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La historia de la Ingeniería Civil comenzó en el momento en que nos dimos cuenta de la necesidad
del hombre de buscar nuevas formas de habitad. La Ingeniería Civil es la más antigua después de la
Ingeniería Militar; tienen como finalidad mejorar las condiciones de vida.
Es importante mencionar que ante el surgimiento de la ingeniería hay que tomar en cuenta a sus
creadores; cabe hacer mención que los cinco mejores Ingenieros Civiles de la historia han tenido
gran importancia para la realización de esta.
Podemos decir que el más importante de los ingenieros en la historia es Karl Von Terzaghi nacido en
Praga quien es reconocido como el padre de la Mecánica de Suelos y de la Ingeniería Geotécnica;
que desde el comienzo de su carrera dedico todos sus esfuerzos a buscar un método racional para
resolver los problemas relacionados con la Ingeniera de Suelos y las Cimentaciones. El logro de sus
esfuerzos se dio en 1925, con la publicación Erdbaumechanik, considerándose hasta el día de hoy
como el punto de partida de la Mecánica de Suelos; desde ese tiempo consiguió que esta ciencia se
convirtiese en una materia importante en la Ingeniera Civil.
Otros Ingenieros Civiles que destacan es Robert Mannig quien fue un investigador en Hidrología y
de la propuesta en el flujo del agua en canales abiertos y tuberías, que presentó que queden
consagrados como la expresión de Mannig para estudios de flujo libre; Federico Villarreal descubre
el método para elevar un polinomio cualquiera a una potencia cualquiera, efectuó contribuciones
originales al desarrollo de las matemáticas e ingeniería, es considerado “El Newton del Perú”; Robert
Stephenson fue un ingeniero experto reconocido internacionalmente para cuestiones ferroviarias; y
por ultimo Arthur Casagrande de origen Austriaco quien fue la mano derecha de Terzaghi durante
varios años e hizo o contribuyó en la creación de los fundamentos de la Mecánica de Suelo, quien
más tarde se hizo profesor.
Debemos decir que la Ingeniería Civil aun con 150 años de antigüedad sigue siendo una de las
carreras más antiguas y con más especialidades en su rama; además de ser de las más solicitadas
y con mayor número de matrícula al igual que la arquitectura.
LA PRIMERA ASOCIACION DE INGENIERIA
Uno de los más importantes practicantes fue Smeaton que para 1770 presenta sus diseños y quien
es considerado como el primer testigo experto en ingeniería y que de acuerdo a otros aspectos de
interés y experiencia, se forma un club social en 1771 y de la cual en poco tiempo se da a conocer
como la Sociedad de Ingenieros Civiles; a pesar de que algunos miembros no estaban conformes de
que solo fuera un club social sino que tuviera una forma de adquirir conocimientos necesarios en la
profesión de Ingeniero Civil, dándose de manera oficial en 1828 y obteniendo el prestigio y poder
para controlar y guiar a sus miembros hacia el interés público, y todo esto llevo a Thomas Tredgold a
escribir su famosa definición de Ingeniería Civil como “el arte de dirigir grandes fuentes de energía
en la naturaleza para el uso y conveniencia del hombre”.
La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles, conocido por sus siglas ASCE fundado en 1852
que representa a Ingenieros Civiles de todo el mundo; es la más antigua de las sociedades de
ingeniería en los Estados Unidos; cuya visión de la ASCE es tener ingenieros posicionados entre los
líderes mundiales que luchen por conseguir una mejor calidad de vida.
ASCE se fundó en la ciudad de Nueva York el 5 de Noviembre de 1852 cuando doce ingenieros se
reunieron en las oficinas del Acueducto Croton y crearon la American Society of Civil Engineers and
Arquitects; en 1869 se retiró del nombre la parte “and Arquitects” después de que estos creasen su
propia sociedad en 1857.
En el año de 1928 se produce el plan de estudio; estos planes eran revisados con frecuencia; al final
del periodo, las oportunidades de trabajo para los Ingenieros Civiles recién egresados eran
relativamente abundantes, la mayoría provenían de familias de clase media alta o alta, lo cual les
facilitaba encontrar buenos empleos o establecer sus propias empresas. Terminaba así una época
que se podría calificar como romántica en la enseñanza de la ingeniería, añorada por muchos de
aquellos a quienes les tocó vivirla.
Esta se cursaba en cinco años en la mayoría de las escuelas o facultades durante el periodo
mencionado; los cursos eran anuales y casi todas las escuelas estatales se seguían de cerca el plan
de estudios de la Escuela Nacional de Ingenieros de la UNAM.
