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Sensores de Flujo
Sensores de Flujo
SENSORES DE FLUJO
¿Qué es un sensor?
Un sensor es un dispositivo capaz de detectar magnitudes físicas o químicas, llamadas variables de
instrumentación, y transformarlas en variables eléctricas. Las variables de instrumentación pueden
ser por ejemplo: temperatura, intensidad lumínica, distancia, aceleración, inclinación,
desplazamiento, presión, fuerza, torsión, humedad, pH, etc.
Sensores de flujo
Definición
El sensor de flujo es un dispositivo que, instalado en línea con una tubería, permite
determinar cuándo está circulando un líquido o un gas.
Estos son del tipo apagado/encendido; determinan cuándo está o no circulando un fluido,
pero no miden el caudal. Para medir el caudal se requiere un caudalímetro. Que también
son llamados medidores de flujo o flujómetros.
Funcionamiento
Los sensores de flujo controlan con absoluta fiabilidad el flujo de medios gaseosos y líquidos.
Escasa pérdida de presión y reacción rápida a los cambios en el flujo son propiedades que
caracterizan a estos aparatos.
El sensor de flujo está dotado de un rotor de 5 lamas en halar con un imán permanente en cada
lama, y un cojinete cerámico insertado en ambos lados. Junto a un eje cerámico, estos cojinetes
garantizan una duración extraordinariamente larga a altas velocidades de flujo, además de una
perfecta resistencia química.
Cada paso de un imán por el transductor, situado en la base, genera un impulso de salida. La señal
de salida se transforma en una señal de onda cuadrada de frecuencia linealmente proporcional a
la velocidad de rotación del rotor y consecuentemente a la velocidad de flujo. La señal de salida
puede ser transmitida hasta 300 m sin necesidad de acondicionamiento. La parte electrónica está
enteramente encapsulada en resina epoxídica y, por lo tanto, adaptada a ambientes corrosivos.
Clasificación
a) Tipo Pistón:
Es el más común de los sensores de flujo. Este tipo de sensor de flujo se recomienda
cuando se requiere detectar caudales entre 0,5 LPM y 20 LPM.
Principio de Funcionamiento:
Consiste en un pistón que cambia de posición, empujado por el flujo circulante. El pistón
puede regresar a su posición inicial por gravedad o por medio de un resorte.
El pistón contiene en su interior contiene un imán permanente. Cuando el pistón se
mueve el imán se acerca y activa un red switch, que cierra o abre (según sea la
configuración) el circuito eléctrico.
El área entre el pistón y la pared del sensor determina su sensibilidad, y por ende a qué
caudal se activará el sensor.
b) Tipo Paleta:
Este modelo es recomendado para medir grandes
caudales, de más de 20 LPM.
Principio de Funcionamiento:
Su m e c a n i s m o c o n s i s t e e n u n a p a l e t a q u e s e
u b i c a transversalmente al flujo que se pretende
detectar. El flujo empuja la paleta que está unida a un eje
que atraviesa herméticamente la pared del sensor de
flujo y apaga o enciende un interruptor en el exterior
del sensor.
Para ajustar la sensibilidad del sensor se recorta el largo
de la paleta.
Este modelo es de uso general. Es muy confiable y se puede ajustar para casi cualquier
caudal.
Principio de Funcionamiento:
Su mecanismo consiste en un tapón que corta el flujo. Del centro del tapón surge un eje
que atraviesa herméticamente la pared del sensor. Ese eje empuja un interruptor ubicado
en el exterior del sensor. Para ajustar la sensibilidad del sensor se perforan orificios en el
tapón.
CONTADORES DE TURBINA
◦ Rango: En líquidos funciona tano con caudales bajos y altos (<2 LPM y >20000
PLM). En gases se puede ajustar para caudales bajos (<20 LPM)
◦ Aplicaciones:
◦ Industria química: por características de ejecución, resistencia a la
corrosión facilidad de instalación y seguridad.
o Aplicaciones criogénicas: pivotes especiales permiten medir fluidos a
temperaturas bajas.
