintas se determina que no se puede controlar el líquido bom-
para diferentes presiones. beado para evitar la obstrucción de los componentes
Además, hay que comprobar la compatibilidad del deslizables del sello, se debe utilizar un líquido de barre-
líquido para el estopero con los materiales de construc- ra en el prensaestopas.
ción de los resortes, el elastómero, el componente rota- Antes de seleccionar el líquido de barrera hay que es-
torio y el fijo. Si no se tienen en cuenta esos factores y tudiar la presión y temperatura en el prensaestopas du-
ocurre pérdida momentánea de contacto entre las caras rante todo el funcionamiento de la bomba; el fabricante
del sello, éste se dañará y ocurrirán fugas. dará esta información. El líquido de barrera debe estar
a una presión entre 10 y 15 psi más alta que la máxima
Partículas extrañas en el prensaestopas en el prensaestopas para tener flujo correcto e impedir
que el líquido bombeado pueda penetrar. Se requiere un
Los cuerpos extraños en el líquido del prensaestopas volumen muy pequeño en el prensaestopas. Con sello
pueden obstruir los componentes deslizables del sello y equilibrado sólo se necesita 0.06 gal/min para disipar el
producir su falla. Como se mencionó, se debe permitir calor aunque también se utilizan flujos de 3 a 10
que los resortes, elastómero y componente rotatorio gal/min, que no son necesarios. Por ello, algunas plan-
compensen el movimiento del eje para evitar la pérdida tas tienen problemas de equilibrio del agua en el sistema
momentánea de contacto entre caras. El líquido en el del líquido de proceso. Puede ser deseable instalar un
prensaestopas suele ser el que se bombea y su volumen buje de restricción en el prensaestopas para limitar el
es muy pequeño, de unas cuantas onzas. La presión y flujo del líquido de barrera y mantenerle su presión.
temperatura de ese líquido se aproximan a las del Ocurre un gran número de fallas de sellos mecánicos
líquido bombeado en la succión más bien que en la des- por la inestabilidad de la presión y flujo del líquido de
carga de la bomba. barrera. Algunos factores que ocasionan las fallas son:
Si el líquido bombeado no contiene sólidos y está más 1) conexiones con los cabezales en la planta, por ejem-
o menos frío, un sello equilibrado no requiere cuidados plo, para agua tratada, en los que fluctúa la presión por-
Selección e instalación de
empaquetaduras mecánicas
Las empaquetaduras correctas y bien instaladas en ejes rotatorios, pueden aislar de
la atmósfera el líquido del equipo de proceso.
Los nuevos materiales han hecho posi.bles empaque- cos detienen las fugas por completo. Además, sólo dejan
taduras que sellan mejor, duran más y reducen el des- escapar cantidades diminutas de vapores durante todo el
gaste. del equipo. funcionamiento.
Aunque la tendencia actual es construir plantas total-
mente selladas con sellos mecánicos o de caras de extre-
r-b
,.Prensaestopas
mo, las empaquetaduras mecánicas son una opción viable I
de los sellos en una gran variedad de servicios. Se exa- -
minará la tecnología de las empaquetaduras mecánicas
y se comentarán, en su caso, los méritos relativos de las Líquid 3a
empaquetaduras y los sellos. Lado del Lado de
La principal ventaja de las empaquetaduras es la faci- impulsor DroDulsión
lidad para seleccionarlas e instalarlas en un prensaesto-
Líquid
pas o estopero (Fig. la). Las empaquetaduras también
evitan las serias fallas que pueden ocurrir con los sellos
mecánicos.
Las empaquetaduras funcionan con el principio de fu- L--J
a. Empaquetadura mec8nica
gas controladas en aplicaciones dinámicas. No se pretende
que eliminen por completo las fugas de un equipo sino
que permitan una cantidad controlada de escurrimien-
to, como se describirá en detalle. Por otra parte, con los
sellos mécanicos se pretende parar por completo cualquier
fuga. Por ello, hay que definir lo que son fugas o escurri- Líquido.
miento.
Lado del ’ -1 Ladode
propulsión
Fugas por empaquetaduras y sellos impulsor
Líqui
Un sello mecánico (Fig. Ib) transfiere el desgaste del
eje o camisa del equipo a las partes integrales del mismo
llamadas caras de sello o caras de desgaste. Si estas caras
están lo bastante planas y lisas, impedirán que las fugas b. Sello mechico
salgan a la atmósfera. Si se define que una fuga es un Fig. 1 Métodos para contener y aislar líquidos en
líquido visible, se puede afirmar que los sellos mecáni- los ejes
176 SELLOS Y EMPAQUETADURAS
.r,
L.-.iP
Trenzado sobre trenzado
Torcida, corrugada
y prensada
Trenzada sóbre
núcleo torcido Con material de núcleo
a. Trenzada b. Metálica
Desde un aspecto técnico, los sellos mecánicos tienen Los cuatro tipos de empaquetaduras son entretejida
fugas continuas, pero en un año de uso continuo de ellas, cuadrada, plegada cuadrada, trenzado sobre trenzado y
con un sello que funcione bien en servicio con agua, no trenzada sobre un núcleo. Los más utilizados son la en-
llegarán al equivalente de una taza. Por el contrario, una tretejida cuadrada y la trenzada sobre un núcleo. Las di-
empaquetadura que escurra 60 gotas por minuto, pro- ferencias en el trenzado dependen del tipo de máquina
duciría 15 tazas por día. Sin embargo, en una bomba que en que se fabrican las empaquetaduras (Fig. 2a).
maneje 300 gpm, el porcentaje de fugas es de sólo La empaquetadura entretejida se hace en una máqui-
0.00026%. Entonces, la finalidad básica de las empaque- na llamada trenzadora de celosía. Los hilos se forman en
taduras es el control y no la eliminación de las fugas. diagonal en la empaquetadura (Fig. 2a). Es la mejor pa-
Se dice que los sellos mecánicos evitan las fugas, por- ra retener su forma cuadrada y para controlar toleran-
que éstas son insignificantes, aunque a veces pueden ser cias de manufactura. La de trenzado cuadrado y plegada
considerables y, lo que es más importante, incontrola- también retiene su forma cuadrada pero suele ser una es-
bles en caso de falla del sello, lo que obligará a retirar tructura trenzada absorbente que puede absorber una
el equipo del servicio en un momento inoportuno. gran cantidad de lubricante. El tipo de trenzado sobre
trenzado se trenza en forma redonda y después se pasa
Tipos de empaquetaduras mecánicas por una prensa escuadradora o una calandria para darle
su forma cuadrada. La empaquetadura trenzada sobre
Se utilizan los términos empaquetadura blanda, em- un núcleo también se trenza redonda y se le da la forma
paquetadura de bloqueo, empaquetadura de compresión cuadrada con una calandria. Los materiales básicos pa-
y empaquetadura trenzada para describir parte o todos ra estas cuatro empaquetaduras son fibras animales, ve-
los tipos de ellas. Las definiciones de metálicas o plásti- getales, minerales y varias sintéticas que se describirán
cas son para productos específicos. con mayor detalle.
La mayoría de las empaquetaduras están destinadas Las empaquetaduras metálicas se hacen con plomo o
para equipo rotatorio. También se utilizan en válvulas babbitt, cobre o aluminio y son de envoltura en espiral
y otras aplicaciones como en juntas para puertas, en mez- o de construcción plegada, torcida; se pueden utilizar
cladoras, para juntas de expansión y bombas reciprocan- otros materiales pero éstos son los que más se emplean.
tes. Si se utilizan en una bomba debe haber escurri- Estas empaquetaduras suelen tener un núcleo de mate-
miento. En las válvulas, juntas de expansión o juntas rial elástico compresible y algún lubricante (Fig. 2b). El
para puertas generalmente no hay escurrimiento ni in- núcleo es un cordón de caucho sintético o mecha de as-
filtraciones. besto. Las empaquetaduras metálicas se emplean por su
En este artículo sólo se mencionarán las empaqueta- resistencia física, no absorbencia, resistencia al calor o
duras mecánicas utilizadas en las bombas y con referen- cualquier combinación de ellas.
cia ocasional a las empleadas en las válvulas. No se Las empaquetaduras de plástico pueden ser de cons-
describirán las juntas y empaquetaduras automáticas ni trucción homogénea o, a veces, están formadas sobre un
las hidráulicas. núcleo. Con frecuencia, tienen una camisa de asbesto u
Automhtica Flotante
Compresión Anillos V (se ilustran). Ademas, Anillo de pistón con resorte (se ilustra).
Trenzada, de plástico o metalico, tazas, tazas de pistón, sellos anulares Además, bujes flotantes, varilla
con 0 sin núcleo y anillos de secci6n cuadrada segmentada y sellos hidrodin8micos
otro material trenzado para ayudar a mantenerles la for- Propiedades de las empaquetaduras
ma. Estas empaquetaduras se suelen hacer con materia-
les a base de libras de asbesto, con grafito o con mica Las propiedades deseables en la empaquetadura me-
y aceite 0 grasa; a veces se agregan otros materiales para cánica son elasticidad, resistencia a los productos quími-
tener un producto terminado con las propiedades desea- cos y resistencia física.
das. w La elasticidad permite colocar la empaquetadura
Otros dos tipos son las empaquetaduras de caucho y en un prensaestopas y que sufra una ligera deformación
lona y de caucho y asbesto. Las empaquetaduras de cau- para adaptarse en el mismo. También permitirá que se
cho y lona son capas laminadas de lona de algodón que deforme cuando haya flexión del eje durante el funcio-
se trata con un compuesto de caucho sin curar; la cura namiento.
produce la forma, tamaño y resistencia finales deseados n La resistencia a los productos químicos evitará el
y después se impregnan con lubricantes secos, sólidos o ataque por el líquido que se sella con la empaquetadura;
húmedos. Las empaquetaduras de asbesto y tela son si- esta resistencia debe incluir la del lubricante. Las pérdi-
milares a las de caucho y lona. Ambos tipos se utilizan das de lubricante por ataque o “lavado” por los produc-
también con anillos de extremo para bombas de baja ve- tos químicos a menudo son toleradas por los usuarios.
locidad que manejan líquidos muy viscosos. En este ser- Por ejemplo, un disolvente podría disolver un lubricante
vicio, las empaquetaduras suelen tener refuerzo de de petróleo en la empaquetadura, por lo cual se necesita
alambre. un tipo diferente. Cuando se pierde el lubricante, el ma-
Los lubricantes para empaquetaduras mecánicas son terial trenzado ya no sella, se vuelve abrasivo y hay que
sólidos, secos o líquidos. Los sólidos o secos pueden ser reemplazar la empaquetadura para evitar daños al eje o
el tetrafluoroetileno (TFE), grafito, mica y disulfuro de camisa.
molibdeno. Los líquidos incluyen aceites, refinados y sin- n La resistencia física protege la empaquetadura con-
téticos, grasas minerales y animales y diversas ceras. Al- tra daños mecánicos en particular cuando hay “chico-
gunas empaquetaduras incluyen su propio lubricante y teo” del eje o cualquier acción mecánica producida por
son las de tipo grafítico. el líquido, por ejemplo, cuando el líquido se cristaliza en
la empaquetadura y se produce desgaste mecánico entre
Clases de empaquetaduras ella y el eje o camisa. Para estos casos, se deben utilizar
un anillo de cierre hidráulico y lavado.
Las empaquetaduras mecánicas se pueden dividir en La empaquetadura mecánica deseable debe:
tres clases generales que son: tipo de compresión, auto- n Incluir lubricante para sacrificio para que al arran-
máticas y flotantes y se ilustran en la figura 3. que inicial o si se aprieta en exceso la empaquetadura,
En las empaquetaduras de compresión se utiliza la fuer- en vez de que se dañe ésta, se pierda el lubricante.
za producida por la placa de extremo para hacer contac- n Mantener su volumen físico y no perderlo con ra-
to con el eje. En estas condiciones, el lubricante suaviza pidez. Para ello, u) no se utiliza lubricante o b) seutiliza
el control con el eje y se va disipando con el tiempo. Cuan- una combinación de lubricantes para que la pérdida de
do ocurre la pérdida total del lubricante, hay que reem- volumen sea lenta y controlable. Por ejemplo, el empleo
plazar la empaquetadura (Fig. 4). de lubricantes que se funden a diferentes temperaturas
Las empaquetaduras automáticas son de una construc- puede controlar la pérdida de volumen.
ción en la cual el contacto con el eje no depende de la n Minimizar las rayaduras del eje o camisa.
compresión del prensaestopas o sólo depende de la com- H Tener máximas aplicaciones dentro de su tipo. Es-
presión inicial del mismo. Se suelen instalar de modo que to sólo es posible con las más costosas. Con las de fila-
la presión ayude a las fuerzas de sellamiento. Cualquier mentos o cintas de grafito y algunas de TFE. ’
empaquetadura del tipo de pestaña o labio, sella en un
solo sentido y se utiliza más en máquinas reciprocantes. Materiales para las empaquetaduras
Un anillo de pistón es un ejemplo de empaquetadura
flotante; cualquier empaquetadura segmentada que fun- Debido a las crecientes exigencias del servicio, las em-
ciona en un espacio limitado y que se mantiene unida paquetaduras hechas con libras animales o vegetales o
con resortes, sería del tipo flotante. En este artículo no cuero tienen un empleo cada vez más limitado. LOS
se describirán las flotantes ni las automáticas. materiales más comunes son las fibras minerales como
“Las fibras de asbesto deben ser modificadas con un agluti- Contenido de asbesto, Temperatura aproximada
nante, revestimiento u otros materiales de modo que durante Grado % de servicio, ‘F
cualquier uso previsible, no ocurra el manejo, almacenamien-
Comercial 75 - 90 Hasta 400
to, eliminación, procesamiento 0 transporte a una concentra-
Underwriters 80-95 450
ción de fibras en el aire mayor a los límites de exposición
A 95-90 550
definidos por la OSHA. No hay empleo previsible de estos pro-
AA 90 - 95 600
ductos que produzca una cantidad mensurable de partículas de
AAA 95-99 750
asbesto en suspensión en el aire. Si es necesario alterar estos
AAAA 99 - loa 900
materiales en una planta. nunca se deben cortar con sierras o
SELECCIÓN E INSTALACl6N DE EMPAQUETADURAS MECÁNICAS 179
Presión a Temperatura
Fugas al Fugas en Temperatura temperatura Presión a presión
Empaquetadura asentamiento, funcionamiento, mhxima, mhxima, m8xima. mhxima,
gotaslmin’ gotaslmin’ v“ psig4 psig4 +
Datos b6sicos: Eje de 2 in, 3 660 rpm. Fugas controladas durante 720 h. Sebombea agua. Se supone AT máxima de 100°F KWF
con lino) por la fricción del eje. Se pueden esperar resultados satisfactorios con estos límites y con el Procedimiento de Prueba No. 1
de Fluid Sealing Assn. (FSAI.
180 SELLOS Y EMPAQUETADURAS
Selección de la empaquetadura
para darles un alto grado de dureza. Los anillos se cor- le aplica presión para eliminar todos los huecos en el anillo
tan de una hoja y se ajustan a la medida del prensaesto- de empaquetadura. El molde es de un tamaño específico
pas. Un tipo más reciente se fabrica con material macizo para que el anillo sea del diámetro del eje o camisa y del
como TFE o carbón y grafito; estos materiales autolu- diámetro interno del prensaestopas. Estos anillos se co-
bricantes permiten al usuario obtener holguras muy pre- locan en el prensaestopas y hay mínima necesidad de vol-
cisas entre el eje y el prensaestopas para evitar la vera apretar el casquillo durante el asentamiento inicial.
extrusión. Esto es de particular importancia cuando se Estos anillos tienen máxima resistencia a la extrusión, no
utilizan materiales más fáciles de extruir como produc- dejan entrar materiales abrasivos y pueden sellar con pre-
tos de cinta de grafito y de TFE plegable. siones altas. Estos factores, a menudo, compensan su cos-
to más elevado.
Anillos alternados Los anillos formados en troquel se emplean principal-
mente en aplicaciones para alta presión en donde se ne-
Si se utilizan anillos de diferentes materiales y se colo- cesitaría un largo tiempo de asentamiento inicial si se
can alternados en el prensaestopas, se pueden lograr ca- emplean anillos no troquelados; con ello se reduce ese
racterísticas que no se obtienen con ninguna empaque- tiempo.
tadura. Por ejemplo, si se alterna un anillo muy blando Estos anillos pueden ser una gran ayuda para mante-
con una empaquetadura dura, se resistirá la deformación ner el anillo de cierre hidráulico en su lugar. En este ca-
bajo presión. 0 bien si se alterna un anillo blando de gra- so, los anillos entre el anillo de cierre y el fondo del
fito con uno de TFE ayudará a controlar la rápida dila- prensaestopas serían troquelados y los que están entre el
tación del TFE con los cambios de temperatura; la anillo de cierre y el casquillo o collarín no serían de este
blandura del anillo de carbón protegerá al de TFE du- tipo. Sin embargo, hay la posibilidad de que las fugas
rante la dilatación. Por lo general, el empleo de anillos desde la entrada al anillo de cierre hasta el casquillo fue-
alternados lo deciden el usuario y el fabricante según la ran mayores que desde ese anillo hasta el líquido que se
aplicación. Dado que la selección de empaquetaduras es bombea. Se recomienda que todos los anillos de empa-
más bien un arte que una ciencia, no se pueden demos- quetadura sean del tipo troquelado.
trar los resultados de un tipo particular.
Cuando el usuario tiene el mismo cuidado al instalar Para empacar una bomba centrífuga
empaquetaduras que cuando instala los sellos mecánicos,
se pueden tener mucho mejores resultados con la de ani- Se calcula que el 75% de todos los problemas con las
llos alternados. Con empaquetaduras de TFE se tendrán empaquetaduras son por mala instalac$n; el método es
mejores resultados si los anillos alternados permiten apre- crítico y con mucha frecuencia se supone que es cosa de
tar más el estopero; el anillo alternado evitará que se cha- rutina y no se tienen en cuenta los problemas que pue-
musque el TFE porque permite su dilatación más rápida den ocurrir. Los daños, muchas veces, son tan pequeños
cuando se genera calor. Además, el material para el ani- y se los acepta y pocas personas dedican el tiempo para
llo alterno puede funcionar hasta cierto grado cuando se estudiar la instalación y establecer un procedimiento, aun-
verifica el TFE. que éstos varían según la instalación y el líquido. El per-
Un problema con los anillos alternados es que se difi- sonal de mantenimiento inexperto utiliza una sola técnica
culta tener empaque eficaz cuando el prensaestopas tie- para todas las empaquetaduras y los resultados pueden
ne poco fondo y hay que utilizar anillo de cierre hidráu- variar. El personal adiestrado puede evitar muchas fa-
lico. llas debidas a los procedimientos de instalación.
En una publicación con los procedimientos para em-
Anillos formados con troquel pacar bombas, se incluyen 44 operaciones. En otra, las
instrucciones son en 19 pasos y dan a entender que se
Un anillo formado con troquel es un material que que- aplican al 90% de las instalaciones, pero con muchas ex-
da a la elección del usuario; se coloca en un molde y se cepciones.
Presión
mosférica
a. Servicio para succión negativa b. Servicio con pastas aguadas c. Servicio con abrasivos
Para que haya Ilquido en el prensaestopas Líquido limpio de lavado para el anillo Líquido limpio de lavado para el anillo
CD
nas condiciones para que no ocasione fallas.
2. Examínense las condiciones del interior del pren-
saestopas; es mucho más importante de lo que parece.
Pueden ocurrir fugas grandes en el sello estático que se Correcto
forma entre el diámetro exterior de la empaquetadura y
b. Gírese para sacarla del mandril
el diámetro interior del prensaestopas. Este diámetro debe
ser liso y con un acabado que no exceda de 70 micropul- Para cortar y desmontar anillos de
Fig. 8
gadas. Si el DE del prensaestopas es áspero, se puede tra- empaquetadura
bar la empaquetadura y requerir demasiada presión en
el casquillo para corregirlo y, a menudo, ocasiona fallas
de la empaquetadura.
3. La colocación correcta del anillo de cierre hidráu- o con un cilindro dividido. Hay que girar el eje de vez
lico es crítica si se necesita lavado. Consúltense las ins- en cuando para comprobar que no se traba con el asen-
trucciones del fabricante de la bomba para el número de tamiento excesivo. Las uniones entre las puntas se de-
anillos de empaque que se instalan después del anillo ben desalinear 120”. Después de envolver los anillos en
de cierre. Se puede pensar en el empleo de anillos forma- el eje hay que evitar las aberturas entre las puntas corta-
dos en troquel para ayudar a colocar el anillo de cierre das.
(Fig. 7). 10. Después de instalar la empaquetadura, apriétese
4. Determínense el tipo y tamaño correctos de la em- el collarín con los dedos. Si es posible, haga girar la bom-
paquetadura. Todos los operarios saben que las empa- ba una pequeña distancia cada vez. Las fugas iniciales
quetaduras se fabrican para que. ajusten, pero los deben ser grandes, en un chorro pequeño y no un goteo
fabricantes también saben que sólo se logran buenos re- lento. Con empaquetaduras de TFE es necesario aflojar
sultados con la selección y ajuste idóneos para la aplica- otro poco más el collarín. Si la empaquetadura es 100 %
ción. de TFE, este paso es crítico y hay que seguir las instruc-
5. Córtense los anillos con un mandril (Fig. 8a); si no ciones del fabricante. Si la empaquetadura empieza a des-
se tiene se pueden utilizar el eje o la camisa de la bomba. prender humo, párese la bomba y aflójese el casquillo.
Hay que hacer un corte recto para que las puntas que- Hay que tener un escurrimiento abundante antes de vol-
den a tope. Quite los anillos metálicos del mandril como ver a poner en marcha la bomba.
se indica en la figura 8b. Se recomienda cortar los ani-
llos con una cortadora. Normas para empaquetaduras y sellos
6. Quítense los anillos viejos de la bomba con las he-
rramientas adecuadas y evítese el contacto de metal con Los sellos mecánicos con caras de sello han tenido gran
metal cuando sea posible. Compruébese que se han qui- aceptación. En muchos casos son obligatorios en servi-
tado todos los anillos; si queda uno solo en el prensaesto- cios con líquidos que se sospecha o se sabe que son carci-
pas el anillo de cierre no quedará bien instalado. El nógenos como el cloruro de vinilo y el benceno.
prensaestopas se debe llevar con un desengrasador o pro- En muchas bombas, las empaquetaduras mecánicas he-
ducto similar. Compruébese que no llegan cuerpos ex- chas con los materiales modernos e instaladas por perso-
traños ni el producto limpiador a los cojinetes. nal adiestrado lograrán resultados casi iguales que los
7. Consúltense las instrucciones del fabricante de la sellos mecánicos. Las empaquetaduras nunca podrán sus-
empaquetadura. iHay alguna recomendación especial pa- tituir a los sellos mecánicos porque están prohibidas con
ra el lubricante? Si no se conocen el lubricante requeri- ciertos líquidos, pero son una opción viable en un gran
do y su posible interacción con el líquido que se bombea, número de otras aplicaciones.
no se utilice lubricante. Dado que el 70% del desgaste En servicios peligrosos en refinerías, por ejemplo gaso-
ocurre en los dos últimos anillos, o sea los más cercanos lina y propano, la norma API 610 (del Ameritan Petroo
al collarín, la lubricación puede ser crítica, siempre y leum Institute) requiere emplear sellos mecánicos. La
cuando se puedan lubricar. Agencia de Protección Ambiental (EPA) exige sellos me-
8. Abranse los anillos con un movimiento de rotación cánicos dobles para los carcinógenos. La Organización
al instalarlos en el eje de la bomba (Fig. 8b). Internacional de Normalización (ISO) y Ameritan Soc.
