Capítulo 15 357

Nueva Historia de Colombia. Vol. V

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José Olinto Rueda Plata San Juan de Dios,
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L a población colombiana publicado en el
"Papel Periódico
a fines del siglo xix. Ilustrado". Los largos
La decadencia demográfica períodos de guerras
civiles hacen que entre

A l finalizar el siglo xix, la pobla-

ción colombiana reflejaba el im-
pacto de los largos períodos de guerras
1870 y 1905 el país
alcance el crecimiento
de población más bajo
de su historia: sólo
civiles, inestabilidad política y estan- del 13 por mil.
camiento económico atenuado sólo
por fugaces períodos de bonanzas eco-
nómicas y frágiles intentos de recon-
ciliación política. Entre 1870 y 1905 el
país alcanza el ritmo de crecimiento
demográfico más bajo de su historia,
igual al de 1851-70, con un incremento
anual promedio de trece personas por
cada mil habitantes. Cien años antes,
a finales de la Colonia, el crecimiento
de la Nueva Granada era sensiblemen-
te superior. Superadas las luchas de la
conquista, se inicia durante los siglos
XVII y xvm una fase de rápida expan- Este cuadro de acelerada recupera-
sión demográfica, mestizaje y pobla- ción demográfica durante la Colonia
miento progresivos. Hacia 1778 la po- varía, en cuanto a su intensidad, con
blación del país ascendía a cerca de el inicio de las luchas de la indepen-
ochocientos mil habitantes, y dos años dencia y se acentúa con el prolongado
antes del grito de independencia se es- período de guerras civiles que sucedie-
timaba, quizá con exageración, en un ron a las gestas emancipadoras. Los
millón trescientas mil personas. censos levantados durante la Repúbli-
358 Nueva Historia de Colombia. Vol. y Capítulo 15 359

ca, pese a sus comprensibles deficien- población, contribuyeron a la persis- zarinos, holgazanes y aun locos [...] El
cias, ilustran con claridad el desaliento tencia y aun agudización de elevados obrero no halla constante ocupación, Cuadro 2
demográfico característico del siglo patrones de mortalidad. ni el jefe de taller expendio para su
xix (cuadros 1 y 2). Los viajeros extranjeros que ocasio- obra; el propietario no recibe arrien- Tasas de crecimiento (en miles) de la población
¿De qué manera la situación eco- nalmente nos visitaban y los observa- dos ni alquileres; el tendero no vende, colombiana según secciones del país (1825-1870)
nómica, política y social proyectaba su dores más perspicaces de nuestra rea- ni compra, ni paga, ni le pagan; el im-
influencia sobre la dinámica demográ- lidad nos dejaron ilustrativas descrip- portador ve dormir sus mercancías en Secciones 1825- 1835- 1843- 1851-
fica? Aunque de modo diferencial, los ciones del estado de pobreza y atraso el almacén y sus pagarés en la cartera; 1835 1843 1851 1870
parámetros demográficos determinan- de nuestras poblaciones. el capitalista no recibe intereses, ni el
tes del crecimiento de la población (la Hacia 1867, publicó Miguel Samper empleado sueldo; los carros y las mu-
fecundidad, la mortalidad y las migra- las andan vacíos; los edificios se que- Panamá 14.0 4.3 21.2 20.8
La miseria en Bogotá, un escrito en el
ciones internacionales) se vieron afec- que daba cuenta de la situación social dan sin concluir; los cultivadores ven- Bolívar 26.9 10.7 4.9 17.1
tados en su comportamiento a conse- de la capital de la República. Decía den a vil precio sus papas, trigo, miel
cuencia de la situación social imperan- y demás productos; los ganados y ca- Magdalena 17.6 7.8 12.4 10.6
Samper: «...Los mendigos llenan ca-
te. La mortalidad originada en las ac- lles y plazas [...] Pero no todos los ballos están escasos y a la vez baratos; Santander ' 30.7 21.1 18.3 8.8
ciones de guerra, unida al desamparo mendigos se exhiben en las calles. El no hay numerario, o a lo menos es-
en que quedaban los hogares por la casea el legítimo; el crédito ha desa- Boyacá 33.9 12.7 19.3 14.4
mayor número de los pobres de la ciu-
ausencia forzosa de los varones .adul- dad, que conocemos con ¿1 nombre de parecido porque no hay confianza y Cundinamarca 30.7 13.0 24.9 8.7
tos, la falta de fuentes de empleo, la vergonzantes, ocultan su miseria, se los pocos capitales que pudieran cir-
escasez de alimentos, el atraso edu- cular, se ocultan...». Cuadro cierta- Tolima 46.6 14.6 15.3 12.3
encierran con sus hijos en habitacio-
cativo, la miseria extendida y las epi- nes desmanteladas y sufren en ellas los mente revelador, aunque incompleto, Antioquia 41.8 22.4 36.5 21.2
demias y enfermedades, agravadas horrores del hambre y la desnudez del estado de postración en que se en-
por la incapacidad del Estado para contraba el país én esos años. Cauca 34.3 32.3 28.0 14.4
[...] Las calles y plazas de la ciudad es-
atender las necesidades básicas de la tán infestadas por rateros, ebrios, la- Pero la crisis social no sólo se pro-
yectó en la agudización de las condi- Total 33.2 17.8 21.4 13.3
ciones de mortalidad. Es bien proba- Fuente: Cuadro 1.
ble que el renuevo generacional se hu-
Población de Colombia, según Estados (1825-1898) Cuadro 1 biera visto igualmente afectado. El re-
(en miles de habitantes) clutamiento forzoso de varones de to-
das las edades, la desintegración cuadruplicó en la centuria pasando de
Estado 1825 1 1835 1 1843 1 1851 1 1864 1 1870 1 1887 2 1898 familiar ocasionada por la Violencia, cerca de un millón de habitantes en
las separaciones conyugales prolon- 1800 a más de cuatro millones a co-
gadas, el destierro y la migración obli- mienzos del siglo xx.
Bolívar 122 178 192 206 217 242 336
gados, la viudez y la inestabilidad con-
375
yugal propias de épocas convulsiona- L a ubicación espacial
Magdalena 56 61 62 68 89 89 115 132
das debieron incidir en una reducción de la población
significativa de las pautas de natalidad
Santander 201 262 306 360
de los hogares. La b'aja proporción de Durante la República, el poblamiento
378 433 565 640
niños registrada en el censo de 1870 del territorio continuó operando en lo
Boyacá 209 289 332 380
revela de modo indirecto el descenso fundamental sobre las bases de la co-
456 498 615 685
de la natalidad en este período. lonización española. La accesibilidad
Cundinamarca 189 256 279 Al lento crecimiento natural gene- a las comunicaciones internas y con el
317 393 414 550 630
rado por los elevados índices de mor- exterior, los recursos mineros, la exis-
Tolima 98 157 183 talidad y a una natalidad deprimida, se tencia de climas benignos y de mer-
208 220 231 330 380
sumó el efecto negativo de las migra- cados locales y sobre todo la disponi-
Antioquia 104 ciones a los países limítrofes, cuando bilidad de una importante fuerza de
158 190 243 303 366 520 620
las persecuciones políticas amenaza- trabajo aborigen imprimieron en gran
Cauca 150 210 ban la libertad o la vida de los contra- medida el carácter de nuestro desarro-
269 324 386 435 635 800
rios en desgracia. El efecto combinado llo económico y favorecieron los pro-
de estos factores da cuenta de la pro- cesos de poblamiento, mestizaje y
Total 1.129 1.571 1.813 2.106 2.442 2.708 3.666 4.262 gresiva decadencia demográfica nacio- transculturación.
nal a lo largo del siglo xix. A pesar de La Amazonia, la Orinoquia, las lla-
Fuentes: 1. Censos de Población. Varias publicaciones. las condiciones adversas al desenvol- nuras de la costa pacífica y las sabanas
2. Vergara y Velasco, J. F. Nueva Geografía de Colombia, Bogotá, Imprenta de Vapor, 1901, pág 841.
vimiento demográfico, la población se de la costa atlántica, así como los va-
360 Nueva Historia de Colombia. Vol. V
Capítulo 15 361