◦ Mediciones de aceite: junto con los de tipo coriolis con los más indicados
para la medición de aceites ligeros.
◦ Lácteos y bebidas: ejecución fiable probada en el sector
◦ Industria farmacéutica: modelos higiénicos y de precisión para fluidos de
alto valor.
◦ Grandes tuberías: modelos de inserción bien probados en aplicaciones de
suministro de agua.
DIFERENCIALES DE PRESIÓN
◦ Rango: Principalmente para caudales bajos tanto líquidos (<2 LPM) como gaseosos
(<20 LPM).
◦ Principio de Funcionamiento:
◦ Todos los modelos se basan en la diferencia de presión medida antes y
después del sensor. Dicha diferencia es proporcional al caudal medido.
◦ Los diseños principales son:
◦ Paso reducido (placas orificio, toberas, tubos Venturi).
◦ Tubos Pitot.
◦ Aplicaciones:
Se emplean para medir una amplia gama de caudales tanto líquidos como
gaseosos.
MAGNÉTICOS
◦ Rango: 0.01 [m/s] a 10 [m/s], con precisión dada por un error ajustable,
◦ Principio de Funcionamiento:
• La ley de inducción de Faraday y el efecto Hall hacen explícito que es
posible inducir voltaje en un conductor en movimiento bajo un campo
magnético fijo, como el de la figura de más abajo.
• El principio de funcionamiento del sensor es inducir voltaje proporcional a
la velocidad del fluido para luego detectarlo por dos electrodos y
transmitido a etapas posteriores de amplificación.
o Instalación:
• Para evitar formación de burbujas se debe evitar colocar después de un
codo o en los puntos más altos de la tubería.
• No se debe instalar un sensor justo antes de donde se ubica un equipo de
bombeo, pues podrían producirse bajas de presión.
• Debe instalarse un sifón o una válvula de ventilación para, ante bajadas
muy abruptas en las líneas, (más de 5 [m] a partir del nivel del sensor),
evitar pérdidas de presión (e incluso presiones negativas).
• En el caso vertical se recomienda que la dirección del flujo sea hacia
arriba, pues sólidos se hundirán abajo y gases subirán lejos del tubo de
medición.
• Se debe asegurar tanto las cañerías como el sensor en el caso en que las
vibraciones del sistema sean severas. Se recomienda en este caso además
instalar transmisor y sensor separadamente
• Se recomienda que la entrada y salida del flujo al sensor cumpla con
restricciones de distancia si es atravesada en orientación horizontal: la
entrada debe ser mayor o igual a 5 veces el diámetro nominal, y la salida,
2 veces mayor o igual.
ULTRASÓNICOS
◦ Rango: Varían fuertemente dependiendo del diseño y fabricante.
◦ Principio de Funcionamiento:
Efecto Doppler: Requiere de que el fluido contenga partículas que reflejen
la onda sonora y de un dispositivo que emita una onda de frecuencia
determinada y de un sensor que determine la frecuencia de la onda
reflejada. La velocidad del caudal es proporcional a la diferencia de
frecuencias.
Tiempo de Tránsito: consiste en medir la diferencia de tiempo que le toma
a dos señales recorrer la misma distancia en direcciones opuestas. La
diferencia de tiempo y el conocimiento.
◦ Aplicaciones:
En general son versátiles pues miden gases y líquidos.
Los de fijación externa se usan donde se quiera instalar sin interrumpir el
servicio. Además, se utilizan cuando se trabajan con fluidos muy
corrosivos.
En fluidos donde la temperatura se mantenga aproximadamente cte. pues la
Tº afecta la medición de la velocidad de las ondas sonoras.
No aplicar en fluidos de baja propagación acústica (pocos tienen esta
característica)
VORTEX
◦ Rango: En general puede medir flujos con un Re>4000 (caudales altos). Los rangos
específicos dependen de cada diseño.