La carrera de Ingeniería Civil es una de las de mayor población en el conjunto de carreras
profesionales en México, en el año 2004 ocupó el lugar número catorce y en cada Estado de la
Republica existe por lo menos una institución que la ofrece; por otra parte, se estima que si se
acelera la construcción de la infraestructura requerida en el País, el número de Ingenieros Civiles
existentes será insuficiente ya que se han hecho estimaciones del número de horas hombre
disponibles de Ingenieros Civiles y del número que se requerirá, y se detectan déficits substanciales.
Kirkwood era un firme creyente de aprender de los errores, creía que se deberían enfrentar las
dificultades frente a frente, juzgando como pudieran evitarse o como enfrentarlas en un futuro.
William Jarvis McAlpine fue su sucesor y fue el que dio cuenta de que si no había una Sociedad de
Ingenieros establecida, la gente no vería los documentos con carácter profesional real.
En el 150 aniversario de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles en el año 2002, es una de las
Sociedades de Ingenieros más sólidas del mundo contando con 125 mil miembros.
TERZAGHI Y LA MECANICA DE SUELOS
El amplio espectro de las numerosas contribuciones de Karl Terzaghi a la mecánica de suelos, que
hoy es denominada ingeniería geotécnica; muchas de las contribuciones permanecen como la base
de muchos elementos de este arte-ciencia, algunas contribuciones más importantes son: el principio
de los esfuerzos efectivos y la teoría de consolidación que datan de 1920 y el concepto de módulo
de reacción de subrasante en 1925.
Terzaghi desarrollo criterios de diseño para el soporte de túneles en roca en base a una elevación
empírica de la calidad de la roca y fue uno de los primeros investigadores en reconocer el significado
de la inestabilidad del fondo marino. El número total de sus publicaciones supera los 280, lo que
demuestra el amplio rango de sus intereses y contribuciones a la mecánica de suelos.
Karl Von Terzaghi (2 de Octubre de 1883-25 de Octubre de 1963). Ingeniero de origen Austriaco
reconocido como el padre de la mecánica de suelos y de la ingeniería geotécnica. Desde el
comienzo de su carrera dedico todos sus esfuerzos a buscar un método racional para resolver los
problemas relacionados con la ingeniería de suelos y las cimentaciones. El éxito de sus esfuerzos se
da en 1925 con su primera publicación.
1938 pasó a la Universidad de Harvard donde desarrollo y expuso su curso sobre geología aplicada
a la ingeniería.
Otra contribución importante fue su ejemplo de vida, con un entusiasmo incesante para enfrentar
nuevos desafíos como un Ingeniero de decisiones prácticas para problemas de importancia: propuso
desarrollar un ciclo de experiencia formado por ajustes sucesivos de predicción, prescripción, diseño
y funcionamiento de las obras; otra propuesta es el método de observación de casos estudiados
donde existiera una buena instrumentación para evaluar y analizar los resultados de las mediciones.
En primer lugar, por su mayor importancia estarían los riesgos geológicos, cuya incidencia puede
afectar a la seguridad o a la viabilidad del proyecto. En segundo lugar están todos aquellos factores
geológicos cuya presencia condicione técnica o económicamente la obra.
La metodología que se lleva a cabo para aplicar la geotecnia se debe tomar en cuenta lo siguiente:
Los requisitos que debe tener un ingeniero de suelos para cumplir y asegurar una aplicación
confiable a la mecánica de suelos para enfrentar problemas en obras de tierra y cimentaciones:
La ingeniería civil es una de las ramas en la cual se encuentra más problemas que afectan a la
sociedad. La ingeniería estructural es de gran beneficio ya que es responsable de la seguridad de
las edificaciones y demás obras de importancia social.
La importancia de la mecánica de suelo en la ingeniera civil se puede decir que todas las obras de
ingeniería se apoyan sobre el suelo de una u otra forma puesto que muchas de ellas, utilizan la tierra
como elemento de construcción para terraplenes, diques y rellenos en general; en consecuencia su
estabilidad y comportamiento funcional y estético estarán determinados, entre otros factores, por el
desempeño del material de asiento situado dentro de las profundidades de influencia de los
esfuerzos que se generan o por el del suelo utilizado para conformar los rellenos.
Para algunos se define como una ciencia que combina los conocimientos de la ingeniería geotécnica
y la ingeniería geológica al estudio del comportamiento y la clasificación de los elementos
encontrados en la corteza terrestre, como lo son el suelo, la roca y el agua subterránea.
LA ENSEÑANZA DE LA GEOTECNIA EN EL SIGLO XXI
A nivel profesional la geotecnia ofrece buenas perspectivas, porque ante el crecimiento de las zonas
urbanas se requiere construir viviendas en terrenos complicados. La mecánica de suelos es
relevante para garantizar la seguridad de las edificaciones ante fenómenos naturales, como sismos.