Cuartel de peones lies interandinos permanecían prácti-
en una hacienda camente despoblados a mediados del
antioqueña,
siglo pasado. Los puertos de Carta-
a comienzos de siglo.
En ese momento, gena y Santa Marta, las poblaciones ri-
como en las últimas bereñas del Magdalena; las zonas mi-
décadas del siglo neras y las vertientes y altiplanicies an-
pasado, existe una dinas concentraban más del 90 % de
extraordinaria
movilidad de la
la población nacional. Hacia 1870, la
población, mitad de la población residía en el
prácticamente en oriente colombiano (Santanderes, Bo-
todo el territorio yacá y Cundinamarca); el 30 % en el
nacional. Se destaca, sur-occidente, en lo que hoy son los
sobre todo, la
colonización
departamentos de Antioquia, antiguo
antioqueña en el Caldas, Valle, Cauca, Chocó y Nari-
Gran Caldas y norte ño; el 8 % en el centro (Tolima y Hui-
del Valle y Tolima. la) y el 12 % en la costa atlántica.
Pese al notorio grado de concentra-
ción en el oriente colombiano, se evi-
denciaba una redefinición de los pa-
trones de asentamiento que habían
predominado durante la Colonia. A l
cional. Sin embargo, dichos éxodos tu- más densamente poblados como Cun-
vieron un carácter marcadamente in- dinamarca, Boyacá, Santander y Antio-
trarregional, y en algunos casos inter- quia. De esta suerte, los cambios en la
nacional. En Cundinamarca el auge de economía nacional fueron sentando las
la economía tabacalera de mediados bases de un desarrollo regional más
de siglo abrió nuevas fuentes a la in- equilibrado.
versión nacional, desplazando capita- En síntesis, las últimas décadas del si-
les e importantes contingentes de fuer- glo xrx se caracterizaron por importan-
za de trabajo hacia la vertiente occi- tes y generalizados desplazamientos de
dental de la cordillera oriental y al va- poblaciones campesinas y aun urbanas
lle del Magdalena. En Los trabajado- hacia las zonas rurales de las vertientes
res de tierra caliente, Medardo Rivas de las grandes cordilleras, predominan-
nos dejó una penetrante descripción temente en las tierras de climas medios,
del proceso de colonización del occi- asiento de la economía agraria de la
dente de Cundinamarca. Miguel Sam- época.
per, Camacho Roldan y Eugenio La apertura de caminos, la construc-
Díaz, vinculados a estos acontecimien- ción de ferrocarriles, el desarrollo por-
tos, produjeron, entre otros, una sig- tuario y de la navegación fluvial, fueron
nificativa documentación acerca de la interconectando poblaciones, merca-
conquista de la vertiente occidental. dos, capitales y culturas, en medio de
De no menor intensidad fueron los convulsiones políticas, bajo crecimiento
desplazamientos originados en la ex- demográfico e intermitentes crisis y bo-
plotación de la quina y posteriormente nanzas económicas.
del café, sobre todo en Norte de San-
tander, donde la vigorosa expansión
del cultivo arrastró a miles de cam-
pesinos del sur de Santander hacia Cuadro 3
este departamento y Venezuela. En el
sur de Colombia se registran igual-
mente corrientes migratorias hacia el Población de las principales ciudades* en el si s>lo xix
Ecuador y en la costa atlántica no fue
menor el desplazamiento de población 1843 1 r%o 1851 1 r%o 1870 1
hacia el departamento de Panamá,
finalizar el siglo xvm, en el oriente del asiento de una intensa actividad co-
país se concentraba el 53 % de la po- mercial durante este período. Dentro
40.883
blación; en el sur-occidente sólo el Bogotá 40.086 -37.7 29.649 16.9
de este panorama sobresale ese for-
22 %; en la costa atlántica cerca del midable éxodo colectivo que consti-
16 % y en el centro el 9 %. Se observa tuyó el poblamiento del Quindío, co- Medellín 9.118 51.4 13.755 40.6 29.765
cómo, a lo largo del siglo xix, la costa nocido como «la colonización antio-
atlántica va perdiendo importancia re- queña», en lo que hoy es el sur de Cali 10.376 16.6 11.848 3.8 12.743
lativa, al igual que el oriente, en favor Antioquia, el gran Caldas, y el norte
del occidente del país. Este crecimien- de los departamentos del Valle del Cartagena 10.145 -3.1 9.896 7.4 8.603
to diverso obedeció básicamente al Cauca y Tolima. La numerosa funda-
efecto de la mortalidad diferencial de ción de pueblos durante las últimas
las regiones, en gran medida deter- Barranquilla 5.651 9.8 6.114 33.7 11.598
décadas del siglo xix revela la inten-
minada por las condiciones desiguales sidad, carácter y sentido de los nuevos
y cambiantes del desarrollo regional. asentamientos poblacionales. Socorro 10.657 42.9 15.015 3.5 16.048
No debe concluirse de lo anterior
Con la extensión de la economía ca-
que las migraciones internas fueran de
fetera en todo el territorio andino se Subtotal 86.033 0.4 86.277 17.2 119.640
poca importancia. Por el contrario, lo
• crean fuentes alternativas de empleo
que caracteriza al siglo xrx, y sobre
para los desocupados del campo, ca- F u e n t e : 1. M e l ó , Jorge O r l a n d o , « L a E v o l u c i ó n E c o n ó m i c a de C o -
todo a las décadas finales, es la ex- l o m b i a , 1 8 3 0 - 1 9 0 0 » e n Manual de Historia de Colombia, tomo
nalizando a través de flujos migrato-
traordinaria movilidad de la población I I , B o g o t á , Instituto C o l o m b i a n o de C u l t u r a , 1978/79.
rios internos la presión demográfica, * C o m p r e n d e tanto la cabecera municipal como su á r e a r u r a l .
prácticamente en todo el territorio na-
especialmente en los departamentos
362 Nueva Historia de Colombia.
E l crecimiento urbano Durante los últimos años del siglo
xrx, se aprecian ya una cierta dinámica
No fueron favorables en aquellas dé- de las actividades urbanas y un inci-
cadas las condiciones para el desarro- piente proceso de urbanización en al-
llo urbano. A lo largo del siglo xrx, las gunas capitales de departamento como
llamadas «ciudades» eran poco más Medellín, Cali, Barranquilla y Bucara-
que villorrios. La capital del país, el manga. Sin embargo, hacia 1898, sólo
centro más importante, hacia media- Bogotá superaba los 50.000 habitantes,
dos de siglo escasamente llegaba a los y las cuatro localidades que le seguían
30.000 habitantes; y El Socorro, la se- en orden de importancia oscilaban en-
gunda ciudad, no contaba con más de tre 20 y 30 mil habitantes (cuadro 4). El
15.000 personas. En 1870, Bogotá ha- hecho de que estos centros registraran
bía alcanzado los 40.000 habitantes; tasas de crecimiento dos veces supe-
Medellín se constituía en la segunda riores a las del promedio del país de-
ciudad del país con cerca de 30.000 re- nota la canalización de flujos migra-
sidentes, y emergían como centros de torios internos y la definición de un
relativa importancia Cali y Barranqui- conjunto de núcleos que en el presen-
Ua (cuadro 3). te siglo constituirían nuestras princi-
pales ciudades, advirtiéndose ya la
configuración de una malla urbana de
gran equilibrio regional.
Cuadro 4
L a expansión demográfica
Poblaciones más notables en (1900-1960)
1898
En contraste con el languidecimiento
demográfico del siglo xrx, la presente
Bogotá 78.000 centuria se inicia con una vigorosa ex-
Medellín pansión favorecida por las nuevas con-
30.000
diciones políticas económicas y socia-
Barranquilla 25.000 les que empezaba a registrar el país a
partir de la administración del general
Bucaramanga 20.000 Rafael Reyes. A lo largo de las pri-
Pasto 20.000 meras seis décadas de este siglo, el
crecimiento demográfico se irá hacien-
Cali 18.000 do cada vez más acelerado, llegando a
Palmira mediados de siglo al máximo ritmo de
14.000
la historia demográfica nacional. En
Cartagena 12.000 este lapso la población se cuadruplica,
pasando de 4.3 millones en 1905 a 17.5
Cúcuta 12.000 millones en 1964. La población que a
San Gil 10.000 comienzos de siglo se incrementaba
anualmente en 13 personas por cada
Sogamoso 10.000 mil habitantes, llegaba a mediados de
la década del cincuenta a 32 por mil.
El Socorro 10.000
A diferencia de lo que ocurría a f i -
Ocaña 10.000 nes del siglo cuando se necesitaban
cincuenta años para que la población
Sabanalarga 10.000
se duplicara, hacia los años sesenta
cada duplicación tomaba sólo veinti-
F u e n t e : V e r g a r a y V e l a s c o , J . F . : Nueva dós años (gráfico 1).
Geografía de Colombia, Imprenta ¿Qué factores demográficos estaban
de V a p o r , 1901, p á g s . 862 y 863. incidiendo para tan formidable expan-
sión? Como se sabe, el crecimiento de
Vol. V Capítulo 15
Evolución de la población y períodos de duplicación (1851-2018)
50 -
45 -
40 -
35 -
30 -
O 25 "
3
20 -
15 -
10 -
5 -
0 -
1 .50 18.70 18.90
una población es el resultado del com-
portamiento de la natalidad y de la
mortalidad, cuando no se presentan
movimientos migratorios de importan-
cia. El ritmo de crecimiento demográ-
fico aumenta cuando las diferencias
entre las tasas de natalidad y mortali-
dad se hacen mayores, y disminuye
cuando éstas se acortan.
Una natalidad elevada y constante
A pesar de no contar con estadísticas
exactas sobre nacimientos y defuncio-
nes para este período, se estima que
en el país existía un régimen de ele-
vada natalidad estimulado por las
creencias religiosas, las prácticas de
nupcialidad temprana, la ideología na-
talista del Estado, las necesidades de
expansión de la economía, los altos ín-
dices de mortalidad infantil y, desde
luego, la práctica muy reducida de mé-
todos de control natal. No es de ex-
trañar entonces que las tasas de nata-
lidad alcanzaran niveles entre 45 y 50
nacimientos por cada mil habitantes,
equivalentes a un promedio de siete u
ocho hijos nacidos vivos por mujer.
363
Gráfico 1
2018
1973^
1951/
1917 —-""^
19,10 19.30 AÑOS 9.50 19.70 19.90 20.10
Hace parte ya del folclore nacional
la idea extendida de la excepcional ca-
pacidad procreadora del pueblo anti-
oqueño. Ciertamente llegaron a ser
ejemplares en esta región las familias
de copiosa descendencia, y en épocas
de expansionismo demográfico este
fenómeno llegó a convertirse en mo-
tivo de orgullo familiar y regional y, a
veces, en ejemplo de virtudes ciuda-
danas. Sin embargo, fuera de la ten-
dencia a matrimonios muy tempranos,
no existe evidencia de que los niveles
de fecundidad fueran superiores en
Antioquia a los del promedio del país.
Muy seguramente las pautas de orga-
nización de la propiedad y del trabajo,
la predominancia de climas benignos,
ingresos más elevados, y la existencia
de hábitos alimenticios e higiénicos fa-
vorables a la prevención y conserva-
ción de la salud determinaron una ma-
yor sobrevivencia de la progenie y la
formación de familias numerosas.
Las desiguales condiciones del de-
sarrollo socio-económico regional, la
rica heterogeneidad cultural del país,
las variadas formas de organización fa-
miliar y la disimilitud correspondiente
364 Nueva Historia de Colombia. Vol. V Capítulo 15 365

de condiciones de mortalidad infantil, mayoría carecían de los servicios pú- Pero ya es mucho que se hayan redu- de 22 a 11 defunciones por cada mil
dieron lugar a familias de tamaños di- blicos básicos: agua potable, alcanta- cido los enfermos a treinta mil, que habitantes. En este lapso la esperanza
ferentes a nivel de las regiones y aun rillado, energía eléctrica, mataderos traten de reorganizarse varias activi- de vida se incrementa en un año apro-
entre localidades de un mismo depar- públicos, plazas de mercado y servi- dades ciudadanas y que vuelvan a fun- ximadamente por cada año calenda-
tamento. Las estadísticas de la época cios asistenciales. Los bajos ingresos, cionar algunas instituciones tan cala- rio, ascendiendo de 40 a 58 años en
revelan ligeras diferencias de natali- el pobre nivel educativo, los hábitos mitosas como beneméritas...». promedio (cuadro 5). La mortalidad
dad entre regiones, lo que conduce a alimentarios y de higiene, las ende- A medida que la población se fue infantil igualmente se redujo a la mi-
concluir que más que la existencia de mias y las enfermedades infecciosas y urbanizando, a la par que mejoraba el tad, descendiendo de 175 a 78 defun-
regímenes distintos de fecundidad, lo parasitarias, entre otras patologías, nivel educativo y el Estado disponía ciones de menores de un año por cada
que determinó el diverso y cambiante daban cuenta de los elevados índices de recursos para programas de sanea- mil nacimientos anuales.
crecimiento demográfico regional fue- de mortalidad general e infantil de la miento ambiental e inmunización, los Este drástico descenso de la mor-
ron el influjo de las corrientes migra- época. Hacia 1900 un colombiano vi- avances en la salud se fueron haciendo talidad en condiciones de una elevada
torias y la vigencia de patrones diferen- vía en promedio 28 años y anualmen- cada vez más notorios. Los adelantos y constante fecundidad ocasionó en el
ciales de mortalidad infantil y adulta. te, de mil nacidos vivos, no menos de en las ciencias de la salud, la intro- país una verdadera revolución demo-
250 morían antes del primer año de ducción del D D T y posteriormente de gráfica. A fines de la década de los
L a lucha contra la enfermedad vida; ello explica por qué más del los antibióticos, y el progreso en las años cincuenta el crecimiento demo-
y la muerte 60 % de las defunciones totales co- actividades preventivas fueron logran- gráfico nacional parecía incontenible y
rrespondía a niños menores de cinco do un mayor control de las principales sus secuelas sobre el desarrollo del
A l empezar el presente siglo, las con- años de edad. causas de muerte, así como una re- país conducían a un replanteamiento
diciones de vida y de salud eran su- Con la recuperación observada en ducción sustancial en los niveles de de las actitudes y de las acciones hasta
mamente precarias para la inmensa todos los órdenes de la vida nacional mortalidad. Entre 1940 y 1960 la mor- entonces favorables al expansionismo
mayoría de los habitantes del país. No se inicia en el presente siglo la gran ba- talidad se reduce en un 50 %, pasando demográfico.
menos del 90 % de la población resi- talla contra la mortalidad. En el trans-
día en el campo o en pequeñas loca- curso de las primeras tres décadas, la
lidades, en donde los servicios de sa- esperanza de vida se incrementa en 8 Gráfico 2
lud gubernamentales eran práctica- años, llegando en 1930 a 36 años en
mente inexistentes. Aun los centros promedio. La mortalidad infantil des- Distribución de la población urbano-rural
urbanos de alguna importancia en su ciende a 200 defunciones por cada mil (1938-2000)
nacimientos y la mortalidad general a
27 defunciones por cada mil habitan-
tes (cuadro 5). Pese a estos signifi-
Cuadro 5 cativos avances, las condiciones de
mortalidad eran aún singularmente
Principales indicadores de la mortalidad adversas. Las principales causas de en-
(1900-1960) fermedad y muerte continuaban sien-
do las inmunoprevenibles: el paludis-
Esperanza de Tasa de Tasa bruta de mo, la anemia tropical, las enferme-
vida mortalidad mortalidad dades diarreicas, las respiratorias, la
Años
al nacer 1 infantil (miles) 2 (miles) 2
viruela, el sarampión, la difteria y la
(años) fiebre amarilla.
En 1920, en Cundinamarca, «el
1900 28.5 250 39 78 % de la población estaba afectada
1910 30.5 de uncinariasis, llegando al 95 % en el
240 35
municipio de La Mesa». Eran frecuen-
1920 33.0 215 32 tes todavía las epidemias, como la de
1930 36.1 201 27 «gripa» que azotó a Bogotá a fines de
1940 40.2 175 22 octubre de 1918, que en una semana
arrojó centenares de muertes. Un cro-
1950 48.9 122 17 nista de la época anotaba: «... Todavía
1960 58.2 78 11 en las farmacias hay porciúncula' y
amanecen las esquinas empapeladas
Fuente 1. A r r i a g a , E d u a r d o . América Latina: El descenso de la mor- de carteles fúnebres e ingresan apes-
talidad y sus efectos demográficos, B o g o t á , A C E P . 1974.
2. C á l c u l o s d e l autor.
tados a los hospitales que improvisó
la benemérita junta de socorros [...]
366 Nueva Historia de Colombia. Vol. V Capítulo 15 ' ' 367