9. Asiéntese cada anillo al instalarlo; hay que colocar of Lubrication Engineers (ASLE) han establecido nor-
y comprimir uno por uno, con una herramienta especial .mas para sellos mecánicos; Fluid Sealing Assn. (FSA) y
SELECCI6N E INSTALACIÓN DE EMPAQUETADURAS MECÁNICAS 183
Turbinas de vapor
La confiabilidad, la capacidad de funcionamiento con velocidad variable y la
posibilidad de ahorro de energía hacen recomendable la turbina de vapor en muchos
procesos. En este artículo .se presenta una guía de estas máquinas y métodos para
las estimaciozs preliminares del consumo de vapor y del tamaño de la turbina.
La turbina de vapor es un motor primario satisfacto- Otra ventaja de las turbinas de vapor es su confiabili-
rio y confiable para muchas máquinas de proceso. Se dad. En una planta en que se genera vapor como una
suele utilizar para la propulsión de bombas, ventilado- función del proceso, se considera que el suministro es
res, sopladores y compresores; también se emplea a me- muy confiable, pues no está sujeto a interrupciones, fa-
nudo en los generadores eléctricos para servicio de llas o problemas de transmisión de la energía eléctrica
emergencia o para suministro de energía eléctrica en y similares. De hecho, muchas veces se seleccionarán
plantas remotas. turbinas de vapor para impulsar el equipo más crítico de
Las turbinas de vapor son un tipo específico de turbi- la planta, que debe seguir funcionando en caso de inte-
nas de expansión. El fluido siempre es vapor, lo cual rrupción o falla de la energía eléctrica.
permite diseñar la turbina con mucha exactitud, pues Al comparar el vapor con la electricidad, estos benefi-
las propiedades del vapor a todas las presiones y tempe- cios se deben tener en cuenta, además de los costos ne-
raturas prácticas, son de sobra conocidas. tos. De cualquier manera, las turbinas muchas veces
Las turbinas de vapor ofrecen la característica veloci- son la opción más económica, pues los requisitos de ba-
dad variable, que es muy útil para ahorrar energía en lance del vapor para el proceso pueden indicar ahorros
las unidades motrices de bombas, sopladores y compre- de energía desde su instalación. Por ello, una evaluación
sores. Si se instalan de modo que se pueda aprovechar al principio del diseño del proceso a menudo puede de-
su capacidad de velocidad variable, las turbinas de va- mostrar que la turbina de vapor es el motor primario in-
por permiten concordar los requisitos de energía con las dicado para muchas máquinas importantes.
cargas reales, y pueden ahorrar gran cantidad de ener-
gía en ciertas aplicaciones para procesos.
Por contraste, una máquina propulsada por un motor Tipos de turbinas de vapor
eléctrico, que funciona con menos de la carga nominal
y a velocidad constante, necesitará algún tipo de control Todas las turbinas convencionales de vapor para
del proceso, como la estrangulación del flujo de succión plantas de proceso son de flujo axial, en las que el vapor
o de descarga o la derivación del flujo sin pasar por la se mueve paralelo al árbol y no cambia mucho su senti-
máquina de regreso a la fuente de succión. Cualquiera do cuando circula dentro de ella. Estas turbinas son de
de estas acciones ocasiona desperdicio de energía. una etapa o de etapas múltiples.
Si se recuerda, en la termodinámica básica, la ecua-
ción general’ de la energía se puede ver lo sencilla que .
en realidad es la turbina de vapor:
1+3L+,1+ -4 5+ Q =
J %J J
5+ Y+h,+ -+wp2v,
(1)
J %tJ J
en donde: t = energía potencial, v = energía cinética
del fluido, h = entalpía, PV = energía de flujo del flui-
do, expresada como función de su presión y volumen,
Q = energía calorífica agregada, W = trabajo produci-
do en el árbol, g = constante de la gravedad (32.2
ft/s*), y J = constante de Joule (778 ft-lb/Btu).
Se puede considerar que en una turbina de vapor las
diferencias en la energía potencial y en la energía de flu-
jo son de cero entre la entrada y la salida y que no se
agrega energía calorífica. Por tanto, la ecuación (1) se
reduce a:
UI2
-+h&+h2+W
%J QJ
/ (
vb = miN/ (4)
h, - h,, Tobera
%tapa = h, _ h2 (2) ‘\
\
Lp., = CTV/CRV
(Tipo Curtis)
1c 14 1 71%. 2 3.4 6
2c 16, 18, 19 2,2 ll8 3,4 6.8
3c 20,22 2.2 112.3 3,4.6 8, 10
tlYl t1t
4c 24.26 2, 2 112. 3 3.4.6.8 8, 10, 1 2
5C 28 21/2.25/8.3 3.4:6.8 12
(Tipo de reentradal
2R 18 2 2.4 4.6
Dirección del movimient< 4R 24 2 3,4 6.8
Mecanismo de
disparo de
COjilM3
(chumacera)
cojinete de empuje tipo Kingsbury; si se emplea este co- quilla de la empaquetadura sólo necesita sellar contra la
jinete o si la turbina funciona con desusuales presiones presión de escape, y esa presión determinará el número
o temperaturas de entrada muy altas, o acoplada con un de anillos que se utilicen.
reductor o aumentador de velocidad con engranes, es La cubierta de la uáluula del regulador aloja la válvula de
obligatorio un sistema de lubricación forzada. entrada de vapor, llamada a veces válvula del regulador
Las ruedas y los álabes casi siempre son de acero forja- porque la controla el regulador de la turbina. En las tur-
do. Las ruedas se montan en el árbol (no son integrales binas de una etapa se utiliza una sola válvula para regu-
excepto en diseños especiales de una etapa) y los álabes lar el flujo de vapor a la cámara de vapor y a las toberas.
se montan en la periferia de la rueda, en ranuras circu- Además, se utiliza una válvula separada de paro por so-
lares fresadas. La raíz de los álabes puede ser del tipo brevelocidad en el conducto de entrada del vapor, que
en forma de “T” o de rama de abeto. El borde del álabe se acciona por el brazo de palanca del árbol, para cerrar
suele adaptarse con una banda en secciones en torno a el conducto y detener la turbina en caso de falla de la
la rueda, y las paletas o álabes se recalcan en su lugar válvula principal del regulador o de su eslabonamiento.
para servir de soporte. Las paletas suelen ser de acero Los materiales para las piezas de la entrada del vapor,
al cromo ll-13 o inoxidable. La turbina del tipo de re- o sean la cu.bierta de la válvula del regdlador y la cámara
entrada tiene rueda con los álabes maquinados en ella, de vapor, son de hierro fundido para presiones hasta de
y su aspecto es diferente al de la rueda Curtis de impul- 250 psig y temperaturas de unos 500°F, o de fundición
sión sencilla (Fig. 8). de acero al carbono para presiones o temperaturas más
Para evitar fugas excesivas de vapor en donde el árbol altas. La mayor parte de los diseños estándar de una
sale de la carcasa, hay en ésta prensaestopas o empaque- etapa están limitados para vapor a 600 psig y 750°F; sin
taduras. En casi todas las turbinas de una etapa se utili- embargo, se cuenta con modificaciones especiales para
zan anillos de empaquetadura segmentados, hechos de condiciones más severas en el vapor.
carbono. En las turbinas de alta velocidad se emplean Las carcasas para alta contrapresión son estándar y se
sellos de laberinto en vez de anillos de carbono. Las fu- utilizan para presiones de escape superiores a 75 o 100
gas controladas en cualquiera de los tipos se obtienen psig. Se hacen con fundición de acero al carbono y en
mediante conexiones de casquillo en el prensaestopas su tipo estándar pueden ser adecuadas para presiones de
para que el escape de vapor a la atmósfera sea mínimo. descarga hasta de 325 psig. Las carcasas normales para
Como la rueda sólo está sometida a la presión de escape, baja presión se hacen de hierro fundido.
pues el vapor ya se ha expandido en las toberas, el cas-
TURBINAS DE VAPOR Y DE GAS 193
Turbinas de etapas Las turbinas de válvula sencilla y etapas múltiples son las
más comunes en los tamaños estandarizados pequeños..
múltiples Tienen una válvula de entrada de vapor de 3 a 8 in y
a veces mayor para bajas presiones. Pueden ser del tipo
con condensación o sin ella, según lo requieran las con-
Cuando el caballaje requerido es muy grande para diciones del vapor.
una turbina de una sola etapa o si las condiciones del va- Las turbinas de válvulas múltiplesy etapas múltiples son de
por requieren más de una expansión para tener buena tamaños grandes. No se pueden establecer límites de ca-
eficiencia, se utiliza la turbina de etapas múltiples. To- ballaje o velocidad para determinar cuándo se debe uti-
dos los fabricantes tienen diseños estándar; para aplica- lizar esta turbina. Las condiciones del vapor, carga,
ciones especiales de altas velocidad y potencia, las velocidad, exactitud del control y necesidad alta de eh-
turbinas se suelen construir sobre pedido, con compo- ciencia se deben sopesar contra un mayor costo inicial
nentes como álabes, ruedas y cámaras de vapor están- en aplicaciones límite. Como regla general, se deben
dar. El número de etapas de expansión, número y tipos considerar las turbinas de válvulas múltiples cuando el
de ruedas (Curtis, Rateau y de reacción), los diámetros cálculo preliminar del flujo de vapor en determinadas
de las ruedas, el tamaño de las paletas, la configuración condiciones de éste y de carga indica que se debe utilizar
de la carcasa de escape y otras características similares, una válvula sencilla de más de 8 in o que la carga es ma-
los selecciona el diseñador para cada aplicación especial, yor de 5 000 hp.
sobre la base de las condiciones reales del vapor, carga Las turbinas de extracción pueden ser de tipo automáti-
y velocidad. co, controlado o sin controlar. Se extrae el vapor a una
presión intermedia, de acuerdo con el de balance de va-
por de las plantas o necesidades del proceso. El resto del
Tabla II Clasificaciones NEMA para reguladores vapor pasa por el resto de la turbina hasta un escape con
de turbinas de vapor condensación o sin ella. El tipo de extracción controlada
tiene un segundo grupo de válvulas de control del regu-
% de regulación % de variación % de
máxima de velocidad mlxima en la aumento de
lador, que se abren y cierran para dejar entrar vapor al
Clase
NEMA de estado estacionario velocidad velocidad
resto de la turbina después de que se ha extraído una.
cantidad fija del mismo. El tipo no controlado tiene una
A 10 0.75 13 abertura en la carcasa, en el punto de presión correcto
B 6 0.50 7
determinado sobre la base de las condiciones a plena
C 4 0.25 7
carga, pero la cantidad extraída es variable en propor-
D. 0.50 0.25 7
ción a la carga o al flujo total de vapor en la turbina.
V.8vula de control
Brida de escape automático de
‘1
Cilindro de aceite
Chumacera y
extremo para
Cojinete lado ..
Rotor de una
Ambos tipos se encuentran con extracción sencilla o do- las abre por orden en respuesta al aumento en la carga.
ble; en esta última el vapor se extrae a dos presiones di- Este tipo de control, llamado a veces control automático de.
ferentes. toberas, permite máxima economía de vapor con carga
Las turbinas depresión mixta o de extracción-admisión son reducida y se utiliza en todas las turbinas grandes, sin
similares a las de extracción controlada. No obstante, que importe su aplicación.
permiten no sólo la extracción del vapor a una presión Se utiliza una válvula de disparo y estrangulación en las
intermedia, sino también la admisión a otra presión turbinas grandes de válvula sencilla y válvulas múlti-
proveniente de las cargas del proceso, para lograr una ples. Tiene doble finalidad: primera, permitir la es-
vez más el balance deseado de vapor. trangulación manual del vapor para el arranque y
aceleración de la turbina hasta su velocidad de régimen
. Componentes y, segunda, actuar como válvula de cierre rápido cuan-
do se dispara en forma manual o automatica mediante
La entrada de vapor en las turbinas de válvula senci- mecanismos de sobrevelocidad o de paro de control re-
lla y etapas múltiples es la misma que en las de una eta- moto.
pa. Puede hallarse en tamaños más grandes que en las En las turbinas más pequeñas, de válvulas múltiples,
de una etapa, según sean las condiciones del vapor. En la cámara de vapor suele estar en la parte superior de
las entradas con válvulas múltiples, la cámara de vapor la carcasa. En las más grandes, en donde se necesitan
tiene dos o más válvulas de entrada con un solo asiento, toberas en toda la periferia de la carcasa, habrá conduc-
conectadas con un mecanismo de palanca o de leva que tos de fundición para dirigir el vapor según se requiera.
70
60
50
40
60
30
Fig. 10 El nomograma indica la eficiencia básica de las turbinas de una etapa
196 MOTORES PRIMARIOS: TURBINAS DE VAPOR Y DE GAS
Los anillos de tobera, por lo general, serán del tipo con agua que por las empaquetaduras hacia el lubricante.
paletas. Las ruedas y paletas serán, en teoría, similares De hecho, para evitar esa posibilidad, algunos usuarios ’
a las de las turbinas de una etapa, pero pueden ser mu- especifican un sistema de lubricación separado para la
cho más grandes y de una variedad de tamaños en la turbina.
misma turbina, según sean las condiciones del vapor. Los reguladores para estas turbinas son de los mismos
Para una aplicación de alta presión, la altura de las pale- tipos y clasificaciones NEMA ya descritos casi sin ex-
tas en la primera etapa puede ser menor de 1 in; luego, cepción, son del tipo con relevador de aceite Clases NE-
pueden aumentar las alturas en etapas sucesivas y llegar MACoD.
a ser hasta de 3 ft en algunas aplicaciones con condensa- H a y que hacer una cuidadosa evaluación de cada
ción. aplicación de turbina de etapas múltiples cuando se pre-
Los materiales para la cámara de vapor, las piezas en paren las especificaciones, para determinar el mejor tipo
la entrada, las piezas intermedias y las carcasas de esca- y, luego, durante la evaluación de las propuestas, com-
pe se seleccionan según las condiciones del vapor. Se probar que se ha escogido la turbina adecuada. No bas-
puede utilizar hierro fundido para bajas presiones y fun- ta comparar las unidades motrices de turbina sobre la
dición de acero al carbono para temperaturas de entrada base del precio y del consumo de vapor; también hay
hasta de 750’F; para temperaturas más altas se emplean que comparar analíticamente cada componente antes de
ruedas de aceros fundidos de aleación que contengan hacer la elección.
elementos como cromo y molibdeno. En las turbinas
más grandes, la carcasa tiene varias secciones para po-
der utilizar diferentes materiales, desde los resistentes a
altas temperaturas, en el extremo delantero, hasta Estimación preliminar de
hierro fundido o acero fabricado, en el extremo de sali-
da. los consumos de vapor
Los rotores de turbina pueden ser del ensamblado o de
una sola pieza. En los rotores ensamblados cada rueda A menudo, puede ser conveniente que el ingeniero
se instala mediante ajuste por contracción y se fija con haga una estimación preliminar del tamaño y el consu-
cuñas sobre el árbol; este tipo tiene limitaciones de velo- mo de vapor de la turbina. Aunque el fabricante debe
cidad de operación. Por lo general, para velocidades dar los valores más exactos, con base en el diseño especí-
mayores de 8 000 rpm se necesita rotor de una pieza, en fico y los resultados de las pruebas de la turbina, se pue-
el cual se maquinan las ruedas y el árbol a partir de una den hacer estimaciones preliminares con la información
pieza maciza de forja, con lo cual no hay necesidad de que aparece en las figuras 10 hasta la 20. Estas gráficas
ajuste por contracción y colocación de cuñas. En la figu- permiten una selección preliminar de cualquier tamaño
ra 9 se ilustra un rotor de una pieza para una turbina de turbina.
de etapas múltiples.
Los anillos de empaquetadura de carbono, similares Procedimiento para turbinas
a los empleados en turbinas de una etapa, se pueden uti- de una etapa
lizar para las velocidades más bajas y con árboles de ta-
maño pequeño a mediano; para mayores valores, se En la figura 10 se utiliza la relación apropiada de la
emplean sellos de laberinto. Las ranuras de laberinto es- velocidad tobera/paleta para turbinas pequeñas de una
tacionario en los casquillos del prensaestopas y las ranu- etapa (Fig. 2) y se obtiene un intervalo general de efi-
ras giratorias en el árbol, forman un conducto reducido ciencias esperadas, con base en la diferencia en la ental-
por el cual debe pasar el vapor antes de escapar a la at- pía del vapor. Luego se hacen correcciones para
mósfera y reducen la presión según se requiera. En tur- supercalentamiento (Fig. 11) y pérdidas por la acción
binas sin condensación a veces se utiliza un condensador del viento (Fig. 12). Los caudales de vapor en las bridas
cn el casquillo para condensar el vapor que escapa de él. de entrada y salida se verifican con el empleo de las figu-
En las turbinas con condensación se utiliza sello de va- ras 13 y 14, que están basadas en una velocidad máxima
por en el lado de escape para impedir la entrada de aire de 150 ft/s en la brida de entrada y de 250 ft/a para apli-
a la turbina y también se necesitan condensadores en el caciones sin condensación y de 350 ft/s en las de conden-
casquillo del prensaestopas para condensar el vapor de sación, en la de salida. Los límites aproximados de
sello. caballaje en el árbol se presentan en la figura 15. (Es
Los cojinetes son siempre del tipo de manguito o chu- probable que los consumos reales de vapor indicados
macera y por lo general con lubricación a presión, ex- por los fabricantes sean algo mayores que los calculados
cepto en los tamaños muy pequeños. Se utilizan con estas gráficas.)
chumaceras lisas o, para altas velocidades, las de cuer- Para ilustrar el uso de estas gráficas, se evaluará la
pos oscilantes. Los cojinetes de empuje suelen ser tipo propuesta de una turbina de 400 hp, que trabaja a 3 570
Kingsbury con caras múltiples de empuje que actúan en rpm, con vapor de entrada a 600 psig y 600’F (sobre ca-
uno o ambos sentidos. El sistema de lubricación a pre- lentamiento de 11.2OF) y escape a 65 psig.
sión en las turbinas grandes es similar al que se necesita 1. Para las condiciones dadas del vapor, léase el con-
en un compresor centrífugo, y suele estar combinado sumo teórico en las tablas o en un diagrama de Mollier:
con el sistema de aceite del compresor. Se debe prestar
especial atención a la posibilidad de fugas de vapor o de CTV = 19.0 lb/kWh
TURBINAS DE VAPOR Y DE GAS 197
1.0
c
:9
0g 0 . 9
; 0.8
5
l.7
0.7
0.6
0 100 200
Velocidad, rpm Sobrecalentamiento inicial, “F
I’
1000 2000 3.000 4000 5000 80
Velocidad, rpm
50 60
40
30
20
10
4. Encuéntrese la eficiencia básica con la figura 10: lentamiento x carga + pérdida por viento carga
60 000
80 000
70.000
f 60,000
0
8
9 50 000
a”
.O=
iz 40.000
30.000
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 , 100
Presión de escape, psi9
0 5 10 15 20 25
Presión de escape in Hg absoluta
9. Compruébense los límites de entrada, escape y ca- Por ejemplo, considérese una turbina con cond sa-
ballaje en el árbol. La brida de entrada de 3 in disponi- ción de 4 340 hp, que funcione a 10 200 rpm con vapo
Y- .
ble para la carcasa 3C (Fig. 13) puede manejar 35 000 de entrada a 600 psig, 725’F (227’F de sobrecalenta-
lb/h y, por consiguiente, es aceptable. De manera seme- miento) y escape a 4 in Hg absolutas.
jante, la brida de escape de 8 in puede manejar 57 000 1. Léase el consumo teórico en las tablas o en un
lb/h (Fig. 14) y también es más que suficiente para esta diagrama de Mollier:
aplicación. En la figura 15 se muestra que el árbol de 2
in disponible estaría a menos de su límite de 500 hp. CTV = 7.71 lb/kWh
Por tanto, la selección preliminar de la carcasa 3C pa- 2. Determínese la eficiencia básica con la figura 16:
rece ser satisfactoria.
(Los consumos reales cotizados para esta aplicación
variaron de 36.2 a 33.2 lb/(hp(h).) 17t>Ti,, ;, = 7 1 %
3. Encuéntrese la corrección, a, de velocidad en la fi-
gura 17; la corrección, 6, por sobrecalentamiento en la
Método para turbinas de etapas múltiples
figura 18 y la corrección, c, de escape en la figura 19,
porque se trata de una turbina con condensación. Para
Es más difícil determinar el consumo preliminar de
turbinas sin condensación, en la figura 10 aparece la
vapor en estas turbinas. Como se mencionó, muchas de
corrección d apropiada.
ellas se diseñan para un servicio específico. Para las esti-
maciones preliminares hay que utilizar las eficiencias de a = 0.92
la figura 16 y corregirlas con los factores de las figuras b = 1.023
17 hasta 20. c = 1.02
CTV x 0.746
CRV =
Tbásica X ~7, X b X C (0 6)
(7.72)(0.746)
= (0.71)(0.92)( 1.023)( 1.02)
= 8.45 lb/(hp)(h)
(12.56)(150)
Flujo = (o.04)(o.g84) = 47 866 lb/h
0.98
0.96
1.04
/
t 1
0.9E
2 4 6 10
Presión de escape, in Hg absoluta
1 4 6 10 20
Relación de presión, P,IP2, psia
no medio en las turbinas pequeñas; las más grandes, comparación con la electricidad, con base en los requisi-
con válvulas múltiples de entrada, a menudo pueden di- tos de balance de vapor del proceso, que indicarán con
señarse de modo que satisfagan todas las condiciones del claridad en dónde resultan adecuadas. Lo mismo que
vapor con la mayor economía posible. con otras máquinas rotatorias, los métodos preliminares
Se recomienda el empleo de las normas de la indus- de dimensionamiento se deben emplear con cuidado.
tria, como la API 6118 o la API 612g, para las turbinas
de procesos. La primera abarca las aplicaciones para Agradecimientos
“uso general’ ’ , que se definen como “esas turbinas ho-
rizontales o verticales utilizadas para la propulsión de El autor agradece el suministro de material para este
equipo que suele estar en reserva, es de tamaño (poten- artículo a las siguientes compañías: Coppus Engine-
cia) relativamente pequeño o se destina a servicio no crí- ering Corp.; DeLaval Turbine, Inc.; Elliott Co.; Gene-
tico. Se consideran para aplicaciones en donde las ral Electric Co.; Terry Corp.; The Trane Co., y Tur-
condiciones del vapor no pasarán de 600 psig y 750“F bodyne Corp.
o la velocidad no será mayor de 6 000 rpm”. Se suele
aplicar a turbinas de una etapa en la mayor parte de Referencias
unidades motrices de bombas y sopladores, con caballa-
je menor de 2 000 hp y con menos de 5 000 rpm. La 1. Faires, V. M., “Engineering Thermodynamics,” 5th ed., John Wiley & Sons,
New York, 1970.
Norma API 612 abarca las turbinas para “propósitos 2. Keenan, J. H., and Keyes, F. G., “Theontical Steam Rate Tabla,” Ameri-
especiales’ ’ , definidas como: “esas turbinas horizonta- can Soc. of Mechanical Engineers, New York, 1937.
3. “Theoretical Steam Rate Tables Com atible with the 1967 ASME Steam
les utilizadas para la propulsión de equipo que no suele Tables,” Ameritan Soc. of Mechanica P Engmeers, New York, 1969.
estar en reserva, es de tamaño (potencia) relativamente 4. “Steam Turbines for Mechanical Djve Service,” NEMA publication SM-
grande o se destina a servicio crítico. Esta categoría no 23, National Electrical Manufacturers Assn., New York, 1979.
5. ;C$erno~~ and Control Sy&erns,” reprint 135A, Elliott Co., Jeannette, Pa.,
está limitada por las condiciones del vapor o la velocidad
de la turbina”. Se aplica en turbinas, por lo general de 6. Bass, C., “Electric Control for Steam Turbine Applications,” nprint
AN50510, Woodward Governor Co., Ft. Collins, Colo., 1980.
etapas múltiples, más complejas y de potencia y veloci- 7. “Speed Coverning and Pressun Control of Steam Turbine Generator
dad mayores. Units,” NEMA publication 46-112, National Electrical Manufactureo
Las normas API requieren que el usuario tome ciertas Assn., New York, 1971.