La ingeniería geotécnica después de 1927 dio a luz a una nueva era en el desarrollo de la mecánica
de suelos. Terzaghi en Inglaterra en el año de 1939 fue contratado para investigar una falla en el
embalse Chingford; como resultado John Mowlem creo en 1943 el primer laboratorio de mecánica de
suelos comercial, en el Reino Unido.
LA INGENIERIA
La ingeniería es una profesión en la que los conocimientos científicos y empíricos se aplican para la
mayor conversación óptima de los materiales y fuerzas de la naturaleza en usos prácticos para la
humanidad, la invención, perfeccionamiento y utilización de la técnica industrial y a la resolución de
problemas técnicos sociales.
Esta disciplina también es considerada como un arte debido a que la capacidad imaginativa y de
creación del ser humano sobre sale para concebir cosas que aún no existen y es por medio de la
aplicación de sus conocimientos científicos que transforma esas ideas en acción o en una realidad.
La ingeniería está relacionada en cierto modo a las áreas de investigación, diseño, producción,
desarrollo, construcción, administración, ventas, comercio y operación entre otros; la persona que ha
recibido preparación profesional de esta disciplina es conocida como Ingeniero.
El ingeniero que desarrolla su actividad en su rama, debe tener conocimientos básicos de otras
áreas a fines ya que muchos problemas que se presentan en ingeniería son complejos y están
interrelacionados.
CIENCIA Y TECNOLOGIA
La tecnología como se sabe, es anterior a la ciencia, pero muchos de los logros alcanzados por una
y otra solo han sido posibles por la existencia de la ingeniería aunque esta no haya existido como tal
hasta el advenimiento de la primera Revolución Industrial. Diversos estudios históricos demuestran
que durante muchos siglos la tecnología se desarrolló de manera independiente y disociada de la
ciencia. Hasta principios del siglo XIX, la mayor parte de los artefactos y dispositivos tecnológicos
creados en Occidente fueron desarrollados por artesanos experimentados con escasos
conocimientos en ciencias. No obstante los impresionados progresos alcanzados en el
descubrimiento y la aplicación de nuevas leyes y principios científicos en los dos últimos siglos han
estrechado en tal forma entre una y otra, que hoy resulta extremadamente difícil distinguir donde
termina la ciencia pura y donde comienza la ciencia aplicada; sin embargo, ciencia y tecnología
comportan importantes diferencias que es preciso considerar.
EVOLUCION DE LA INGENIERIA
La ingeniería civil nace de la relación que el hombre establece con la naturaleza en su necesidad de
habitar el mundo; lugares para vivir, caminos para desplazarse, puentes y túneles para salvar
obstáculos, canales para transportar agua, presas para embalsarlas, puertos para protegerse del
mar.
La construcción de las pirámides de Egipto, los jardines colgantes de Babilonia y varios monumentos
son la mayor muestra de esta ingeniería. Uso masivo de la piedra y mampostería para la
construcción de monumentos, casas, establecimientos públicos, ya conocían el cemento. Usaron
como elementos básicos de la construcción vigas y dinteles.
En la primera parte del siglo XX en la ingeniería civil se utilizan nuevos elementos constructivos:
concreto reforzado y pretensado, estructuras metálicas, producción de fibras sintéticas y plásticas.
Hoy en día los ingenieros civiles van a la delantera en materia tecnológica; son los principales
usuarios de sofisticados productos de alta tecnología y aplican los conceptos más recientes en
diseño asistido por computadores (CAD) durante su diseño, construcción, programación de
proyectos y control de costos.
La ingeniería civil es una profesión que presta grandes servicios al ser humano, a través de obras
encaminadas a ofrecerle protección, abrigo, energía para diversos fines, medios de transporte,
ambientes de salubridad, medios de producción agrícola, etc., que son el resultado de una
planificación con creatividad e imaginación de cálculos cuidadosos y de un proceso constructivo y
supervisión que busca el máximo de seguridad, economía, funcionalidad y buena apariencia.
INGENIERIA Y CIENCIA
Ciencia es el intento sistemático de producir proposiciones verdaderas sobre el mundo; ósea que es
ese creciente cuerpo de ideas que puede caracterizarse como conocimiento racional, sistemático,
exacto, verificable y por consiguiente falible. La ciencia puede ser considerada como la suma actual
de conocimientos científicos, como una actividad de investigación o hasta como un método de
adquisición del saber.
LA GEOTECNIA
A partir del siglo XVIII los problemas relacionados con las cimentaciones y otros aspectos
geotécnicos son estudiados de una forma más metódica.
Todo ello hace que sea necesario establecer las directrices para determinar la necesidad y
aplicación de los estudios geotécnicos en la redacción de los proyectos de caminos naturales.