vas e introduciendo disposiciones le-

Cuadro 6 gales ventajosas para la población ex- Distribución relativa de la población Cuadro 7
tranjera, fueron siempre infructuosos. según departamentos y regiones (1905-1938)
Población según secciones del país (1905-1938)
A finales de la década del veinte se
(miles de habitantes) emprendieron nuevos intentos para 1905 1912 1918 1938
Secciones 1905 1912 1918 1938 atraer contingentes extranjeros a cier-
tas regiones del país. Se fundó en 1927
Antioquia 666 741 814 1.189 una colonia en las estribaciones de la Costa Atlántica 13.6 14.4 14.0 16.5
Atlántico 105 115 136 268 Sierra Nevada de Santa Marta para es- Atlántico 2.4 2.3 2.3 3.1
Bogotá, D.E. 110 133 157 356 tablecer 1.600 inmigrantes extranjeros Bolívar 2.8 3.6 3.5 3.9
Bolívar 121 182 207 341 en una extensión de 50.000 hectáreas. Cesar 0.3 0.7 0.8 0.9
Boyacá 494 560 627 706 En 1928 se creó la Compañía Colom- Córdoba 1.9 2.3 2.1 2.9
Caldas 155 216 256 402 biana de Inmigraciones y Coloniza- Guajira 2.4 1.5 0.9 1.1
Cauca 222 212 239 356 ción, cuyo propósito consistía en de- Magdalena - 1.9 1.7 2.2 2.6
Cesar 14 37 49 77 sarrollar en el país las condiciones y
Sucre 1.9 2.3 2.2 2.0
Córdoba mecanismos que aseguraran la canali-
80 118 122 249 Bogotá D.E. 2.5 2.6 • 2.7 4.1
zación regular de poblaciones deseo-
Cundinamarca 523 585 657 819 Oriente 36.5 35.0 34.1 29.2
sas de establecerse en el país. Con
Chocó 46 73 91 111 idéntico propósito se celebró en el Boyacá 11.4 11.0 10.7 8.1
Huila 155 158 182 217 mismo año un contrato con un subdito Cundinamarca 12.1 11.5 11.2 9.4
Guajira 102 78 51 94 del gobierno japonés para radicar ciu- Norte de Santander 3.8 4.0 4.1 4.0
Magdalena 82 87 129 225 dadanos de ese país en la intendencia Santander 9.0 0.6 0.6 0.6
Meta 7 28 34 52 del Meta. Todos estos esfuerzos, a la Meta 0.2 0.6 0.6 0.6
Nariño 251 292 337 466 postre, resultaron fallidos. Sur 14.5 13.0 13.0 12.0
Norte de Santander 166 205 239 346 Nunca la proporción de extranjeros Cauca 5.1 4.2 4.1 4.1
Quindío 29 51 66 165 ha revestido importancia dentro del Nariño 5.8 5.7 5.8 5.4
Risaralda 56 74 106 203 volumen de la población del país. Si Huila 3.6 3.1 3.1 2.5
Santander 388 403 439 616 bien su contribución al desarrollo na- Centro occidente 31.6 32.7 33.0 37.1
Sucre 82 117 130 175 cional ha sido muy valiosa, su aporte Antioquia 15.4 14.6 13.9 13.7
Tolima 210 al crecimiento demográfico es prácti- Caldas 3.6 4.2 4.4 4.6
282 325 548
camente irrelevante. En 1912 el censo Chocó 1.1 1.4 1.6 1.3
Valle 201 217 272 613 de población registraba 9.755 extran- Quindío 0.7 1.0 1.1 1.9
Subtotal 4.268 4.965 5.663 8.593 jeros, la mayoría de los cuales residía
Territorios Nacionales 50 108 192 109 Risaralda 1.3 1.6 1.8 2.3
en Cúcuta y Cartagena. En 1938 su Tolima 4.9 5.6 5.6 6.3
Total país 4.319 5.073 5.855 8.702 número había ascendido a 56.500 y en Valle 4.6 4.3 4.6 7.0
Fuente: Censos de Población. Varias publicaciones. 1973 no superaba los 83.000 inmigran- 98.7 97.7 96.8 98.9
Subtotal departamentos
tes, cuando la población nacional se
aproximaba a los 23 millones de ha- Territorios nacionales 1.3 2.3 3.2 1.1
Total país 100.0 100.0 100.0 100.0
bitantes.
Un país sin inmigrantes Fuente: Cuadro 6.
Hacia el rejuvenecimiento
A diferencia de la mayoría de los paí- de la población
ses latinoamericanos, Colombia ha
sido una nación prácticamente cerrada Una de las implicaciones demográficas Una cambiante distribución meras décadas del presente siglo, el
a la inmigración extranjera, pese al in- más importantes de este régimen de territorial de la población desarrollo de la economía del café de-
terés de diferentes gobiernos desde el fecundidad elevada y mortalidad en fine y profundiza las tendencias que ya
siglo pasado por estimular el pobla- descenso fué el progresivo rejuvene- Concomitantemente con las transfor- se observaban en las décadas finales
miento del vasto territorio nacional e cimiento de la población. En 1912, de maciones económicas que venían ope- del siglo pasado.
incorporar fuerza laboral capacitada, cada 100 colombianos, 22 eran me- rando desde finales del siglo pasado y Los departamentos del occidente
recursos y tecnologías nuevas al de- nores de 15 años; en 1964 habían as- con la expansión de la base demográ- (Caldas, Quindío, Risaralda y Valle)
sarrollo del país. Los esfuerzos que en cendido a 47. Merced a esta particular fica, la ubicación de la población se al- acusan un extraordinario crecimiento.
diversas oportunidades se adelanta- dinámica, Colombia, en el transcurso tera significativamente, tanto en la Por el contrario, los Santanderes, Bo-
ron, creando estímulos, ofreciendo de seis décadas, se había convertido distribución regional como en la con- yacá y Cundinamarca, si bien obser-
posibilidades supuestamente atracti- en un país de niños. centración urbana. Durante las pri- van una sensible recuperación de sus
368 Nueva Historia de Colombia. Vol. y Capítulo 15
369

Antioquia, pese a su empuje económico sado el país no había conformado una ceras partes del notable incremento
Cuadro 8 presenta un incremento inferior al red urbana de importancia. Salvo Bo- demográfico nacional fue absorbido
del promedio del país (cuadros 6 y 7). gotá, que no sobrepasaba los 80.000 por el campo. Merced a la existencia
Población según secciones del país (1951-1973) Estas grandes tendencias de nuestro habitantes, el resto de lo que hoy son de un producto de explotación esta-
(miles de habitantes) desarrollo demográfico configuran en las principales ciudades no pasaban de ble, de alta rentabilidad y cultivable
la primera mitad del presente siglo dos ser a lo sumo pueblos grandes. en la mayoría de los departamentos, la
Secciones 1951 1964 1973 grandes regiones de importancia de- El crecimiento rural proseguía so- presión demográfica sobre las ciuda-
mográfica creciente: el norte y el cen- bre las bases de la expansión cafetera. des se contuvo en gran medida. Mas
Antioquia 1.570 2.447 3.177 tro-occidente; y dos áreas de menor Durante las cuatro primeras décadas esta dinámica económica simultánea-
Atlántico 428 717 1.029 crecimiento relativo: el oriente y el sur del presente siglo, más de las dos ter- mente iba generando las condiciones
Bogotá, D.E. 715 1.697 2.862 del país. Ya desde finales del siglo xix
Bolívar 440 694 981 se advertía que el eje del desarrollo
nacional se desplazaba del oriente ha- Cuadro 9
Boyacá 771 992 1.040 cia las zonas recientemente incorpo-
Caldas 530 713 744 radas a la economía del café: Antio-
Cauca Distribución relativa de la población según departamentos y regiones
443 607 717 quia, el gran Caldas, el Valle del Cau-
ca y Tolima. (1951-1973)
Cesar 113 261 470
Córdoba 326 586 744 Dentro de estas líneas generales de 1951 1964 1973 1985 2000
nuestro desenvolvimiento demográfi-
Cundinamarca 909 1.122 1.176 Costa Atlántica 16.7 18.7 20.3 18.7 19.2
co deben distinguirse dos fases clara-
Chocó 131 182 251 mente diferenciadas. La primera, que Atlántico 3.7 4.1 4.5 5.1 5.7
Guajira 102 147 250 cubre las cinco décadas iniciales del si- Bolívar 3.8 4.0 4.3 3.9 3.9
Huila 294 416 487 glo, de notable expansión del centro- Cesar 1.0 1.5 2.1 2.1 2.4
occidente, y la segunda, que se extien- Córdoba 2.8 3.4 3.3 3.1 2.9
Magdalena 295 528 721
de hasta el presente, en la que se ob- Guajira 9 9 1.1 0.9 1.3
Meta 67 166 262 serva una fuerte desaceleración del Magdalena 2.6 3.0 3.2 2.2 1.7
Nariño 547 706 882 crecimiento de esta región y el auge de Sucre . 1.9 1.8 1.8 1.4 1.3
Norte de Santander 387 534 758 regiones tradicionalmente rezagadas,
Bogotá D.E. 6.2 9.7 12.5 15.6 17.8
Quindío 230 306 354 así como el empuje de los centros in-
Risaralda dustriales. El afianzamiento de la eco- Oriente 25.0 21.8 19.4 18.1 16.5
308 437 499
nomía urbana y la pérdida de la im- Boyacá 6.7 5.7 4.5 3.9 3.1
Santander 748 1.001 1.233 portancia relativa del café como ele- Cundinamarca 7.9 6.4 5.1 4.6 3.8
Sucre 225 313 412 mento determinante del desarrollo re- Norte de Santander 3.3 3.1 3.3 3.2 3.4
Tolima 712 841 957 gional, explican en buena medida las Santander 6.5 5.7 5.4 4.9 4.5
Valle 1.107 1.733 2.393 modificaciones en el ritmo de creci- Meta 6 9 1.1 1.5 1.7
Subtotal miento de las zonas que en las pri-
11.401 17.174 22.398 Sur 11.0 9.9 9.2 8.3 7.1
meras décadas observaron el más vi-
Territorios Nacionales 147 310 464 goroso avance demográfico. En lo su- Cauca 3.8 3.5 3.2 3.0 2.4
Total país 11.548 17.484 22.862* cesivo, las regiones de mayor desarro- Nariño 4.7 4.0 3.9 3.5 3.3
llo industrial (Antioquia, Valle del Huila 2.5 2.4 2.1 1.8 1.4
F u e n t e : C e n s o s de P o b l a c i ó n . V a r i a s publicaciones. Cauca, Bogotá y Atlántico) y las áreas
* N o incluye F F . A A . Centro occidente 39.8 38.1 36.6 36.6 35.4
de expansión de la agricultura comer- Antioquia 13.6 14.0 13.9 14.9 14.6
cial diferente del café (Meta, Cesar, Caldas 4.6 4.1 3.2 2.8 2.7
Córdoba, Sucre y los Territorios Na- Chocó 1.1 1.0 1.1 0.9 0.9
tasas de crecimiento, continúan cons- cionales) adquieren el liderazgo en Quindío 2.0 . 1.8 1.5 1.2 1.0
tituyendo las áreas de más bajo desa- la dinámica demográfica nacional Risaralda 2.7 2.5 2.2 2.3 2.1
rrollo dentro del conjunto del país. (cuadros 8 y 9). Tolima 6.2 4.8 4.2 4.1 3.9
Los departamentos del sur (Nariño, Valle 9.6 9.9 10.5 10.4 10.2
Cauca y Huila) aquejan en promedio Campesinos y desarrollo urbano
un retraso demográfico, en tanto que Territorios Nacionales 1.3 1.8 2.0 2.7 4.0
los de la costa atlántica inician una re- Puede afirmarse que nuestro proceso Total país 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
cuperación sostenida, ganando duran- de urbanización sólo se inicia a co-
te todo el siglo una importancia cre- mienzos del presente siglo. Como se F u e n t e : C u a d r o 8.
ciente dentro del conjunto nacional. recordará, hasta finales del siglo pa-
370 Nueva Historia de Colombia. Vol. V

sobre las que se afianzaría el desarro- terminaron un incremento sustantivo de

llo industrial del país. La demanda por la demanda interna, creando de esta Cuadro 10
fuerza de trabajo en el campo para las suerte las condiciones para la produc-
nuevas, crecientes y extendidas explo- ción de manufacturas, las cuales, de
taciones; el alza real de los salarios; la otra parte, se habían visto favorecidas Población de las capitales de departamento* (1905-1938)
expansión de actividades anexas al por las medidas proteccionistas ensa-
café, como la construcción de vías; el yadas a fines del siglo xrx e impulsadas
desarrollo bancario; el estímulo al co- desde comienzos del presente siglo. Municipio 1905 1912 1918 1938
mercio; el auge del transporte y de las La formación de este extenso cam-
actividades portuarias, entre otras, de- pesinado no ocurrió con igual dina-
Bogotá 100.000 121.257 143.994 330.312
Medellín _ 53.936 71.004 79.146 168.266
Barranquilla " 40.115 48.907 64.543 152.348
Cali 30.740 27.747 45.525 101.883
Cartagena 24.520 36.632 51.382 84.937
Manizales 24.700 34.720 43.203 86.027
Bucaramanga 20.314 19.735 24.919 51.283
Cúcuta 2.163 20.364 29.460 57.248
Pereira 19.036 18.428 31.790 60.492
Ibagué 24.566 24.693 30.255 61.447
Armenia 9.632 13.720 17.405 50.838
Pasto 30.835 27.760 29.035 49.644
Montería 14.671 21.521 23.268 64.192
Neiva 18.333 21.852 25.185 34.294
Santa Marta 9.568 8.348 18.340 33.245
Quibdó 14.218 17.681 24.722 30.122
Popayán 28.448 18.724 20.235 30.038
Villavicencio 3.958 4.774 4.733 24.315
Valledupar 4.932 7.301 10.627 15.801
Tunja 8.407 8.971 10.680 22.849
Campesinos de Chitagá,
Norte de Santander. Riohacha 9.426 9.426 10.001 14.150
El crecimiento de la
Sincelejo 9.633 14.021 14.722 19.521
población campesina
proseguía sobre las
bases de la expansión Total 502.151 597.586 753.170 1.543.252
cafetera. Durante las
cuatro primeras F u e n t e : C e n s o de p o b l a c i ó n . V a r i a s publicaciones.
décadas del siglo XX,
más de las dos terceras
partes del notable
incremento demográfico mismo en todo el territorio nacional. hicieron más crítica la vertiginosa ex-
nacional fue Diversas regiones del país como los pansión demográfica que experimen-
absorbido por el campo. Santanderes, Boyacá, Cundinamarca, taban sus áreas rurales, estimulando
La formación de este Cauca y buena parte del Tolima, todas procesos muy tempranos de expulsión
extenso campesinado
ellas departamentos minifundistas y poblacional. Es precisamente de estas
ocurrió sobre todo en
los Santanderes, de alta concentración poblacional, se secciones de donde se nutre buena
Boyacá, Cundinamarca vieron sacudidas por intensos conflic- parte del crecimiento de poblaciones
y Tolima, departamentos tos agrarios, episodios de violencia ex- como Bogotá, Bucaramanga, Cúcuta,
minifundistas y de trema, además de depresión de sala- Ibagué, Cali y las ciudades del Anti-
alta concentración
rios y desempleo, circunstancias que guo Caldas, en este período.
poblacional.
 Capítulo 15
372 Nueva Historia de Colombia. Vol V 373