8. “API Standard 611, General Pwposc Steam Turbina for Refinery Use,”
decisiones, y se ha acostumbrado complementar la nor- Ameritan Petroleum Institute, Washington, 1969.
ma aplicable con otro documento que incluya los deta- 9. “API Standard 612, Special Purpose Steam Turbines for Refinery Use,” 2nd
ed., Ameritan Petroleum Institute, Washington, 1979.
lles específicos del proyecto, su ubicación y las
preferencias del usuario.
También se pueden utilizar otras normas industria- El autor
les, como las de NEMA4, como referencia para las es-
pecificaciones, pero son menos detalladas y sus
Richard F. Neerken es gerente
requisitos no son tan estrictos. Las turbinas de vapor pa- de sección de equipo rotatorio en
ra generadores eléctricos de tamaño pequeño o mediano The Ralph M. Parsons Company,
para reserva o emergencia, o bien, para suministrar la 1 0 0 W e s t Walnut St., Pasadena,
California, 9,124. Ingresó en Par-
potencia primaria en ciertas plantas, a veces se pueden sons en 1957 y ha trabajado en for-
especificar con menos detalles que cuando se utilizan ma continua con máquinas rotato-
rias. En la actualidad dirige a un
para transmisiones mecánicas de velocidad variable grupo de más de 30 ingenieros res-
ponsables de equipo de ese tipo para
Resumen proyectos en todo el mundo. Tiene
título de ingeniero mecánico por el
California Institute of Technology,
Normalmente se debe pensar en la turbina de vapor es ingeniero profesional registrado
en California y miembro del subcomité de contratistas de Tuipo mc-
como unidad motriz primaria potencial en las plantas de tánico del API.
proceso. A menudo ofrecen ahorro de energía en
Considérense las ,turbinas *
de gas para cargas pesadas
Las turbinas de gas, que están integradas, tienen elevada eficiencia térmica y
producen poca contaminación, pueden ser unidades motrices en muchas plantas de
proceso. En este artículo se describen los tipos de turbinas y los factores que hay
que considerar en su selección y operación.
Desde hace más de 30 años, las turbinas de gas se uti- Aspectos fundamentales
lizan en gran número como unidades motrices en refine-
rías de petróleo, en plantas de amoniaco, butadieno y El concepto de turbina de gas es más antiguo que el
etileno, entre otras. de otros motores primarios, pero su perfeccionamiento
Normalmente, las turbinas de gas se utilizan en lugar no ha sido fácil.
de turbinas de vapor con condensación por alguna de las En la figura 1 se ilustran los componentes de una tur-
siguientes razones: bina de gas básica, de ciclo simple. Un compresor diná-
H Las turbinas de gas son unidades integradas. No mico suministra aire a una cámara de combustión, en
necesitan calderas, condensadores, sistemas de agua de donde se quema el combustible con exceso de aire, a
alimentación y enfriamiento y el equipo relativo. presión constante. Ciclo simple sólo significa que los
n Producen alta potencia a alta velocidad, con gran productos de la combustión se mezclan con un exceso de
confiabilidad y fácil mantenimiento, y ocupan poco es- aire para producir gas con energía a una temperatura lo
patio . bastante baja para el tipo de materiales utilizados. El
w Las turbinas de gas tienen eficiencias térmicas mu- gas energizado se expande en una turbina que impulsa
cho más elevadas que las de vapor con condensación pa- el compresor de aire y produce potencia adicional como
ra procesos. salida mecánica. Como último paso, los productos de la
H No producen tanta contaminación ambiental con combustión se descargan en la atmósfera.
su escape y, además, porque casi no hay que purgar sis- Aunque esta configuración parece ser sencilla, pre-
temas de agua de alimentación y enfriamiento. senta ciertas dificultades. Primera, se requiere alta efí-
Los límites prácticos de potencia de turbinas de gas en ciencia en el compresor y en la turbina. Segunda, la pre-
aplicaciones de procesos van desde 1 000 hasta 100 000 sión y temperatura en el ciclo deben ser mayores de cier-
o más hp. tos límites mínimos antes de que se pueda producir po-
Con todos estos factores favorables, se podría pensar tencia de salida.
que es fácil justificar la instalación de turbinas de gas en En la figura 2 se ilustran las eficiencias térmicas que
lugar de las de vapor, y no es así. Sin embargo, antes se pueden lograr con la turbina de ciclo simple como
de comentar sus verdaderas aplicaciones, resultará útil función de la razón (relación) de presiones y la tempera-
cierta información de antecedentes. tura de entrada a la turbina. Con una razón de presio-
CUNSIDERENSE LAS IURBINAS Ut tiAS PAKA CAKbAS PtWWAb
Combustible Silenciador j
Entrada
Potencia hacia
_ *\ \,
el compresor - II
del generador _ -~ CA_ 1,\ 800°F ‘--
,I * I _ ,’
0.10 _ Base: Eficiencia adiabática de
de gas
0.85 en el compresor y la
turbina.
Potencia total _ / Fuente: Ref. 2
generada .-/’
,/- - Salida de potancic 2 4 6 8 10 12
Potencia para el - ---\ Razón (relación) de presiones
compresor del 1.
generador de gas
Fig. 3 La razón (relación) de presiones y la
Potencia de salida
Potencia total generada temperatura de entrada influyen en la razón
(relación), de trabajos y el consumo de aire
Fig. 1 Disposición de la turbina de gas de ciclo
simple
La razón óptima de presiones para una temperatura
dada, determinada con las figuras 2 y 3, indica los efec-
nes dada, las temperaturas más altas permiten mayor tos combinados de las eficiencias del compresor y la tur-
eficiencia. bina sobre la eficiencia obtenible del ciclo térmico.
Las relaciones entre la razón de presiones y la tempe- Para aumentar la eficiencia del ciclo a más de los lími-
ratura de entrada a la turbina y la razón de los trabajos tes impuestos por el compresor y la turbina y los límites
(trabajo netokrabajo bruto) y el consumo de aire, se de temperatura de los materiales de construcción, se pue-
ilustran en la figura 3. Por ejemplo, la razón (0 relación) de modificar el ciclo simple. En primer lugar, se puede
de los trabajos con una razón de presiones de 4.5 y tem- utilizar calentamiento regenerativo, en el cual el gas de
peratura de entrada de 1 200’F es alrededor de un ter- escape de la turbina precalienta el aire de descarga del
cio; es decir, se requieren 9 000 hp de la turbina para compresor antes de que pase a la cámara de combus-
producir 3 000 hp de salida mecánica, y el compresor re- tión. En segundo lugar, se puede utilizar interenfria-
quiere 6 000 hp, A 1 8007F y con los mismos razón de miento en el compresor para reducir la energía requerida
presiones y caballaje de la turbina, la razón de trabajos para la compresión. En tercer lugar, se puede agregar
aumenta a más de 0.5, o sea una salida de más de 4 500 recalentamiento entre etapas para aumentar la potencia
hp. Esto se indica también como una reducción en el producida. Estas modificaciones pueden hacerse por se-
consumo de aire, o sea Ib de aire requeridas (hp de sali- parado o combinadas, según sean los requisitos de dise-
da) (h), y aumentos en la razón de presiones y tempera- ño. En la figura 4 se ilustra el empleo simultáneo de
tura del ciclo. estos tres procedimientos. Se verá que las mejoras en el
rendimiento se obtienen a expensas de una complejidad
mayor que con el ciclo simple.
0.40
r Temperatura
de entrada
El ciclo regenerativo que se emplea hasta cierto punto
en aplicaciones industriales, no se puede incluir en las
turbinas actuales de ciclo simple y alto rendimiento.
Esto se debe a que sus elevadas razones de presiones
producen temperatura elevada en la descarga. del com-
presor y baja temperatura en el escape, lo que elimina
la diferencial de temperatura requerida para una trans-
ferencia económica del calor.
Fuente: Ref. 2 Aunque en la actualidad la tecnología ha hecho que
0.00 ’ I I I I I I se emplee menos el ciclo regenerativo, los cambios en los
2 4 6 8 10 12 14 costos de la energía y tecnológicos hacen que se prefiera
Razón (relación) de presiones
cada vez más otro tipo de ciclo, el ciclo cerrado (Fig. 5),
Fig. 2 La eficiencia térmica depende de la razón en el cual el medio de trabajo, que no necesariamente
(relación) de presiones y de la temperatura es aire, se hace circular en un sistema cerrado sin aber-
de entrada a la turbina turas a la atmósfera. El calor se suministra y extrae con
206 MOTORES PRIMARIOS: TURBINAS DE VAPOR Y DE GAS
Gas de escape
t
Soplador del aire para combustión
CBmara de combustión
ya eficiencia depende mucho menos de la velocidad. Por ra las inspecciones y mantenimiento. Los cojinetes (chu-
ello, en aplicaciones normales se requiere engranaje de maceras) del árbol son convencionales, del tipo de man-
cambio de velocidad entre la turbina de gas y el equipo guito o de cuerpo oscilante en los radiales, y de caras có-
impulsado. Una excepción son las unidades motrices pa- nicas o de segmentos múltiples, en los de empuje;
ra generadores que tienen velocidades de salida de 3 600 dispuestos para funcionar con un sistema de lubricación
y 3 000 rpm y de los cuales hay ya tantos en servicio, a presión común para la turbina de gas y la máquina im-
que se justifican diseños especiales para ciertas capaci- pulsada. Por lo general, la turbina, el sistema de lubri-
dades nominales de potencia. Además, en ocasiones, se cación, los sistemas auxiliares y los instrumentos sirven
pueden disponer las etapas de compresores y bombas de para las necesidades normales de las plantas de proceso,
acuerdo con una velocidad dada de la turbina, sin recu- expresados en normas como las API 614 y 616.
rrir a un engranaje. Sin embargo, salvo en esos casos La turbina tipo avión, por contraste, es un motor de
raros, el acoplamiento directo, o sea sin engranes, de chorro (“jet”) para aviones pero, en vez de impulsar un
la turbina requiere establecer un término medio entre la avión, mueve una turbina de potencia. En esta forma,
operabihdad y la eficiencia. el motor es un generador de gas energizado que se envía
Otro problema es la eficiencia con carga parcial. Con a una turbina convencional de potencia para trabajo pe-
operación en esencia a velocidad fija, el flujo de aire y sado.
la potencia requerida en el compresor son constantes, Estas turbinas ofrecen las siguientes ventajas: 1) la
sin que importe la salida de potencia que se desee; para avanzada tecnología de la aviación y los laboratorios de
mejorar esa eficiencia con carga parcial, hay que reducir investigación y desarrollo asociados se pueden aplicar
el flujo de aire. Esto se hace con aspas de guía de entra- para uso industrial; 2) las técnicas de producción en se-
da en el compresor y con control variable de las aspas rie y de control de calidad aplicados a la aviación benefi-
del estator. Las turbinas de dos ejes también tienen me- cian a los usuarios industriales; 3) los centros de servicio
jor rendimiento con carga parcial. para motores de avión, con sus estrictos requisitos de
certificación, existencia de piezas de repuesto (a veces
Tipos de turbinas unidades completas a cambio) e instalaciones para prue-
ba, están disponibles para dar servicio a los generadores
Las turbinas de gas se clasifican como para trabajo de gas.
pesado y derivadas de motores de aviación (o tipo avión). Estas ventajas las reconocieron muy pronto los fabri-
El tipo para trabajo pesado se ha perfeccionado para eantes de compresores centrífugos para gasoductos; de
satisfacer las necesidades normales de las plantas indus- hecho, la primera turbina tipo avión se instaló con este
triales, sin limitaciones de espacio y de peso. fin en Estados Unidos en 1960. Esto fue cosa natural.
Esta turbina normalmente es del tipo de uno o de dos El diseño y producción de turbinas de potencia para
ejes. Las paletas y álabes del compresor y la turbina son temperaturas moderadas, flujo alto y baja velocidad, de
de construcción fuerte, lo mismo que las toberas. Esto, unas 5 000 rpm, fueron una prolongación lógica de la
junto con las razones de presiones y temperaturas mode- fabricación de esos compresores. En la actualidad, se
radas en el gas energizado, permite largos intervalos pa- utiliza un número cada día mayor de estas turbinas de
208 MOTORES PRIMARIOS: TURBINAS DE VAPOR Y DE GAS
a z
Potencia POtl?‘llCia
- de salida - de salida
del generador de gas
Combustible Cámara de /
. , Escape Combustible
Entrada
de aire
gas para gasoductos, perforaciones fuera de la costa y trumentos y sistema de lubricación con el equipo al
servicios públicos, debido a que, para potencias altas, cual impulsa. Pero el origen del generador de gas es evi-
este tipo de turbina es más eficiente que incluso la rege- dente en su diseño mecánico. Además de su menor peso
nerativa para trabajo pesado. y tamaño compacto exigidos para los aviones, otras im-
La turbina de gas tipo avión tiene dos o tres árboles, portantes variantes para su empleo en plantas de proce-
según sea el diseño del motor de reacción; no se puede so incluyen gran número de cojinetes antifricción, siste-
utilizar en ellas el ciclo regenerativo. La turbina de po- mas especiales de lubricación con aceites sintéticos no
tencia y el generador de gas (motor de reacción) son inflamables, accesorios hidráulicos e instrumentos elec-
componentes separados, sin conexión mecánica; los sis- trónicos e hidráulicos. Esto, más las holguras tan preci-
temas auxiliares también están separados. sas requeridas en su construcción, hacen necesarios mé-
La turbina de potencia, como se mencionó, es de todos de operación y mantenimiento diferentes de los
construcción resistente y comparte los accesorios, ins- normales en una planta.
La primera instalación de una turbina tipo avión en E.U. fue para compresores en gasoductos
CONSIDÉRENSE LAS TURBINAS DE GAS PARA CARGAS PESADAS 209
La turbina de gas industrial tiene compresor centrífugo de dos etapas y engranaje integral en el lado frío
También existe la “turbina de gas tipo industrial”, de las cámaras de combustión (combustores) y piezas de
que no es para trabajo pesado. Sus características espe- transición se utilizan aleaciones más especializadas.
ciales pueden incluir salida de potencia en el extremo Las superaleaciones resistentes a las altas temperatu-
delantero (lado del compresor) y engranaje integral para ras, además de alta resistencia física también la deben
cambios de velocidad. También pueden observarse al- tener a la oxidación, erosión y corrosión. Deben ser ade-
gunas de las características de los motores de avión en cuadas para darles forma con los procesos de manufac-
esya turbina, que se ilustra en esta página. turar disponibles, tales como colada con revestimiento,
forja de precisión, laminación, maquinado y soldadura.
Materiales de construcción En segundo lugar, con el empleo de revestimientos
protectores de barrera térmica para las toberas y álabes
Cualquiera que sea el tipo de la turbina de gas, su efi- en servicio con altas temperaturas, se puede aumentar
ciencia total depende de las eficiencias individuales del la duración de estas piezas dos veces o más, según sean
compresor y la turbina, y de la temperatura máxima de las características del combustible. Los revestimientos
entrada con la cual se puede tener funcionamiento con- incluyen óxido de aluminio y carburos de tungsteno y de
tinuo. cromo en aleación con níquel, cromo y platino. Se em-
Con la tecnología actual, la eficiencia del compre- plean diversos procesos para aplicar los revestimientos e
sor y la turbina ha llegado a alrededor del 90%, y no se incluyen detonación, aspersión con plasma y con plas-
considera probable poder aumentarla. Sin embargo, los ma al vacío, difusión, recubrimiento y electrodeposición
aumentos en la temperatura máxima de combustión se- o combinaciones. de ellos.
gura es algo por completo diferente. Los constantes ade- Una tercera forma, que ha dado los mejores resulta-
lantos en la tecnología han permitido su elevación y la dos en la operación a altas temperaturas, consiste en en-
mejora consecuente en la eficiencia de las turbinas exis- friamiento por aire para las toberas, álabes y discos de
tentes. la turbina. El enfriamiento por aire se ha utilizado en las
Para lograr este adelanto, los fabricantes se han en- cámaras de combustión (combustores) estacionarias
frentado a los problemas del manejo de altas temperatu- desde que aparecieron las turbinas de gas. La eficacia de
ras, en tres formas básicas. este tipo de enfriamiento de las toberas y álabes está ínti-
La primera es que se han creado y se siguen perfeccio- mamente relacionada con la mejora de las técnicas de
nando materiales con alta resistencia a la ruptura por es- colada con revestimiento y con la aparición del proceso
currimiento, a temperaturas elevadas. En los compo- de fundición de cascarones múltiples para las superalea-
nentes roqatorios sometidos a grandes esfuerzos como ciones para altas temperaturas. Junto con estos adelan-
los álabes y discos de la primera etapa, se utilizan supe- tos, ha mejorado la técnica para el manejo y distribu-
raleaciones a base de níquel. Para temperaturas todavía ción del aire de enfriamiento.
más altas, se pueden emplear aleaciones a base de cobal- Para obtener aire de enfriamíento libre de polvo, se
to, pero con menor grado de esfuerzo en las toberas es- toma en el centro de su trayectoria en el compresor y
tacionarias de la primera etapa. Para los revestimientos se pasa por trampas para polvo del tipo de inercia antes de
210 MOTORES PRIMARIOS: TURBINAS DE VAPOR Y DE GAS
llegar a los conductos de diámetro pequeño en las tobe- Para obtener una duración razonable con combusti:
ras, discos y álabes (paletas). Las aberturas de entrada bles líquidos pesados, hay que modificar la turbina y
están fuera de la trayectoria del gas caliente, y las salidas agregar instalaciones para manejo y tratamiento del
están colocadas para minimizar la obstrucción con ce- combustible. Las modificaciones incluyen diseños en las
nizas. cámaras de combustión (combustores), toberas y álabes,
Con el enfriamiento eficiente por aire, es posible con- el empleo de materiales y revestimientos especiales para
trolar la temperatura del metal de las toberas, álabes y el combustible que se va a utilizar y reducción en la tem-
discos, a alrededor de 250 a 500’F menos que la del gas peratura máxima de combustión y en la potencia nomi-
de combustión. Estos límites de temperaturas son para nal.
turbinas de trabajo pesado, en donde el metal para pie- El tratamiento del combustible pesado Incluye preca-
zas sometidas a grandes esfuerzos es más grueso y fuerte lentamiento y control del contenido de componentes
que en las turbinas del tipo avión. Con ello, los límites corrosivos, principalmente azufre, potasio, sodio y va-
de temperatura de entrada en las turbinas de gas indus- nadio, dentro de los límites permitidos, en partes por
triales de la actualidad es de 1 700 a 1 900°F, en las de millón, de acuerdo a lo establecido por el fabricante.
tipo de trabajo pesado, con relaciones de compresión Cuando el contenido de componentes corrosivos es infe-
de 6 a 9 y de 1900” a 2100’F en las turbinas de tipo rior al máximo establecido, el revestimiento protector
avión con relaciones de compresión de 12 a 20. en la trayectoria para los gases de combustión puede dar
protección adecuada contra la corrosión en caliente, que
es de naturaleza química.
Combustibles Sin embargo, el vanadio no se puede manejar en esa
forma; a altas temperaturas se combina con los óxidos
Las turbinas de gas pueden trabajar con una gran va- del revestimiento protector y lo destruye. Esta corrosión
riedad de combustibles gaseosos y líquidos. Los gaseo- se puede controlar mediante la dosificación de aditivos
sos pueden ser desde butano, propano y gas natural has- como compuestos de manganeso, en el combustible.
ta varios gases de proceso comunes, y no tan comunes, Otro factor que se debe tener en cuenta es la erosión
i cluyendo los de refinería, metano, hidrógeno, gas de por la ceniza que producen los combustibles pesados du-
jforno de coque y monóxido de carbono entre otros. Los rante la combustión. También en este caso, los revesti-
combustibles líquidos pueden ser desde destilados lige- mientos protectores resisten la erosión por la ceniza y
ros, combustible diesel, gasoil, combustóleo Bunker C dan una duración adecuada de las piezas en la trayecto-
hasta petróleo crudo. Por supuesto, la elección del com- ria de los gases calientes.
bustible queda determinado por consideraciones prácti- Además de producir la erosión, las cenizas tienden a
cas. Además de las restricciones de disponibilidad y formar depósitos y a crear serios problemas en el proce-
precio, la elección del combustible está sujeta a las de- so, que incluyen reducciones en la eficacia del enfria-
mandas normales de operación de la planta respecto a miento por aire, porque obstruyen las aberturas de en-
confiabilidad, duración satisfactoria del equipo y con- trada y salida, y reducción en la potencia y la eficiencia
troles de la contaminación. de la turbina. Para el control de los depósitos de ceniza
Una turbina que consume gas, podrá funcionar nor- se utilizan aditivos en el combustible. Según sea el com-
malmente con uno que tenga poder calorífico inferior bustible que se emplee, también se puede necesitar lava-
entre 5 000 y 500 Btu/ft” esto aproximadamente. Con do de la turbina en forma periódica.
los gases de Btu bajas, se reduce el flujo de aire por pie En resumen, el tratamiento de combustibles pesados
cúbico de gas; la mezcla correcta del gas y el aire y la para las turbinas de gas es complicado y puede incluir:
estabilidad de la llama se vuelven más difíciles. No obs- precalentamiento, varias etapas de lavado con agua en
tante, las turbinas para trabajo pesado, con ciertas mo- centrífugas y el empleo de aditivos e inhibidores. Un as-
dificaciones, pueden trabajar con gas de Btu bajas. Esto pecto importante del tratamiento es cumplir las especifi-
significa que una turbina alimentada con gas puede caciones establecidas del combustible. Hay que recal-
ofrecer a una planta de procesos una gran libertad para carlo porque la turbina es muy sensible al combustible
su operación. En la práctica, una turbina equipada con no especificado, y las consecuencias a corto plazo serán
un sistema doble o triple de combustible, se puede menor duración y mayor mantenimiento.
arrancar con gas natural y, cuando lo permita la
operación de la planta, se puede pasar a un sistema de Contaminación ambiental
gas de proceso. Esta, a su vez, se puede regresar a un
suministro de combustible de emergencia de propano o El control de la contaminación con una turbina de gas
destilado ligero, con el fin de no interrumpir el funcio- en una planta de proceso está sujeto a reglamentos, así
namiento. como a los métodos establecidos por el usuario. La con-
La selección de combustibles, en la práctica, está li- taminación abarca dos aspectos distintos: el ruido y las
mitada a los destilados ligeros. Aunque las turbinas, se- emisiones hacia la atmósfera por la chimenea.
gún se dijo, pueden funcionar con destilados pesados, Para cumplir con los límites de 85 a 90 dBa a 3 ft de
con Bunker C o petróleo crudo, el empleo de ellos se ha- distancia permitidos para el ruido, se requieren silencia-
rá en circunstancias especiales, por ejemplo, en una dores de admisión y escape, así como casetas con protec-
planta alejada en donde no se pueden obtener los desti- ción acústica. Los métodos y componentes para la dis-
lados ligeros. minución del ruido son idénticos, cualquiera que sea el
CONSIDÉRENSE LAS TURBINAS DE GAS PARA CARGAS PESADAS 211
tipo de turbina, y pueden considerarse como casi estan- cen diferentes cantidades de NOx, en relación una vez
darizados. más con la temperatura de la llama; algunos combusti-
Con las crecientes exigencias del control de ruido, el bles de bajo poder calorífico como el hidrógeno, pueden
diseño y la construcción de los silenciadores y casetas o producir grandes cantidades de NO,.
alojamientos acústicos han ido mejorando con rapidez. La emisión de NO, en el escape de la turbina se
Los componentes para disminución de ruido en la ac- puede controlar con la inyección de agua de calidad pa-
tualidad son de diseño estructural fuerte y, a menudo, ra alimentación de calderas en la cámara de combus-
del tipo de apoyo libre. Los muros exteriores se pueden tión. Con ello, se puede reducir la temperatura de la
hacer con placas de acero de 3/16 a ‘/q in de espesor, y llama y la emisión de los NO, queda dentro de los va-
los materiales para los muros acústicos pueden ser lámi- lores exigidos por los reglamentos o la ubicación de la
na de acero galvanizada, de calibre grueso y perforada planta.
para la admisión de aire y los alojamientos, salvo que las Las instalaciones de turbinas de gas, en general, son
circunstancias requieran otra cosa. Para la chimenea de poco contaminantes; el control del ruido y las emisiones
escape se utilizan materiales para altas temperaturas y por la chimenea no es difícil. Si se exige el control de los
resistentes ala corrosión. Los materiales absorbentes del NO,, éste se puede lograr con tecnología conocida.
ruido pueden ser lana mineral o fibra de vidrio. Otros beneficios son menor disipación de calor en la
Los esfuerzos para controlar las emisiones de conta- planta y efluentes más limpios en la unidad de trata-
minantes por la chimenea de la turbina de gas del tipo miento de aguas negras.
para proceso estarán encaminados casi siempre a redu-
cir la cantidad de óxidos de nitrógeno (NO,) en el es- Arranque
cape. Esto se debe a que las estrictas especificaciones
para el combustible, como algo adicional, eliminan la Para el arranque de las turbinas de gas, lo mismo que
mayor parte de los contaminantes en la fuente, es decir, en un motor de combustión interna, se requiere una
en el combustible antes de quemarse. Los contaminan- fuente exterior de potencia. Sin embargo, las secuencias
tes normales en el escape, como dióxido de azufre, de arranque son un poco más complicadas para la turbi-
monóxido de carbono y partículas, se controlan median- na. Primero, hay que hacer girar (mediante la fuente
te las especificaciones del combustible y el diseño de la externa) el compresor y establecer el flujo y presión mí-
cámara de combustión, y no constituyen un problema nimos del aire antes de que pueda introducirse y encen-
especial. Sin embargo, no ocurre así con los NOx. derse el combustible. Después de la ignición, el equipo
La formación de los NO, es compleja y no está den- de arranque debe continuar ayudando en la aceleración
tro del alcance de este artículo. La producción de los hasta que se alcanza un nivel de potencia autosostenida.