Los criterios que se deben tener en cuenta para el estudio geológico y geotécnico deben incluir los
siguientes puntos:
Introducción. En este apartado se indican las hojas y cuadrantes del Mapa Topográfico
Nacional que en cada caso se estudia, así como la metodología seguida y el autor o autores
del trabajo.
Características generales. En este plan se recoge una serie de aspectos que permiten
efectuar un encuadre de la zona dentro del territorio en el que localiza: climatología,
topografía, geomorfología y estratigrafía general, así como tectónica y sismicidad.
Estudio de zonas. Basándose en la caracterización geomorfológica efectuada en el punto
anterior, se divide el área de trabajo en zonas relativamente homogéneas, para las que se
efectúa un estudio de detalle que incluye cortes geológicos, columnas estratigráficas y la
determinación de grupos litológicos. Estos aspectos se deben reflejar en la cartografía
correspondiente que se incluirá en el estudio.
Conclusiones generales. Se ponen de manifiesto desde un punto de vista práctico y aplicado
a la ejecución del proyecto, los principales aspectos y problemas relativos a la topografía,
hidrología, litología, geomorfología y geotecnia.
Información sobre yacimientos. Se dará una visión su cinta de las principales canteras y
yacimientos rocosos y granulares activos en la zona del proyecto, acompañada de un mapa
o esquema resumen.
Planos. Se adjuntaran los siguientes planos con la correspondiente escala mínima de
presentación:
Geológico 1/200.000.
Geomorfológico 1/200.000.
Suelos 1/200.000.
Geotécnicos 1/200.000.
Litológico-estructural 1/50.000.
Reportaje fotográfico. El estudio deberá incluir un reportaje fotográfico y la localización de
las fotografías.
DISEÑO GEOTECNICO
La Geotécnica es una rama de la ingeniería civil que se encarga del estudio de las propiedades
mecánicas, hidráulicas y de resistencia de los suelos.
Los ingenieros civiles especializados en esta área investigan y analizan el suelo y las rocas por
debajo de la superficie para determinar sus propiedades y diseñar las bases o cimentaciones para
diversas estructuras, tales como edificios, puentes, centrales hidroeléctricas, estabilizar taludes,
construir túneles y carreteras, etc.
Los ingenieros geotécnicos conocen acerca de los principios de la mecánica y de la hidráulica, así
como conceptos relacionados a la geología. Todo esto les permite conocer las condiciones bajo las
cuales determinados materiales fueron creados o depositados y los posteriores procesos
estructurales o biogenéticos que has sufrido.
La geotécnica permite a los ingenieros desarrollarse como entes investigadores, ya que indagan
sobre los riesgos que existen para el hombre, las propiedades, características, entre otras.
Investigan el riesgo para los seres humanos, los fenómenos ambientales naturales o propiciados por
la actividad humana tales como el deslizamiento de terreno, hundimientos de tierra, flujos de lodo y
caída de rocas; su trabajo en este tiempo es indispensable para cualquier edificación.
Hoy e día esta rama de la Ingeniería Civil ha adquirido términos amplios que incluyen la ingeniería
sísmica, la producción de materiales geotécnicos, mejoramiento de las características del suelo,
interacción suelo-estructura y otros. Mientras tanto que la ingeniería siga creciendo es necesario que
se continúe con este estudio, debido a su importancia para la construcción; estos estudios realizados
por los ingenieros geotécnicos nos dan como resultado edificaciones cien por ciento seguras y con
alto índice de calidad.
ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE LA PRÁCTICA Y LA ENSEÑANZA DE LA INGENIERIA CIVIL
No hay duda que desde 1972 cuando se funda el Real Seminario de Minería, ha existido la
preocupación de contar con un perfil de ingeniero, con el que se ha buscado lograr un profesionista
formado para alcanzar algún objetivo de desarrollo que busca en la sociedad.
De 1972 hasta nuestros días después de más de 220 años, mucho ha cambiado en cuanto a la
concepción de la educación superior y en particular de la ingeniería, desde el principio original que
fue el de formar ingenieros capaces de definir procedimientos y técnicas que permitieran la óptima
explotación de las minas, al servicio de la realeza española, a la concepción actual en la que la
ingeniería se contempla en diversas facetas y en muy distintas área de especialidad dentro de las
cuales se trata de cubrir la gran cantidad de necesidades de la sociedad mexicana donde se busca
el desarrollo que se da en el mundo.
Se observa que a pesar de los cambios generados durante ese tiempo y desde sus inicios se ha
tenido que la base de las ingenierías son las ciencias y las matemáticas, a lo que se le conoce como
ciencias básicas, también se tiene una preocupación por la práctica de campo, ya que está clara la
importancia de la vinculación con la práctica profesional.