con los niveles de urbanización de va- ción en un conjunto de núcleos dise-

Cuadro 11 I rios países de América Latina en ese minados equilibradamente en la geo-
i período. grafía nacional. La expansión de la
i Empero, este moderado proceso de economía cafetera se constituyó en el
Tasas de crecimiento de la población de las capitales de departamento
I urbanización había ya adquirido una motor de este nuevo proceso econó-
(miles) (1905-1938) I dinámica, una dirección y unas carac- mico y sociodemográfico. Los pueblos
I terísticas tan definidas que habrían de mayores, que a fines del siglo pasado
Municipio 1905-12 1912-18 1918-38 determinar en lo sucesivo el carácter cumplían funciones económicas res-
del desarrollo urbano nacional. Para tringidas, se vieron de pronto anima-
Bogotá 28.7 26.0 42.3 entonces las principales ciudades del dos por el auge comercial, la demanda
Medellín 40.9 16.4 38.4 país habían consolidado su primacía y, de servicios, la provisión de insumos
Barranquilla 29.5 42.0 43.7 salvo ligeras variaciones, las hoy lla- agropecuarios, el establecimiento de
Cali -15.2 74.9 41.0 madas ciudades intermedias les se- agroindustrias relacionadas con el be-
Cartagena 59.7 51.2 25.6 guían en orden de importancia. neficio del café, convirtiéndose igual-
Manizales 50.7 33.1 35.1 Es fácil advertir la orientación del mente en centros de mercado de bie-
Bucaramanga -4.3 35.2 36.7 desarrollo urbano hacia la concentra- nes manufacturados para una deman-
Pereira -4.8 82.5 32.8
Cúcuta 333.7 55.9 33.8
Ibagué .8 30.7 36.1
Armenia 52.6 36.0 54.6 Cuadro 12
Pasto -15.6 6.8 27.3
Montería 57.0 11.8 51.7 Población de las capitales de departamento y tasas intercensales de crecimiento (en miles)
Neiva 26.1 21.5 15.7 (1951-1973)
Santa Marta -20.3 119.1 30.3
Quibdó 32.4 50.7 . 10.1 Población (miles de habitantes) Tasas de crecimiento
Popayán -62.2 18.2 20.3
Villavicencio 27.9 -1.3 83.3 Capitales 1951 1964 1973 1938-51 1951-64 1964-73
Valledupar 58.4 56.8 20.2
Tunja 16.3 22.8 28.3 Bogotá D.E. 660 1.662 2.845 52.1 70.0 58.0
Riohacha — 9.0 17.7 Medellín 328 718 1.122 62.6 59.4 48.2
Sincelejo 55.9 7.4 14.4 Cali 241 618 972 76.2 71.4 48.9
Total 24.5 39.8 37.0 Barranquilla 276 493 702 46.1 44.0 38.1
Bucaramanga 103 217 318 68.5 56.6 41.2
F u e n t e : C u a d r o 10. Cartagena 111 218 312 31.8 51.0 38.7
Manizales 89 190 208 42.1 57.6 9.8
Pereira 76 147 187 68.9 50.0 26.0
Cúcuta 70 140 234 43.1 56.0 55.4
Si bien la economía cafetera creó las de su reducido tamaño al comienzo Ibagué 54 125 203 51.8 63.3 52.3
condiciones para nuestro desarrollo del proceso, requerirían varias déca- Armenia 57 125 149 49.7 59.5 18.9
industrial y urbano, no debe perderse das para convertirse en centros de al- Pasto 49 83 130 43.4 48.4
39:8
de vista que su vigorosa expansión de guna importancia demográfica (cua- Santa Marta 37 89 110 29.4 66.7 22.9
las primeras cuatro décadas de este si- dros 10 y 11). Todavía en 1938 el Neiva 33 76 109 59.4 63.1 38.9
glo retardó en cierta medida nuestro 70 % de la población del país residía Montería 24 71 104 46.7 82.8 41.2
proceso de urbanización, al generar en en el campo y escasamente el 15 % en Valledupar 9 44 99 75.3 119.5 87.5
el campo condiciones favorables para conglomerados de más de 10.000 ha- Popayán 32 59 78 42.1 46.1 30.1
la absorción de los nuevos contingen- bitantes. Bogotá registraba 325.000 Villavicencio 17 45 88 78.6 73.8 72.3
tes aportados por el desarrollo demo- personas y sólo dos ciudades (Barran- Sincelejo 22 44 72 51.2 53.9 53.1
gráfico. quilla y Medellín) sobrepasaban los Tunja 23 40 55 25.6 42.7 34.4
Es así como el proceso de urbani- 100.000 habitantes. Cali, Cartagena y Quibdó 9 20 29 40.6 60.4 40.1
zación transcurre lentamente en las Manizales superaban los 50.000, si- Riohacha 12 23
6 4.0 51.3 70.2
primeras décadas del siglo. Cierta- guiéndoles diez capitales con pobla-
mente, las localidades que hoy cons- ciones entre veinte y cuarenta mil ha- Subtotal 2.326 5.236 8.149 54.4 . 61.6 47.7
tituyen nuestras principales ciudades bitantes (cuadro 12). Desarrollo bas-
experimentan en estos años iniciales tante precario si se compara con el F u e n t e : C e n s o s de p o b l a c i ó n , varias publicaciones.
un notorio crecimiento. Mas en razón crecimiento urbano contemporáneo o
374 Nueva Historia de Colombia. Vol. y Capítulo 15
375

da en permanente crecimiento. Desde tivamente en las décadas subsiguientes no. El surgimiento de la organización
Pasto hasta Barranquilla, de Cali a el carácter de nuestro desarrollo eco- sindical, la irrupción de huelgas y con- Cuadro 14
Cúcuta o de Medellín a Bogotá se de- nómico. flictos laborales, la creación de nuevos
sarrolló un conjunto de actividades ur- A tenor de las modificaciones sec- partidos y movimientos políticos re- Tasas intercensales de crecimiento de la población
banas complementarias y conexas con toriales de la economía se abren paso presentativos de la clase trabajadora rural según secciones (1938-1973)
la economía del café, configurando las las transformaciones espaciales de la urbana daban cuenta de un cambio (miles)
bases de un mercado nacional y el sur- fuerza de trabajo. En la década del importante en nuestra organización
gimiento de actividades económicas, treinta ya era evidente en el país la productiva. En las novelas de Osorio Secciones 1938-51 1951-64 1964-73
nuevas y diversas, cambiando defini- emergencia de un proletariado urba- Lizarazo y en los murales y lienzos de Antioquia 9.4 15.7 4.6
Pedro Nel Gómez se recoge el nuevo Atlántico 24.6 16.9 14.0
universo del trabajo, y de la vida de Bogotá D.E. 66.3 -33.4 -81.9
Cuadro 13 los asalariados urbanos. Bolívar 15.8 28.9 40.0
Con todo, era aún incipiente el pro- Boyacá 4.5 10.9 -5.0
ceso de transformación social y eco- Caldas 15.5 2.9 -6.6
Población rural de los departamentos (1938-1973) nómica señalado. A finales de la dé- Cauca 14.4 19.0 12.1
Cesar 29.3 50.1 51.6
cada del treinta todavía el 75 % de la Córdoba 16.9 38.0 16.9
1938 1951 1964 1973 fuerza laboral se dedicaba a las acti- Cundinamarca 5.9 7.7 -6.4
vidades agropecuarias y extractivas; Chocó 7.1 17.3 31.6
menos del 12 % correspondía al sector Guajira 2.3 18.0 48.7
Antioquia 831.224 938.408 1.154.613 1.205.226 manufacturero, incluida la artesanía; Huila 20.9 12.7 3.9
Atlántico 37.799 51.982 64.976 73.989 el 8 % se ocupaba en el comercio, Magdalena 20.6 41.3 41.7
16.552 transporte y servicios y el 5 % restante Meta -5.3 55.1 27.6
Bogotá D.E. 23.328 54.970 35.376 Nariño 10.7 12.9 14.2
Bolívar 162.610 199.547 292.232 423.570 en otras ocupaciones.
Norte de Santander -1.2 8.7 34.6
Boyacá* 614.323 651.354 752.446 718.518 Quindío 14.0 -21.1 8.4
355.596 334.579 L a «explosión demográfica» Risaralda 22.7 5.5 -15.8
Caldas 280.099 342.219
y la urbanización acelerada Santander 5.4 8.0 4.0
Cauca 301.499 363.106 466.485 521.998
Sucre 16.9 15.3 19.1
Cesar 57.826 84.414 163.441 263.604 Es a partir de los años cuarenta cuan- Tolima 15.3 -4.2 -4.9
Córdoba 197.596 245.970 405.871 474.736 do se profundizan los procesos de re- Valle 33.2 -6.1 13.0
Cundinamarca 666.542 719.740 798.485 750.646 distribución espacial de la población. Subtotal 12.6 12.1 10.4
Chocó 101.153 110.950 139.282 186.640 Las áreas rurales aquejan un visible
245.450 retroceso en su dinámica respecto de Territorios Nacionales 17.8 49.6 38.0
Huila 152.878 200.378 236.810
Guajira 78.989 81.341 103.128 162.035 las décadas inmediatamente anterio- País 12.7 12.9 11.5
130.912 170.793 294.182 432.910 res. Sus tasas de crecimiento se redu-
Magdalena Fuente: Cuadro 13.
cen aproximadamente a la mitad de
Meta 45.414 42.433 87.752 113.301
las registradas en los primeros cuaren-
Nariño 360.854 474.373 491.432 560.523 ta años del siglo. La población urbana,
Norte de Santander 245.824 241.926 271.335 373.858 por el contrario, duplica su crecimien- cimiento sumamente bajas o aun ne-
Quindío 107.086 128.320 97.142 105.004 to, pasando de un incremento anual gativas, como es el caso de Boyacá,
Risaralda 142.254 190.894 205.348 177.307 promedio de 20 a 40 personas por cada Caldas, Cundinamarca, Norte de San-
Santander 470.820 505.010 561.272 582.485 mil habitantes en el lapso comprendi- tander, Quindío, Risaralda, Santan-
Sucre 121.139 150.820 184.550 220.266 do entre 1938 y 1951. Para el último der, Tolima y Valle, estos dos últimos
Tolima 422.602 515.234 487.213 465.542 período intercensal (1951-1964) estas afectados severamente a partir de
Valle 362.205 556.369 513.216 579.149 tasas ascienden a cincuenta y cuatro 1950, cuando registran tasas negativas
por mil, el máximo nivel jamás regis- de crecimiento. Un segundo grupo in-
trado en la historia demográfica del tegrado por departamentos con nive-
Total departamentos 5.914.976 6.960.551 8.162.183 8.987.888* país. les de crecimiento similares a los del
Territorios Nacionales 94.723 119.184 229.231 326.047 Desde luego, no todas las áreas ru- promedio rural (Cauca, Chocó, Nari-
Total rural 6.009.699 7.079.735 8.391.414 9.313.935** rales se vieron afectadas por la depre- ño, Sucre y Antioquia) y, por último,
sión demográfica. En este período se un conjunto de notable crecimiento,
* No incluye Casanare. observan tres tipos de situaciones cla- compuesto por los departamentos de
** No incluye 53.111 miembros de las Fuerzas Armadas. ramente diferenciadas. En primer lu- Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba,
Fuente: Censos de población, varias publicaciones. gar, departamentos donde la crisis es Guajira, Magdalena, Meta y los Te-
singularmente aguda con tasas de ere- rritorios Nacionales (cuadros 13 y 14).