NOx, en pocas palabras, sufre la influencia de las con- En este momento, el equipo de arranque se desconecta
diciones atmosféricas: se reduce cuando aumenta la hu- en forma automática, y la turbina ya puede acelerar
medad relativa y aumenta de acuerdo con la temperatu- hasta su velocidad regulada.
ra de la llama y el tiempo que el combustible permanece En aplicaciones en procesos, son de gran importancia
en la turbina. Los diversos tipos de combustibles produ- las características de la carga impulsada y la configura-
ción del árbol de la turbina. En las de un árbol, hay que El compresor del aire es otra cuestión. Sin que impor-
acelerar la turbina y la carga hasta la velocidad en que ya te la eficiencia del filtro de aire, llegará a ensuciarse, y
se tiene potencia para seguir funcionando; por tanto, hay que tener control para mantener la salida de poten-
hay que descargar el equipo impulsado durante el cia. La reducción de eficiencia del compresor altera la
arranque. Aunque esto es práctico en sistemas de pro- salida de potencia en una relación de alrededor de 2: 1.
pulsión de bombas y compresores de potencia baja y Esto significa que una reducción del 1% en la eficiencia
mediana, resulta impráctico para propulsión de baterías del compresor reduce la salida de potencia en un 2%
de compresores de alta potencia; para esta aplicación, la aproximadamente.
turbina de dos árboles es la indicada. Con ella, es fácil Los fabricantes suministran el equipo y las instruccio-
acelerar la sección del gas energizado hasta que pueda nes para la limpieza. Se utilizan dos métodos: limpieza
funcionar por sí sola, sin interferencia del equipo impul- con abrasivos y lavado. La limpieza con abrasivos se
sado, el cual se acelera en forma automática a su veloci- puede hacer con la turbina en marcha, frecuentemente
dad de funcionamiento cuando la turbina ya produce la a intervalos regulares, por ejemplo, una vez a la sema-
potencia requerida. na. La limpieza del compresor se puede hacer con la
La disposición del árbol de la turbina también deter- adición de cáscara de nuez o arroz desde una tolva hacia
mina el tipo y tamaño del equipo de arranque. En la la entrada de aire. Pero la limpieza con abrasivos de la
turbina de un eje, que en aplicaciones industriales es de turbina se requiere equipo especial, porque hay que in-
servicio pesado, se puede utilizar una turbina de vapor, yectar las cáscaras o el arroz en la cámara de combus-
un expansor de gas, un motor eléctrico o uno diesel para tión mediante toberas especiales.
el arranque. La potencia requerida puede ser del orden Se requiere el lavado si ha entrado vapor de aceite al
de 1 000 a 1 500 hp o más, según la aplicación. Para las compresor o se ha acumulado ceniza en la trayectoria
necesidades normales, el equipo arrancador está conec- del gas caliente, incluyendo los inyectores de combusti-
tado ala turbina en el lado del compresor con un embra- ble, cámaras de combustión (combustores), piezas de
gue y que . desacopla al alcanzarse cierta velocidad. transferencia y toberas y álabes de la turbina. Una vez
Cuand F se emplean expansor de gas o turbina de vapor más, los fabricantes tienen el equipo y los procedimien-
se suele utilizar un acoplamiento de una pieza para el tos recomendados. El líquido para el lavado puede ser
arranque, así como para transmitir la potencia al equipo agua caliente, detergente o disolvente, según sea el tipo
impulsado. de suciedad.
En la turbina de dos árboles para trabajo pesado, el La inspección y mantenimiento de las piezas en la tra-
equipo para arranque es similar al empleado en la turbi- yectoria del gas caliente son importantes para el funcio-
na de un árbol, aunque se requiere menos potencia. Co- namiento seguro y confiable de la turbina. Estas opera-
mo contraste, en la turbina tipo avión, que siempre es ciones se facilitaron en gran medida al aparecer el Bores-
de árboles múltiples, el equipo para arranque suele ser cope. Con el número apropiado de orificios en los lugares
más compacto y ligero. Se pueden utilizar un motor de adecuados se pueden efectuar inspecciones y obtener fo-
arranque por aire del tipo para motores de automóvil, tografías sin necesidad de realizar grandes desarmes. Al
un expansor de gas o un motor hidráulico, que se pue- uso de este aparato se le atribuye mucho más tiempo de
den alimentar con el sistema de gas de la turbina, el sis- trabajo útil y reducción en los costos de mantenimiento.
tema de aire de la planta o el sistema de lubricación. Un aspecto exclusivo del mantenimiento de las turbi-
nas de gas es la facilidad para aumentar su capacidad y
Operación y mantenimiento reconstruirlas, gracias a los adelantos en la técnica. Por
ejemplo, se puede aumentar la capacidad de una turbi-
La operación de las turbinas de gas requiere que el na que ya tenga cinco años de servicio, reemplazando
operador preste atención especial a todos los factores del las piezas en la trayectoria del gas caliente por otras he-
funcionamiento. Estos incluyen aspectos de operación y chas con aleaciones para temperaturas más altas, que no
mantenimiento únicos para las turbinas de gas, como había en ese tiempo. Esto permite operar la turbina re-
caída de presión en el filtro de aire; silenciadores de ad- construida con un aumento considerable en la tempera-
misión y escape, alojamientos acústicos con instrumen- tura de combustión y, como consecuencia, con una me-
tos para el equipo de operación y de seguridad; inspec- jora apreciable en la eficiencia de operación y salida de
ción y mantenimiento de la cámara de combustión y de potencia adicional.
la sección caliente, y obstrucciones del compresor y la
turbina. Controles e instrumentos
Cuando se ensucia la turbina, se altera su funciona- para seguridad
miento, y la limpieza de las paletas y álabes del compre-
sor y la turbina es muy importante. La potencia nomi- Los controles e instrumentos de seguridad de las tur-
nal de una turbina está basada en su funcionamiento en binas de gas son sistemas por completo integrados que
condiciones limpias, que sólo ocurre en el banco de permiten arranque manual o por medio de botones y el
pruebas del fabricante y después del reacondiciona- control del funcionamiento, la seguridad y el paro nor-
miento, por lo cual se puede esperar alguna pérdida de mal o de emergencia. Aunque el sistema de control pue-
rendimiento en cierto momento. Dado que el ensucia- de ser electrohidráulico, electroneumático o alguna
miento de la turbina depende del combustible, el em- combinación de ellos, se emplean cada vez más el siste-
pleo de combustible de máxima calidad lo reducirá mu- ma por completo electrónico de estado sólido.
cho.
CONSIDÉRENSE LAS TURBINAS DE GAS PARA CARGAS PESADAS 213
Un enfoque razonable para estimar la eficiencia de las de paletas movibles que convierten la energía cinética
turbinas de vapor resultará valioso para el ingeniero de del chorro en energía mecánica.
proceso. Hasta hace muy poco, las estimaciones de la Se utilizan dos tipos de etapas para esa conversión:
eficiencia de las turbinas han sido más empíricas que etapas de impulsión o acción y etapas de reacción.
científicas, y los ingenieros por lo común tratan de en-
contrar una aplicación anterior similar para consultarla.
Si no se conoce la cantidad de vapor requerida por ca-
da turbina, la determinación del balance de vapor puede
volverse un trabajo inútil. En este artículo se intenta lle-
nar el hueco entre lo empírico y lo científico presentan-
do un procedimiento con calculadora que debe suminis-
trar los consumos de vapor con una aproximación del
+lO% respecto a los en realidad requeridos.
La turbina de vapor
Estacionarias
m Rotatorias ,,/’
.,’
se ilustran los perfiles de velocidad y presión del vapor Tabla I Dihmetros de ruedas y velocidades
de la etapa Curtis en una turbina que tenga etapas Cur- nominales para turbinas de vapor
tis y Rateau.
La etapa Rateau consiste en una hilera estacionaria Una etapa Etapas múltiples
de toberas seguida por una sola hilera rotatoria de Di&metro. de,
Velocidad, Dihmetro, de, Velocidad,
álabes. En la figura 2 se muestran los perfiles de veloci- N. rpm in N. rpm in
dad y vapor para esas etapas.
La etapa Curtis puede extraer más energía del vapor 6,000* 15 12,000 15
que la Rateau. Las turbinas con etapas Curtis son más 6,000 - 20 8,500 20
5,000 25 6,800 25
cortas y más fuertes. La etapa Rateau produce mayor
4,000 30 5.700 30
eficiencia.
4.800 35
La turbina de una etapa para uso general, casi siem-
_ 4,250 40
pre incluye una sola etapa Curtis; las de etapas múlti-
ples, por lo general, tendrán etapas Rateau. Cuando la “Para turbinas de una etapa y velocidades dentro de los límites de 6 000 rpm. se
energía del vapor entre las condiciones a la entrada y debe considerar rueda de 15 in para potencia requerida hasta de 200 hp y la rueda
de 20 in para potencia requerida mayor de 200 hp.
la salida es demasiado alta para un número razonable de
etapas Rateau, a menudo se utilizan una o dos etapas
Curtis en el extremo delantero, o sea en la entrada, para Tabla II hdices para clasificación de turbinas de
extraer suficiente energía y mantener una longitud razo- vapor
nable de la turbina. Esta opción se ilustra en la figura 2.
Para sencillez, supóngase que las turbinas tienen las Tipo de turbina hdice
siguientes etapas:
Una etapa y de etapas múltiples de válvula
n Una etapa: una etapa Curtis.
sencilla, con contrapresibn 1
n .Etapas múltiples: todas las etapas son Rateau.
Una etapa y de etapas múltiples de válvula
sencilla, con condensación 2
Energía y eficiencia en Válvulas múltiples, de etapas múltiples, con
las turbinas de vapor 3
contrapresión
Válvulas múltiples, de etapas múltiples, con
La eficiencia básica de una turbina de una etapa es condensación 4
función de la relación (razón) de velocidades (Fig. 3).
La razón de velocidades se define con:
v,a, = u/c (1) vula del regulador es igual que corriente arriba, pero la
presión corriente abajo es menor.
La velocidad de las paletas, u, se expresa con: Si se examina un diagrama de Mollier para el vapor,
u = N?rd,/720 (2) se encontrará que la diferencia isoentrópica en la ental-
pía si se parte de la presión más baja corriente abajo de
La velocidad teórica, C, del vapor en función de la la válvula es menor de la que se tendría si se parte de la
diferencia isoentrópica disponible en entalpía y del nú- presión corriente arriba, porque la presión de escape
mero de etapas, N,. La diferencia isoentrópica, Ah,, en se fija. Además, cuanto más alta sea la caída de presión
entalpía se define como la entalpía a la presión y tempe- en la válvula, menor será la diferencia isoentrópica dis-
ratura de entrada del vapor menos la entalpía a la pre- ponible en la entalpía para tener potencia útil.
sión de escape y la entropía en la entrada, o sea: La entalpía isoentrópica en el escape resultante de la
presión corriente abajo de la válvula del regulador se de-
Ah,=h, -h~>s (3) fine como h
Entonces, la velocidad teórica del vapor es:
Ah:=hl -he: (5)
C = 224VAh, por etapa (4)
Algoritmo del programa para estimar con exactitud la eficiencia, el caudal de vapor, consumo de vapor y entalpía
220 MOTORES PRIMARIOS: TURBINAS DE VAPOR Y DE GAS
les
EFICIENCIA DE LA TURBINA DETERMINADA CON CALCULADORA FiOGRAMABLE 221
Número de etapas de la turbina Hay que hacer cierta reducción en la eficiencia básica
para tener en cuenta las pérdidas en la trayectoria del
Dado que se conoce el número de etapas en una turbi- vapor en la turbina. Una buena regla empírica sería re-
na de una etapa, se puede determinar de inmediato la ducir la eficiencia de las curvas en un 6% en todas las
velocidad teórica del vapor, que llevará a la razón de ve- turbinas, excepto en la de etapas múltiples sin conden-
locidades y a la eficiencia básica (Fig. 3). sación, en la cual 12% sería un mejor valor.
En una turbina de etapas múltiples no se conocerán Ya conocida la eficiencia, se puede determinar la en-
el número de etapas ni la razón de velocidades. En este talpía en la descarga con:
caso, se puede hacer una conjetura inicial de la razón de
velocidades y establecer la definitiva después de calcular h2 = h - qc(hl - U (15)
el número de etapas. En la figura 3 se encuentra que la
etapa Rateau tiene la eficiencia pico con una razón de Eficiencia de la turbina
velocidades de alrededor de 0.45; por tanto, se puede y consumo del vapor
suponer una razón inicial de velocidades de 0.45, y con
ella se puede estimar el valor de Ah, por etapa y calcu- La eficiencia de la turbina debe estar en relación con
lar el número de etapas con: la entalpía real en la entrada, corriente arriba de la vál-
vula del regulador. Además, en esta eficiencia se deben
hl - h;, tener en cuenta las pérdidas mecánicas. Se puede supo-
Ns = Ah: por etapa (7) ner que estas pérdidas son del orden del 2 % ; por tanto,
constante en el diagrama de Mollier, a partir del punto válvula sencilla y contrapresión; de válvula sencilla con
de presión y temperatura de entrada hasta la presión de condensación; de válvulas múltiples con contrapresión,
escape de la turbina. y de válvulas múltiples, con condensación. Este índice .
Una vez que se conoce la presión corriente abajo de se presenta en la tabla II.
la válvula del regulador, Pi se podría determinar la en-
talpía isoentrópica, h;, en el escape si se sigue una línea Programa para calculadora
de entropía constante desde el punto del estado, corrien-
te abajo de la válvula del regulador, definida por h, y Con las ecuaciones y los enfoques analizados se puede
P;, hasta la presión en el escape. escribir un programa para calculadora con el que se esti-
El diámetro exterior de la rueda se obtiene con el fa- maría el número de etapas, la eficiencia de la turbina,
bricante. Para estimaciones generales, se podría utilizar el consumo de vapor, la entalpía en la descarga y el flujo
la tabla 1, si se tiene en cuenta que la velocidad, por lo requerido de vapor para turbinas de una o de múltiples
general, la determinará el equipo impulsado, salvo que etapas, con condensación y con contrapresión. Este pro-
se utilice engranaje de cambio de velocidad. Al seleccio- grama se ilustra en la figura 4.
nar un diámetro en la tabla 1, hay que utilizar la veloci-
dad más cercana que se encuentre en ella. Después, se Referencias
utiliza este diámetro junto con la velocidad real requeri-
da por el equipo impulsado. 1. Bergeron, W. L., “Steam Turbines,” Reprint 174, Elliott Co., Jeannette,
Pa., April 1977.
Cuando se estima el diámetro de la rueda con la tabla 1, 2. Turbine Seminar, Elliott Co., Jeannette, Pa.
se debe tener presente que: 3. Lapina, R. P., “TI-59 Manual for Estimating Centrifuga1 Compressor
1. Los diámetros reales y límites (rango) de velocida- Performance,” Process Compressor Technology,
Houston, Ta., 1983.
Val. 2, Gulf Publishmg Co,
des en que se utilizan las ruedas variarán según el fabri- 4. Skrotzki, B. G. A., Steam Turbines, reptint, Power, June 1962.
cante de la turbina. La tabla 1 se debe considerar como 5. Gartmann, H. (editor), “Delaval Engineering Handbook,” 3 r d e d . ,
típica. McGraw-Hill, New York, 1970.
ca de estado sólido. Está ganando uso cada vez más extenso porque ahorra
energía.
CC de estado sólido. La unidad motriz que es todavía la más común en la
industria en general.
Mecánica. La respuesta más sencilla en muchas operaciones que requieren
velocidad variable.
Electromecánica. La elección en algunos servicios es donde es crítico un
control preciso para cambio rápido de velocidad.
Fluida: Una unidad motriz muy resistente para manejar cargas grandes.
Cada tipo tiene sus ventajas que lo hacen el más idóneo para una aplicación
particular. En este artículo se presentan orientaciones para seleccionar la unidad
motriz adecuada de velocidad ajustable para diferentes requisitos.
Thomas R.. Doll, Reliance Electric Co.
drias, trituradores, ciertos tipos de compresores y sopla- conectados con tres anillos colectores (deslizantes o ro- .
dores, agitadores y extruidores se impulsan a velocidad zantes). El control externo de la resistencia en los circui-
variable con unidades motrices de velocidad ajustable. tos de rotor y arillos colectores permite que el motor
Muchas de las unidades motrices de velocidad va- funcione como unidad motriz de velocidad variable.
riable en las plantas de proceso son de menos de 500 hp. Cuando se aumenta esa resistencia se reduce la veloci-
Dentro de este grupo hay cinco tipos principales: ca de dad del motor, porque la corriente enviada a través de
estado sólido, CC de estado sólido, mecánicas, electrome- los resistores se convierte en calor, que se disipa como
cánicas y fluidas. pérdida por deslizamiento.
Debido a que las unidades motrices de ca y CC alteran Los embragues de corriente parásita son los más co-
la velocidad de funcionamiento del motor primario, son munes en las unidades motrices electromagnéticas de
las preferidas cuando el ahorro de energía es una consi- velocidad ajustable. Permiten un control preciso del par
deración primordial. Sin embargo, los otros tipos de (torsión) y son de larga duración cuando son de acopla-
unidades motrices tienen cualidades que las hacen ade- miento directo, sin bandas.
cuadas para ciertas aplicaciones. Las unidades motrices hidroviscosas son ideales para
Las unidades motrices mecánicas con bandas (co- aplicaciones que deben ser de funcionamiento continuo
rreas), sencillas y poco costosas, tienen funcionamiento y de alto caballaje. Pueden funcionar en lugares con
suave y pueden absorber cargas de choque considera- grandes variaciones de temperatura y en donde hay par-
bles. Además, el mantenimiento es sencillo. Dentro de tículas abrasivas. Otra ventaja de dichas unidades hi-
una gama limitada, las bandas pueden funcionar con re- droviscosas y de todas las fluidas es su seguridad
ducción continua. Como son ligeras de peso, se utilizan inherente. Debido a que el par se transmite por medio
con frecuencia en equipo móvil como las revolvedoras del líquido, no hay piezas deslizables que produzcan
de concreto (hormigoneras) portátiles. chispas y el funcionamiento es muy suave.
En aplicaciones en donde se requieren cambios preci-
sos y rápidos en la velocidad, son adecuados los embra- Criterio del factor de carga
gues electromecánicos. Los mecanismos de control de
ellos son muy adaptables para entradas relacionadas con El procedimiento de selección de la unidad motriz
el proceso. Al variar el deslizamiento, las unidades mo- ideal en una aplicación particular es muy complejo. No
trices electromecánicas producen control indirecto de sólo se debe tener en cuenta la resistencia física, adapta-
algunas variables como son velocidad, posición y poten- bilidad del control, eficiencia, costo inicial, duración útil
cia. y ambiente, sino también el tipo de carga.
El motor eléctrico de rotor devanado es similar al de Muchas aplicaciones quedan en la categoría de par
inducción de ca, excepto que el rotor tiene devanados variable, por ejemplo, las bombas centrífugas y los ven-
Características de Mínimo mantenimiento; gran Buena respuesta a baja Capacidad para par variable Estable hasta 58% de
funcionamiento eficiencia velocidad, ubicación precisa, velocidad nominal
mantenimiento moderado
Aplicaciones Donde el mantenimiento es Cuando se necesita gran Ventiladores Bombas grandes, altas
difícil y la energía muy control en amplia gama de cargas de inercia
costosa velocidad y las chispas no
son peligrosas
100 00 - aR loo-
80 80 -
’ 60 60 -
õ
2 40
20
0 0 20 40 60 80 100 0 20 40 60 ao loo
rpm % rpm, % rpm. %
4 8 4 7 7
6 7 7 5 5
7 6 6 8 9
9 6 8 8 9
1 3 2 a 9
Veumático, manual, electrice, Manual, hidráulico, Tornillo Vernier Manual o remoto con el Variacibn mecánica de
:ornillo Vernier tornillo Vernier ángulo de tubo recolector distancia entre discos
Protección contra sobrecarga Compacta, sin protección Gran protección para Baja eficiencia a baja Transición suave en cambios
f atascamiento para sobrecarga sobrecarga y atascamiento; velocidad; buena para de velocidad
par elevado cargas verticales altas
Transportadores, bombas Transportadores, Trituradoras, mezcladoras Motores con engranes, Bombas para lodos,
ventiladores’y bombas compresores, molinos de oleoductos y buques;
bolas, transportadores, ventiladores y transportadores
quebradoras, separadores grandes
t tLos números bajos son mas deseables en esta categoría. # Regulación muy deficiente a bajas velocidades.