Para desarrollar más esta reflexión tomaremos en cuenta algunas ideas de estos grandes
pedagogos de nuestra historia:
Más ampliamente se concibió al ingeniero como un profesional con dominio de las bases de
ingeniería y una comprensión de las ciencias sociales y las humanidades; capaz de manejar además
de los problemas de su profesión, problemas económicos, humanos y sociales. Para lograr esta
meta se considera esencial lo siguiente:
Dentro de la situación de la educación en ingeniería puede decirse que el camino y las pautas a
seguir ya están señaladas, para garantizar contar con programas de ingeniería de calidad y
pertinentes; sin embargo, en el seno de los sistemas educativos y en los mismos programas no
siempre se logra alcanzar lo que es deseable para contar con el perfil del ingeniero requerido.
Podemos mencionar algunos problemas que se han manifestado en diversos foros de la ANFEI
(Asociación Nacional de Facultades y Escuelas de Ingeniería), que han dificultado ese paso de la
declaración a los hechos, obstáculos que necesitan ser resueltos ya que de otra manera no será
posible que las Instituciones de Educación Superior puedan aportar a la sociedad ingenieros con las
bases necesarias para lograr el desarrollo tecnológico del país.
En este recorrido que se ha hecho de algunos aspectos que se deben considerar para el logro del
ingeniero que requiere el país, a manera de conclusiones se puede resumir lo siguiente:
Perfil del ingeniero.
La formación de ingenieros con las competencias adecuadas, son la base para lograr una ingeniería
competitiva en México.
Las características generales del perfil del ingeniero para lograr esas competencias ya están
establecidas.
Hay que tomar en cuenta que el estudiante que está iniciando en un programa de ingeniería durara
al menos entre cuatro y cinco años en egresar, y a ese tiempo abra que agregar los años de
integración a la vida profesional.
Se debe propiciar una mayor movilidad tanto nacional como internacional, con toda la flexibilidad del
caso, ya que el aprendizaje más efectivo se da al conocer otras regiones y otra organización
educativa.
Los programas de ingeniería deberán realizar un análisis permanente del plan de estudios en el que
de manera simultánea participen profesores de todas las áreas de conocimiento y niveles
académicos, buscando contar con un plan integrado en el que cada participante comprenda y asuma
su rol en esta formación.
Es urgente establecer una alianza nacional entre el sector académico, el social y el productivo, con
la que de manera permanente se estén dando los lineamientos de cada una de las licenciaturas de
ingeniería, de manera que siempre sean pertinentes con las necesidades de desarrollo del país. La
Academia de Ingeniería y la Asociación Nacional de Facultades y Escuelas de Ingeniería deberían
liderar esta alianza.
Profesores.
El profesor siempre será la pieza clave del proceso de aprendizaje del estudiante de ingeniería.
Ante los nuevos retos en la formación del ingeniero, es importante que la docencia adquiera el valor
académico que se le da a la investigación.
A corto plazo se deberá capacitar a los profesores activos en los diferentes modelos educativos, de
manera que adquieran las competencias necesarias para llevar a la educación en ingeniería de
acuerdo con las técnicas y procedimientos requeridos; en este sentido ya se ha avanzado puesto
que muchas instituciones ya cuentan con profesores capacitados, pero tenemos que reconocer que
son las menos.
A mediano plazo, se deberá establecer como condición para las nuevas contrataciones de
profesores, los que además de los requisitos de su especialidad, se comprometan a prepararse en
didáctica de la ingeniería.
A largo plazo, hacer de la investigación educativa en ingeniería una línea formal como las demás
líneas de investigación, en la que los profesores desarrollen conocimientos y metodologías
adecuadas a los sistemas educativos del país.
Las actitudes y valores; el trabajo en equipo, con grupos heterogéneos y diferentes culturas; el
pensamiento crítico y asertivo; la ética y la vocación del servicio; facilidad de comunicación en
castellano y otro idioma de preferencia el inglés; son atributos que el ingeniero debe ir adquiriendo a
lo largo de la vida, los programas de ingeniería deberán reforzarlos. La correcta comunicación oral y
escrita es primordial en la actividad del ingeniero ya que el estudiante de ingeniería no le ha
encontrado significado a este tipo de formación.
En esta formación deberá darse no solo cursos, buscando cumplir con los parámetros de referencia
que exigen los organismos acreditadores sino debe ser en alto porcentaje aplicativo, y sobre todo a
través de modelos de actuación que deben dar los profesores, las autoridades y la totalidad del
centro educativo.
Es importante que los programas de ingeniería tengan claro que un programa de ingeniería merece
ser acreditado porque es de calidad, y no porque está acreditado necesariamente es de calidad; en
el establecimiento de los criterios de evaluación los programas de ingeniería deben ser los actores
principales.