¿Qué fenómenos revelaban estas ci-
fras? En primer lugar, la crisis de la
economía campesina asentada primor-
dialmente en las mesetas y vertientes
andinas, comprendiendo no sólo los
departamentos tradicionalmente afec-
tados por el atraso económico, como
los del oriente y el sur del país, sino
igualmente, y quizá de modo más se-
vero, a los departamentos de Antio-
quia, Antiguo Caldas, Valle y Tolima,
cuya notable prosperidad económica
derivada del auge cafetero parecía en
los años cincuenta llegar a su término,
y donde los centros urbanos como Me-
dellín, Cali, Manizales, Pereira y Ar-
menia absorben el incremento de po-
blación.
Una situación bien diferente se ob-
servaba en las áreas rurales de la costa
atlántica, en el departamento del
Meta y en los llamados Territorios Na-
cionales, donde el crecimiento demo-
gráfico resultaba impresionante mer-
ced al aporte de vigorosas corrientes
migratorias provenientes de todas las
regiones del país.
La presión demográfica del mini-
fundio andino que no se canaliza hacia
los centros urbanos se proyecta enton-
ces hacia las tierras cálidas que por si-
glos habían permanecido al margen
del desarrollo nacional. Concomitan-
temente con estos procesos avanza la
transición de la economía agraria ha-
cia nuevas formas de organización
productiva. La vinculación de grandes
capitales a la producción de materias
primas demandadas por la industria
nacional y la apertura de importantes
mercados externos de productos de la
agricultura tropical originan una cre-
ciente incorporación de tierras a la ex-
plotación económica, la generación de
empleo y el poblamiento de vastos te-
rritorios hasta entonces virtualmente
deshabitados.
En los capítulos correspondientes al
desarrollo rural y a la colonización se
ofrece un análisis detenido de estos
procesos. Baste señalar simplemente
que en la determinación de los fenó-
menos de redistribución espacial de la
población intervinieron dos órdenes
Nueva Historia de Colombia.
de factores orgánicamente articula-
dos: de una parte, la existencia de ex-
tremas condiciones de expulsión po-
blacional en las áreas de economía
campesina de la región andina y, de
otra parte, crecientes condiciones de
atracción en las zonas urbanas, parti-
cularmente en las grandes ciudades
del país.
Como se ha mencionado anterior-
mente, el extraordinario éxodo de la
población campesina y de las peque-
ñas localidades urbanas se originó en
líneas generales en la concurrencia de
tres órdenes de factores íntimamente
asociados: la profundización de la cri-
sis agraria, la agudización de la pre-
sión demográfica en las áreas mini-
fundistas como consecuencia del ace-
lerado crecimiento demográfico del
período y, por último, el recrudeci-
miento de la violencia política, excep-
cionalmente intensa en estas áreas en
las décadas de los años cuarenta y cin-
cuenta.
La inexistencia de información cen-
sal respecto de la migración rural-ur-
bana no permite establecer el volumen
de la población migrante hacia los cen-
tros urbanos entre 1938 y 1951. Utili-
zando métodos indirectos se estima
que no menos de ochocientos cincuen-
ta mil campesinos se desplazaron ha-
cia las cabeceras municipales en este
período. En la década de los años cin-
cuenta, cuando el país alcanza el cre-
cimiento más elevado de su historia, la
presión demográfica en las zonas ru-
rales más densamente pobladas se
hace prácticamente insostenible. En
los trece años transcurridos entre 1951
y 1964 abandonan el campo cerca de'
2.2 millones de campesinos cuyo des-
tino preferencial serían las grandes
ciudades del país.
La vertiginosa decadencia demográ-
fica de la población rural se refleja en
la continua pérdida de su importancia
relativa dentro del conjunto de la
población nacional; de 1938 a 1964
su proporción desciende del 70 %
al 48 % y su crecimiento representa
sólo el 27 % del total del período
(cuadro 15).
Vol. y Capítulo 15 377
Cuadro 15
Distribución de la población según zona urbana y rural.
Tasas intercensales de crecimiento (miles) (1938-1964)
Tasa de
1938 1951 1964 crecimiento
Zona
Población % Población % Población % 1938-51 1951-64
Total 8.701.8 100.0 11.548.2 100.0 17.484.5 100.0 21.9 31.4
Urbana 2.692.1 30.9 4.468.4 38.7 9.093.1 52.0 29.2 53.9
Rural 6.009.7 69.1 7.079.8 61.3 8.391.4 48.0 12.7 12.9
Fuente: Censos de población.
Mientras se profundizaba la des- 16). Naturalmente, este vertiginoso
composición del campesinado, el pro- crecimiento no se dio con similar in-
ceso de industrialización proseguía su tensidad en todas las áreas urbanas del
avance, gracias a las medidas protec- país. Las capitales de departamento y
cionistas, la política de sustitución de las ciudades de cierta importancia re-
importaciones, el crecimiento del mer- lativa canalizaron más del 80 % del in-
cado interno por bienes manufactura- cremento urbano total. En contraste,
dos y el mejoramiento paulatino de las las localidades de menos de 5.000 ha-
condiciones de vida urbana. De esta bitantes acusan en este período un de-
suerte se crean y amplían en el medio caimiento demográfico similar al de
urbano factores de atracción que ha- las áreas rurales en promedio.
brían de canalizar los contingentes de A l cabo de dos décadas se había
desalojados del campo. cumplido en lo fundamental el cambio
La urbanización que había venido de una sociedad agraria a otra de ca-
operando a ritmos moderados en las racterísticas definidamente urbanas.
primeras cuatro décadas, experimenta Sin embargo, hace veinte años, sólo la
en los dos decenios siguientes una pro- capital de la República sobrepasaba el
gresiva aceleración. De un crecimien- millón de habitantes. Medellín y Cali
to promedio de veinticinco por mil ha- eran las dos únicas ciudades con más
cia 1940, asciende a cincuenta y cuatro de quinientos mil, seguidas por un
a comienzos de los años sesenta. En grupo de diez centros con poblaciones
dicho lapso, las zonas urbanas absor- entre cien mil y cuatrocientos mil ha-
ben el 73 % del crecimiento demográ- bitantes.
fico nacional. Las localidades con más
de 20.000 habitantes sextuplican su E l fin de la explosión demográfica
población y las capitales de departa-
mento alcanzan el ritmo de urbaniza- A comienzos de la década de los años
ción más elevado de su historia. Las sesenta el crecimiento demográfico de
corrientes migratorias hacia las gran- Colombia parecía incontenible. El
des urbes se hacen cada vez más in- censo de población de 1964 revelaba
tensas. En 1964 prácticamente todas que entre 1951 y dicho año se había
,las ciudades importantes estaban ha- operado una sensible aceleración en el
bitadas mayoritariamente por inmi- ritmo de crecimiento poblacional. El
grantes. En un lapso de veintiséis años incremento anual que en el período in-
la población urbana pasó de 2.7 a 9.1 mediatamente anterior se aproximaba
millones de habitantes (cuadros 15 y a veintidós personas por cada mil ha-
378 Nueva Historia de Colombia. Vol. V
Capítulo 15

Con todo, la preocupación mayor se en el desbordamiento demográfico y

Cuadro 16
centraba en el vertiginoso proceso de en la situación de atraso y miseria de
urbanización. A l elevado y progresivo las masas campesinas cuya única alter-
Distribución de la población por zona de residencia y tamaño de los crecimiento vegetativo de las ciudades nativa consistía en la búsqueda de
conglomerados urbanos (1938-1973) se sumaban las masivas corrientes mi- nuevas oportunidades en los grandes
gratorias de las áreas rurales y pueblos núcleos urbanos.
Tamaño de los pequeños. La mayoría de las ciudades Era necesario entonces crear en el
conglomerados 1938 1951 1964 1973 vieron duplicar su población en los campo condiciones sociales y econó-
trece años comprendidos entre 1951 y micas que permitieran, de una parte,
1964 y algunas como Bogotá, Cali, absorber su crecimiento demográfico
+500.000 660.280 2.998.015 5.418.377 Medellín, Bucaramanga y Manizales y retener la población dentro de sus lí-
100.000-500.000 620.005 1.060.028 1.769.221 2.160.662 en un lapso de diez años doblaron su mites y, de otra, animar el desarrollo
50.000-100.000 212.158 401.268 896.880 1.138.773 tamaño. La mitad de este incremento industrial incrementando en el campo
20.000- 50.000 287.773 479.278 734.129 1.120.001 de la población urbana correspondía la demanda por bienes manufactura-
al aporte migratorio. En los últimos dos a través de la generación de em-
trece años del período, los grandes pleo y el mejoramiento del ingreso. Se
Subtotal 1.119.936 2.660.854 6.298.245 9.837.813 centros urbanos acogieron alrededor implantó con este propósito la Refor-
de dos millones de migrantes, com- ma Agraria y se idearon toda suerte de
puestos en su mayoría por personas en mecanismos para evitar los éxodos ru-
10.000-20.000 204.028 341.770 833.270 1.006.935 edad de trabajar, con bajos niveles rales. Se llegó en esos momentos a ex-
1.500-10.000 1.209.722 1.465.813 1.861.579 2.703.435 educativos y sin mayor calificación tremos ingenuos de establecer retenes
para el desempeño de ocupaciones a las entradas de las ciudades para im-
propias del medio urbano. pedir el acceso de los campesinos, y
Subtotal 1.413.750 1.807.583 2.694.849 3.710.370
La demanda de empleo, vivienda y hasta hubo autoridades bien intencio-
servicios aumentaba a la velocidad del nadas que regresaban en trenes y ca-
Total urbana 2.692.117 4.468.437 9.093.094 13.548.183 crecimiento urbano en condiciones en miones a los inmigrantes llegados a las
Total rural 6.009.699 7.079.735 8.391.414 9.313.935 que el ritmo de desarrollo industrial estaciones de transporte. Todas estas
Total país 8.701.816 11.548.172 17.484.508 22.862.118* acusaba síntomas de decaimiento medidas resultaron por supuesto ino-
comparado con el impulso registrado perantes. La llamada en su momento
* No incluye 53.111 miembros de la Fuerzas Armadas. en las dos décadas anteriores. La de- «explosión demográfica» elevaba al
manda interna se había vuelto insufi- primer plano de la discusión nacional
Fuente: Censos de población, varias publicaciones. ciente para mantener un nivel de cre- el tema del incontrolado auge pobla-
cimiento adecuado a las exigencias cional como el gran problema del de-
que planteaba la dinámica demográ- sarrollo del país. De acuerdo con los
fica. De otra parte, la modernización niveles de crecimiento de la economía
hitantes, había ascendido a treinta y A consecuencia de la progresiva re- de la industria conducía a una progre- y su incapacidad de absorción de la
dos por mil. ¿Qué significaban estas ducción de la mortalidad infantil y de siva disminución de su capacidad de creciente oferta laboral y frente a una
cifras? Entre otros fenómenos, la du- un creciente número de nacimientos, absorción de fuerza de trabajo con lo reconocida imposibilidad por parte del
plicación de la población en períodos la población avanzaba en un perma- que los problemas de empleo llegaron Estado para atender las postergadas y
cada vez más breves de tiempo. Según nente rejuvenecimiento. Los menores a convertirse en la preocupación do- acuciantes necesidades sociales, se
los datos censales, la población se es- de 15 años ascendían del 22 % a co- minante de la década del sesenta. En proponía como la más visible y eficaz
taba duplicando cada 22 años; en el mienzos de siglo al 47 %, y razonable- las grandes ciudades el desempleo alternativa para evitar una catástrofe
período inmediatamente anterior se mente se preveían aún mayores incre- abierto llegaba al 13 % en 1967, y el social la aplicación de todos los recur-
requerían 26 y a comienzos de siglo, mentos, de continuar las tendencias subempleo al 18 % con tendencias al sos y energías nacionales al propósito
alrededor de 40. De acuerdo con esas observadas. Por supuesto, la pobla- aumento. de contener el desbordado crecimien-
tendencias el país llegaría a contar con ción en edad de trabajar, aquella com- El desorden social en los centros ur- to demográfico.
35 millones de habitantes en 1985 y prendida entre los 15 y los 64 años de banos era visible. La llamada margi- Planteamientos similares habían al-
con cerca de 56 a finales de siglo. Las edad, iba perdiendo importancia re- nalidad se extendía en todas las ciu- canzado una gran difusión en América
perspectivas de una mortalidad en lativa. Así, el número de personas eco- dades del país y el clima de inconfor- Latina, cuyos países en su mayoría
continuo descenso y unos niveles de nómicamente dependientes aumentaba midad iba en aumento, cuestionando atravesaban una situación semejante a
fecundidad invariables a lo largo del sin cesar, agravando los ya críticos pro- políticamente las formas de organiza- la de Colombia. Dentro del marco de
siglo conducían a esperar incrementos blemas sociales y familiares que plan- ción social y económica dominantes. la Alianza para el Progreso, en la Con-
aún sustanciales en las tasas de creci- teaba el lento desarrollo económico y el Se consideraba en ese momento que la ferencia de Punta del Este en 1962 se
miento demográfico. acelerado avance demográfico. raíz de estos problemas se encontraba proponía a los países latinoamerica-
380
_ , ¡PROFAMIUA nos, como parte de las estrategias para
elevar los niveles de desarrollo, la
adopción de políticas de reforma agra-
.A ria y la implantación de la planifica-
ción familiar.
Era fácil advertir el origen malthu-
siano de estas interpretaciones eco-
nómicas y demográficas, promovidas,
por lo demás, por los países industria-
lizados de occidente cuya preocupa-
ción e interés por el problema los ha-
bían conducido a aplicar todos sus re-
cursos políticos, económicos, científi-
. PRDFAMIU' cos y tecnológicos al objetivo de con-
trolar la expansión demográfica y sus
1 U M i xa efectos adversos.
3 Hruim El debate demográfico se había
«X5HIViI11(C|
5 K CJDÍ WO | abierto en Colombia con particular vi-
BACBiSMt BtJf.jlO KCHH10Q rulencia, tanto por parte de los sec-
tores liberales como por los grupos
2 0 KCiWW
conservadores más tradicionales, así
2 0 ote""
como por los voceros de la izquierda
radical que veían en las formulaciones
neomalthusianas la mano interesada
del imperialismo para impedir los
Carteles del Centro
de Planificación
cambios sociales que el crecimiento
Familiar,
demográfico contribuía a acelerar. En
de Profamilia, en 1965.
año en que esta medio de ardorosas controversias
institución inicia ideológicas se fue abriendo paso la
en el país la idea de la legitimidad del Estado de
política de extender su función planificadora del
contención demográfica.
desarrollo a la esfera del comporta-
miento demográfico.
Fueron los médicos, a través de la
Asociación Colombiana de Facultades
de Medicina, quienes se convirtieron
en los abanderados más conspicuos
del cambio demográfico, seguramente
en razón de que sobre ellos recaía di-
rectamente la responsabilidad de la
prestación de los servicios de anticon-
cepción. Oficialmente se inician las ac-
tividades en 1962 en los hospitales uni-
versitarios. En 1965, PROFAMILIA
comienza sus programas y en 1967 el
Ministerio de Salud incorpora las ac-
ciones de Planificación Familiar a sus
programas de salud materno-infantil.
Ya desde comienzos de hi década del
sesenta, ASCOFAMH había adelan-
tado los primeros estudios sobre fe-
cundidad, planificación familiar, mi-
graciones internas y relaciones entre el
desarrollo económico y la dinámica
Nueva Historia de Colombia.
demográfica, con miras a desarrollar
la información y el conocimiento re-
queridos para la formulación de pla-
nes y programas en estos campos.
Con la cooperación técnica y finan-
ciera de gobiernos, fundaciones y
agencias extranjeras se despliega una
ofensiva en todos los campos relacio-
nados con la planificación poblacio-
nal. Se abocan de esta manera aspec-
tos concernientes a la investigación y
la información, la formación de recur-
sos humanos, el desarrollo institucio-
nal, la creación de la infraestructura
de servicios, la educación y difusión de
conocimientos sobre métodos y técni-
cas de planificación familiar, así como
la distribución subsidiada y aun gra-
tuita de anticonceptivos modernos.
El gobierno, por su parte, además
de los programas oficiales, favorecía
con su apoyo las actividades del sector
privado y estimulaba la canalización
de recursos para los diversos progra-
mas y servicios. Dentro de la Reforma
Constitucional de 1968, oficializa la
planificación poblacional, otorgándole
al Departamento Nacional de Planea-
ción la facultad de formular políticas
demográficas y canalizar recursos de
inversión al desarrollo de las mismas.
Dentro del Plan de Desarrollo de la
administración Lleras Restrepo se in-
cluye por primera vez en el país una
política de población, cuyos objetivos
principales apuntaban a la reducción
del crecimiento demográfico y a la
reorientación de los flujos migratorios
hacia las ciudades intermedias. Para-
lelamente se crea el Consejo Nacional
de Población, órgano asesor del go-
bierno en estas materias, en el cual se
hallaban representados el Estado, el
sector público, la Iglesia católica y las
universidades.
En 1969 se realiza la primera en-
cuesta nacional de fecundidad. Sus re-
sultados indicaban que a mediados de
la década del sesenta se había iniciado
en Colombia un cambio de extraordi-
naria importancia en nuestro desarro-
llo demográfico. En efecto, los datos
registraban un sorprendente descenso
de la fecundidad. Se había iniciado en-
Vol. V Capítulo 15 3S1
tonces la «transición demográfica». A
Gráfico 3
partir de este momento la dinámica
poblacional entraría en una fase dia- Tasas específicas de fecundidad estimadas
metralmente opuesta a la que había para el país
caracterizado las seis primeras déca-
(1964-1969) (1978-1983) (1998-2003)
das del siglo.
Iniciado el descenso de la fecundi-
dad, su evolución adquiere un curso
inesperadamente intenso especial-
350 -
mente en la década comprendida en-
tre 1965 y 1975, cuando sus niveles 300 "
descienden en un 40 %, pasando de 7 f \9
a 4.2 hijos por mujer. La última en-
cuesta nacional efectuada en 1980 con- 250 "
firmaba la continuación de las tenden-
cias observadas, aunque con menor in-
tensidad de la registrada al comienzo 200 -
del proceso. Para entonces, la dismi-
nución alcanzada era cercana al 50 %, / /1978-1983 \
toda vez que cada colombiana tenía en
promedio 3.6 hijos.
150 -
//^< \
El cambio demográfico irrumpe de
manera generalizada en todo el terri-
torio nacional, abarcando tanto a las
///
'/' \ o \
grandes ciudades como a las pequeñas / x \
aldeas, a las regiones de mayor desa- 50 -
\
rrollo relativo al igual que las más
atrasadas, a los sectores campesinos,
así como al proletariado urbano. Na-
turalmente, las pautas reproductivas 15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49
no se modifican con similar intensidad
entre las diferentes poblaciones. En
las ciudades mayores, como era de es-
perarse, las reducciones ocurren con jeran matrimonio una vez llegadas a la
excepcional celeridad, en tanto que en pubertad. Las prácticas de nupcialidad
las áreas rurales el proceso se inicia temprana unidas a la precaria dispo-
lentamente para adquirir luego un nibilidad e ineficacia de la planifica-
acentuado ritmo de declinación. En ción familiar favorecían una sucesión
las zonas urbanas el promedio de hijos de embarazos que sólo concluía con el
por mujer desciende de 5 a 3, en tanto término del ciclo fértil femenino.
que en las áreas rurales la disminución Con la difusión y adopción de la
parece haber sido más significativa pa- anticoncepción moderna no sólo se re-
sando de 9 a 5 nacimientos hacia 1980. dujo el número de hijos en las fami-
Un régimen de siete hijos por mu- lias, sino la vida reproductiva de las
jer, como el que imperó a la fase de la mujeres. Declinó la proporción de
expansión acelerada, suponía una ma- madres muy jóvenes al igual que las de
ternidad prolongada casi hasta la cul- edad madura y, lo que es más intere-
minación de la vida fértil de la mujer. sante aún, la tendencia se orientó ha-
En Colombia siempre fue costumbre cia la concentración de la maternidad
que tanto hombres como mujeres ini- entre los veinte y los treinta años de
ciaran precozmente la vida conyugal. edad.
En una sociedad que no ofrecía ma- En un lapso de tres lustros había
yores oportunidades sociales para la ocurrido en el país una de las trans-
mujer, lo usual era que estas contra- formaciones demográficas más drásti-
382 Nueva Historia de Colombia. Vol. V

