CONTAMINACION AMBIENTAL EN EL EDO. ZULIA.

El estado Zulia está localizado al extremo noroccidental del país, limitando con el Golfo de
Venezuela por el norte, con Táchira y Mérida por el sur, con los estados Lara, Falcón y Trujillo por el este, y
con Colombia por el oeste. Está dividido políticamente en 21 municipios autónomos, los cuales en total
abarcan una superficie de 63100 Km2 y recogen a una población aproximada para 2017 de 4323467
habitantes, lo que lo convierte en el segundo estado más poblado del país, después de Distrito Capital.

ACTIVIDADES ECONÓMICAS: Estas son muy variadas, pero se consideran como principales a
la industria petrolera y de gas natural, la agricultura, la ganadería y la pesca, ya que constituyen una gran
parte de la producción nacional.

 La actividad petrolera es la base de la economía del Zulia, considerando que la explotación de sus
yacimientos en la Cuenca del Lago de Maracaibo, especialmente al oriente de este, cubre el 80% de la
producción venezolana de petróleo e hidrocarburos, refinándose una parte en Bajo Grande y otra en el
Complejo Petroquímico El Tablazo.
 La ganadería y la agricultura, por su parte, presentan un gran desarrollo debido al alto potencial de los
suelos al sur del Lago de Maracaibo. De esta manera, Zulia es en el primer productor de diversos
rubros agrícolas y pecuarios como: palma aceitera, uva, leche, queso, ganado bovino, ovino y aves; el
segundo en huevos y el tercero en cambur, plátano y ganado caprino. Además se cultiva: caña de
azúcar, coco, yuca, algodón, frijol, melón, cacao, maíz y sorgo.
 Los recursos marítimos lo convierten en el segundo proveedor de pescado del país, obteniéndose en el
Lago de Maracaibo: róbalo, jurel, carite, bocachico, manamana y curvina, y en la laguna de
Cocinetas: cazón, jurel, mero y pargo. El camarón fue abundante en épocas anteriores a los años 70,
pero comenzaron a presentarse problemas de contaminación en las aguas del Estado y la población de
camarones disminuyo significativamente.

También es importante mencionar como actividades económicas a la explotación carbonífera de

Guasare, a la industria de cemento en San Francisco, y al turismo ecológico e histórico en el Parque Sierra de
Perijá, las Ciénagas del Catatumbo, la Laguna de Sinamaica, el Castillo de San Carlos, el Castillete de
Zapara.

Todas estas actividades, al jugar un papel importante en la generación de riquezas, se han venido
desarrollando con el tiempo. El problema está en que este desarrollo no se ha acompañado con ningún tipo de
políticas ni medidas de conservación ambiental, por lo que la calidad de los recursos naturales y la de la vida
en el Estado ha desmejorado considerablemente desde hace 15 años.

Por esto se deja de ver a las actividades económicas solo como fuentes de ingreso, para considerarlas
también como FACTORES DE CONTAMINACIÓN, agrupándolas con las actividades secundarias que las
acompañan. Para el caso del Zulia estos factores son la industria petrolera, el tránsito vehicular, la industria
en general y los desechos, los cuales generan un impacto ambiental considerable sobre el Lago de Maracaibo,
sobre la atmósfera y sobre los suelos del Estado.

CONTAMINACIÓN DEL LAGO DE MARACAIBO: Actualmente el Lago de Maracaibo se

encuentra cubierto de lemna casi en su totalidad, debido a que, por años, ha sido sobre-explotado
económicamente para responder al desarrollo no planificado de la región.

La lemna o lenteja de agua es una planta que crece en ambientes ricos en nitrógeno, condición que se
presenta en el lago debido a la gran cantidad de aguas negras sin tratar y de pesticidas y fertilizantes químicos
que recibe debido al mal manejo de estas sustancias por parte de Hidrolago y de los sembradíos agrícolas en
sus orillas (respectivamente). La lemna al reproducirse forma una capa densa que impide el paso de la luz,
problema que empeora por el hecho de que PDVSA vierte aproximadamente 250 barriles de crudo al día al
lago, como consecuencia de una gran cantidad de tuberías averiadas y sin mantenimiento, y también porque
el lago recibe gran parte de la basura producida en sus alrededores por la falta de conciencia de la población
y del gobierno.

Todo esto trae como consecuencias la muerte de gran parte de las plantas y animales del lago, por no
contar con oxigeno y luz suficiente para sus procesos biológicos (con lo que se ve afectada la actividad
pesquera), la emisión de gases tóxicos que provocan enfermedades pulmonares y de la piel (al morir la
lemna), la disminución de su potencial como fuente de recreación y de abastecimiento de agua (por
condiciones organolépticas no aptas para el consumo).

CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA: Esta se presenta al haber sustancias tóxicas en la atmósfera

y/o concentraciones mayores a las consideradas como normales y permisibles de gases que de por si son
componentes de ella. Al referirse al Estado Zulia, esta contaminación se debe a altas concentraciones de
monóxido y dióxido de carbono, metano, monóxido de nitrógeno, dióxido de azufre y plomo en la atmosfera,
como consecuencia de la industria petrolera, del tránsito vehicular y de las industrias mineras, especialmente
en Maracaibo, Cabimas, Mara, Guajira, San Francisco, Lagunillas y Santa Rita.

Todos estos municipios, al igual que los otros 14, contribuyen con la contaminación de la atmósfera
zuliana mediante la quema indiscriminada de basura y desechos, y con la emisión de gases contaminantes por
parte de su parque automotor; lo que los diferencia son las emisiones provenientes de actividades específicas
de su territorio, como por ejemplo:

 En Maracaibo y Cabimas se tienen las industrias petroleras.

 En Mara y Guajira se tienen las Minas Paso Diablo y El Cerrajón, ambas minas de carbón explotadas
activamente a cielo abierto (con la diferencia de que las Minas Paso Diablo son manejadas con
extremo cuidado ambiental, por la empresa Carbones de Guasare).
 En San Francisco predomina la industria de cemento.
 En Lagunillas, además de actividad petrolera, se desempeñan industrias siderúrgicas y de arena.
 En Santa Rita están presentes la industria petroquímica y otros tipos de industrias químicas como la
de alcoholes deshidratados.

Independientemente del caso, según las últimas cifras obtenidas por el Instituto para el Control y la
Conservación de la Cuenca del Lago de Maracaibo, el aire del Estado Zulia es clasificable como “muy
contaminado”, especialmente en el Municipio Maracaibo y el centro de Maracaibo (donde se encuentra la
mayoría de las paradas de rutas). Esto se determino al descubrir una proporción de 254,4 microgramos de
partículas suspendidas por cada metro cubico de aire, valor record en el país, que se traduce a un deterioro
del 250% de la calidad del aire y en consecuencias alarmantes como lluvias acidas (que afecten los cultivos,
la calidad de los cuerpos de agua y el suelo, y la integridad físicas de estructuras) y problemas a la salud
como asma, tos, alergias y afecciones en la piel.

CONTAMINACIÓN DE LOS SUELOS: Este tipo de contaminación consiste en la disminución de

la calidad del suelo y el deterioro de su estructura como consecuencia de actividades como la disposición
inadecuada de desechos orgánicos e inorgánicos, y la deforestación; apoyadas por políticas de gobierno
ineficientes (y, en algunos casos, inexistentes) y por irresponsabilidad y falta de conciencia por los habitantes
de la zona. En todo sentido, este es el caso del Estado Zulia ya que:

 Se tiene un manejo y disposición inadecuado de los desechos domésticos, siendo uno de los
problemas más evidentes en el Estado, ya que en cada esquina se puede ver basura desparramada o
colocada fuera de los lugares destinados para su disposición, debido al recorte de los servicios de aseo
publico tras las elecciones a la Asamblea Nacional del 2015, y a gran parte de los zulianos, en vista de
 lo anterior, desechan la basura en cualquier calle o, peor aún, en las cañadas, ríos y hasta en el Lago
de Maracaibo. Además, existen industrias que vierten sus desechos inorgánicos al suelo sin cuidado
alguno, y lo mismo ocurre con las aguas negras en zonas menos desarrolladas.
 La deforestación se debe a tres factores: el primero son los incendios forestales, los cuales ocurren
espontáneamente en las épocas de sequia y de manera intencional durante operaciones contra el
narcotráfico en la frontera con Colombia; el segundo es la tala de bosques por parte de la industria
maderera; y el tercero seria la destrucción de zonas boscosas por parte de agricultores para obtener
campos de cultivo.

Estas actividades contribuyen al empobrecimiento de los suelos de la manera que se menciono,

volviéndolos menos fértiles con el paso del tiempo y dando lugar, por lo tanto, a productos agrícolas de
menor calidad nutricional. Además se acaba con toda la vegetación y animales presentes, y se producen
cambios en el paisaje y en el clima, así como inundaciones debido al relleno de los cauces de los ríos con los
sedimentos de las actividades.

RECOMENDACIONES.

 Que las autoridades regionales reconozcan los problemas ambientales que se presentan en el Estado y
se comprometan a contribuir con su solución.

 Crear un organismo que se encargue del monitoreo y control del problema, que en un principio
determine la extensión del problema y luego se encargue de realizar estudios periódicos y de
determinar las acciones a ejecutar en caso de irregularidades.

 Hacer cumplir la legislación ambiental nacional e internacional.

 Implementar en las industrias mejoras tecnológicas que permitan el tratamiento de los desechos
contaminantes de todo tipo.

 Realizar un proceso de recuperación y posterior mantenimiento de las instalaciones y tuberías de

PDVSA, para intentar frenar la contaminación del Lago de Maracaibo.

 Restablecer el funcionamiento normal de las rutas de aseo público.

 Hacer jornadas de educación y concientización ambiental.

 Mejorar los servicios de transporte público para reducir la emisión de gases contaminantes.