UNIDADES MOTRICES DE VELOCIDAD AJUSTABLE
tiladores. El par aumenta por el cuadrado de la veloci- constante. En estos casos, la selección es mucho más
dad (véase la segunda gráfica de la Fig. 1). Las unidades compleja y se debe tener en cuenta la capacidad del mo-
motrices que se suelen seleccionar son mecánicas y eléc- tor para poner en movimiento la elevada carga de fric-
tricas. ción. Por lo general, se prefieren las unidades motrices
Los equipos como bombas de tornillo, bombas de lo- eléctrica, fluida y electromecánica de deslizamiento para
dos, transportadores y extruidores requieren par cons- este tipo de carga.
tante en la unidad motriz para mantener una salida
Inversor
Paso de potencia
Potenciómetro
para velocidad
Controlador de On 0
velocidad del motor off o
ti
Sensor remoto
ir o seRal de
4a20mA
Fig. 3 El controlador de ca de frecuencia variable tiene cuatro componentes b6sicos
230 UNIDADES MOTRICES DE VELOCIDAD AJUSTABLE
liza también un rectificador controlado, o rectificador de onda senoidal, se requieren pocos componentes. Sin
con diodos y chopper para convertir la ca en CC de poten- embargo, las complejas formas de onda para conmuta-
cial variable. La corriente detectada en los transforma- ción en el inversor requieren el empleo del regulador de
dores en la línea de ca es la base para variar el máxima complejidad en las unidades motrices descritas
rectificador controlado. La sección de inversor produce y las pérdidas por conmutación pueden ser elevadas.
corriente de frecuencia variable en seis pasos y el voltaje Cada tipo de unidad motriz tiene ventajas específicas:
sigue a la corriente, con crestas de conmutación debidas n A velocidad máxima y con plena carga, el momen-
al disparo de los tiristores como se ilustra. to en que la eficiencia de la unidad motriz es más crítica
La ventaja principal de la unidad motriz con CSI es por la gran cantidad de potencia que debe manejar, los
que puede producir control completo de la corriente del tres tipos ‘citados de unidades motrices de frecuencia
motor con lo que se tiene control completo del par. Sin ajustable tienen eficiencia bastante aproximada, del 85
embargo, esta característica de control de corriente ne- al 90% incluso el controlador y el motor.
cesita un inductor de filtro grande y un regulador semi- n Las eficiencias de los tres tipos de unidades motri-
complejo, por la dificultad de controlar el motor sólo ces pueden variar según el caballaje nominal y las condi-
con la corriente. ciones de funcionamiento. Las unidades para alto
En la unidad motriz con inversor de modulación de an- caballaje tienen mayor eficiencia además de que funcio-
chura de impulsor (Púlse- Width-Modulated, PWM) se utili- nan más cerca de su capacidad nominal máxima de di-
za un rectificador de diodos para producir un voltaje seño.
constante de CC. Por ello el inversor controla el voltaje y n Las pérdidas en el motor están en función de la
la frecuencia. Para ello se varía la anchura y la frecuen- corriente de carga, que es la misma, sin que importe el
cia de los impulsos de salida de modo que el voltaje efi- tipo de unidad.
caz sea o menos senoidal. n El controlador de CSI conserva mayor eficiencia
Debido a que el controlador de PWM le presenta el que los otros cuando se reduce la velocidad. Las pérdi-
motor una simulación muy aproximada de la potencia das por conmutación, que se relacionan con la conmuta-
SELECCI6q DE UNIDADES MOTRICES DE VELOCIDAD 231
Rectificador Voltaje
controlado Inversor (linea al 0
y Barra para CC variable neutro)
- -
Entrada f Formas de onda
CX - de VW
de ca -
‘4
- - Corriente 0
1
(Ilnea)
Entrada de voltaje variable IVVI)
Rectificador
Inversqr
controlado Barra para CC variabk 1 Voltaje
- rm - (Ilma al O
Entrada L Formas de onda neutro)
de ca o--- de CSI
- -
Corriente o
Inversor de fuente de corriente KXI) (Ilnea)
Rectificador Voltaje
de diodos Inversor (línea al
p Barra para CC fija
- - neutro)
+ Formas de
Entrada -
de ca C - - onda de PWM
0
- -
1 Voltaje
(línea)
Modulación de anchura de impulsos (PWM)
Fig. 4 Tres tipos de controladores de frecuencia variable convierten la ca en CC y varían de modo diferente
la CC a ca
ción o apagado de los tiristores en el inversor y que son variación de menos de 0.5 % de la velocidad establecida.
un importante factor en las pérdidas totales en el contro- Las modificaciones al regulador del controlador la pue-
lador, varían en proporción con el par y la corriente. den reducir a menos de 0.05 7% para tener medición pre-
cisa en operaciones críticas de control.
Para regulación precisa de la velocidad
A más de la velocidad base
Cuando se combinan un controlador de estado sólido
con un motor sincrónico, de reluctancia o uno de ima- La velocidad de un motor de ca es proporcional a la
nes permanentes, se tiene velocidad controlada con una frecuencia de la señal enviada por el controlador: para
casi todas las aplicaciones entre los límites de 6 Hz al
arranque hasta 60 Hz a la velocidad base. Aunque las
160 - unidades motrices de ca pueden funcionar a más de la
velocidad base, sólo entregan caballaje constante en ese in-
ò
0 g140 - tervalo y el par se reduce conforme aumenta la veloci-
EL
8 dad (Fig. 5).
s m 120-
0-i Par (torsión) Caballaje Más de un motor
..i Q 1oo
Una ventaja de las unidades motrices de ca es en apli-
.!$ ‘É caciones en donde más de un motor debe funcionar a la
Tjg 6 0 - 8 / misma velocidad o una proporcional con los demás. Los
842 ejemplos incluyen unidades motrices de transportador
;d! 40- con más de un motor, transportadores múltiples que
LL
9’ descargan uno en otro y máquinas llenadoras que, a la
20 -
_ /’ vez, llenan los recipientes y los mueven. Una sola uni-
1 I I I 1 I I 1 I , 1 I 1 1 dad motriz de ca, siempre y cuando sea para la corriente
0 6 12 18 24 30 36 42 48 54 60 66 72 64 90 96 máxima demandada por los motores múltiples, los im-
Frecuencia del controlador, Hz pulsará a todos a la misma velocidad y cada motor com-
L 1 I I
0 4 6 92,38 184 2;02i63;23;B4,‘4 4;O partirá la carga por igual.
Cuando hay que mantener las velocidades de dos mo-
Voltaje del controlador
tores con una relación precisa, se utilizan unidades mo-
Fig. 5 La sefial de frecuencia del controlador trices de ca. Un ejemplo es un sistema mezclador de dos
gobierna la velocidad del motor de ca materiales en una cantidad fija. Para lograrlo, se impul-
232 UNIDADES MOTRICES DE VELOCIDAD AJUSTABLE
san los dos motores con controladores separados, cuyas La retroadaptación brinda muchos beneficios en zo-
salidas de frecuencia se regulan por una referencia maes- nas geográficas en donde el precio de la energía es muy
tra de velocidad: ésta permite que un solo operador ten- alto y el equipo trabaja en forma constante. En una re-
ga hasta 12 motores en marcha a velocidades proporcio- troadaptación para ventiladores en un sistema grande
nales entre sí. de bombeo, se convirtió un sistema de velocidad cons-
tante a velocidad ajustable. El costo inicial de los dos
Hacer retroadaptación controladores, transductores y mano de obra de la con-
versión fue de 130 000 dólares. Sin embargo, se calculó
Una ventaja de los controladores de ca es la facilidad que se recuperaría en menos de un año con base en aho-
con que se pueden instalar o retroadaptar en motores rros de energía a razón de 6 centavos de dólar por kWh.
existentes para convertirlos al sistema de velocidad ajus- En otra aplicación, en una bomba centrífuga movida
table. Esto permite reducir la velocidad del motor cuan- por un motor de inducción de 100 hp y con la velocidad
do no se requiere máxima potencia, lo cual ahorra regulada con un embrague de corriente parásita, se hizo
energía. la retroadaptación a un sistema de unidad motriz de es-
La unidad motriz de velocidad constante se sustituye tado sólido. El sistema que trabajaba 8 000 h/año con un
por un controlador que se acopla con un transductor costo de energía de 7 centavos de dólares por kWh tenía
que detecta alguna variable en el flujo, como la presión un costo por ese concepto de 25 984 dólares. Cuando se
o la temperatura. El inversor controla la velocidad del instaló el sistema de estado sólido, más eficiente, el costo
motor de acuerdo con las señales del transductor. se redujo a $18 424Iaño.
Flujo de
corriente’\,
Entrada de
corriente
trifásica
de armadura
Tacómetro
con generador
Disparo de
tiristores
Controlador de
velocidad del motor
Potenciómetro Amplificadores
y regulador
Sensor remoto
o sefial .de
4a20mA
Fig. 6 Diagrama del control de unidad motriz de CC de estado sólido de velocidad ajustable
SELECCIÓN DE UNIDADES MOTRICES DE VELOCIDAD 233
del motor y generan im voltaje proporcional a la veloci- la nominal o base, mediante la reducción del flujo de
dad. Cuando esta señal se aplica al ,regulador, la caída campos. El funcionamiento a más de la velocidad base
de velocidad se puede mantener a 0.1% La retroali- es con caballaje constante, con par decreciente en pro-
mentación desde el tacómetro también permite que las porción, pero puede llegar hasta al 400 % de la velocidad
unidades motrices de CC trabajen con suavidad a l/lOO base. Además, se pueden proyectar para controlar tanto
de la velocidad nominal. la velocidad como el par (torsión).
El costo de la retroalimentación del tacómetro es que Las aplicaciones incluyen accionamiento de extruido-
equivale a una pequeña pérdida de eficiencia del motor, res, máquinas trefrladoras y embutidoras, revestidoras,
pues en realidad es un generador pequeño que produce laminadoras, bobinadoras y otro equipo que debe ser
una señal proporcional a la velocidad del motor. Debi- sensible a las limitaciones por tensión o viscosidad
do a que se impulsa con el motor, también equivale a (Fig. 7). En estos casos, los controladores se diseñan pa-
una demanda integrada, aunque sea pequeña. ra regular la corriente de armadura, que es proporcional
La mayor parte de las unidades motrices de CC pueden al par. Se suelen acoplar con transductores de tensión o
trabajar a velocidades muy bajas con excelente seguimien- de presión que vigilan el parámetro del proceso que se
to de la velocidad establecida. Sin embargo, la mayor controla.
parte de ellas tienen ventiladores internos montados en
el eje. Si se requiere funcionamiento con alto par y alta Economía y energía
corriente a bajas velocidades, de menos del 60% de la
nominal, se puede necesitar otro ventilador para que no Las unidades motrices de CC de una potencia dada tie-
se sobrecaliente el motor. nen un costo inicial algo mayor que el de un motor de
inducción acoplado con una unidad motriz mecánica,
Adaptabilidad excepcional fluida o electromecánica. Esto se debe a que los contro-
les requeridos para regular la velocidad del motor de co
Como se mencionó, las unidades motrices de CC pue- son más complejos que con las otras unidades motrices,
den efectuar muchas funciones que no tienen otras uni- aunque ninguna de ellas puede alterar la velocidad de la
dades de velocidad variable; ésta es una de las razones máquina motriz. Esta función fue exclusiva de las uni-
de su empleo tan extenso. dades motrices de CC y, desde hace poco tiempo, de las
Las unidades motrices de CC se pueden invertir o ac- de ca de velocidad ajustable. Los acoplamientos de las
cionar en reversa con rapidez, cosa que no ocurre con otras unidades motrices varían la velocidad de salida,
muchas de las mecánicas, electromecánicas, fluidas o de pero a expensas de la corriente para convertir la energía
ca. Además, cuando se utilizan ciertos tipos de controla- mecánica en calor.
dores, el motor se puede convertir en generador para ac- Los controladores de CC funcionan con una eficiencia
tuar con freno dinámico (la potencia se disipa en una aproximada de 98% y la del motor es entre 87 y 90%.
serie de resistores) o regenerativo (se devuelve la poten- Con ello la eficiencia total típica es de 86%, que es mu-
cia a la línea de corriente) para cargas de elevada iner- cho mejor que en los otros tipos de unidades motrices
cia, como en las centrífugas. cuando hay que trabajar por mucho tiempo a velocidad
Estas unidades motrices pueden funcionar en su ga- reducida. En muchos casos, por ejemplo, en secadores,
ma de velocidad nominal con un par constante. Pero, en extruidores y bombas, la unidad motriz de CC es más ba-
ciertos casos, pueden trabajar a una velocidad ‘mayor a rata, a la larga que las de los otros tipos.
Transmisiones mecánicas
Las transmisiones mecánicas de velocidad variable miento y que no pueden desacoplar la carga con rapi-
son las más sencillas, menos costosas y antiguas para va- dez.
riar la velocidad entre un eje o árbol impulsor y un eje Hay cuatro tipos básicos en uso: bandas (correas),
impulsado. Suelen ser ligeras de peso, eficientes y de cadenas, bloques de madera y tracción. Los tres prime-
mantenimiento fácil. La mayor parte funcionan me- ros son similares porque hay una banda continua (que
diante la conversión de velocidad en par motor (torsión) puede ser de tela ahulada, una cadena o bandas con blo-
es decir, cuando se reduce la velocidad aumenta el par. ques de madera) que transmiten la potencia de una PO-
Algunas pueden aumentar la velocidad del eje de salida lea ajustable a otra. El tipo de tracción es más reciente
por medio de poleas, engranes, etc., hasta una más alta y transmite el par entre una serie de conos, discos o esfe-
que la del motor, pero sólo con reducción del par. ras que están en contacto estrecho.
La eficiencia de las transmisiones mecánicas depende
en general de la cantidad de pérdidas entálpicas inter- Bandas: ligeras, fuertes, de fácil servicio
nas, como la fricción y no por el deslizamiento entre un
componente y otro. La transmisión con bandas está basada en un par de
Las ventajas principales de estas transmisiones son la poleas ajustables y una banda de tejido compuesto con
sencillez, facilidad de mantenimiento y bajo costo; sus caucho que se mueve entre ellas. Las poleas se pueden
desventajas son que requieren cierto grado de manteni- abrir o cerrar en sentido axial para cambiar el paso efec-
SELECCIÓN DE UNIDADES MOTRICES DE VELOCIDAD m
Tornillo Vernier
La polea cónica
ranurada acopla con los
dientes de la cadena
Bandz
‘Iu 1 1 -r.‘Palanca d e
pivote0
r- Discos movibles
Asimismo, suelen requerir una instalación grande pa- 1’
Intercambiador
ra funcionamiento eficiente. Casi todas necesitan inter- 1 La velocidad de
d e calor
cambiadores de calor; otras en lugares muy fríos, nece- I -;---
’ --\ salida es proporcio
a la fuerza de empujl
sitan calefactores para mantener la viscosidad del líqui-
pistón
do hidráulico (Fig. 6).
Hay dos tipos básicos de transmisiones fluidas con ve-
locidad ajustable en las industrias de procesos químicos:
hidrodinámica e hidroviscosa.
Bomba rónico
Las transmisiones hidrodinámicas, llamadas también
para regular
acoplamiento fluido son similares a los que se usaban en
presión del pistón
vehículos hasta hace unos cuantos años, transmiten mo-
vimiento mediante un remolino o vórtice hidráulico en-
tre el impulsor y el rotor, pero no hay multiplicación del Película de aceite
Fuerza
par (torsión). Para variar la velocidad, se ajusta la canti-
dad de líquido en el vórtice toroidal (Fig. 17). Cuando
gira el impulsor produce el vórtice que empuja contra Salida
las aspas del rotor para producir el par de salida. variable
Cuando el vórtice es pequeño, el deslizamiento entre
el impulsor y el rotor es grande y también lo es la reduc-
ción de velocidad, pero, este deslizamiento produce con-
siderable disipación de calor y menor eficiencia. Por
ello, estas transmisiones sólo alcanzan su máxima eti- Disco de s a l i d a
ciencia de alrededor de 95 % cuando funcionan con mí-
nima reducción de velocidad y casi a la carga máxima. Fig. 18 En la transmisión hidroviscosa el
En este aspecto, trabajan en forma muy parecida a la de espaciamiento entre los discos controla el
los embragues de corrientes parásitas o de partículas deslizamiento y la velocidad
magnéticas.
Estos acoplamientos no deben funcionar largo tiempo
con un elevado deslizamiento. Para tener par constante, la velocidad mínima es alrededor del 35% de la de en-
trada; para aplicaciones con par variable, la mínima es
de 20%.
El control del vórtice se logra con un tubo recolector
que elimina líquido en el vórtice. Cuando se hace girar
Ent Salida el ángulo del tubo más hacia al líquido en movimiento,
---w extrae más líquido y produce más deslizamiento. El me-
canismo de control se puede conectar con un control au-
tomático externo que permite que el acoplamiento
responda a los cambios en la carga.
La propulsión hidrodinámica se suele acoplar, a veces
en forma directa, con un motor de ca, al cual protege
contra cargas de choque, sobrecargas de par y vibración
torsional.
El aceite en circulación Una ventaja de esta transmisión es que puede contro-
impulsa el rotor )
lar la aceleración de la carga. El par de arranque puede
ser alto o bajo, según la capacidad del motor. Por ejem-
circula el aceite-. Tubo recolector movible, plo, una transmisión para una centrífuga muy cargada
ontrola la cantidad de puede necesitar arranque lento a fin de que el par o tor-
ceite en la cubierta sión de inercia no “ahogue” el motor y éste puede al-
canzar su máxima velocidad antes de aplicar mucha
elocidad de salida carga.
proporcional a la Las aplicaciones incluyen compresores de aire, moli-
ntidad de aceite nos de bolas, transportadores, separadores y quebrado-
Intercambiador tro de la cubierta ras.
continuo o casi continuo, de más de 2 500 hlaño. Resul- Sus aplicaciones más comunes son para bombas gran-
‘tan costosas por comparación con las mecánicas en la des, ventiladores y otros sistemas de elevada inercia que
gama de pequeño caballaje. Muchas se construyen para deben funcionar durante años con mínimo manteni-
un caso específico. También se las podría llamar de dis- miento.
cos múltiples.
Estas transmisiones aparecieron en el mercado hace Agradecimientos
unos 25 años y los modelos iniciales eran para 200 hp
o menos y se utilizan para mover bombas y ventiladores La figura 8 y la figura 14 se obtuvieron de “Contro-
de tamaño mediano. lling Power Transmissions”, por Ralph L. Jaeschke,
Funcionan como sigue: los discos espaciados en senti- publicado por los redactores de Power Transmission De-
do axial en el eje de entrada están intercalados con dis- sign, Penton/ITC Publications, Cleveland, Ohio.
cos correlativos montados en el eje de salida. El espacio Las figuras 10, ll y 18, están basadas en ilustraciones
entre los discos se llena con aceite especial. Cuando gira que aparecieron en Machine Design, Penton/ITC Publi-
el eje de entrada, se produce una fuerza cortante en el cations, Cleveland, Ohio.
aceite que produce fuerza de impulsión en la superficie
del disco de salida, que se convierte en torsión en el eje
de salida. El autor
El control de la velocidad es con aceite a presión.apli-
cado a los discos de salida con un actuador de pistón Thomas R. Do11 es Gerente Técni-
co de Mercadotecnia del A-C V*S
(Fig. 18) el cual empuja los discos para aproximarlos en- Products G r o u p d e Reliance Electric
tre sí, reducir el deslizamiento y disminuir la reducción Co., que fabrica variadores de veloci-
entre los ejes de entrada y salida. La presión de actuador d a d e n t o d o e l m u n d o . (P.O. Box
608, 55 U. S. Highway No. 46, Pine
se controla con un servomecanismo externo. Brook, NJ). Sus actividades incluyen
-- ,. . .. ------ .r--:-- ^ 1^. .,__ A,A,Tr‘x .rr\t,.s.G
Sección VIII
Ventiladores y sopladores
Pocos equipos tienen una gama tan amplia de aplica- han tratado de resolver los problemas de contaminación
ciones en las industrias de procesos químicos (IPQ) co- térmica del agua.
mo los ventiladores y los sopladores. Si se tiene en Por la creciente demanda de ventiladores y sopladores
cuenta que tienen usos tan variados como extraer o in- más pequeños y confiables y las exigencias de los regla-
troducir aire u otros gases en reactores de proceso, seca- mentos de seguridad industrial, cada vez se presta más
do,res, torres de enfriamiento y hornos rotatorios; atención a su diseño. A la vez que las necesidades de los
ayudar a la combustión en los hornos, para la transpor- usuarios han obligado a los fabricantes a construir venti-
tación neumática 0, simplemente, ventilar para seguri- ladores para presiones más altas, (con las velocidades
dad $ comodidad, se pueden considerar como equipos más altas consecuentes), los reglamentos referentes al
básicos. medio ambiente exigen menor intensidad de ruido y
En los últimos años, los intercambiadores de calor, menor tiempo de exposición al mismo.
I\-
\a
enfriados por aire con auxilio de un ventilador, se han Como los fabricantes suministran ventiladores con
incrementado mucho en la IPQ porque los ingenieros mayores relaciones (razones) de compresión y caudales
mayores y menores que los que proporcionaban antes,
se justifica una evaluación detallada de ingeniería antes
Inclinada Recta de seleccionar un ventilador o un soplador. Para ello, es
hacia atrás / esencial el conocimiento de lo que pueden y no pueden
hacer.
Fan Manufacturers ha establecido dos categorías gene- boaxiales. Al combinar la rueda del ventilador tuboaxial
rales para flujo axial (FA): tuboaxiales y con aletas de con las aletas de guía, el flujo de aire es rectilíneo (Fig. 4).
guía. Con ello se reduce la turbulencia, lo cual mejora la efi-
Los ventiladores FA se utilizan en aplicaciones con ciencia y las características de presión.
baja resistencia, .porque pueden mover grandes cantida- Los ventiladores con aletas de guía pueden producir
des de aire a baja presión. presiones hasta de 20 in de agua, y más altas, con ciertas
Los ventiladores centrífugos (FC) son para trabajos modificaciones. Por lo general, son del tipo que no se so-
que requieren una carga más alta, al mover aire cuando brecarga; es decir, se pueden mover con una unidad
hay alta resistencia de fricción. De acuerdo con la confi- motriz del caballaje deseado. También los hay con aspas
‘guración de las aspas se clasifican como: radiales, de cur- de paso ajustable, que permiten variar su rendimiento.
vatura alfrente, de curvatura inversa o inclinados y aerodiná- En algunos casos, esta característica de diseño permite
micos. la conexión directa de la rueda del ventilador con el ár-
Los sopladores suelen ser de una etapa y alta veloci- bol del motor, lo cual elimina algunas de las desventajas
dad o de etapas múltiples que funcionan con presiones de las transmisiones con bandas en V.
cercanas a las de los compresores o dentro de los límites
cubiertos por estos (Fig. 2). La denominación de soplador
se aplica también a los compresores rotatorios, de des- Ventiladores centrífugos
plazamiento positivo, que pueden manejar flujos relati-
vamente bajos, con una elevada relación de compresión.
Se clasifican como de aspas radiales, de curvatura al
frente, de curvatura inversa o inclinadas y aerodiná-
Características de los ventiladores axiales micas.
Tipo de aspas radiales. Tienen buen rendimiento en
Se dividen en tipos tuboaxiales y, con aletas de guía, muchas aplicaciones, que pueden ser desde transporta-
y sus características son: ción neumática hasta extracción de aire o gas del proce-
Ventiladores tuboaxiales. Están diseñados para una am- so en sistemas de alta resistencia. Su principal caracte-
plia gama (rango) de volúmenes a presiones medias; rística es la flexibilidad en la construcción de anchura
constan principalmente de una hélice alojada en un ci- proporcional, que permite lograr alta presión estática
lindro, en la cual se recibe y dirige el flujo de aire. El con una capacidad más o menos baja.
movimiento típico del aire de descarga es en espiral o Cuando se necesitan motores de alto caballaje, se suelen
helicoidal (Fig. 3). conectar a la velocidad síncrona (sincrónica) del motor.
Ventiladores con aletas de guía. Tienen aletas de guía del Por lo general, ofrecen servicio estable, sin que importe el
aire en el lado de descarga, que los diferencia de los tu- porcentaje de capacidad con apertura amplia.
Impulsores
revestidos
Sello de
extensión Cubierta
del árbol * cerrada de
cojinetes
Cubierta
Sello de Cojinetes
positivo - con núcleo
\
Protectores Protectores
contra calor
contra calor
Fig. 2 Los sopladores herméticos para presión pueden manejar aire, gas natural, vapores orgánicos. helio,
nitrógeno, etc.
SELECCIÓN DE VENTILADORES Y SOPLADORES 245
r
Fig. 3 La descarga del ventilador tuboaxial es en Fig. 4 La descarga del ventilador axial con ale’tas
espiral de guía es rectilínea
’ Este ventilador puede producir altas presiones a altas Ventiladores con aspas aerodinámicas. Tienen aspas de
velocidades. Las aspas tienden a ser de autolimpieza y curvatura inversa y sección transversal aerodinámica
’ pueden ser de alta resistencia estructural. En la figura para aumentar su estabilidad, rendimiento y eficiencia.