Como se recordará, el acelerado De otra parte, las condiciones de

Gráfico 4 Cuadro 17
crecimiento demográfico había llega- vida tanto en las áreas urbanas como
Tasas de crecimiento demográfico do a convertirse al comienzo de la dé- en el medio rural resultaban cada vez
promedio anual cada de los sesenta quizá en el proble- más adversas a la conformación de fa- Población y tasas de crecimiento
ma más crítico que afrontaba el desa- milias numerosas en razón de la es- (miles) (1500-2000)
(1780-2000)
rrollo nacional, no sólo por su inci- casez y la precariedad de viviendas, el
dencia inmediata en el agravamiento desempleo creciente, los bajos ingre- Fecha Población Tasas de
de la situación social y económica, sos, el costo de la subsistencia, las ne- crecimiento
sino en cuanto a sus alarmantes reper- cesidades sociales de salud, educación
cusiones futuras. Esta amenaza que se y servicios básicos, entre otros. A esta 1500. 3.000.0
cernía sobre el porvenir del país con- situación se unía el surgimiento de 1780 768.8 -4.7
M.S
dujo a la decisión política de aplicar nuevas necesidades sociales, las ex- 1825 1.129.2 8.2
i4.o A los instrumentos, recursos y mecanis- pectativas de ascenso social, consumo, 1851 2.105.6 25.0
mos de que disponía el Estado para in- bienestar material y confort que el 1870 2.708.0 13.3
troducir un efectivo control natal. El modelo de desarrollo incentivaba en 1905 4.319.0 22.5
gobierno, el sector privado, las orga- lo que irónicamente se conoció como 1912 5.072.6 20.0
nizaciones internacionales, la comu- «la revolución de las expectativas». 1918 5.855.1 21.2
nidad científica y los medios de co- Si las condiciones económicas y so- 1938 8.701.8 21.9
ciales habían venido evolucionando en 1951 11.548.2 31.4
municación, en una campaña sin pre-
1964 17.484.5 29.2
cedentes, se dedicaron febrilmente a una dirección favorable al descenso de
1973 22.915.2 18.5
informar, motivar, educar y crear con- la natalidad, ¿cómo explicar entonces 1985 28.610.0 18.0
ciencia respecto de la conveniencia in- la permanencia durante todo el siglo 1990 31.301.0 16.3
dividual, familiar y social de limitar el de unas pautas de elevada fecundidad 1995 33.959.0 13.7
número de hijos y conformar familias y su súbita y radical transformación en 2000 36.359.0
menos numerosas. Simultáneamente los inicios de los años sesenta? Como
se fue ampliando la infraestructura de
servicios de planificación familiar, co-
bijando no sólo las grandes ciudades Gráfico 5A
S S E 8 1i i i í S - | sino todas las regiones, centros pobla-
1 1 i i 1l i l i l í dos, áreas rurales y zonas apartadas Composición de la población por edad y sexo (1964)
i del país.

í
EDAD
¿Cuál era el contexto social dentro
75 y +
del que se inscribían las nuevas polí-
cas de que se tenga conocimiento en ticas, planes y programas? Durante las 70-74

la historia contemporánea. Salvo dos últimas décadas el país había venido 65-6B

o tres sociedades con experiencias si- experimentando marcados cambios en 60-64

milares, Colombia se convertía en pa- su estructura económica y en su de- 55-59
radigma de cambios demográficos ace- sarrollo social. El proceso de migra-
lerados dentro de un marco de plani- ciones y urbanización había conducido
ficación familiar no coercitiva. a una radical redistribución espacial
r 50-54

45-49

¿Qué modificaciones habían ocurri- de la población, proceso que avanzaba 40-44

do en la sociedad colombiana para que ininterrumpidamente hacia una mayor

se produjera semejante transforma- concentración en las grandes ciuda-
35-39

30-34
]
ción? Hasta el presente no se dispone des. Se estaba produciendo al mismo
de una interpretación comprehensiva, tiempo un avance notable en el campo
i 25-29
1
documentada y satisfactoria acerca de de la educación, sobre todo en la mu- 20-24
1
los procesos que determinaron el gran jer, cuyas diferencias con los varones i 15-19
1,
cambio demográfico nacional. Sin em- en los niveles de enseñanza primaria y 10-14
1 .
bargo, es posible identificar un con- secundaria se habían eliminado por i 1
|
5-9
junto de fenómenos coincidentes en la completo; la participación femenina
década de los sesenta, estrechamente en las actividades productivas aumen- i 0-4

asociados con las pautas procreativas taba rápidamente y se ampliaba de

0 1 2 3 4 5 0 7 8 9
1 %
que pueden arrojar luz sobre este pro- modo progresivo su radio de partici- % 10 9 B . 7 8 5 4 3 2 1 0
MUJERES
HOMBRES
blema. pación social.
384 Nueva Historia de Colombia. Vol. V Capítulo 15 3S5

Gráfico 5B positivos intrauterinos, los métodos
quirúrgicos y los físicoquímicos estu-
Composición de la población por edad y sexo vieron al alcance económico y cultural
(1985) de casi toda la población.
Ciertamente la existencia de anti-
conceptivos no era desconocida en el
país. Los preservativos, los esperma-
ticidas, los diafragmas y otros métodos
de barrera, al igual que los llamados
métodos folclóricos y el aborto, eran
utilizados desde antes por algunos sec-
tores de la población. No obstante, su
utilización demandaba una alta moti-
vación, un mayor nivel educativo, ac-
cesibilidad económica y una aplicación
cuidadosa en razón del limitado nivel
de protección que ofrecían. De esta
suerte la planificación familiar consti-
tuía un recurso asequible sólo a las cla-
ses altas y medias de los sectores ur-
banos, cuyas familias históricamente
_ L siempre fueron menos prolíficas que
las de las clases populares. Por tratar-
se de una minoría, el control natal,
ejercido por estos sectores no lograba
afectar los promedios de fecundidad
nacionales, con lo que los niveles per-
manecieron virtualmente constantes a
lo largo del tiempo.
fecundidad? Sin duda, el más impor-
tante y esperado de los efectos consis-
tió en la reversión de las tendencias
históricas de crecimiento. A partir de
mediados de la década de los sesenta
las tasas de crecimiento, por primera
vez en el siglo, empezaron a declinar.
De 31.4 personas por cada mil habi-
tantes en el período intercensal in-
mediatamente anterior, descienden a
29.2 en el lapso comprendido entre
1964 y 1973. A medida que el proceso
de cambio en las pautas reproductivas
fue profundizándose, los niveles de
crecimiento se hicieron cada vez me-
nores. Diversos analistas demográfi-
cos coinciden en estimar que el ritmo
de crecimiento poblacional se ha re-
ducido en las dos últimas décadas en
un 40 % aproximadamente, llegando
en la actualidad a una tasa de dieci-
nueve por mil. De acuerdo con estas
tendencias, la población que venía du-
plicándose cada 22 años, lo hace ahora
cada 45. Merced a la transición de-
mográfica, el país contaba en 1985 con
cerca de veintiocho millones de habi-
tantes, cuando podía haber alcanzado
un total de treinta y cinco, de haber
La reducción de la mortalidad con-
tinúa avanzando todavía con progre-
sos significativos. Recuérdese que ha-
cia 1960 fallecían anualmente once
personas por cada mil habitantes; en
el transcurso de los últimos veinticinco
años, se estima que haya descendido a
siete en promedio. Avances similares
registra la mortalidad infantil. En la
actualidad el número anual de defun-
ciones de menores de un año por cada
mil nacimientos es de cincuenta y cin-
co, cuando hace cinco lustros ascendía
a setenta y ocho, aproximadamente.
Pese a estas importantes mejoras, los
índices de mortalidad de este grupo de
población son aún demasiado eleva-
dos para los niveles de desarrollo que
ha alcanzado el país.
Los importantes logros obtenidos
en la lucha contra la mortalidad han
Gráfico 5C
Composición de la población por edad y sexo
(2000)
EDAD