◦ Principio de Funcionamiento:
MECÁNICOS VISUALES:
◦ Se trata de un cono transparente invertido con una bola plástica en su base. El fluido
al circular impulsa la bola hacia arriba, a mayor caudal más sube la bola. La gravedad hace
bajar la bola al detenerse el flujo. El cono tiene unas marcas que indican el caudal.
MECÁNICOS DE MOLINO:
◦ Un ejemplo de este uso son los contadores de agua de las viviendas o los antiguos
contadores de gas natural.
DIFERENCIAL DE Tº:
DESPLAZAMIENTO POSITIVO:
APLICACIONES
Sus aplicaciones típicas incluyen detección de flujo de aire en sistemas de enfriamiento ambiental,
aceite en sistemas hidráulicos, de lubricación y cajas de engranajes; fluidos en sistemas de
refrigeración y calefacción, aplicaciones en bombas de transferencia y carga de combustible, y
sistemas de agua potable y aguas servidas o negras.
Las aplicaciones industriales requieren, en su mayoría, una medición de flujo, algunas veces
dichas mediciones deben ser muy exactas, tal como la medición del material que se está usando
en el proceso o manufactura en cuestión, de manera que se pueda determinar la
cantidad del material en bruto.
Aplicaciones de Caudalímetro
Impurezas en los fluidos: los sólidos en los fluidos pueden obstruir el sensor de pistón.
En cambio, el sensor de paleta es el que menos se ve afectado por los sólidos.
Tipo de fluido: se debe seleccionar un sensor que esté fabricado con materiales
que soporten el tipo de fluido que vamos se va a detectar. La temperatura, presión,
acidez y densidad son factores que se deben tomar en cuenta para seleccionar los
materiales.
DISCUSION
Los sensores de flujo en la industria son de suma importancia, en la gran parte de los
procesos existe la necesidad de controlar el caudal, pero para mantener este
control lo primero que se debe hacer es medirlo. Existen diferentes técnicas e
instrumentos para medir el caudal, la técnica a utilizar dependerá de la necesidad
y condiciones en las cuales se presente la situación.
Las mediciones exactas de flujo son importantes en los procesos industriales para
garantizar que las materias primas se suministren a la velocidad apropiada y en
las proporciones correctas, y prevenir la ocurrencia de presiones o
temperaturas peligrosas, así como desbordamientos y otros efectos nocivos.
También permiten determinar la cantidad de producto que ha pasado del
proveedor al cliente, facilitando su inventario, valoración y contabilización. En
todos estos casos, importa primariamente conocer el caudal o rata de flujo del
material, es decir qué tan rápida o lentamente se está moviendo o desplazando.
Se debe tener en cuenta que los sensores de flujos son dispositivos, el cual pueden
ser utilizado en muchas aplicaciones tecnológicas y aplicaciones de la vida diaria,
en donde conociendo su funcionamiento y su principio de operación se puede
entender de una manera más clara la forma en que este nos puede ayudar para
solventar o solucionar problemas o situaciones.
El manejo de los flujos está sujeto a varios factores al pasar dentro de un sistema de tubería, y
que para medirlo tenemos que hacer uso de los diferentes tipos de medidores que existen
tomando en cuenta que cada tipo debe tener una consideración dependiendo de los
factores que se encuentren en el sistema de tubería, como lo son la presión, velocidad,
volumen, etc.
La medición de flujo constituye tal vez, el eje más alto porcentaje en cuanto a medición de
variables industriales se refiere. Ninguna otra variable tiene tanta relevancia como esta, ya
que sin mediciones de flujo, sería imposible el balance de materiales, el control de calidad
y aún la operación de procesos continuos.
El uso de los sensores hace más preciso el trabajo para las máquinas y facilita la coordinación
de estas. Es importante reconocer que con la ayuda de un medidor de flujo se pueden
diseñar equipos para aplicaciones específicas o hacerle mejoras a equipos ya
construidos y que estén siendo utilizados por empresas, en donde se desee mejorar su
capacidad de trabajo utilizando menos consumo de energía, menos espacio físico y en
general muchos aspectos que le puedan disminuir pérdidas o gastos excesivos a la
empresa en donde estos sean necesarios.