5 se ilustran los impulsores típicos. No se suelen utilizar Estos ventiladores suelen ser más silenciosos y no tienen
para ventilación. pulsaciones dentro de sus límites de operación, porque
Tipo de curvatura al frente. Este ventilador imprime al el aire puede pasar por las ruedas con menos turbulen-
aire que sale de las aspas una velocidad mayor que el de cia (Fig. 8).
aspas con inclinación inversa, que posean la misma ve- Ventiladores tubulares. Se instalan en un dueto, y el aire
locidad en la punta. Aunque descarga aire a alta veloci- entra y sale en sentido axial y todos los cambios en la di-
dad, funciona a menor velocidad que otros tipos, con lo rección del flujo ocurren dentro del ventilador (Fig. 9).
cual es adecuado para un equipo de proceso en donde Su diseño produce un aumento pronunciado en la pre-
se requieren árboles largos. Es bastante silencioso y re- sión, en una amplia gama (rango) de capacidades
. uiere poco espacio (Fig. 6) (Fig. 10). Dado que no se sobrecargan, son adecuados
\ipos de curvatura inversa o inclinadas hacia atrás. Tienen para ventilación y acondicionamiento del aire en edifi-
asp’as inclinadas o con curvatura hacia atrás al ángulo cios, así como para extracción de humos, humidifíca-
óptimo para convertir gran parte de la energía directa- ción, secado, enfriamiento de motores y suministro de
mente a presión (Fig. 7); por ello, son muy eficientes pa- aire para combustión.
ra ventilación.
Estos ventiladores funcionan a velocidad media, tie- Comparación entre los ventiladores
nen amplia capacidad de presión y volumen y producen axiales y los centrífugos
menos carga de velocidad que los del mismo tamaño con
curvatura al frente. Otra ventaja es que las pequeñas En general, los ventiladores centrífugos son más fáci-
variaciones en el volumen del sistema suelen ocasionar les de controlar, más fuertes y menos ruidosos que los
pequeñas variaciones en la presión del aire, lo cual faci- de flujo axial. Su eficiencia no cae con tanta rapidez
lita su control. cuando funcionan en condiciones que no son de diseño.
246 VENTILADORES Y SOPLADORES
Notación
Fig. 6 La rueda con curvatura Fig. 7 La rueda con inclinaci&n Fig. 8 Las aspas aerodin&micas
al frente tiene capacidad hacia atrás entrega gran tienen inclinación hacia
para mucho volumen a parte de su energia atrAs para producir
baja velocidad y es directamente como menor turbulencia del
bastante silenciosa. presión. aire.
SELECCI6N DE VENTILADORES Y SOPLADORES 247
Fig. 9 El ventilador centrífugo tubular esth alojado en un dueto para la entrada y salida axiales del aire.
L
IW
% de oresión estática nominal I
-6
.G 100
E
e 80
:E
a 60
z 40
a\ /-1 .-C a b a l l a j e ’ F2 I \\
>”
1 1 - 1 I 1F1
0 20 40 60 80 100 120 140
% de volumen nominal
,
Flujo, %
Fig. 10 El ventilador centrífugo tubular produce un
’ fuerte aumento en la presión, dentro de Fig. ll Curvas de eficiencia para ventiladores
amplios límites (rango) de capacidad. centrífugos y axiales.
Tipo de ventilador
Sistema de transportación X X
Suministro de aire a
querpadores de petróleo y
gas u hogares X X X X X X
Reforzamiento de presiones
de gas X X X
Ventilación de la planta X X X X
Calderas, tiro forzado X X X
Calderas, tiro inducido X X
Escape de hornos rotatorios X X
Alimentación de hornos
rotatorios X X X
Torres de enfriamiento X
Colectores de polvo y
precipitadores
electrostáticos X X
Secado en procesos X X X X X
Gases de descarga de
reactores o humo en
chimeneas X X
En la figura ll se indica también la curva de eficien- tre la entrada y la salida son insignificantes, se puede
cia de los ventiladores centrífugos (FC). Hay que tener utilizar la siguiente fórmula para el aire:
en cuenta que estas curvas son generales y no implican
que los de, flujo axial sean menos eficientes. Hp del aire = (144 x O.O361)Qh/33 000 (1)
En las aplicaciones en procesos, por lo general, es me-
jor que’se utilicen ventiladores centrífugos, aunque se en donde Q volumen de entrada, ft”/min y h aumento
tiene un traslape considerable en el rendimiento entre en la presión estática, in de agua.
los centrífugos y los axiales en el extremo inferior del in- Para estimar el caballaje al freno (BHP), se puede uti-
tervalo (rango) flujo y presión. En la figura 12 se presen- lizar un valor de eficiencia (Fig. 11) con la ecuación an-
ta una comparación del rendimiento de los ventiladores terior (eficiencia = caballaje del aire de salida/caballaje
centrífugos contra los axiales. En la tabla 1 se enumeran de entrada). La eficiencia real dependerá del tipo de
las aplicaciones típicas. ventilador. El caballaje de la unidad motriz se selecciona
En la figura 13 se ilustran los límites (rangos) de ope- normalmente para tener un margen de seguridad de po-
ración de los ventiladores centrífugos y axiales, y están tencia de, cuando menos, un 10% en el punto esperado
basados en los datos nominales de los catálogos. Los de funcionamiento; el caballaje requerido con cualquier
ventiladores centrífugos estándar para ventilación fun- flujo es menor que el caballaje de la unidad motriz. Esto
cionan hasta alrededor de 22 in de agua; más alla de este permite funcionar en condiciones que no sean las de di-
punto; se pueden fabricar ventiladores de este tipo para seño.
trabajo pesado, con relaciones de mayor compresión en En los catálogos de los fabricantes, por lo general se
ciertos flujos, de acuerdo con las especificaciones reque- indican en tablas los ft3/min estándar en contra del au-
ridas. No suele haber ningún ventilador disponible para mento de presión en el ventilador. Cuando el aire no es-
más de 100 in de agua, con flujos de aire muy reducidos. tá en las condiciones estándar, hay que aplicar correc-
Cuando una aplicación queda fuera de los límites es- ciones en el volumen, la presión y el caballaje, con el’fin
tándar, es aconsejable consultar con el fabricante para de poder seleccionar un ventilador de volumen y presión
ver si puede construir uno especial para trabajo pesado. “equivalentes’ ’
Cuando las presiones son más altas, puede ser difícil la Háganse las siguientes correcciones cuando las condi-
decisión inicial de si el proceso necesita un ventilador o ciones en la entrada no sean las estándar de 68°F y 14.7
un compresor. En este caso, puede ser necesario detener psia.
precios aproximados de ambos antes de hacer la selec-
ción. Corrección en el volumen
Fig. 13\;, Guía para selección de ventiladores, basada en aumento de presión contra flujo de aire, según valores
nomínales de catAlogos
r 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
1.0 0.0000 0.0028 0.0056 0.0084 0.0112 0.0139 0.0166 0.0193 0.0220 0.0247
1.1 0.0273 0.0300 0.0326 0.0352 0.0378 0.0404 0.0429 0.0454 0.0480 0.0505
1.2 0.0530 0.0564 0.0679 0.0803 0.0828 0.0652 0.0676 0.0700 0.0724 0.0747
1.3 0.0771 0.0794 0.0817 0.0841 0.0884 0.0886 0.0909 0.0932 0.0864 0.0977
1.4 0.0399 0.1021 0.1043 0.1065 0.1087 0.1109 0.1130 0.1152 0.1173 0.1195
1.5 0.1216 0.1237 0.1259 0.1279 0.13cul 0.1321 0.1341 0.1362 0.1382 0.1402
1.6 0.1423 0.1443 0.1483 0.1483 0.1503 0.1523 0.1542 0.1562 0.1581 0.1601
1.7 0.1620 0.1640 0.1659 0.1678 0.1697 0.1716 0.1735 0.1754 0.1773 0.1791
1.8 0.1810 0.1828 0.1847 0.1865 0.1884 0.1902 0.1920 0.1938 0.1956 0.1974
1.9 0.1992 0.2010 0.2028 0.2045 0.2063 0.2080 0.2098 0.2115 0.2133 0.2150
2.0 0.2167 0.2184 0.2202 0.2219 0.2236 0.2253 0.2269 0.2286 0.2203 0.2320
l Esta tabla se utiliza como en los ejemplos, si r = 1.00, x = 0.0000; si r = 1.01, x = 0.0028; si r = 1.86, x = 0.1920
250 VENTILADORES Y SOPLADORES
Ejemplos de cálculos
Al efectuar los cálculos, se debe tener en cuenta lo si-
guiente: Ejemplo 1. Calcúlese el caballaje al freno requerido pa-
1. Háganse las sustituciones adecuadas en las ecua- ra estas condiciones: flujo en la succión = 10 000
ciones (2) a (4) si los catálogos del fabricante no se ft’$/min estándar, P, = 12.7 psia a 4 000 ft de altitud,
refieren a las condiciones estándar de 68°F y 14.7 psia. p2 = 4 psig, T, = 120°F.
2. Cuando se necesita un valor aproximado de la
presión equivalente del aire (P&, hay que entrar a la fi- = 12 700 ft3hín
gura 14 en la gráfica del lado izquierdo en la presión
apropiada y leer hacia arriba hasta encontrar la altitud r8 = 16.7/12.7 = 1318
del sitio. A partir de este punto, trácese una recta hasta
x, =: 1.318°.283 - 1 = 0.805
la temperatura máxima esperada en la admisión (gráfica
de la derecha) y bájese desde esta intersección hasta la
presión equivalente del aire en el eje X. Por ejemplo,
para,obtener 6.0 psig a una altitud de 4 000 ft. y a re = (1 + 0.0884)3.53 = 1.35
+ P. = 14.7
Presión de aire requerida en las condiciones del sitio, psig 1 Presibn equivalente del aire, psig
Fig. 14 Curvas de corrección de presión, según la altitud y la temperatura de entrada del aire
SELECCIÓN DE VENTILADORES Y SOPLADORES 251
.
PEA = 14.7 x 0.353 = 5.2 psi (verifíquese el valor Ejemplo 2. Calcúlense caballaje al freno requerido
con la figura 14). (Eh+,,) y el flujo de masa (w) obtenibles para un sistema
Al consultar las tablas de valores nominales de catálo- de dióxido de carbono seco, en un ventilador cuyas ca-
go para un aumento de presión de 5.2 psi y 12 700 racterísticas de manejo de aire son: P, = 14.7 psia, T,
ftP/min. reales (PC&iR). = 70°F; ft3/min reales (VA) = 26 000; presión de des-
carga = 18 in de agua; caballaje al freno para el aire
E,,, = (++)(g)Ehw = (1/1.27) .‘%pe
(E,,$,) = 103 (supónganse 98 hp para el aire + 5 hp pa-
ra las pérdidas en los cojinetes); velocidad = 960 rpm.
Los datos pertienentes del sistema de CO, son: K =
Aunque, por lo general, hay que consultar al fabri- 1.3, peso molecular (M) = 44, T, = 100“F.
cante al dimensionar el ventilador para gases que no
sean aire, se puede emplear el siguiente procedimiento 18 in manométricas de agua
= 18 x 0.03613 = 0.65 p s i
para estimar el caballaje y flujo equivalentes del ventila-
P2 = 14.7 + 0.65 = 15.35 psia.
dor. La figura 15, que se utiliza en este procedimiento,
se preparó con la ecuación para la carga politrópica (que P*/P1 = 15.35/14.7 = 1.045
es similar a la altura de columna en los líquidos) que se Con R = 1.045, H = 1 260 (ft-lb)/lb (Fig. 15)
aplica a velocidades y flujos de entrada dados, sin que
26000 x 144 x 14.7 x 2 8 . 9
importe el tipo de gas. W = = 1940 Ib /min
alre 1 545 x 530
1940x 1260
N= = 0.756
(5) 33 000 x 98
Se puede utilizar la figura 15 con poco error para efi- Con dióxido de carbono y una carga de 1 260 (ft-
ciencias entre 0.60 y 0.80. Nótese que con bajas relacio- lb)/lb, el factor B es:
nes de compresión, se puede pasar por alto la compresi-
bilidad del aire (o del gas). B=(~)(f)=(~)(&&0.305
Para determinar el caballaje requerido por un ventila-
dor, se puede utilizar la ecuación (6).
Y la razón de presiones es:
(6)
(P*/P,)B = 1 + (+g) = 1 + ,ua,;;;;;;) = l 196
T2 = T, p
p2 * = 560 x 1 196 = 670 OR. (210OF.)
( 11
Por lo general, no se suele cambiar los ventiladores de un ventilador de tiro forzado para una caldera en el nor-
un servicio a otro, pero se pueden aplicar los métodos te de Canadá, el aire de entrada puede estar a tempera-
descritos para estimar la poteqcia requerida y, con los turas que van desde -5O’F hasta + 90’F. Por tanto,
catálogos del fabricante, seleccionar el tamaño del venti- puede ser necesario utilizar un motor que no se sobre-
lador. cargue con ninguna temperatura del aire de entrada.
Si los ventiladores se van a instalar a la intemperie,
Especificaciones y hojas de datos el motor y cualquier otro equipo eléctrico y de control
se deben especificar con carcasas y casetas adecuadas,
Una parte esencial del dimensionamiento correcto es por ejemplo, motor completamente encerrado, enfriado
una definición exacta de las condiciones y requisitos de por ventilador. El ventilador en sí se puede proteger con
operación. Cuando se va a comprar un ventilador, se pintura.
acostumbra enviar las especificaciones y hojas de datos También se debe recordar que la Air Moving and
a los fabricantes. Deben incluir no sólo la información Conditioning Assn., (AMCA)4 ha estandarizado las
que permita al fabricante determinar el tamaño, sino designaciones de ventiladores y sopladores en cuanto
también incluir los accesorios necesarios y dejar espacio a construcción resistente al chisporroteo, diámetros de
suficiente para incluir los datos del fabricante. Esto ayu- las ruedas, áreas de salida, tamaños disposiciones de las
da a evaluar las características mecánicas y aerodinámi- transmisiones, posiciones de la caja de entrada, rotación
cas del ventilador. Una hoja de datos típica incluye los y descarga, posiciones del motor y límites de operación.
presentados en la tabla III. . Lo anterior está incluido en las normas AMCA 2401
Hay que definir con la mayor exactitud posible las ca- a 2410 y se deben consultar para la especificación preci-
racterísticas del gas y las condiciones de operación. Se sa del ventilador. En las plantas de proceso se suele utili-
deben incluir la máxima gama esperada de composi- zar la construcción Clave IV, que abarca ventiladores
ción, presiones y temperaturas del gas. Por ejemplo, en con aumento total de presión mayor de 12.25 in de
agua.
0 20 40 60 80 100 Vibración
Velocidad, %
Fig. 16 Curva de velocidad contra momento de Los límites de vibración dependen de la velocidad.
torsión para estimar el caballaje del Una amplitud máxima pico a pico, media en las tapas
ventilador, para el aire o gas de los cojinetes, se clasificaría como “buena” según la
tabla siguiente. Las vibraciones 2.5 veces mayores que
esos valores, se considerarían “ligeramente fuertes”,
pero todavía aceptables después de cierto tiempo de tra-
Controles del ventilador bajo.
a 130 dB. Por supuesto, este tipo de ventilador se debe Juntas de unión
instalar en un lugar alejado o modificarse con atenuado-
r estática - 7
‘unto dinámico
.res de sonido para hacer que el nivel de ruido quede -2s
dentro de límites aceptables. En la Walsh-Healey Act’”
y la Occupational Safety and Health Act (OSHA)14 se
especifican los niveles sonoros permisibles en las zonas
de trabajo.
Para disminuir la intensidad del ruido, se pueden uti-
lizar silenciadores, aislamiento alrededor de los duetos y
revestimiento en los muros 0 una caseta acústica. Las
pérdidas de presión del ventilador en los atenuadores ci-
líndricos por lo general son de 2 in de agua o menos.
El equipo silenciador se puede instalar en los duetos
de entrada o salida, cerca del ventilador o alrededor de
la carcasa. Los fabricantes darán los datos del nivel
de ruido generado por determinado ventilador; estos se
suelen tomar de pruebas en la fábrica en instalaciones
típicas de campo de ventiladores similares. Elemento estacionario _I \ i Elemento de
Si los silenciadores de admisión y descarga están calcu- Elemento flotante - I transmisión
lados para las condiciones nominales de funcionamien- Fig. 17 El sello del tipo de contacto mantiene todas
to, darán la atenuación requerida. Se fabrican para co- las caras en contacto constante con el Árbol
locarlos en duetos redondos o rectangulares, con para evitar fugas
materiales estándar o especiales y con relleno acústico
especial para atmósferas corrosivas. II. l2
En ocasiones, cuando una aplicación necesita más
bien un compresor, el costo de un ventilador y los acce- En un sistema fijo el caudal (gasto) en fG/min tendrá
sorios asociados para atenuación del ruido puede ser una pérdida de presión ocasionada por la resistencia del
menor que el de un compresor cuyo ruido máximo esté sistema. La pérdida de carga en un sistema de ventila-
dentro de los límites permitidos. dor se calcula en forma similar a la del flujo de fluidos
en la tubería de un proceso. Primero se desglosa el siste-
ma complejo en sus componentes, con valores conocidos
Carga en la brida; sellos del árbol de caída de presión. La suma de estas resistencias es la
resistencia total del sistema.
Por lo general, los fabricantes requieren que los duc-
La resistencia total del sistema incluiría la que hay en
tos conectados no transmitan carga a la carcasa del ven-
el dueto principal a la entrada del ventilador, la del duc-
tilador; cosa deseable, pero cuando es inevitable aplicar
to principal desde la descarga del ventilador hasta el ex-
cargas, por la dilatación térmica o el peso, existe la posi-
tremo del mismo y las de los tubos o duetos ramales,
bilidad de reforzar la carcasa para evitar la deformación
filtros, colectores de polvo, rejillas u otros componentes.
y la desalineación.
La persona sin experiencia en estos aspectos debe con-
Por lo general, resulta tolerable cierta cantidad de fu-
sultar a un especialista.
gas por los sellos del ventilador y el árbol, pues una con-
En una curva típica de sistema de ventiladores (Fig.
sideración importante es la facilidad de reemplazo de los
18) la presión estática del sistema (PI) es una función
sellos, que pueden ser de fieltro, caucho natural o sinté-
parabólica. El punto de operación (PO) está en la inter-
tico, asbesto u otros materiales.
sección de la presión estática del ventilador y la P, del
Si no se puede permitir las fugas, se utilizan sellos de
sistema.
contacto. Un tipo (Fig. 17) tiene un elemento central,
En ocasiones, los ventiladores que no funcionan en el
que proporciona compensación anular, bajo carga de
PO de diseño son inestables y producen pulsaciones,
resorte, para mantener todas las caras en contacto cons-
que pueden dañar el ventilador, el sistema o ambos. Pa-
tante. Se dice que es adecuado para líquidos, gases, va-
ra evitar el problema, se debe seleccionar el ventilador
pores y sólidos finos en las industrias química,
de modo que su PO siempre esté dentro de los límites
petrolera, farmacéutica y alimentaria.
estables, es decir, en la parte descendente de la curva de
flujo contra aumento de presión y, de preferencia, con
Análisis de los sistemas algún flujo que corresponda sólo a un punto de aumento
dépresión. En la figura 18, por ejemplo, esto correspon-
Para tener funcionamiento adecuado de un ventila- de a flujos mayores de 17 500 ft3/min.
dor, hay que comprender los efectos del sistema sobre el Otro factor importante en el diseño de un sistema es
propio ventilador; en otra forma, ninguno de los dos la elección de las aspas. Por ejemplo, como se indica en
trabajará bien. Un sistema de ventilador consiste en to- la figura 19, hay menos posibilidad de acumulación de
da la trayectoria del aire, que suele ser una combinación partículas sobre las aspas si éstas son de curvatura al
de tubos o dvctos, serpentines, filtros, bridas y otro frente, pero a cambio de estabilidad en el ventilador. El
equipo. de aspas con inclinación inversa es más estable; las as-
256 VENTILADORES Y SOPLADORES
120
E
1 0 0 Q)
..k
80 ;
=
-- 2-
Fig. 18 La curva del sistema de ventiladores ubica el punto de operación en la intersección de la presión
estática del ventilador y la PS del sistema
pas de curvatura al frente deben acoplarse con todo cui- de diámetro para 120 000 ft’estándar/min para una
- dado al sistema de duetos. presión estática máxima de sólo 2 in de agua.
Los de FRP, con aspas de inclinación hacia atrás,
Materiales de construcción pueden manejar flujos de 65 000 ftî/min a una presión
estática de 3 in y velocidad de 8 200 ft/min en la punta.
Los materiales de construcción y los tipos de-sellos de- Con soportes y refuerzos especiales, los ventiladores de
penden de la composición del gas que se maneje. Los FRP con aspas radiales pueden manejar presiones hasta
materiales estándar incluyen hierro fundido y acero al de 20 in de agua, con caudal hasta de 45 000 ft’/min y
carbono para carcasas; aluminio y acero al carbono en velocidad de 16 500 ft/min en las puntas de las aspas.
los impulsores y acero al carbono para los árboles. En La resistencia a la corrosión se puede aumentar con
)algunos casos se pueden requerir otros materiales. Por materiales especiales de revestimiento, a menudo obte-
/ejemplo, si el ventilador tiene que mover una mezcla nibles con los fabricantes y a menor costo que los mate-
húmeda de amoniaco, dióxido de carbono y aire, puede riales especiales. Sin embargo, la buena aplicación del
ser necesario el acero inoxidable (304 ó 316) para todas revestimiento depende mucho de la experiencia en apli-
las piezas que hacen contacto con el gas. caciones anteriores, en un servicio similar.
Se utilizan también los plásticos reforzados con fibra Los revestimientos por lo general se clasifican como
de vidrio (FRP), aunque tienen limitaciones en la pre- de secado al aire, como las pinturas especiales, asfalto resi-
sión. Por ejemplo, se construyó un ventilador de 7.5 in nas epoxi, fenólicas de secado al aire, vinilo, siliconas o
zinc inorgánico, y de secado en horno, como el poliéster, to (chumacera) o antifricción y, según sean la veloci-
con refuerzo de libra de vario o sin él, el cloruro de poli- dad, carga y temperatura, pueden ser autolubricados o
vinilo, las epoxi y las fenólicas secados en horno. necesitar sistema de lubricación. La duración mínima y
Cuando se especifique un revestimiento, hay que in- la temperatura máxima para cojinetes antifricción, se
dicar la zona y el espesor de la aplicación. La prepara- deben especificar de acuerdo con las normas ANSI. Por
ción de la superficie y el método de aplicación deben ser lo general, se acepta una duración mínima de 30 000 ho-
los indicados por su fabricante. Por lo general, en las ras; pero, en ventiladores de trabajo pesado, 50 000
propuestas del fabricante del ventilador se suelen incluir horas es una cifra conservadora. Las temperaturas de
las superficies tratadas con chorro de arena o de perdi- los cojinetes, medidas en el interior, no deben exce-
gones, pero no las preparaciones especiales. der los 180°F.