Queda aún por establecer si los sec- continuado el comportamiento obser-

se observaba anteriormente, todavía
no se dispone de una explicación sa-
tisfactoria que aclare lo ocurrido. Con
un carácter aún conjetural puede plan-
tearse que en el caso colombiano ocu-
rrieron dos fenómenos que hasta el
momento no se habían dado juntos.
De una parte, las transformaciones
económicas, políticas y sociodemográ-
ficas ya señaladas, propicias al control
demográfico, y de otra, la disponibi-
lidad de servicios, métodos y técnicas
anticonceptivos de gran eficacia y bajo
tores populares urbanos, cuya situa-
ción económica y social era decidida-
mente adversa a la permanencia de
una elevada natalidad, estuvieron cul-
turalmente movilizados hacia la pla-
nificación familiar antes que se em-
prendieran las campañas masivas en
este campo.
En síntesis, la modificación de las
pautas de fecundidad en Colombia
pudo obedecer a la concurrencia en
los inicios de la década de los sesenta
de dos órdenes de factores íntimamen-
te relacionados. De una parte, un
cambio en las actitudes respecto del
número ideal de hijos propiciado por
vado hace veinte años.
Una de las consecuencias más sig-
nificativas de la reducción de la nata-
lidad ha sido la radical transformación
de la estructura de edad de la pobla-
ción. La proporción de menores de
quince años, que en 1964 representaba
el 47 % de la población, abarcaba en
1985 sólo el 36 %, en tanto que la po-
blación comprendida entre los quin-
ce y los sesenta y cuatro años de edad
ha venido incrementando su importan-
cia relativa; hace veinte años, cons-
tituía el 50 % y en el año 1985 cerca
del 60 %. Otro tanto puede afirmar-
se de los mayores de sesenta y cinco 15-19

costo hasta entonces inexistentes en el
país.
Coincidían estas condiciones favo-
rables con los avances científicos en el
control de la fisiología de la reproduc-
ción humana. Los anticonceptivos mo-
dernos recientemente lanzados al mer-
cado, tales como las pildoras, los dis-
la transformación de las condiciones
objetivas de vida de las parejas y, de
otra, la accesibilidad a los servicios de
planificación familiar de bajo costo y
alta eficacia facilitados por el Estado
y el sector privado.
¿Qué implicaciones acarreaba para
el país este sustancial descenso de la
años, cuya proporción ha ascendido 10-14
del 3 al 4 por ciento. De esta suerte,
la población del país, que venía en
un proceso de continuo rejuveneci-
miento, ha entrado en una fase de
envejecimiento progresivo (ver pirá-
mides de población, gráficos 5A, 5B
y5C).
386
permitido que los colombianos vivan
hoy en promedio cinco años más que
a comienzos de la década de los sesen-
ta; en ese momento la esperanza de
vida llegaba a 58 años para ascender a
63 en el presente. Restan aún avances
importantes para que nuestra expec-
tativa de vida se equipare a la de los
países desarrollados, en los cuales ha
ascendido a 75 años.
El mejoramiento observado en las
condiciones de mortalidad ha obede-
cido fundamentalmente a la reducción
de las enfermedades inmunopreveni-
bles, las infecciosas y las respiratorias,
cuya prevalencia causaba las mayores
víctimas dentro de la población infan-
til. Con los avances señalados y mer-
ced a la modificación de la estructura
de edad de la población, el cuadro de
la mortalidad ha variado consecuen-
temente. A la par que se reducen las
causas de muerte de carácter externo
que afectan preponderantemente a los
menores de edad, se incrementan las
de orden endógeno propias de las per-
sonas de edad avanzada: tumores ma-
lignos, enfermedades arterioscleróti-
cas y degenerativas del corazón y las
lesiones vasculares, entre otras.
Con la transición demográfica, el
proceso de urbanización acelerada pa-
rece haber llegado a su término.
Como se recordará, hace veinte años
las tasas de crecimiento urbano regis-
traban los máximos niveles del presen-
te siglo con tasas de cincuenta y cuatro
por mil, el cuadruplo de las corres-
pondientes al área rural. Todo parecía
indicar en ese momento que su ritmo
se incrementaría en el futuro inmedia-
to. Sin embargo, no ocurrió así. Por el
contrario, las cifras censales de 1973
revelaban una reducción importante,
alcanzando una tasa de cuarenta y tres
por mil. De igual manera las princi-
pales ciudades del país, salvo contadas
excepciones, vieron reducir inespera-
damente su ritmo de crecimiento (cua-
dro 12).
Dos fenómenos habían contribuido
a este comportamiento. En primer lu-
gar, la disminución del crecimiento
natural como resultado de la drástica
Nueva Historia de Colombia. Vol. V
Capítulo 15
caída de la fecundidad en las áreas ur-
banas y, en segundo término, el des- acusan o bien un estancamiento, una
decadencia leve o un incipiente des- Cuadro 8
censo de las tasas de inmigración a es-
tos centros, cuyo desarrollo demográ- poblamiento. El oriente del país acen-
túa su crónica depresión, seguido por Población por departamentos,
fico se venía nutriendo casi en un
el sur y el centro-occidente, de cuyo intendencias y comisarias (1985)
50 % del aporte de las corrientes mi-
gratorias. Los estudios de población grupo sólo se exceptúa el Valle del
realizados por el DAÑE entre 1982 y Cauca que, como ya se mencionó, Habitantes
1984 en más de cincuenta ciudades conserva aún cierto dinamismo.
han permitido establecer que la decli T
La anemia demográfica de estas sec- Departamentos Antioquia 3.888.067
nación del crecimiento urbano es un ciones es fiel trasunto de la crisis de Atlántico 1.428.601
fenómeno que se profundiza en todo sus áreas rurales que, en departamen- Bogotá, D . E . 3.982.941
el territorio nacional a medida que tos como Boyacá, Cundinamarca, Cal- Bolívar 1.197.623
avanza la transición demográfica. das, Risaralda y Tolima, sufren una Boyacá 1.097.618
Si bien ha menguado la intensidad pérdida neta de población en los años Caldas 838.094
del desarrollo urbano, no por ello se recientes. Condiciones similares, aun- Caquetá 214.473
han modificado las tendencias hacia la que menos severas, observan depar- Cauca 795.838
progresiva urbanización del país. tamentos como Antioquia, Santander, Cesar 584.631
Cada vez son mayores el número y Quindío y Huila, cuyo crecimiento de- Córdoba 913.636
proporción de personas residentes en mográfico rural prácticamente se ha Cundinamarca 1.382.360
áreas urbanas. En 1973 el 60 % de la estancado. En el sur del país el decai- Chocó 242.768
población vivía en localidades de más miento es evidente con niveles seme- Huila 647.756
de 1.500 habitantes. Proyecciones del jantes a los de las áreas rurales en con- Guajira 255.310
Departamento Nacional de Planea- junto. Magdalena 769.141
ción estiman que esta proporción ha Contrasta este panorama con el que Meta 412.312
llegado al 70 % en la actualidad. El ofrecen los departamentos de la costa Nariño 1.019.098
crecimiento urbano reciente ha sido atlántica, el Chocó, el Meta, Norte de N o r t e de
de tal magnitud, que el 83 % del in- Santander y los Territorios Naciona- Santander 883.884
cremento demográfico nacional obte- les, cuyos niveles de crecimiento en la Quindío 377.860
nido entre 1964 y 1973 se concentró en mayoría de los casos son extraordina- Risaralda 625.451
las zonas urbanas. Su dinámica per- rios, como por ejemplo en Cesar, Santander 1.438.226
mite esperar la absorción de casi todo Guajira, Magdalena, Bolívar y los Te- Sucre 529.059
el crecimiento futuro en dichas zonas. rritorios Nacionales, en donde el cre- Tolima 1.051.852
cimiento rural sobrepasa aun el de las Valle 2.847.087
Con el avance de la urbanización, se
grandes ciudades. Muestra de esta ex-
profundiza la concentración en los
cepcional dinámica es el hecho de que
centros principales. En 1973 las ciu-
estas secciones absorbieran el 98 %
dades de más de 100.000 habitantes al- Intendencias Arauca 70.085
del crecimiento rural observado entre
bergaban el 33 % de la población del Casanare 110.253
1964 y 1973. La gravedad del proble-
país, proporción que en el presente ha Putumayo 119.815
ma demográfico de las áreas rurales
ascendido al 50 por ciento. S. A n d r é s y
andinas se revela en el éxodo en este
La desaceleración del ritmo de cre- Providencia 35.936
período de nueve años de cerca de dos
cimiento demográfico ha cubierto por
millones de campesinos hacia los cen-
igual a las diversas secciones del país,
tros urbanos y áreas de colonización Comisarías Amazonas 30.327
pero con características diferenciales,
y de expansión de la agricultura co- Guainia 9.214
consolidando las nuevas tendencias de
mercial. Guaviare 35.305
redistribución espacial de la población
que se advertían desde mediados de si- Estos fenómenos ponen de mani- Vaupés 18.935
glo. Es así como los departamentos de fiesto la profundización del proceso de Vichada 13.770
la costa atlántica, el Meta, el Valle de descomposición del campesinado an-
Cauca y los Territorios Nacionales dino, la crisis de la economía agraria Total
prosiguen su vigorosa expansión de las en la mayoría de los departamentos y
nacional* 27.867.326
décadas precedentes, en tanto que el la dirección que ha tomado el desarro-
resto de los departamentos, ubicados llo rural en el país. No es de extrañar * Incluye población de Armero (29.394
habitantes).
en su totalidad en la región andina, entonces que se prevea en el futuro in-
Fuente: D A Ñ E , Censo 85.
mediato no sólo el estancamiento de-
mi ; Nueva Historia de Colombia. Vol. V Capítulo 15 389

Cuadro 9

Las 50 ciudades con mayor población en el casco urbano (1985)

Ciudad Departamentos Población
urbana
1 Bogotá Bogotá, D . E . 3.974.813
2 Medellín Antioquia 1.418.554
3 Cali Valle 1.323.944
4 Barranquilla Atlántico 896.649
5 Cartagena Bolívar 491.368
6 Cúcuta . Norte de Santander 357.026
7 Bucaramanga Santander 341.513
8 Manizales Caldas 275.067
9 Ibagué Tolima 269.495
10 Pereira Risaralda 233.271
11 Bello Antioquia 206.297
12 Pasto Nariño 197.407
13 Armenia Quindío 180.221
14 Neiva Huila 178.130
15 Santa Marta Magdalena 177.922 .
16 Palmira Valle 175.186
17 Soledad Atlántico 164.494
18 Villavicencio Meta 161.166
19 Buenaventura Valle mográfico rural, sino el inicio de de los cincuenta un fenómeno relati-
160.342
20 Montería Córdoba 157.466 su despoblamiento a fines del presente vamente novedoso dentro de la evo-
21 Valledupar Cesar 142.771 siglo. lución demográfica nacional: el éxodo
22 Popayán. Cauca 141.964 El recrudecimiento reciente de la de colombianos al exterior. Empuja-
23 Floridablanca Santander 137.975 violencia política y económica espe- dos por la violencia, el desempleo, los
24 Barrancabermeja Santander 137.406 cialmente en el Magdalena medio, en bajos ingresos y la restricción de opor-
25 Itagüí Antioquia 135.797 el Valle del Cauca y en el Urabá antio- tunidades, miles de compatriotas em-
26 Sincelejo Sucre 120.537 queño puede convertirse en elemento pezaron a abandonar el país para ra-
27 Tuluá Valle 99.721 nuevo de agudización de la explosiva dicarse en los países vecinos, especial-
28 Soacha Cundinamarca 99.353
29 Dos Quebradas situación agraria y factor desencade- mente en Venezuela y Ecuador, y en
Risaralda 93.558
30 Cartago Valle nante de renovados éxodos migrato- los Estados Unidos y Europa.
92.524
31 Tunja Boyacá 87.851 rios con lo que el inminente despobla- Con la expansión económica de los
32 Envigado Antioquia 85.539 miento rural puede encontrar en estos años setenta los estímulos a la migra-
33 Buga Valle 82.992 fenómenos un adicional estímulo. ción se hicieron cada vez más pode-
34 Florencia Caquetá 66.430 En síntesis, la redistribución espa- rosos, generando un formidable éxodo
35 Girardot Cundinamarca 66.385 cial de la población, a partir de la se- hacia los países que presentaban en
36 Sogamoso Boyacá 64.437 gunda mitad de este siglo, se ha ca- ese momento escasez de mano de obra
37 Villa del Rosario Norte de Santander 59.616 con diferentes niveles de calificación.
38 Ciénaga
racterizado por el agravamiento de la
Magdalena 56.860
39 Duitama crisis de las áreas rurales andinas; Por el carácter predominantemente
Boyacá 56.390
40 Ocaña Norte de Santander la expulsión entre 1951 y 1973 de más clandestino de este fenómeno no ha
51.443
41 Magangué Bolívar 49.160 de cuatro millones de campesinos de sido posible establecer el número de
42 Malambo Atlántico 48.984 estas zonas, la orientación del po- colombianos residentes en el exterior.
43 La Dorada Caldas 48.572 blamiento hacia las grandes llanuras Cálculos conservadores estiman que
44 Quibdó Chocó 47.950 de la costa atlántica, la Orinoquia y la en la década comprendida entre 1963
45 Riohacha Guajira 46.667 Amazonia, y, por último, el acelera- y 1973 cerca de quinientos cincuenta
46 Maicao Guajira 46.033 do proceso de urbanización y concen- mil colombianos emigraron en su ma-
47 Zipaquirá Cundinamarca 45.676 tración en las grandes ciudades del yoría hacia Venezuela, Ecuador y los
48 Tumaco Nariño 45.456 país. Estados Unidos. De acuerdo con estas
49 Ipiales Nariño 45.419
50 Facatativa Dentro de este marco de singular cifras, en la década del setenta anual-
Cundinamarca 44.331
movilidad espacial, ocupacional y cul- mente dos de cada mil habitantes
Fuente: D A Ñ E , Censo 85.
tural surge en los inicios de la década abandonaban el país de modo defini-
390 Nueva Historia de Colombia. Vol. V

Pirámide de población por edad Gráfico 6 Crecimiento intercensal Gráfico 7

HOMBRES 1985 MUJERES MILLONES

13777.700 TOTAL 14'060.232
28 - 27'837.932
27
26
25
24
23
22 22'915.229
21
20
19
18 17'484.509
17
16
15
14
13 -
11'962.360
12 -
11
10
9 8'641.801
8
7
6
5
4
3
2
1
0
27'837.932
1938 1951
Total dt pobl.clón lln Incluir Arm«ro.