El perfil del ingeniero que requiere el país coadyuvara a su desarrollo, sin embargo, el logro de ese
perfil es un reto para las instituciones educativas, aunque para lograrlo será necesario un cambio
cultural tanto en las Instituciones de Educación Superior como en la misma sociedad. Hasta ahora
nos estamos preocupando por el perfil del futuro ingeniero, sin embargo no le estamos prestando
mucha atención al perfil actual.
En el tema de eficiencia terminal debe ser atendido desde sus orígenes por lo que se requiere
algunas soluciones integrales que sean:
A largo plazo: siendo que los problemas detectados se están dando en forma como llegan los
estudiantes a las carreras de ingeniería, por las deficiencias en los niveles anteriores, se deberá
definir un plan estratégico para que los programas de ingeniería con un fuerte apoyo gubernamental,
establezcan programas institucionales sobre acercamiento a la ciencia, en algunas Instituciones de
Educación Superior ya hay experiencias interesantes.
A mediano plazo: dentro del plan estratégico mencionado, considerar este acercamiento en las
preparatorias, en antecedentes académicos requeridos para avanzar con éxito en los programas de
ingeniería.
A corto plazo: siempre dentro de ese plan, asegurarse del cumplimiento del perfil de ingreso a los
programas de ingeniería y generalizar la opción del semestre cero o propedéutico para cubrir las
deficiencias del perfil, en aquellos casos que justifiquen este apoyo.
Por las condiciones del país hay un mercado interno fuerte, se construyen carreteras, presas,
puentes, túneles, canales, plataformas petroleras, aeropuertos, etc. Lo anterior permite una alta
especialización de los ingenieros civiles mexicanos, además de que muchos se encuentran
trabajando en otras partes del mundo y muchos otros más se encuentran investigando e innovando.
La innovación del ingeniero civil mexicano es indiscutible, como es la del ingeniero Heriberto Castillo,
inventor del sistema de Tridilosa que es una estructura hecha de elementos tubulares soldados y
atornillados, cuya característica principal consiste en ser ligera y es empleada principalmente para
techumbres en edificios.
En estos momentos actuales se sufre los efectos de la situación actual económica y que son
situaciones de todo tipo:
En este último caso solo queda que la oferta de empleo responda a una de las múltiples solicitudes
y búsquedas para los que se han quedado sin trabajo. La mala coyuntura abarca todos los sectores,
pero si hay una especialmente afectado en el mundo es la ingeniería civil; consecuencia lógica de
los recortes producidos sobre las inversiones públicas en infraestructuras, las cuales son el principal
sustento del sector ingenieril en general y de la ingeniería civil en general.
Con todo lo argumentado se ha intentado explicar una situación que muy probablemente cambiara el
futuro del ingeniero civil y la manera en que tenga que plantear su profesión en el país. Seguramente
la situación de estabilidad laboral tal como la hemos conocido hasta ahora será muy distinta ya que
el sector ha sufrido una atomización.
El futuro para el ingeniero civil es prometedor y constituye un reto en la medida que la población
nacional se incrementa y con ella las necesidades que en muchos casos son apremiantes.
LA TORRE DE PISA Y PORQUE ES IMPORTANTE REALIZAR UN ESTUDIO DE SUELOS
La torre de Pisa o torre inclinada de Pisa, situada en la Plaza del Duomo de Pisa, en Italia; se
comenzó a inclinarse tan pronto como se inició su construcción en Agosto de 1173. Su altura es de
55.7 a 55.8 metros desde la base, su peso se estima en 14,700 toneladas y la inclinación de unos
4, extendiéndose 3.9 metros de la vertical; tiene ocho niveles; una base de arcos ciegos con 15
columnas, seis niveles adornados con arcadas abiertas de medio punto y un campanario en la cima.
La escalera interna en espiral tiene 294 escalones y está considerada junto a la catedral de la que
forma parte una de las joyas del arte Románico.
La construcción de la torre de Pisa se desarrolló en tres etapas durante un periodo de 177 años; la
construcción de la primera planta comenzó el 8 de Agosto de 1173, en un periodo de éxito militar y
prosperidad.
Existe controversia sobre la identidad del arquitecto; durante muchos años el diseño se atribuyó a
Guglielmo un artista residente e Pisa en el siglo XII, famoso por sus piezas de bronce fundido
particularmente en la catedral de Pisa.
Después de que se construyera la tercera planta en 1178, la torre se inclinó tres metros hacia el
norte, debido a unos cimientos débiles, en un subsuelo inestable; el diseño de esta torre era
imperfecto desde su comienzo y su construcción ceso durante un siglo, debido a las guerras entre
los pisanos y los estados vecinos; este lapso permitió al suelo asentarse; de otro modo la torre se
habría derrumbado.