Puede ser imposible aplicar revestimiento de secado
en horno en las superficies internas y externas comple- Pruebas de rendimiento
tas; en algunos casos, es posible que resulte satisfactorio
sólo en las superficies para la corriente de aire y mucho Las pruebas de los ventiladores en la fábrica se suelen
menos costoso. Por ejemplo, en un soplador para com- hacer con entradas abiertas y duetos de descarga lisos,
primir 100 ft”reales/min de amoniaco y sulfuro de hi- largos y rectos. Como estas condiciones rara vez se pue-
drógeno desde 18 hasta 21 psia, su fabricante den reproducir en el sitio de instalación, el resultado es
recomendó revestir sólo las partes internas con Heresite reducción en la eficiencia, menoscabo en el funciona-
(Heresite and Chemical Co., Manitowoc, WI) a un cos- miento y, en casos extremos, falla del ventilador o so-
to de alrededor de 1 000 dólares por soplador. brecarga de la unidad motriz. Aunque las condiciones
. Las temperaturas permisibles para los revestimientos en la entrada influyen más en los ventiladores que las de
’ deben ser mayores, por un amplio margen que las espe- descarga, los duetos de entrada y salida deben permitir
radas de funcionamiento. El caucho, que se utiliza a ve- el patrón de flujo correcto.
ces, está limitado a unos 180°F. La velocidad en las Los ventiladores de flujo axial son más susceptibles a
puntas de ruedas revestidas con caucho es de unos 13 las condiciones de entrada que los centrífugos. Hay el
000, ft/min (0 menor para capas gruesas). caso de un ventilador existente, axial con aletas de guía,
Como regla general, el límite superior de la velocidad de 33 in de diámetro, 1 000 rpm, que tuvo un 70% de
en las puntas de los ventiladores industriales modernos eficiencia y presión total de 1.0 in de agua monométri-
grandes es de unos 40 000 ft/min; a esa velocidad se pue- ca, al conectar la entrada a un codo liso de 90’ (relación
¡ den lograr aumentos de presión del 25% con aire. Si la de 2 entre radio exterior e interior).
! I rueda tiene cualquier revestimiento, debe funcionar a Con flujo constante, cuando se utilizó un codo angu-
velocidad más baja, con lo cual se limita la relación de lar con aletas desviadoras en lugar del liso, la eficiencia
presiones. cayó al 54% y la presión total, a 0.8 in de agua mono-
Los revestimientos con resinas epoxi, como la Coroli- métricos. Con un codo angular sin aletas, la eficiencia
ne o las poliéster, como la Flakeline (fabricadas por fue del 45% y la presión total de 0.6 in de agua mono-
Ceilcote Co., Berea, Ohio), sirven también para prote- métricos. “’
ger las superficies del ventilador contra los gases corrosi- Aunque las pruebas en fábrica pueden descubrir la
vos. Estos revestimientos y los similares se pueden integridad mecánica o el comportamiento aerodinámico
utilizar para velocidades en las puntas hasta de 20 000 de un ventilador, es posible que la cantidad y alcance de
a 28 000 ft/min. Sin embargo, si hay partículas abrasi- las pruebas los determine el tamaño del banco de prue-
vas, polvo o gotitas de líquido en la corriente de gas, bas. Para unidades en servicio crítico, puede ser un fac-
puede fallar el revestimiento y hay que fabricar el venti- tor decisivo en la selección del ventilador.
lador con materiales adecuados. Sin duda, debe obtenerse una prueba mecánica de fá-
Para reducir costos, algún fabricante puede recomen- brica, que debe durar cuando menos dos horas a veloci-
dar aplicar un recubrimiento en el árbol y algunos com- dad máxima continua, si es posible de alguna manera.
ponentes de baja velocidad y utilizar superficies La prueba debe certificarse y obtenerse lecturas de las
metálicas adicionales atornilladas, remachadas o aplica- temperaturas de cojinetes, flujo de aceite y amplitudes
das con pistola en las piezas de alta velocidad. Pueden de vibración. En los turboventiladores, también se debe
ser satisfactorias la aleaciones Colmonoy 5 (Wall Col- hacer una prueba de sobrevelocidad.
monoy Corp., Detroit, Mich.), Stellite 3 y 5 (Stellite Las pruebas en fábrica se recomiendan cuando:
Div., Cabot Corp., Kokomo, Ind.) e Inconel X (Inter- n Los ventiladores son centrífugos o axiales gran-
national Nickel Co., Huntington, W.Va.) en medios des; su diseño no se ha fabricado antes o son de un tipo
sujetos a corrosión por esfuerzo por el sulfuro de hidró- existente, pero de mayor tamaño.
geno. Si la construcción del ventilador lo permite, se n La eficiencia propuesta está en el extremo supe-
pueden emplear placas de Inconel X, de Hastelloy (Ste- rior de la escala para el tipo de ventilador y los costos
llite Div., Cabot Corp.) u otros materiales, atornilladas de energía son elevados.
o remachadas para minimizar la erosión. n El ventilador estará en servicio crítico y, si no
Cada fabricante tiene sus propios métodos de cons- puede llegar al punto garantizado de operación por
trucción de los ventiladores. Las carcasas e impulsores cualquier margen, el resultado sería muy costoso.
pueden ser remachados, soldados, moldeados o atorni- Debido a que los reglamentos para pruebas,‘,* sólo
llados. Los cojinetes pueden ser del tipo de mangui- bosquejan los métodos de prueba, pero no mencionan
258 l VENTILADORES Y SOPLADORES
penalizaciones por no cumplir con el rendimiento pro- servicio con alta temperatura 0 polvo y para la mayor
metido, el comprador debe especificar los límites acepta- p:.rte de los de flujo axial.
bles. Un estudio de los problemas de arranque durante los
Es muy difícil efectuar pruebas precisas en el sitio de últimos siete años, indica una incidencia muy pequeña
instalación, pero si el rendimiento no es satisfactorio, el de fallas atribuibles a los ventiladores y a sus unidades
comprador debe tener la opción de hacer que el fabri- motrices. Las fallas en los centrífugos fueron menores y
cante supervise esa prueba. Aunque las condiciones de se corrigieron con facilidad; las de los de flujo axial fue-
la fábrica para medir presiones, temperaturas, hume- ron más serias, pero sólo ocasionaron daños menores a
dad del aire en el sistema y consumo de potencia no se otro equipo.
pueden reproducir en el sitio de instalación, sí es posible
demostrar las deficiencias graves y exigir la corrección. Agradecimientos
Para los ventiladores que pueden necesitar pruebas en Las siguientes compañías suministraron información
el sitio, se deben incluir suficientes instrumentos o luga- o ilustraciones, o ambas cosas, para este artículo: Ame-
res para colocarlos en la distribución de tales ventila- rican Standard, Inc., Industrial Products Div., Detroit,
dores. Mich (Figs. 3, 4, 9, 10); Buffalo Forge Co., Buffalo,
Lineamiento para la instalación N.Y. (Fig. 8); Castle Hills Corp., Pigua, Ohio; Clark-
son Industries, Inc., Hoffman Air Systems Div., New
Una base fuerte para instalar el ‘ventilador es esencial York, N.Y. (Figs. 2, 14); Ernest F. Donley’s Sons, Inc.,
para un trabajo correcto, largo y libre de problemas. La Cleveland, Ohio (Fig. 17); Dresser Industries, Inc.,
colocación ideal es en losas de concreto, al nivel del piso. Franklin Park, 111.; Fuller Co., Lehigh Fan & Blower
Si hay que montar en una estructura elevada, por ejem- Div., Catasauqua, Pa. ; Garden City Fan & Blower Co.,
plo, en la parte superior de un horno, se debe tener má- Niles, Mich.; Joy Mfg. Co., Pittsburgh, Pa.; Lau., Le-
ximo cuidado con el balanceo para evitar sacudidas. En banon, Ind.; The New York Blower Co., Chicago, Il 1
instalaciones críticas se necesita el análisis de vibracio- (Figs. 6, 7, 18); Niagara Blower Co., Buffalo, N.Y.;
nes de toda la estructura. Westinghouse Electric Corp., Westinghouse Sturtevant
Una regla aproximada para instalar ventiladores en Div., Boston, Mass.; Zurn Industries, Kalamazoo,
losas de concreto en la rasante es utilizar un peso de con- Mich. (Fig. 5).
creto, que tenga aproximadamente seis veces la masa de
los elementos rotatorios de la unidad. Referencias
Amedida que se instala el ventilador en su base, se 1 . “Mark3 Standard Handbook for Mechanical Enaincers,” 7th ed., T.
Baumeistcr. Cd.4 McGraw-Hill, New York (19673:
deben utilizar soleras y calzas para ayudar a su alinea- 2. “ASME Standard PTC-ll,” Test Codc for Fans, Amcrican Soc. of
ción con la unidad motriz y el engranaje (si se utiliza). Mechanical Engineers, New York.
3 . “API Standard 617,” Amcrican Petrolcum Institute, New York.
La alineación es en especial crítica en los ventiladores de 4. “AMCA Standard 210-67,” Test Code for Air Moving Devices, Air
tiro inducido que trabajan a altas temperaturas, para las Moving and Conditioning Assn., Park Ridge, 111.
cuales hay que tener en cuenta los movimientos confor- 5. Fans. A Special Rcport, Power, Mar. 1968.
6. Alonso, J. R. F., Estimating thc Costs of Gas-Cleaning Plan& Chem.
me la carcasa, el árbol y el impulsor alcanzan su tempe- Eng., Dec. 13, 1971, p. 86.
ratura de operación. Si es posible, se debe monitorear 7. Rajan, S., and Ho, T. T., Large Fan Drives in Cement Plan& IJXE
Tronsacfions IGA, Vol 101.7, No. 5, Sept.-Oct. 1971.
en forma continua las vibraciones mientras se calienta 8. Ameritan Gear Mfrs. Assn., Washington, D.C.
hasta su temperatura normal. Un aumento gradual en 9. “API Standard 613,” High-Speed, Special-Purpose Gear Units for
Relinery Scwice, 1st ed., Americnn Petroleum Institute, New York
las vibraciones indica alineación deficiente a causa del (1968). -
aumento de temperatura. 10. Walsh-Hcaly Act, Fe¿eral Regisrer, Val. 34, No. 96, May 20, 1969;
reviscd, Jan. 24, 1970.
Cuando se utilizan cojinetes de bolas o de rodillos en Il. “ASHRAE Guide and Data Book,” Chapter 31, Ameritan Soc. of
árboles movidos con bandas V, hay que tener cuidado Heating, Refrigerating and Air Conditioning Enginecrs. New York
de evitar la precarga excesiva de los cojinetes, que po- (1967).
12. Graham. J. B.. How To Estimate Fan Noise, Sound ond Vibration,
dría doblar el árbol cuando se tensan las bandas. Cuan- M a y 19i2.
do se utiliza esta transmisión, las poleas se deben 13. Christie, D., Fan Performance as Affected by Inlet Conditions,
ASHRAE Transactions, VOI. 77, Part 1, 1971, pp. 84-90. Ameritan
montar junto con el impulsor en la fábrica, en el mo- Soc. of Heating, Refrigerating and Air Conditioning Engineers, New
mento en que se balancean. York.
14. Occupational Safety and Health Act. Federo1 Regisfer, Vd. 36, NO.
Si la temperatura de los cojinetes pasa de 180”F, pue- 105, May 29, 1971.
den emplearse lubricantes especiales. Pero si la tempe- 15. “Fan Engineering,” Buffalo Forge Co., 1970 ed., Buffalo, N.Y.
r a t u r a e s i n f e r i o r a -3O”F, aparte de emplear El autor
lubricantes especiales, los metales de los cojinetes deben Robert Pollak es especialista en
ser de fabricación especial. i n g e n i e r í a , e n B e c h t e l , Ix., Reti-
nery and Chemical Div., P. 0. Box
Los dispositivos de seguridad para ventiladores son 3955, San Francisco, CA 94119,
los mismos que para los compresores centrífugos. Si el encargado de la especificación y sc-
ventilador requiere sistema de lubricación separado, lección de compresores y ventilado-
res centrífugos y reciprocantes, así
hay que instalar protección adecuada para presión y como de sus motores eléctricos, tur-
temperatura, con el fin de evitar que funcione en seco, binas de vapor y otras unidades mo-
incluso cuando sigue girando por inercia en el caso de trices para los mismos. Tiene maes-
tría en ingeniería mecánica por la
interrupción de la potencia. Se recomiendan interrupto- University of Illinois. Es miembro
res por vibración en ventiladores de alta velocidad, en d e ASME.
.
Ventiladores y sistemas
de los ventiladores
En las industrias de procesos químicos el codo de instalación y operación de los
ventiladores puede ser considerable, por lo que es importante conocer la forma
correcta de seleccionarlos y aplicarlos. En este artículo se describen el
funcionamiento, la selección de los ventiladores y el diseño de los sistemas.
También se presentan los ventiladores de plástico reforzado con fibra de vidrio que
se utilizan en atmósferas corrosivas.
Las aspas de espesor sencillo pueden manejar partícu- La rueda típica tiene una zona de inestabilidad
las finas arrastradas por el aire o humedad en éste, las
que dañarían las aspas aerodinámicas, pero son algo
más ruidosas y menos eficientes. Su eficiencia mecánica
pico es del 84% o más. Zona de
inestabilidad
Una ventaja de los tipos con inclinación hacia atrás es I’
en una planta piloto. Algunas ruedas con aspas aerodinamicas tienen estabilidad complete
La curva de presión estática (Fig. 2) es típica para la
m a Y or parte de los ventiladores con inclinación hacia I 1
atrás, porque hay un intervalo (rango) de inestabilidad
a la izquierda de la presión pico, por lo general en donde
la curva tiene una caída pronunciada. Dentro de estos
I 1 1 1 1 1 \ 1 I
Flujo
Ventiladores axiales
18
J
m 16 t
- 70
- 60
- 10
I
5 10 15 2o"
Fig. 7 En el ventilador de puntas radiales se Fig. 8 Los ventiladores de aspas radiales son
combinan las características de los de estables dentro de todo el intervalo (rango)
inclinación hacia atrk y los radiales de flujo
El diseño de aspas radiales es adecuado para manejo es importante al manejar aire contaminado cuya densi-
de materiales porque las aspas planas reducen la acumu- dad pueda variar, porque es posible que el ventilador
lación de material y se pueden fabricar con aleaciones deba funcionar con una amplia gama (rango) de flujos
resistentes a la abrasión. Además, las ruedas giran a me- de aire. También en este caso, el incremento del flujo
nor velocidad que todas, excepto aquellas con curvatura aumentará el caballaje al freno.
hacia el frente, por lo cual las partículas abrasivas se La eficiencia no suele ser el criterio clave al seleccio-
mueven a lo largo de las superficies, a velocidad relati- nar un ventilador de aspas radiales; en los diseños más
vamente baja. comunes se sacrifica eficiencia en favor de la capacidad
Por lo general, los ventiladores de aspas radiales son en el manejo de materiales. Sin embargo, algunos dise-
estables desde la apertura máxima hasta el cierre, como ñados para manejo de polvo pueden lograr eficiencias
lo indica la curva de presión estática de la figura 8. Esto mecánicas hasta del 75 %.
Selección de un ventilador
Los ingenieros, a menudo,admiten que el equipo de Rendimiento del sistema de
ventiladores en una planta de procesos químicos a veces los ventiladores
es algo que se da por sentado. Los ventiladores tienden
a ocasionar menos problemas que otras máquinas y Rendimiento es el volumen del flujo de aire (ft3/min)
componentes de sistemas. Es cierto que los ventiladores y la presión estática (in de agua manométricas), requeri-
son máquinas más bien sencillas, pero la confiabilidad dos para vencer la resistencia al flijo. La elección del
depende de la selección y aplicación correctas. ventilador que cumpla esos requisitos o los supere, pare-
La selección depende, primero, del rendimiento del ce ser cosa fácil, pero hay que tener en cuenta ciertos
flujo y presión requeridos para la aplicación. Otros fac- obstáculos.
tores, que pueden eliminar ciertos ventiladores o tipos Primero iqué tan exacto y confiable es el cálculo de
de ventiladores, son las partículas y los productos quí- la resistencia del sistema?. Un ventilador con curva de
micos en la corriente de aire, restricciones en el tamaño presión estática con mucha pendiente, entregaría el vo-
y en el espacio, temperatura de la corriente de aire y el lumen de aire especificado, a pesar de cambios o errores
ruido. Por último, la evaluación de los costos de capital pequeños; mientras que en uno con curva plana habría
y de operación definirá cuál es el ventilador más econó- un cambio grande en el flujo de aire. Además, un venti-
mico. lador con curvatura hacia atrás no se sobrecargaría a pe-
264 VENTILADORES Y SOPLADORES
Dado que las conexiones están implícitas en las capa- sitos de la clase II (cosa que les conviene a algunos
cidades nominales de los ventiladores, hay que cercio- fabricantes), pero su construcción no es mejor‘de necesi-
rarse de que éstas sean las de la aplicación. Si no, se dad. Para lograr una construcción de calidad, se debe
pueden corregir de acuerdo con las conexiones reales especificar un calibre mínimo del metal, no la clase del
que se utilizarán. También es importante dejar espacio ventilador.
para todas las conexiones requeridas y tener en cuenta
que las conexiones de recuperación de presión pueden Composición de la corriente de aire
reducir la velocidad a menos de la mínima necesaria pa-
ra evitar que se depositen las partículas que pueda llevar El factor más importante para la selección del ventila-
el aire. dor, después del rendimiento, es la composición de la
corriente de aire. La humedad, los productos químicos
Clase del ventilador corrosivos, los vapores o gases inflamables o explosivos
y las partículas arrastradas por el aire imponen, cada
La clase del ventilador es otra forma de describir su uno, límites en la elección de ventiladores. En muchos
rendimiento. La Air Movement and Control Assn. casos, la composición de la corriente de aire requiere
(AMCA) en su Norma 2408-69 especifica el rendimien- materiales de construcción incompatibles con ciertos di-
to respecto a la presión estática y velocidad mínimas pa- seños de ventiladores, y el aire cargado de partículas ha-
ra ventiladores clase 1, II y III.tHay normas separadas ce que la elección se reduzca sólo a los ventiladores
- para ventiladores con inclinación hacia atrás de anchura radiales o de puntas radiales de construcción más resis-
sencilla y doble, con curvatura al frente de anchura sen- tente.
cilla y doble y en línea con inclinación hacia atrás. Por La carga de partículas se puede definir por el conteni-
ejemplo, la norma de clase para ventiladores con incli- do máximo, medido en gr/pce (granos por pie cúbico es-
nación hacia atrás y anchura sencilla es: tándar de aire) y el tamaño máximo (no el promedio) de
Clase 1: presión estática de 5 in manométricas de las partículas. La mayor parte de los ventiladores para
agua a 2 300 ft/min hasta presión estática de 2.5 in a 3 aire limpio pueden manejar hasta 0.02 gr/pce y tamaños
200 ft/min. hasta de 0.05 micra sin obstruirse. Más allá de estos va-
Clase II: presión estática de 8.5 in a 3 000 ft/min has- lores, hay posibilidad de que se acumulen la humedad
ta presión estática de 4.25 in a 4 175 ft/min. o las partículas en las aspas de ventiladores con inclina-
Clase III: presión estática de 13.5 in a 3 780 ft/min ción hacia atrás, con curvatura al frente 0 axiales y oca-
hasta presión estática de 6.75 in a 5 260 ft/min. sionen desbalances, erosión y mal funcionamiento.
Clase IV: Por arriba de los mínimos de la clase III. La corrosión se puede combatir en muchas formas.
Hay la creencia de que la clase de ventilador también Casi todos los ventiladores se pueden proteger con pin-
--- indica los requisitos de construcción, como el calibre del tura o revestimientos diversos, casi todos los centrífugos
metal que se utilizará, pero no es así. Un ventilador des- se construyen con aluminio o acero inoxidable. En los
tinado a servicio de clase 1 puede cumplir con los requi- últimos años, se han perfeccionado los ventiladores de
plástico reforzado con fibra de vidrio (PRF), como op-
‘AMCA Standard 2408-69.
ción económica razonable en servicio corrosivo, y se ilustran las disposiciones o arreglos más comunes deflni-
describirán en detalle más adelante. dos en las normas AMCA.
Los vapores inflamables o explosivos requieren un es- Los ventiladores con transmisión con bandas V por lo
tudio cuidadoso de todos los componentes del sistema. general se encuentran en las disposiciones 1, 3, 9 y 10.
Hay normas para motores eléctricos a prueba de explo- En la 1, ambos cojinetes están sobre un pedestal, y el
sión, pero no para ventiladores. Los fabricantes ofrecen motor puede montarse en el piso o en una base común.
diversas formas de construcción resistente al chisporro- La disposición 3 requiere menor espacio que la 1, por-
teo, en la cual algunas piezas son de aleaciones no ferro- que tiene un cojinete en cada lado del ventilador, pero
sas para minimizar las posibilidades de generación de tiene limitaciones porque uno de los cojinetes está frente
chispas entre dos componentes que tengan rozamiento a la entrada del aire. La disposición 9, es similar a la nú-
o choquen entre sí. Sin embargo, no se elimina la posi- mero 1, excepto que el motor es de montaje lateral para
bilidad de producción de chispas por influencias exter- ahorrar espacio; en el número 10 se ahorra espacio con
nas, como partículas arrastradas en el aire, ni constituye el motor montado dentro del pedestal de los cojinetes;
garantía de seguridad. pero, tanto la 9 como la 10 tienen limitaciones para el
La abrasión es un problema grave y un costo impor- tamaño del motor.
tante en el manejo de materiales. Pero no hay métodos Los ventiladores con motor de acoplamiento directo
confiables para predecir la abrasividad de un materia! o suelen ser los de las disposiciones 4, 7 y 8. La rueda del
una-corriente de aire en especial y, por tanto, no se pue- ventilador, en la número 4, se monta directamente al ár-
de predecir con exactitud la duración de un ventilador bol del motor; por tanto su aplicación queda restringida
expuesto a la abrasión. Hay modificaciones en la por los límites de temperatura del motor. La disposición
construcción y componentes especiales que pueden pro- 7 es similar a la 3, pero con pedestal para el motor. La
longar la duración en servicio con la presencia de abrasi- disposición 8, similar a la 1, tiene pedestal para el motor
vos, pero es mejor hacer la determinación individual del y es adecuada para temperaturas altas o aire contamina-
tipo y características de cada ventilador. do, porque el motor está lejos del ventilador.