tivo. Esta notable migración contri-
buyó, entre otros factores, a reducir el
ritmo de crecimiento demográfico na-
cional, a aliviar la presión migratoria
en las grandes ciudades y por ende a
atenuar la oferta laboral y favorecer la
reducción de los niveles de desempleo
en el período.
Con la recesión de la economía
mundial en los últimos cinco años, han
cesado los estímulos que operaron en
las décadas pasadas dejando de cana-
lizar no sólo tan importantes corrien-
tes, sino favoreciendo el retorno de
compatriotas cuya situación socio-la-
boral en el exterior se ha vuelto en ex-
tremo desventajosa. Estos nuevos
eventos han revertido en el agrava-
miento de la ya complicada situación
interna.
Hacia una población estacionaria
Pocos fenómenos han suscitado un con-
senso tan amplio como el del futuro de-
senvolvimiento demográfico nacional.
Organismos internacionales como las
Naciones Unidas, el Banco Mundial y
el Centro Latinoamericano de Demo-
grafía, al igual que instituciones nacio-
nales como la Universidad de los An-
des, la Corporación Centro Regional de
Población, FEDESARROLLO, el Instituto
de Estudios Colombianos, el Departa-
mento Nacional de Planeación o el
DAÑE, coinciden en señalar que el país
se enrumba definitivamente hacia una
progresiva desaceleración de su diná-
mica demográfica.
Acogiéndonos a esta unanimidad,
hemos seleccionado las proyecciones
del Departamento Nacional de Pla-
neación para concluir este recuento de
la historia demográfica nacional en los
últimos 150 años, presentando una su-
cinta relación de lo que razonable-
mente cabe esperar de nuestra evolu-
ción demográfica en los quince años
finales de siglo.
A l iniciar el siglo xxi la población
del país habrá llegado a un total de 36
a 38 millones de habitantes, de los
cuales el 75 % estará residiendo en las
zonas urbanas, preferencialmente en
las principales ciudades del país donde
se concentrará el 60 % de los colom-
bianos. Para esta fecha la población
rural habrá dejado de crecer en tér-
minos absolutos, no siendo improba-
ble que su volumen empiece a decre-
cer. Si bien avanzará la urbanización,
su ritmo habrá disminuido notable-
mente. Las áreas urbanas en su con-
junto, al igual que las grandes urbes,
crecerán cada vez más pausadamente.
Este lento crecimiento unido al sin-
gular equilibrio regional de la malla
urbana evitará la ocurrencia de fenó-
menos de primacía urbana, comunes
en muchos países latinoamericanos.
La conformación de una amplia red de
ciudades de regular tamaño hará muy
improbable que en el país se presenten
situaciones de gigantismo urbano. La
capital del país albergará de 6 a 7 mi-
llones de habitantes en lugar de los 12
que se estimaban a fines de la década
del sesenta. Medellín y Cali, incluidas
sus áreas metropolitanas, tendrán al-
rededor de 3.5 y 2.0 millones respec-
tivamente. Barranquilla cerca de 1.7
1<*2 Nueva Historia de Colombia. Vol
Capítulo 15 393

Pirámide de población por edad (1985) Gráfico 8 Distribución de la población cabecera resto por censos. Total nacional Gráfico 9
HOMBRES 9 32 1 _ _119.9B0 MUJERES
75 Y M A S
175.829 C Z 209.793
millones
96.997 • 70-74 ••106.922
ZZ3155.240
1951 1964 1973 1985
Wm 1973 150.061 cz 100 1
I 1 1985 113.072JB 65-69 ™ 119.982
1 1 1 9 3 5 195.046 f " ^^204.696
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15-19
1 '585.367 I |1'672.504
10-14
1'li39 3 1 B I - _ ] 1'586.948
5-9
1 '710 586 1 ' 11'694.262
0-4
1'717 dOR I I 1'652.516
•
i i - i • r — r ' - i - 1 1
MILLONES 2 1 C RANGOS , 1 2 MILLONES
1 9 7 3 : 10'124.394 DE EDAD 1973: 10'542.526
TOTAL: . 13777700
1 9 a 5 TOTAL: 1 9 .
S .5 232
1 4 0 6 0

42.64 57.36 52.01 47.99 61.00 39.00 65.3

TOTAL NACIONAL: "I**™?!??

1985: 27'837.932

millones. Bucaramanga aproximada- lidad a 2.5 a fines de siglo. La mor- país hace apenas dos décadas. Las Estas alentadoras perspectivas acer-
mente ochocientos mil habitantes y talidad infantil alcanzará niveles infe- perspectivas permiten esperar la crea- ca de la evolución demográfica no de-
Cartagena no menos de seiscientos riores a cuarenta por mil y la esperan- ción de condiciones de vida más fa- jan sin embargo de suscitar algunos in-
mil. Pereira y Cúcuta se acercarán al za de vida de los colombianos aumen- vorables para la inmensa mayoría de terrogantes, como el progresivo en-
medio millón, siguiéndoles un conjun- tará en cinco años, llegando a 67 años la población. La reducción del creci- vejecimiento de la población, sin la
to de 20 ciudades cuyas poblaciones hacia el año 2000. miento demográfico, la disminución adecuada infraestructura económica y
oscilarán entre los cien mil y los qui- El proceso de envejecimiento de la del tamaño de las familias, la promo- social para responder apropiadamente
nientos mil habitantes. población habrá avanzado significati- ción social de la mujer, el descenso de a sus inminentes demandas.
La Costa Atlántica, la Amazonia y vamente. Los menores de 15 años las tasas de dependencia demográfica, No resulta extemporáneo tampoco
la Orinoquia continuarán su avance constituirán sólo el 30 % de la pobla- el incremento de la esperanza de vida, interrogarse sobre la conveniencia de
demográfico en detrimento del orien- ción total del país; en tanto que la po- la baja de la mortalidad infantil, la re- un estancamiento demográfico en un
te, el sur y el centrooccidente, cuya blación en edad de trabajar (15-64 distribución espacial de la población y futuro no lejano en un país como el
crisis, sobre todo en el sector rural, se años) ascenderá al 65 % y las personas la desaceleración del ritmo de urba- nuestro, cuyo territorio se encuen-
hará cada vez más ostensible. en la tercera edad comprenderán el 5 nización constituyen en conjunto fac- tra en su mayoría virtualmente des-
La planificación familiar se habrá por ciento. tores particularmente propicios para poblado.
extendido a las capas de población que El curso tomado por la dinámica de- alcanzar en el futuro inmediato niveles Irreversiblemente nos adentramos
aún no se han incorporado a este pro- mográfica nacional ciertamente ha de crecimiento mayores y una más en la fase de lento crecimiento, y se-
ceso provocando una reducción en el contribuido a la solución de muchos amplia apertura de oportunidades guramente el país encontrará en su
número de hijos por mujer, cuyo pro- de los agudos problemas que afronta- para los sectores tradicionalmente momento los ajustes que este proceso
medio descenderá de 3.5 en la actua- ba el desarrollo económico y social del rezagados. demande.
394 Nueva Historia de Colombia. Vol. y Capitulo 15 395

Condición del alfabetismo de la población para las regiones del país (1985) Gráfico 10 Nivel educativo terminado (1985) Gráfico 11

NINGUNO PRIMARIA SECUNDARIA UNIVERSITARIA NO INFORMA

REGION
REGION
ATLANTICA
ATLANTICO ATLANTICA
BOLIVAR
CESAR
CORDOBA
LA GUAJIRA
MAGDALENA
SUCRE

REGION
ORIENTAL
18.5 80.5

REGION
ORIENTAL
BOYACA
N. S A N T A N D E R
SANTANDER
CUNDINAMARCA
META
REGION
CENTRAL

13.4 85.6

REGION
CENTRAL
ANTIOQUIA REGION
CALDAS
QUINDIO PACIFICA
RISARALDA
TOLIMA
HUILA
CAQUETA

10.8 88.2

REGION B O G O T A D.E.
PACIFICA
CHOCO
CAUCA
NARIÑO
VALLE

TERRITORIOS
NACIONALES

12.7 87.0

TERRITORIOS
NACIONALES
CASANARE
ARAUCA
VICHADA
GUAINIA
TOTAL
GUAVIARE NACIONAL
VAUPES
AMAZONAS
PUTUMAYO
SAN A N D R E S
Y PROVIDENCIA

INTENDENCIAS 13.5 86.5

COMISARIAS 19.7 80.3

396 Nueva Historia de Colombia. Vol.
GLOSARIO DE ECONOMÍA
Bibliografía
Balanza de pagos: Es una tabulación
de ingresos y egresos resultantes de las
DAÑE. XV Censo Nacional de Población y IV de Vivienda (Censo 85). Bogotá, Departamento
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Administrativo Nacional de Estadística, 1986.
extranjera (divisas) entre un país y
DEPARTAMENTO NACIONAL DE PLANEACTÓN. Plan de integración nacional: 1979-1982, Bogotá,
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1980, tomo I I , cap. I .
nales. Estas transacciones se dividen
FEDESARROLLO. La economía colombiana en la década de los ochenta, Bogotá, 1981.
en dos grandes rubros: cuenta corrien-
GÓMEZ, FERNANDO. «Los Censos en Colombia antes de 1905» en Compendio de estadísticas
te y cuenta de capital. La cuenta co-
históricas de Colombia, Bogotá, Universidad Nacional,.1970.
rriente se refiere al comercio de bienes
HIGUITA, JUAN DE DIOS. «Estudio histórico-analítico de la población colombiana en 170 años.»
Análisis de Economía y Estadística, suplemento anual N° 2 , tomo I I I (abril de 1940). (exportación, reexportación e impor-
tación de mercancías y a las operacio-
LÓPEZ TORO, ALVARO. Migración y cambio social en Antioquia en el siglo xix, Bogotá, CEDE,
nes comerciales invisibles (ingresos y
1970.
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RUEDA, JOSÉ OLINTO, y CECILIA LÓPEZ DE RODRÍGUEZ. «La transición demográfica en Colombia
nancieras, seguros, turismo y viajes,
y sus implicaciones sociales y económicas». Revista de Planeación y Desarrollo, vol. I X ,
N.° 1 , enero-abril, 1979. etc.). La cuenta de capital se refiere a
las operaciones financieras que no tie-
VILLEGAS, JORGE. «La colonización de vertiente en el siglo xix en Colombia», Estudios Rurales
Latinoamericanos, vol. 1, N.° 2 , mayo-agosto, 1978. nen una contrapartida en bienes o ser-
vicios, tales como inversiones extran-
jeras, préstamos externos y subvencio-
nes y ayudas.
Balanza comercial: Es la balanza de
pagos en cuenta corriente.
Cuenta especial de cambios ( C E C ) :
Mecanismo diseñado en Colombia a
fines de los años sesenta (como un
fondo de estabilización) para arbitrar
recursos fiscales con los cuales com-
pensar las pérdidas que en épocas de
dificultades cambiarías ocasiona el
manejo de las reservas internacionales
y la compra-venta de divisas. Las pér-
didas por este último concepto obe-
decen a los subsidios que reciben los
usuarios de las divisas cuando éstas
son adquiridas a precios inferiores a
los del mercado. Los ingresos de la
i CEC se derivan de impuestos (al café
y a las remesas) y de las utilidades en
el manejo de las reservas y en la com-
pra-venta de divisas y los egresos de
las pérdidas que resulten de estos dos
últimos conceptos.
\a agregada: Es la demanda
global por bienes o servicios de la eco-
nomía. Convencionalmente se divide
. en: a) demanda de las familias y del
gobierno por bienes y servicios (con-
sumo); b) demanda de las empresas y
el gobierno por bienes de capital (in-
versión); c) demanda de otros países
por exportaciones o del país por im-
portaciones.
La demanda agregada suele repre-
sentarse entonces por la ecuación:
V + C + I + X - M
Donde C = Consumo
I = Inversión
X = Exportaciones
M = Importaciones
Déficit: Un exceso de la corriente de
gastos u obligaciones por sobre la co-
rriente de ingresos o recursos de un
fondo. Así, existe un déficit de tesorería
del gobierno dado por la diferencia
entre disponibilidad de recursos y las
exigibilidades de gastos en un período
dado, un déficit presupuesta! como la
diferencia entre ingresos corrientes y
gastos autorizados y un déficit fiscal
como la acumulación de los déficits
presupuéstales de vigencias anterio-
res. Igual ocurre con el déficit de la ba-
lanza de pagos, como la diferencia en-
tre ingresos y egresos de divisas, el dé-
ficit en cuenta corriente o el déficit en la
cuenta de capital (ver definiciones an-
teriores).
Exportaciones menores: Las expor-
taciones distintas al café, básicamente
las manufacturas.
índice físico de calidad de la vida:
Se construye promediando aritméti-
camente tres indicadores: la esperanza
de vida al nacer, la tasa de mortalidad
infantil y la tasa de alfabetismo. La
ventaja de este índice es que las varia-
bles seleccionadas, por su naturaleza
afectan a toda la población y son por
lo tanto un reflejo del desarrollo social
de un país.
Inversión: En sentido macroeconó-
mico, la inversión es la parte del in-
greso nacional no gastada en bienes de
consumo directo, sino en la adquisi-
ción de factores productivos con los
cuales producen menos bienes. Suelen
distinguirse la inversión bruta y la in-
versión neta. La inversión bruta son los