Se dice que Galileo Galilei dejo caer dos balas de cañón de diferente masa desde la torre para
demostrar que la velocidad del descenso era independientemente de la masa. La historia aunque
descrita por un estudiante del propio Galileo se considera un mito.
Unos pocos años después de finalizada la torre, el daño de su estructura se hizo manifiesto y
muchos de los elementos de piedra originales realizados en mármol de San Giuliano fueron
sustituidos y se empleó mármol blanco de Carrara.
La clave está en el suelo; el lugar donde se asienta la torre es muy poco estable, el subsuelo es
pantanoso y está formado sobre todo por arena y arcilla, por lo que no es muy compacto y tiende a
deformarse y a moverse.
Al problema del suelo se unió que la parte de la torre que está enterrada, es decir dónde va anclada,
que son los cimientos, tiene solo tres metros de profundidad por lo que es muy poca fijación para
una torre de 55 metros y de casi 15 mil toneladas de peso.
Ambos factores unidos dieron como resultado una construcción que cada año iba alejándose de la
perpendicular y acercándose al suelo peligrosamente.
Ante el riesgo de derrumbe, no hubo más remedio que parar su construcción y dejarla a medias
durante un largo tiempo.
La construcción se reanudo en 1272 y en vistas que la torre si inclinaba hacia el norte, los albañiles
cambiaron el tamaño de los bloques de mármol para compensar el fallo; así en los primeros pisos al
lado norte los bloques tienen un centímetro menos que los del lado sur y al llegar al cuarto piso la
diferencia es de diez centímetros menos.
La torre casi corregida, pero ahora se inclinaba ligeramente hacia el sur; al llegar al séptimo piso los
trabajos se suspendieron nuevamente durante casi ocho años.
Un último intento por enderezar la torre se abordó al construir el campanario descentrado, con cuatro
escalones hacia el lado norte, asciendo que la torre se hunda de ese lado.
La torre se levanta sobre un suelo limo-arenoso de muy baja plasticidad bajo el que hay un estrato
de arcillas de Pancone de unos doce metros, seguido un depósito de arena limosa de alta densidad
de unos dos metros de espesor, para acabar finalmente con otro substrato de arcilla.
El gran temor siempre ha existido sobre el posible derrumbe de la Torre de Pisa; desde hace pocos
años las probabilidades de una caída o derrumbe son muy altas; ya que se va inclinando cada año
más y a un ritmo rápido.
Como nadie sabe cómo evitar el posible desastre, en el año de 1990 se prohíbe que los visitantes
pudieran entrar ya que realmente era peligroso; para hacerse una idea desde su construcción se
había tumbado entre cinco y seis metros con respecto al eje vertical de la base.
En los últimos años se consiguió como un milagro que el gobierno italiano reuniera a un grupo de
expertos que lograran mediante un complejo sistema de consolidación y nivelación del suelo, usando
materiales como el plomo y el hormigón armado, que la Torre de Pisa se asentase y comenzara a
enderezarse. En la actualidad esta situación está muy controlada y su inclinación es más o menos la
que tenía hace dos o tres siglos; durante los próximos 300 años no hay peligro de que se
desmorone.
Se dice que en la actualidad posiblemente con la tecnología con la que se cuenta podría ser posible
hacerlo; pero el hecho de tratar de enderezarla se perdería su historia, ya que en la ciudad donde se
encuentra es famosa a nivel mundial y la atracción del turismo que año con año acuden a Italia a
visitarla perdería el encanto si se llegara a tomar esta medida.
Cabe hacer mención que desde hace muchos años se ha tenido la intención de enderezarla, a
continuación mencionaremos algunas fechas por las que ha pasado el proceso de enderezarla:
1934-Mussolini intento salvar la Torre vertiendo toneladas de cemento con 361 pozos en los
cimientos; su esfuerzo fue fallido y en ese año la Torre se tambaleo más que en los 15
precedentes.
1935-Estabilizacion mediante extracción de agua e impermeabilización de la cimentación.
1969-Instalacion de electro niveles y detectores de alta sensibilidad en los cimientos; la
Torre se mueve cada hora y los cimientos cimbrean reaccionando al calor del sol.
1985-Sondeos geotécnicos con lo cual el centro de giro se alejó aumentando el momento de
giro y por tanto la velocidad de inclinación en más de 2 milímetros al año.
1992-Circundaron el segundo piso con cables recubiertos de plástico, al ser este el punto
por el que podrían comenzar un posible derrumbe.
1993-600 t.m de plomo junto a la pared norte redujeron la inclinación en un centímetro.
1995-Se congela el terreno con nitrógeno líquido para retirar el contrapeso de la pared norte,
pero la Torre empieza a inclinarse y tienen que poner 200 t.m más de plomo en la pared
norte.