Para cualquier corriente de aire contaminada, se de- Las disposiciones 3 y 7 suelen encontrarse en diseños
ben suministrar ciertas características básicas. Un sello de doble anchura y doble entrada (DADE) y en los co-
o cierre en el árbol contendrá los contaminantes y prote- munes de anchura sencilla y una entrada (ASUE). Las
gerá los cojinetes externos y las piezas contiguas. Las co- disposiciones 3 y 7 ASUE no se recomiendan para rue-
nexiones de entrada y salida con brida ayudan a sellar das de menos de 30 in porque los cojinetes obstruyen la
para evitar fugas, aunque los ventiladores de PRF a me- entrada; los tipos DADE se utilizan para todos los tama-
nudo tienen conexiones deslizables que se pueden adhe- ños. Por lo general, un ventilador DADE es aproxima-
rir à duetos del mismo material para sellamiento damente un 75% más alto que uno ASUE, pero
positivo. Un drenaje en la parte más baja de la cubierta también necesita más espacio en el piso, como se ilustra
del ventilador impide la acumulación de humedad y en la figura 12.
permite el lavado periódico para eliminar las sustancias
corrosivas o contaminantes que se pudieran adherir. Temperatura
Los ventiladores suelen tener una puerta de acceso para
limpieza e inspección. Los límites mínimo y máximo de temperatura depen-
den del tipo de ventilador y de la disposición de la trans-
misión. La temperatura de la corriente de aire está
Restricciones de tamaño y espacio
. Fig. 13 Enfriador del árbol (con protector de Lo mismo que la selección de cualquier equipo, la de
seguridad) para alejar el aire caliente de los los ventiladores se basa en los aspectos económicos, una
cojinetes vez que se ha reducido el número de tipos y fabricantes
probables. Por supuesto, el análisis debe incluir, ade-
más del costo inicial, los de operación, mantenimiento
limitada en ventiladores que tienen el motor, la transmi- y servicio.
sión y cojinetes en la corriente de aire. Debido al alto costo actual de la energía, los tipos más
Las disposiciones 1, 8, 9 y 10 no tienen estos compo- eficientes de ventiladores pueden ser la mejor elección,
nentes en la trayectoria del aire, pero pueden necesitar a pesar de tener un precio más alto. Por ejemplo, se dis-
un enfriador o “arrojador del calor”de1 árbol entre la pone de dos tipos de ventiladores para manejar 3 000
cubierta del ventilador y el cojinete interno, para impe- ft’/min con una presión estática de 12 in manométricas
dir el paso de aire caliente por la abertura del árbol ha- de agua. El primero necesita 9.2 caballos al freno; el se-
cia el cojinete. En la figura 13 se ilustra un enfriador, gundo necesita 8.2, pero cuesta 80 dólares más. Si se ha-
que básicamente es un conjunto de aspas de ventilador ce un cálculo conservador del valor de la energía en 250
con un protector de seguridad. dólares por caballo de potencia-ario, el segundo ventila-
La temperatura de la corriente de aire también in- dor se amortizará en cinco meses. La eficiencia y el fac-
fluye en la velocidad segura de funcionamiento de un tor de potencia del motor pueden alterar ese tiempo de
ventilador, y ésta depende de los materiales de construc- amortización; pero, no obstante, hay un ahorro poten-
ción. Por lo general, los aceros pierden resistencia al au- cial.
mentar la temperatura, y se vuelven quebradizos si la La mejor forma de comparar los costos de la energía
temperatura es muy inferior a O’F; entonces, en ambos para ventiladores de varios fabricantes es observar el, ca-
casos hay que reducir la velocidad. La mayor parte de ballaje nominal al freno para el rendimiento requerido;
los ventiladores funcionan dentro de los límites de -25’F por supuesto, todos estos valores deben tener la misma
a 1 OOO’F o más y en cualquier caso en el que la tempe- base: volumen, presión, densidad y velocidad de descar-
ratura no sea de 70°F, es posible que se requiera corre- ga. Una forma de especificar los criterios para el consu-
gir los límites estándar de velocidad de operación. mo de energía es estipular una eficiencia mecánica (EM)
o una eficiencia estática (EE) mínimas, que se calculan
como sigue:
Ruido
EM = (~;$);;;$ x 100%
En general, los ventiladores más eficientes producen (Flujo) (PE)
el mínimo ruido llevado por el aire; pero el ruido por vi-
bración de las estructuras circundantes y el ruido mecá- Es = (BHP) (6 356) ’ ‘oo%
nico ocasionado por la transmisión y el motor pueden en donde PT es la presión total (estática y de velocidad),
ser más importantes en algunas situaciones. Además, in de agua, PE es la presión estática, in manométricas
un ventilador de tamaño inadecuado puede no estar de agua, y BHP el caballaje al freno; el flujo es en
funcionando dentro de sus límites (rango) de eficiencia ft3/min.
Tabla I Pérdida de presión por efectos del sistema con codos de 90” en la entrada
pueden dar independientemente de sistema alguno. Por ejemplo, la resistencia de un determinado codo a
Con demasiada frecuencia un ventilador no tiene el ren- un flujo dado se puede calcular con precisión, salvo que
dimiento esperado, porque no se tuvieron en cuenta los el codo esté muy cerca de la entrada o la salida del venti-
efectos del sistema. lador; en este caso habrá resistencia adicional que no se
Al diseñar un sistema, se utilizan la presión y volu- puede medir ni siquiera detectar con los instrumentos
men calculados para seleccionar y dimensionar el venti- de campo. En efecto, la proximidad del codo disminuye
lador. Pero rara vez hay oportunidad de construir y el rendimiento del ventilador y es posible que el proble-
probar un sistema piloto para tener la certeza de que los ma ocasionado por la ubicación del codo se atribuya por
cálculos son correctos antes de instalar el equipo. Si no error al propio ventilador.
se tienen en cuenta todos los efectos del sistema, pueden En en Boletín 210 de la AMCA, “Laboratory Me-
h er pérdidas inesperadas de presión o velocidad que thods of Testing Fans for Rating Purposes”, se definen
~4+
equerirían aumentar la velocidad del ventilador y el ca- las conexiones de los duetos de entrada y salida para las
ballaje del motor para compensarlas. pruebas de funcionamiento. AMCA también certifica
los ventiladores si producen su flujo y presión nominales
con una tolerancia del 2.5 % en la velocidad y del 5 %
en el caballaje. Si el sistema instalado incluye las mis-
mas conexiones y se han calculado con exactitud el flujo
y resistencia del sistema, el ventilador tendrá el rendi-
miento esperado.
El punto real de operación del ventilador está en la in-
tersección de su curva de presión estática y la curva de
flujo contra resistencia en el sistema (Fig. 15); nótese
que la resistencia varía en relación con el cuadrado del
flujo; Si la resistencia es diferente a la esperada, el punto
de operación estará en otro lugar de la curva de presión
estática. Además, se alterarán las propias curvas de pre-
sión estática y de caballaje si los efectos del sistema no
permiten que el ventilador logre su rendimiento nomi-
nal.
Las cuatro causas más comunes de rendimiento defi-
ciente inducido por el sistema son: flujo excéntrico hacia
el ventilador, flujo arremolinado hacia el ventilador,
duetos incorrectos para la salida y obstrucciones en la
entrada o la salida, y se describen a continuación.
Flujo excéntrico
entrada
a. El codo en la entrada produce flujo axc6ntrico b. La entrada recta distribuya el flujo con uniformidad
Aletas de guía
Ventilador\.
Duetos de descarga
‘Dueto de salida
Fig. 21 La descarga del ventilador centrífugo tiene Fig. 23 La obstrucción en la entrada del ventilador
perfil de velocidad que no es uniforme altera el rendimiento
272 VENTILADORES Y SOPLADORES
La velocidad de salida determina la longitud del duc- Tabla II Pérdida de presión por efecto del sistema
to necesaria para que la pérdida de presión estática sea con obstrucciones en la entrada
despreciable. Para velocidades de 2 500 ft/min o menos, Pérdida de presión,
son suficientes 2.5 diámetros de dueto. A más de 2 500 In manom6trica.s de agua
ft/min, se requiere un diámetro adicional por cada 1 000 Distancia desde la entrada 3000 4 000 5 000
ft/min de aumento. hasta la obstrucción ftlmin
- ftlmin
-
ft/min
-
Hay que evitar los codos en la salida y en la entrada. 314 del diám. de entrada 0.12 0.22 0.34
Si se necesitan por las limitaciones de espacio, la vuelta 112 del diám. de entrada 0.23 0.40 0.62
debe ser en el mismo sentido que la rotación de la rueda. 0.38 0.68 1.07
1/3 del diám. pe entrada
Una vuelta en sentido contrario, (Fig. 22) provocará
1/4 del diám. de entrada 0.58 1.05 1.55
pérdida de presión estática, y la severidad de ésta de-
pende de la distancia entre la salida y la vuelta.
Cuando el ventilador está instalado en un pleno o hay
una obstrucción cercana, tienen que considerarse los
Obstrucciones en la entrada y en la salida efectos sobre el flujo de entrada. En la figura 23 se ilus-
tra la forma en que el pleno puede producir un flujo no
Las obstrucciones que aumentan las pérdidas en el uniforme, que se refleja en pérdidas en el sistema.
sistema pueden ser tan notorias como un sombrero cóni- En la tabla II se presentan las pérdidas típicas por
co en la chimenea, que puede producir una pérdida efecto del sistema a causa de las obstrucciones en la en-
igual a la presión de velocidad. 0 pueden ser menos no- trada. Las pérdidas aumentan con la velocidad y dismi-
torias, como una transmisión con banda montada direc- n u y e n con la distancia entre el ventilador y la
tamente frente a la entrada, como ocurre en el ventila- obstrucción. Al igual que las otras pérdidas por efecto
dor de doble anchura y doble entrada de la figura 12. del sistema, se deben sumar a la resistencia en éste al es-
pecificar o dimensionar el ventilador.
Tfent’l
1 adores de plástico reforzado con fibra de vidrio
El plástico reforzado con libra de vidrio (PRF, sigla PRF en esos sistemas. Las plantas de tratamiento de
en inglés FRP), conocido también como plástico refor- aguas negras y los sistemas de extracción de laboratorios
zado con vidrio (PRV, sigla en inglés, GRP), única- son otras aplicaciones potenciales.
mente como plástico reforzado y resina termoendureci- En general los ventiladores de FRP pueden ser una
ble reforzada, hecho con resinas de poliéster o de éster opción económica en comparación con los de acero ino-
de vinilo de grado químico, resiste la corrosión igual o xidable u otras aleaciones, en donde hay corrosión y la
mejor que los materiales de precio más alto, como el ti- temperatura es menor de 250’F. Incluso un ventilador
tanio o las aleaciones de alto níquel. En general, el PRF de este tipo puede dar mejor rendimiento que los de ale-
se utiliza mucho para el manejo de vapores de ácidos y aciones especiales en el manejo de corrientes de aire par-
de muchos productos químicos inorgánicos y orgánicos, ticularmente corrosivas para los metales.
pero no para disolventes orgánicos. Su límite de tempe-
ratura es de 250“F o menor. Composición del PRF
Cuando se utiliza el PRF para un sistema de manejo
de aire, es lógico que el ventilador debe ser también del La denominación de PRF se aplica a una gran canti-
mismo material. Por ejemplo, los ácidos utilizados para dad de plásticos reforzados con libra de vidrio, por
la limpieza de acero inoxidable son de necesidad los que ejemplo, gabinetes para máquinas de oficina, que podrí-
pueden atacarlo. En un sistema de este tipo, los tanques an ser de plásticos no resistentes a la corrosión, reforza-
de ácido, las campanas de control de vapores, los duc- dos con mica, y que también llaman a la ligera PRF. Sin
tos, los lavadores de aire y los ventiladores se suelen ha- embargo, el utilizado para recipientes y equipo de pro-
cer con PRF, porque resiste la corrosión por el ácido y cesos, como los ventiladores, consta de alrededor de un
cuesta menos que las aleaciones metálicas de resistencia 30% en peso de fibras de vidrio o, a veces, de otras, a
comparable. las que se a*plica un revestimiento 0 apresto para mejo-
Las aplicaciones potenciales del PRF incluyen cual- rar su aglutinación con la resina, y alrededor del 70%
quier proceso en el cual hay que atrapar, mover, limpiar en peso de una resina de poliester o de éster de vinilo,
o descargar vapores corrosivos. En la actualidad, la apli- resistente a la corrosión.
cación más frecuente de los ventiladores de PRF es en Las fibras dan la resistencia física, y la resina, la resis-
sistemas de lavado de vapores; el propio lavador puede tencia a la corrosión y rigidez para poder trabajar el pro-
ser de ese material o de alguna aleación especial, pero ducto. A veces, se utilizan fibras que no son de vidrio,
se suele preferir el PRF. En los procesos de galvaniza- para dar propiedades especiales, por ejemplo, de grafito
ción, grabación al aguafuerte y limpieza en ácido se em- para tener mayor resistencia a la tracción, y de aramida,
plean muchas veces campañas y duetos de PRF y como el Kevlar, para impartir tenacidad. Pero el PRF
también, en un número cada vez mayor, ventiladores de utilizado en equipo para proceso por lo común tiene fi-
VENTILADORES Y SISTEMAS DE LOS VENTILADORES 273
hagan mediante el vaciado o formación a presión en La construcción de la cubierta del ventilador debe ajustarse
moldes por completo cerrados (Fig. 26). Para hacer las a la norma ASTM C 582, aplicable a todo el equipo de
ruedas grandes, (Fig. 27) se ensamblan y pegan las pie- procesos de PRF. Se puede utilizar la misma resina en
zas moldeadas: aspas de la rueda, placas frontales y pos- toda la cubierta, salvo acuerdo en contrario del fabri-
teriores y cubos. cante y el usuario para utilizar resinas diferentes en dis-
A menudo se incluyen anillos macizos de PRF para tintas capas del laminado. Para probar la rigidez
balanceo, en los diámetros exteriores de las placas fron- estructural de la cubierta (o un prototipo), se hace fun-
tales y posteriores. Esto permite al constructor el balan- cionar el ventilador con la entrada cerrada y la salida
ceo de la rueda, y estática, y dinámicamente, mediante abierta. La flexión hacia dentro no debe ser mayor del
el esmerilado de los anillos. 0.5% del diámetro de la rueda.
La misma fibra de vidrio tiene resistencia a los pro- Los sujetadores, cubos y árboles deben ser de material re-
ductos químicos limitada. La resina de la resistencia a sistente a la corrosión o estar encapsulados en uno que
la corrosión, 7 una superficie de resina pura ofrece má- lo sea. Es decir, los tornillos deben estar empotrados y
xima resistencia. Por desgracia, la resina pura es débil cubiertos por completo; los árboles se deben proteger
y quebradiza; si se aplica en una capa muy gruesa, se con una camisa de PRF o de aleación, a todo lo largo
puede agrietar. de la cubierta.
En un ventilador de PRF las superficies que requie- La velocidad segura de funcionamiento de la rueda se deter-
ren máxima resistencia a la corrosión se revisten con mina por experiencia o mediante prueba destructiva, en
una capa delgada de resina pura, que puede incluir una las cuales se hace trabajar la rueda a velocidad creciente
capa delgada de fibra (llamado velo) para reforzarla. Es- hasta que falla y, luego, se reduce esa velocidad de falla
te velo puede ser de fibra de vidrio; pero para los vapo en un factor de seguridad. La velocidad segura de fun-
res que atacan el vidrio con intensidad se prefiere uno cionamiento depende de la raíz cuadrada del módulo de
de poliéster. flexión del material que, a su vez, depende de la tempe-
ratura.
Normas para los ventiladores de PRF Por ejemplo, si una rueda de PRF de ventilador tiene
una velocidad segura de funcionamiento de 1 000 rpm
Si falla un ventilador en un sistema de control de va- a 70’F y su módulo de flexión a 200°F es tan sólo del
-pores, se puede detener todo el proceso. La importancia 88 % , entonces su velocidad segura de funcionamiento a
de la confiabilidad dio origen ala norma D 4167 (“Stan- 200’F será el 94% de aquella a 70“F, o sean 940 rpm.
dard Specification for Fiber-Reinforced Plastic Fans El módulo de flexión del PRF cae con rapidez a más de
and Blowers”) de la Ameritan Soc. for Testing and Ma- 250°F, por lo cual los ventiladores de este material rara
terials (ASTM). vez se utilizan a una temperatura más alta.
En esta norma se definen las especificaciones mínimas Resistencia a la producción de chispas. El contacto entre
para la construcción de los componentes principales, y las piezas de PRF, por lo general, no produce chispas.
algunos de sus detalles son: Pero si el ventilador maneja aire seco, se pueden produ-
cir cargas electrostáticas en las superficies de la rueda y
la cubierta, porque este material es mal conductor. Pero
se le puede dar resistencia a la producción de chispas si
se incluyen fibras de grafito en esas superficies para ha-
cerlas conductoras y conectan a tierra las capas superfi-
ciales de la cubierta (Fig. 28). La norma dispone que la
resistividad aceptable no será mayor de 100 megohms
entre todos los puntos de las superficies de paso del aire
y tierra.
El balanceo dinámico se logra al balancear el conjunto de
rueda y árbol, como unidad separada, o bien, si se ba-
lancea la rueda ya instalada en el ventilador; algunos fa-
bricantes hacen las dos cosas. Para corregir el
desbalanceo, se esmerilan los anillos de equilibrio inte-
grados en la rueda con ese fin, o se añaden pesos metáli-
cos, resistentes a la corrosión o encapsulados, en donde
se necesiten.
Los autores
7 = A(mJ’,r)/g, (1)
T = mV,r/g, (2)
Vu = Ut - v, = ut - V,cotB (5)
ESTABLECIMIENTO DE LA CURVA DE RENDIMIENTO DE UN VENTILADOR CENTRíFUGO 279
Tabla I Variables que intervienen en un análisis de Las consideraciones precedentes no garantizan que 4
la cantidad de movimiento de un ventilador sea sólo una función de AEJAE, y de la geometría; pe-
ro sí garantizan que si la lista de variables está correcta,
p es función de, cuando menos, AE,/AE, y de las razo-
nes geométricas.
J& AE, A L2 L.
2
Tabla II Resumen de ecuaciones, de correlación Carga (in de agua) = unidad de energía (ft-lb//b,J/
69.22. Además, con una carga y un gasto (caudal) en
ft3/min dados, la potencia (en caballos) se expresa con:
Tabla III Conjuntos típicos de datos para la serie de ventiladores utilizada en el ejemplo
Ejemplo
B = are tan 4
hE, - wea
24.35
= are tan = 33.6
61.79 - 25.07 >
AP = (272.9 - 3.57)/5.204(16.0)
= 3.23 in H,O
/I 1 ;O&hP” 001)/33 000( 16.0)
TjT = 0.70
B = 25.0 y tan /3 = 0.466 El autor
AE, cot B = 85.95/0.466 = 184.3
w, = 589.9 - 184.3 = 405.6
AE, = 405.6(0.70) = 283.9
ye = 3.568/283.9 = 0.0126
TJT = 0.68
,8 = 24.5
tan B = 0.456
AE, cot j3 = 85.95/0.456 = 188.6
yi, = 589.9 - 188.6 = 401.3
E, = 401.3(0.68) = 272.9
-ye = 3.57/272.9 = 0.0131
Considérense los
ventiladores de flujo axial
cuando se trate de mover
gases
Los centr&iigos se utilizan más, pero los axiales pueden ser mejor elección para
algunas aplicaciones. Se presentan algunos lineamientos para comparar los dos
tipos.
Cuando el ingeniero selecciona un ventilador, trata en una etapa, pero pueden llegar a 20 in con modifica-
de lograr el rendimiento requerido al mínimo costo. Los ciones en el diseño o con etapas múltiples. Su capacidad
“\ factores que deben influir en esta elección incluyen el puede ser hasta de 600 000 ft’/min.
costo inicial, el costo de operación, la seguridad y la con- Los ventiladores centrzfupas confinan el flujo dentro de
fiabilidad. Sin embargo, la costumbre también puede una cubierta en forma de voluta o caracol y producen
influir, porque a menudo se escogen ventiladores centrí- presión por medio de dos fuerzas: la centrífuga genera-
fugos sin pensar siquiera en los axiales. Estos pueden te- da al hacer girar la columna de gas encerrada entre las
ner menor costo inicial y ciertas ventajas, y merecen un
estudio cuidadoso.
, Aletas de guía
1
Volumen - Volumen -
Fig. 2 En los ventiladores axiales con aletas de guía, Fig. 4 Ventilador centrifugo con curvatura al frente
éstas enderezan el flujo de salida
Volumen-
volumen -)
Fig. 5 Ventilador centrífugo con inclinación hacia
Fig. 3 Ventilador centrífugo radial atrás
288 VENTILADORES Y SOPLADORES
Ruido
Tabla I Ejemplo: El costo inicial del ventilador axial es menor, pero requiere mayor
potencia
Axial con aletas Centrífugo con
de guía inclinación.
hacia atrás
Aplicación: 20 OC0 f?/min de aire, contra una presión est&ica de 2 in manométricas de agua
la exposición de los trabajadores a una intensidad de 90 n Apariencia El ventilador axial es menos estorboso,
dBA (promediado respecto al tiempo), y dado que algu- pues es más pequeño y forma parte del dueto.
nas aplicaciones críticas requieren menor nivel de ruido, n Capacidad. Los axiales y los centrífugos pueden
es importante tomar en cuenta el ruido al escoger entre conseguirse con capacidades de hasta 500 000 ft’/min;
un ventilador axial y uno centrífugo. en los centrífugos con inclinación hacia atrás puede ser
Cuando el ruido es un factor importante, hay varias mucho más alta. Los axiales, por lo general, tienen ma-
formas de atenuarlo en el lugar de trabajo, que son: yor capacidad por unidad de peso.
w Instalar el ventilador lejos de los operarios. Una n Construcción. El ventilador centrífugo es más com-
separación adicional de 39 ft de aire disminuye el ruido plejo, requiere árboles y cojinetes más grandes y un ba-
en unos 15 dBA. lanceo más cuidadoso.
w Aplicar aislamiento acústico en la cubierta del n Costo iniciul. El motor, la transmisión y el ventila-
ventilador o en los duetos. dor axial suelen ser menos costosos.
w Utilizar una entrada de venturi para suavizar el H Instalución. El ventilador axial se puede instalar en
flujo de aire o gas hacia el ventilador. Esto disminuye la un tramo recto de tubo; el centrífugo requiere una vuel-
turbulencia en la corriente de entrada y se aminora el ta en ángulo recto. El axial por lo común es más fácil de
ruido. instalar, porque pesa menos.
H Instalar silenciadores del tipo de absorción en la n Mantenimiento. Cuesta más reemplazar un impulsor
entrada, en la salida o en ambas. Las altas frecuencias centrífugo que una hélice axial.
de los axiales son más fáciles de amortiguar que las bajas n Intensidad del ruido. El ventilador axial es más rui-
frecuencias de los centrífugos. doso porque funciona a más velocidad.
n Utilizar transmisión con bandas V que es relativa- H Sobrecurp. Los ventiladores tuboaxiales y los axia-
mente silenciosa. Por supuesto, todo el equipo para ate- les con aletas de guía son susceptibles a la sobrecarga,
nuación del ruido aumentará el costo inicial es decir, sus curvas de potencia se elevan al efectuar el
paro. Esto sólo debe preocupar cuando el ventilador está
Lineamientos para selección acoplado directamente con el árbol del motor.
n Necesidades de potencia. Los ventiladores axiales re-
Al comparar los ventiladores axiales y centrífugos se quieren más caballaje para el mismo servicio. Los dc
deben tener en cuenta los siguientes factores. aletas de guía generalmente son más eficientes que lbs
* tuboaxiales y los centrífugos con inclinación hacia atrás
son más eficientes que los radiales o que los de curvatura
al frente.
n Capacidad de presión. Los ventiladores axiales pue-
den mane.jar presiones de 8 a 9 in manométricas de agua
en una etapa; en tanto que los centrífugos, pueden ma-
nejar presiones de 60 in o mayores. Los axiales se pue-
den instalar en serie para lograr mayor capacidad de
presión; cuando se hace así, la capacidad de presión
de la serie es la suma de las capacidades individuales de
cada ventilador, menos una pequeña pérdida por desli-
zamiento.
n Confiabilidad. Ambos tipos de ventiladores son
confiables. Sin embargo, uno puede serlo más que otro
en condiciones severas, como en la extracción de gases
que contienen partículas abrasivas.
n Flujo inverso. Los ventiladores axiales pasan de su-
ministro a extracción cuando se invierte el sentido de ro-
Capacidad del ventilador, ft3/min de aire
> tación. De hecho, hay hélices con la misma eficiencia en
Fig. 8 Necesidades aproximadas de potencia para cualquier sentido. En los centrífugos no se puede inver-
ventiladores axiales y centrífugos tir la rotación en esa forma.
290 VENTILADORES Y SOPLADORES
n Necesidades de espacio. El ventilador axial es más n Extractores en el techo. Es preferible el axial porque
compacto. tiene descarga vertical hacia la atmósfera.
n Vibración. Como las piezas rotatorias del ventila- n Partículas pegg’osas. El ventilador centrífugo axial
dor axial son más ligeras, es más fácil controlar la vibra- es mejor para evitar que se peguen las partículas.
ción. n Zonas subterranéas de trabajo. El ventilador axial con
aletas de guía es compacto y reversible, y puede funcio-
Ejemplos de aplicaciones nar para ventilación y extracción, al contrario de los
centrífugos.
Algunos ejemplos de aplicaciones industriales adecua-
das son: Referencias
n Servicio abrasivo. Los ventiladores axiales con trans-
misión con bandas V son adecuados para servicio ligero. 1. “Equipment Volume, Handbook and Pmduct Directory,” Ameritan Soc. of
Heating, Refrigeration, and Air-Conditioning Engineers, New t’ork, 1975.
Para trabajo pesado (por ejemplo, la extracción en una 2. “Industrial Ventilation Guide,” 14th ed., Confetxnce of Govcmment Indus-
caseta para limpieza con chorro de arena) se recomienda trial Hygienists, Lansing, Michigan.