1998-Anclado de la Torre a un contrafuerte de hormigón armado para asegurarla e inicio de
trabajos de subexcavación para intentar enderezarla.
1999-Los trabajos de excavación que se realizan con un equipo situado a 20 metros de
distancia logran que el terreno ceda del lado norte y se corrija.
2001-La inclinación en 43.8 cm volviendo al desvió de 4.1 metros respecto a la
perpendicular que había en 1838
La última información obtenida en 1998 es donde se da a conocer que el comité decidió salvar la
célebre Torre de Pisa invertirían millones de dólares para enderezarla y así evitar su derrumbe; se
dijo que los miembros del comité están convencidos de la necesidad de instalar los cables de acero
para pasar en una segunda instancia a las obras definitivas; si así ocurriese, no se requerirán otros
trabajos y la Torre de Pisa estará definitivamente segura para siempre.
BIBLIOGRAFIA
En este ensayo se habla desde el inicio de la historia de la Ingeniería Civil, y de cómo ésta a través
de los años ha ido evolucionando, hasta la ingeniería civil de nuestro tiempos; cabe hacer mención
la importancia que se tuvo de la participación fundamental de algunos autores y de los aportes que
han influenciado a algunas ramas o especializaciones de la ingeniería civil. No podemos dejar de
mencionar a Karl Terzaghi quien es considerado como el Padre de la Mecánica de Suelos y de lo
importante que ha sido y será para las futuras generaciones de estudiantes de la ingeniería civil sus
valiosos aportes.
La enseñanza de la ingeniería civil es de gran importancia, ya que es una de las carreras con mayor
número de matrícula por que ofrece un gran número de especializaciones en su rama. La forma de
hacer la ingeniería civil en México y en el resto del mundo ha ido cambiando por los diferentes
factores que aquejan al ser humano. Es importante mencionar que debemos tomar en cuenta que se
debe de aplicar la educación en la ingeniería civil desde el nivel medio superior para poder cubrir con
un perfil adecuado a la enseñanza, así mismo, el docente a su vez será el motor principal para guiar
a los futuros ingenieros; agregando a los planes de estudio más ciencias básicas y matemáticas.
Es importante dar a conocer lo fundamental que es el uso de los cimientos y el estudio de los suelos,
para llevar a cabo obras de importancia y así evitar daños estructurales en las obras. En este ensayo
tomamos como ejemplo la construcción de la Torre de Pisa en Italia, la cual por no tener en esos
tiempos un adecuado estudio de suelo, al construirla se fue inclinando; para lo cual se tuvo que
parar su construcción en diferentes etapas, al mismo tiempo al ver su inclinación tomaron como
medidas de reparación algunos métodos poco convencionales.
Dentro de las limitaciones que encontramos para el desarrollo de la ingeniería civil es la poca
aplicación que se tiene en el uso de estudios de la mecánica de suelos, ya que prácticamente en
todas las obras de la ingeniería civil tiene que ver con el estudio de éste.
CONCLUSIONES
La Ingeniería Civil constituye una de las carreras más demandadas para las empresas en el ramo de
la construcción; ya que se tienen proyectos ambiciosos en obras con una gran infraestructura que
son de gran utilidad para la sociedad. En todo proyecto de ingeniería civil, se debe de contar con una
buena planificación la cual debe ser precisa; ya que desde el primer momento de empezar alguna
construcción, ésta debe ser controlada para así evitar algunas posibles desviaciones y así superar
cualquier tipo de adversidad que se presente.
La mejor manera de llevar a cabo un proyecto de ingeniería civil, es contando con una buena
preparación sobre el estudio de la ingeniería y la mecánica de suelos, incluyendo de una manera o
de otra dentro del proceso del proyecto de construcción.
Es importante mencionar, que dentro de este proyecto, la importancia que se debe tener en el
estudio de la mecánica de suelos; ya que con este estudio se debe de reconocer que tipo de suelo
que es, ya sea arcilloso, limos o arenosos; para así evitar los asentamiento de los suelos y que no se
presenten problemas.
El perfil del ingeniero que requiere el país coadyuvara a su desarrollo, sin embargo, el logro de ese
perfil es un reto para las instituciones educativas, aunque para lograrlo será necesario un cambio
cultural tanto en las Instituciones de Educación Superior como en la misma sociedad. Hasta ahora
nos estamos preocupando por el perfil del futuro ingeniero, sin embargo no le estamos prestando
mucha atención al perfil actual.
Hoy en día podemos seguir viendo en las materias de ingeniera civil los conceptos básicos de la
mecánica de suelos que fueron implementados por Karl Terzaghi; y que sin duda alguna, sus
contribuciones han sido de gran importancia para la ingeniería civil actual.